马车摇晃，动作依旧强势，只是不再那么难以忍受了。
第二十一章 焰脉之变
西聆君大约是知道她急着赶路，马车日夜兼程，除了驿站换马，极少停歇，路上关口甚多，果然无人敢拦这辆马车，不过雁初留神查看，发现那些守军并没有特别加紧盘查其他路人，这令她稍许感到意外。
车行半个多月，驰入一片深山峻岭中，雁初忽然让马车停下。
山高林深，树木凋残，杂草丛生，石上爬满了藤草苔藓，百年前那场惨烈的战斗留下的痕迹早已被淹没。
夜色初降，雁初冒着冷风一步步前行。
昔日越将军父子孤军深入诱敌，最重要的粮草却迟迟不到，求援信被秦川琉羽兄妹派人所截，越将军无奈之下决定改道，终于慢了一步，几番遭遇伏击，两万人马折损大半，最后被牧风国大军围困在此地。整整半年，越将军拒不出降，率部下据山而守，没了粮食，便食战马，食草根树皮……数千人到最后只剩了两百，突围战死的，饿死的，病死的……
脚下土地，洒了多少鲜血，葬了多少白骨！
她的父亲，身染重病之下摔仅剩的两百人突围，宁可战死沙场而不肯苟延残喘，他是真正的将军，她唯一的哥哥为了保护父亲突围，身中数十刀，首级与父亲一起被敌军高悬城楼之上，残破的尸体至今仍时时出现在梦中。
平生为焰国征战四方、令敌军闻风丧胆的越将军父子，最终竟落得如此下场，他们至死都不知道，这一切，都是被他们所效忠的人设计。
多么完美的“意外”，萧齐发兵的密信被“牧风国奸细”调换，援兵迟迟不到，导致最忠诚最精锐的一支越家军全军覆没！那里面都是她最熟悉的人，亲自教她掌法的闻人大哥，爱取笑捉弄她的小丁，大嗓门的力叔……
萧齐后来率军收复附近一带失地，特意带她来此地设祭，那一声声沉痛温柔的安慰，原来只是为了收服越军众将之心。
寒风呜咽，齐腰的杂草在风中如波浪般起伏。雁初停住脚步，弯腰捡起一块沙土。
没有泪，泪早已流尽。
怎么能原谅？怎么能放弃？害死她的亲人，抢走他们的东西，心安理得享受荣华富贵？做梦！他们做梦！
手用力，沙土立即散开，点点被风吹落，雁初抱着头蹲下。
她那么蠢啊，蠢到以为那个男人是她的全部！蠢到相信他夜不归宿编造的谎话，蠢到以为他对她多少会有一丝感情！蠢到失去亲人还信任他！浅蓝色下摆映入眼帘，半露出白锻靴面。
“越夕落不会哭。”
雁初茫然地仰起脸，暮色朦胧，看不清他的脸。
“你会如愿以偿的。”
来自头顶的声音，犹如审判，让她的心陡然间落地，踏踏实实，素日里对他所怀的那些畏惧尽数消失。
雁初站起身：“嗯，会的。”
她要让将那害死父兄的幕后之人拉下宝座，让他不得好死！萧齐不是一心重振云泽族吗，她偏要让他亲眼看着云泽族衰落！
天已全黑，火堆很快升起，秋冬季节适宜打猎，很快雁初便猎了两只山鸡回来，干净利落地去毛剥皮，放到火上烤。
西聆君看着她做完这些，道：“几时学会做这些了？”
雁初小心翼翼地翻转手中山鸡肉，随口道：“当年我只爱练刀法，父亲和大哥都纵着我，衣来伸手饭来张口，直到遇上萧齐后，才匆匆忙忙地学烧菜料理家事的。”
她微微低头：“那时候满心眼里都是他，想亲手为他烧可口的饭菜，想为他生儿育女……他喜欢什么，我便做什么。”
火光忽明忽暗，西聆君脸上神色不辨。
雁初道：“年少时糊涂，让西聆君笑话。”
西聆君道：“冷血的报复，能解你之恨？”
雁初听得一愣，当即冷了脸，愤然：“报该报之仇，在西聆君眼里是冷血，那用妻子全家性命去博取前程，与外面的女人偷情放弃妻子性命的做法又算什么？”
西聆君道：“妻子？”
这个称呼别人听来没什么，然而女人都是敏感的，此时他刻意强调，雁初听来只觉得话中似有所指，从来没有得到丈夫，对一个女人来讲简直是最大的嘲笑，雁初顿时涨红脸，既羞且恼，偏又不好发作。
西聆君提醒她：“可以吃了。”
浓浓的肉香飘散，雁初这才发现山鸡已烤好，见他伸手示意，她终究迟疑着递了过去。
西聆君只略尝了点就丢下，依旧是烟火气不沾的样子：“萧齐选秦川琉羽，是为明智。”
再受奚落，雁初气闷难当：“他为越军娶我也罢，我还是他的王妃，秦川琉羽再得宠又如何，我从没把她放眼里，秦川琉林死了，他还不是照样护着我？”
西聆君道：“凭自伤换取内疚？”
雁初道：“那又怎样？只要我钩钩手指，他照样会什么都听我的，只要我愿意，我的儿子就是将来的世子。”
西聆君“哦”了声：“你可以再钩钩手指，说不定我也会听你的。”
雁初怒视他。
西聆君道：“没长进。”
对上他的视线，雁初便知他是故意了，忍不住冷笑：“我自报复我的，与西聆君何干？”
四周陷入沉寂。
许久，他终于开口：“自然与我有关。”
语气冷冷如夹风雪，含有薄怒。雁初立时清醒过来，知道他是真发怒了，但回顾所言并无过分之处，要说过分也是他才对，不知究竟哪里触了他的逆鳞。
雁初虽觉懊恼，但想到是他轻辱在先，便有些拉不下脸，语气生硬地说道：“西聆君之恩，我时刻都记在心上，但你我之间不过是场交易，各取所需，西聆君又何必管我是怎样的人？”
说完，她随意换了个姿势，合上眼睛。
深秋时节露意极重，不知过了多久，火堆光芒渐暗，最后的温暖也在急剧减弱，山林里寒气逼人，浅蓝色长袍与黑色长发仿佛也被露水沾湿了，显得越发厚重。
四下寂静无声，对面的人已沉沉睡去。
衣袍摩擦发出轻响，西聆君缓步走到她面前。
熟睡的人背倚树干，头微垂，呼吸声时轻时重时缓时急极不均匀，应是体弱的缘故。
西聆君看了她许久，袖底掌心隐约闪现蓝光，清冷双眸中，怒火与无情杀机交错，他抬起左手，朝她头顶缓缓拍下。
细密长睫被露染湿，分外柔弱可怜，此刻的她竟轻易失去了平日的警惕，身处险境却毫无察觉。
“凤歧，我抓到只野鸡，我们烤了它吃。”
“你会做？”
“不会。”
……
“好香！原来你手艺这么好！以后你做饭吧。”她理所当然地使唤他。
“那你做什么？”
“我砍柴洗碗。”
她信他是个寻常隐士，信任他的一切，他为了维持棋局决定放手，令她生恨，以至于做出疯狂的举动，狠狠地报复了他，也因此承受了他的怒气与惩罚，最后，她选择遗忘。
掌心距她头顶不到三寸，即将决定她的生死。
他猛地移开了手掌。
冰寒的掌风释放，扫过旁边的火堆，凌厉如刀，霎时火星子飞溅，火堆几乎熄灭。
他终是收了手，转身看向残焰，神色复杂。
动静太大，雁初被惊醒：“西聆君？”
西聆君“嗯”了声，在旁边坐下，漆黑双眸映照着微弱的火光，更加深邃，看不清里面究竟有些什么。
心口隐隐作痛，雁初抬头望了眼黑沉沉的天，轻声道：“又要下雨了吧？”
西聆君握住她的手，强大的力量源源送过去，护住残伤的心脉，使那因受寒而引起的疼痛逐渐减轻。
雁初要抽手：“我……”
“你已元气大伤，不宜再用火疗之术。”
柔和的声音像是叹息，几乎令她忘记了屈辱与恼怒。他们曾经相识吧，却又是何种关系？越夕落怎么可能结识这个大名鼎鼎的人物？找不回残缺的记忆，看不清他的面目，隐者，皇者，温和中藏着冷酷，救她，威胁她，要她的身体，似是报复惩罚，又似关切，真真假假，孰真孰假，难以分辨。
雁初也在想到底是哪句话惹怒了他，斟酌着说道：“无论是萧齐还是元君，雁初都不敢生出别的心思。”
西聆君道：“你以为我在意？”
雁初手一颤，勉强扯了扯嘴角：“西聆君何等身份，自然是……”
“自然是在意。”他打断她，“我不喜欢自己的女人与别人有关系，无论她做了什么，是怎样的人。”
她做得对与错，只能由他来处置。
雁初明白他的意思，暗暗松了口气，心头又生出百般滋味，她与他有的本是最不堪的交易，实在算不上他的女人，但他说出来，她也不敢反对。
两人再行几日便到达风火泽边缘，雁初已经确定萧齐并未派人追查自己下落了，然而她与西聆君同行原是为掩饰行踪，哪知到头来根本不必，之前的献身交易就显得讽刺了。再回想上次交易其实也是上当，雁初便怀疑西聆君早料到这个结果，他似乎惯会看她笑话，雁初忍不住留神观察，无奈那俊脸上半点痕迹不露，只得作罢。
风火泽地近牧风国，焰脉从此泄，其中隐约可见星星点点的恶火燃烧，上空满布烟云，加上受附近风脉影响，助长火力，更加凶险。
目的地已达，雁初拜别西聆君，客气地道谢。
西聆君颔首道：“小心。”
大仇未报，雁初当然不会再做没把握的事，想自己本属正宗焰国体质，且南王所赠之王佩上有火灵之气，护体自保应当无碍，反倒是他出身冰国。与此地属性相克，焰脉泄力何其强大，纵然道法再高也是不宜涉险的，只不知他究竟要办何事。
念及此，雁初有意多停留了片刻，见他仍无表示，又不好多问，于是转身快步朝风火泽走去，不一会儿便消失在烟云之中。
西聆君依旧站在原地，顷刻开口道：“元君还要继续跟下去？”
“能发现我，你修为确实不差。”一道黑色身影果然自矮树后走出来，长睫盖住双眸，有邪魅妖光透出，果然是萧炎。
西聆君道：“我的修为会增强，你却只能停留原地，你远不及我。”
“你的自信令我赞叹。”萧炎望着雁初去的方向，奇怪地问：“你想利用她做什么？”
“在她身上，你投入的兴趣过多了。”
“与你有关系？”
“适当收起兴趣，珍惜你此刻拥有的自由，这是我最后的忠告。”
声音平静依旧，瞬息间，蓝袍隐去。
“杀气藏得真好啊……想杀我吗？他没有必胜的把握呢。”萧炎摸摸额头，思索片刻，仍是一副不解的样子，他望着风火泽迟疑许久，最终还是转身掠走了。
京城定王府书房内，萧齐与几名幕僚正商议事情，忽有一名侍者匆匆走进来，俯身至萧齐耳畔低声说了几句话。
据暗卫回报，几位将军处未见任何异常，如此，她又是去了何处？难道真不是她自己走的？倘若有另外的势力插手，她的处境必然危险。
不见尸体，意味着也有生还的可能吧？萧齐暗暗宽慰自己，开始后悔，先前没有加强关口盘查，是怕追查太紧，她本就有伤在身，为了躲避又做出什么更危险的事来，早知如此结果，委实该派人去关口才是。
眼下别无他法，他只得吩咐：“加紧查探，一有消息尽快回报。”
沼泽湿热，看似硬实的地面不时咕咕冒泡，冒着袅袅青烟，上空烟云极浓厚，贴近地面处反而薄淡些，雁初不愿消耗太多内力，早已准备了帕子，倒些水在上面用来掩住口鼻，长木杖击地，正可探路，她缓慢地跟着木杖朝前走，每行一步都极为谨慎。
很快天又黑了，雁初找了处硬实的泽岛停住歇息。
不用升火，周围火光终年不灭，风火泽的夜不冷，而是热得怕人，高温气候，若无这身功力与王佩相护，纵是焰国体质也早已丧命。
雁初擦了擦额角滚落的汗水，坐下来随便吃了点干粮，再看壶里的水只剩了三成不到，不由得暗暗担心。据萧炎讲，那株紫芝应该就在这一带，可自己已寻了整整两日，但凡与他描述相似的地方都找过，仍未见到紫芝的影子，此番果真是白来一趟了。
想到这里，雁初下意识抬眼望向沼泽深处。
再往前就是沼泽中心地带，火毒肆虐，那才是最危险的地方，几乎从未有人进去过。
萧炎的话未必可信，但紫芝素喜酷热之地，算来风火泽也是最符合条件的，好不容易才得以脱身来寻，就这么回去委实不甘，何况有王佩在手，上面的火灵之气可以暂时压制火毒，全身而退应是无碍，与其空手而归，倒不如冒险一探。
雁初既拿定主意，当下便合眼歇息，约莫五更时分，她就养足了精神，动身上路。
不出所料，前行不到半个时辰，脚下泥浆土地皆呈现赤色，探路的木杖触及那赤红泥浆，瞬间竟被烧焦。
天然的力量远非人力能及，空气里热浪翻涌，灼得肌肤隐隐作痛，窒息感越来越严重，王佩感受到火毒侵袭，开始发热，雁初朝里面注入内力，顿时火灵之气散发流转，与火毒抗衡，雁初只觉胸口一轻，呼吸一畅，痛苦减轻不少。
如此一来，内力消耗甚剧，雁初渐觉力不从心，无奈沼泽内处处危机，只要行错一步，很可能就是死路一条，因此她再着急也不敢过于加快速度。
两三个时辰俱无发现，终于，就在她准备放弃打算退出去的时候，前方烟雾中突然现出一团黑影，那是一块半人高的矮石，其形层层堆叠如塔。
据萧炎讲，那株紫芝生于一座小石塔后，难道就是这里？
雁初几乎是不假思索地立刻飞身跃起，轻飘飘地落到石上。
果不其然，石塔后生着一株灵草，圆圆叶片映照火光，散发着浅浅的，淡紫色的光晕。
欣喜之下，疑云顿生。
找到紫芝，可见萧炎没有撒谎，但据他所说，这座石塔应该在外围一带才对，此刻怎会出现在这里面？幸亏自己作了万全准备，预先找南王借了王佩，否则如何能进来！
雁初不敢多作停留，迅速拿簪子小心翼翼地将紫芝连根带叶挖出，用帕子包好。
也罢，萧炎性情捉摸不定，或者这又是一个恶意的玩笑，更可能是时隔多年他记错了，总之东西找到就好。
既取了紫芝，雁初毫不迟疑地转身往回走，哪知就在此时，头顶忽然刮来一阵强风，爆裂声中，周围的恶焰竟猛地拔高数尺！熊熊火光里，青色火毒被强风卷作一条，在上空盘旋穿梭，仿佛张牙舞爪的青龙，随时准备扑下来。
于此同时，王佩“砰”地炸开，裂成碎片！
突来的变化令人措手不及，雁初骇然，立即明白发生了什么事，此地近牧风国，附近应有风脉，想是风脉受到外力影响爆裂，风助火势，才生出这场灾难。
好端端撞上这种百年难遇的祸事，雁初暗道晦气，见王佩已毁，毒烟袭体，知道情况危险万分，哪里还顾得上前面有无泥潭，连忙动用全身内力逼开毒烟，同时奋力飞身而起，身体轻灵若飞燕，堪堪避过毒龙，瞅准机会从焰火缝隙中穿出，
身后恶焰恰如追兵，排山倒海般涌来！
雁初一口真气用尽，身体不得已开始下落。毒龙迫近，令人窒息，后背已被那炽热的温度灼伤，火辣辣的疼，足下偏偏又是块赤色泥潭，咕嘟冒着气泡和青烟。遇上风脉波动，当真是人算不如天算，想今日竟是要葬身此地，雁初顿感毛骨悚然，大仇未报，自己是万不能死的！老天也太可恨！
愤恨难当，雁初张口便吐出一股血箭来！
就在这危急关头，一道力量忽然凭空而至，将她硬生生拉出泥潭！
惊魂未定，雁初下意识抬脸看，只见到那轮廓柔和的下巴与淡无血色的薄唇。
广袖拂过，空气中热浪立即减退，寒意彻骨。上古冰解之术，凝水成冰，泥浆刹那间被冻住，百丈沼泽成冰土！
空中雪花飘飞，片片如薄刃，朝那火毒形成的毒龙挡住，刹那间，毒龙被冰雪封得严实，静止的半空，成了条冰龙。
熟悉的寒气加剧旧伤，雁初心口剧痛，仿佛被利剑刺中，她再也承受不住，弯腰吐血不止。
西聆君见状立即撤了术法，扶住她。
周围冰雪世界以不可思议的速度崩裂融化，地面的恶焰猛然窜上半空，毒龙得脱束缚，再次变得生动，携风势朝二人扑来。
雁初大惊失色，下意识推他：“快走！”
足尖点地，巨响声里，滚烫的泥浆四下飞溅，落地已被冻得硬如石块，排列成阵。
趁这眨眼工夫，西聆君揽住她的腰，借阵法之力缩地转移。
眼前景物快速变幻，浑浑噩噩的不知将去何处，雁初唯有紧紧抱住他不至分散，大约一盏茶工夫过去，头顶猛地投下天光，两人已站在风火泽外，脚底是硬实的草地，旁边两三株矮树。
此番受惊不小，雁初脸色微白，急忙摸摸怀中，发现紫芝还在，她这才轻轻吐出口气，讷讷地道：“西聆君可以不用管我的。”
西聆君道：“嗯，我也这么想过。”
雁初不知道该说什么，那样的紧要关头，没有谁会轻易冒险救人，可他最终还是出手了，时间巧得不可思议，他定然是一直跟着自己，冰国体质本就与此地属性相克，风火泽是他最不该进的地方。
“西聆君方才所用……”
“是冰解术。”
听到明确的回答，雁初情不自禁地抬手摸了下心口，迟疑着没有问出来。察觉二人距离太近，她连忙要退开，却见他扶着自己不放，微微蹙眉，苍白面上逐渐浮起青黑之气，隔着衣衫，那手也烫得怕人。
猛然间想到什么，雁初反扣住他的手腕：“你……中了恶沼火毒？”
西聆君看她的手。
雁初怔怔地站了半日，反而平静下来，松开手道：“西聆君自以为是地施恩于我，未免不可理喻。”
西聆君道：“不是施恩，是让你知道与我交易的价值。”
咋提到交易，雁初语塞，涨红了脸。
西聆君手指轻握，微微闭目，周身真气运转，不消片刻面上青气便全消退了，体温恢复正常。
“耽误数日，该随我回去饲花了。”
“是。”雁初垂眸答应，扶着他慢慢走。
第二十二章 等待终局
马车停在风火泽外，偶尔会遇到牧风国的人，西聆君皆视而不见，他们自然也不敢来盘问，归途中，雁初急急地催促赶路，很少停歇，好在那马不是普通品种，速度极快。
雁初坐在车厢内，怔怔地望着窗外景色，有些心神不定。
“在为我担忧？”
雁初转回脸，见他仍是端坐对面，闭着眼睛，因为身中火毒的缘故，面色扔略显苍白，薄唇却有了三分血色，看上去凭空添了一丝烟火味。
与他同行，他跟来救人，事情完全不在计划之内，风火泽内捡回这条命，证实交易给予她的好处，但他实在不像是拿性命来做这种事的人。
“焰脉火毒非同小可，西聆君修为再高，也只能暂时压制住它，”雁初神色复杂，“不知我说错了没有？”
西聆君点头：“你看出来了。”
雁初咬了咬唇，道：“我见识浅薄，隐约看出了些。”
“当然，”西聆君道，“我故意让你看出来的。”
车内气氛陡然冷下来，面前的人冷，说的话也冷，雁初坐实了见识浅薄之名，都不知道该生气还是该感激了。
西聆君对此视若无睹，拍拍她的手安慰：“我没事。”
雁初倏地缩回手：“西聆君放心，既是交易，我不会内疚的。”
西聆君道：“没错，你可以走了。”
雁初道：“明知道这种时候我不会走。”
“嗯，我知道。”
……
“你不会忘恩负义，”西聆君道，“我毕竟救了你的命，让你有机会报仇。”
“这是挟恩图报？”
“我常做这种事。”
无意中言行竟又被他牵着走了，雁初越发气闷：“如今我只怕报答不了你。”
西聆君道：“要报答也不难。”
见他倾身似要过来，雁初下意识往后缩。
西聆君面不改色地将左手递过去：“渡点真气给我，不要太多，不要太快，助我压制火毒。”
心知又被他戏弄，雁初面红耳赤，什么渡真气，她这点真气根本不会起作用，偏他说得一本正经，叫她没理由拒绝，她只得扣住那手，假装不在意地问道：“永远之间通五国，为何西聆君不用空间移动术回去？”
“道法也是人所创，为常人所不能，而非万能，”西聆君闭上眼睛，“空间移动术亦有规律，我现在身中火毒，功体受制，更不能随意使用。”
雁初说了声“原来如此”，两人便再也无话。
修长的手不时发烫，掌心透出浅浅的青色，那是火毒在躁动。
车外时而风时而雨，不知走的哪条路线，雁初没心情理会，只觉这种姿势十分不自在，方才是恼他戏弄，如今反而骑虎难下了，雁初握着那手，仿佛捧着个烫手山芋，待要丢开，又恐被他笑话，唯有装作镇定，两只眼睛平视前方。
烦恼尴尬之下，雁初念及他是为了救自己才弄成这样，不觉将气恼之心丢去大半，再想到外人定不知堂堂永恒之主其实是如此可恶的人，又忍不住想笑。
许久没有动静，她悄悄地拿眼角余光瞟过去，再三确认他睡着了，于是松了口气，轻轻地想要将那手放下。
行动间，那手自然而然地翻转，反将她的手握住。雁初抬眼看，却见他倚着车壁，仍是副沉睡的模样，柔和的珠光自头顶洒下，侧脸线条冷峻。
两个人之间并不陌生，甚至还做过更亲密的事，但那时清楚地知道是交易，与当前全然不同，这种感觉太危险，令人甘愿付出信任，就如同当初相信萧齐，代价令她承受不起。
雁初试着想要挣脱掌握，那手仍是纹丝不动。
“快下雨了，旧伤可疼痛？”
雁初愣了下，低头答道：“还好。”
一路疲乏，风火泽内不停歇地寻了好几日，还受了场惊吓，如今又为她身上的火毒担忧，雁初一直都没有好好休息过，稍有松懈，她终于支撑不住，随着马车摇晃沉沉睡过去了。
睡梦中，漫山枫叶红，红叶间，那人渐渐行远，淡蓝色的袍袖即将隐没。
而她，正踉跄着奋力追赶着那个背影。
毫无来由的情感，说不清是恐慌，伤心，还是绝望，如同汹涌的浪潮，将她的心一点点地溺亡。
“为什么？”
“离开越家，否则不相见。”
远处枫叶下，一名女子正在等待，他径直走过去，没有回头。
与当初亲眼见萧齐选择救琉羽不同，心被撕裂般的痛，仿佛即将失去一切，她踉跄着停住了脚步，眼睁睁地望着二人远去。
“你站住，不然我定会杀了她！”
“凤歧！”
雁初猛地睁开眼，对上一双柔和的黑眸。
衣带松开，蓝袍半敞，露出雪白的里衣，怀抱飞散暗香，舒适得令人不想离开。原来不知何时她整个人都已睡在了他怀里，头正枕着他的手臂，双手竟还紧紧扯着他的前襟，姿势极其亲密。
他也没有恼，就这么抱着她，任由她乱动。
“做梦了。”也许是看错，那薄唇轻轻地弯了下。
额间满是汗意，气息犹有些不稳，雁初不知怎的突然想起方才的梦，慌忙起身从他怀里离开，掀起窗帘子一看，才发现自己睡了很久，外面天色渐暗，层云暗卷，西风吹动窗前帘子，重重寒意直往车内钻。