千金散尽还复来
作者：蜀客
宁家有子美如玉
瑜，美玉也。
宁家有子，人如其名，温润如玉，十五岁便才气远播，是城里有名的才子，品性纯良，谈吐大方，长相更是无可挑剔，不知是多少姑娘们心仪的对象，走到哪里，都一般的引人注目，至十八岁，说亲的媒人都踏破了门槛。
只可惜这位宁瑜公子虽外表温和，内心却也有着普通才子的清高，不肯轻易应允婚事，宁家香火向来不盛，至宁老爷这代，膝下更只剩了这一个儿子，因此着急得不得了。
终于有好事者暗中窥探，发现宁瑜心仪的姑娘，竟是文琴小姐。
“闻琴解佩神仙侣”，文家三小姐，闺名文琴，年方二八，模样秀丽，性格温柔，且二人生情之始，当真是因为宁瑜抚的一手好琴，踏青佳人闻声而至，自此一见钟情。
与城里那些普通大户人家一样，宁家家境富裕，开了家银号，在当地也极有名气，打听到儿子的心事，宁老爷大喜，想想与文家还算门当户对，好事趁早，于是忙忙的挑了好日子，叫人上门求亲，纳采问名，宁瑜美名在外，且又是宁家家业唯一的继承人，文家当然满意，很快这门亲事就算是定下来了。
青年男女相恋，免不了花前月下，海誓山盟，卿卿我我，两两缠绵，自亲事议定之后，二人也渐渐抛却初时的羞涩，成双入对公然出现，一时满城尽知，郎才女貌，神仙眷侣，致使无数少女梦破心碎。
灯火阑珊处，两道人影脉脉相拥。
惟独一个老人站在街角，发出一声谁也听不到的叹息：“一副习武的好筋骨，却偏偏去弄什么墨水，可惜！”
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一夜大风，一夜大火。
所有人从睡梦中惊醒，火光映红了半面城，人人惊慌不已，一时间惊叫哭号声交错响起，风不止，火势熊熊顺风蔓延，牵连了周围好几户人家，而规模最大的宁家银号正在隔壁。
天意弄人，银号离火源太近，待发现为时已晚，楼板很快倒塌，整座银号没入火海，宁老爷几度要亲自进去，却被妻儿死命拦下，顿时也顾不得老脸，哭着跪求众人，无奈周围邻居皆顾着自家，哪里还管得上别人的银号，虽然有十几个伙计往来奔走救火，却终究只是杯水车薪，无力回天。
所有帐簿付之一炬，宁老爷几度昏死过去。
白衣翩翩的宁瑜杂在人群中，从未遇上过这样大的变故，既想去救火盘点损失，又担心父母年老体衰，受不了打击，一时无暇□，急得团团转。
一片黑云无声飞来，停在高高的城头上。
望着远处那片血红的火光，老人大笑：“天意！天意！”
一个富家公子是绝不会去从事某一行的，不过在走投无路的时候，就难说了。而他，正好需要一个徒弟，一个继承人。
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天明，城里最大的银号已然不见，入目是断石残桓，还有一些被水冲散的黑色灰土，以及几根乌黑冒烟的焦木，废墟旁围着一大群人，都是宁家银号的客户，银号出事，恐慌的人们纷纷登门，要兑现银，一片混乱。
亲者叹息，仇者快意，幸亏宁家银号平日信誉还好，拉下脸面说了不少好话，终于将众人打发走了。
但钱总是要还的，眼见大势已去，实在拿不出许多银子来还这些债务，在出事后的第三天夜里，宁老爷在祖宗灵位前拜了几拜，趁人不备竟上吊自尽了，待发现已断了气，合家举丧痛哭，宁瑜自是披麻带孝，忍悲理事。
这边宁老爷还未落葬，债主们又纷纷找上门来，宁瑜顾不得悲痛，放下身分陪尽好话，拿出些现银才了事，谁知祸不单行，宁老夫人受了这一场打击，竟生起重病，伙计管家纷纷散去，债主日日上门催讨，宁瑜只得拿出家里仅存的一些银子，打发走了些，那些没拿到的，便搬东西抵债，把个宁家弄得家徒四壁，好在文琴小姐知书达理，并不是那起薄情之人，时常偷偷出来看他，还拿些私房钱替老夫人请医问药，然而宁老夫人终究上了年纪，如何受得了这些，不到两个月也一命归西，连棺材钱都难凑齐，甚是凄凉。
短短两个月，宁家竟办了两场丧事，只剩得宁瑜一个人，该当的都当了，终于，债主开口索要房契，正在无计可施，平日的对头于公子竟找上门来。
他笑摇折扇：“兄弟倒有个主意，家父早想着开一间银号，如今人齐了，正巧缺个管帐，素闻宁兄才名，若有心屈就五年，兄弟便替你保下这祖屋，如何？”
这位于公子倒也小有才气，素日与宁瑜不合，提出这条件无非是羞辱他而已，堂堂宁家公子沦落到帐房先生，这口气谁能受得了。
宁瑜沉默半日，淡然应下：“好。”
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于家银号很快开业了，就在原宁家银号的旧址上，柜台里的帐房先生赫然是宁瑜，一时间有人惋惜有人同情，惟独宁瑜本人对这些置若罔闻，眼见昔日的同好一个个都被于公子拉拢结交，他依旧泰然处之，唯一令他有点不安的是，文琴小姐已经许久没有音信了。
半个月后，文老爷将他请了去，却是以女儿年岁已到，不能多等，催他早日迎娶。
守孝期未满不说，宁瑜如今哪有财力迎娶，只得婉言回绝。
文老爷大为不乐：“贤侄，凡事还有个例外，如今小女年过十六，再等你守孝三年，岂不是误了她的青春？”
宁瑜默然半日，道：“晚辈愿退亲。”
文老爷大喜：“贤侄天人之姿，将来必定发达，天下女子应有尽有，小女相貌粗陋，实在是有些配不上你，老夫愿退回彩礼另加二百两，助你……”
宁瑜打断他：“不必。”
于家前日请人来说媒问名，文老爷倒是极满意的，于家财雄势大，如今宁家已经败落，宁瑜哪有钱迎娶，怎好再把女儿嫁与他？见他肯退亲又不要财物，文老爷也不再勉强，暗笑他清高，随意安慰了几句，便立下了退婚文约。
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夜，两坛酒，空空落落的宁家大院。
“明月为证，君心我心，永生不负。”指着半墙明月，他笑着喝一口酒，将当初的誓言一字字念出来。
她喜欢他的才华，喜欢与他和诗，喜欢看他作画，喜欢听他抚琴，然而一夜之间，他除了这些东西，什么都不剩了，她便要退亲。
我不负你，却是你负了我。
他又喝了口酒。
也罢，一个钱字，自古引得多少人反目，何况是娇生惯养的她？那般温柔的女孩子，那美丽柔软的青丝，含羞的脸，跟着如今的他，她能吃得了苦么？
他抱着酒坛猛灌，头脑竟始终清醒得要命。
这时，有人说话了。
“小子，你想不想要钱？”
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不知何时，一个面容清瘦的黑衣老头坐在了旁边，眼睛闪亮，目光锐利无比，带着阴阴的笑意。
宁瑜愣了愣：“想。”
老人道：“老夫可以让你有钱。”
宁瑜摇头：“晚辈虽穷，却也知道无功不受禄，贫者不取嗟来之食的道理。”
老人扬眉：“若有钱娶那个文小姐，你也不要？”
宁瑜笑笑，再次抱起酒坛：“如今娶了，将来又怎样，跟了我，她始终是吃苦。”
老人笑：“你喜欢文小姐？”
宁瑜毫不掩饰：“是。”
“你若一直像往常那般有钱，她就可以过得好，”见他要说话，老人摆手，“放心，老夫不会施舍你什么，只是想教你挣钱。”
宁瑜放下酒坛，低声道：“不必，倘若你老人家肯借五百银子给我，一年之后，我必定连本带利奉还。”
老人道：“恐怕文小姐等不了那么久了。”
宁瑜愣。
老人道：“傻小子，文家这么急着要你退亲，自然有缘故，那于公子三日后便要登门行聘了。”
宁瑜全身一僵。
老人笑：“老夫倒有个法子，可以让你在三日之内得千金，你要不要？”
宁瑜愕然半晌，缓缓垂首。
“既不听，那就算了。”老人起身就走。
眼见他要走出院门，宁瑜终于忍不住叫住他：“老人家请留步！”
老人果然停住。
宁瑜起身行礼：“敢问你老人家尊姓大名，但有指教，宁瑜必定洗耳恭听……”
老人头疼：“老夫听不得这些酸溜溜的话。”
宁瑜立即闭嘴，恭敬地站着。
老人道：“我叫金越，你或许听说过这个名字。”
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宁家不是武林世家，然而“金越”这个名字已不仅仅局限于武林，很简单，三年前千手教教主金越潜入皇宫，从皇帝的龙袍上取走了一粒金纽扣，并留下字条自称与人打赌，暂借三个月，果然三个月后皇帝老儿上朝时，那粒纽扣已躺在了金銮殿的龙椅上，对于这种事，皇帝也无可奈何，千手教历代教主都有光临皇宫的辉煌记录，连大内高手都难以察觉，而且谁也不知道他们什么时候会来，防不胜防，不过好在这群贼人虽厉害，却并无恶意，多数时候进出皇宫只是因为和别人打赌，顶多偷点宝贝走罢了，因此皇帝也就睁只眼闭只眼，抓得到朕就抓，抓不到就懒得理你，于是多数时候都不了了之，千手教与朝廷也渐渐有了种和平共处的默契。
宁瑜大惊：“莫非你就是千手教教主？”
金越笑：“只要你肯拜老夫为师，天下财宝尽你取用，何愁没钱？”
宁瑜作色：“老人家此言差矣，我宁瑜家世清白，也读过书明过理，怎能做那起梁上君子，干偷窃的勾当！”
金越道：“我千手教虽多是偷窃之辈，却也有不动老弱妇孺的教规，偷的也多是那些为富不仁之辈，他们那么多钱还不是放库里烂掉，取世上多余之财为己用，哪点不好？”
宁瑜道：“不劳而获，以卑鄙手段获利，便是不义之财。”
金越道：“千手教徒并非普通偷窃之辈，除了偷，还多的是手段，使毒，易容，暗器，轻功，无一件不是我们的真本事，凭真本事得来的钱，怎能叫不劳而获？又有哪里卑鄙？”
宁瑜扬手坐下：“多谢你老人家好意，宁瑜绝不做这种辱没祖宗败坏门风的事，不敢聆听教诲，请吧！”
瞧这双手，啧啧，不进千手教太可惜了！见他下逐客令，金越倒也不生气：“为了文小姐，你也不愿？”
宁瑜傲然：“见钱眼开的女子，不值得我这般相待。”
切，多少人想拜我老人家为师，若非你小子资质奇佳，我会在这跟你耗？金越吹吹胡子，忿忿掠走，自古只有徒弟求师父，如今找个徒弟居然还要说好话！
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“明月为证，君心我心，永生不负。”看着手帕上的字，宁瑜颤抖了，知道她只是被文老爷关起来之后，他有种想哭又想笑的感觉。
她没有背弃他，却是他先负了她。
三日后，于家便要上门去求亲，她叫丫鬟偷偷出来求救，她宁死不要嫁与别人。
心性高傲的宁瑜终于低头，决定上文家求情。
再次踏入那道门槛时，他从未觉得有这般尴尬和羞耻，但为了她，这点脸面又算什么？
文老爷的态度已经冷淡许多，听到他的请求之后，只是一笑：“老夫只有这么一个女儿，自是望她将来能过得好些，于家聘礼千金，若贤侄能于三日之内得一千银子，老夫便再将她许配与你也无妨。”
在身后管家嘲弄的目光里，宁瑜走出文家大门，心中是无尽的绝望。
一千两银子！
对于昔日的宁家公子来说，一千两银子也不至太多，而如今的宁瑜，身边已连十两银子都不剩。
明知是故意刁难，但他又能如何？她还惦记着他，愿意陪着他吃苦，他却这般没用，连将她救出来的能力都没有，琴棋书画，帐目，这些再好又有什么用！
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是夜，宁瑜大醉。
醒来时，他看到一双阴阴冷笑的眼睛。
“傻小子，喝酒有什么用。”
涵养再好，未免也有些恼怒，宁瑜冷冷道：“你又来做什么？”
金越自顾自在他身边坐下：“在文家受了气？”
宁瑜喃喃道：“受气算什么。”是的，受气算什么，只要能救她出来，只要能和她在一起，只要她还喜欢他……
金越道：“他要一千两银子？”
宁瑜震惊：“你怎么知道？”
金越怪笑：“那时我就在你们头上。”
当时那耻辱的场景他都看见了？宁瑜努力咬着牙，突然跪下：“求求前辈，借我一千银子，将来我宁瑜必定加倍奉还。”
金越看他一眼，悠然道：“我千手教人人都是自食其力，例不外借，何况宁公子不是看不起我等窃贼么，怎能借这些不义之财？”
宁瑜涨红了脸，说不出话。
金越道：“只要你入我千手教，区区一千两又算什么？”
宁瑜呆呆地跪着，摇头：“我不能玷污了门风。”
金越转转眼珠：“千手教银子例不外借，但老夫看你投缘，便破例一次也无妨。”
宁瑜大喜，拜下去：“多谢前辈，宁瑜必定永生不忘你老人家的大恩大德，就算来世做牛做马……”
你若真做了牛马，我要来还有屁用！金越不耐烦地摆手：“你且休拜，听老夫把话说完。”
宁瑜点头：“晚辈洗耳恭听。”
金越饶有兴味地看着他：“老夫愿借你银子，但老夫身边只有九百两，何况你并非我千手教的人，也只能借你九百两，你若要就拿去。”
宁瑜失色：“但……”
金越起身，断然道：“老夫只能借这么多，至于另外那一百两，你堂堂读书人，比不得我们这些窃贼，莫非就不会想法子？”
宁瑜还要说什么，面前却已不见了人影，他失魂落魄地站起身，抬脚要走，却不慎被一件东西拌住，零零散散的物事被他踢了一地。
一锭锭的银子，整整九百两。
千金散尽还复来
一百两银子，说多不多，说少不少，能肯定的是，绝不会有人会轻易借给你。
“有劳宁先生清点一下库房。”
银号库房里，看着那一匣一匣白花花的银子，宁瑜的双手紧了又松，松了又紧，暂借区区一百两，将来再还回去，绝不会有人发现的，只有这样才能救她出来。
他颤抖着拿起一锭。
未经同意擅自借用，这不是和窃贼一样了么！内心强烈地挣扎，终于，他伸手要将银子放回去，然而就在此时，一群人冲了进来，不容惊慌的他解释，便一阵拳打脚踢，随即将他五花大绑送进了府衙监牢。
宁家搜出脏银九百两。
“是他们叫我清理银库，我没有偷！那是我的银子！”他整整叫了一天，嗓子叫哑了，却没有人相信他，因为他若真能拿出九百两银子，当初也不至于连房子都差点叫人拿去做抵押，自己去替人做帐房先生了。
两天后，于公子来看他，叹息：“宁兄也是读书人，必不会做出这等事，但帐房那边家父坚持换人，兄弟实在对不住，还请宁兄另谋高枝吧。”
宁瑜很快被放出来，浑身是伤，白衣尽染血迹灰土，披头散发状若厉鬼，全无半点风流才子的模样，迎接他的，是无数同情而鄙视的目光，昔日才子竟沦为小偷，偷的还是好心帮他保住祖屋的于家。
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没有力气解释，宁瑜伤痕累累倒在门口，听往来的人们议论于公子与文小姐的亲事，不时还对他露出怜悯的表情，他心如死灰。短短两日，一切又发生了翻天覆地的变化，他从一个落魄才子变成了千夫所指的小偷，文琴也将要嫁给别人。
随着夜幕的来临，心仿佛被黑暗吞噬，越来越空，饥饿的感觉却越来越浓。
“小子，饿了吧？”金越笑呵呵地坐在旁边。
宁瑜木然：“你是故意的，你故意只借九百两。”
金越奇怪：“借钱是你自己求老夫的，老夫已经好心借了你大半，你是读书人，莫非比我们小偷还不讲道理？”
宁瑜无言。
金越道：“你既明理，就该知道欠债还钱，你还欠老夫九百两银子，打算怎么办？”
宁瑜沉默半晌，道：“实在对不住，是宁瑜无能。”
金越道：“不过区区一百两，却惹得他们都冤枉你，不如拜老夫为师，学了武功，天下财富尽你取用，有了钱，还怕抢不回一个女人？”
宁瑜吃力地别过脸：“你不必说了，我绝不会做那起盗窃小辈！”
金越冷笑：“做小偷至少不会饿死，穷小子有骨气，却要饿死了，你老爹老娘若真想要你死，早就把你淹死了。”
宁瑜冷冷道：“先父若知道我做贼，早就把我打死了。”
妈的我堂堂千手教教主还怕收不到徒弟？金越也恼了：“切，老夫忍你很久了！我们千手教怎么？轻功，暗器，件件都是世上绝技，你看江湖中谁敢不敬，别人羡慕都来不及，容你一个屁书生指指点点！”
宁瑜干脆闭上眼睛，不说话。
金越起身，幸灾乐祸：“你以为那火是意外？分明是隔壁的张家得罪了人，所以那人趁夜放了把火，想不到连你家银号也烧了，这些人睚眦必报，比我们千手教的又强多少？”
宁瑜睁眼，惊怒：“你既知道，为何不早些叫人？”
金越理所当然：“别人的事与我何干，这世上的事就是这样，你看你如今躺在这里，人不人鬼不鬼，就算死了也没人管，那女人一样要嫁给姓于的小子，再过几年，她恐怕连你的名字都记不得了……”
宁瑜怒：“滚！”
金越忍住劈了他的冲动，转身就走：“哼哼，你都要死了，本教主来去又与你何干，你已经不是什么公子，不过是个贼，死了也不会有人多看一眼！”
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朦胧中，有人靠近。
“琴儿！”嗅着熟悉的香味，宁瑜很快清醒过来，胸中很快被喜悦填满，文琴还记得他，她是相信他的，纵然是死，他也无憾了！
她默默地蹲下来。
宁瑜挣扎着坐起，想要拉住她的手：“琴儿！”
她却躲开了，许久才轻声道：“我已经答应了于公子的婚事。”
宁瑜缓缓缩回手，声音沙哑颤抖：“是我无能。”
她别过脸：“你为何要做出那等事？我原本是打算以死拒婚的。”
“我没有偷！”宁瑜激动，抓住她的肩膀，“他们不信无妨，莫非连你也不相信我？”只要她信，别人怎么看他都无所谓。
她立即看着他：“那你告诉我，这九百两银子是哪来的？”
宁瑜心一沉，放开她，喃喃道：“那是一个老人家借给我的，并非于家库存的银子，我的话你也不相信？”
她问：“他与你非亲非故，为何要借你？在牢里，你为何不叫人去找他来作证？”
宁瑜语塞。
“就连对我，你也不肯说实话么？”她低声道，“要我信你，你不妨将那人名字说出来，我叫人替你找他来作证，洗清冤屈。”
宁瑜有苦说不出。与贼往来，借了贼脏，在别人眼里和偷又有什么区别？何况金越这个名字一报出来，恐怕所有人更要认定他与贼是同伙了，定个什么大罪都难说。
美目中渐渐透出失望，她不再问，取出几锭银子：“事情既已过了，你且好好养病，今后不要再做这些事了……”
她认定了是他！宁瑜大急，拂落银子：“不是我，琴儿，你相信我！”
她倏地起身，流着泪，声音却是凉凉的：“你往常不是这样的，我喜欢有才有志的宁瑜，人穷志不能穷，如今事实俱在，你为何还不肯悔改？”
“文琴！你听我说……”
“你若真是冤枉，就去衙门，将那人的名字说出来。”
“我……”说出来事情只会更糟糕，他沉默。
她站了许久，转身离去。
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宁瑜躺在门口，身旁地上是一堆灰土混杂的饭菜，那是旁人看不过，好心盛给他吃的，但不知为何总有意外发生，不是突然来一群孩童踢翻了碗，就是有乞丐先来抢走，当然，他明白有人想看他的笑话，但这些对于一个一心求死的人来说，已经不重要。
只要她说一声“我信你”，他就是死也瞑目的，但如今就算他死了，在她心里，他还是个小偷！天下最令人不齿的小偷！
三天，她没有再来，金越也没有再来。
腹中更觉饥饿，身体几呈虚脱状态，然而期待已久的死亡即将来临时，求生意志反而回来了，如今连她都已经放弃了他，他就是饿死在这里，也不会有人记得，也不会有人知道他的冤屈，死的只是一个小偷而已！
活着是小偷，死了也是！
他觉得很好笑，于是真的大笑，声音如鬼哭。
生死只在一线，脑子里的意识却反而比平日更清醒。
他为什么该死！分明是掌柜叫他清点库银，帐目清清楚楚，可如今他们却故意咬定是他潜入库房偷银子，而且偷了九百两，卑鄙的手段，明明白白的栽赃陷害，这些人岂不是更该死！
忍着身上伤痛，宁瑜挣扎着翻身，忍住呕吐的感觉，将地上的饭菜吃了几口，然后用尽全力滚到阶下，爬在那个小水坑旁，一口一口，慢慢地，将那浑浊的水喝光。
让那些人嘲笑去吧，有什么要紧？
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“废物！废物！”看着面前的几个年轻人，老教主金越连连摆手，大为泄气，“还真没一个比得上那小子。”
对了，那小子死了没有？
抱着好奇的心理，老教主又趁夜走进宁家大院。
刚刚踏进院门，左脚突然被两只爪子抱住，抱得死死的，吓了他一大跳，下意识就要踢，却听那团黑乎乎的东西发出了微弱的声音：“求求你，救我！”
哟，这不就是那臭小子么！金越立即低头欣赏，连连摇头赞叹，都饿成这样了还有力气，果然是好资质！
他死死抱住金越的腿，手指几乎要掐进肉里：“求你救我。”
金越大为解气，冷哼：“老夫凭什么要救你？”
“我拜你为师。”
“想拜我为师的多了，”被这小子求的感觉真好，金越享受着高高在上的感觉，“我凭什么要收你？”
“我比他们好。”那手无力地松开。
这倒是实话，眼看他撑不下去了，好容易得来的徒弟，若是现在死掉岂不可惜？也不知道这副筋骨有没有坏？金越慌得拎起他就掠走。
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宁家院内，二人对面而立。
金越道：“要拜老夫为师也可以，不过你必须要先做一件事。”
宁瑜道：“但凭吩咐。”
金越笑：“我要你去于家钱庄旁边的铺子里抢一件东西。”
宁瑜愣：“抢？”
金越道：“既要做小偷，就不能先存了怕人发现怕见不得人的心思，心里越怕，下手就越容易失败，哪个小偷没被人抓住过，没挨过打？叫你去抢也是这意思。”
他拍拍宁瑜的肩膀：“记住，你已经是个贼。”
已经是贼，还有什么要紧，怕什么嘲笑？宁瑜默然半日，点头：“我去。”
金越大笑，强调：“要当着别人的面抢。”
“我明白。”
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昔日的宁公子如今成了小偷不说，竟大白天抢东西！城里议论纷纷，语气已少了许多怜悯，多了几分不屑。
高高的台上，二人站在栏边，满城风景尽在眼底。
金越道：“明日你便随我离开这里。”
宁瑜点头：“好。”
金越道：“如今那个文小姐想必更失望得很。”
宁瑜笑了：“别人失望与否，与我何干。”
金越点头：“你既想明白了，那就拜师吧。”
宁瑜立即跪下，拜了三拜：“弟子拜见师父。”
金越并不推辞：“你且不忙，我还有两件事，你可能做到？”
宁瑜道：“师父吩咐就是。”