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“是。”周满手枕着脑袋，是在细细回想那个在公宫广庭大众之下装病的贵女。，
兆公知道他在想东西，便提醒他：“昨夜由姬大人向太房进言，称此前寻到之女仲兰，不止为信申君阿妹，且与熊扬侯立有婚约。天子如何看待此事？”
“此事太房有让人告诉我。”周满对母亲统辖的后宫之事，向来不喜欢插手，只说事实如此。
兆公分析事态的脉络比他清晰，指出：“天子，我唯恐此女乃被冒名顶替。若是如此，真人出现时，此桩婚事如何是好？”
“嫁已嫁了，娶已娶了，焉能反悔？”周满胸有成竹地说。
兆公这才摸起了山羊胡子似有所思：“莫非已有人告诉天子何人才是真身？”
这事，公良要娶那名女子，自然是要先在他这里透个气，包括这名女子的真正身份。不过，这个秘密的事，他是连兆公都不轻易说出的。现听说司徒勋接到了消息向大学赶路，看来，有必要在事情决定如何处理之前，与公良再会一会面。
周满便伪装地笑笑说：“我怎会知道。几位臣子，都是喜欢在我面前假扮无事。”
“哦。”兆公拍大腿，道，“此事需让人查探。”
“太师所言极是。”周满假装点头答应，打发走了老臣。接着他当机立断，招呼宫人：“备车。”
再说了，出了大学后，端木派人带季愉的话给宫中的乐芊，一边自己是赶回去向主人报道。回到阿突居所，见子墨在门口徘徊貌似坐立不安，他照常眯起笑成条线的眼睛，问：“墨墨，你可是在等我？”
子墨看见他回来，确实在脸上闪过一丝高兴，说：“你回来便好。先生心里不痛快呢，我正想问你是发生了何事。你知道，阿突不说。”
端木与他一同回屋里，边道：“天下能让先生不顺心之人，你说有何人？”
子墨被他反问，思来思去，似乎只有那个季愉，心里忽地更烦恼起来。
两人脱去革履进了屋内，看见公良独自一个人在房俎上拿石子摆阵，脸上尽显出一片郁闷之色。
端木上前说：“先生，贵女让我带话给乐芊夫人。”
“嗯。”公良似乎没有什么兴趣，不答不睬的。
端木不好继续说，心里头也为主人别扭：主人在离开镐京的这段日子里，不是挺想念贵女吗？
子墨在一边跪坐，拧着眉斜着眼看公良的默不吭声。
时间，又是挪了一个时辰，三个人都枯坐着。有寺人在外头禀报：有大人暗访，自称满。
公良立即起来，推掉房俎上的石阵走了出去。
庭院里，走来的周满为悄悄地出宫，身边只带了几个随从。
公良向其拜礼，并未出声。
周满会意，跟随他走进屋内。里面端木已再打开一扇门，露出一间隐秘的会客室。公良在前头进去，周满走到密室门口，忽然招呼在旁叩拜的子墨：“子墨，你也来。”子墨接到命令，起来，在他们两人之后进去。端木把门关上，抱着剑像石神一般守在了门口。
室内，公良点燃了盆火，三人绕火盆围成一圈坐下。周满刚从外面进来，把冰凉的手搁在火上烤，边问：“阿突可是出去了？”
“不，他在。”公良抬抬头，望向右侧指意。
右侧的墙面一挪，露出的黑色窟窿里走进来的人恰是阿突。
“天子为何出宫？”阿突清秀的眉毛扬起表示出强烈的不满。他自来十分讨厌有人来扰乱他宅邸的清净，尤其还是大周朝的天子。
周满被他质问，可是有点儿畏怕的。话说起来，似乎没有人不畏惧阿突。周满咳咳两声，说：“我是想，汝等可知近来有桩喜事将近？”
应说，这个仲兰嫁熊扬侯的事爆出来，理应是公良急忙找他商量才是。所以，周满有种推测：莫非这家伙还不知道，自己的婚事安排已经触礁了？
公良等三个人确实不知情。只因公良心里郁闷，连带另两个人陪着他郁闷，今日都藏在宅里不出去，也就没有听见满城风雨的消息。
子墨终究还存有小孩子脾性，探着头问：“天子，莫非汝又要娶？”
周满在公良面前勉强地干笑道：“子墨，你莫要陷害于我。姜后刚刚流失孩子，我伤心未好，多在宫中陪伴姜后，怎有心思想念其她女子。”
子墨瞅瞅没做声的公良，又问：“是何人有喜事？”
“熊扬侯。”周满道了出来。
这个人的名字果然够震惊的。三个人齐齐用不可置信的目光对着周满看。
谁不知道司徒勋是个古怪的男人，隔绝一切女人接近自己，只迷恋一个死去很久的女人。说他古怪不说他痴情，在于据闻这个男人迷恋的女人，是连对方的一面都没见过。
“莫非，此女死而复生？”子墨挠挠下巴颌，完全认为自己是胡说八道。
“是。”周满道，向着公良的方向。
公良胸口里的一颗心，忽然直落于海底：原来还有自己未能料到的事情。这可是信申君给他留了一手？他嘴角挂起苦笑。
“哎？！”子墨惊呼，直要拽着阿突问：真有死人能复生的吗？
阿突在他们一问一答之间，也略微猜出是怎么回事了。他坐到公良旁边的位置，正对天子周满说话：“如果此事是真，天子有何想法？”
“应问子墨是何想法。”周满狡黠地把问题推开了去。
子墨看着他们三人，眉头慢慢地打起山峰状的折叠，呢喃道：“莫非，传闻要嫁予熊扬侯之女乃贵女仲兰…”
“传出此言之人，我想是宋国人。”周满答他。
子墨由他此话，想起了上次信申来这里，以及之前信申一直对公良怀有的敌意。这种矛盾，他不是不知道。但他一直以为，终有一天信申能解开对公良的误会。不过，现在看来，远远不止信申一人——
“子墨。”阿突一只手安放在少年像是打抖的肩膀上。
“我一直知道此事。”公良缓缓开口陈述现实，不像是为了安慰少年，“知道某些宋国人不喜欢我。”
“哦，有宋国人喜欢你？”周满听出他话中所含另一个意思，目中烁烁，充满了探究的趣味。
“我此趟回国，是有宋国人与我亲近。我答应了对方。”公良平静地道。
子墨感觉是喉咙里头被突然梗了块石头，干噎着声音，大张了眼睛。上回公良是说起过上卿派人为伯怡向齐国提亲。公良没有接着说起这件事最终的结果，然他当时和信申都以为喜欢季愉的公良，必是会拒绝了这次的提亲。可是，如今公良的说法一变，让人惊讶。他心里恼道：怎会是如此？！公良如何思谋宋国的内部争斗都好，至少公良答应过了季愉要娶她为妻，不能为此而变卦，以他认识的公良不应该会这么做，何况，她为他阿姊怎可受此欺辱…
阿突的那只手仍压在子墨微耸的肩头上，但不知如何说话。
子墨垂下头，一拳捣在苇席上。
周满倒是开声了：“如此说来，公良，你向我声言要娶之女子，可是不娶了？”
“未说不娶。”公良说。
子墨仰起头直直地看着他：你不会是想让她沦为媵妾？
然公良两袖一拂，答话坦坦荡荡的：“我娶她，本与她是否为女公子无关。然，昨日进大学里与她会面，她言之话有理，让我改变了主意。若她非为女公子，我想，我大概是不娶她了。”
“何言？”子墨嘎声问。
“她言，应由宋国公迎她回国，她方是接受女公子之称。”公良曼声说。
子墨的胸口仿佛被挨了一击。他一口牙齿咬住的下唇渗出了颗圆滚的血珠子。她这句话，或许无心，但在他听来便是俨在责备他。责备他的懦弱与无力，才会造成她这样为难的境况。一个拳头，再砸了下去，伴随他向周满压低的蕴含愤怒的声言：“若天子同意，我想在秋猎之后归国！”
“可以。”周满以一贯皮笑肉不笑的天子之笑回复他。
“届时，我会带我阿姊归国。”子墨面不改色，咬道，“我阿姊婚事，届时再议，请天子恩准。”
这个话，大出意料。周满收住了笑，眉头蹙紧，脸上张弛显出相当的迟疑。齐国，他不想得罪。楚国，今后楚国是熊扬继位这点不需质疑，如果与未来的楚公交好，必能压制住势力扩张的楚国对镐京的威胁。鱼与熊掌，他两个都不想舍弃。不然，他这次也不会专程过来打探公良的口风了。他用询问的语气望向公良，然而公良一时对他不答不睬的。也不知这只姓公良的狡猾狐狸是穷途末路还是心怀鬼胎。他悻悻的，感觉得到这公良或许恼了他把消息爆到了这儿来，可见得公良对于司徒勋不是普通的讨厌。
“恩准吧。”公良道这话，也是不向周满看一眼的，嘴角还勾着淡淡的漠然，“若熊扬侯娶了贵女仲兰，宋国公更是要三思迎何人归国了。此婚事，且是太房促成。”
这前一句话是说给未来的宋国公听的：你呢，最好是学着点，千万别学“某人”。因此后面的话便是针对这“某人”：我知道你在看鹬蚌相持，想坐享其成。但是，这渔翁得利的活儿，向来是姜公的拿手好戏。我熟知这一套，还能陪你玩这套吗。
子墨听不太明白，自然不明就里，也就无言以对。周满则是面色愈来愈黑，然此刻自己驳话，不等于当着两国公的面承认了自己的诡计。
这时候，也只有阿突能置身事外，平平静静的，没有被公良的话受到影响。
屋外头，有一串急乱的脚步声，端木霍地站起来老远地喊话：“何人？”
“寺人阿采。”阿采着急得像要哭了的声音传进来，“端木大人，突先生可是在屋内？”
作者有话要说：注：(*^__^*) ，事情总得理顺了，才能往下写。O(∩_∩)O，不怕，不怕，日更很快的
柒陆.阿姊
子墨一个箭步打开门，出口便问：“何人病了？”一股子焦切明明白白地挂在他眉眼与口上。
阿采看见第一个冲出来问她的人是他，一时不由地怔怔的。她再伸长脖子往他身后望去，见继他之后走出来的人阿突，偏不见公良现身，莫非公良不在此地？
“何人病了？”见阿采不答话，子墨着急地走下台基，站在她面前追着她问。
阿采等了许久不见公良出现，心里不免为主人操心：公良是真不在，还是假装不在？若不在，她是否该赶紧追问下落，继而通知到公良。因此她心不在焉地答：“子墨大人，是贵女病了，望突先生前往看诊。”
子墨一听，立刻明白她说的是季愉，大声说：“带我去。”一边说，他一边已经边向前面迈了几大步。
阿采看他疾步往前走，只觉奇怪：他不是一直反感她家主人吗？这会儿阿突走上前来，她便是慌慌张张向其行礼，小声说：“贵女要我转告，务必请突先生前往看诊，贵女只信任突先生。”
阿突想起昨晚与季愉的交谈后自己所答应的，又见子墨走了许远。他心中挂心于少年不要闯祸，因而点下头说：“带路。”当然，离开前，他还是交代了端木：“我去一去，有事可先找阿香。”
“好。”端木满口答应下来，目送他们三人不会儿便消失在了门口。接着，他跳上台基，走进暗室内。
里面，周满探头看着他，显得十分好奇的：“端木，是何人找阿突看诊啊？”应说，他好奇的是什么人一发话，阿突会答应亲自出诊。阿突这个“大人物”，就是他天子本人，也是很难请到的。
“一名寺人来传话，是大学里某位大人病了，正好突先生认识。”端木捉拿字句，面对天子实乃谨慎又小心。
“可我刚刚听，那人答贵女。”周满有心指出。
“天子。”端木一口咬定，“天子必定是听错了。”
周满在他笑眯眯的眼角上刁钻地瞅了瞅，心里有些恼，站了起来道：“我也该回宫了。若太房寻我不在，我又是得挨训了。”几句话里，似乎透着被迫离开的无奈，脚步倒是挪得很快，不会儿便走到了门口。在门口上他还是顿了一下，看向公良。然对方懒散坐着像是闭目养神，只对他说：“天子乃暗访，臣相送恐怕不大好，会落人口实。”周满嘴角挂的笑便是僵一僵，答：“我自己走便可，汝等不必多此一举。”
公良不答话。
周满甩袖，带了一丝不甘离开。
端木送他出屋，一直呈叩拜状直至他脚步声离远不见了。屋子里的人都离开了，变得清净。他这才起身，小碎步地走到公良身边，带了焦急说：“主人，您真是不去大学看看贵女？”
“有阿突去，我可以安心。”公良仍闭着眼道。
端木心里哎叹，劝着说道：“主人，您明明没有在齐国答应上卿娶贵女伯怡，为何对天子说要退回婚事？”他不是担心季愉，是担心公良，明明公良就是喜欢季愉，不然，不会回来便急着答应了姬舞跑去见她，还费心给她带了样别致的礼物。
“她自称，子墨若不能迎她回国，她不认子墨。你说，可是能成？”公良闭目摇晃头，反问他。
端木仔细想了会儿，答：“我见子墨关心她，她应也是挂心于子墨。子墨必是要迎她归国。她即使不做女公子，并不是不忧心于子墨。因而她做出此言，是想子墨早一日成大器。莫非，先生此举是——”
“我并未说要迎娶贵女伯怡，不过是言有人欲与我亲近，我答应了而已。”公良道。
端木猛眨了下眼睛，脑袋这会儿才绕明白了公良的圈套。他几乎是要拿手拍一下自己脑袋瓜子，只能叹自家主人太喜欢捉弄人了。公良刚那么说，肯定听的人都想一个意思去了，都以为他答应对方要娶贵女伯怡。只有他这个跟在公良身边的，才知道压根没这回事。诚如公良说的，公良没接受提亲，但可以接受上卿表示合作的倾向。至于公良说暂不娶季愉，可能还是因为季愉自己也是这么想的。
“出了司徒勋此事，她心里应明白。若子墨不登基，她欲嫁我，恐怕也难。而她，始终是子墨阿姊，我也不愿意姊弟俩一辈子不能相认。”公良撑着额眉，眉峰挑动，却是没有忧愁，还是一贯的郁闷。
端木清楚他心中怕是已有自己的一套计算应付此事。因此，他刚刚故意没有纠正子墨等人的错误想法，应是有深意的。端木为此说好话帮他宽心：“贵女必能理解先生一片苦心。”
“她能理解，她聪明。”公良说着这话，脸色更是郁闷。他压根不觉得季愉会吃醋，因为她根本不像是会吃醋的那种女人，她有的，只会是如何更好地做好自己。喜欢上这样一个女人，属于给自己出难题。因此他郁闷的是，季愉看起来一点也不需倚靠他。
“先生，不然——”端木再次小心地建议，“您偷偷去大学里看望贵女。”
“我为何偷偷去？！”公良啪一下拍打漆几，郁闷地怒了。
端木闭上口，当然不能当着主人的面拆穿主人的心事。主人明显是担心，是想去看病人，但是碍着面子。
公良倒是在他一张白纸样的表情，仿佛照铜鉴一般看到了自己内心的焦躁。他长长地叹一口气，收住了胸头里的躁火，问道：“你说，她让你留言给乐芊夫人？”
端木看他终于恢复常态了，立马答道：“是。我想与乐邑有关。”
“备车。”公良把身体摆正，从慵懒转到准备行事的状态。
“先生准备去何处？”端木低声求教。
“进宫作为齐国臣子探望姜后。”公良起来，整整两边袖口与腰带，一副正式进殿的姿态。
端木知道他这是顺道去乐芊那里，然还是提醒：“可是，天子刚刚回宫？”周满可是亲口说了要回宫一心陪伴伤心的姜后呢。
公良冷冷地笑出一丝寒气：“天子之言若是能信，舞兄不必回镐京等待发兵，鲁公不必在镐京犹豫不决，子墨不必迟迟不能归国，我与熊扬侯也不必为自己婚事烦心了。至于陈国公，蔡国公可是在宫外等天子许久了，天子还在称病不能见呢？”
端木的感觉是：天子再狡猾，也是比不上自家主人的。
姜太公钓鱼，愿者上钩。他们要做的，只是放下条钩，总有人心甘情愿上钩的。
季愉感觉是在酷热里做了个流汗的梦。然后，她长呼口气，流了身汗心里反倒轻松了。叔碧是照她嘱咐，拼命把厚被子往她身上盖，让她闷出汗，又及时帮她擦汗。
“水。”季愉张开干瘪的嘴唇。
叔碧急忙拿水给她口里喂，一边急道：“阿采怎还不带人回来？”
“她一个寺人，需要拦车，来回也需一段车程。”季愉一口气喝下几杯水浇灭嗓子里刚要冒起的火烟，说。
叔碧帮她擦掉额头的一片汗，看她似乎精神了不少，惊讶道：“哎，不烧了？”
“突染风寒，此法最好。”季愉答。
“何人教你医术？”叔碧问。
“此人字突。”季愉谈及阿突，语气中涌起复杂的情感，“他是好人，只可惜用情太深伤了心。”
“不懂。”叔碧听得一个糊涂，连连摇头，盘双腿翘着脚趾头，扮起翘首状是好奇起了这个阿突的故事。
季愉述说起信申君阿妹伯露跳河自杀的故事，最终总结道：“他爱之人死于医工之手，他未能挽救爱人性命。”
叔碧本来听她说伯露未婚先孕而自杀的事儿，也为当事人伤心不已。忽然季愉最后一句来个转折，她又是被绕糊涂了：“你说阿突喜欢伯露？伯露又死于医工之手？你是从何得知？”
“既是无血缘关系，兄妹之情怎可能用情如此之深？”季愉联想到当初自己与信申相遇，一方面感觉是冥冥中有什么在牵连他与她，另一方面乐芊的警告从来没有离开自己的心里。男女之情，必是有个界限。做不成情人，想做比情人更亲密的朋友，是不可能的。
“如此说法，也是有理。”叔碧同样想起了自己，在得知信申对季愉有特别的感情后，明知自己对信申有好感，也马上让自己避远了。没有人傻到让自己备受单相思的折磨。所以，结论只有一个，阿突与伯露实则是两人相爱。伯露之死，不可能是跳河自杀这么简单。
“我担心。伯露是先后惨遭两人毒手。”季愉黯然地说。
“两人？！”叔碧猛地直起腰背，季愉这一点点的暗示已经让她浑身发抖，不敢想象那事情的真相了，喘着气说，“或许你是弄错了。”
“我也想我是猜错了。然他并未放弃医术，反而钻研愈深，在毒物方面。吉夫人曾言，下毒之人唯有医工。——因而我才信任于他，知道如何必能防范被人下药。”季愉承认自己利用了阿突的这点心计。
叔碧默然，心头是忽然为这个叫阿突的男子哀痛，甚至眼眶涌出了一股酸痛的热感。
室内黯然。室外，阿采兢兢战战地不敢喊声。子墨那双举在门上的手停止不动，眼睛缩成了两个圆孔，因里面传出的这番对话是他万万没有想到的。以至于他连头都不敢转过去望阿突一眼。
阿突是停在原地，把里面两人刚才的话全听完了，还跟着那两人一块默了会儿。总之，他的过于沉静让人感到前所未有的害怕。阿采不自禁地往后挪了挪。子墨感觉心快跳出了嗓子眼，吞着口水说：“阿——突——她无恶意——”
“你信她所言？”阿突开声，声音倒是像往常一样没有什么变。
可子墨几乎要跳了起来回话：“不，不——”
阿突在他的连声否认中，手越过他一个用力，哗一声打开了门。
室内垂首的两人骤然听见门开的哗响，都不免被惊吓到。叔碧刚想埋怨对方怎么进来不出声，没有礼仪。季愉已急忙行礼，切声道：“突先生。”
叔碧愣然，见着眼前的男子一表清俊，站在门后的阴影里带了股阴暗的气息，可让人生畏。她便是立马又低下头，话也不敢说。只听对方的脚步声一步步走近，直到在她们两人面前停下。她敢笃定，她们刚刚说的话，他都一字不漏全听进去了。因此，他会想怎样？
“阿突！”子墨回神过来后，急急忙忙冲进来扯住他袖口请求道，“请看在我面子上，网开一面。”
“子墨，你不需要为她说话。”阿突轻轻拨开他的手，“只因她并未说错。”
子墨傻住了。叔碧怔住了。季愉深深地垂下头。
“我能瞒得住他人，但必是瞒不了她。”阿突倒是比谁都明白似的，一点也不意外，“若非她与太多人有关系，我必是不会救她。她心中也明白。”
季愉当然明白：他不喜欢她。应说她的某些做法让他痛恶。可是，她偏偏被公良喜欢，偏偏长得有些方面像伯露，偏偏还是信申与伯露阿妹、子墨阿姊。
“阿突？”子墨听他这么说，还是万分地担忧。毕竟她病着呢。
阿突为此是坐了下来，漠然地对季愉道：“我与你有约，必是守约。”
叔碧吞吞口水，心想若是自己，听一个医工这么说还敢让对方给自己看病，才是神经了呢。但她这个闺蜜，从来喜欢不按常理行动。
季愉安然地把手伸了出去，一边让阿突给自己诊脉，一边表示惊奇地问子墨：“子墨大人怎会到此地来？”
子墨被她突然的一问，像个孩子般尴尬了。他绷着脸皮，两臂交叉抱手，屁股着地，一本正经地说：“先生让我陪阿突来看你。”说到了公良，马上想起了公良刚说的那一番要退婚的话，他眉头皱成了老公公的样子，自以为是，画蛇添足地说：“先生未能来，是由于我想，不知你此次是真病还是装病。”
季愉眨眨眼睫毛，表现出迷惑的神态。以公良的智慧，会不知道她是真病还是装病吗？
子墨见她就公良的事似要打破沙锅问到底，烦恼不已。不知道怎么圆谎，他只好是尽可能安慰她，拍拍胸脯打包票：“你安心。我已向天子进言，天子应允了。秋猎过后我归国，必是迎接你回国。先生必会如期迎娶你，贵女伯怡之事你不需担心，她不会嫁予先生。”
季愉听他几句话牛头不对马嘴，却是能听出来怎么一个过程。她心里倒是信任公良的，只因若公良能妥协娶伯怡，早就这么做了，何必等到现在。她便是咧嘴一笑。
“你笑何事？”子墨对她的反应吃惊，担心她是不是病糊涂了，甚至要把手伸出去摸她的额头。
“我是笑，先生一句话将你送来到我身边了。”季愉摁下他的手，笑着说。
子墨经她这句话，想了会儿，才恍然：莫非公良说那话，是为了刺激他来见她？也确实，否则的话，他想有公良在，未必会马上来见她。然而公良这么一说，担心她为公良的事伤心，他不得亲自前来看她。这一想，他未免气闷起来，拧着眉头：“他所言是真——”
“你与先生相处已久，还不知先生品行？”季愉反问。
这个，他当时有想到，不过很快被愤怒的情绪掩盖了。子墨的眉头愈皱愈紧，处于反省中。
“先生了解你之深，是出于关爱你。”季愉意味深长地说，“先生为了你，希望我归国成为女公子。固然他原先并不愿意。然而事态愈演愈激烈，他担心你一人无法承担重责。”
“此——”子墨答不上话。
“先生待你如亲兄弟，兄弟之情与男女之情不同。”季愉对公良的想法一点也不意外，也不会心生埋怨，“对先生而言，你比我重要。”
听她这话，子墨胸口里一股热流淌过，抬头看着她时一句话很自然地从口里吐了出来：“阿姊——”