“那顺嫔…不…顺妃…她现在…”
“打那以后她也生不出儿子了，圣恩也淡了。不过她心思灵活，把老二。皇十六子送给贵妃娘娘做儿子。贵妃娘娘总是在万岁面前说要改立十六皇子为太子，皇上也动心了，太子的日子不好过啊！”
王九指看着冯万福：“你为什么要告诉我这些？”
“呵呵。”冯万福露出一副凄惨样，“你以为我是旁人说的那样，告老还乡？那不过是我说出来好听，给自己留点面子罢了。实话跟你说，我也是被赶出来的。被皇十六子赶出来的。”
王九指复杂的看着冯万福。冯万福是在万岁一次南巡后，带回京的。他做菜的手艺并不高，但是他却擅长腌制小菜，腌韭菜花是他的拿手本事。他也是瞧了无数次，揣摩了多年，到现在才有一点点进步。冯万福为皇上敬御膳的机会很小，所以他在御膳房是小心做人，谨慎做事，什么人都不得罪。可是，就这么一个见风使舵的人也会被赶。
冯万福自嘲地道：“万岁病了，十六皇子御前进孝也累着了。皇上便命御膳房做些小菜送过去。太子让我做些韭菜花送去，说十六皇子平日很爱吃我做的韭菜花。我敬了上去。哪里知道十六皇子吃了韭菜花后，全身立即起疹子。御医查究了一番，就是我韭菜花出了事。这事闹的沸沸扬扬的，说太子记恨十六皇子什么的，最后又扯到什么乱七八糟的事情上。你也知道太子不受皇上待见，十六皇子因跟着贵妃圣鄄日浓。我想这下我可完蛋了，后来不知道是什么搞的，说我韭菜花跟十六皇子的食物相克引起的。还好，那是太子交待我送韭菜花之后，贵妃命人送去的，所以不了了之。我才拣了命，被赶出御膳房了。其实那不过是贵妃他们陷害太子的把戏罢了。”
王九指没说话。他不想牵扯到这里，实在是太复杂了。
“你若是能回去就回去吧。我出来时瞧了眼王老师傅，他病的厉害，打去年冬就一直躺在床上了。你母亲…你母亲也不好过，你出事后，大概有人上门说了什么，眼睛都已经哭瞎了。”
*
王九指的身世揭露了。御厨世家~醋溜白菜是他的成品作！
第九十一章
崔怀光没有想到，整个乐民楼的都没有想到，御厨冯万福居然要留下来做厨子。更让崔怀光没有想到的是王九指居然要走。
“王师傅，这店可是有你的一份，您要走…”
“我回一趟老家。”
“那瑞雪呢？要不要我帮您到商掌柜那把她接回来？”崔怀光听王九指说他只是要回老家，这悬着的心才放下。
王九指从怀里掏出两封信：“我留了信给她，帮我交给她就好。这封信帮我交给东家奶奶。这些日子我不在，还要掌柜的多劳心了。”
崔怀光今儿是腮帮子笑得都发酸了：“您到时候给我炒几个菜就好了。”
收拾了包袱赶着走的王九指为避免遇上赵希厚，选择了从后门走，偏却迎面遇上了：“王叔。”
“赵三少爷多礼了。”
赵希厚抓住王九指的手，诚挚的道歉：“王叔，我知道以前的事是我不对，我也知道太太…我真心想悔过。请您…”
“三少爷。过去的事就不要再提了。您若是来我们乐民楼吃饭，我这儿欢迎您。”
赵希厚忙道：“一定一定。我也只吃王叔的菜习惯。每天我都来。您做什么我就吃什么，绝不挑嘴。”
王九指看着赵希厚微微一笑：“先听我把话说完。如是来这吃饭我欢迎，若是旁的事，恕不相迎。我还有事，先走一步。”
王九指拱了拱手，到街口雇了一辆车，上车而去。
赵希厚复杂的看着变了味儿的王九指，直到他上车离去，才反应过来，对这马车深深的长揖，一直等王九指远去，他才直起腰身，撩起下摆转到乐民楼正门。
瑞雪将一包软香糕递到晴姑娘跟前，笑着看着她：“晴姑娘，看这是什么？”
软香糕发出的香味诱惑了宋晴，她立即笑语靥靥地伸出一双小手，将纸包紧紧地揽在怀中，甜甜的道：“谢谢。”
瑞雪看着宋晴小声的同宋夫人商量着要吃一块，只吃一块，不由道：“真好。”
宋夫人帮着宋晴将纸包打开，拈了一小块递给宋晴，宋晴忙接了过去，笑嘻嘻的捧着吃了，宋夫人注视着女儿笑了笑：“喜欢就自己生一个。”
瑞雪顿时红了脸：“奶奶就知道开我玩笑。”
宋夫人身边的翠云扑哧地笑了，她硬是将瑞需低着的头抬了起来，认真的打量了一二，笑着道：“开什么玩笑，这么好的模样，怕是乐民楼的石阶都换了好几遭了。”说着就笑着跑开了。一屋子的人都笑开了，对着瑞需指指点点的。只是一个梳着妇人头看着有些体面的仆妇亦看着瑞需，她很静，因为没有笑，瑞需觉得对着她自己还好过些。
瑞雪只是笑着看着翠云，双眼佯装瞧房檐，故作沉思。
翠云不晓得她这是做什么，只是奇怪这丫头怎么那么不害臊了。若是以前早就上来追着她打了。她慢慢地靠近瑞雪，离她还有两步伸手拍了拍她：“怎么想小女婿了？”
“我是在想，奶奶什么时候把你嫁给柳元。”瑞雪歪头瞧着面上已经绯红的翠云，继续道，“不知道那鞋做了多少双了。奶奶快去搜搜她的包袱。”
屋里的人开始拿翠云打趣了，有同她交好的，不时的说些翠云做鞋的细心还说起她某日做了件深蓝色的衣裳，瞧着不是她的腰身。
翠云不好同旁人说，只狠狠地瞪瑞雪：“我只跟你算账。”说着扑了上去，捏住瑞雪的嘴角：“偏就你话多。看我撕不撕了你的嘴。”
瑞雪忍不住笑着叫饶：“我不说了，我不说了。”
翠云听着瑞雪在求饶这才满意地松了手。
瑞雪拍拍胸口，停了笑，正色的看着翠云，又道：“我不说，你还是要给柳元做了鞋啊！那针脚多好啊。”
“你还说你还说！”翠云又扑了过去。只是这回子瑞雪没让翠云得逞，她笑着逃开了。
一屋子的人再次笑开了。小宋晴也因为看着瑞雪翠云在屋子里跑来跑去的，大家又笑的那般开心，站起身子，在榻上又叫又笑的：“快跑，快跑！”
小孩子的声音很特别，听着很清晰。跑了一会儿，翠云一双放过的脚有些受不住了，她喘着气停了下来：“不跑了，不跑了。我脚受不了了。”
稳着宋晴的奶母子多了句话：“姑娘的脚虽说放开了，毕竟是缠过，这么跑当然受不住。”奶母子说着收住了口，低下头，佯装为宋晴打理衣裳，却偷偷地瞧着宋夫人的脸色。
都是她这张臭嘴，奚落了那个大脚的丫头，却忘记宋夫人也是一双天足。
宋夫人微微一笑，将宋晴揽回怀中，为她擦拭嘴角的残渣：“又没有什么。”
宋晴眨着眼睛，小声的道：“娘，我好喜欢好喜欢你。”
宋夫人轻轻地揪住他的小鼻头，亲昵地亲了她额头，吩咐奶母子给小宋晴换衣裳：“把那件藕荷色的取来，再带姑娘出去玩。”
奶母子听着宋夫人没有怪罪她的意思，忙出去了。
宋夫人将面露窘色的瑞雪招到身边：“我想同你学做吃的。”
瑞雪以为宋夫人是转移方才的窘境才找了这么个话题同自己说话，随口答应着。却没想到宋夫人是真的要学：“真的要学？”
“因为我不会。”宋夫人的理由实在是太简单了，就是因为不会。
“可是您不用会的。”这里就有厨子，宋夫人想吃什么叫人做了就是了，为何还要自己学。
宋夫人微微一笑：“那丫头总不能跟我一样针黹女工样样稀疏吧。”以前她却是没想过，就连为自己的丈夫做一顿饭她都没想过，因为她不会。可是，现在她有女儿了，女儿不能同她一样，除了做生意算计人什么都不会。
“可是，您不一样啊。袁二嫂子织一辈子的布也不如您一个主意厉害。书上有句话叫术业有专攻。”
宋夫人满是笑意地看着瑞雪，却宽慰的笑。瑞雪很快就明白宋夫人是在开解自己。
“女子嫁不嫁得好，跟这脚有什么关系，那不过是那些个风吹四面倒、一步三喘指鹿为虎的娇小姐为自己找的理由罢了。”
瑞雪感激地对宋夫人笑笑。这世上也只有宋夫人这样的女子才说的出这番话来。
“不过。”很快，宋夫人便转了话锋，“你也该准备准备，好好的看看了。不能向外头那些愚妇们只听媒人说辞，或只是透着门缝悄悄的瞧上一眼。再说现在是你选人家，到了十七八岁，就是人家选你了。”
瑞雪腾地又红了脸。
“你们在说什么悄悄话呢？”宋老爷宋修从外面走进来。坐在宋夫人怀中的宋晴轻轻地叫了声爹，便从宋夫人怀里挪了出来，老老实实的坐在一旁。这小丫头怕宋修。
宋夫人笑笑，叫人把宋晴抱走。进来的丫鬟道：“奶奶。乐民楼的崔掌柜的来了。”
崔怀光进了屋子见宋老爷也在，忙同他作揖，从怀里掏出两封信，分别递给宋夫人同瑞雪：“这是王师傅叫我送来的。”
宋夫人笑着将信打开，却扭头对瑞雪道：“到我这还不放心，还要写信叮嘱我不成？”
崔怀光笑着道：“王师傅方才过来同我说他要回老家。”
瑞雪奇怪的问道：“回老家？爹从未说过啊。”她急急地掏出信，信上是说爹要去京城的老家，要她在宋夫人那住一段时间。老家在京城。回去看太爷爷和奶奶。可是…为何自己从来未曾听爹提过这些。她从来都不知道自己的太爷爷跟奶奶还在世，也不知爹的老家在京城。如果…为何有太爷爷跟奶奶在，爹当时还说什么都没得吃，连给自己瞧病的钱都没有。真是奇怪。
宋夫人微微看了下信，这上面不过是拜托自己照顾瑞雪。她将信递过去，“这事叫学徒送来就是了，你个大掌柜巴巴的跑来，也不怕耽搁事？”
崔怀光笑得很开怀，他搓着手兴奋的道：“奶奶。这是天大的好事。我若是不亲自跟您说，我就后悔一辈子。”
宋夫人看着崔怀光现在就跟小宋晴见了点心一样的雀跃，笑着道：“说吧，说吧！什么事叫你高兴成那样。”
崔怀光未说又咧大了嘴巴，年纪轻轻地他，居然有眼角纹了。这时候他好像并不是很急着说出来，而是反问道：“爷，奶奶，您二位猜猜会事什么事？”
宋老爷看着崔怀光笑成那样，又瞧了摆在桌上的信，沉吟片刻道：“王师傅走了，你反而笑。唔…是不是乐民楼又来了个大厨？”
从崔怀光的眼神中宋夫人知道宋老爷猜对了，不过她却对来的那个人的身份感到好奇，能这么兴奋，手艺在王九指之上…那么是：“是那个告老还乡的御厨？”
崔怀光连连点头：“是的，就是他。没想到他就应了。今晚儿他就做菜了。爷。奶奶，要不要让他做一桌席面送来？”
“这是怎么回事？”
“我也不知道。王师傅前头说要走，我根本就不同意。后来说冯御厨愿意帮忙，我以为是王师傅的托辞，却不想是真的。”崔怀光现在想想，真像是场梦，御厨到他们乐民楼帮忙，他们乐民楼还出了个御厨…这一天的事闹的他是乐得找不到北了。
宋老爷同宋夫人对视了一眼：“王师傅说的？”
瑞雪也觉得有些不可思议。她巴巴的望着崔怀光希望他能解释的更加清楚。
“是啊！我就奇怪了，王师傅是怎么把冯御厨说动的，一碟醋溜白菜就摆平了？早知道我早让王师傅做一碟醋溜白菜，也省得我这些日子琢磨着怎么把他留下来了。”
崔怀光没想到留下冯万福只要一碟醋溜白菜，他真是失策啊！
“哦对了！我差点忘记了一件事。”崔怀光拍拍自己的脑门，转了身子问道瑞雪，“新任南京户部侍郎家的公子昨儿就上门来找了，只叫找王师傅，说王师傅不在，找你也是一样的。现在还在店里呢！可方才王师傅回去却吩咐只说自己不在，你是不是认识啊！”
崔怀光一语即出，立马引起了宋老爷宋夫人的关注，只是他们掩饰的很好，只有双眼中流露出的一丝的波动。
瑞雪顿了顿，低下头，掩饰自己的情绪，尽量平静地道：“想来是想吃爹做的菜吧！”
第九十二章 烤肉上
在乐民楼的赵希厚没见到瑞雪跟王九指，只得回家摆弄赵二太太，要请乐民楼的大厨子来家做酒宴。赵二太太盘算着，自己新到南京是该意思意思，她是该借个风，体现下她跟那些个在南京养老的六部太太们不一样。乐民楼她也听过，只是比不上重译楼，毕竟那是官家菜，那才有体面。她先找了她姨家的一位表姐，嫁给漕运总督的那位商量，要请什么人，摆什么样的宴席，每位夫人的喜欢是什么，表姐暗示她要请乐民楼的厨子，再被赵希厚的搅合一番，也就同意了。
赵佑楣对赵二太太的这个意见并不反对，礼尚往来。赵佑楣临时想到在那日遇上的宋老爷，虽然是个商人，可是跟南直隶那几位有实权的大人之间却有着一种微妙的关系。他私下打听过，这位宋老爷的一个同父异母的妹子在宫中承御。难怪他在宴席上能那么轻松的说出万岁的喜欢，而几位大人也听从他的提意。看来这个人他还得亲近亲近。
有了男主人的敲定，什么都好办，家人拿了帖子去请人，采办将酒席一应材料都购买好，各处管事的都提点着自己手下的精心准备。
赵二太太对正室所有的细节都一而再，再而三的交待。
“太太…”金莺看着赵二太太仍旧不放心的审视着自己的妆容，笑着放下梳妆盒，“太太再这么下去，就没人去迎接姨太太了。”
赵二太太站在穿衣镜前最后查看了自己的衣裳，急忙带着金莺她们出去：“你怎么不早说。到二门迎了么？”
“二门上已经预备下了，七姑娘都等了好一会儿了。”
说话间便已到了门口，赵二太太打量了一下赵希筱的妆容还算是满意，又交待了她两句，带着她急急的往二门走。
“梅表姐。”
“表妹。”最先来的是漕运总督太太，她跟赵二太太是姨表姐妹，先赶来是方便为两边介绍。
漕运总督太太热络地向几位太太介绍赵二太太。左布政使太太点头算是打过招呼笑着道：“难怪那日漕运总督大人请了赵大人，原来你们是亲戚。”
赵二太太笑了笑，请她们进屋。几位太太落座说了话。
说话间，外面人来传话，说是木字号的东家奶奶来了。赵二太太点点头，只道一声：“知道了。”也没起身迎接，仍旧转过头同几位太太说话。请这位木字号的东家奶奶，是在表姐明示之下她才请的，按她意思，她并不想跟这些商妇有什么联系。
一时宋夫人被领了进来。坐在首位的左布政使太太舍了同自己说话的赵二太太，亲自迎了上去，亲切地同宋夫人问道：“好久都没见，一向可好？”
“我很好。按说夫人家接了媳妇我该亲自道贺，只可惜，琐事缠身不得空闲，还请夫人海涵。”
左布政使太太舒心的笑道：“托你的福，这庄婚事若是没有宋老爷同宋夫人说合，我家四儿也娶不了佟阁老家的孙女。夫人又送了那么珍贵的东西，若还这么说，就见外了。”
都指挥使太太也迎了上去，笑着道：“既然宋夫人做了次媒，也为我家两个女儿留意一二。她们是老生女，老爷是百般疼爱，不但针黹女工样样精细，就是诗词歌赋也是手到擒来。最是孝敬长辈，但凡我有个头疼脑热的，她们在旁边伺汤奉药可是精细。”
掌管财政的右布政使太太听着都指挥使太太一个劲儿的夸自家的女儿，忍不住笑了。她那两位五大三粗的老姑娘，舞枪弄棒，上房揭瓦还算可以，说是针黹女工，那能坐下来绣一块帕子就不错了，还诗词歌赋，能认识字就不错了。她还真是敢说。
都指挥使太太尴尬地撇撇嘴，看到宋夫人身后的小姑娘，只见她身着打扮跟宋夫人不相上下，便上前拉着瑞雪的手，细细的瞧着：“这是宋夫人你妹子？这么傻。”
赵二太太不愿意同个商妇说话，可是赖不住自家表姐的再三拉扯只得强笑着迎上去。
漕运总督太太根本就不管赵二太太有什么不愿意，她硬是拉着赵二太太上前，可不能放过跟宋夫人拉近关系的机会。
“宋夫人这是你妹子？今年多大了？”漕运总督已经盘算着要为自家的儿子说亲事了，虽然说宋家是个商户，门不当户不对的，可是宋老爷直达天听，路子广，这是一桩好事情。
“瑞雪，快跟各位夫人见礼。”宋夫人推了推自己身后的瑞雪。她硬是带了她过来，不知道自己这么做，合不合王九指的心意。
赵二太太想着表姐这么做也是有理由的，本还想应付两句，一听到那女子的名字，她面子顿时沉了下来，一点应付的样子都没有。
瑞雪上前跟各位夫人行礼问安后，便被那几位夫人围住了，她们热烈的打听着她叫什么，多大了…
被人问多了，取笑的多了，瑞雪再也没有以前的羞涩，比起前几天还常常涨红着脸，她已经好多了，虽然仍旧微红着双颊，却大大方方的回答各位夫人的问话。
这可更是让都指挥使太太满意了。虽说女子要贞静，可日后都是要管家的，扭扭捏捏的，说话跟蚊子似的，一点威信也没有，怎么放心让她管家。可惜她儿子已经要娶亲了，只是可惜。
“哼！”赵二太太冷笑声在夫人们的夸赞中显得格外的刺耳。
早在进门，瑞雪就发现了坐在主位上的赵二太太。她没想到宋夫人会带自己来赵家，她方才就已经往后退了，可是还是被宋夫人推了出来。
夫人们诧异地看着赵二太太，她那冷笑…是对她们的么？右布政使太太的面上有些不好看了。因为方才是她问了瑞雪话，那女人是冷哼自己？
漕运总督太太忙扯了扯自家的表妹，暗自瞪了她一眼，转脸笑着将手上的一只镯子褪了下来，塞给瑞雪：“也不是什么好东西，自己赏人吧。”
“表姐看来不是什么好东西。可她也没瞧过，回去好好当宝贝贡着吧。”赵二太太冷眼看着自家表姐对臭丫头献殷勤。凭她现在长高了些，模样也变了些，可还是那鬼样子，她一眼就瞧了出来。
夫人们只觉得赵二太太奇怪的很，只是敬着她是主人，又不敢得罪宋夫人也不好多说。惟宋夫人笑了笑，取过漕运总督太太才给瑞雪的镯子，随手给了一个丫鬟：“赏你了。”
漕运总督太太的面上有些挂不住，可是自家表妹先惹的事，她只能暗自吞下。最后还是左布政使太太出来打了圆场进了里面。
漕运总督太太故意落后几步，将表妹扯到后面：“你发的是哪门子的疯。这宋夫人有多难请，她肯来是赏你脸。”她原先看见宋夫人来，心里一阵窃喜，这表妹还算是听了自己的话，把宋夫人请了来。可没想到表妹是这个态度。
“不过是有两个钱。表姐你太小心了。”赵二太太最是看不起那些商户，以为自己有两个钱就了不得，“就是那个臭丫头，也不过是我家以前做饭的，穿上缂丝衣裳就是大家闺秀了？”
漕运总督太太听着迷茫，拉着赵二太太不许她走：“你说什么？”
“那丫头…”她一口气将所有的话都抛了出来，“那么点大就敢勾引三儿，长大了也不是什么好东西。搞不好是那个姓宋的婆娘送给谁做小。”
漕运总督太太了然的点点头，原来是这样。她差点被那姑娘一身的装扮给骗了，不过是个厨子的女儿，人品也不怎么样。看来是要送人做小，这么好的模样…
这不过是漕运总督太太的一闪念，很快，她便又恢复正常嘱咐自家表妹：“不许给我犯浑。对她再有气，也不许当着面。”
赵二太太拉着漕运总督太太的手：“表姐，那个宋夫人到底是什么人？”赵二太太再混，可是她方才也看出门道来了。若是平常的商人，表姐不会千叮万嘱交待自己一定要请那位宋夫人，在趁她在南京的时候请；而那些个夫人，也不会那么殷勤地去迎接她，对她身边的每一个人都不放过。她打小就佩服这个表姐的眼光，所以当年才选中了家世不如自己的赵佑楣。
漕运总督太太见人都进了内屋，示意赵二太太也跟上：“她！我一时也跟你说不清楚。只一句话你若是想叫妹夫跟三外甥前程似锦，你就给我软和点。”
宋老爷家的那个身为选侍的妹子根本算不上什么，关键是听说这位宋夫人同锦衣卫西厂的人有交情。这年头，首辅不用怕，太子不用怕，可是这东厂西厂锦衣卫是你万万不能得罪的。
听说宋夫人最有交情的就是西厂的汪公公。
赵二太太哦了一声，随后又愤恨起来。那个死丫头怎么会攀上这么大的一棵树？不行不行，她一定不能叫三儿再遇上她，真正的该死。
瑞雪被宋夫人一路拉着进了里屋。宋夫人知道她害怕，因为害怕她才会把她带来，既然姓赵的出现在南京，以后怎么都会遇见，那还不如立马见了，消除这种恐惧。
宋夫人拍了拍瑞雪的后背，示意她抬头，像自己一样，既不是赵二太太那种仰高的昂着下巴鼻孔看人，也不是右布政使太太似笑非笑的挑着下巴，最是正常，平视着对方。
瑞雪尝试着，即使看见进来的赵二太太，她不过只是一开始习惯性的垂下了眼睑，很快她鼓起所有的勇气，勇敢的面对赵二太太，与她平视。
虽然赵二太太没有再看瑞雪一眼，但是瑞雪一直与人平视。渐渐的，她习惯了，她不再觉得赵二太太高她一等。爹说的是，现在他们不是为赵家做事，再也不怕赵二太太。
左布政使太太看着从坐下就不再说话的瑞雪，笑着道：“小姑娘同我们说话肯定不习惯。碧环，你领着这位…”
“我妹子姓王。”宋夫人含笑着道。
“你领这位王姑娘去姑娘那，让她们一处玩。”左布政使太太吩咐自己的丫鬟领着瑞雪去自家女儿那，其他几位太太也纷纷提出让碧环帮着传话。
碧环应了，领着瑞雪出去。临到门口，有人掀了帘子进来。瑞雪认出来了，那人是赵希厚身边伺候的溶月，两年过去了，她没变，只是穿着比在赵家老宅好多了。
溶月见了穿着华丽的瑞雪，只觉得这人眼熟，好像在哪里见过，她行礼问好起身，转过屏风又悄悄的瞧了一眼，那姑娘也在看自己。那个笑容！她想起来了，是瑞雪！
第九十二章 烤肉中
瑞雪一到院子就看见了她。赵希筱，她认识的，两年的时间她一点都没变，还是跟以前一样瘦瘦小小的，习惯性的低着头。
她身边站着一个不耐烦的少女，拉扯了她几下，少女见赵希筱仍旧不开口，便丢了话：“那你在这站着好了！”
赵希筱抬起头小心地赔笑点点头。随即她发现被人领过来的瑞雪，见对方一直看着自己，她迅速地又低下了头。
少女见到碧环领着个穿着不俗的姑娘过来，笑着迎了上去：“这位是…”
碧环行礼道：“姑娘，这是宋夫人的妹子，姓王。太太让我带过来同你们一到说话。”
原来这位是漕运总督家的小姐。却是跟漕运夫人一点也不像，这么美的姑娘，若是像漕运总督，那…
瑞雪欠了身子同她问好。
“我姓沈，瞧着我比妹妹年纪大，妹妹就唤我姐姐好了。”漕运总督家的小姐很热络，嘴角微微一翘，就露出一抹温润的笑容，很是亲切。
这种热络劲儿让瑞雪觉得，她如果是乐民楼的伙计，路过的客人一定都会被拉进去。