世芸亦注意到外头的事情。
那个年轻的男子不住的磕头，一句解释也没有。木然地脸上什么表情也没有，仿佛是已经做惯了这样的事。
她有些悲凉地看着那个跪在地上不住磕头的男子。即使是庶子，也该留三分面子，怎么能让他在大庭广众之下如此。
如果是章太太亲生的儿子，她必不舍得在外头给他这样的难看。
庶子，就是让人这样遭际的。只是因为卑贱的出生，便让人任意糟蹋。
且不说只是一点点不是，就算不是他们的错，到最后为了保存自己，也要将错误推到他们的身上。
保全了世英，自己那样狼狈的出现在众人的面前。若是她是嫡出，她大可不必这样，至少不会令自己失去那样的机会。
泰宁侯府…她有些不甘心，可是不甘心又能如何。泰宁侯府能要一个今日出了丑的人做女主人么？泰宁侯太夫人又送了跌打药给世英。
世英方才落落大方的模样肯定赢得了泰宁侯太夫人的心。
而世英，先前那羞涩的模样，显然是中意泰宁侯。那样英武的男子，怎么让人不注目呢？就连她也有些动心了。
只是旁人看不上她罢了。
她不行，那就找旁人，可是又必须是她的姐妹，跟她处于同一战线的，那是——世萱。
世萱比自己长得好看，而且周身上下散发出一种非同一般的气质，就连她常常都觉得五妹长得极为出色，令她挪不开眼。
有这么一个机会，世萱一定可以超过世英。
只是现在欠缺着机会。
要能创造出一个机会就好了。
马车终于动了。
一阵风吹过，车窗帘飞起。世芸看到那个跪在谭太太马车边的年轻男子站了起来，他低着头，瞧不清他的模样，只是他那轻抿的嘴唇露出一丝不甘。
不甘。
又是一个不甘命运的人。
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第十七章 上香（上）
从表面上看，谢氏这些日子还跟平日里一样，可稍微留心，便晓得她的心情还算是不错。不但免了闭门思过的世芸的处罚，连被关了大半年的世萱也就人放了出来。
世萱重新出现在谢氏的面前，非但没有越发恭谨，反而处处与谢氏针锋相对。
“太太何必刻薄我？日后六妹妹要嫁到好人家，还不是要把我送出去做踏脚石？若是我一时不小心，做错了什么，可别耽搁了六妹妹的终生大事！”
谢氏立即怒的涨红了脸：“你这是在威胁我？”
世萱抿着小嘴，口中谦卑，下巴却倔强地扬起，明亮的双眸迸发张扬的快感：“女儿怎敢。”
不敢，还在这挑衅。
世英柳眉倒立：“你这是在跟母亲说话？哪里来的长幼尊卑不分？”
世萱瞥了世英一眼：“你又是在跟我说话？你又是哪里来的长幼尊卑？”
完完全全地被堵了回去。
“你…”
“我怎么了？”一双明眸水灵灵的，如上好的墨玉；长而密的睫毛轻轻忽闪，姣好的面容述说着无尽的无辜。
谢氏更是恼怒。早知道当初就该把她打死了事。如今居然敢招呼到她的头上。
谢氏越看越觉得那纤纤十指上的蔻丹刺眼。
那是才染上的。鲜红夺目。
高傲地，带着挑衅的姿态重新出现在谢氏面前的世萱，让世芸一度挪不开眼。世萱的紧逼让她称绝，只是，她这样高姿态，就不怕谢氏的报复么？她们还都掌握在谢氏的手上，谢氏一时不痛快，是要让她们一辈子不痛快。
也许，选择世萱是完全错误地选择。
世英捧了茶：“太太不要生气。且不惯她，也不晓得她是得了哪门子的失心疯。”
谢氏一口气喝干了茶汁，胸脯剧烈地起伏着，张口放要说话，瞥见世芸还在一边，话锋一转：“你去吧。我今日累了。明日起早些，二奶奶要带你们去隆佑寺。”
世英道：“我还是在家伺候太太好了。再说又不是初一十五的。”
谢氏杏眼一挑：“你也去。礼佛哪里还分初一十五？只要是诚心，什么时候都一样。”
世英只得应了，却是问了：“去隆佑寺做什么？那么香火又不胜，不若护国寺的好。”
谢氏道：“你二嫂子说年前发了愿，京中的寺庙都要供奉的。这两日我身上不大好，去不得。你就替我去了。再说你父亲的寿辰也要到了，你们姐妹也该跪经了。”
世芸从屋里退了出来，默默地走着。
二奶奶佟氏发了愿，谢氏去做什么？只能说事关二哥谭世勤前程，所以谢氏才会想着亲自去。可是以身上不好为由，这却说不过去，今日身上不好，改日呢？事关谭世勤的前程，谢氏怎会如此不上心？再说，跪经一向是谢氏的小佛堂做的，专门到庙里又是为了什么？
一定是有旁的什么事。
为什么是隆佑寺？为何会选择那样的一个地方。
回到屋子，横云在外头打起了帘子，低声道：“五姑娘来了。”
世萱到自己这来？
“四姐，你怎么到现在才回来？我等了许久了。”世萱放下手中的针线，依旧盘腿坐在榻上。
世芸笑了走过去，洗了手，换了件家常衣裳，也盘腿坐了：“太太说明日让二嫂子带我们去隆佑寺上香，便多说了两句。”她看了世萱替自己扎的半朵花，不由赞道，“你这花扎的真好，是怎么扎的？”
世萱笑道：“不过是把线多劈了几道，针脚细了，也就精致些。”
世芸点了点头：“原来是这样。难怪你的活计总是那样的好。上次有几家小姐见了你给我荷包，好生羡慕。”
世萱笑了笑：“你若是喜欢，我那里还有好多呢。四姐姐这次可交到几个知心姐妹？”
世芸抿了口：“人家哪里能瞧的上我这样的人。”细细地回想起，那日去泰宁侯府的各位小姐并没有几位庶出的，即使是有那么一两位，也是出类拔萃，是她不可比拟的。
“姐姐怎么会如此说。若是只看身份，就算是认识又能如何？”
世芸笑道：“你到是会宽慰我。其实，她们并没因为我是庶生而瞧不起我，反而跟我说了许多的话。”
那是因为晓得了她是庶生，所以没把她放在心上，也就愿意同她多说话。
“四姐。”世萱突然伸出了手，随即做了个乞讨的模样儿，“我来了许久，四姐都不给我杯茶吃？”
桌上放着一杯茶，怎么能说不给杯茶。
“横云倒茶来。”
世萱摆着手：“这茶到哪里都有，我要旁的。”
世芸笑道：“你就这么贼精？太太才给了我一盘樱桃。”她转头对丫头道，“把太太给的那盘樱桃拿来。”
世萱却是不满意：“一盘樱桃就好？太太有什么好东西都往你这送，我哪里什么也没有。”
世芸只得又打发人再取些果子来。
世萱直叹气：“点心茶水怎么能不给？四姐就这样小气？太太给你的这些东西你又吃不了，我帮你打发了多好？”
世芸只得再次打发了人去取点心，又问道：“可还要什么东西？”
这屋里的丫头已经被她打发的差不多了。针线这样细致的人，怎么也不是个心情毛躁的人。
或许，在谢氏跟前的张扬不过是要降低谢氏的警觉？一个张扬，沉不住气的庶女，比起一个受了打压消沉的庶女，前者怕是更让人放心。
世萱坐直了身子：“四姐去了一趟泰宁侯府可有什么见闻？说出来让我一听听？”
“哪里有什么见闻。也不过是坐坐，泰宁侯的两位公子来致谢。”
“哦？长得什么样？”
“世子…一本正经，言谈举止落落大方，只是太老成，反让人觉得可怜的慌。那小的就更不要说了，听说都五岁了，可还让人抱在怀里，长得小小的。跟经哥儿放在一起，不晓得要小多少。”
“没娘的孩子就是可怜。”
“谁说不是？”世芸叹了口气，“若是遇上那些个贤良的后母，还好，若是遇到那些个心思歹毒的…”世芸轻轻地摇摇头。
世萱抿了口。给泰宁侯府吊丧，去了那么多云英未嫁的小姐，现在就在准备续弦的事。已经有两个嫡子，子嗣并不是什么大事。要的只是能保住这两个孩子。
“我听人说，泰宁侯太夫人很是六妹。”
世芸道：“你是听哪个说的？”
世萱笑道：“家里怕是都知道了。六妹崴了脚，泰宁侯太夫人让人松了药来，前两日还派人来看六妹怎么样。”
因为泰宁侯太夫人再次派了人过来问候六妹，谢氏才会更觉得有希望。
泰宁侯太夫人真的看中了六妹。
若是六妹真的做了侯爷夫人，她们便会更如草芥。
比起六妹，她更希望是出身庶女的她们能做了侯爷夫人。
世萱瞧着世芸一直在出神，不禁道：“若是六妹真的成了侯爷夫人，四姐姐也能嫁个好人家，不晓得这四姐夫是什么样的人。”
世芸顿时涨红了脸：“你这是说什么呢！让人听了还不笑话死。”
世萱冷哼一声：“难道太太把我放出来不是因为要我嫁人了？太太一向不喜欢我，肯定是随手把我送出去，姐姐就不一样。”
不一样？在谢氏的眼里，她们都是一样的。
唯一的方法就是让她们从此便的不一样。
…
“姑娘，我悄悄地找了珍珠，那小丫头说，二奶奶并没说要上隆佑寺，是太太说的。”
晚上是簇水守夜的。
谢氏为何要说隆佑寺，这么说只能说明日去隆佑寺有什么事要发生，说不定是好事。
“还有…”簇水压低了声音，“我快走的时候，太太把六姑娘身边的雯儿叫过去。”
果然是跟六妹有关系。
明日隆佑寺一行，定是有非一般的事情发生，果然是这个机会。
…
因为要上香，大家起的都很早。只是让人格外诧异的是世萱也出现了。
看到世萱，世芸悬着的心落了下来，她以为世萱不会来。早上，她匆匆地让人把一卷弥勒经绣件送过去，还担心世萱不晓得自己的意思。
青色绣竹叶圆领被子，白色纱裙，装饰不过一只银鎏金蝴蝶簪，一朵雪青色绢花而已。
同精心打扮过的世英比起来，她并不出色，很平常。
世芸微微有些叹气，世萱完全被世英压了下去，也许就今天根本就没希望了。
看着世萱身上那半旧不新的衣裳，世芸微微叹气：“五妹妹，你怎么穿这样…我还备了一身衣裳，你且穿了我的吧。”
“这样就很好。真的四姐。”世萱平静地双眼含着温和的笑容，只是这平静不是那样的自然。
她有些紧张。
“你看六妹便晓得今日会有什么事，你这样到要让别人小瞧了你。”
世萱只是勾起嘴角来。
她再怎么打扮也比不过世英，就算是她超过了世英，打扮的比世英美十倍，谢氏还能让她出这个门么？无论怎样，只有出了这个门，她才有机会。
她握着世芸的手，借着这个机会疏散自己的紧张：“最重要的是，四姐，我出来了，不是么？“是啊。只要能出来，她们就成功了第一步。
世萱望着世芸：“四姐，你会帮我的是不是？我们是一起的对不对？”
世芸慎重点着头。是！她们是一起的，一荣俱荣，一损俱损。
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第十九章 上香（中）
隆佑寺在城外智仁山。
待世芸她们到的时候，山脚下已经停了一遛的马车。
“怎么会那么多人？不晓得今日我们要过来么？”佟氏挑了帘子，吩咐人把那些人都撵了。
外头的仆妇领命，却了没多久便返回：“二奶奶，泰宁侯府上的高瑞家的来给奶奶小姐们问安。”
佟氏面上一顿。谢氏昨日吩咐她的时候便说了，今日进香是泰宁侯太夫人相邀，泰宁侯府来了这么多人？这么说太夫人今日亲自来了？
“谭家的奶奶跟小姐们可来了？奴婢高瑞家的。”
泰宁侯府家的人已经来请了，就是再不快，也要应下。
佟氏率先下了车：“高嫂子好。今日这上香的人怎么那么多？”
高瑞家的身手搀了佟氏下车：“到让奶奶小姐们劳累了。这隆佑寺虽然远些，但有几株花还是不错的。”
跟在后面的世芸也下了车，正听到高瑞家的说的话。
这么说就是泰宁侯太夫人邀请了她们来赏花。
可是一眼瞧了过去，那些马车虽然都是蓝呢子轿衣，但是在装饰上还是有差别的。
除了泰宁侯府的人，还有别家的。
也就是说，泰宁侯太夫人并没有决定哪家小姐，今日的考量怕是真的吧。
这对她们来说就更有利了。
世芸往身后瞥了一眼。五妹，这是个机会，我们都能把握么？
高瑞家的瞧着谭家多来了个人，瞧那模样也是个小姐，只是那打扮寒酸了些。想着，谭家只有那么一位嫡出的小姐，她了然地点了点头。
谭家的这位嫡出小姐打扮的并不出挑，只是这两位姐姐都一般，也将她衬出三分出众。
“谭二奶奶，诸位小姐们，请。”
高瑞家的殷勤地迎了佟氏她们进去。
这时候迎出来的却是个五十上下的老姑子。那姑子笑嘻嘻地道：“阿弥陀佛。老尼静虚。谭二奶奶，诸位小姐，有礼。”
佟氏揣度着，既然泰宁侯府选在这地方，这想必是泰宁侯府的家庙。这个姑子在太夫人面前必是时常走动的，因此对她也甚是有礼。
“老爷的生辰就要到了，今日是来跪经的。还请师太替我们准备一二。”既然对方都不说明，她也乐得做个聋子。
静虚又念了一声佛：“奶奶小姐们慈悲。且跟贫尼来。”
静虚带着佟氏等人跪了佛祖，又请她们上了香。
佟氏率先跪了上去，她对小姑子能不能做成泰宁侯夫人并不是很大兴趣，小姑能成为泰宁侯夫人自然好，可那毕竟不是她们自己。她要的是自己出人头地，而不是靠那所谓的裙带关系。首要的是相公能够高中进士，希望儿子能平安长大，日后能有出息。
世芸世萱世英三姐妹是一同跪拜的。
世芸觉得自己要求的太多了。一是求，自己日后能有好的归宿，不再受太太的挟制；二是求，弟弟日后能有出息；三是求，世萱今日能让泰宁侯府瞧上眼。
她所有的一切，就只有世萱能不能入得了泰宁侯的府的眼。只要世萱能够踏出这一步，她才能所求更多。
“四姐？”
世芸诚心诚意地向佛祖祈求着，待世萱叫她，她才发现，原来她们已经起身，就在等自己了。而泰宁侯府的那个仆妇高瑞家的面上带着一丝的笑容。
她顿时红了脸：“我…对不住…我…”
世萱拉起了世芸：“四姐姐的愿怕是最大，不虔诚些，怕佛祖不应么？”
佟氏已经添了香油钱，见世芸跪拜完毕，便道：“咱们去后面看看。静虚方才说，她这里的菩萨最灵。咱们这就去跪经。”又对静虚道，“太太平日里攒下的佛豆，今日也让我带了的来。还请师太替我们太太舍了去。”
清虚忙谢过：“这是太太慈悲。贫尼在菩萨前为太太诵经百遍，保佑太太福寿安康。”
世芸世萱是常跪经的，一开始犯错，她们都会被谢氏关在小佛堂，她们习惯了。百遍不过是一会儿的事。世英却是有些不习惯，跪了不多一会儿，双腿便麻了，她晓得这个时候必是有人瞧着她们的动作，不能出半分差事。饶是腿麻得难受，也咬牙忍了下来。
“奶奶小姐们辛苦了。请到雅室歇息。”清虚在一旁伺候诵经完毕，请了她们去雅室。
待掀了帘子，屋里的人见到进来的她们，微微一怔。佟氏世英看到屋子里坐着的人时，面上也微微一怔。
并不是单单只请了她们，还有别家的。
世英趁机环视着雅室里的小姐们。有的正襟危坐，有的顾盼生辉，说不尽的燕瘦环肥，品藻冠裳。
那坐首位的一位老妇见她们进来，冲她们点头含笑。高瑞家的忙道：“这是辛家姨太夫人了。”
瞧辛太夫人的面相，怕是泰宁侯太夫人的妹子。今日，想必是泰宁侯太夫人请了这位娘家妹子前来相看。
佟氏忙带了世芸三姐们上前问安，众位小姐也相互行礼。
辛太夫人只是随意地瞧了两眼世芸，待到世萱的时候道：“这是你家的六小姐？“佟氏道：“这是五妹妹。这才是六妹妹。”
辛太夫人舍了世萱，拉了世英的手：“听说你脚崴了，如今可好些了？”
世英见辛太夫人对自己有加厚重，心里一阵窃喜。行礼道：“多谢泰宁侯太夫人赐药。有劳太夫人惦记。已然好了。”
辛太夫人点了点头，连声道：“如此便好，如此便好。”
辛太夫人这样高兴，大家只当她喜欢世英。在座的小姐随即反应是泰宁侯太夫人说了什么。
世芸嘴角微微翘起。这么早流露出中意，不是树靶子难道还是喜欢？
世英已经从泰宁侯继室的候选中舍去？
若是这样，那今日请她们过来是为了什么？
自己？世芸有些自嘲。怎么也不可能落在她的身上。
那为什么泰宁侯太夫人会请了她们过来？
不过吃了一盏茶，辛太夫人便站起身：“咱们到外边走走。这样好的天，闷在屋子里可就不好了。这隆佑寺的花还是不错的，咱们瞧瞧去。”辛太夫人说着，便将自己的手伸了出去，“章六小姐，可愿陪我走走？”
世英施然站起，走到辛太夫人身边。她的神情平静，面上露出淡淡的微笑。这种恬然的模样，更是让辛太夫人满意，辛太夫人面带笑容地轻拍世英的手背。
世芸世萱跟着走了一段便不再走，只说累了，要歇一会儿。那些小姐太太们自然是不会留下了，泰宁侯府的人则是准备了坐垫，让她们歇息。
“你不用管我们，且伺候辛太夫人跟各位太太奶奶小姐们去吧。”世萱接了茶，打发了泰宁侯府在跟前伺候的人。
世芸笑道：“不打紧。我们的丫头也在。嫂子且伺候太夫人吧。我们姐妹要回去。”
因为每位太太奶奶小姐跟前都随了自家贴身的丫头，泰宁侯府的人到没几个。而去，又不是随处乱走，而是要回去，仆妇也就应了，亲自将她们送了回去，又让人送上了点心，这才出去。
“四姐为何要回来？”
“难不成，你还想留在那？“
世萱拣了一枚樱桃放在掌心把玩。泰宁侯府准备的樱桃，虽小如珍珠，但色泽红艳光洁，玲珑宛如玛瑙。圆润的樱桃在玲珑剔透的掌心滚来滚去，甚是喜人。
“四姐想另找法子？”世萱吃了樱桃。味道甘甜微酸，这是昨日在世芸那里吃到的樱桃味道很不一样。那樱桃虽然好看，却没什么味道。泰宁侯府的权力真是不一般。
用手绢接了籽儿：“四姐想怎么做？”
“你不也知道么？又何必问我？”
世萱笑了笑，站起身：“我想去大殿，不知道四姐可愿陪我一同前去？”
世芸亦站起来：“荣幸之至。”
如果她没记错的话，泰宁侯夫人百日祭就在这两日。泰宁侯太夫人就算是急着给儿子续弦，可是前头媳妇的百日祭她还是要顾得上面子。今日只请了自己娘家妹子来陪，便晓得其中的道理。
这样的话。
这个时候还是去佛前念几遍往生咒到是相应景。
她们沿着原路返还，绕过这边的回廊便到了“慈航普渡”的观音堂。
这里的围墙下种植了许多爬墙植物，一个个依墙攀爬着。花儿也想看看墙那边的精致么？世芸随意地朝墙头看去。
这一看，她身形一滞，那墙头分明冒出一个人头来。
世萱见世芸停了下来，面上还白白的，顺着她的目光瞧去。
一个人正卖力地爬着墙。他艰难地翻过来，迅速地看了看四周的环境。目光与世芸世萱姐妹碰了个正着。
男子身形顿时不稳，翻身从墙头上摔了下来。
世芸世萱掩住嘴。
男子躺在地上一动也不动，是死了么？
若是死了…
世芸世萱紧张地对望着。这该怎么办？
两个人慌乱地对望着。几个人从那边跑了过来，一阵脚步声，已经冲到了门边，簇水南浦忙跑到前面将二人的身影挡了。只听来人问道：“姑娘恕罪，可看到有人闯了进来？”
第十九章 上香（下）
世萱抬起手，要示意那些人，他们找的那人就在墙角。
世芸一把拉住了世萱的，紧紧地握着，示意她不要做声。
因为，那摔下来的男子正艰难地抬起头，一脸恳求地看着她，艰难地向她拱起手。
无言的祈求，双眼恳求最后一丝希望。虽然觉得没有希望，却依旧把那当做是希望。虽然是祈求，可是那倔强的嘴角，令她似曾相识。
门口的人相互议论了下，抱拳离去。
得到解脱的男子颓然地垂下了脑袋。
世芸忙道：“簇水，去看看，人怎么样了？”
世萱叫住簇水：“别去。”转面对世芸道，“四姐，你又好心了？他若是对咱们不利怎么办？若是他日后说见过咱们，咱们的努力可都要废了。”
且不无论今日的结果如何，只要有一丁点的消息传出，她们都没有任何活路。
没有世芸的话，簇水走了上去，伸出脚，踹了男人两下。
男人再次转过头，迷茫地往世芸她们这边看去：“没事了？”
“没事了。”
男人双手撑地，艰难地坐起来，双手揉着大腿。显然，他大腿处受伤了。
“你快走吧。”
男子坐在地上，拱手向世芸道谢：“多谢姑娘。”他双手扶墙，挣扎着站起来，走到门口，又停了下来，垂下眼，轻声道，“泰宁侯同世子都来了。”说完，警惕地瞧了瞧四周，拖着受伤的腿离去。
世芸世萱听了尚没有什么反应。到是南浦突然道：“快去把人拦下。”
世萱叫住南浦：“不用去了。我听得清清楚楚的。泰宁侯同世子来了。”
“我听见了。却是要问他。姑娘，你不觉得奇怪么？咱们素未谋面，他为何要告诉咱们这件事？他又是如何知道咱们这个时候来这里？”
“你说的都有道理。”世芸低着头，“那我要问你，他又如何知道我们的目的？”
南浦被世芸一时问住了。
“有可能是旁人安排下来的。可是，咱们是要为老爷诵延年保寿经的。今日来这，太太也说的是陪二嫂子来的。即使遇见了，也不过是巧合。跟我们有什么关系？”
“反正，咱们本来就是破罐子。泰宁侯府的亲事对于咱们来说可有可无。”
“若是咱们就这么遇上，反而不会让人认为有什么旁的。即使这门亲事没成，也不会毁了六妹的闺名。”
世芸世萱俩姐妹一人一句，说的合情合理。
两人话音落了，相视一笑。同时伸出手，紧紧地握在一处，朝前头走去。
南浦心里着急，跺了脚追上去便要再劝。却让后头的簇水拉住了手：“姑娘有了计较，姐姐这是要做什么？”
“做什么？”南浦很是着急，“你们姑娘跟我们姑娘不一样。太太早就视我们姑娘是眼中钉，肉中刺，正愁没法子整治我们姑娘。我也不指望你们姑娘能劝我们姑娘，只求你们姑娘不要像从前那般给我们姑娘使绊子便好。”
簇水冷笑道：“姐姐这是在说什么？什么使绊子？是我们姑娘劝着你们姑娘去还是怎么了？你方才也听到了，是你们姑娘要去的。你怎么不说你们姑娘的不是，到来说我们了？”
“我不同你说。一丘之貉。”
簇水一时没能明白南浦说的是什么意思。只是觉得不是什么好话，想这要回嘴，可是又掂量着姑娘的盘算，只得暂时忍下这口气。