“醒了。”他老实回答，却觉得应该说没醒比较妥当。
“赶快喝点热粥吧，空腹饮酒可是伤身，云朵年轻，做事也不细想。”
“没事。我就是头有些晕。”
“云朵，你一宿也没睡好，再去歪一会儿。今日活儿接得少，我一人就行了。”齐妈见云朵也从屋里出来，居然神色自若，未带一丝的惊异。孟谦暗想，当日自己随口说了一句话，只想着护住她，没想到倒是叫人当了真，累了她的清誉。
那日，刘公公来，他的父亲恰巧去了刘云健那里，孟谦急叫府里的人去叫，这一时半会也不能让刘公公一个人干等，孟夫人显然不合适待客。这差事便是孟谦莫属。
他奉上最好的龙井与茶点，又将前日里街上寻摸来的一方寿山石砚献出，这般郑重还略带讨好，只因为刘公公，他虽然是个宦官，却是得罪不起的人物。他年近七十，服侍当今圣上近三十年，劳苦功高是场面上的话，位轻权重是私底下人人都知道的理儿。别的不说，皇上赏赐了一个大宅子让他出宫养老，是历来都不曾有过的荣耀。
云朵捧茶来的时候他眼睛一亮，然后一直跟着她的身影。孟谦有些心虚，莫非他要举荐云朵去宫里？万没想到刘公公居然说，他新宅子里缺个女主人，这丫头伶俐讨喜，想要带回去。
孟谦的冷汗直冒，云朵的脸色已经白得如雪，这样要求简直是惨绝人寰，孟谦脑子里蹦出个词来，牙咬了几咬，然后装出一副不好意思，说云朵已经是他的人了，只等着娶了亲之后再给她个名分。刘公公嘿嘿笑着，说了一句，这样的妙人若是不下手，简直辜负了人不风流枉少年啊。孟谦也嘿嘿笑着，暗地里松了一口气。
这事算是过了。不过，后果也来了，云朵在众人眼中俨然已经是他的人了。口说无凭，分辨无用，云朵也就只好担了这个名声。
是故，今日齐妈的见怪不怪也算是正常。
孟谦喝了两碗白粥，就着腌制的小菜。他觉得这粗茶淡饭的日子也未尝不可，别有一番滋味。大丈夫能屈能伸，富贵本是浮云，只是心里泛的苦却是一时半会难以消受。
“少爷，有什么打算么？”齐妈收了碗碟，忐忑地问道。
“我手里也有些银子，也不知道做个什么营生合适。”孟谦奔波了几日，父母的事一丝头绪也无，他知道这么着也不是长久之计，没什么事情做反而更让人消沉。所以他冷静地思虑，应该先维持生计才是正事。
“少爷这么说，我就放心了。没有过不去的坎儿，凡事想开些，齐要他爹一走，我算是明白了。”
孟谦点点头，看着窗前飞过的几只麻雀，决定出去看看。
冬阳格外可亲，而路人裹着厚厚的衣衫，象是隔得更远。
事已至此
孟谦在街上溜达了许久，以前对商铺子也没怎么留意，出门来不过是喝喝茶听听曲，上上酒楼逛逛古玩罢了。
而今日怀着要起个营生的念头再来看，一切都不一样了。茶楼，酒楼虽然很熟悉却是必定开不成。因为银子不够。古玩店，想都不必想了。
胭脂水粉的店里倒是女子熙攘，生意兴隆，本钱也不多。不过孟谦对那些东西是一头雾水，胶缠不清，单是想想自己萦绕在一团子香粉胭脂里，被一群小娘子们莺莺燕燕地围着，身上先起了疙瘩。
路过百花楼，更是走得飞快，不单因为开不起，是那里已经窜出两位小娘子来拉拉扯扯，头顶上还飞下来一块丝帕罩住他的脸，香得他一阵抖擞一阵哆嗦。
他茫茫四顾，医馆，绸缎庄，鞋帽店，包子铺，然后叹道：“这想要做个营生，的确也是不容易啊。”
逛了半天，也没个着落，肚子先饿了，稀粥好喝，不经饿。
他晃进路边一个小摊子，要了一碗面条。葱花绿绿的浮在面汤里，他都不舍得喝下去，遥想往日饭桌子上那一顿不是丰盛齐全的荤素搭配，日日难得重样。而今日，这一点点葱花便是他的菜了。他略想了想，便又释然。三十年河东，三十年河西，世间好事那能都让自己占了？自己锦衣玉食了二十年，也是该吃些苦头了。何况，这也算不得什么苦，比及朴贤寺门口等钟声的人，可是强了去了。
他吃了面条，付了帐，然后又沿街看去。
他在街上走走看看，直到日头西斜。回到雷公巷。
云朵和齐妈见了他都是面上隐隐一喜，云朵给他搬个椅子，齐妈给他端来茶，让他很是不安。今日之境遇，再让她们服侍，着实是很别扭。
奈何他说了几次，也改不了她们的习惯，只好继续别扭着。
“少爷，可有了主意？”齐妈迫切地问。
“看了一天也没个头绪，你们可有什么主意？”
“我和云朵也思量了一天，突然想起个人，就是刘贵根。”齐妈说道。
“哦？”
“他是个厨师，又受了少爷的恩惠，不如叫上他，找个热闹的地方开个小饭馆子。”
孟谦摇头：“醉仙楼不管怎样，到底也是个酒楼，我怎能叫他弃高就低呢。即便开个小饭馆子，也不能叫他来。他到京城，就是为了挣钱，跟着我，有什么油水？不是白白耽误人家吗。”
齐妈叹口气，时至今日，还事事都替别人想，谁来替你想呢？她看向云朵，想让她帮个腔。
云朵却随着孟谦的话走：“请他来的确不合适，少爷帮他也没想着今日要他的回报。若是真开了饭馆子，就卖些家常菜，总能度日。”
孟谦笑笑：“齐妈的菜做的也还不错，跟着府里的赵师傅多少也学了不少。”
“比起赵师傅，也不是一步两步的距离。可惜，赵师傅也不知道现在在那呢。”
“赵师傅，在那都能过的好，那一手的好工夫。”孟谦想起他的狮子头，有些神往。
孟谦揉揉眉头，又道：“不急，容我再想想。”
躺到床上，细细地又将各种行当思量了一番，说实话，也就这个主意可行些。开个小饭馆子倒是和自己手里的银子合衬。
他也没想着发财富贵，不过是聊以度日罢了。若不是心里还残着那一丝念头，他索性去了乡下买块薄田，东篱采菊，山前耕读，也甚是惬意。方一鸣守着竹棚子和几只鸡，不也快活得象个小神仙么。历经巨变，他心里诸多地方都还亮堂，只有压着石头的那一块，不能去碰。
云朵掌了灯进来，放在他的床头。
“总是不点灯，莫非是要省钱么？”她淡淡地笑着，带些俏皮。
“是，我将以前胡乱花的钱都省回来。”他佯做一本正经地说道。
“少爷果然有志气，不过，光是去桃花源的那百两银子也不知道少爷几时才能省得出来。”她佯做愁苦，捎带着一口长叹。
“天长日久，来日方长，细水长流，水滴石穿，我铁着心肠做个铁公鸡。你且等着看吧！”他咬牙切齿，横眉握拳，装出一副破釜沉舟来。
云朵强忍住笑，坐在他的身侧，他那一副架势立即泄了气，软软地望里稍微挪了挪，又怕她察觉。
“不晓得你这铁公鸡可是连晚饭都想省了？”
“这个，还未想过。”她一说，孟谦的肚子便适时应景地叫了两声。果然是劳作了一天就饿地快，以前，到了饭点也还是勉强坐上了桌才被那一堆美味佳肴勾起了食欲。而今日，却三番两次地饿住，着实是因为跑了一天。
他起身想要下床，云朵却没有挪一挪起身的意思，他看着灯光下的她，真是柔美异常，心里一动，却又不敢妄动。
她回头看着他，然后轻轻一吹，将那灯灭了，然后拉住他的手。他心里一慌，只听她说：“去西屋吃饭吧，这灯钱先省着。”
他略略失望，又略略放心，被她拉着摸黑出了屋子，到了隔壁。
齐妈的手艺虽说是比赵师傅有不小的差距，但吃起来颇为可口清爽。想来做几个小菜应是不成问题，到时再请个帮手与她打下手，现在就缺去找个地方了。
吃过了饭，孟谦早早躺到被子里，发觉这被子是新的，颇厚实颇松软。一躺上去，睡意就及时被勾起来。说起来，人这一辈子，有饭吃，有床睡，有个贴心人，总体上喜大过悲，便应该知足。这道理说起来很俗，却很实在，人生被虚盖了许多的风光，其实一层层剥开，大抵就是如此。
他沉沉睡去，因为太累。
梦里见到父母，念叨着已经念叨了十几年的话，孟谦虚心地听着，从耳朵里进来再从鼻子里呼出去，笑眯眯地看着父母，然后心里想着别的事。一切都恍如昨日，极其真实。直到鸡鸣声起，将他的梦惊醒。
他已经清醒，却闭着眼睛，伸手在面前摸着，象是抚摩梦里的情景，不舍得醒过来。
不想醒也要醒，因为他已经闻见那一种熟悉的清香。
渐渐飘到床前，一双温暖的小手摸到了他的脸上。
“我看看长鸡冠子了没？”他只得睁开眼，颇无奈：“莫非做个铁公鸡连懒觉都不能睡么？”
“正是，隔壁的公鸡早就打鸣了，这样吵，你若是还睡得着，可真是该找郎中看看你的耳朵了。”
孟谦坐起身，见云朵自然而然地拿着他的外衣要来给他套上，有些不自在起来。云朵却没发觉，自打经了这一场变故，陡然觉得与他亲如血脉。比以往暗藏的爱慕更多了些关切与怜惜，还有些生死与共，患难与共的意味。今日孟家的败落虽非情愿，却让他与她更亲近，如一层薄薄的轻雾散去，露出了光。
她只想好好照顾他，在他难过时为他打一壶酒，在他冷时，暖一暖他的手。在他寂寞时，陪他说一说话。
孟谦任由她帮着自己扣好扣子，然后叹道：“这新棉被可真是舒服。”
“足足套了十斤棉絮呢。这里也没有火炉，自然要盖得厚些。”
齐妈自打听说要掌勺开饭馆，就格外用了心，将一顿早饭做的很是精致。虽是两碟小菜却颇费了心思。孟谦埋头吃了两碗，然后奇道：“云朵，我穷了以后怎么就变得能吃了？”
云朵先是想笑，再一想就笑不出来。当日在孟府，一盘菜里用的油，现今齐妈要用上两天。她勉强笑着：“那是少爷的肚量大了。”
“不如喝一肚子水，便能撑船，更省钱。”孟谦仿着铁公鸡的派头，悠悠说道。
孟谦进屋拿了些银子，出了门。前日在父亲故人那里打听出了吕大人的住处，今日还是要去谢谢他。他买了些礼品，一路上有些忐忑，前日未曾过来，是因为不知道这位吕大人是否是第二位刘云健。那种拒之门外的羞辱他着实不想再尝。后来思虑了思虑，不管他是因为皇命还是因为私交，既然安葬了父母，总该来道谢一声。
所以他做着吃闭门羹的准备，硬着头皮来了。
幸好，这位吕大人不在家，他留了礼品报上名号就匆匆告辞，谢意算是到了。
一路上他开始着意打听路边的房子。太过繁华的要价太高，太过冷僻的生意不好，这一天跑下来，大致中意的勉强也就两个。
诸事开头难。他饿着肚子沉着腿回到雷公巷的时候，先是狂灌了半壶凉茶。肚子咕噜一声，有了生气。
昔日喝茶需得先闻，再看，后品。浅斟一口，若是嘴张的大些，吞得有一丝声儿，便要被嘲笑是“牛饮”。哼哼，牛饮又怎的，痛快！雅士需得有银子支着才做得滋润风光，豪士不需要本钱，但凭一股子豪气就够了。他抹一抹嘴，生一股豪气，再躺到床上，在十斤的大棉絮上重重喘了口气，更痛快！
不分彼此
陶井源坐在楼前的竹藤躺椅上，翻着一本集子。初冬的风稍显清冽，难得有一片暖阳拱在一团云里，照得人恍如春日。他有种预感，这般的好天气，有人要来了。
果然，日近正午，若榴笑意盈盈地来了。
“公子，今日晌午有鸡汤喝了。”
陶井源蓦地一合集子，含笑起身，疾步而去。若榴在身后紧跟，笑道：“公子这般急切，倒象是去会佳人。”
“我若是晚了，恐他将我藏的酒都喝了。”
“原来如此，我倒是忘了公子的私房酒都是放在绿涛阁了。”若榴声音清脆，又配着身上的环佩叮当，极其动听。
“公子先行，我去备好菜肴。”
陶井源点头：“备了三个人的，一会你与鸿影一道送来。”
若榴抿嘴一笑，转身去了。
绕过溪流，假山后的一处小亭子隐在树影之中，一个青色的背影，正遥看远处的水榭。
“怎么，一日不见，如隔三秋？”
陶井源呵呵笑着打趣。方一鸣回过身，笑着：“每次来都拿山野风味来堵你的嘴，怎么也不见效？”
“你带只老母鸡来，每次倒比谁吃地都多，倒好意思说了。”
“我能跟你和林大人比么，你们镇日油水旺旺的，我这里可是清汤寡水的，打个呵欠都带着水气。”方一鸣嘿嘿笑着，伸手要去摸亭子里的一只仙鹤。
那仙鹤是天然一块巨石雕成，振翅欲飞。陶井源拿住他的手：“慢着，那一位今日必定要来，且等等。”
“你怎么知道？”
“心有灵犀。”
方一鸣抱臂一笑：“话说，那心有灵犀多用做才子佳人身上，陶公子若是猜错了，今日这酒可就大方些，让我尽个兴。”
“我大方些容易，只是你醉一场便在我这里赖上三天，我如何做生意。”
“果然是无情无义啊。”
“嘿嘿，你是无心无肺，咱俩倒是一对。”
方一鸣作势抖落一地的疙瘩，贼笑：“你介日在姑娘们身边，若是想换个口味，还是去找林放秋吧，他比我俊俏些。”
陶井源哂笑：“你伪做了三年的断袖，怎的，我说一说，你就怕了？”
“揭人伤疤，不好吧？”方一鸣摇头瘪嘴。
“出卖朋友，也不好吧？”陶井源斜睨他一眼。
“说来说去，这词听起来都甚是般配，你是非要去我凑成一对么？”方一鸣恶狠狠地说道。
“你若是今日肯带个人回染香山，为兄决不夺人之美。”陶井源说完，有意无意地望水榭处看了看。
方一鸣讪讪地闭了嘴，趁陶井源正顾盼水榭之际，拿起一块山石嵌进仙鹤的眼珠，鹤肚开了一道小门，
里面俨然堆着十几坛的好酒，从洞里飘出香来。
陶井源无奈，任由他搬出一坛。开了泥头，酒香就径直窜进鼻子，方一鸣深嗅一口，叹倒：“林放秋再不来，我可等不及了。”
“他能和你比么，你成了逍遥散仙，他……”陶井源住了嘴，想起他，不可言说。
绿涛阁下水波不兴，方一鸣饮了一碗酒，将坛子又封上，说道：“我比他的东西多，所以我还有东西可放下，他原本就什么都没有，你还叫他怎么放下。”
“我看他，也倦得很。”
“这里不是还有桃花源么，何以解忧，添香红袖。”方一鸣嘿嘿笑了两声。
“我看他，也没见真心喜欢谁。”
“能叫你看出来，还叫林大人？”
陶井源淡然一笑，正欲反驳，却见若榴领着一个人过来。
他高挑清瘦，面容淡雅。眸光淡泊，却清澈睿智，似能看到人的心底。
方一鸣站起身，负手站在亭上，看着他拾阶而上，走到亭中。
“老四近日可好？山里恐怕要比这里冷地多吧？”林放秋看着方一鸣，甚关切地说道。
“山中清冷，正好带个暖被窝的回去。”陶井源怎肯放过调笑他的机会，适时地添油加醋。
林放秋见方一鸣哑口无言，笑道：“老四你这个磨叽脾气，莫说井源看不下去，我都急了。”
若榴在一边脉脉地笑着：“我也急了，那菜需得再去添一添柴，才熟得快。”然后偷笑着下了亭子。
方一鸣被左右夹攻，甚是懊恼：“话说，官媒私媒都没见有男人做的，你们二位倒是兢兢业业地为我操心，小弟惶恐，惶恐。”
林放秋与陶井源放他一马，相对坐下，片刻，若榴领着一个女子将石桌上摆满果蔬，茶点。方一鸣与林放秋看着那个低头敛目，清冷出尘的面容，都不做声。
她摆好物品，抬头眸光一闪，将亭子里的三个男人都扫了一遍，然后唇角浮起一丝浅笑：“四爷的老母鸡怕是一时半会炖不好，晌午还是先用别的菜肴吧。”
方一鸣连忙说道：“无妨，晚上再吃。”
林放秋笑了笑，先喝了一口茶。
“啧啧，这便是两顿饭了，晚上再一喝酒，就到明日了。老四，你就不能速归么？”
陶井源甚看着方一鸣，话语有些焦虑。
“井源，你果然是散了一回财就学抠了。有朋自远方来，不亦乐乎？”
“我是担心你，吕洞宾果然不好做啊。”
方一鸣笑着呸他一声，三人在亭子里开坛倒酒。若榴看一眼鸿影，悄悄附在她的耳
边说道：“姐姐不觉得他近来来的很勤么？”
“林大人的确是来的很勤。”鸿影小声回了一句，滴水不漏。若榴颇有深意地笑笑，两人袅袅下了绿涛阁。亭子上的一道目光随去很久。
春风醉的香气在小亭子里弥漫。陶井源看着方一鸣饮酒如水，夹了一筷子萝卜放他面前：“补气，补气。”方一鸣看着面前的美酒，眼睛斜了斜了陶井源：“怎么，你是存心将我肚子填了气，省点酒不是？”陶井源点头，且大言不惭道：“老四果然深知我心，为兄正是此意。我这里残存了不过三坛春风醉，都是五年以上的。你悠着点喝，与为兄留点。”
“别的酒我不敢说，春风醉，明日我搬来十坛替你存着。”方一鸣甚豪爽地放下一句豪爽话，因为孟家酒坊的少主人很豪爽，所以他有这豪爽的底气来许这豪爽的诺言。陶井源摇头叹息一声：“春风醉以后是难得一见了。”
“为何？孟家酒坊不酿了？”方一鸣放下酒杯，惊道。又想，孟谦前些日子怎么提都未提过。
林放秋眉头轻皱：“你在山上，尚不知道，孟光禄已经倒了吧？”
方一鸣手里的酒盏当的一声落在桌上。
“怎么个倒法？”
“人亡家败。”
“他儿子呢？”
“只牵连了他自己。”
“他儿子，你可知道？”方一鸣瞪着眼睛，声音有些变。
“下落不明吧，此事我未插手。”林放秋说完，奇道：“你认识他儿子？”
“快与我一千两银子。”方一鸣拉住陶井源的袖子，急声说道。
“青天白日的打劫么？”
“少罗嗦，快交出来。”
陶井源见他一头急汗，也不再多问，从袖筒里掏出两张银票递给他。
林放秋却道：“老四，你突然拿银票做甚，此刻去买春风醉么，早被封了。”
“回头再说。”方一鸣撂下一句话，匆匆而去，留下林放秋与陶井源面面相觑。
果然，孟府与孟家酒坊都是落寞不堪，不过短短时日，没了人烟就荒凉如此。方一鸣站在街头，手里攒着两张银票，手心里出了汗。
那个清风明月般的俊朗少年，未带一丝世故也未经尘世的风霜，茫茫人世，骤然变迁，他何枝可栖？方一鸣的心头纠结悲哀，满街路人，却再不见他的身影。
他想起当日自己散尽家财姬妾，孑然一身从繁华富贵中解脱时的轻松与自在，那是自己心甘情愿的放弃，而今日落在孟谦身上的景况却是大相径庭，他能否承受这样的变迁，又流落何处？方一鸣眼前浮起那个谦谦如玉的少年，一脸陶醉，在染香山的秋色里神采奕奕，风流意气。
如今秋色淡去，而故人也无踪影。
心结难解
方一鸣慢慢踱回桃花源，石门开处，诺大的园子里灯光亮如白昼，亭阁里人影晃动，如同皮影戏里的小人儿。尘世繁复，有一方乐土可以放松，美酒为君倾，佳人做知音，的确让人趋之若骛，挥金如土。
方一鸣闪进一间静室，摇摇门上的锦玲，若榴进来，见到方一鸣稍稍愣了愣，然后笑道：“我还以为四爷回去了呢，整个下午也没见着四爷的影子。”
“我有些饿了，林大人可还在？”
“他与公子在明芯姐姐那里下棋。”
“那就把吃的随便送些过来吧，再给我拿一坛酒来。不必告诉他们我回来了。”
若榴笑着答应，掩门而去。
方一鸣静静地坐着，看着跳跃的烛光，忽上忽下，很想放开一醉。
一阵细微的声响在门口停住，方一鸣心头一跳，那脚步声很熟悉。他起身拉开门，鸿影默默地看着他，手里托着饭菜还有一壶酒。
方一鸣顿时有些心乱。
“若榴，非要我来。”她低头走进来，将东西放在桌上，他看着她的背影，心里牵挂了几年，却生生停住脚步不能前往……
“别喝得太多。”她走到门口低声说了一句，伸手推门，方一鸣看着那只纤纤玉手，想要握住放在手心的冲动一再翻腾，却拼命忍住。任由她转身离去。
一碟青笋菌丝，一碟醉鱼。一蛊浓香的鸡汤。都是当年在王府里，他常吃的几道菜。他握住筷子，想起初见她时，他戒备，她清冷。他何时对她放下戒备，而她又何时对他起了执念？往事如烟云，不属于自己的都纷纷淡去，有些东西却透过云雾渐渐清晰了起来。
他满满斟上一杯酒，对月？窗外无月，对美人？也没留住。他苦笑着，一仰头灌进去。他曾经沾酒就醉，不过天长日久的装醉，买醉，竟也练出了一副好酒量。
一壶酒很快见底，他已经醉意朦胧，饮酒浅醉如花看半开，正是佳境。他今日却想沉醉，不过想起她的那一句话，他忍住没再叫若榴过来。
窗外的夜色很浓密，夜风也清冷逼人，远处仙音阁袅袅传来琴声，似是林放秋做的一曲《离离》。
离离并非离别。听在方一鸣的耳中却倍觉孤寂。渐渐身子发热，他脱了外衫躺在床上，隐隐约约有个人握住了他的手。他勉强睁开眼睛，一个剪影般的人儿坐在床边，模模糊糊看不清她的样子，但那熟悉的兰花香气，却萦绕开来。
他想看清些，却是不能，索性闭上眼睛，问了一句在心里百转千回的话：“你过得可好？”
“我，不好。“
“那你为何不走？井源他不会留你。”
“我等一个人。”她一字一顿。
“何必这般执拗，人生苦短。”
“这话，该对他说才是。”
是他执拗么？还是她？方一鸣脑子有些痛了，酒意涌上来，越发热了，他想掀开些被子，却被一只手按住被角，他使了力气去掀，一阵兰香突然近在了鼻端，身上压上一片松软。他顿时稍稍清醒了些，停止了动作，涌上来一阵特别的醉意，他嘴角微翘，陷入一片温暖，终于睡去。
清晨的桃花源最是洁净。昨夜的笙歌似是一场梦，见光而散。
方一鸣起身，头稍稍有些痛。他撩开被子，却发现被角有一块丝帕。他拿起看了看，拢在了袖中。然后走到陶井源的卧室。
陶井源已经起身，正为窗前的一株水仙换水。
“我还以为你午后才会起来呢。”
“我昨夜喝的并不多，怕你嫌弃我赖在这里。”方一鸣呵呵笑着。
“你住在这儿，若是被什么人看见，再回去添些作料吹到他耳朵边，又是事儿。我那里会嫌弃你，你我不过都是他手缝里漏出的沙子罢了。谁还嫌弃谁啊。”陶井源黯然说道。
“陶公子也有感伤的时候？”方一鸣嘿嘿笑着，拍了他一把。
“如今，我们都是可有可无的人，且自在高兴地活着，他日的事谁也料不到。今朝有酒今朝醉就是了。”陶井源看着水仙幽幽地说道。
方一鸣心头一滞，不想随着他说下去。