郁桃挠了挠头。
她对朝中大事可不了解,但既然连爷爷都夸公主好了,那说不定也真的是个厉害的。
要是下回公主能不骗她去青楼就更好了。
老国公仿佛也想到了这件事情,也说:“就是她平日里太不着调,要是能再安分些就好了。不过,这回公主立了大功,皇上龙心大悦,把她的禁足给解了。你这些日子可别出门,憋了这么多天,公主肯定又要溜出宫来玩了。”
“公主还能溜出来?”郁桃好奇:“皇上不是一生气,就将那条路给封了吗?”
“你可别小瞧那丫头,她多的是鬼主意。”
郁桃应下,接下来的日子,果然乖乖待在家中,哪里也不去,生怕再在街上遇到公主。
可她不出门,不代表楚瑜不会主动找她。禁足解了没几天,郁桃便听说公主主动邀请她进宫。
郁桃诧异不已,可这是公主相邀,她拒绝不了,只能一头雾水的进宫应约去了。
谁知她一进宫,楚瑜却是先低头给她赔罪道歉。
“上回胭脂托你帮忙,把东西带进宫里来,我一时疏忽,竟然怠慢了你,这是我的不对。”楚瑜说。
郁桃受宠若惊,下意识地朝着旁边的宫女看去。她上回在这的时候,就是这个宫女说公主会改日和她赔礼道歉,没想到竟然是真的。
宫女也冲着她笑了笑。
郁桃回过神来,连忙道:“不用客气,这是胭脂姑娘拜托我的事情,我完成了就行了。”
“到底是我的疏忽,还有先前的事情,实在是不知道该如何与夫人赔罪。”楚瑜看了宫女一眼,宫女转身进了内室,拿了一个盒子出来。
那盒子放到了郁桃的面前,里面是一套首饰,皇家出品,御用的工匠做的,比外头首饰铺里的还要精致华美,哪里是外头的普通首饰能比的,让郁桃一时看直了眼。
她更是不解:“这是做什么?”
“我问了胭脂,胭脂说你喜欢首饰。”楚瑜道:“别的我不一定给的了,可这个我是能给得出来的,不知道你喜不喜欢。”
郁桃当然喜欢,喜欢的不得了。
可她却有点不敢收。
她十分茫然:“我只是帮忙转交了一样东西,也没有做什么别的,这算什么大忙吗?”
“当然。”楚瑜笑道:“帮了我一个大忙。”
郁桃更是不解。
楚瑜顿了顿,也没有瞒着她,说:“你以为我去青楼是做什么?”
郁桃不敢吭声,心中想:难道不是为了那些姑娘吗?
“我和怡春楼的妈妈认识很久了,好几年前开始,里面的那些姑娘就都是我的熟人。”楚瑜说:“此事也不用瞒着你,我就直说了,老实说,她们也在帮我做事。”
“帮、帮您……?”
郁桃一时不是很能明白她这番话的意思。
楚瑜道:“对,她们帮我做事,你知道什么情况下,人不会对人设防吗?”
郁桃下意识地问:“什么时候?”
“睡着的时候。”
“……”
郁桃脑袋空白了半刻,一时回不过神来,她说的睡觉到底是哪个睡觉。
不过她脑子并不笨,这个时候竟然也反应过来了,很快就明白她说的是什么意思。
郁桃又恍然大悟,原来爷爷说的,公主不知道从哪里得来的消息,竟是从这儿得来的。
难怪她去青楼去的那么频繁。
“您把这件事情没关系吗?”郁桃小心翼翼地道:“还有很多人不知道吧?”
“胭脂一直在念叨着你。”楚瑜笑道:“平日里没见得她这么频繁的提起一个人。”
这时候她竟没有郁桃从前见过的风流模样,姿态端庄,说起青楼那些姑娘时,语气也不轻佻,是作为一个领导者,彬彬有礼在提着自己的下属。
郁桃摸了摸鼻子,想起那日在青楼里对胭脂姑娘献的殷勤,还有些不好意思。
人家那不是被迫委身青楼、做不情愿的事情,而是在为公主殿下做事。
也不知道胭脂姑娘那个时候是怎么想的,说不定还在心里笑话她呢。
“可是您……您让我知道这件事情,就不怕我又告状?”郁桃试探地问:“或许我出了宫门,就将这事情告诉太后娘娘了。”
“既然胭脂相信你,那我也相信你。”
郁桃这才道:“我一定会帮您保密的。”
楚瑜笑而不语,又把面前的盒子往她面前推了推。
郁桃这才收了下来。这回她收的心安理得,因为的确帮了大忙。
等她抱着盒子出了宫门,郁桃拍拍胸脯,感觉胸膛里头心扑通扑通直跳,紧张的很。
不得了,不得了,这皇宫里头的事情,果然是麻烦的很。
怎么连个不着调的公主,翻脸就是另一幅样子了?

第52章 第 52 章

公主不是普通的公主, 青楼也不是普通的青楼。
等沈度回来以后,郁桃便迫不及待地把这件事情和沈度说了。
沈度若有所思:“原来爷爷说的是这个意思,看来还是我误会了她, 她往青楼里跑, 也是为了搜集情报。”
“是啊。”郁桃也道:“原来我也误会公主了。”
“可不管怎么说, 她带着你去青楼,那也是她的不对。”沈度严肃地说:“她第一回在街上遇见你时, 也把你拦着说了那样的话, 对你很是不尊重,这也是她不对。”
郁桃连连点头:“是是,我知道,那肯定是公主的不对。”
沈度的眉头这才舒展开来。
郁桃又说:“可公主还是好厉害啊。”
沈度:“……”
许是常人都喜欢看浪子回头的戏码,原先公主不着调的样子已经深入郁桃心中, 如今印象忽然发生了翻天覆地的变化, 她对公主的好感便蹭蹭蹭升了上来, 仿佛先前调|戏了自己的人不是公主,而她原先因着这事生出来的愤怒也全都消失了。
就连在抄书的时候, 郁桃都忍不住想:要不是公主带着她去了青楼,她也不会遇见胭脂姑娘,胭脂姑娘也不能找到她帮忙,要是她不帮忙, 也不会帮上公主, 帮上皇上, 甚至爷爷也不会那么高兴。
她还是个大功臣呢!
这么一想, 郁桃连抄书都抄得美滋滋了起来。
沈度看她,仿佛也不像是受到了教训的样子,公主的身份一变,仿佛连去青楼都是一件无关既要的事情了,沈度毫不怀疑,要是让现在的郁桃再选一回,她也会再去一趟青楼。
沈度沉默良久,只能庆幸公主就在宫中,平日里轻易出不来。
可公主虽然出不来,却能将郁桃主动叫进宫去。
郁桃在家中抄了没几天的书,宫里头来了人,又把她叫了进去。
上回郁桃进宫时十分茫然,可这回却是高高兴兴的,等见着了楚瑜,还主动问:“殿下,您这回是有什么要我帮忙的吗?”
楚瑜笑道:“你竟然也不躲着我了?”
“这可不一样了。”郁桃煞有其事地说:“原先我以为公主不是个正经人,才对公主存了偏见,可如今才知道,原来公主去那种不正经的地方,也是为了重要的事情,知道了这个,我才知道公主并非我想的那种人,自然也不能再对公主存在偏见。”
楚瑜听她一口正经一口不正经的,心道:这小娘子竟也不知道收敛一些。
再怎么说,她也是个公主,哪里能由一个普通人这样评判,只看她这番话,她就可以借口把郁桃问罪。
不过她找小娘子是有要事商量,楚瑜轻轻将此事接过,她看了宫女一眼,宫女从内室拿出了一张纸,放到了郁桃的面前。
郁桃还有些没反应过来:“这是什么?”
楚瑜抬了抬下巴:“你看看。”
郁桃就当真看了。
她拿起来一看,才知道这样东西不简单,竟然是京城各条街道的分布图,上面还标注了不少铺子的名字,许多名字郁桃也眼熟,是京城里头十分出名的铺子。
郁桃不明所以:“殿下为什么要给我看这个?”
楚瑜伸出手,点了点其中一个铺子的位置:“你猜这儿是哪里?”
郁桃又仔细看了一眼,上面没有标注这个铺子的名字,倒是周围几个让她觉得眼熟的很。
“世子回京城之后,却无心官途,倒是满心想着做生意。”楚瑜说:“这儿是世子刚盘下来的铺子,你看我指的对不对?”
被她这么一提醒,郁桃也总算是反应过来了。这可不就是沈度的新铺子?
周围其他铺子的名字她为何觉得眼熟?自然是她也经常从门口经过过。
“我夫君最喜欢做生意了。”郁桃说:“我们还没来京城的时候,他做生意也最厉害了,谁都比不过他,在我们那,哦,我说是江南那儿,我夫君也是出了名的厉害,旁人都说,这方圆几百里的郎君都没有我夫君厉害。”
一说起沈度,郁桃夸奖的话就停不下来。
楚瑜早就在青楼时领教了一回,这回也不想再听,连忙打断了她的话:“既然世子这么聪明,为何不考取功名,有国公府的背景在,若是世子想要入朝做官,老国公也能提供不少助力。”
郁桃摇了摇头:“我夫君不喜欢做官。”
究竟是为什么,郁桃也说不清楚。
她只记得小时候,沈度是十分聪明的,虽然是出身商贾,可在学堂里,比其他所有学生都出色,她爹是学堂里的夫子,郁桃也是时常听她爹夸沈度。
可后来,沈度就跟着沈老爷出门做生意去了,她爹还遗憾了很久,可沈度态度坚定,就连沈老爷也美誉反对,此事这才作罢。
郁桃虽然不清楚,可她也知道,她的度哥哥最喜欢做生意,也最会做生意,她不想做什么大官夫人,只要做沈夫人就够了,因而沈度想要做什么,她都高兴。
楚瑜摇头:“也是他聪明。”
郁桃高兴地说:“对啊,我夫君最聪明了。”
“我说的可不是这个。”楚瑜笑看了她一眼,说:“我问你,要是你夫君入朝为官,你可知道会发生什么?”
“……”
郁桃还当真不知道了。
她茫然地看着楚瑜,等着她接下来的话。
楚瑜耐心地给她讲:“你以前不在京城,或许不清楚,老国公应当也没有和你说过这件事情。你可知道,如今有几个国公?”
郁桃当然知道这个,连忙给她数了一遍,都是当初和先皇一起打天下的功臣,其中就有镇国公。
“先皇仁慈,把几个国公府养大了胃口,你应当也听说过,国公府的人如今在京城里横着走,也没有人敢拦,先皇去了以后,几个老头子仗着自己身份高,也立过一些功劳,便不将皇上放在眼里,皇上面上不显,可心里其实已经有了打算。”
郁桃一时不知道该不该听下去。
她有些坐立不安,揪着自己的衣角,紧张地不知道该如何是好。
这涉及国事,不是她一个小商妇,一个老秀才之女敢随便掺和的。
楚瑜看了她一眼,接着说:“几个国公府之中,就数镇国公府最特殊,世子丢得早,这二十年里,国公府就一直空着,只剩下老国公一人,圣上怜惜,平日里也最看重老国公,你觉得这是为什么?”
郁桃愣愣地接下:“因为我们府中……没有后人?”
“没错。”楚瑜颔首:“镇国公世代单传,也没有什么旁支亲戚,只要老国公去了,镇国公府的爵位就没有人继承。可偏偏,世子找回来了。”
郁桃整颗心都提了起来。
她用力攥紧了衣角,结结巴巴地道:“那我夫君是不是……爷爷他……”
“所有人都在等着世子做出一番打算,可所有人都没想到,他竟然会去行商。”楚瑜笑道:“就连圣上也没想到。”
郁桃慌乱点头,心中恍恍惚惚地想:难怪当初度哥哥提出来要继续做生意的时候,爷爷什么也没有说呢。
要是度哥哥不做生意,那他们才要遭殃了。
“可是……”郁桃咬了咬唇,脸色也有些白:“可是我夫君已经回了京城……”
楚瑜道:“圣上忍耐已久,迟早是要对几个国公府出手的,世子虽说选择了行商,可镇国公府也并非无后,先皇养大了这群饿狼,圣上也不敢相信,镇国公府也会一直乖顺下去。”
郁桃下意识地摸了摸自己的肚子。
她明白公主的意思。
要是她怀上了孩子,那就是国公府的后代,就是未来这个还不存在的孩子,会招来皇上忌惮。
郁桃六神无主,骤然听闻这样的噩耗,她也不知道该怎么办才好。沈度不在这儿,她连个能求助商量的人也没有。
楚瑜敲了敲桌子,把她的注意力拉了回来。
“可先皇是先皇,圣上是圣上,圣上年迈,这位置也不知道会落到谁的手里。”她笑说:“我知道你与太子妃是好友,但是太子听皇上的话,可不一定能如你所愿。”
郁桃愣愣地看着她,过了好半天,她才轻轻地倒吸一口凉气。
郁桃瞪圆了眼睛,不敢置信地看着他,张口了半天,却还是说不出一句合适的话来他。
她在心中胡乱地想:是不是她听错了?
其实是她意会错了?公主并不是这个意思?
楚瑜:“你们镇国公府要不要和我合作?”
郁桃心中的巨石咣当落了地。
原来真的不是她听错了!
郁桃沉默了良久,才深深地吸了一口气,不敢置信地问:“殿下您……您怎么会……”
“那位置能者居之,既然我有这样的能力,为何不去争一争?”楚瑜昂着下巴道:“也只有我,我可以和你保证,只要我坐上了那个位置,就不会动你们镇国公府。自然,前提是你们是要与我合作。”
郁桃慌乱地四处乱看。
“你放心,这些都是我的人,不会有什么耳目能够混进来。我已经准备很久了。”
楚瑜将那张平面图推到了她的面前:“我只要世子能够继续做一个普通的商人。”
“……”
“你可以回去好好考虑,等你和世子商量好了,再来告诉我也不迟。”

第53章 第 53 章

直到出了宫门,郁桃的脚都还是软的。
她六神无主, 也不敢多留, 匆匆忙忙回了府中。老国公正在逗着刚买来的八哥,见她回来, 便先关切地说了一句:“回来了啊,公主没有为难你吧?”
为难了, 岂止是为难。
郁桃欲言又止地看了他一眼, 到底还是没有将心里头的话问出来, 一脸纠结地回了自己屋子。
她这幅样子, 哪里能瞒得过老国公,老国公愣了一下, 当即便觉得不大对劲了,提着自己刚买来的八哥追了过去:“这是发生什么事情了?来,和爷爷说, 这满京城没有爷爷摆不平的事情, 你和爷爷说了, 爷爷保准替你出头去。”
老国公想了想, 问:“是不是公主又欺负你了?”
“爷爷,不是公主。”
“不是公主?那又是谁?这宫里头的人可不少, 可除了公主之外,还有谁敢对你发脾气啊?”老国公笑眯眯地说:“也就只有公主, 连太后的救命恩人也敢动, 上回还带你去青楼呢。”
郁桃又幽幽叹了一口气。
她道:“爷爷, 我没事, 你去玩吧。”
可她这幅样子,哪里像是没事的样子?
老国公心中有数,却没有再问,而是拎着自己的八哥逗她开心。
平日里,他的这个孙媳妇好哄的很,可今日却不同,任凭那八哥鸟嘎嘎叫了几回,郁桃都还是一副闷闷不乐的样子。
等沈度一回来,老国公便立刻把此事和他说了。
“郁桃她最听你的话,今天我劝了一天,还是不管用,我看还是你去劝劝。”老国公说:“我们家这样的人家,就算是公主发难,都有方法应对,看在太后的面子上,宫中也不会有人敢对她做什么,我看应当是件大事。她最听你的话,要是你去问,说不定就说了。”
沈度点了点头。
他去找郁桃,才刚进门,听见了声响,郁桃便立刻抬起头朝他看了过来,见是他,果然眼睛一亮,朝他扑了过来。
“度哥哥!”
沈度一把将她抱住,亲了亲她的额头,才问:“今天进宫里去了?”
“你怎么知道呀?”
“爷爷都和我说了。”沈度说:“他还说,说是在宫里头受了欺负,一整天都不高兴。是不是公主又对你做什么了?”
“没有。”郁桃连忙摇头,又补充地道:“我没有受欺负,是爷爷想错了。”
“是,你要是受了欺负,哪里会憋着,我也觉得是爷爷想错了。”沈度点头道:“你要是受了欺负,就该直接去宫里头找太后告状了,索性都在宫中,告起状来也是快的很。”
郁桃:“……”
郁桃愤愤地捶了一下他的胸口,却是无法反驳。
她说:“是公主,公主与我商量了一件事情,她还说,要我找你商量。”
“找我?什么事?”
郁桃犹豫了一下,附到他耳边,小声地把今天遭遇的事情说了出来。
她说完,还有些闷闷不乐:“度哥哥,是不是我做错了?”
沈度还在想着那件事,闻言立刻回过了神来,“你有什么做错的地方?公主在宫中,的确是找你最方便。”
“可是……可是先前……是我让你到京城里来的。”郁桃恹恹地说:“咱们遇到刘大人的时候,你说不想认,是我要你到京城里来,是我要你认亲,要不是我,你不会到京城,那国公府也不会遭到皇上猜忌,如今你和爷爷也不会有性命之忧了。”
郁桃可还记得,那个时候沈度是不想认亲的,她虽是不明白沈度那时的想法,可如今想来,沈度在那个时候就是对的。
沈度轻轻弹了一下她的脑门,将她的注意力拉了回来。
“你又想歪了什么?”沈度说:“当初我们也不知道爷爷的身份,哪里知道京城会有那么多麻烦,再说,这是我的亲人,最后下决定的也是我,你要是真要怪,也要怪我才是。”
“怪度哥哥做什么?”郁桃着急地说:“度哥哥是被我连累了。”
“照你这意思,我要是不来京城,也不会出这种事,还是我连累了你和爷爷。”沈度打断了她的话:“好了,别再争这件事情,我们都已经到京城了,如今也该想办法怎么保全国公府才是。”
郁桃六神无主地点了点头,依赖地看着他:“要不要问问爷爷,或许爷爷会有办法……”
沈度沉思了一番,问:“公主是如何对你说的?”
郁桃连忙说:“公主说,是要你继续做生意,也不是要你入朝为官的意思,其他的,她也没有告诉我,我也不是很清楚。”
沈度点了点头。
郁桃问他:“那公主是什么意思?”
沈度想了想,说:“公主靠着青楼搜集情报,想要找我,大概也是同样的意思。”
郁桃还是不懂。
沈度耐心地给她解释:“我是个商人,虽然有着国公府在背后,可世人大多都瞧不上商人,我不入朝堂,以后也是要远远避开,在旁人眼中,我就构不成威胁,同样的,他们也不会对我有太多关注,我想要做事,也可以方便很多。”
郁桃脸上还有些茫然。
“青楼人多眼杂,来来往往的宾客什么身份都有,不经意间,便将消息透露出去了。而我也只是一个商贾,哪怕是有国公府,旁人也瞧不上我,在越是瞧不上的人面前,就越不会警惕。”沈度笑说:“你与旁人说事情时,难道还会特地避着家中的丫鬟?”
郁桃愣了一下,连忙说:“我没有瞧不上……”
“我当然知道,我的意思便是,在有一些人面前,你并没有自己想象中的那么警惕。”沈度又给她举例:“不说青楼,只说茶馆,你会不会在那儿谈事情?”
郁桃愣愣地点了点头。
“若我是茶楼老板,只要有心,就能偷听到你们谈话的内容。情报不就到手中了?”
郁桃总算是回过了神来:“那公主是要你……是要你开茶馆。”
沈度哭笑不得:“我们沈家不做茶楼的生意。”
不管是什么生意,反正公主总会得到她想要的。
“那按照度哥哥的意思,我们是要答应公主吗?”郁桃小声地吸了一口气,才说:“公主是女儿家,要是答应了她,岂不就是……造反?”
后面两个字,郁桃说的很轻。
沈度却十分镇定:“有些时候,不是我们要争,是不得不争。公主要争一口气,不做皇家联姻的傀儡,我们也要争一口气,不做皇上利刃下的倒霉鬼。为了活命,总得有很多事情,不得不做。再说,公主也是皇家的人,她想要争,那不算是造反,那是能者居上。”
沈度来自现代,读过有女皇的历史,也见过现代的事业女性,许多关键的位置,也是由女性来坐,在这个方面,他比郁桃更容易接受。
他并不觉得公主不能做,只是这条路走得相对要更加艰难一些。
郁桃又问:“那我是不是还要再进宫一趟,告诉公主我们的回复?”
沈度笑:“公主需要我们亲自去进宫吗?”
郁桃不明所以。
第二日,她再出门,这回去胭脂铺里看看新出的胭脂,她才刚进去没多久,门外走进来了一个人,可不就是胭脂姑娘?
郁桃连忙与她打了一声招呼。
“沈夫人。”胭脂姑娘含笑冲着她点了点头:“又见到您了。”
“胭脂姑娘过来买胭脂?”郁桃连忙道:“铺子里刚出了新品,胭脂姑娘可以来看看。”
胭脂姑娘走到了她身边,拿起新品中的一盒脂粉,她伸出手指蘸了蘸,在手背揉搓抹开,垂眸看得十分认真。
郁桃忍不住看了她一眼。
那日沈度说不用她进宫去,说是公主会知道的。可那日之后,她也是头一回出门,出门就碰见了胭脂姑娘。
胭脂姑娘是不是就是公主派来的?
郁桃张了张口,不知道是该直接问,还是该问什么。
许是感受到了她的犹豫,胭脂姑娘才开口说:“上回见到沈夫人,已经过去很多日了,胭脂也还没有好谢谢沈夫人,帮了胭脂一个大忙。”
“胭脂姑娘不必客气。”郁桃连忙说:“要说谢谢,于公子已经谢过了。”
胭脂姑娘笑道:“于公子是于公子,胭脂是胭脂,于公子谢的,是沈夫人帮于公子的忙,胭脂谢的,是沈夫人帮胭脂的忙。”
郁桃听的一愣一愣的。
胭脂姑娘轻轻将手中的脂粉放到郁桃手中:“依胭脂看,若是沈夫人涂了这脂粉,才是最好看不过。”
郁桃被她说的有些不好意思,又眼巴巴地说:“胭脂姑娘才好看呢。”
“胭脂哪里比得过沈夫人。”胭脂姑娘莞尔道:“自从见了一回沈夫人之后,胭脂日夜都盼望着沈夫人能再来一回,可不成想,没在楼中见到,却在这儿见到了,还见到了两回。许是胭脂与沈夫人有缘吧。”
郁桃低头琢磨,这话是不是公主让胭脂姑娘带来的暗示。
她又绞尽脑汁地说:“你那……我夫君不让我去你那,若是有机会,我们也可以去别的地方见面?”比如公主那?
胭脂姑娘欣喜地说:“那胭脂就记在心中,等着沈夫人应约了。”
“你放心,我一定会记得。”
胭脂姑娘笑眯眯,买了一盒脂粉,这才走了。
郁桃捏着脂粉盒子发呆,忍不住想:她这是把话带到了没有?
是公主让胭脂姑娘来的吧?
胭脂姑娘应当是明白她的意思吧?
郁桃忐忑地去了铺子里,见着了沈度,便把此事和他说了。