站在彭府外头的台阶上，她身子颤了颤，似乎有些眩晕。
宋仪宋倩二人见了连忙上来扶她，都有些被吓住：“母亲？”
“……无事，只是劳累了一些罢了。”小杨氏摆了摆手，又站好了，这才缓缓朝着另一边去。
宋仪心下恻然，还是松了手，看着小杨氏离开。
她也跟了上去，眼见着就要进那一顶小轿，岂料抬眼就瞧见彭府里头出来了个人，正穿着一身颜色并不鲜艳的锦缎长袍，旁边站着的正是彭府的管家，对着这人是毕恭毕敬。
第一眼，宋仪没把他认出来，直到对方的目光也扫了过来，远远与她对了一下，她才瞬间恍惚觉察出来，这人很面善……
面善，自然面善了。
这人不是周兼又是何人？只是眉眼神情之间的改变太大，宋仪几乎认不出了。
她当场便僵硬住了，像是被什么定住一般，再走不动一步。
“五姑娘？”
丫鬟们看着宋仪这神情，有些惊疑不定，也不知她是怎么了，顺着拉了她的手一下。
宋仪这才回过神来，轻道一声：“无事……”
这模样怎么可能没事？
丫鬟们都看出不对劲来了，更不用说旁边的宋倩和小杨氏，那一瞬，小杨氏一下就看向了门口台阶上，周兼已经若无其事地走了下来。
他是跟着彭林来京城的，到的时间比小杨氏他们也早。
更要紧的是，他如今在京城活动着，也有彭林照应，不比小杨氏这一群似没头苍蝇一样乱转，都是救人，可各自的手段却差了天远。
好歹周家与宋家乃是旧日有交情的两家，各自之间也多有感情的联络，只是最近出了事，所以恩断了义绝。
只是见面总不好不打招呼，周兼自认为乃是个很懂礼貌的人，于是上前来拱手：“晚辈见过宋夫人。”
饶是小杨氏早已经预料到周兼变了个样子，可真正见到的时候依旧平白生出一种触目惊心来。
张了张嘴，小杨氏也不知道应该说什么好。
她回过头，看了旁边宋仪一眼，眸底颜色深沉。
宋仪却是心头一跳，她回望了小杨氏一眼，一想起最近两年起的变化，原本平静下来的心，转瞬又仓皇无措起来。
宋家的人，毕竟是愧对着周兼的。
所以周兼能在这种地方主动给小杨氏问好，可小杨氏若要有个什么回答，都显得卑鄙而下作。
越是如此，越是尴尬。
仿佛也是看出了他们的尴尬，周兼淡淡一笑，又是当初月朗风清模样，身上深沉之色褪尽，只道：“周宋两家毕竟交好，我父亲当初出事，唯恐牵连了宋大人，如今宋大人也搅和进了这烂摊子里，着实叫人有些惶惑不安。不过事情既然已经到了这个地步，也只有先尽人事，再听天命。宋大人之事，还望夫人不用太过忧心，若有什么消息，晚辈当请人通知于您。”
“……”
怔住。
不管是宋仪还是宋倩，或者小杨氏，在听了周兼的话之后，都怔然了。
宋仪两手握在一起，站在小杨氏的身后，打量着这个曾经可能成为自己夫君，如今则本该成为陌路人的周兼。以德报怨这种事，宋仪还真没听说过，不以怨报德，便算为人的底线了，如今周兼此言此语，分明字字句句都表示他并未将昔日之事放在心上。
小杨氏喟然一叹，忽然道：“周公子……都是我宋家对不起你，原本是老爷想着明哲保身，所以当日不曾伸出援手来。如今真是一报还一报，老爷自己也牵扯了进去。周公子即便是心里有疙瘩，记着仇，我也半分没有怨言。可周公子这般高风亮节，心里宽敞，半分没计较，我反而心里更愧疚……”
这话大多都是实话，可剩下还有几分是真却很难说。
周兼也不在意这话的真假，真真假假假假真真，从来没有必要分辨。他喜欢时便是真，不喜欢时便是假，哪里用得着那么麻烦？
因而，周兼笑笑：“宋伯父之举，也不过是人之常情。晚辈事后想想，若是宋伯父哪日落难，我父亲也不一定伸出援手吧？夫人不必自责，如今把宋伯父与我父亲先救出来才是正理。”
“这倒也是。”小杨氏听见这一句，心底的疑虑终于渐渐被打消干净，她看向周兼，道，“往昔恩怨，终究是宋家对不起你，我们留待日后来算，只盼着如今人没事才好。”
从头到尾，宋仪都只有听着。
她也听出来了，小杨氏其实不很相信周兼真能这样不记仇，可仔细想想，周兼原本就是个文弱书生，即便是如今成了彭林的幕僚，短时间之内遭逢大变，本性依旧是好的。
再见到周兼，除了心里那一股奇怪的愧疚之外，宋仪心里竟然没有什么感觉。
她垂下眼，也不知应该怎么面对周兼，索性不看。
而周兼却很坦然地瞧了她一眼，依稀昔日那因着恋慕她所以带了几分促狭的少年郎。
不过如今旧日仓皇无措都已经褪去，只余下满眸的淡然。
周兼注视着她，在收回目光之下，终于又等到宋仪一抬眼，于是两个人的目光再次撞在一起。他眼底含着的几分笑意于是透了出来，剔透得很，似乎也叫人安定得很。
然而宋仪胸腔之中的一颗心，却陡然变得无比焦躁不安，她不知这样的情绪是因为愧疚还是别的什么，总之难受极了。
周兼的目光，看着温凉如初，可她老是心惊肉跳。
看上去，这还是昔日的周兼。
约莫也仅仅是看上去了。
能不动声色地把自己的位置沉进泥里，好好一个府学的秀才，竟然当了胥吏，现在还成为了彭林的幕僚，放得下身段，忍得了屈辱，可……
周夫人又怎么说？
周夫人乃是周兼嫡母，又是早年就没了生母，与嫡母感情亲厚，他一个人消失了个无影无踪，平白叫周夫人担心，如今又若无其事地与小杨氏说话……
宋仪心里难免有个疙瘩。
她慢慢收回了自己的目光，避免了与他之间的对视。
周兼见状，并不多言语，一拱手，目送着小杨氏等人上了轿子，这才背着手离开。
一路顺着长街往下走，时间不早，黄昏铺满地，周兼唇边却渐渐挂起了笑容，只是眼底瞧不见半分的笑意，冷冰冰，死寂寂。
宋仪那样子，倒像是对他多有愧疚一般。
可愧疚又有什么用？
他掐着手指，一路走远，便将万千烦恼事都压在了心底下，再不露出来半分。
而已经离开了彭府的宋仪，坐在轿子里，却抬手按着自己的心口。
那种沉甸甸的感觉，真压得她喘不过气来。
她是从陆无咎那边知道一些周兼的消息的，原本她还怀疑周兼也在宋元启这件事上插手，如今看他光明磊落做派，哪里像是落井下石？
约莫还是她以小人之心，度了人君子之腹。
便是此般少年，昔日用爱慕的眼神打量着她。
而如今，世事迁变，不复往昔了。
宋仪放下手，缓缓抬眼，那种前途未卜的感觉，忽然又强烈了起来。
轻轻撩开车帘一角，宋仪想透透气儿，结果一眼就望见了木制匾额上刻着的“芙蓉斋”三个大字，瞬间觉得有些熟悉，这才想起来乃是那一日下船时候船娘提过的那制珍珠粉的铺子。
此刻芙蓉斋之中，也有一人手执着香盒，轻轻一嗅，仪态雅然：“兄长，我这芙蓉斋过不多久就能风靡京城，你跟我打赌，可熟了吧？”
坐在里侧的卫起瞅了一眼外头过去的几顶小轿，倒认出旁边几名下人有些眼熟。
他略一思索，便知道那行人的身份，却笑回卫锦道：“如今方回京，你倒是渐渐丢了那些个粗鲁的爱好，喜欢上小女儿家喜欢的东西了，倒也是好事。愿赌服输，回头便再给你买下几个铺面……”
“兄长真好！”
那红衣女子走过来便抱了卫起手臂一下，神情亲昵至极。
☆、第三十章 破绽
卫起卫锦本是亲兄妹，不过两兄妹的经历却不一样，然而所有人都知道，卫起这般不怎么近人情的，唯一疼着的也就是这个妹妹。
至少，表面上如此。
卫起今日是来这里等人的，陆无咎今日便要离京，两个人多多少少还有一些话要说，顺道卫锦要来看自己新开的胭脂铺子，就跟随前来了。
如今看着前面宋家人过去了，卫起的心思却渐渐转回了宋元启与周兼的案子上。
外头人来人往，他们这等身份必不在外头久留，所以在铺子下头站了一会儿，卫起便与卫锦一道上了楼。
陆无咎到的时候，便瞧见这两兄妹在品茗。
“王爷，今日这约见的地方，可着实让陆某没想到啊。”
陆无咎上来，一摇手中的扇子，便坐到了卫起的对面。
卫锦坐在卫起的身边，一身艳丽的红，衬得她整个人肤白如雪，若是五官上再精致一些，约莫就更漂亮了。她见了陆无咎来，连招呼都没打便坐在对面，眉头便皱了一下，然而转瞬之间眼光流转，便想起了这人的身份。
其实，于她而言，这一位还是老熟人。
只可惜，现在大多都是见面不相识了。
也好，卫锦想着，自己还可以重新谋划一番。原本那个庶女的贱身子，做点什么都有人说是出格，说是轻佻，连她稍稍出上一些风头，都有人提点她：你不过是个庶女，何必这样争强好胜？
卫锦厌恶极了孟姨娘琐碎的言语，更厌恶极了那庶女的出身，现在换了一个身子，真是天助她也。
高贵的出身，甚至可以出入皇宫，与诸位皇子都有交情，更不用说是朝中权贵。要身份有身份，要地位有地位，还有什么自己不能得到的？
唯一的差错，兴许就是卫起了。
一想到这里，她埋下头，眼底微微透出几分扭曲之色。
原本是见卫起有天人之姿，真真儿想着自己若能攀上这样的男人，真是此生无憾。更何况，凭借着她手中高出这个世界许多的知识和本事，不可能不受人重视，更有那倾倒众生的容貌，哪个男人见了能不喜欢？如此一来，她便可得到自己最想要的东西。
可谁知道，这卫起竟然还是个油盐不进的，一直看不上她。
卫锦心底未必没有挫败感。
如今自己成了他妹妹，便是绝了两个人之间的可能。
想起来，卫锦也郁闷得厉害。
现在身份是有了，地位也有了，甚至这身体原主本就是个泼辣刁蛮的性子，她随性妄为起来也没人能管，最要紧的是卫起还宠着。
唯一的美中不足，只有这一张脸。
卫锦心里恨得牙痒痒，当初她在宋仪的身体里，与原主卫锦发生争执时候，还出言讥讽过她这一张脸，如今自己用着这一张脸，多少叫她跟吃了一只苍蝇一样。
于她而言，这虽是一步跃了龙门，可她也不是全然满意。
早先她还是宋仪的时候，便是好生经营，在书院里，那诗词文章便是一等一的，假以时日，她必定能凭借昔日之所知，成为名满天下的大才女。可就在书院即将考核的时候，她却因为摔下楼，也不知怎么就钻进了宋仪的那小玉瓶吊坠儿之中。
原以为自己永无出头之日了，谁料想原主卫锦起了恶意，在丫鬟收拾碎片的时候暗暗踩了一片在脚下，才叫她有了趁虚而入的机会，成为了新的卫锦。
只可惜，原本的名声没有了，原本的容貌也没有了，甚至她与陆无咎交易得来的钱也没有了……
越想越是憋闷，卫锦只觉得一口银牙都要咬碎。
不……
这些都不是最要紧的，最要紧的是……
火药呢？
这才是最大的杀器，是她手中所有筹码里最重要的一枚，只要有这个，卫锦觉得自己不管走到哪里都能混得下去。可那火药方子，若是她没记错的话，她曾写下来过，但愿宋仪没有发现……
心中有些莫名的焦虑，卫锦抬眼起来就看见陆无咎，于是心头猛地一动：对，陆无咎在这里……
她竖起了耳朵，听着陆无咎与卫起说话。
卫起已经斟了一杯茶，放在陆无咎面前，表情淡淡道：“在京城折腾了这许久，终于决定走了？”
陆无咎一笑，双手接过了茶盏，道：“折腾这许久也是有原因的，新得的那东西正是大将军如今最想要的。只是我做事，从来谨慎小心，不曾确认之前绝不敢动。”
不动则已，动如雷霆。
这本就是陆无咎的风格，当年他独自一人赶赴边关，原是想当个将军，如今却成为了将军背后的白纸扇，想来也是唏嘘。不过陆无咎在这个位置上头，找到了一些奇异的成就感。
运筹帷幄之中，决胜于千里之外。
他的每一个决定，都会影响全军，所以即便是不谨慎的人，如今也必须谨慎起来。
比如，他对火药的态度。
他暂时没办法知道宋仪给自己的方子的真假，只能找知道的人进行试验，最近结果倒是有了，非常成功。
因而，今天的陆无咎，心情其实不错。
唇角弯弯，陆无咎眯了眼，饮茶一口，便道：“好茶，上好的冻顶乌龙。”
“今年雨多，收上来的茶似都不大好。”卫起于此颇有研究，小小地说了一句，又用银箸拨了拨炉中香灰，“一般罢了。既然火药的事情已经了了，那边关战事便该毫无悬念。”
“本就是十拿九稳的事情，只是如今正好赶上蛮胡孤注一掷，因而显得艰辛。一鼓作气，再而衰，三而竭，这一场战事也该落幕了。”
更何况，还有陆无咎即将带过去的利器呢？
他正想要说话，却发现一向不关心这些事的卫锦竟然认真听着，心下难免觉得有几分古怪，不过还是道：“不过比起边关战事来，王爷不该忧心的是如今朝野之中的事吗？”
山东布政使司左右参议这一件案子，牵扯到的事情可不小。
账本只是府库银两，这两个人也不过是微不足道，蝼蚁一般，掐死就掐死了，可最怕的是这样的蝼蚁背后，还站着厉害的人。
右参议周博与左参议宋元启，此二人都是清官，可如今都因为一件事而下了狱，甚至还要羁押再审，岂不荒唐？
“秦王也太过跋扈，还好出了周宋二人账目上的小小问题，否则还不知道他在下面这样恣意妄为。”
以周博宋元启二人账目上的差错为开始，彭林那边把事情报上来之后，皇上就让人开始查账，山东这一片的账目几乎从来不出问题，谁想到一查下去，前几年的税赋和分下去的朝廷治河银两和赈灾银两，竟然全数出了差错。这里面牵扯到贪污之人，又大多都是秦王门下之人。
原本只是蚁穴，如今却似乎要溃了秦王的“千里堤”。
这件事卫起自然心知肚明，当初那一本有问题的账册，还是他暗中着人递给了彭林的。当然，这一本账册，最开始却是从宋仪这里出来的……
宋仪。
一想起这名字，卫起心头便有诸多微妙之感。
她只想着不愿嫁给周兼，所以也不知用了什么神鬼莫测之法修改了账本上的一笔，于是交由他手，到了彭林那边去。由此一来，周博倒了大霉，宋仪与周兼之间的亲事也成了没影儿的事儿，按理说一切都顺顺当当的，可谁想到周兼并非坐以待毙之人，宋元启又做得太绝，叫这周兼起了狠毒心思，顺道也借了旁的事情把宋元启给圈进去。
由此一看，宋仪真是搬起石头砸了自己的脚，也不知如今落魄了，又是个什么心情表情？
他脑海之中一下浮现出宋仪那一日从宋府花园外头过去时的场景……
素衣人如月，清水出芙蓉，未必不是美的。
眉头一皱，卫起陡然觉出自己这一分浮动的心思，便忽生出三分的凛然来。
红粉骷髅，色即是空。
他也算是在寺院之中跟随师父学佛多年，虽不曾真正入了佛门，一颗心却早如古井般不波，这等静平的心性，在他回了朝堂，开始接触朝政之后，带给过他无数的好处。
可如今……
“啪嗒”一声，香珠与香珠撞击的声音起来，卫起低垂了眼，表面看起来依旧如平湖般无波，勾唇便笑：“朝中事情我自有分寸，大将军这边似乎也不用担忧。想必待秦王之事一过，不久就能有天下承平的日子了……”
“王爷倒是心宽。”
陆无咎一直看不懂卫起，说这人有野心，可看着也不争权夺利。说他没野心，陆无咎也不愿意相信，这根本就是个手段狠毒又机巧满身的人，更何况他曾经是距离皇位非常近的人，只是因为一场大病所以被送去寺院修养，在避开了宫闱争斗的同时，却也与九龙宝座失之交臂。
哪个男人不想坐上这位置？
就连大将军不也……
陆无咎眼底神光暗暗闪烁，不过看上去还是方才那样，他道：“今日来，也不过只是与王爷交代一二。如今边关战事胶着，主战主和两派明争暗斗，已经势成水火。可如今正在关键时刻，后方万万不能出问题，此一番还要劳烦王爷多多看顾操劳，大将军事后必定有重谢。”
“将军与我本有故交，更何况他与我乃是道同之人，此事我必定竭心尽力，还请他放心。”
卫起的态度，也是出乎意料地陈恳。
他这人其实很容易让人有好感，给人一种难言的安定的感觉，只可惜，剖开心来看指不定就不一样了。
陆无咎好歹也是个算计人心的，看卫起自然不像是寻常人看卫起，作为少有的几个能接触到卫起真面目的人之一，陆无咎想着，能不与卫起作对就不与他作对。
只因为，这人着实太过可怕。
两个人坐在二楼，又说了好一些朝中边关两处的事情，从头到尾卫锦都仔细听着。
她将每一处的细节都记了下来，可她一直想要打探到的消息，卫起与陆无咎二人却再也没有提过。
一直等到陆无咎喝完了茶，起身告辞，卫锦也没得到自己想要的消息。
兄妹二人站在楼上，卫锦看着陆无咎的身影从人群之中一隐而过，终于忍不住问道：“刚才听兄长与陆大公子说话，似乎有什么玄奥之处……”
卫起眉头一挑，微微侧过眼一看卫锦，便笑：“你又听出什么来了？”
“哼，还不就是你们聊什么都要瞒着我吗？仿佛是陆大公子得到了什么东西，不过还不保险，似乎还要带到边关去……”卫锦假装着懵懂，问着卫起。
卫起慢慢收回自己的目光，便道：“是件挺要紧的东西，还是新得的，对战事有大用处。不过我还不能告诉你，他日你便知道了。走吧，今儿早些回府，你也逛够了吧？对了，今日怎的只叫他陆大公子？”
“啊？”
卫锦怔神片刻，才知道自己露了端倪，不过她反应倒快，漫不经心笑道：“那几日在京中听他们也这样玩笑着叫，一时忘记了……”
只因为，她昔日还是宋仪的时候，都这样叫陆无咎的。
现在到了卫起身边，一个没注意，竟然忘了这茬儿，作为军中的智囊军师，陆无咎被人称为“陆先生”的时候，远远多于“陆大公子”，卫锦以前必定不可能称其为“陆大公子”的，换了个身体，真是什么也不熟悉起来。卫锦心里觉得憋屈，又忽然想起方才卫起话中的意思……
对战事大有用处的东西，还是新得的？
这不就是火药吗？
那一瞬，卫锦只觉得脑子里什么炸开了，整个人都险些要战栗起来，恨得咬牙，可又无处发泄，只能憋着，几乎憋得她快呕出血来！
宋仪！
一定是那蠢货宋仪，竟然把配方交给了陆无咎，若非如此，陆无咎怎能得到？！
她用了这方子，日后哪里还有她施展自己本事的余地？
卫锦眼底阴霾闪过，已经动了对这宋仪的杀机。
不过因为在卫起的身边，她断断没敢暴露太过，强憋着那种发疯和心疼出血的感觉，作出一副正常模样，与卫起一道走了下楼。
刚出了芙蓉斋，便有一人朝着这边跑过来，卫锦知道这是卫起的人，便先上了车。
来人在卫起耳边说了两句，便被他给挥退了。
陶德跟在他身边，低声问道：“王爷，可是出了什么差错？”
“差错倒没有，宫中一些个不要紧的事罢了。”卫起摆了摆手，随即眼光一转，看见了前面卫锦的轿子，心念一动，便觉得今日的卫锦似乎对陆无咎的事情关心过头，他忽问陶德，“最近郡主怎样？”
“郡主不还是老样子吗？只是爱美了一些，旁的……”陶德想到什么，声音压得更低，“与您想的还是一个样。”
他想的？
卫起忽然一笑，檀香佛珠敲在手心里，带着一种掌控天下的感觉。
也不再言语，卫起也上了轿子，离开芙蓉斋，回到府中去。
而陶德则是摸了摸自己脖子后头，被吓得不轻。
不过想起卫锦，陶德也是心有戚戚。
谁都知道嗣祁王卫起受皇上重视，半分猜忌也没有，可都奇怪：卫起是这么个温文的性子，怎么同母所出的卫锦竟然如此嚣张跋扈，甚至频频在京中惹事？
说到底，能想明白的人不多。
有时候，陶德也可怜卫锦，可想想又不值当，卫起才是他的主子，卫锦虽是卫起的亲妹妹，可也不过一枚棋子罢了……
☆、第三十一章 相遇
京城里正是刚刚入夏的好时光，洛阳来的牡丹才走，西林寺的荷花也开了，但是京城的文人雅士们偏偏不喜欢赏荷。连年来，每到这个时候，西林寺的荷花都能引来一大拨的游人，满湖满寺，摩肩接踵，抬眼一望黑压压都是人，渐渐也就生出无数的抱怨来。
人多的地方不愿意去，去玩赏别的话有显示不出各自的高雅来，于是总有人挑好了时节，想了一出“赏兰”。
兰花也正到了合适的时候，更符合诸多自命清高、自以为如空谷幽兰一般的高才之士的审美，于是一发不可收拾，连着三年来，赏兰盛会都火热异常。
往年宋仪在山东尚不觉得京城这般风尚有什么不好，只是略有耳闻，可如今这一遭所谓的盛事降临到自己的头上，却颇为苦恼了。
原本如今宋元启羁押在狱，小杨氏不应该在这个时候出门，但是今日在大太太与她说这件事的时候，她答应了下来。
那神情，看着竟然像是毫无异样。
一直到离开杨府，宋仪也没明白小杨氏的想法。
已经是彭夫人寿宴几日之后，宋元启的事情还是毫无头绪。宋仪心里虽然忧虑，可目前也无力做什么，她有一种迫切地想要强大起来的*，可重重的桎梏又摆在她面前，叫她如同踩在荆棘上，寸步难行。
孟姨娘站在她身后，慢慢给她梳头，看她眼底似带有愁色，不由劝道：“太太都不曾忧愁，你小小年纪忧愁个什么劲儿？”
“仪儿只是不知道太太到底是什么想法罢了……”
至少，目前的她还不清楚。
宋仪还记得，小杨氏收到赏兰盛会邀请的时候，略略一笑，浑然没有当一回事就答应了下来。
孟姨娘抚摸着她手底下柔软的发丝，想起小杨氏如今的种种行为，却是颇能理解：“太太本是个要强又爱面子的性子，如今越是别人看笑话的时候，她越是不想让人看笑话。谁说我们家老爷一定会出事了？她就是要走出去，要站在所有人面前，这才要叫那些个看笑话的人被打肿脸。流言蜚语算什么？有时候啊，人为了自己的面子，一家子的面子，什么狠事儿做不出来呢？”
小杨氏是个要强的性子，宋仪知道，可能若无其事地参加京城名流们的聚会，却还是宋仪没想到的。
她似懂非懂地点了点头，又隐隐约约知道了什么，可要叫她仔细描述，又抓不住。
宋仪只知道，若是日后她也遇到这样的事情，怕也跟小杨氏一个选择了。
“太太也是不容易……”
“哪个又容易呢？”