马车在往前行，但若撩开那车帘一看，分明不是回太师府的方向，而是在这城中绕远路。
顾觉非未必能察觉，但陆锦惜是知道的。
她不慌不忙，故意迟疑了片刻，几分犹豫：“这个么……”
顾觉非挑眉。
陆锦惜这才露出了笑容来，用一种颇为玩味的目光看他，淡淡道：“若我告诉你，我对边贸之事颇感兴趣，准备一试，顾大人，能否行个方便？”
对边贸之事感兴趣？
顾觉非怔住了。
他甚至有些怀疑自己是听错了，可眼前坐的就是陆锦惜，方才那清清淡淡的嗓音也的确出自她口，他也不至于到了那昏聩得听不清是谁说话的地步？
“你……”
话才出口了一个字，目光一转，却是陡然地停住，然后颇感微妙，顾觉非一下就乐了。
“我当你避我如蛇蝎，可现在，这不是自找着，往我手里撞吗？”
第106章 家底丰厚
“怎么，往你手里撞，你还不高兴吗？”
他这般笑着的样子，实在像极了狐狸，让陆锦惜忍不住又想抬了脚踹他。可这一回，脚才一伸出去，竟被顾觉非眼疾手快地抓住了脚踝。
她顿时急了：“你干什么？”
“我干什么？不是该问问夫人在干什么吗？”
她穿着罗袜，脚踝也纤细，被他一握住，动也动不了。顾觉非故作出一副风流浪荡子的模样来，挑眉瞧她。
“动不动便踹人，哪里学来的坏毛病？”
“我是来与你谈正事的。”
陆锦惜抿了唇，暗恨男女之间到底还是有些体力手段上的差距，不然现在她能直接把顾觉非摔地上去。
“你放手！”
“你且说说，你到底在想什么，我再考虑考虑要不要放手。”说这句话的时候，他双眸便已经恢复成那洞察模样，声音浅淡，“我本以为，你问议和之事，是关心我，看来是自作多情了。”
有那么一个刹那，“你的确是自作多情了”这句话已经到了她嘴边，可在对上顾觉非那温温然瞧着她的眼神时，又不知为什么，一下逃回了肚子里。
陆锦惜已经有些咬牙切齿了。
可一则人在屋檐下，不得不低头，二来还为人握在掌中，怕还是老实点好。
所以心念一转，她眸光如水波似荡漾，收起了先前的恼怒，声音反而平静温和下来：“顾大在我家大公子的事情上多有出力，我谢大公子还来不及，听闻议和之后成立理蕃堂的事情，当然是关心大公子的。也正是因为关心大公子，今日才有此问，才有此求。不然，若只是想做这件事，何不直接去找我父亲？”
“听着像是这么回事，可你为什么不去找陆老大人，你自己心里不清楚吗？”她面上越诚恳，顾觉非越觉她画皮太厚，半点诚意都没有，“理蕃堂的事情需陆老大人首肯，这是面子上的事，可实际上谁说了算，你该能猜着。若连这点都吃不透，怕我也不会喜欢上你。”
这话说得，委实有些不客气了。
可直。
太直了！
陆锦惜听了，简直都要为他这一刻的肆意与张狂而倾倒，看着他的目光，便多了几分奇妙：“你这话若传到我父亲耳朵里，可不是什么好话。”
“陆老大人有心抬举我，你若有心，大可在他面前，说我两句坏话试试。”
顾觉非听出她话里那一点隐约的威胁意思，可半点也不慌张，更没有忌惮陆九龄半分的意思。
一位肯为了抬举他，而在朝上跟当朝太师吵起来的老大人，为人虽不是很强硬，可心里自有自己的是非曲直在，又岂会因为自己女儿的言语就轻易改变？
更不用说……
比起陆锦惜这爱答不理模样，她父亲陆九龄可欣赏他多了！
顾觉非有恃无恐。
因而此刻再看陆锦惜，便能轻而易举感觉到她平静表面下藏着的那种不爽的憋屈，怕是恨不得拿针扎他，可此刻又有求于他，于是不得不压下火气。
为什么，能这般撩着人心呢？
顾觉非笑了一笑，怕她真的恼了自己，到底还是慢慢地放了手，又俯身来为她一点一点整理好了因方才的纠缠为微皱的裙角。
直到没什么明显的褶子了，才起身。
然后道：“说吧，什么打算？”
“……边关贸易，你不是正好缺第一个吗？我正好也看中了此事。”
陆锦惜是看着他俯身为自己整理衣裙的，那一瞬间心里面竟有些触动，方才的气也就莫名地消下去一些，略咬了咬唇，还是如实道来。
“我一个将军府里的寡妇，还养着这许多的儿女，总要为他们打算打算。”
“堂堂一个将军府，且还是朝廷的一品诰命，这还不够？”
顾觉非对将军府的情况可算是了如指掌，更不用说朝廷上对这一位“镇国大将军夫人”的照顾了，再说了……
“若真觉得日子不好过，嫁给我岂不很好？”
“太师府很有钱吗？”
鬼使神差地，她分明是拒绝嫁给顾觉非的，但这时候竟没忍住问了这么一句。
顾觉非顿时抬眸，定定地看她：“太师府家底已经挺厚了，你若觉得不够，顾氏一门还有。”
第107章 暧昧
顾、顾氏一门……
陆锦惜眼皮跳了一下，在顾觉非这颇有深意的目光注视之下，只想咬断自己的舌头，心道自己刚才真是鬼迷心窍了，也不知怎么就问了出来。
这下有点火烧眉毛。
她含蓄地笑了一下，点了点头：“不愧是书香大族，贵门世家，果然厉害。”
“不考虑下？”
一看她神情，顾觉非便能猜到点她心里在想什么，可偏不愿放过，还故意追问了一句。
陆锦惜深觉失策。
她维持着面上的笑容，非常坚定地转移了话题：“暂时不了，钱财乃身外之物，顾大人美意锦惜心领。可钱财乃身外之物，别人给的，我不喜欢，我喜欢自己赚。”
“怎么赚？”
顾觉非感了兴趣。
马车载着他二人，从这暮色四合的街道上行过，有轻微的摇晃，让陆锦惜的目光看起来也有几分闪烁。
她注视了顾觉非片刻，然后说出了自己的计划。
“顾大人缺人来做，我正好想做。”
“如今边关上是什么情况，我已经派人打听过，且琢磨好一阵了。若说是什么行商的能力，我自然是没有的，可有时候有钱便行了。只准备寻得一两陕甘一带的大商行，我出钱，人出力，往来运送货物。商行出面，我不出，背后收钱便是。”
“只要朝廷，或者说顾大人这里愿首肯，这便有第一个了。”
说到这里，她顿了一顿，才续道：“只要有第一个，且真的有利可图了，商人们自会跟上的。且匈奴也颇有一些东西，可以贩卖到中原来。届时我得利，顾大人的事情也可顺利施行了。大人新官上任，缺的不就是这个吗？”
武将需要战绩，文官需要政绩。
理蕃堂的事情事关两国，甚至关系到大夏与周边的安宁，若做得好了，顾觉非便是千秋百代的功臣，做不好那边是遗臭万年的罪人。
而贸易则是重中之重。
陆锦惜这话，看似说得简略，可顾觉非却听了个清楚明白，看她的目光一时更深了些许。
有那么片刻的沉默。
过了许久，才微微低垂了眉眼，勾起了笑容来，声音低沉醇厚：“陕甘一带，接近边关，也受战乱的威胁。那边的大商人，在连年战祸之时都靠给朝廷供给军需获利。那耶扎死后，两国休战，他们便没了生计来源，如今更逢议和，军需不再有，中原的商机又被晋商、徽商所占，再发展极难。所以你瞅准了他们。很聪明。”
说这些话时候的顾觉非，不是陆锦惜素日熟悉的那个顾家大公子，而是真正的理蕃堂主事，那个探花及第、心有天下的顾觉非。
一字一句，浅淡道来，竟是胸有丘壑。
陆锦惜才不过说了一句“陕甘一带”，他已经全然看透了她的动机与用意，这心思，未免有些吓人了。
她听了，看着他，没说话。
顾觉非却似对此毫无察觉，身子往后，轻轻靠在了车厢的窗旁，手指搭在案侧，不自觉地轻轻叩击了一下。
“他们正在缺钱的时候，若能寻着几家摇摇欲坠的商行，又有大将军夫人的名头在这里，且加上朝廷保驾护航，他们是愿意冒险一试的。”
又是一字不差。
陆锦惜简直怀疑他是爬进过自己的书房，看到过自己写下的每一个字：“你猜得一点也不错，我正是这打算，且已经让印六儿为我打听去了，今日应该就会有结果。到时我会亲去联络，正如你所分析，事成的可能极大。所以顾大人以为，此事是否可行？”
可行当然是可行的。
可是……
顾觉非点着案侧的手指轻轻地一顿，心绪却有些复杂起来：“此前我确曾为此事苦恼，但也不是没有解决此事的方法。只是并未想都，第一个同我提起此事的会是你。可行是可行，可夫人不要忘了，我还觊觎你。”
我还觊觎你。
这一句话说得真是直白极了，可同时又给人一种淡淡的煽情，若换了一个人在此，只怕早已为之脸红心跳了。
陆锦惜也不知此刻自己应该说什么。
她只觉得两个人之间的关系，忽然之间就变得奇妙了起来。
想要做成这件事，就不能得罪顾觉非。
只因顾觉非交游广阔，要人有人，要钱有钱，且还能想到自己想到的那些事，大可以自己成事。
她若得罪他，使绊子他不会，可只要不给那方便之门，这事便没了什么意义。
所以，这会儿她不能与往常一般撩拨他，还让他气恼，只能虚应着，不拒绝。
这也就导致了两人之间的气氛越来越古怪。
顾觉非虽没有逼迫什么，说话听起来也正常，可细细思索，实在有一种隐隐的得寸进尺，不知不觉间逼进了两个人之间的距离。
觊觎……
陆锦惜不由笑出来，同样直白地看着他：“顾大人觊觎我不要紧，我也觊觎着顾大人才是关键。别绕圈子卖关子了，你就说此事你答应还是不答应吧？我人已经派出去了，事情也开始做了，你看着办。”
什么叫“你看着办”？
顾觉非险些气笑了。
可不知为什么，看她这般微微抬了下颌，说出这般看似不讲理的话，非但没觉得她跋扈，反而觉出了几分很少出现在她身上的精致的娇纵。
像是……
在撒娇。
心里面那一点奇怪的甜意又涌了上来。
顾觉非抿唇笑起来，一时没忍住，抬了手指起来，从她光洁饱满的额头往下轻轻一划，触到眉心：“你想怎么办，便怎么办。若你肯温言软语求我两句，最好再能嫁我，便是你叫我去谋反，我也肯的。”
“……”
陆锦惜忽然觉得，来找顾觉非是个很错误的决定。因为不拒绝，就是默认；而默认暧昧之后，再想要划清界线，就会变得无比困难。
更不用说，还是这种软绵绵的暧昧。
连谋反这话都说出来了，她实在分不清他说的到底是真，还是假。
第108章 顾觉非的才能
一直到回了将军府，陆锦惜都还有些恍惚，走起路来的时候莫名腿软，只觉得顾觉非那句话不断回荡在她耳旁。
有如魔咒。
她第一次意识到，若顾觉非要与她较真的话，她是决计斗不过的。
初时听来，那不过一句情话。
可不知为什么，直到绕了一大圈路送顾觉非回了太师府之后，她想起这话来，都有一种莫名的胆战心惊。
谁没事说这样的情话？
时代所限，她到底是个女人，可顾觉非是个男人，还是个有心于朝堂的男人。这中间的能量差别，其实远超常人想象。
有时候，不是顾觉非能与不能，而是他想与不想。
“不，我越是这般想，便越是中了他的计……”
攻城为下，攻心为上！
焉知他说这话，不就是为了让她产生这种想法？陆锦惜往屋里走的时候，不由这般自语了一句。
可随即便是苦笑。
因为想法这种事是控制不住的。
种子一旦种下，便会生根发芽，即便一直没有长成参天大树，也必定在心里面留下痕迹。
这个顾觉非啊……
事情算是谈妥了。
一如陆锦惜先前所料，顾觉非确是个真心要两国边境安定的人，也的确需要在目前这件事上拿出一些很能说服别人的政绩来。
所以他并没有趁火打劫，反而还提供了一些建议和帮助。
从两国议和的现状，到匈奴那边的政局，再到边关上和中原这边几家大商行的情况，他竟然都了如指掌。
陕甘一带，更是如数家珍。
甚至他还告诉她，她能找到的最有可能与她合作的商行，名为“盛隆昌”。
这一家本是陕西第一流的大商行，在战时随军贸易，提供军需，从中获利极多。休战之后，他们虽然失去了这一块的收入来源，可本身行商能力极大，依旧可以涉足中原贸易。
但一场家变，导致了它的衰落。
老东家盛荣去世之后，儿子盛宏、盛宣在盛隆昌的经营问题上各执己见，闹得很难看，折腾了几年终于分了家。
从此以后，盛隆昌的辉煌一去不返。
老大盛宏带着一家迁往江南从头做起，老二盛宣则依旧留在西北，想要往川、晋两地发展。
虽然依旧名叫“盛隆昌”，可实际上已经成了不相干的两家。
老大盛宏做得如何暂且不说，留在陕西祖地的盛宣，近来日子过得却是着实艰难，眼见着就要到了那捉襟见肘的局面上。
可以说，不管是从规模还是到处境，都符合陆锦惜的要求。
临走的时候，顾觉非便建议她：“若有机会便联系一下这陕西盛隆昌，我当年游历时曾见过盛家两兄弟，盛宣虽是盛荣幼子，可心地良善，为人守正。一则品格优良，经商诚信；二则为人忠厚，易于掌控。你找他合作，再合适不过。若联系不到，再来找我，可为你居中斡旋一二。”
“盛隆昌……”
一路念叨着这三个字，陆锦惜走回了东院，才进屋便把青雀喊了过来。
“青雀，印六儿那边有信儿了吗？”
“有了，正要跟您说呢。”青雀放下了正收拾桌椅的活计，直接打一旁的案上取来了一本颇厚的册子，递给了陆锦惜，“他来的时候，您正好出门，只说您要的东西都在上面了，让您挑选看看。若有什么吩咐，再招呼他就是。”
陆锦惜接过来，也没答话，便翻开来看。
册子上面都是一家一家筛选过的商行，头一页起头三个字便是“盛隆昌”，后头更详细记下了盛隆昌如今的局面。
她翻到陕西盛隆昌这边一瞧，果真与顾觉非所说分毫不差！
更后面就是些别的商号了。
她也没略过，往里间一坐，自己慢慢地翻看着了，只觉得的确再没有一家比盛隆昌更合适了。
这时候，便笑了起来。
“看来印六儿做事还是有数的，把盛隆昌放到了最前面，也算是有心了。”陆锦惜放下了册子，又唤了白鹭，“今晚我有些事情要忙，你去哥儿姐儿们那边说一声，今日暂不用过来请安了 。”
“是。”
这种事常有，夫人也不像是别人一样在乎这晨昏定省的礼仪，所以白鹭也没有什么好奇怪的，领了命便去说了。
薛明璃、薛明璃、薛迟三个年纪都还小，自然是陆锦惜说什么就是什么，知道今天不用去请安，也没觉得有什么。
但薛廷之就不一样了。
白鹭去说的时候，他正在屋内看书，便貌似不经意地问了一句：“是府里出了什么事吗？”
“这倒是没有，可能是最近府里要添够什么什么东西，在看商号商行呢。”白鹭素来是没什么心机的，面上挂着甜甜的，随口就说了一句。
这话原本说得挺模糊。
白鹭不觉得有什么。
可薛廷之听了，眸光却是淡淡地一转，也没多问，只道一声“有劳白鹭姐姐”了，才将人送走。
白鹭回去的时候，天已经擦黑。
陆锦惜在书房里。
她与青雀端了吃食进去伺候，在将红枣桂圆汤捧上来的时候才道：“刚才奴婢说不用请安的事情，大公子问了一句，是不是府里出了什么事情，奴婢说是您可能要买什么东西，在看商号和商行。”
眉梢顿时一挑，陆锦惜抬眸看了白鹭一眼，又略略低眉思索，摇摇头道：“无妨，也不是什么大事。”
她如今算是对薛廷之有大恩。
这庶子不是什么省油的灯，可怎么看都是个聪明人，不会吃饱了撑的没事来坏她的事情。毕竟自己有几分斤两，他自己清楚。
所以，陆锦惜并不担心。
用过了晚饭，她便待在了书房里，对着盛隆昌的情况，开始草拟与其合作的方案和备选方案。
如此，一忙就是三更天。
忙完的时候，书案上点着的蜡烛都已经烧到了底上。
白鹭进来为她换了一盏，这才伺候着她去梳洗安睡。
次日一睡醒，她便让人先去知会了印六儿，要在翰墨轩面谈一些更具体的事情，同时让青雀通知府上准备车驾要出门去。
可没想到，临到要出门的时候，却来了一位出人意料的客人。
“季恒？”
听得门外头潘全儿禀报，陆锦惜怔了一怔。
“这不是我准备为璃姐儿、琅姐儿请的那一位先生？不是与你说过，你上门拜访他，莫叫他上将军府来拜访吗？”
外头潘全儿也是心里苦，委屈道：“小的按您的吩咐，为季先生安置了住处，他也答应了下来，但一定要来拜见您，说要谢您大恩，更不敢劳驾您去他那边摆放。所以今日，他自个儿先来了。您要见吗？”
谢她大恩？
这一位季恒的经历可算得上是令人唏嘘，可大理寺失火一案又与陆锦惜没什么干系，她更不记得自己对他有过什么大恩啊。
心里有些疑惑，陆锦惜想了想，还是将手中最后那一枚珠钗插头上，然后道：“当然要见，请他往前面堂上坐吧。”
第109章 季恒
清晨的雾气还没散尽。
因是达官贵人们居住的地方，街道上的声音也不嘈杂，没有那些走街串巷四处叫卖东西的小贩，透出一种富贵的清净来。
一排一排看过去，都是煊赫的宅邸。
将军府侧门前面，季恒已经候有一阵子了。
他穿着一身洗得发白的天蓝长衫，头发用木簪簪了起来，看着一丝不苟。分明不过而立之年，面上却已有了重重的风霜之色。
两袖都垂着，但一阵风吹来时，右边的袖子却随风漂摆起来。
没有右臂。
六年前大理寺失火之时，这一条手臂便被头上砸下来的房梁给砸断了，若非街坊邻里好心，将他送到了回生堂，及时断臂医治，只怕性命都堪忧。
只是即便保住了性命，又怎样呢？
从此家破人亡，前途尽毁。
季恒是个书生。
读了二十多年的书，为的不过是科举场上，一朝出人头地，他日为人父母官，再为这大好江山社稷献上一份力。
可没了右臂，身有残疾，便什么都没有了。
这六年来，他看遍了人世间的炎凉，从京城回到江南，再无往日风光。为求生计，竟至于浪荡青楼妓馆，为名妓写词谱曲，以得温饱钱粮。
本以为，这一生便如此碌碌了。
谁能料想，在希望已经消无之际，竟还能迸现出那一线的光芒来？
除了他自己，没有人能想象他在杏花深巷里得闻科举改制消息时的心情。
那一天才下过了雨。
有刚留头的小丫头，采了杏花，行走在巷子里叫卖，两头都是秦淮有名的青楼。那声音清清脆脆的，引得不少楼里的姑娘探头出来看。
他无动于衷，行尸走肉一般，揣着写好的新词准备去花月楼。
可没想到，还没等跨进楼里，后门便直接打开了，花月楼头牌烟晚姑娘身边的侍婢满脸喜色与兴奋地冲了过来，抓住他便高兴地叫喊起来。
“科举改制啦！季公子，科举改制了，你又可以参加科举了！”
刚听见这句话的时候，他根本都还没有反应过来。
几乎以为自己是在梦中。
直到那婢子拽着他，直接将他拽到了楼前，又叫了烟晚姑娘出来同他说，他才在一片近乎眩晕的恍惚中知道了此事的原委。
明面上都说官员不能招妓，但真忍得住的又有几个？
烟晚身为花月楼的头牌，色艺双绝，自是有不少的入幕之宾。江南学政纪伯勋便是其中之一，昨夜留宿花月楼，偶然对烟晚提起的。
烟晚细细一问，才知道这消息。
这不，一大早送走了纪伯勋，便连忙叫身边的丫鬟去通知他，将这好消息告诉他。
江南欢场里这几年，他到底还是结了不少善缘的。
几个相熟的姑娘拿出自己的体己，笑着为他凑足了盘缠，还为他安排了酒宴送行，这才一路又回到了京城。
结果船才一靠岸，就早有人等着，想聘请他当先生了。
不仅是当先生，还是给几个女子当先生。
这些年来，季恒接触的都是江南的名妓，倒也并没有别的男子那般轻视女子。只是心存疑惑，什么大户人家，竟要请他来给自家的小姐当先生？
于是一问，得了答案，却几乎立刻就愣住了。
那一身精干的男子笑着回答他：“京城武威镇国大将军府上，要教的是府上两位年纪不大的小姐。”
将军府！
季恒又怎可能没有听过呢？
六年前大理寺失火烧了大半条街之后没半年，大将军薛况就出了事。当时他便觉得，那一年的大夏，笼罩在一片阴云中。
可那时也不过仅仅是听闻罢了。
“将军府”三个字，再一次进入他的耳朵，便是前些天了。
科举改制啊。
这样的大事，有关其前后的因果，早已经传遍了大街小巷！
谁还能没听说过大将军夫人的名字呢？
此次改制能促成，起因都在她的身上。
为了让薛大将军那名有腿疾的庶子有个谋生之法，她竟大胆向皇上进言，想要为此子开特例，允许其参加科举。
可特例哪里是好开的？
朝廷上由此引发了一场前所未有的论战。
最终，隐居小六年才回到朝堂的顾家大公子顾觉非力排众议，竟然在论战中驳倒了一干反对的大臣。
包括他父亲顾老太师。
科举改制之事，由此推行。
对天下正常的读书人来说，改制之事其实没有太大的差别，无非是多了几个人竞争而已；可对那些身有残疾之人而言，却无疑开启了一扇希望的大门。
纵使身有残疾，也可从此路，青云直上！
天下士子，从此开始，才是真正的“天下士子”！
是否出身高门，是否肢体健全，都不再成为衡量一个人的标准。能衡量他们的，只有“才能”二字！
季恒可以拒绝这京城任何一位达官显贵，可又怎么会拒绝将军府呢？
一纸诏令。
他的人生因此回归了正轨，抬头再看青天白日之时，才终于觉得有了点色彩。
人站在这侧门前，即便是两边看守的仆役都用一种异样的眼光打量着他空荡荡的袖子，他也半点不在乎。
人在阶上，站得笔直。
通传的人方才已经进去了，这会儿急匆匆的从门里跑了出来，额头上都见了汗。
“季公子，里面请，夫人让您先往中堂，她随后便到。”
是潘全儿。
他才禀过了陆锦惜，得了回复，便急忙忙来引季恒了。
季恒略一欠身，道了声谢：“有劳了。”
“您请。”
潘全儿哪敢受他的礼？忙一躲避过，挂了满脸的笑，一摆手，请他先往里面走。