张遮却低垂了目光，慢慢道：“天雪夜寒，京中该也一般。家母独居旧院，张某如今却身陷通州，未能归家侍奉，心有愧，且有些担忧罢了。”
萧定非顿时“啊”了一声，有些没想到。
张遮母亲……
昏黄的灯光下，姜雪宁手搭着的杯盏里，酒液忽然晃动起来，摇碎了一盏光影，她的面色仿佛也白了一些，少了几分血色。
屋舍里忽然很安静。
后面萧定非又笑起来打破了沉闷的气氛，对着张遮说了好几句吉祥话，举杯遥遥祝愿京城里张母她老人家身体康健事事顺心。
姜雪宁却变得心不在焉。
连后面还说了什么，行了什么酒令，都忘了，脑海里面浮现出的是前世一幕幕旧事。
夜里宫廷，她拉了张遮的袖子，恳请他帮自己一把；坤宁宫中，乍闻事败他被周寅之等人捏了罪名投入大狱；然后便是那初雪时节，张遮家中传来的噩耗……
那位老妇人，姜雪宁从未见过。
可料想寒微之身，困窘之局，教养出来的儿子却这般一身清正，该既是一位慈母，也是一位严母，是个可敬的好人。
她想，上一世张遮狱中得闻噩耗时，回想那一切的因由，会不会憎恨她呢？
那些日子，她都在惶恐与愧疚的折磨中度过。
末了一死倒算是解脱。
如今忽又从张遮口中听他提起其母，姜雪宁上一世那些愧悔几乎立刻像是被扎破了似的涌流出来，让她觉出自己的卑劣。
万幸。
一切得以重来。
她不由感念老天的恩赐，只是不论如何想强打笑容，这一通酒，一顿饭，到底吃得有些食不知味了。
宴尽临别，要出门时，萧定非也不知是不是看出点什么端倪来，瞧了她片刻，低声道：“二姑娘怎么也恍恍惚惚的？”
姜雪宁没有回答。
萧定非便觉得自己认识新新旧旧这一帮人怎么都有点矫情，轻哼了一声：“你懒得说本公子还懒得听呢！只告诉你一声，通州渡口子夜时有人放烟火呢，满城老百姓都出去看。”
说完嘿地一笑，转身就朝外头走。
众人一道来的，自然也一道回。
回去时路过谢危那座小院，剑书的身影看不到了，那屋舍里仍旧黑漆漆一片。
萧定非拉了小宝说有事问他，先从岔路走了。
姜雪宁知道这人又是在给自己制造机会，暗示她邀张遮一块儿去渡口看烟火呢。只是她心里压着事，临到这关头，竟有万般的犹豫和胆怯。
那一腔奔流的勇气仿佛都被浇灭了。
直到与张遮话别，原本备的话也没能说出口。
她一个人走回了自己的屋前。
台阶上已经盖了厚厚一层雪。
姜雪宁走上去，抬手便要推门。
只是那门框也早已被冻得冰冷，一触之下，竟凉得惊心，让她原本混沌的脑袋一下子就清醒了过来——
她在干什么？
有什么可犹豫的？
重活一世不就是去弥补上一世未尽的遗憾，避免走向那些覆辙吗？
既然想要，那便去追，那便去求，忸忸怩怩岂是她的作风！
先前准备好却未送出去的福袋荷包，原藏在她的袖中，里头沉甸甸的放着些好意头地瓜果样式的金银锞子，姜雪宁将其取了出来，能清楚地摸到里面装着的薄薄一笺纸。
我意将心向明月。
她胸膛里顿时滚烫起来，这一刻决心下定，竟是连门也不推了，径直快步顺着远路返回，踩着甬路上还未被雪盖上的行迹，往张遮的居所而去。
寒风刮面生疼。
她都浑无感觉。
只是到得张遮屋前时，里面竟也漆黑的一片，没有亮灯，也无什么响动。
姜雪宁不由怔了一怔。
往返一回并未耽搁多久，张遮已经睡下了吗？
她犹豫片刻，还是伸手轻轻叩了叩门：“张大人睡下了吗？”
里头阒无人声。
回应她的只是那漆黑的窗棂，还有庭院里吹拂过雪松的风声。
过了片刻，姜雪宁再一次轻轻叩了叩门：“张大人在吗？”
门内仍旧静寂。
她便想，张遮有伤在身，酒量也不好，或许是睡下了吧？也或许是没在屋中，被谁拉着去与众人一道犒赏军士了。
只是心里忽然空落落的。
眉眼低垂下来，她看着自己掌心里攥着的锦囊，只道自己怂包，先前犹犹豫豫，以致现在连当面表露心意的机会都没有。
但决心已下，倒不反悔。
姜雪宁想了想，只轻轻将这只绣着福字的锦囊系在了左侧那枚小小的铜制门环上，盼他明晨该能看到，然后才笑了一笑，强压下满怀的忐忑，在门外望了一会儿，转身回去。
庭院的积雪里延伸出三行脚印。
那雪在枝头积得厚了，压着枝条簌簌地落下。
墨蓝的夜空里忽然一声尖啸。
是城外另一边的渡口方向，有璀璨漂亮的烟花升上了高空，砰地一声炸开来，绽出明明闪烁的华光。
张遮背靠门扇，屈腿坐在冰冷的地上，听着门外的脚步声远了，不见了。半开着的窗外，焰火的光照进来，铺在他轮廓清冷的面庞上，落到他沉黑的眼眸中，只映出一片烧完后残留的灰烬。
第139章 第139章 斫琴堂主人
姜雪宁回了自己屋里, 洗漱睡觉。
本以为做了这么件大事, 晚间必定辗转反侧胡思乱想难以入眠，谁曾想, 席面上本就喝了不少的酒，花雕不算很烈，但喝多了后劲也不小，她脑袋才一沾着枕头, 想了张遮的事儿一会儿，就沉沉地睡着了。
只是睡得不很好。
做了一夜的怪梦。
可早晨一醒来睁开眼就忘了个七七八八。
桌上还搁着她昨日放着的那一方青玉的小印。
印章买来还是白的, 要什么字得自己刻。
像这样寸许的面，刻起来不花什么时间，就是琢磨怎么雕琢的时候颇费些脑筋。
姜雪宁看了一眼暂没去动它, 只是推开窗往外看了看：“雪停了啊。”
难怪早晨起来觉得有点冷。
她伸了个懒腰, 打了几个呵欠，没一会儿就瞧见窗外的甬路上，小宝穿着一身厚厚的衣裳走过来, 对她道：“二姑娘, 刚来的消息，说是昨天后半夜里雪停之后，那崩塌的山道清理了大半宿, 今早已经通了路。看这天儿午间怕还要出太阳, 定国公那边和先生商量后说要趁着这时候走，怕再过几天等雪化了又出点什么岔子。所以来知会您一声，若有什么东西也好提前收拾, 中午便走。”
通州与京城的路途本不遥远，走得早些，骑马乘车的话，晌午走，晚上差不多也能到了。
姜雪宁点了点头答应。
只是眼看着小宝转身又要走，不由“哎”了一声，把他叫住，问道：“对了，张大人呢？”
小宝以为她问张遮是不是也走，便道：“张大人也早知道消息了，自然同大家一块儿走，只是原本随同来的兵士或许要等雪化了再走，毕竟并无那许多马匹。”
姜雪宁无言：“我是问他现在人在哪里。”
小宝这才反应过来，想了想，好像也不很确定，犹豫了一下道：“方才看见了，因还有一批人要驻留通州，好像是定国公拉了先生同长大人一道去交代些事情，这会儿可能在府衙那边吧。”
“哦……”
那就是不在了。
也不知他今晨起来有没有看到自己昨晚留的东西。
想来张遮现在也忙得脱不开身，姜雪宁也不好前去叨扰，只能等回头寻个合适的时机再说话了。
她自拾掇自己的东西。
上清观里其余人等也都忙碌起来，准备马车的准备马车，收拾行李地收拾行李。
等到中午随意用了些吃食，倒是正好出发。
通州城里大小官员自然全都来了，排在门口相送，有的恭维谢危，有的却向定国公萧远道贺，恭喜他找回了失踪多年的嫡子。
萧远站在人前，笑容看着多少有些勉强。
谢危无言地侧过目光，便将他这副实则压着阴沉的神情收入眼底，等到众人要登车起行时，他忽然道：“国公爷，定非公子的马车不如走在谢某前面吧。他身份虽还有待确定，可撇开那一层也是回京后要重点审问的天教之人。通州动静闹得这样大，难免天教那边不想着杀人灭口。我身边剑书武功虽然粗浅，却还懂些刀剑，若出个什么岔子，也好及时应付。”
马车分了好几驾。
定国公萧远的在最前面。
姜雪宁是意外卷入围剿天教的事情，清清白白的姑娘家遇到这种事若传出去难免坏了名声，是以京中那边一直都是对外称病，说她在家里养病闭门不出。这会儿要从通州走，自然不能大张旗鼓。
她的车是缀在末尾。
似萧定非这样身份特殊的，被当成是半个犯人，同样排在后头。
定国公萧远可没想到谢危竟有这样的提议，眼皮跳了跳，为难道：“这就不用了吧？天教乱党在此次围剿中已尽数伏诛，消息即便会传出去，也传不了那么快，路途又不算长，该出不了什么意外。”
“怎么不会？”
谢危笑着提醒了一句：“国公爷忘了，我等核对过逃出天牢的囚犯名单，大部分的确与天教乱党一并伏诛，但也有一部分老早就跑了出去。其中更有一个穷凶极恶的孟阳，围剿的时候还在，围剿后清点尸首却不见了踪影，只怕是装死蒙混过关溜走了。此人若将消息透出，怕也未必安全。”
孟阳竟然跑掉了？
姜雪宁不由吃了一惊。
再回头想想，这位孟义士那日虽然没有答应她的请求，可与天教的人翻脸时却也是帮着张遮的。如此，此人虽然跑了，可她也并不为一个穷凶极恶的歹徒跑了而感到义愤填膺。
倒是萧远被谢危这番话说得一愣，登时没了拒绝的余地，才醒悟过来似的道：“却是本公糊涂，差点就忘了。我也想这一路最好安生些，想把他挪到前面，只是碍着怕人闲话……”
这意思好像他是公正无私，不因为对方是自己的儿子而大开方便之门。
众人一听都明白过来。
萧远向谢危拱手：“谢先生既然言明，原是我考虑不周，便让他的车驾在前头些吧。”
这一来便调整了众人车驾的位置。
大约是也相处过许久，比前世多了许多熟稔，姜雪宁向谢危看时，总觉得他面上那外人看着完美无缺的微笑虚得很，假假的。
甚至让她觉着内里藏着点嘲讽。
她不由出了片刻的神。
大约是这注视的目光有些明显了，谢危察觉到了，竟回眸向她了一眼，瞳孔里深静冷寂的一片。
姜雪宁顿时吓了一跳，连忙挂出了微笑。
谢危并未回应她什么，看了她片刻，也收回了目光，转身弯腰登了车驾。
车帘放下，也就同众人隔开了。
张遮在后头一些。
他像是挂着什么心事，前面众人说话的时候他便心不在焉，此刻也不过是登上了自己的车驾，倒没向别处看一眼。
姜雪宁看见了，可当着这么多人的面，自然不好上前打招呼。
看见他这般模样，便想——
是我昨夜留的东西吓着他，或叫他为难了？
心里于是生出几分紧张，又多几许窃喜。
萧定非却是用手里那柄香扇的扇柄蹭了蹭脑袋，看向自己那辆马车时，眸底异光一闪，笑起来却毫无破绽，只道：“本公子能活下来可不容易，哪儿能轻易便又被人害了性命去呢？”
当下扇子一收，只向姜雪宁道：“到了京城可记得你说的话！”
姜雪宁看向他。
他潇洒地跳上了车去，道一声：“走了！”
姜雪宁想了一下，才记起自己昨晚说过到了京城罩着他，于是也跟着一笑，倒不看其他人了，扶了旁边小宝搭过来的手也上了车。
包袱就小小一个。
里头装着两件衣裳，一沓没花完的银票，还有她那方印并一套刻刀。
路上无聊，正好拿来刻印。
这也是姜雪宁上辈子闲着无聊时跟沈玠学来的“爱好”之一，只是车在城里走的时候还好，不大晃悠，一出了城上了外头官道，手里那柄细朱文小刀就有点发抖。
本来大半个时辰能刻完的东西，愣是抠了一路。
末了把印泥翻出来蘸了盖上看了看效果，还不大好看。
“真是为难人，若是在京城，找些奇珍异宝就送了当新年束脩，哪儿用得着这样麻烦？”姜雪宁看着盖在纸面上的印记，撇了撇嘴，嘀咕了一句，又忍不住安慰起自己，“礼轻情意重嘛，算了算了。”
正好这时候已经走了半路，定国公萧远提议大家停下来暂作休憩。
一匹快马这时从前面官道上来。
众人先是警惕了一下，接着才听那匹马上的人挥舞着手朝他们喊：“京中来的信函与最新的邸报，奉命呈交谢先生！”
原来是送信的。
谢危倒没亲自下去，只由剑书出面将信函接了，返回车内呈递。
没一会儿，他又出来，竟是一路走着到了姜雪宁车前，一弯身道：“二姑娘，先生那边得了京中的信函，请您过去说话。”
姜雪宁有些惊讶。
她倒也正琢磨着藏书印什么时候给谢危，没想到谢危那边先让人来请她，于是道：“稍待片刻。”
匆匆把沾了印泥的印底一擦，便装进一只小巧的印囊里，往袖中一收，这才从车里钻了出去。
剑书带她到了谢危车前。
姜雪宁冲着车帘行礼：“学生拜见先生，谢先生有何吩咐？”
谢危淡静的声音从里面传出，只道：“进来。”
姜雪宁犹豫了一下，还是提了裙角，登上马车。
剑书不敢去扶她，只替她拉开车帘。
姜雪宁弯身进去，便看见谢危坐在里面，面前一张小小的四方几案，上头散放着厚厚一沓信函，有的已经拆了，有的却还没动。
这驾马车是谢危自己的，里面竟都用柔软的绒毯铺了，几案边上还有只随意搁着的手炉。两边车窗垂下的帘子压实了也不透风。
唯独他身后做了窗格用窗纸糊了，透进来一方亮光。
恰好将他笼罩，也照亮他面前那方几案。
姜雪宁一见之下有些犹豫。
谢危低垂着眉眼正看着一封京中送来的信，淡淡一指左手边：“坐。”
姜雪宁道了谢，便规规矩矩坐了。
谢危将这封信递了过去，道：“姜大人那边来的信，你看看。”
姜伯游？
姜雪宁把信接了过来细看，却发现这封信并不是姜伯游写给自己的，而是写给谢危的。
信中先谢过了谢危为此事一番周全的谋划，又说府里安排得甚是妥当，倒也没有走漏消息，唯望谢危路途上再费心照应。
另一则却又说，兹事体大，到底没瞒过孟氏。
孟氏乃是他发妻，又是姜雪宁生母，自来因旧事有些嫌隙，知道姜雪宁搅和进这些事里之后大怒，甚至险些大病了一场。近来临淄王殿下沈玠选妃的消息已经传出，礼部奉旨拟定人选，已勾了姜雪宁姐姐姜雪蕙的名字上去。若此时家中闹出丑事来，坏了家中姑娘的名声，也坏了这桩好事，孟氏怕要迁怒于宁丫头。
是以厚颜请谢危，劝姜雪宁几分。
待回了家中，万毋与母亲争吵，伏低做小一些忍点气，怕闹将起来一府上下不得安宁。
内宅中的事情，向来是不好对外人讲的。
姜伯游倒在给谢危的信上讲了，可见对他这位忘年交算得上是极为信任，中间当然也有一层谢危是姜雪宁先生的缘故，觉着姜雪宁入宫伴读后学好了不少，当是谢危的功劳。
信中倒是颇为姜雪宁着想模样。
然而她慢慢读完之后，却觉得心底原有的几分温度也都散了个干净，像是外头雪原旷野，冷冰冰的。
谢危打量她神情：“要劝你几句吗？”
姜雪宁笑：“先生怎么劝？”
谢危想想，道：“父母亲情，得之不易。若不想舍，倒也不必针锋相对。有时候退一步天地阔，便能得己所欲得了。”
退一步，天地阔。
姜雪宁搭着眼帘，没有接话，只是将这两页信笺放下。
谢危那张峨眉装在琴匣里，靠在角落。
她不意看见，于是想起旧事。
此情此景，竟与当年初见谢危有些像。
只是那时候没有这样大、布置得也这样舒适的马车，只是那样简陋朴素的一驾，后头还跟着几个聒噪的仆妇；那时候谢危也还不是什么少师，不过是个白布衣青木簪、抱着琴的“远方亲戚”，生得一张好看的脸，看着却是短命相，病恹恹模样；那时候她当然还不是现在的姜雪宁，仅仅一个才目睹婉娘咽气不久，怀着满心不敢为人道的恐惧去往京城见亲生父母的小姑娘，生于乡野，把周身的尖刺都竖起来，用以藏匿那些仓皇难堪的自卑……
如今又同谢危坐在马车里。
还是去往京城的这条路。
有时候，姜雪宁觉着自己活得就像个笑话。
她想着也真的笑了起来。
只抬眸望向谢危，便看见对方也正注视着自己，于是挑眉道：“先生劝完了？”
谢危看出她现在似乎不大想搭理别人，便收回了目光，以免使自己显得过分冒犯，只把桌上那封信捡了，顺着原本的折痕叠回信封里，淡淡“嗯”了一声道：“劝完了。”
姜雪宁便道：“那学生告辞了。”
谢危没拦她。
姜雪宁作势起身，只是待要掀了车帘出去时，才记起袖中之物，于是又停下来，将那装了印的印囊取出，两手捧了放在几案上，道：“昨夜途经时得闻先生休憩，未敢打扰相请。身无长物，只来得及刻了一方藏书印，聊表学生寸心，谢先生受业解惑之恩。只是，拙劣了些，难免见笑大方。”
谢危倒怔了一下。
只是姜雪宁情绪却不如何高的模样，说完便又又颔首道了一礼，从车内退了出去。
那印囊就放在一沓信函上。
外头看上去没什么格外别致之处。
谢危捡起来将其解开，里头果然有一枚长有两寸半、宽仅寸许的小方印章，翻过底来一看，还沾着些许仓促间没有擦得十分干净的红色印泥，看上去很新。
外头忽然传来一声冷喝：“小心，树林里有人！”
是剑书的声音。
谢危抬眸从车帘的缝隙里看了一眼，便瞧见好像是几条身着劲装的黑影朝着萧定非所在之处奔袭而去，一刹间车外俱是刀剑相交的声音。
他都懒得去看。
收回目光来，只捏了这枚小印，往自己左手掌心里一盖，那沾在印底的印泥便在干净的掌心里留下寸许浅浅的红印。
斫琴堂主人。
谢危凝视掌心这几字片刻，陡地一笑，低低自语：“是丑了点……”
第140章 第140章 刺杀
竟然真有刺客！
姜雪宁才回到自己的车里, 外头就乱糟糟地砍杀起来, 实在叫她惊诧不已。只是先前上清观谢危围剿天教这等不留情的大场面都见过了，眼下这一队刺客来, 她竟不很害怕。
更何况那些个刺客都向着前头萧定非去了。
谁能想到旁边的树林里竟然有人呢？
一行人颇有些应对不及。
幸好剑书方才就守在附近的车外，及时发现了端倪，拦在了萧定非车驾之前，长剑出鞘, 挥舞起来竟是势极凌厉，完全不只是谢危先才随口说的什么“武功粗浅, 懂些刀剑”那般简单！
“当啷当啷”，一片乱响！
场中不时有惨叫之声。
树林外头的泥地上不多一会儿便洒满了鲜血，陆续有人倒下。
这些个刺客的功夫, 竟是个顶个地好, 下手又极其狠辣，完全是不要命的打法。一发现剑书死守在萧定非车驾旁不离寸步后，便有三五人上来齐齐向他举刀, 竟是将他团团围住, 使其脱身不得。
另有两人却从侧翼抄过来。
黑巾蒙面，仅仅露出一双眼睛，寒光闪烁, 叫人一见心惊。
两人提刀便向马车内捅去！
“嘶啦！”
车帘顿时被划开了一条巨大的口子。
萧定非被困在车内, 虽然是个草包，可身上也是带着剑的，早在得知有刺客的时候便拔了握在手里, 此刻刺客的刀进来，他立时横剑来挡了一挡！
紧接着就听得“噗噗”两声。
两支雕翎箭几乎同时射到，准确无比地从两名刺客眉心贯入，穿破了两颗头颅！
萧定非朝外头看去——
树林边上一棵老树的树影里，稳稳立了个人，正是谢危身边那并不总常看见的蓝衣少年刀琴，持弓背箭，竟是不疾不徐，一箭一人！
没一会儿地上已躺倒一片。
直到这时候才见谢危掀了车帘，从车内出来，站在了车辕上，举目一扫这惨烈的战况，淡淡吩咐了一句：“留个活口。”
刀琴暗地里撇了撇嘴。
心里虽有些不满，可搭在弓弦上最后那支雕翎箭，到底还是略略往下移了移。
“嗖”，一声破空响。
箭离弦化作一道疾电驰出，悍然穿过最后一名刺客的肩膀，力道之狠，竟硬生生将这人钉在了萧定非马车一侧的厚木板上！
萧定非人还在车内，但见一截箭矢从木板那头透入，头皮都吓得炸了起来！
登时没忍住骂了一身：“操了你姥姥！”
这到底是要谁的命啊！
这帮刺客来得快，死得也快。
随行众人这会儿才觉出自己已经出了一身的冷汗，完全不敢去想，若发现端倪晚上一些，以这帮刺客厉害的程度，还不知要死多少人。
再看向谢危身边那剑书、刀琴两人时，便带了几分敬畏。
姜雪宁远远看着，没敢下车。
萧远的车驾在前面，此刻一副受惊的模样从车上下来，向周遭扫看一眼却是立刻黑沉了一张脸，满布阴云：“好啊，竟然真有刺客！”
谢危倒没下车，只唤了剑书一声。
剑书剑上的血都没来得及擦，听谢危这一声已然会意，径直向那被钉在马车上的刺客走去，一把将对方蒙面的黑巾扯落。
三十来岁模样，左颊一道疤。
一张脸早因为贯穿肩膀的伤痛得扭曲起来。
然后在蒙面的黑巾被扯落的瞬间，这人眼底竟闪过一片狠色，两边腮骨一突，像是要用力咬下什么一样。
他反应的确快，可面前这少年的手却比其还要快上三分！
根本不等他咬实了，眼前残影忽地一晃。
这名刺客只觉得下颚一痛，紧接着便没了知觉——竟是剑书在这电光石火之间，直接卸了他的下颚骨！
萧定非在旁边看见，只觉自己下巴都凉了一下。
那刺客眼底已露出几分绝望。
剑书轻车熟路，半点也不费力地便从其牙下掏了那枚小小的毒囊出来，回头向谢危禀道：“先生，死士。”
谢危方将那枚“斫琴堂主人”印放回了印囊里，半点也不意外，笑笑道：“看来是问不出什么了。”
萧远刚走过来，有些胆战心惊。
谢危轻轻摆手：“杀了吧。”
那刺客着实没想到，惊诧之色方涌上脸，剑书已直接一剑划了他半拉脖颈，血淌了一地，然后干净利落地拔了剑连着不瞑目的尸体一道扯了掷在旁边地上。
众人都不由打了个寒噤。
前头张遮看见，只觉不合常理，眉心于是微不可察地拧了拧。
谢危却是寻常模样，回眸向一旁萧远看去，仿佛才想起来一般，有些抱歉模样：“瞧我，都忘了。这刺客似乎是向着定非公子来，实在罪大恶极，谢某没问过国公爷，就叫人给杀了。国公爷可不怪罪吧？”
天知道看见死士自尽不成时，萧远心里有多怕？
可紧接着就见人死在面前。
他又惊又骇之余，却是颤巍巍地松了口气，直到此刻都还有些恍惚，只道：“怪罪倒不怪罪。只是有些可惜了，虽是天教的死士，带回去严刑拷打审问，也未必不能叫他吐露些情况……”
天教的死士？
萧定非看了这满地狼藉一眼，心底冷笑了一声，一时有些齿冷，又有些怜悯。
他只重抬首，向谢危看去。
晌午时出了太阳，这时候已近黄昏，正是日薄西山。
残阳余晖，惨红一片。
山林里起了雾。