燕临顿时生不起气来，还没来由的感觉到了一丝甜意。
他先前抿起来的唇角便压不住了，浮上来一抹真笑，道：“正经本事没学多少，哄我的功夫倒练了个炉火纯青！”
姜雪宁心里道：你不就吃我这套么？
嘴上却是道：“可世子胆子也太大了些，方才厅中还有其他府里的小姐在呢，你也敢过来。今日情形叫人瞧见，怕不知回头要传出怎样的流言蜚语呢。”
“那便叫他们传好了。”
燕临眉目间竟透出几分霸道来，浑然不将那些放在眼底。
“往日是我尚有两年才加冠，不好叫旁人知道，怕中间生了什么变故，让你为流言所困；可如今就剩下两个月，我巴不得叫全天下都知道。”
姜雪宁一时无言。
这时她想起来的，是上一世燕临那血腥的冠礼，抄家灭族，流放千里，偌大的燕氏一族一朝覆灭，只像是烈日坠于山谷，暗得透不出一丝光来。
再看眼前少年对真正成年的憧憬与向往，不由深觉残酷。
燕临瞧着她神情不对，以为她是生气了，一时倒生出几分局促，思量片刻便改口道：“但你若不高兴，往后这样的事情我再也不做。”
姜雪宁心底越发荒凉。
燕临却走上来一步，拉了她的手：“殿下那边还在等我，你今日既出来了，就不急着回去。待得下午宴席散了，你在层霄楼等我，我晚些时候出来，带你去看灯会。”
少年的手是执剑的手，指腹磨出些细茧，拉着她手掌时，传递出一股透入肌理的热度。
姜雪宁看他笑望着自己，实在说不出拒绝的话来。
毕竟先拒了他又来了清远伯府，要再拒他一回，只怕当场翻脸给她看，只好应下了，道：“好。”
燕临在此也不好多留，且误以为她不高兴他高调行事，是以跟她说了两句话，又交代她一会儿万莫贪杯喝成只醉猫，这才带着青锋返回水榭。
姜雪宁则顺着原路，信步要回花厅。
可才经过几丛花树，忽然便听见几声咒骂从花树的另一边响起，透过交覆的枝叶传了出来，
“小贱蹄子让你跑！”
“你是谁的种都还不知道，府里养你这许多年，你倒还敢反了天了！”
“塞住她嘴，摁她下去清醒清醒！”
中间仿佛夹杂着女子绝望的呜咽声，但模糊极了。
姜雪宁的脚步在这条幽静少人的道路上停住，电光石火间，已然意识到花树的另一边正在发生什么，理智催促着她赶快离开。
可脚却半分不听使唤。
她也不知自己是不是疯了，竟轻轻抬手拉开了一根枝条，透过缝隙向里望去。
那边是一片不大莲池。
只是深秋时节，夏日里的莲花荷叶早已败了，留下满池的衰色，尚未来得及清理。
此刻正有三个粗使婆子在池边上。
其中一个黑着脸抽了帕子擦着自己被咬出血的手腕，另两个婆子一个绞住了尤芳吟的手，一个摁住了尤芳吟的头，竟将人朝着水里按！
姜雪宁只听闻说上一世的尤芳吟是落水之后才大变了性情，却不知是这般的“落水”法！
棠儿站在她身后已是看得骇然。
姜雪宁却觉得浑身都在发冷。先前在她心底叫嚣过的声音再一次浮了出来，比上一次还要尖锐，还要刺耳——
别去。
别去。
各人有各人的命数，原本的尤芳吟胆小怯懦且蠢笨，只会被人欺负。你救她也不过只能救得一时，难道还能救得了她一世？
且你真不想见另一个尤芳吟吗？
别去，别去。
杀人的不是你，你不过袖手旁观而已！
那几个粗使婆子因尤芳吟从柴房中逃跑而受了两位小姐责骂，恨她一个贱妾所生且身份不明的庶女不识抬举，成了心地要折磨她，好叫她长长记性，日后不敢再犯。
这一来下手便极重。
把人脑袋按进水里，任由她扑腾挣扎，也不让她起来。
尤芳吟被关在柴房中几天，都没吃下多少东西，又挨了打，哪里还剩下多少力气？
只不过挣扎了几下就再也挣扎不动。
这池里的水冰凉，灌进她口鼻，已难以呼吸，先前还算激烈的反抗便渐渐无力起来，一段纤弱的脖颈慢慢地向着池水里沉去……
那是何等一种绝望的姿态？
姜雪宁忽然便被扎了眼。
死亡的恐惧，没人比她更懂，因为她已切切实实地经历过一次。
这一时见着尤芳吟不再挣扎，脑袋里已是轰然一声：当真能见着这样一个无辜的姑娘在她面前被人谋害，又当真觉得等她要等的那个“尤芳吟”来，她能与上一世般问心无愧地与她成为挚交吗？
那一刻，姜雪宁的理智终究没能控制住，一声“住手”喊出时，她便知道，她这几日来对自己的告诫，全然白费！
她是个自私的人。
可坏得不够彻底。
那池边三名婆子听见这声音吓了一跳，转头一看是个不认识的贵家小姐从花树间走了出来，便连忙松了手。只是尤芳吟早已没了力气，她们手才一松，她整个人便从池边跌了下去。
只听“噗通”一声响，人竟往池底沉去。
先才动手那两名婆子见状顿时面色一白。
姜雪宁一张脸上没有表情，连声音都异常冰冷平静，只道：“把人捞上来。”
两名粗使婆子原只不过是想要惩戒尤芳吟一下，哪里料到她这样不禁折腾？
再卑贱那也是府里的庶女。
若真闹出人命来，她们吃不了兜着走！
被姜雪宁这么一吩咐，当即便回过神来，手忙脚乱地把人往上捞，再拖到岸上时已是湿淋淋一身，脸色发青，两眼紧闭。
先才指使人动手的那婆子也慌了神，忙道：“快，拍两下！”
姜雪宁便立在一旁，冷眼看着她们施救，也看着这一张自己本来熟悉的脸，可心里面却是前所未有的恍惚，一时甚至无法分辨自己此刻到底是更期待，还是更恐惧。
她想，自己是虚伪的。
明明可以早一些出面呵责，可她偏要等到人奄奄一息了，才出来阻止。
也许，这样便能安慰自己：不是见死不救，也不是故意要尤芳吟来到这个令她厌恶的世界；她尽力了，只是没能阻止这件事罢了。
“咳！”
那粗使婆子拍了两下都不见有反应，慌神之下用了大力气在人背后一拍，又掐了人中，人才猛地咳嗽了一声，把呛进去的水都咳了出来。
一双眼疲惫而缓慢地睁开。
这一瞬间，姜雪宁没站稳，身子一晃，往后退了两步。
那一双眼，不聪慧，不通透。
半点没有她所熟悉的那种身在局外淡看人世的清醒与淡漠。
只有一片仓皇的恐惧，笨拙的木讷。
不是她。
姜雪宁心中，有什么东西轰然坠地，仿佛得到了救赎。可随即，便有一种旷世的孤独，翻涌上来，将她浸没。
作者有话要说：*
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第013章 指点
那两名婆子见着人醒转过来了，都不由松了一口气，这才感觉到自己竟在这凉快的天气里出了一头的汗，不由举起袖子来擦了擦额头。
可谁也没想到，刚醒来的尤芳吟，眼底忽迸出一丝狠色。
她奋力地挣脱了二人，竟振着嗓子大喊了一声：“救命，救命——”
婆子们吓了一跳，连忙伸手去捂她的嘴：“你瞎叫什么？！”
但已经是晚了。
尤芳吟现在虽然虚弱，可这两声却好似用了全身的力气来喊，在这算得上空旷安静的地方回荡开去。
周围虽然幽静，可也有抄近路的丫鬟经过。
听见这声音凑过来一看，是尤芳吟湿淋淋瘫在地上，一时误会了，也没等那几个婆子出言阻拦便大声地惊叫起来：“不好了，不好了，有人落水了！”
那几个婆子差点没把脸给气绿。
这会儿外头园子里早就开始赏菊了，距离这里本也不远，没一会儿就乌泱泱来了一大帮人，既有府里的丫鬟，也有今日来赴宴的客人。
燕临本在同沈玠说话，一听见有人落水原还没在意。
可在一打听，说是个姑娘落在了莲池里，再一回忆姜雪宁走的方向，吓了一跳，慌乱之下都没来得及问清楚，便与其他人一道来看。
还好，他来时与众人都在莲池这头，只瞧见姜雪宁人虽在莲池边，却是好端端地立着，这才松了一口气。
转念一想，又觉得自己关心则乱。
但下一刻又疑惑起来。
先才那一声喊，几乎已经用尽了尤芳吟所有的力气，往前窜了没两步便扑在地上。
因先前掉进水里，衣裙全都湿透，这会儿全都贴在了身上。
对面亭中廊下不少人都朝这边看着，指指点点，窃窃私语。
姜雪宁的神思飞走了好一阵，回过神来时，却能看懂尤芳吟这番作为的因由——
若不将事情闹大，焉知以后还会遇到什么？
便是白白被人暗地里弄死都不知道。
人都已经救了。
再后悔也来不及了。
她今日一身月白的衣裙外还罩了一件满绣遍地金的褙子，便褪下来，轻轻给尤芳吟搭在了身上，而后冷了一张面无表情的脸，向池对面那围观的熙攘人群道：“都围着干什么，没见过婆子惩治姑娘，奴才欺负主子吗？”
哗！
此言一出简直让所有人都惊呆了。
那三个立在旁边的粗使婆子更是睁大了眼睛见鬼一般看着姜雪宁。
就连尤芳吟都怔住了。
那犹带着一分余温的外袍就搭在她的身上，而她面前的那位年轻的姑娘，在褪去了外头这宽松的褙子后，只着一身月白的长裙，在腰间收束，挺拔而笔直地站立，眉目里沾着些许的冷意。
艳似雪中梅，凛若寒潭月。
便是她听的戏文里用以描摹美人最好的词，都无法描摹她万一。
这一刹间，她连鼻尖都酸涩起来，眼底大颗的泪接连滚落，却笨嘴笨舌，说不出半个“谢”字，只知道望着，移不开目光。
站在池对面的燕临一听就知道是什么事儿了，目光从姜雪宁那单薄纤细的身影上划过，又一看他身边站着的那些世家公子们，只觉得他们看的不是那“落水”的姑娘，看的分明是自己的宁宁。
眉头不觉深深皱起。
燕临拉下了脸来，立刻道：“对啊，人一个姑娘家落水，一群大老爷们儿在这围着看像什么话？赶紧走，赶紧走。”
无论如何，这毕竟是人清远伯府内宅中的事情，且那落水的姑娘身份不明，也的确不好多留。
众人听了燕临的话心里虽有些不满，到底还是嘀咕着去了。
唯有燕临落后了几步。
沈玠看他。
他却是想了想，竟直接把自己的外袍脱了下来，递给了身边跟着的青锋，一脸不耐道：“给她去，转凉的天气为个不知什么来头的丫头，别给自己冻病了。”
青锋心说您这衣裳给了姜二姑娘只怕人也未必敢披，可到底是自家主子，又是知道他脾性的，实不敢在这种时候多嘴，便将他这一件绣工精致的外袍接了，向莲池对面去。
到了便将那衣裳往外递。
棠儿却转眸看姜雪宁，也不知是该接还是不该接。
青锋心底便哀叹了一声，只低低道：“二姑娘若是不接，小的一会儿拿着回去，只怕不好交代……”
姜雪宁回眸看他一眼，才对棠儿道：“接着。”
青锋顿时松了一口气：“谢二姑娘怜惜。”
棠儿把这一身天水碧的外袍收了挂在臂弯，青锋便向着姜雪宁躬身一礼，退了下去。
围观的客人们都散了。
这附近只留下清远伯府的下人。
姜雪宁看尤芳吟浑身湿透，这外头风又大，一吹人便瑟瑟发抖，整张脸上都没个人色，便看了看那三个婆子，道：“虽则你们伯府的事情外人不好置喙，可下手这般重，若真害了人性命，也不怕亏了阴德么？”
那三个婆子先前听得姜雪宁一介外人竟胡言乱语说什么“婆子惩治姑娘，奴才欺负主子”，差点没气得七窍生烟，可转眼便见着燕小侯爷身边的人来给她送衣裳，又庆幸她们没有一时冲动上去责斥姜雪宁，不然得罪了不该得罪的人，回头吃不了兜着走。
此刻听姜雪宁训她们，个个埋了头讪笑不敢回嘴。
姜雪宁也不想过多插手清远伯府的事，只道：“先把人送回房里吧。”
“是，是。”
府里其他主子怕还不知道这里的消息，得过会儿才来，三个婆子先才的作为都被姜雪宁目睹，她们是既心虚又害怕，闻言连忙应声，上前把尤芳吟扶了，往东北跨院的方向走。
姜雪宁犹豫了一下，竟跟了上去。
棠儿在后面看得一头雾水。
姜雪宁却也很难形容自己这一刻到底是什么想法：救人救到底，送佛送到西？不，她不是这样良善的人。等待着有奇迹发生？发生在她身上的奇迹已经够多了，重生便是一桩，老天爷不会对她那么好的。
也许，只是单纯地想要看上一眼吧。
看看以前的尤芳吟，住的是什么地方。
跨院是府里没地位又不受宠的小妾和庶女住的地方，清远伯府的跨院实在不怎么样，看着十分简单，姜府里稍有些头脸的下人住的地方都比这好。
进门之后一应摆设十分朴素。
床榻、木屏、桌椅，炕桌的针线篓子里还放着没有做完的针线活儿，周遭看上去倒是干干净净，整理得很是服帖。
屋里就一个刚留头的小丫头，还不知是不是伺候尤芳吟的，见了这许多人进来，吓得连手脚都不知该怎么放。
还是为首的婆子呵斥了一声，才晓得端茶递水拿帕子。
姜雪宁看了她一眼，也不说话，只忍不住去打量这间屋子。
可毕竟尤芳吟没有来过。
这屋子里既没有各种玩闲的杂书，也没有富贵的绫罗，既没有时新的玩意儿，也没有西洋的钟表……
刚才救了人时的那种虚幻的感觉，终于渐渐地消散了，又沉落下来，变得实实在在，容不得她再有半分的希冀与幻想。
也是第一次，她真真正正地转过眼来打量这一世的尤芳吟。
因有外客在，她不好下去换衣服，也或许是怕得慌了，只小心翼翼地揭了姜雪宁先前披在她身上的衣裳，又叫小丫头抱了一床薄被来裹在她身上，青着一张脸望她。
五官只能算清秀。
柳眉杏眼樱唇，本是好看，可眉眼之间却少一股神气，像是街面上那手艺不精的匠人雕刻的木头人似的，呆滞而死板。
左眼角下一颗泪痣。
这是老人家们常常会讲的福薄命苦之相。
她妄图从这张脸上寻出一丝一毫的另一个尤芳吟的影子，可打量完才发现：没有了，真的没有了。再没有上一世那个尤芳吟了……
尤芳吟从未见过这样的眼神。
这位救了她的贵人，仿佛是要从她身上看出另一个人来。
有那么一点如泣如诉的哀婉，又像是接受了现实，却打破了梦境。
她不由得握紧了手指，觉得自己应该说些什么，可张了张嘴，又说不出半句。
姜雪宁立了半晌，眨了眨眼，对那几个不知所措的婆子道：“你们出去。”
婆子们面面相觑。
她们心中疑惑，却不敢反驳；连带着那小丫头，虽搞不清楚状况，却也不敢多留，跟着一齐退了出去。
屋里便只剩下姜雪宁与尤芳吟二人。
尤芳吟终于讷讷地开了口：“谢、谢贵人救命之恩……”
姜雪宁却是注视着她，抬了手指，轻轻抚过这一张她原该十分熟悉，眼下却觉陌生的脸庞，将她颊边一缕发拂开了，梦呓般道：“是该谢的。为了救你，我竟放弃了此生最大的依凭呢……”
尤芳吟怔住。
姜雪宁这才自嘲般地笑了一声，对她道：“我看你是个不想死的。如今都算是去往阎王殿走过了一遭，往后还有什么好怕？便这样熬下去，好歹活出个人样来，才不辱没了这一身皮囊。”
明明这是她的身体，她不该说这般偏颇的话。
可又怎能压得住心底的失落？
她自认是个普通人罢了。
尤芳吟大约是听不懂她在说什么，只知道睁着那一双大眼望着她。
姜雪宁越看越失落。
差太远了。
她原本想说很多，却忽然说不出口。心里藏着千般万般的事情，都不知该找倾诉，一时全倒回了肚子里。
“棠儿。”姜雪宁想了想，唤一声，叫棠儿进来，“带钱了吗？给我。”
棠儿便摸出个荷包来，里面塞着些银票，三张百两，五张十两，还有些银锞子。
这是备着姑娘回府路上买东西用的。
她看一眼姜雪宁，迟疑片刻，还是递了出去。
姜雪宁打开看了一眼，便搁在了桌上，道：“你我也算有缘，这钱你拿着，回头为你姨娘收拾一副好棺椁，好生安葬了。至于剩下的，自己留着，好生过活吧。”
尤芳吟不知她怎么知道姨娘的事，眼眶一霎便红了，突然恸哭起来。
只是这哭也无声。
像一条岸上的鱼，张大了嘴，没发出什么声音，却越让人觉着撕心裂肺。
她终究不敢哭。
左不过是府里死了个姨娘罢了，还是自己吊死的……
姜雪宁只觉得此间压抑，与这一个尤芳吟实也没半句话能说，坐了一会儿，便起身来，往外走去。
只是才走到门口，又停下来。
她一手扶着门框，回眸看她一眼，只淡淡道：“三日之后的上午，东市江浙会馆外会有个叫许文益的商人卖一批生丝，你若手有余钱，且不甘于现状，可去谈价买下一些来，半个月后能得价三倍。若省着些，也该够你一段时间的用度了。”
当年尤芳吟的第一桶金来得很不容易，便是连钱都是去外头借的印子钱。只是她敢闯敢想敢做，愣是赚出来了。这尤芳吟却像个榆木疙瘩，性情懦弱，见识浅薄，脑筋也不似能转过弯来的。上一世尤芳吟的手段与眼界，连她都学不来，这个尤芳吟何能及万一？
姜雪宁这般指点，不过自己做到无愧罢了。
她不认为她能做出什么。
言罢，便敛眉转身，叫上棠儿，从这跨院离开。
屋里只余尤芳吟一人，用模糊的泪眼望着她渐远的背影，然后低下头来，看着掌心那一只荷包，慢慢地攥紧了。
作者有话要说：*
感谢投雷的大家。
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以后争取都用存稿箱定点更新。
第014章 沈芷衣
姜雪宁返回花厅时，在道中遇见了匆匆赶来处理此事的尤氏姐妹。显然她们也已经听说了姜雪宁这一个外来的客人竟插手她们府里事的消息，一则有先前花厅中的“旧怨”，二则有眼下的“新仇”，尤月盯着她的那一双眼睛，好似能喷出火来。
就连尤霜面色都不算好，只淡淡跟她道了声好。
姜雪宁也敷衍地应过。
跟清远伯府这两姐妹的梁子，肯定算是结下了。
可她并不在意。
天下有哪个人怕被一只蚂蚁恨上呢？
返回花厅后，尤芳吟“落水”的消息都传遍了，因不知道具体实情，所以传言反倒比事实还离谱。
有说是府里丫鬟，不堪主家折辱才投水的；
有说是正经姑娘，姨娘刚投了缳，一时想不开做了傻事；
当然，传得最广的莫过于姜雪宁方才的那句话：这姑娘是尤府的庶出小姐，被恶仆欺辱，只怕“落水”的事情没那么简单……
因先前燕临来找她说话，这花厅里诸多世家小姐平日都循规蹈矩，倒还头一回见到这种公然的“私会”，在姜雪宁走后便对她有颇多非议。
且大家原本对燕临都有点心思。
谁想到半路杀出个姜二姑娘，竟让她们觉着，燕世子在冠礼之前敢这般作为，该是婚事暗地里都敲了个七七八八了。
实在令人泛酸。
可奈何紧接着就除了尤芳吟落水的事情。
世家小姐们的日子乏味，哪儿能抗拒得了谈资的诱惑？正好主人家料理事情去了，有些便趁机凑到了姜雪宁身边来打听。
姜雪宁便说了自己看到的。
既不添油加醋，也不少说半分。
不一会儿，尤氏姐妹回来，只说是府里一个庶女不慎失足落水，还好婆子们发现得早，救过来了，如今已经找了大夫来看，不妨事。
众人面上当然都一副“人没事便好”的庆幸。
可这些世家小姐先才已经听过了姜雪宁一番话，且谁家里没点腌臜龃龉？有些事情一听就明白，内里根本懒得信尤氏姐妹这番鬼话，只不过她们是主人家，面子还是要给一点的。
至于等宴会结束，回了自己家要怎么传，那就是她们的事了。
接下来便是午宴，赏菊，作诗作画。
于姜雪宁而言着实无聊。
若不是燕临先才说下午结束后去层霄楼等他，晚上一起去看灯会，她怕在见完尤芳吟之后就走了。
最后半个时辰，她只坐在边上，看这些个世家小姐舞文弄墨，在那一张一张铺好的宣纸上工笔描摹出一幅又一幅姿态各异的秋菊图。
一会儿等大家选个魁首出来，此宴便算结束。
可谁也没想到，在这雅宴将尽的时候，门口忽然一声唱喏：“乐阳长公主到！”
长公主？
厅内所有人都吃了一惊，根本没来得及抬头多看，便都忙慌慌行礼：“恭迎长公主！”
姜雪宁在听见这一声的时候，眼皮都跳了一下，心里面已经给开始暗恨自己没有提前离席了。
但转念一想，自己现在是女装。
于是又强迫着自己放松了那根忽然绷起来的神经，在角落里随同众人一道行礼，下意识地把头埋得低低的。
厅前传来了轻微的脚步声，还有贵族女子腰上所悬的佩环相撞的声音。
很快，众人便听得一道声音从头顶传来：“不必多礼，本公主与阿姝不过听得清远伯府宴会未尽，顺道来看看是什么模样罢了，平身吧。”
一字一字，若珠玉落盘。
竟有如仙乐，仿若天人。
众人听得这声音，便忍不住去想，能拥有这样美妙嗓音的乐阳长公主，该是何等神仙妃子般的模样。
世家小姐身份虽贵，却从未进出宫廷。
大部分人从来没有见过公主，是以平身之后，都抬了眼眸打量。
然而，在看见这位公主样貌的瞬间，所有人都愣了一愣，目光里不由浮出几分异样，随即便生上来一种怜悯，心里面暗暗道一声：“可惜了。”
乐阳长公主沈芷衣乃是先帝宠妃贤皇贵妃所出，自小受尽宠爱，锦衣玉食，养得皮肤细嫩雪白，五官又继承了皇贵妃的精致，异常明丽照人，笑起来时更有甜甜的小酒窝，叫人看了便心生欢喜。
然而那左眼下半寸靠近眼尾的地方，竟有一道疤痕。
颜色虽已稍浅，也不太长，可在这般无瑕的脸容上，格外醒目，格外刺眼，让人很难不去注意。原本一张脸上的美感，便被这一道疤拉得损失殆尽，使人不由惋叹，“明珠有裂，美玉生隙”。
这是一张破了相的脸。
便是使了脂粉来遮，也能看清。
有那般动听的声音，却偏没有与之相衬的样貌。
姜雪宁则知道，乐阳长公主脸上这一道疤痕，乃是二十年前平南王举兵谋反进犯京城时留下的，那时她不过刚刚出生不久的一个奶娃娃，被叛军从乳娘手中夺来，作为人质，用匕首在她脸上划了一道，胁迫躲藏在皇城中的其他皇族现身。
后来勤王之师赶到，平息叛乱。
贵为公主的沈芷衣当然安然无恙，可脸上却永久地留下了这样一道疤，从她的幼年，伴随到如今。
如今虽二十年过去，可朝堂上、皇宫里，所有历经过那一场变乱的人，看了她脸上这道疤，都会不由回忆起那一场让宫廷内浸满了鲜血的变乱——
乐阳长公主这道疤，是平南王逆党在大乾这一泱泱王朝脸上划下的耻辱！
也正因此，当今圣上对这位妹妹格外宠爱。
但凡沈芷衣有任何的要求，只要不涉及国家社稷的存亡，他都予以满足。便是她想要摘那天上的星星，沈琅也要叫人去试一试能不能摘，方肯罢休。