郑保一怔，道：“您很坦荡。”
姜雪宁只咕哝一声道：“那是你没见过我虚伪的时候。”
但这话声音压得低。
她又续道：“毕竟听说郑管事是个老实的好人，若有一腔忠心，也该交付给值得的人才是。我么，便是救了你骗你说是好心救你，往后你发现我不是这么个好人，那岂不是搬起石头来砸自己的脚？你放心，我只在宫中待半年，老老实实也不做什么坏事害人，只是怕有一日处境不好孤立无援，所以想提前找个人照应，万一遇着什么事也不至于措手不及。不知道郑管事愿不愿相帮？”
郑保习惯了宫里人说话说一半藏一半动辄“只可意会不可言传”的架势，已经许久没有听过这样直白的言语了，以至于听完这话后竟忍不住左右看了看附近有没有旁人。
只是看完了却觉出一种怪异的悲哀。
入宫这许多年，他到底也是被这座皇宫给驯化了，以至于尽管没有害人之心，也恐隔墙有耳。
眼前这位姜二姑娘固然是在乐阳长公主面前说得上话，甚得殿下青睐，可宫中一朝尊荣一朝受辱的事情实不鲜见。
未雨绸缪又有什么错呢？
况且无论是出于何种目的，对方都是救了他，郑保发现自己竟难以说出拒绝的话来，又或是他的心告诉他，他不想拒绝。
西斜的余晖从阴翳的云层间泻出来，照在朱红的宫墙上，又折出一抹红意，晕染在他清秀且犹带着伤痕的脸颊上，连眉眼都沾着暖意被融化了似的。
姜雪宁忽然发现这年轻的太监长得也是极好。
郑保思虑片刻回道：“您是我的恩人，若确非想要害人，郑保又有何事不能相帮呢？”
“竟然答应了。”虽然是意料之中的事情，可没想会如此容易，她眼角眉梢染上了几分喜色，末了又反应过来，“我救你时目的不纯，可不是什么好人，也能算是你的恩人吗？”
郑保却注视着她笑：“有些事该是论迹不论心。若是论心，世上焉有好人？”
若是论心，世上焉有好人？
姜雪宁闻言，竟是慢慢怔住了。
这一刻，郑保觉得她面上的神情有些落寞，仿佛陷入了什么不可逃离的回忆之中，末了唇边竟晕出一抹笑来，于是那落寞的尽处便生出了几许明媚，甚至有一点与有荣焉似的骄傲。
她笃定地向他道：“有的。”
郑保愣住：“谁？”
姜雪宁莫名地高兴了起来，背着手往前走了两步，才又停步，回转身时面上是灿灿的笑容，只道：“往后有机会带你见见。”
天光已暗下来，压着厚重的紫禁城。
可少女行走在宫道上的步伐却显得轻快。
郑保望着她渐渐远去的背影，也不知为何跟着便笑了起来，忽然便想：这般小女儿的情态，该是她的心上人吧？
*
意外轻松地搞定了郑保，姜雪宁回到仰止斋时心情很不错。
房间也完全重新布置过了。
走进去一看只觉满眼香软锦绣，花瓶换上了汝窑白瓷，圆桌换成了紫檀雕漆，书案上普通的宣纸也换了一刀上好的白鹿纸，真称得上无一处不精致。
简直比她在府里的闺房还好。
“长公主殿下若是个男人就好了。”姜雪宁把自己往那软软的床榻上一扔，枕着那蚕丝绣面的软枕，舒服地喟叹了一声，“辅佐她当皇帝，我当皇后，也是极好的……”
当然也就是这么一想罢了。
有张遮在，她谁也不喜欢。
晚间仰止斋众人用过饭后，都聚在流水阁，一道温习今日学过的功课，也顺道看看明日先生要教的书。
姜雪宁虽与大部分人不对盘，这种场合却是要在的。
因为像萧姝、陈淑仪等人学识都是上佳，偶尔也会为旁人答疑解惑，虽然她与她们都有点小过节，可学问无关恩仇，能多听一点便赚一点，何乐而不为？
所以一到时辰她也早早地拿着书到了。
不过这时还有少数几个人没到，众人并没有聊读书和学问的事，而是相互笑闹。
姚惜再一次成为了众人的焦点。
周宝樱是所有人当中最活泼最敢闹的，上前去就抓住了姚惜的手，使劲儿地摇晃：“姚惜姐姐你就说嘛，我们今早可都看到了，你把一封信交给了宫人，本来好好的，可发现被我们瞧见都红了脸。快说快说，是不是如意郎君的事有了眉目？”
姜雪宁刚翻开书的手指，忽然顿住。
姚惜被他们闹得忸怩起来，跺脚道：“烦人，你们净来闹我！”
尤月却是掩唇笑，打趣道：“那张遮都已经识时务地主动来退亲了，姚惜姐姐顺水推舟还省了力气。往后什么好亲事找不着，哪里有不成的道理？”
众人都跟着点头。
但没想到姚惜却看了尤月一眼，摇了摇头：“不是。”
尤月没反应过来：“不是？”
众人一时安静，都有些诧异地看着姚惜。
姚惜那白嫩的脸颊上，一抹薄红便渐渐变作了绯红，微微咬了咬唇，垂眸时带着万般地羞怯，道：“我改主意了。他说想退就想退，哪儿有那么容易的事？定了亲再退，人家还不知怎么非议我呢。他出身不好无妨，家有寡母也无妨，反正我什么都有，也不需他多费心。”
第058章 草书
众人可都没想到姚惜竟然说出这番话来。
唯有萧姝、陈淑仪这两个与她交好的似乎早就知道一般, 面上没有什么惊讶。
尤月却是瞪圆了眼睛不敢相信自己的耳朵, 甚至有些没忍住地惊呼出声：“不会吧, 姚惜姐姐怎么忽然看得上张遮了？！”
上一回入宫来时，姚惜对她和张遮这门亲事是什么样的态度, 众人可都还记得清清楚楚。
怎么人家一退婚了, 姚惜的态度反而变了？
众人都觉得有些纳罕。
自早上那封信着人送出去后，姚惜一颗心就从未有过如此忐忑的时候, 既有些担心张遮那边的反应，可同时又有一种无法忽视的期待。
期待张遮会为她的选择惊喜。
毕竟明知他近来前程困顿、寸步难行还愿意嫁给他的姑娘, 这世上绝对不多，但凡是个正常的男子, 收到她的复信之后，都会为之感动吧？
若是前几天听见尤月说出这样一句话, 她必定是万分同意的, 可如今听来却觉得十分刺耳。
她将来就要嫁给张遮。
尤月讽刺张遮算怎么回事？
姚惜两道秀眉轻轻颦蹙起来, 看了尤月一眼，声音冷淡下来, 道：“张遮没什么不好的。”
“……”
尤月顿时语塞。
再笨的人看了姚惜这态度都知道自己刚才恐怕是说错话了，只好讪讪的赔了笑，道：“是，是。”
然而闭上嘴时, 看姚惜的神情却不免有些一言难尽。
在姚惜转过目光没看见时, 她甚至没忍住轻撇了嘴角：见过出尔反尔的，也见过自己说了话转脸就不认的, 可出尔反尔、转脸不认得这么彻底的，却还是头回见。不嫌自己脸疼吗？早先也不知是谁把张遮贬损一通说得一文不值，倒有脸责斥她来了！
尤月眼底闪过一丝不屑。
姜雪宁冷眼旁观，将这一丝不屑收入眼底，只平静地想到，原来这帮抱团的人之间也不是那么紧密，内里也有龃龉。
她该为这一点发现笑出声来的。
可看着姚惜那含羞带怯与众人说话的神态，唇边上跟挂了铅块似的，沉得弯不出本分弧度。
忽然竟有点恨起张遮来。
也恨起自己来。
上一世怎么就鬼迷心窍，偏要骗张遮自己要当个好人？
这一天晚上，姜雪宁在流水阁坐了许久，可旁人读了什么，问了什么，又答了什么，她却是一个字也没听进去。
次日早起，心情阴郁。
但还要去奉宸殿上课。
一共五门功课，四位先生，昨日学过了《诗经》和琴，今日上午要学的是“书”一门的《十八帖》和“礼”一门的《礼记》，谢危要教的“文”则与算学一起放到明日上午。
姜雪宁一干人等照旧提前一刻到。
按理说乐阳长公主沈芷衣会稍微迟些，但也会赶在上课之前到。可没想到，直到教书法的翰林院侍读学士王久从殿门外走进来了，沈芷衣也不见人影。
“长公主殿下怎么还没来？”
“书法可也是第一堂课吧，今天不来不大好吧……”
“没宫人去通传吗？”
众人都低声议论起来。
侍读学士王久也是四十多岁年纪，留了一把硬硬的黑须，峨冠博带，倒是有几分飘逸的斯文儒雅，眼看着快到上课的时辰，往下一扫见第一排中间的位置没人，便问了一句：“长公主殿下没来吗，怎么回事？”
众人尽皆摇头。
王久眉头便皱起来，轻轻地哼了一声，道：“长公主殿下素受圣上与太后宠爱，这么早的时辰起不来也是正常，不想来也正常。不来便不来吧。”
众人噤声，听出这位王先生是不大高兴了，一时都不敢说话。
姜雪宁坐在角落里，闻言却站了起来，向王久躬身一拜，不卑不亢道：“此次进学乃是长公主殿下一意向圣上求来的，能得诸位先生亲临教诲，殿下也很高兴。昨日便与我等一般，早早来到殿中，恪守先生们所定下的规矩，并不是什么不能吃苦的人。想必今日早课迟到，是事出有因，还望先生大量，暂毋怪罪。”
乐阳长公主沈芷衣的受宠和骄纵，在宫中都不是新鲜事。
别说是王久了，就是在场的诸位伴读都下意识地以为沈芷衣对待这一次上学，该很随意。且她贵为长公主，想来就来想走就走也没人敢说。
因此听了王久话后，都没觉得有什么不对。
可姜雪宁出来说这话……
措辞虽是委婉，态度也甚谦卑，看似只是在为沈芷衣解释，可一旦这话对着王久说，意思就有点微妙了。
玩弄文字的人向来是一句话能猜出十种意思。
纵然她似乎并未顶撞之意，可听的人心中总是不快。
王久的目光顿时落到了姜雪宁的身上，一下想起来昨日在翰林院中听教她们诗文的同僚赵彦昌说过的话，这些个伴读的小女子中，有一个坐角落里的格外不听话，是户部侍郎姜伯游家的二姑娘姜雪宁，像个刺儿头。
他原没放在心上。
没想到他还没上课才说了一句话，她就来找上茬儿了。
王久道：“我不过随口一句，你的意思，是我冤枉了长公主？”
姜雪宁上一世虽不怎么去上课，却清楚地知道往日也被宫中娇惯长大的乐阳长公主，竟是从来没有逃过一堂课，乃是认认真真想学的。
这王久分明是对沈芷衣有偏见，先入为主。
所以她才想站起来分辨一二，自认为已经十分委婉，注意语气，却没料想先生的反应如此之大，便微微蹙眉，解释道：“学生并无此意。”
王久冷了脸道：“并无此意？”
他忍不住要教训这小女子一番，也正好拿她立威，树一树自己先生的威严。
没料想，他话音刚落，外头便有名小太监急匆匆跑来。
“慈宁宫太后娘娘有话，特吩咐奴来告先生。”小太监在殿门外躬身一礼，看额头上还有些细汗，“前些天宫里出了点事，太后娘娘与皇后娘娘正清查内务府，东西六宫各宫主位都叫了去，长公主殿下此刻也在那边，正陪着圣上说话，今日本该来上课，可事急在身实在走不了，特命奴来向先生告罪，还望先生海涵。”
“啊……”
王久一听这太后、皇后甚至是圣上的名头，脸色便变了好几变。
这一时哪里还有先前对着姜雪宁时的倨傲？
他两手一抱向虚空里遥遥一拱，只道：“圣上、太后与皇后娘娘在上，长公主殿下既有事在身一时走不了，缺一堂课也无妨，下官改日择空为长公主殿下补上便是，还请公公转告圣上，请圣上放心。”
那小太监应了声是，又行过礼，便又匆匆退走了。
仿佛有些心惊胆战的不安似的。
姜雪宁一听见刚才来人说的“清查内务府”几个字，心头便是猛地一跳，想起玉如意一案，再一联想那小太监的神情，便知宫里这几日腥风血雨怕是少不了了。
那勇毅侯府……
王久却是没注意到这么多。
刚想训斥姜雪宁就被慈宁宫那边来告，多少有些下不来台。
只是越如此就越有些恼羞。
那太监走后，王久看见姜雪宁还站在角落里，也没给什么好脸色，道：“天底下谁家学堂这般没规矩，先生说话学生都能驳斥了？便是历朝历代教皇子，皇子也得对先生执师礼。姜大人虽与王某是同僚，可丑话说在前头，堂上你若再敢出言顶撞，我可不会顾着与令尊同僚之间的面子，你坐下吧。”
姜雪宁敛了眸，掩住了差点射出去的眼刀。
当下并未发作，只道：“多谢先生。”
说完便规规矩矩地坐下了。
有了她作前车之鉴，众人都看出王久面相虽然儒雅，但内里是个不好相与的人，上课时都格外恭敬，格外老实。
他教的是书法。
所以开学头一课是先看众人的书法基础，看旁人时都还觉得不错，只是走到姜雪宁面前一看便皱了眉，只道：“小女儿家写字该求秀美飘逸，或端庄婉静，往后改学簪花小楷是上佳，再不济赵孟頫、王羲之，学柳颜也不差。草书狂放阳刚，恣如江海横流，于男子而言更合适，女儿家学草书难免显得放肆不羁，殊为不服管教。往后这草书你不要学了，一笔一划从楷书写起。”
姜雪宁学的是行草。
上一世的行草乃是沈玠教的。
当时二人新婚燕尔，男人么谁能不爱颜色好？她又擅长投人所好，所以刚当上临淄王妃那一阵假模假样爱好起书法来，逼着自己练了好久的楷书，但种种的字体书体学来学去，都觉着自己被框在牢笼里，怎么写怎么不得劲儿。
直到某一日，沈玠突发奇想同她说，何不试试草书？
从此便一发不可收拾。
或行云流水，或狂放恣意，笔走处思绪如飞，长日下来，虽然依旧不入得大家的眼，可偶尔有那么几个字写来却见灵性。
沈玠一开始还很高兴。
可有一日见了她写的一行“飘飘何所似，天地一沙鸥”后，沉默了好久，也莫名地看了她有一会儿。
那目光叫她有些心慌，也不知自己是哪里写岔了，便问他：是又写得不好吗？
沈玠眨了眨眼说：没有，很好。
姜雪宁当时懵懂，虽然听他说很好，可见着他并不像很高兴的模样，便再也不学这个了。
时间一久，这事便渐渐淡忘。
可有时候看见下面进贡来的字画上那些恣意的草书，她偶尔也会想起那时候。
只是沈玠都当了皇帝，她更不敢去问。
唯有十分偶然的一日，她同萧定非提起，那什么话都敢说什么事都敢做的假少爷竟乐得抚掌大笑，戏谑地看着她说：“我的娘娘啊，有一句叫‘见字如见人’。纵然写得不好，或者你自己不觉，也是能看出几分真来的……”
第059章 操作一下
萧定非口无遮拦, 自打回京后便是京中首屈一指的纨绔公子哥儿, 斗鸡走狗, 纵马赌钱，无一不会, 也无一不精, 只把定国公萧远气得晕头转向，见了在宫中当皇贵妃的萧姝还故意要拿“哥哥”的尊卑压她一压, 成日里往萧氏的死对头姜雪宁的跟前儿凑，一族老小直斥他忤逆, 却偏偏拿他无法。
朝野上下都只当他大难不死，能活就是老天开眼。
长在屠沽市井, 难道还指望他成大器？
是以文武百官对他都有一种难得的宽容，皇族于心有愧, 更不敢为难他, 倒使得此人越发恣意猖狂。
只是姜雪宁有时候竟觉得与此人脾性相投, 纵然他轻浮放荡，可怎么看也比朝堂上那一帮口蜜腹剑的人顺眼, 莫名能同他玩到一块儿去。
旁人也曾开玩笑说，皇后娘娘宠信萧定非，大约是与这纨绔同病相怜。
毕竟虽是家中嫡出，却都因变故流落在外, 怎能不惺惺相惜？
连姜雪宁自己也无法否认, 在一开始不知道真相时，她的确难免有这样的想法。至于后来, 便是纯粹地觉得和不遮掩的人相处起来舒坦了。
见字如见人。
便是写得再不好，也能看出几分真性。
她的真性是什么呢？
难道那时候的沈玠就已经看出来了吗？可那时候她都还没看清自己……
那一幅刚写就的行草就铺在面前，姜雪宁抬头看了看站在她书案前面容严肃的王久，有心要辩驳自己就喜欢草书，且喜欢什么样的字体书体难道不该全看人的喜好吗？
可转念一想，自己也不过在这宫中待半年。
学个楷书就当怡情养性了，何苦又跟先生闹得不快，回头来还不是给自己找麻烦？
等出了宫她想写什么就写什么，谁还管得着不成？
是以迅速淡定了下来。
她向王久垂首道：“先生教训的是，学生谨记。”
王久这才满意地点了点头，道：“总算有了点做学生的样子。”
然后回转身走到殿上，叫众人翻开《十八帖》里的第一帖，先做讲解，再让众人尝试临摹。若忽略他规矩极严，容不得学生在堂上提问半句、质询半句的话，倒也不失为一位循规蹈矩的好先生。
到得辰正，王久便收拾东西下了学。
他一走所有人立马松了口气。
方妙都没忍住向姜雪宁看了一眼，心有余悸道：“可真是吓死我了，还以为姜二姑娘要跟前日对赵先生一样，这王先生也是个疾言厉色不好惹的，还好没有，还好没有！”
姜雪宁心道自己昨日也不过就是问了赵彦宏一个“芼”字作何解罢了，无论如何都跟顶撞二字沾不上边，不过是那姓赵的看人下菜碟，自以为是地端着那一副为人师的尊贵罢了。
抛开立场筹谋——
谢危学识远见不知高出姓赵的几山去，却是虚怀若谷，从未因旁人质询两句便翻脸，涵养高下可见一斑。
她心里不很痛快，因而只友善地回了方妙一笑，并未接话。
只是陈淑仪自开学那一日起便与姜雪宁起了龃龉，至今还记得两人于谢危教的那一门“文”上的争执，结果上学这两日来却是眼见得姜雪宁处处受气，心里不免快意。
毕竟像谢危这样的是少数。
教其他功课的先生们还不是循规蹈矩，恪守礼法？
她便接过了方妙的话头，笑道：“翰林院这位侍读学士王先生可不是寻常的士林清贵，他祖上乃是扬州出了名的大盐商，后来赚够了钱一家子都弃商从官，到得王先生这一辈家中已有三位进士。如今的两淮盐运使王献乃是他堂兄，在朝中可不是什么孤立无援的穷翰林，自然不至于见了谁都阿谀奉承。像什么户部侍郎，人家也未必就怕了！”
在座人中，父亲是户部侍郎的唯姜雪宁一个。
众人谁听不出这是拿话刺她？
一时都转眸去看姜雪宁。
倒是尤月，听见那“两淮盐运使”里一个“盐”字微微一怔，想起自己此次入宫前吩咐下面人去查证的事，起了几分心思，反而忘了在这时候落井下石奚落姜雪宁。
姜雪宁也没关注其他人，只轻嗤了一声，道：“你看我不惯直说就是，这么转弯抹角地的反而叫人看不起，知道的说你陈淑仪姑娘是陈大学士的掌上明珠，不知道的怕要以为那两淮盐运使王献是你爹呢！”
陈淑仪面色一变：“你——”
姜雪宁乡野间长大，自小一副伶牙俐齿，论吵架还真没输给过谁，不同人吵那是她大度。
只是有时候不吵吧，旁人还真以为她好相与。
她笑起来：“陈姑娘若真有那闲心，还不如去翻翻历代两淮盐运使的名册，看看哪个是在任上得了善终的？毕竟是人人想要染指的肥缺，又事涉官私盐道，不是抄家就是杀头，至轻也是丢官流徙。帮人家吹都不知道挑个好的，还当你有多大见识！”
陈淑仪毕竟在闺阁之中长大，家教甚严，从未在市井乡野里厮混，似这般辛辣嘲讽之言更是从未有过听闻，如今乍然被姜雪宁一股脑甩到脸上，整个人都险些炸了！
想要回嘴，一时又措不好词。
面上红一阵白一阵只觉万般难堪，忍无可忍时终于豁然起身，一双眼睛瞪视着姜雪宁，秀气的手掌高高扬起，五指紧绷，竟是已气昏了头，要向着姜雪宁打去！
周宝樱正在旁边悄悄偷吃带到殿中的零嘴，看她们争执起来也没听明白说的到底是什么，一抬眸见涵养甚好的陈淑仪竟要动手，吓得蜜饯噎在喉咙里。
胆子小些的如姚蓉蓉更是惊呼一声。
姜雪宁见着她这阵仗却是岿然不动，戏谑地一挑眉。
只是没料想，正当陈淑仪这一巴掌将落而未落之际，外头就远远传来整齐的见礼声：“拜见长公主殿下，给殿下请安。”
沈芷衣来了！
陈淑仪那一巴掌举在半空中，是无论如何也落不下去了，根本都还没来得及收起，就已经看见沈芷衣那少见的有些凝重的身影出现在殿门外，整个人脑海里顿时“轰”地一声，空白一片。
沈芷衣才从慈宁宫来，毕竟也是在宫里长大的，已经能隐隐嗅出那腥风血雨的前奏，所以心情并不算好。
她走进来就看见了陈淑仪那向姜雪宁高举的巴掌。
一时都没反应过来，怔怔问了一句：“这是在干什么？”
陈淑仪立时收了手想要解释：“殿下，我刚才只是……”
姜雪宁心底却是长叹了一声。
来得太早了些，这一耳光都还没打下来呢，效果上不免差了许多，让她卖惨都没太大的说服力，否则必要陈淑仪站着来跪着走。
学谁不好学及时雨宋江？
她腹诽了一句，可架势却是一点也不含糊，嘴角往下一拉，眼帘一垂，便啪嗒啪嗒掉眼泪，委委屈屈地向沈芷衣哭道：“长公主殿下，陈淑仪说我就罢了，她还想要打我！”
沈芷衣瞬间冷了脸，皱眉看向陈淑仪：“你什么意思？！”
陈淑仪：？？？
所有人：？？？？？
是谁说得人无法还口啊！这种一言不合掉眼泪装哭卖惨打小报告又到底是什么操作？！
第060章 猫
陈淑仪也是从小到大就没受过这么大的刺激, 又因与姜雪宁有龃龉在先, 这口气无论如何也忍不下去, 一时被气昏了头，怒极之下才扬了手。
就算是沈芷衣不出现, 这一巴掌也未必就真的落下去了。
毕竟大家同为长公主伴读, 吵两句还能说是口角，谁先动上手那就就是谁理亏, 她没必要与姜雪宁这么一番折腾。
可乐阳长公主不早不晚，偏偏在这个当口出现。
太尴尬了。
简直让人百口莫辩！
陈淑仪像是被人一盆凉水从头泼到脚似的, 浑身都寒透了，忙躬身向沈芷衣一礼：“长公主殿下容禀, 是臣女与姜二姑娘一言不合争执起来，姜二姑娘口齿伶俐, 臣女说不过她, 一时气昏了头, 是臣女的过错，还望长公主殿下宽宏大量, 饶恕臣女此次无礼。”
声音有些轻颤，显然也是畏惧的。
没了刚才的火气她轻而易举就冷静了下来，知道现在发生的这件事有多严重，更知道沈芷衣原本就是要偏心着姜雪宁一些的, 此刻无论如何都不能狡辩, 最好是在澄清的同时低头认错，忍过此时, 将来再找机会慢慢计较。
姜雪宁心底嗤了一声，暗道她趋炎附势怂得倒是很快，先前那谁也不看在眼底的嚣张到了身份比她更尊贵的人面上，又剩下多少？
本来相安无事，陈淑仪先撩先贱！
反正梁子都结下了，她不想对方就这么简单地敷衍过去，非要气死她让她心里更膈应不可！
于是，一副凄凄惨惨切切模样，姜雪宁抬起了朦胧的泪眼，望着陈淑仪，身子还轻微地颤抖了起来，仿佛不敢相信她竟说出这般颠倒黑白的话来一般：“陈姐姐的意思，竟、竟是我欺负了你不成？我，我……”
话到一半便说不下去了。