法锈挑眉：“师父啊，你上次脱的毛都能做毛毡了，我说什么了吗？”
玄吟雾把茶碗不轻不重地放桌上：“弟子修行之事，这是师长该关心的问题，你对他们大包大揽是个什么意思？”
法锈哦了一声：“懂了，师父是对我长姐如母的身份产生了质疑。没关系，来来，日后自有定论。”
“…法锈！”
“徒儿得师父教诲，总算明白为何志异话本里热衷于写狐妖传闻了。”法锈眼角带笑，板着一张正人君子的面容，口中热气却吹得他耳朵烧起来，“天赋异禀，欲罢不能呀。”
…
翌日很不凑巧是大授课的日子，前一夜太过沉溺，导致今儿早上玄吟雾才从金笼峰起身，整衣敛容准备赶至太阳正殿。
刚把早饭摆桌上温着，法锈披衣起来了，打着哈欠，从碟子里顺走一个虾饺：“师父等我一阵。”
玄吟雾道：“你不是从来不去的么？”
法锈咬着饺子：“去露个脸，免得大家以为你昨天怒气冲冲来金笼峰一夜没走，是把我打死了。”
玄吟雾：“…”
活该。
用完早饭，难得不赖床的法锈就跟着玄吟雾去了太阳正殿，于是这趟大课值得一窥的奇观，便是万年不到的大师姐终于肯赏脸，来感受她师父的授课。
众妖修都感受过昨日宫主找不到人时的怒火，此刻竟意外两厢无事。曲验秋虽然知道师父是不可能真治大师姐的罪，但也好奇为什么一对上师姐，任他脾气多大都烟消云散；对后面仨可说一不二，该罚就罚，绝不手软。
想了半天，曲验秋自以为是的找到了一个很合理的解释，低声跟卫留贤分享：“你看，师父和大师姐都不是孵出来的，是崽生的，比较亲近。我们呢？”他指了指自己，又撇向师弟，最后秋风扫落叶般掠过小师妹，下了确切的结论，“我们就只能生个蛋！”
卫留贤觉得他二师兄说得很有道理。
吵架
离兑宫的三弟子吞丹期贺宴正值秋分，随后便是十连天的阴雨，一场秋雨一场寒，落到寒露时节，千儿八百年不移一草一木的玉墟宗，终于要着手开搞一件大事了。
宗主北堂真人估计彻夜难眠了半月，咬咬牙下了决心，比对着法锈给的那张阵图给全宗弟子照葫芦画瓢，将宗门老旧的护山大阵一鼓作气撤了，换上新装。
玄吟雾私底下问过自个大徒弟：“这阵法能行到什么地步？”
法锈哼哼两声：“这么说吧，我要是拿那图纸卖给仙宗，至少给我这个数。”伸出两指，夹着一张无量手券，还意犹未尽地补充，“还是给云莱的友情价，换作五蒙，加倍。”
“…”玄吟雾问，“你跟五蒙仙宗结过梁子？”
法锈道：“五蒙不是号称阵法宗师之地么。识货嘛，自然多敲一笔。”
玄吟雾心里轻轻一拨，也尝不出是什么滋味，这份“行家才懂”的阵图轻而易举的倒贴进玉墟宗，他突如其来有股冲动，想对待养的花草一样呵护住这座护山大阵，无论它的本意是不是帮宗门抵挡一切天灾人祸。
狐狸的想法很温馨，然而事实不遂人意，刚开工没三天，大阵的几处阵眼就被劈得支离破碎。
始作俑者正是法锈。
玄吟雾被惊动后一看，立刻恍然是怎么回事，她来经血的时间都非常玄乎，不可捉摸，因此毫无防备痛得死去活来，不怪她整个人跟疯了似的，暴躁到十头牛都拉不住，任谁看了都吓得退避三舍，以为是走火入魔。
法锈痛极之下的发泄，是万万打断不了的，安抚只能等她疲惫下来之后。所幸玉墟宗地广妖稀，狐狸过去跟她交了几回手，知道没法劝回来，见好就收，回去煮糖水和猪肝汤去了。
师父饱经沧桑，俩师弟却不知死活，大惊失色跑过去劝，结果大师姐不念旧情地削了他们。
反倒是刚蜕完皮没几天的小师妹躲一边蹲着，过来帮师父看着炖汤的火候。玄吟雾很奇怪，按理说她这会儿不应该打头阵跑上前么？疑惑之下，不由问了一句。
破尾惜字如金，酝酿出来四字：“我比较懂。”
…懂什么？玄吟雾茫然了会，才倏地反应过来，咳嗽了一声，不再问了。
这小徒弟经常脏成小叫花，总教人觉得不管蜕了几层皮，也离姑娘的层面远着呢。
不远处传来震天动地的劈砍声和鸡飞狗跳的嚎叫，离兑宫金笼峰上一锅补血的热羹咕噜噜冒泡，玄吟雾坐在小凳上，白雾扑面，忽然觉得年岁悠久，转眼而过。
日复一日促膝相对，欺骗了眼瞳可以捕捉到的那些生长痕迹，也许只有在某一个瞬间，才恍惚发现，他们都长大了。
待法锈安静下来，肯窝在玄吟雾膝上让肉垫爪子揉肚子，大阵雏形早已经惨不忍睹。北堂真人只扫了一眼，将心如枯槁四大字硬邦邦写在了脸上，前往离兑宫问个究竟。
她刚来，就看见两个与护山大阵凄惨形象不逞多让的妖修，正是法锈的二师弟三师弟，正躺地上哎呦叫痛。小师妹破尾作风干练，往他俩脸上拍了两副膏药，洗了手过来拜见宗主，不失恭顺道：“北堂师伯好，师姐身体不适，师父正在照看，恐怕不便见客。”
不等北堂真人出口质问，破尾眼疾手快把桌上一张长生钱庄的手券呈了过去，“师伯，大师姐说留下给您的，赔崩碎的三座山和损坏的五个阵眼——至于弟子受伤？这个不用宗主劳神，就这俩个，我们…嗯，自产自销。”
北堂真人一脸复杂地接下手券，又瞟了下躺地不起的曲验秋与卫留贤，关照了几句，转身以一种“福祸相依”的心态，继续忙护山大阵的诸多事宜了。
好不容易挨过五天左右的不痛快，恹成霜打秋草的法锈又神采奕奕起来，亲自去了一趟坎艮宫，与北堂真人交谈一番消芥蒂，顺带指出了几处大阵中布下的细微差错。
与法锈不同，玄吟雾在她难过时衣不解带专心致志；等她没事人到处乱跑，他从上到下格外心神不宁，而且是越想越不安。
之前在他身边，法锈一共有两次这种时候。第一次手上正见血时来的，不久后就收到了六合堂的邀约，现在想来那请人的架势跟黑白无常似的，分明就是让人去而不返；第二次来得更不是时候，战了个天昏地暗，伤久不愈，还无影无踪了八十多年。
玄吟雾辗转反侧，愈加觉得这像个预警，仿佛告示着…血光之灾。
只是这点猜测没个影子，太模糊了，他也极为不想助纣为虐任这说法壮大，毕竟这种事法锈肯定比他更敏锐，既然她都没说什么，那应该是自己多虑，思来想去还是压在心底。
思绪扰人，七上八下几天，一封来自涂山九潭的书信送至玉墟宗。玄吟雾本来是不怎么管这等“家书”的，涂山九潭狐狸多成灾，生的捡的，圈在一块养，不认爹娘，就认一个族长。族长自然也认不了万把只狐狸，只挑混出出息的十几只，隔五六年问个安。
但他照例回信时，心思一动，不顾墨滴晕染宣纸，回头问道：“我许久未归涂山，近来无事，你与我回去么？”
法锈正撑着头看话本，头也不抬：“师父归家带徒弟，有这规矩？”
玄吟雾沉默一会，用郑而重之的语气开口：“不是徒弟，我带道侣。”
法锈眉间微微一跳，捻着纸张笑道：“师父，我可是叫您一声师父，怎能堂而皇之结为道侣？不合礼数。”
再没礼数的事都做过了，礼数于她，说起来未免可笑。
知道她最不耐烦虚文缛节，玄吟雾道：“涂山九潭没什么三叩九拜的大礼，我就带你去跟族长见个面，然后有些山水还看得过去，可以带你转转。”
法锈回绝得干脆且懒给理由：“不去。”
玄吟雾一边好言好语哄她，一边回想自己又哪儿得罪自己这祖宗似的徒弟，近日没想到就往前寻思，昏头昏脑回想了许久，仍是没弄出个所以然。
法锈手中一册话本快翻到结尾，嘴上仍然没松口。
她一手肘靠着雕花栏，另一手转着袖口流苏，玄吟雾晃了一下神，就像突然搭错了筋，旧账翻起来没完没了，直接蹦跶到最开头的一张。
他一语道破陈年旧事：“你是不是…你是不是还记恨我第一次与你相遇就打过你？”
法锈被他说得愣了一下——这都哪儿跟哪儿？
半晌只闻窗外飒飒风响，法锈略作思考，清咳一声，似笑非笑地开了口：“这么久远的事儿，真难为师父您还记着。”
她的一句调笑，不料狐狸却当了真，眸光轻颤，却镇定看着她：“你打回来。”
法锈：“…”
卷起话本敲了敲手心，依旧不动声色，将师父歪到十万八千里的思绪拽回来：“这哪儿行呢，以下犯上啊师父——话说你打过我哪儿了？你又不是不晓得，我这个人，仇是不记的。”
或许是近日烦心事搅合的，这番话不知怎的适得其反，玄吟雾盯了她许久，半是抱怨半是求证跟上一句：“你有没有心？”
法锈莫名其妙，拿手指着胸口：“我有没有心，你不知道？”
良久，玄吟雾低低道：“没心肝的东西。”
“我怎么就没心肝了？”法锈啼笑皆非，“要不你剖开来看看？热腾腾的，还冒着道家仙气儿呢！”
玄吟雾说不过她，胸膛里的患得患失一言难尽，咬碎了牙往肚里咽。
古训言道不同不相为谋，人与妖之间，多的是一晌贪欢，凡子的人间白首已是难得，修士当中有道侣者不过半数，人修妖修向来不大对付，古往今来，竟没有一个美好传说能让他稍微安心。
遑论法锈还是一个难以掌控的人，心性、道行、身世，无一不高于百尺楼。
思其至他不由苦笑，当初是谁想得轻松，随她来去自便，这时候贪心了，过着这快活日子还不够，还要上几道锁，牢牢拷住，才能稳住一颗晃荡忧患的心。
他将叹息微不可察混进话中：“我只是…怕你在玉墟宗待不长久。”
法锈一副了然于胸的神情：“怕什么，我一日不到悟道三轮，就铁定呆这儿不走。回头师父您渡劫飞升完，玉墟宗小辈都长壮实了，我挂个老祖的名头，功成，名遂，身退。”
玄吟雾哂笑：“说得轻巧，飞升——哪是那么容易的事。”
“是师父想太难了。”法锈声音放得很轻，飘散秋风中，“有我保驾，再容易不过。”
“那你呢？”玄吟雾追问。
法锈停顿了一下，笑道：“我就免了，投身俗尘姹紫嫣红，何必去招惹清净仙庭，我又不欠招儿。”
玄吟雾心下凉意控制不住地蔓延：“也就是说，你就算跨过了那道坎儿也不飞升，那你…”他突然哽了一下，才继续道，“本可以飞升，可以双宿双飞，触手可及的东西，你说扔就扔？那你待在玉墟宗做什么？是你一生中的短暂的留宿么？就像那些话本里说的，妖物对凡子报完恩，上一刻情深意浓，下一刻一句轻描淡写的两不相欠，转身就走？！”
字字句句越发急促紧逼，他猛地将笔一摔：“那你怎么不现在就走！”
音刚落，他自个儿就愣住了，紧接着，他看见法锈同样怔住，漂亮舒展的眉终是一点点拧起。手上握书的力道渐松，话本一角被风吹得猎猎作响，她没有说话，并非欲言又止，而是一点开口的打算都没有。
狐狸慌乱不堪，连忙去握她的手，解释道：“我不是…”
“这些话，是压在心上，想一吐为快很久了么？”法锈毫无征兆出声，眼帘半合，“师父，我很久以前对仲砂说过，如果没有十足把握，那么一针见血的话，会变成刀刀见血。本意是让她说话注意点，别伤人伤己。现在我才发现，这话送给师父更合适。”
“法锈…”
“没事，我没事，师父您自己冷静下。”法锈将话本往桌案上一扔，又想起什么似的说道，“哦，我不成仙，归根结底是因为没办法。我记得我在迢遥境说过，三轮之上，还有四轮，是为炼道。”
玄吟雾将她的手握得死紧，想说什么，满脑子乱线一般缠绕，好不容易理清几句，喉口却如同被堵了汲水的棉，来来回回，只能念她的名字。
法锈嗯了一声算是应了：“行了，我出去倒杯水。”
这杯水倒了两刻钟不见人影，玄吟雾忐忑不定，心不在焉写完了涂山九潭的家信，折成纸鹤飞回去。坐立难安耐不住想出去寻人时，三弟子卫留贤捧着水低眉顺眼地进门了：“师父，师姐说您要的水。”
玄吟雾惴惴然：“你大师姐呢？”
卫留贤一问三不知：“没注意…也许跟二师兄小师妹过招去了。”
玄吟雾没管那水，急匆匆出殿赶至金笼峰，没见到人，又遍寻离兑宫。走出几步后遇上了正修正护山大阵的北堂真人，听闻他正在找法锈，了然道：“你别整天见不着人就发急。听说了没有，坤巽宫大弟子捡了只小签鸟，依照咱们宗门捡徒弟的传统，觅荫怕是要多一个七弟子…”
玄吟雾心烦意乱打断她：“这种事回头说一样，我问的是法锈。”
北堂真人道：“我不是正重头说起么——赫别枝给他小师妹取了个小名胡儿，小家伙黏他，师门派了活计走不开，正巧法锈经过，没说什么顺手帮忙替了。”
玄吟雾愕然：“她…出宗了？”
北堂真人挥手：“她以前又不是没出过，老是窝在这儿对筋骨不好——怎么，被你骂了？唉唉你别——你让她散散心，宗门里一个小事，三五天做完就回来了，急什么你。”
“破尾呢？”玄吟雾没理宗主一番“不听老人言”的恨铁不成钢，他知道小弟子舌头比狗鼻子灵，经常比别的妖先一步找到法锈，此刻不知她往东南西北去，追偏了方向得不偿失。
“不清楚。”
北堂自己的关门弟子有得操心，没空关心旁的。
眼看玄吟雾心急如焚盖住了自己半张脸，北堂虽不能感同身受，也徐徐劝道：“放宽心，法锈做事明白得很，你回去喝口水镇定几天，她差不多就回来了。”
距玉墟宗两百里外的村庄田埂上，浅白绣赤的袍边掠过草茬。
到处闻得鸡鸣狗叫，抬眼便见炊烟袅袅，好一片凡俗之气，然而这苍山环绕之间，猝不及防点缀了一粒朱砂。田里背娃割秧的婶子，卷裤腿抽旱烟的老伯，脑瓜子眼珠子不听使唤地转动，望着阡陌窄道上走来的人。
酒馆里掂量着几个穷酸话本的说书人也跑了出来，满耳朵听的都是“莫不是哪个财主家的小娘子？”或是“依我看是仙女思…什么黄土大地，才落了下来”。心思通亮地冷哼一声，涌起一股不与之为伍的清高来，心道：“粗野莽汉都懂得了什么，这是堂堂正正的道人修士，书上写过的。”
正当众人热火朝天议论着，那位“仙子”忽然弯腰，从一处疯长野草的荒田里捞了一把，抱起一条蛇来，当下有人失色道：“有妖怪！好大的蛇妖！”
说书人又是鄙视一群下里巴人没见识，又是隐隐自得：“我就说是修士，斩妖除魔来了！看好了嘿！”
然后这个“斩妖除魔的修士”拍了拍蛇妖的脑袋，抱怀里走了。
“…”
说书人艰难地想，兴许是选错话本了，这也许是一个昔日救我一命今日放你一马的…报恩故事？
走过这个叽喳的乡间村庄，破尾化作人形，松开抱住师姐脖子的手落到地上，看得出她追赶得并不轻松，前天刚刚洗过澡，这会又成了个泥猴儿。
法锈道：“赶早回去，我办宗门的事，不是出来玩的。”
破尾低着头一声不吭，捏着自己的手指头，半天才说：“师姐，蜕完皮，我是不是轻了一点？”
法锈：“…”
讲真没感觉出来，抱了几步路，手臂酸劲还没过。
破尾凌散头发上尘土扑朔朔往下掉，她抹了一下脸，彻底成了条瓷窑里出来的泥蛇：“想跟着师姐，不想冬眠。”
深秋天高气爽，人迹罕至的田郊焦枯芦苇飘摇，她纵然被凉风刮得脚踝互搓，也挺直了小身板，背后砍出几个坑的软剑晃晃荡荡。
法锈似乎是笑了一下，摸了摸她的脏成缕缕的头毛，揽住她的肩往前走：“好，带你一路。”
三途
深秋的日头高而远，石子路上脚步渐近，一排白鹭惊飞起。
离开玉墟宗已有五日半，兜兜转转，晃悠到了南师城，对于破尾来说算是一场故地重游——几年前便是在城门口的茶棚里碰上了钦定大师姐。此时再走入这个漏风的草棚子，破尾往沟渠积水里瞧了一眼，匆匆打量了自己，不知道该怎么形容，想了半天，给自己作出了如下评价：“有鼻子有眼的，挺像回事。”
能让她注意到这一点，得亏于她大师姐。早在宗门那会，法锈时不时就说些有趣玩意逗弄师弟师妹，当时不觉得怎样，权当故事听。出门一趟，破尾算是切身体会到何谓见多识广，小街小巷里掖藏的不消说，拍行里头的稀罕物件，往灯笼下亮个相，那些过往旧事，就跟本体一样无处遁形。
饲祖云：看得多了，岂有不买之理。
法锈自己无意修士用的器皿，酌情买了些，全装点在破尾身上，就光她袖子里的那个小手炉，是前段时间风头正劲的法器，缕空精妙，不烫手不凉温，修到元婴的也爱往袖子里塞一个，摆谱。
破尾当时很迟疑，她身上还裹着破棉絮，面对这么一个高价小手炉，总觉得是泥巴裹明珠，替明珠不值。
法锈递去钱庄手券付账，转身就看到小师妹谨慎地扒在桌角，盯着桌面上的手炉，配上脏乱的小脸和棉絮外翻的小包裹，活似一个见了白面馒头的乞儿。
“…”法锈沉默了下，直接抓住她冰凉的手往上按。
破尾默默捂手，说：“我听好多人说不能用这个…会被骂。”
法锈嚯了一声，像是惊讶于她还懂点人情世故，道：“人家怼的是二五八万的老爷做派，谁跟你这半大孩子较劲，拿着拿着。”
几日后，法锈又给她置办了保暖的衣物，整了整她的绒球衣领，顺了几下毛：“行了，趁这次出宗，一次性给你备齐，以后冬天想睡觉就睡觉，不想冬眠把衣服一穿手炉一捧，出来玩雪。”
破尾乖顺地站着，问道：“雪好玩吗？”
法锈看她脸色：“怎么，不喜欢？”
“听过很多人都说，下雪天踩到冻僵的蛇，千万不要捂…”
法锈低笑起来，伸手刮了一下她的嘴角：“那我把你捂成这样，咬不咬师姐啊？”
“不咬。”破尾说话总带着认真气，“再饿也不咬。”
法锈还是逗她：“那要是咬了怎么办呢？”
破尾想了半天，然后说：“罚我躺雪地，继续冻僵。”
虽说途中干了许多东一榔头西一棒的事，但法锈元婴期的修为放在那儿，赶路无比便利，等把破尾改头换面过，带着她缩地成寸，用不了多少时候便抵达南师城。
从赫别枝那儿顶替的宗门活计，是来南师城接应一位来自三途山的道友。
一看宗门囊袋的竹片上写着“三途山”这仨字，法锈顷刻了然：“哦，接个鬼啊。”
顿了下，估计觉得说得有点歧义，对破尾道，“鬼修。”
破尾点点头，她对三途山略有耳闻，三途五苦，对应的是鬼修的三途山与魔修的五苦谷，这两类修士极少出现在仙宗与六合堂，且十有八.九都出自这两大势力。
法锈拿那竹片往手心一敲，寻了茶棚里避风座儿歇下来，叫来一壶热茶：“既然那位道友持有指引信物，那不必我们费力，坐这儿等他来便是——老板，三个茶碗。”
热气腾腾的茶水从壶嘴灌入碗中，法锈抿了一口抬头，曾经那个评说饲祖的说书青年不知何处去了，换来的先生舌灿莲花，手持杜梨木，掖着茶垢的桌缝被拍得一震，碎屑散落间听他一腔双音调，高声道：“一点浩然气，千里快哉风；接上回轻骑五千突袭翰狄，天鼎坐镇帐中…”
法锈听了半晌，笑道：“我就说听着耳熟，天鼎教主薄子曰，那册话本我是看过的，盖的是公子芥的戳儿。”
不知是话本写得玄，还是归功于三弦敲板间的一张巧嘴，将其活活说成了个不似人间的王公贵胄，诗词歌赋流淌于一纸扇面，山川大河，改朝换代，尽皆化作一个光风霁月的孤影，抱守明月，十里白霜。
惹得茶客闹将起来，扯着嗓子笑哄：“哎！若世间真有此人，还混什么逞侠义的山山沟沟，早日立地飞升罢了！”
“是哟，还滞留什么俗世呀！”
茶棚里熙熙攘攘，白雾热气扑面，不断有人为了驱散外头寒意跑来一避。法锈这桌第三只碗被诸人裹挟的冷风一吹，满满的茶水已经凉透了。
正在这时，有只手拾起了这碗，做个样子饮了一口，放回桌上。
破尾一直在啃碗口，此刻抬头，入目的是一个与常人并无太大差别的人，憔悴中年模样，半旧的衣袍略显单薄，眼窝凹陷，眉目间阴气极重。
见破尾盯着他，来者露出一个笑容，将袖中的一枚竹片放到了茶碗旁边：“两位小友安好，在下江访安，三途山鬼修。”
混在嘈杂的哄闹中，他口齿微微有些不清楚，将自己的出处念成了“三头三”。
比对过信物，法锈抬手示意他坐下，寒暄了几句。
江访安虽不提及自己年纪，但一眼之下就认出坐自己面前的是谁，可见活了不少年，拱手道：“幸会，不曾想是饲祖，怠慢了。”
法锈摆手：“一个玩笑称呼，当不得大雅之堂。”又道，“江道友，生前跟我一样是人修？”
江访安将自己与玉墟宗的渊源一笔带过：“是。我夫人生前曾是贵宗弟子。”
法锈道：“是么，能熬成鬼修不容易啊，妖修化鬼的更少见，生前必有大怨气大执念，不然连第一个境界魂散期都抗不过。”
江访安低声道：“她是被…庖丁解所剖。”又向法锈一揖，“庖丁解罪大恶极，人妖鬼皆不能容，还要谢饲祖替天行道，铲除一害。”
三两句话间被扣了个高帽子，法锈笑笑，转了话头：“江道友是闲来玉墟宗做客？怎么不见夫人。”
江访安怔了怔，稍显落寞，勉强提起笑容：“我与阿菀相互扶持六十余载，为了聚魂为体修到延年期，论情意并无太多，日子久了，倦了也就倦了，讲起来…都是些陈词滥调。”
法锈指间转着那枚竹片：“也是，鬼修三个境界，越修越容易被磨成一潭死水。只是若非携菀夫人回宗，江道友的来意是什么？”
不等江访安答话，法锈又笑，喝了口茶：“不好意思，管多了，八九十年前摸底的习惯没改过来。”从摩肩擦踵的人影间往外望了一眼，“秋冬的天色暗得快，今日暂且找个住店歇息，明日一同回宗，道友意下如何？”
江访安却道：“没什么可以缄口的，江某想造访玉墟宗，不过是在四野门听闻饲祖身居其中。”他拇指摩挲茶碗沿口，出口的话带上了郑重其事，“我在四野门躲藏多年，想来唯有依托饲祖的神通，才能回到三途山。”
“躲藏？鬼修寻仇的居多，被寻仇的没多少。”法锈道，“匹夫怀璧么？”
“是。”江访安不隐瞒，“江某身怀重宝。”
“多大的宝贝，舍不得丢？”
江访安抬起嘴角，眸光因为眼窝太深而显得格外亮：“法锈小友听到了，也会趋之若鹜的。”