“什么？”
他却又沉默了，仿佛刚才那句话只是他的自言自语，与旁人毫无关系。我从没见过这么不喜欢说话的人，有点气馁，又有点不甘，便道：“刚才一共发放了四百多件棉衣，但是依我看，里面真正需要的人，都不到十分之一。”
他果然被我勾起了兴致，朝我望来。
我微微一笑，解释道：“据我刚才观察，领衣服的人大概分为三种。第一种，是喜欢占便宜的人。听说有衣服领，不用花钱，就不管需不需要，全都跑来领一件；第二种，是被迫来的，必定是村长跟他们说，九皇子要发棉衣啦，每家每户都给我去两个人捧场，免得到时候九皇子带着衣服来了，却没有人领，那多没面子……”说到这里，我注意到他的表情果然起了些许变化，哎呀哎呀，生气了吧？“第三种，才是真正挨饿受冻需要这些衣服的。不过，由于队伍都被前两种人给占了，他们能不能轮得上都是个未知数呢。”
我睨着他，满心盼他发火，真想知道这个人，究竟有没有情绪可言。可他的目光闪烁了几下后，又归复平静，淡淡道：“没有关系。”
“咦？”
“千古以来，但凡说到赈灾二字，必然包含着绝大部分的浪费。银子被贪污，米粮被偷食，衣服被毁损，到得最后，真正能送到对方手中的，不过十分之一。”他从袖中伸出骨瘦如柴的手，轻轻抚摸着自己的披风，不知是不是错觉，我竟似看见，他眼底闪过一丝温柔，“对我来说，真正的目的便是那十分之一。十个人里只要有一个人需要，我就愿意为了那一个人，而准备上十件棉衣。”
我说不出话来。
我不知道，自己还能说些什么。
这位皇子，远比我更洞悉世事，也更宽容。在他身上，我看不到半点纨绔子弟所有的缺点，虽然有点拒人千里，却有一颗温柔的心。他是个真真正正的好人。
只可惜，这么难得的皇子却要死了。
只要一想起他就要死了，我的心就会很痛，非常非常的难过。我真希望上天能够大发慈悲，让他的病好起来，如果可以，我甚至觉得自己替他受罪都没有关系。
可惜，天不遂人愿。
那一天回去后，他就陷入昏迷，高烧不退。我守在床头寸步不离，用毛巾浸了冰水为他拭汗，他的眉头不住蹙动，像是坠入了什么梦魇，然后突的伸手，抓住我的衣袖。我连忙唤道：“九皇子？九皇子？”
“还差……还差……”
“什么？”
他的声音非常低哑，我附耳仔细聆听，才辨别出他说的是还差三百七十六件。都这种时候了，竟然还在想棉衣的事。我鼻子一酸，应道：“我这就让人去发，三百七十六件对吗？放心，一件都不会少。”
他一直摇头，手脚发抖，也不知道有没有将我的话听进去。
如此过了一夜，期间我坚持不住，合了下眼，待得惊醒过来时，就发现——他醒了！
他保持着平躺的姿势一动不动，只是睁着眼睛望着头顶上方的帷帐，瞳仁深深若有所思。
我又是惊讶又是欢喜，连忙奔去告诉叔叔，叔叔立刻为他诊断。我本以为他逃过一劫就该否极泰来，却见叔叔的脸色越来越沉重，一颗心也不由自主地跟着沉了下去。
秦冉开口道：“我是不是大限到了？”
叔叔放下他的手，满脸愧疚。
秦冉又道：“其实我自己知道，我现在是回光返照。”
叔叔啪的跪倒在地，磕头不止。
秦冉托住他的胳膊示意他起身，淡淡道：“我有一个心愿未了，还望神医去父皇面前为我求取。”
叔叔流泪道：“老夫誓死为殿下完成！”
于是，秦冉就说出了他的心愿，一个让全天下都震惊的心愿——
他要回北疆。
四
“动物里，有种叫象的毕生尊严，包括死亡的时候。当它意识到自己即将死去时，就会离开象群，找一个地方将自己埋起来，而那些象冢全都非常隐蔽，因为，它不允许自己的象牙落在鸡鸣狗盗之辈手中。九皇子毕生倾战于北疆，功成于北疆，如今，更愿薨在北疆，望吾皇成全。”
叔叔用以上这番话，最终说服了秦王。
于是，第二日，秦冉便带着一小队人，乘着马车踏上了前往北疆的道路。我依旧是随行侍奉的婢女，亲眼看着他迅速憔悴，再对比六年前那个炎日下骑在马上的少年是何等的眉目如画，清贵无双。也许始终没有变的只有他的眼睛，依然那么明亮。叔叔说，他那是提着最后一口气，要坚持到了北疆才瞑目。
我听了那话后，一方面希望这条路就这么一直一直走下去，永远到不了北疆，那样他就不会死；但另一方面却又不忍心看他遭受病魔的折磨，希望能让他快点解脱。就在我无比矛盾的心态中，北疆，终于还是到了。
我扶着他走下马车。时光随着眼前的场景，让人产生一种身在梦中的错觉。我看着前方巍峨的山峦，辽阔的平原，和坚固的城墙，想着六年前，十三岁的他是如何在最危难时挺身而出，然后告别父母家乡，来到这个只有硝烟的地方；又是如何在强大的敌军面前苦苦守护步步为营，终于收复失地赢得胜利；此后，又有多少回，凯旋的盛宴尚未开始，便又要穿上盔甲回到这里再次面对杀戮……
人生，真像一个又一个的圆，走来走去，最后还是回到同一个地方。
他摇摇晃晃，脚步蹒跚，我步步紧跟，连呼吸都不顺畅，心底一个声音说——也许，我这下一口气呼出去之时，便是他下一口气停止之时。
叫我怎能这样眼睁睁地看着他死去？
真残忍！为什么上天这么残忍？对他，也对我……
他一直往前走，大概半柱香时分后，走到雪山下，白雪皑皑，仿佛看不到尽头。
“你可知道，这里的每颗石头，都染过鲜血，每寸地下，都埋着尸骨。”他的声音暗哑，却一如既往的平和。
我凝望着他，不舍得眨眼。想听这个人说话，想看见他好好的站着，想感应到他温暖的呼吸——就在这一瞬间，我忽然明白了五年前，为什么姐姐会有那样的感慨：“冉君……好可怜。我真想握他的手，看他的眼睛，跟他说话，告诉他，他不是一个人，我会一直一直陪着他。”
便如我此刻，很想握住他的手，跟他说，不要死……不要死，不要死，冉君……
他侧过脸来，望着我，似乎是在对我说话，又似乎是透过我看着远方：“如今，我也要成为下面的一部分了……或者说，早在两年前，玄冰之战时，我就已经该是下面的一部分了……”
我知道那场战役，号称是秦国十年以来伤亡最多损失最重的一场战役，在那场战役里，六位将军先后折翼，甚至连秦冉都无可幸免，他正用巧计引敌军进雪山时，不想突然雪崩，七天七夜。据说，当最后援军赶到，将他从雪里挖出来时，他已经呈半死状态了。
也就是从那时候起，他的身体越来越差，拖到今年，一发不可收拾。如果他早点医治就好了，可是，一场又一场的战役，始终拖累着他，让他连好好看病好好养病的时间都没有。为什么？为什么举国上下就找不出第二个人可以代替他镇守边疆？为什么要把一个国家的重担压在他一个人身上？
他今年才十九岁啊！
正是该最意兴风发笑傲天下的时候，为什么要让他受这么多的苦？
我真愚钝，姐姐在六年前便已顿悟的事情，我却直到现在才明白。我颤抖地望着眼前这个瘦得已经不成人形的少年，终于忍不住，泪流满面。
一样柔软的东西忽然覆了过来，慢慢地擦掉了我的眼泪，抬眼，是他在用手帕帮我擦眼泪。“别哭。”秦冉如是说，“没什么好哭的。生老病死，你是大夫，难道还看不透？”
我却哭的更凶。我看的透，我见的多，但因为对象换成是你，所以我……舍不得。你不明白，你始终是不明白的，那些为你倾倒的女孩儿们是在用什么样的目光和心态凝视你，你……完完全全的不知道。
一如此刻的我。
一如从前的姐姐。
他道：“其实，我两年前就该死了，多活的这两年，已经是赚到了。”
“我不明白……”
“两年前，就在这里，雪崩了，我和将士们全部被压在雪下，动弹不得，我身边本来还有四个人，但慢慢的他们都死了，我觉得我也坚持不下去了，就在昏昏沉沉半醒半梦之际，我感觉到有个人在为我披衣。”
我睁大眼睛——什么？还有这种事情？
“很不可思议对吧？我明明被埋在雪下面，怎么可能有人会帮我披衣服呢？退一步说，如果真的有人，他就应该先把我拉出去才是，而不该任由我躺在雪下。可是，那时的感觉非常鲜明，我甚至感觉到对方的手指，以及他把衣服披在我身上的那种摩擦，还有紧随而至的温暖。我觉得我的手脚慢慢的暖和了，神智也越来越清明了，但就是睁不开眼睛。我问他：‘你是谁？’”
“他说了吗？”
秦冉摇头，“我又问了他很多问题，他都没有回答。直到我最后问他：‘如此大恩，我该如何回报？’他这才答了我一句话。”说到这里，他转过头，望着一望无际的雪山，眼神放的很悠远，“他说——他日若见到有人受冻时，请冉君也赐他一件御寒之衣。”
我的心骤跳了一下，惊道：“他说什么？”
“他说——他日若见到有人受冻时，请我赐对方一件衣服。”
“不是这个，是他叫你什么？”
“冉君。”
我的双手一下子抖了起来，冉君……冉君……为何这世上，会有第二人如此唤他？
“所以，我对自己说，我受人一衣之恩，无以回报，只能给予天下同受寒之人一千件棉衣偿还。可是，我已经没时间了。”秦冉说着朝前又走了几步，仰起头，提高声音道：“虽然我不知道你是谁，我后来一直在找你，也没有找到，但是，我知道你绝对存在，为我披衣一事也并非出自幻觉。我今天再来这里，只为了告诉你——答应你的事情，做不了了，对不起……”
他的声音回荡在空旷的山谷里，于是就化成了很多很多句“对不起”，一声又一声，渐渐地微弱下去。而就在这时，我听见了一声叹息。
秦冉脸上同样露出惊诧之色，可见，我并没有听错，在这方空间里，的确还有第三人！
“是谁？出来！”我厉声叫道。
一个影子慢慢地从远处飘了过来，我下意识的后退一步，“你、你你……你是谁？”
那人又叹了口气，开口道：“玳玳，你连我都不认识了么？”
我睁大眼睛，周遭的场景在那一瞬间淡化成了虚无，只有那个飘渺的影子，逐渐变得清晰起来，她的眉她的眼她的长发她的嘴唇，一点点地映入我眼中，拼成了我最最最最挚爱的一个人——
“姐姐……”
五
我的姐姐，在两年前的春天，将她精心绣制了整整三年的《秦军出征图》献给了秦王。秦王龙颜大悦，问她想要什么赏赐时，她回答说，想成为秦冉的妻子。
那句话成了她一世的笑柄。
因为她出身低贱；因为她容貌粗鄙；因为她甚至比秦冉还大一岁……
所以，朝臣们的赞赏转眼就成了嘲讽，殿堂之上，讥笑声响成一片。秦王自然不允，在众人鄙夷的目光里，她抱着衣服默默地退下，回家。
当夜，她就病了，三年积劳再加上梦想幻灭，病如山倒，她甚至没能拖过第三天。
我的姐姐，就那样卑微的死了。甚至，在她死时，她所爱慕的男子远在边关千里之外，根本不知道有这样一个女子因他而亡。
没错，这不是秦冉的错，所以我并不恨他。只是从此之后我对他就有了心结，我一直不喜欢这个被外界传说给予了太多赞美的皇子，我认为他一定有所缺陷，我认为他一定不像表面看的那么伟大，我这次跟着叔叔进宫，就是想看看他的完美面具能戴到几时……
然而，最后，被征服的人里，多了一个我。
六年啊……六年时光如水，人生如梦。为何此时此刻，我会在这个地方，再见故人？千言万语涌上心头，却又讷不能言，只能不停的发抖。
“我认得你的声音，没错，就是你。”秦冉的目光在那一瞬明亮，露出了欢喜之色，“我果然不是错觉，是你当时救了我！”
姐姐停在离他五尺远的地方，默默地看着他，过了许久，扬唇一笑：“你错了。”
我觉得有些不对劲，因为，姐姐的笑容里充满了嘲讽。
秦冉一怔。
姐姐用很满不在乎的口吻道：“你难道看不见，我没有脚吗？”
我的目光落到她的裙摆下方，倒吸一口冷气——虽然我知道她已经死了，可是，再见她时的欢喜还是让我忘记了恐惧，直到此刻，注意到她的确的确是在“漂浮”时，某个念头才在脑海里变得鲜明——我和秦冉，撞鬼了。
秦冉看着她的裙子，呆滞了好一会儿长吁一声，叹道：“原来如此。难怪你当时没有将我从雪下救出去，而仅仅只是为我披衣……但不管怎样，你救了我，我还是要谢谢你……”
姐姐打断他：“你不要搞错，我可不是为了救你。”见他吃惊，她又是冷冷一笑，“你还不知道我是谁吧？也对，你从来没有见过我，但是我的名字，想必你一定听说过……我姓温，小字织娘。”
秦冉踉跄后退，这一回，终于彻彻底底的被惊到。在他的震惊中，姐姐沉声道：“我就是两年前那个献了件织衣给你父王，妄想凭此攀上你这根高枝当凤凰的不要脸的下三滥的小贱人。”
秦冉又后退了一步。
姐姐则朝他逼近：“大家都笑话我，我一气之下就死翘翘了，可我心中有恨，所以就成了怨灵，飞跃千山万水跑到这里来，为的就是要害你。最后我趁你被雪埋住意识淡薄时，吸取了你的元神……”
“不可能……”他摇头，颤声道，“不可能！”
“你以为我在为你披衣服，根本就是错觉，我一个厉鬼能给你披什么衣服啊！还有，你以为你为什么会一直衰弱下去？就是因为我吸了你的精元！没想到你居然还傻乎乎的感激我，连快死了都要拼口气来见我，哈哈，真是笑死人了，哦不对，我已经死了，要能重新笑活就好了……”姐姐说着说着，仰天大笑起来。
秦冉突然伸手，想去抓她的手臂，但却抓了个空，他的手径自从她的手臂里穿了过去。
姐姐停住笑，定定地看着他，放低声音道：“你现在信了？”
秦冉的手维持着抓握的姿势停在空中，不住颤抖。
姐姐再次扬起唇角，这一次，却笑得颇是云淡风轻：“恨我吗？”
秦冉定定地回视着她，许久之后，摇一摇头。
“是啊，比起我对你的怨恨来说，又算得了什么呢……”姐姐叹息着，转过身，看着远处天边的晚霞，阳光淡如雪，竟成苍白，而她的脸，笼在阴影之中，“冉君，当我活着的时候，我一直爱慕着你。我第一次看见你时，是你主动请缨前往北疆的时候，你骑在马上，率领大军走出城门。我身边的人纷纷说，哎呀呀，那个九皇子，怎么长得那么文弱秀气，像女孩儿一样，他能成么？而我当时看着你，只觉得想哭。我想，究竟是什么样的原因，会让一个十三岁的男孩远赴沙场？是什么在逼你？你是皇子，你自然不是为了求名；你乃庶出，母妃身份低下，你永远当不了太子，所以，你也不可能是为了谋利；那么，还有什么，会让你鼓起那么大的勇气去面对那么残酷的天地？我一直一直望着你，然后，我看见了，你的马走出城门之时，有面旗子飘到了你面前，而你抓住它，轻轻地吻了一下，再放开。你的那个动作很快，基本上没什么人注意到，但我却看见了。于是我终于找到了答案——那面旗上，绣着山河图腾与一个‘秦’字——你，是为了你的父王，为了你的子民，更为了你的家园而战。”
秦冉的目光闪烁着，虽然依旧没说话，表情却一下子寂寥了起来。
“因此我好钦佩你。我钦佩你没有任何私欲的走上征途，我更钦佩你在四面楚歌之下突出重围反败为胜，我还钦佩你不骄不纵得胜归来也不沾沾自喜。我想，那个人，那么能干，那么勇敢，他几乎拥有全天下所能拥有的一切，可是——他却是那么那么的……不快乐。”姐姐低了下头，阴影浓浓地盖下来，我甚至看不到她的脸，可我却能听到她的声音，像缓缓枯竭的山泉，像慢慢挪移的光阴，像一朵花在用最哀伤的方式片片凋零，“你不笑，你的眼底没有丝毫喜悦，我就好想让你笑，可是，你太远了，我走不到你面前，于是我就想，有什么办法可以让我靠近你。我只有一样突出的本领，于是我利用它走进了皇宫……我真傻，不是么？我一直以为我们之间所差的只有距离，我一厢情愿的以为当大家看见那件衣服时，就会觉得我配得上你——因为，我也是独一无二的啊！难道不是吗？我敢夸口，当今天下正如无人能在沙场上战胜你一样，也没有人能在刺绣上超过我……结果，我遭到了报应。”
我终于忍不住哭喊出声：“那不是你的错！姐姐！那不是你的错，也不是九皇子的错啊！你不该恨他，他根本什么都不知道……”
“我恨的就是他的什么都不知道！”姐姐一下子抬起头，五官狰狞，“别忘了我是厉鬼，你指望一个厉鬼能明什么事理辩什么是非？你来的正好，我现在就吃了你，反正你也快死了，就不要浪费！”说着，她恶狠狠地朝秦冉扑了过去。
“不要——”我放声尖叫，连忙去拦阻，但她的速度太快，而我又离的太远，眼看根本赶不上时，一切却又都结束了——
姐姐的指尖在距离秦冉脖子一寸处停住了。
而由始至终，秦冉都站着一动没有动。
姐姐眯起眼睛：“你为什么不躲？”
秦冉脸上有着奇异的一种平静，那令他整个人看上去非常的美，他平静地站着，平静的说：“因为我知道，你不会害我。”
姐姐的指尖开始发抖。
“你是我的恩人，你，不会害我。”
“你是聋子？你没听见我刚才说的那些话？我根本不是你的恩人……”
“你是。”
“我也没给你披过衣服……”
“你有。”
“我吸取了你的元神，让你变得虚弱……”
“可是，”秦冉的唇慢慢的扬起，向上弯出了优美的弧度，这一瞬，如花开，如柳绿，如世间一切最最美好的事物，美得令我转不开眼，“我多活了两年，这是事实。”
“你……”
“我的战友全部死了，我却没死——那就是事实。你应该编个更好的谎话的。”
“你……”
“还有，不管你信不信，我记得你。”
“你……”
“我记得你，你曾经给我的马投过一束花，我还记得那是七彩琼花编制而成的，非常精巧。”
姐姐整个人都抖了起来，“不、不可能……不可能记得的……”
“我记得你，因为，当全城人都在为我欢呼对我笑时，只有你，在哭。”秦冉慢慢地伸出手，做出帮她拭泪的姿势，缓缓道，“对不起，虽然记住了你，但却没有去找你，没有给你，也给我自己一个让彼此可以靠近的机会。如果我能认识你，我一定会娶你为妻。对不起……”
姐姐发出一声嘶鸣，捂住自己的脸，蹲下身去。
秦冉却仍在笑，原来，他竟可以笑得这么温文好看，“但是没有关系，我也快死了，不是吗？我们生前不能相识，死后应该可以吧？黄泉路上，要不要等我一起？”
姐姐哭得泣不成声，一边哭一边拼命摇头：“你骗人你骗人你是骗我的，不可能的！你怎么会愿意娶我？我出身低下又长的难看还比你年长……”
“可是，正如你所说的，你绣工精绝天下无双，你是独一无二的，不是么？”秦冉停了一下，再开口时，声音里就多了很多感慨，“更何况，天底下，哪还有第二人，能够知我如你？仅仅是看见我的样子，就能读懂我心的女子，自然能得到我的心。”
姐姐慢慢地直起身来，凝望着他。两人的视线在空中交集，仿佛回到五年前——乾璧之战胜利归来的那一天，也是如此对望着，在他们眼中只有彼此，除此之外的世界，再无别的颜色。
“你说的对，我是独一无二的。”姐姐笑了起来，于是，干涸的山泉重新冒出了清水，飞逝的光阴倒流回了过往，枯败的花朵绽放出了新蕊，她的声音不再悲伤，而是充满了坚定，温柔而强大，“所以，两年前，我能够救你，两年后，也同样可以。”
一道白光飞了起来，缠绕上她的身躯，像轻灵的翅膀一样，将她整个人拖起来，于是，她的身体就笼罩上了浅浅一层银辉，宛如月光。
又宛如一幅画，浸在水里面，慢慢的晕化开，颜色变得越来越淡。
我预感到某种不幸，连忙朝她伸手：“姐姐！姐姐，不要——”
但是，她温柔的看着我，一如小时候无数次那样温柔的看过我一样：“玳玳，冉君……就拜托你了……”
“不要！姐姐，姐姐！不要！”在我的呐喊声里，白光化作无数颗晶莹剔透的水珠，再一颗颗消散，就像无数颗流星一样，呈圆弧状四下飞逝。
与此同时，一样东西从空中落下来，罩住了秦冉的身体。
青灰色的城门，金黄色的绳结，飘扬的旗帜，雪亮的盔甲，神情肃穆的军队在百姓的围观里列队出发——秦军出征图。
是姐姐呕心沥血绣出的一封情书。
在姐姐死后，悲伤的婶婶将它烧毁在她坟前。却在这一刻，重新出现，盖在了垂死的少年身上。
六
于是结局所有人都知道了——
少年再一次骑上战马，带着英姿飒爽的军队，在百姓的欢呼声中出了城门。
阳光似雪。清爽明艳。
少年回首相望，可是这一次他知道，相送的人群里，少了一位主角。永远永远。
而我，不是主角。
附：
“秦皇子冉，年十九，病危难治，帝赐返归北疆。至疆，竟愈好，举国同庆，皆以为神灵佑之。图璧三十二年，帝选温氏尚主，被拒。越五日，温氏另嫁。图璧九十二年，卒，享年八十。厚葬帝城门外。”
——《秦史.皇子传》
【完】
七夜谈之五
《有狐》
有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。
——《诗经*有狐》
一
“出去！”
我拎起扫把，催赶着眼前的生物。
那是一只形体格外小的狐狸，一身白毛沾满泥土，再被雨一淋，模样极其狼狈。但是，我才不会同情侵占我地盘的异族生物，因此，继续瞪着他，叱道：“出去出去！不许进来！这个宅子是我的！”
说是宅子，其实不过是建在半山腰上的两间茅屋，因为长年无人居住的缘故，破败不堪。但是，对于一个鬼魂来说，这已经足够了。
因此，我死死地守着这片属于我的净土，即使那只幼狐看起来很可怜，左腿受了伤，还在涔涔地流血，我也是不会同情的！