震云子淡淡一笑：“龙静元君言重了，我只是想到吾等数人追赶那穷凶极恶的狐妖累有数月，眼看在青丘快要降服，半途突然出现个古怪小孩，如今狐妖失去下落，我不得不谨慎些。”
龙静元君一时语塞，回头叹道：“周先生，东阳真人，狐妖极为狡猾，想必已逃遁远处，如何是好？”
身后二人也是叹息连连，震云子淡道：“先问问这孩子再说。”
他蹲下身，定定看着小棒槌，轻道：“你为什么会在这里？”
又来了，那种不受自己控制的，想要顺从他的感觉越来越强烈，小棒槌抿紧嘴唇，她想逃……可是他们会飞，肯定本领特别大，就算师父在这里估计也逃不掉。
“这么小的孩子，想必是吓傻了，震云先生，且让他缓缓。”
龙静元君想起自己的飞剑方才差点把这孩子的脑袋割了，也难怪这孩子到现在说不出话，她略感愧疚，蹲在小棒槌面前，放柔了声音，轻道：“小弟弟，别怕。你有没有看到妖怪？”
小棒槌盯着她，突然“哇”一声嚎啕大哭起来，龙静元君倒被她吓一跳，冷不防她抱着自己的胳膊开始放声大哭，一口一个“有妖怪”，龙静元君见自己袖子上被粘的全是鼻涕眼泪，潮了一大片，不由皱起眉头，可对方是个小孩，她又不好怎样，只能默默忍到她哭完。
小棒槌打算哭上半个时辰，她对这几人毫无好感，那女的一出手差点杀掉她，他们居然不道歉，还居高临下地问话，其他人就这么干看着，她宁可帮那只狐妖，至少它曾用充满哀求的眼神求过自己。
谁知才干嚎没几下，那眼神冰冷的震云子便过来轻轻摸了一下她的脑袋，他掌心像冰一样刺骨寒冷，她觉得好像有一股冰冷的气从头顶钻进来，冷不丁又听见他幽泉般的声音：“不许再哭。”
那股寒气渐渐下行，像是要包裹住她整个身体，小棒槌不由打个哆嗦，干嚎的声音立刻停了。
“震云先生。”一直站在葫芦上的那老头忽然发话，声音温和，“他只是个凡人小孩，还请不要动怒。”
话音未落，一只手将小棒槌轻轻拉扯过去，刺骨寒意顿时消失了。
第四章 辟邪
另有一只手轻轻放在她头顶，暖洋洋的，小棒槌忍不住抬头，正望进一双和蔼含笑的眼睛里。
是那个站葫芦上的老头，他头发眉毛胡须都是花白的，微微带笑，看上去很慈祥。小棒槌不禁想起师父，心中一热，朝他身上靠了靠。
“不哭了吧？”老头笑眯眯地低头看她，“你家人在哪儿？怎么把你这样一个小娃娃一个人丢山里？”
小棒槌嗫嚅半晌，她确实哭不出来了，本来就是装的。
“我、我住在山上……和师父一起……师父突然走了，叫我去找大师兄，我就、就也走了……”
她故意说得乱七八糟。
震云子神情略惊讶：“师父？你们住在青丘？！你小小年纪，竟能抵御我的天音言灵，你师父莫非是个不世出的高人？令师名号为何？”
小棒槌不想理他，低头装没听见。
“想不到青丘竟会有凡人住着……”站葫芦上的老人也很有些意外，这里群妖盘踞，九尾狐妖一族就隐匿山中，何况山势极为险峻，凡人根本无法徒手攀爬。他仔细打量面前脏兮兮的小男孩，他身上气息纯净，确实是个凡人，凡人在这座妖物盘踞野兽遍地的险恶山中究竟如何生活？
“你师父呢？他去哪里了？”他和蔼地问。
这些事解释起来太麻烦了，小棒槌默默把包袱里师父留的信递给他。
老头细细看完信，不由眉梢微扬，将信递给一旁的龙静元君，众人传看完毕，一时倒也无语，龙静元君笑道：“东阳真人，这孩子要找无月廷，想必她师父是贵派某位高人的弟子？”
老头也笑了：“天下竟有这种巧合，小丫头，你师父叫什么？”
小棒槌摇了摇头，她不知道师父叫什么，师父就是师父。
“那你大师兄叫什么？”
这个她更不知道了，事实上，她也是刚知道自己有个大师兄。
众人见她什么都不知道，也无话可说，龙静元君替她将乱蓬蓬的头发绾好，轻笑：“你师父也太不像样，一个小姑娘给带得像个男孩子。好了，现在不哭了，总可以说说方才那只妖怪去哪儿了吧？”
小棒槌随手朝林子里指了指，神情天真地扯谎：“它往那边飞了。”
众人微微变色，半晌，震云子到底还是忿忿不平地叹道：“青丘是他的老巢，逃入山林深处，再追下去只怕毫无益处，可惜了数月工夫化作流水，还是让他逃走了。”
狐妖逃走倒有大半原因在这小丫头身上，他冷冷看着小棒槌，颇有嗔怪之意：“既然和你师父学了方术，又能一个人走夜路下山，为何见到狐妖还要大惊小怪？”
小棒槌继续转过脑袋装没听见，东阳真人笑道：“所谓方术，不过是海外流传来的一些旁门左道，凡俗民间祓除作祟所用，真要拿来对付那只九尾狐妖，只怕毫无作用。我猜这小丫头的师父也只会些零星方术，就算降妖，收的应该都是些话也不会说的小妖物，她没见过厉害妖魔，害怕也是人之常情。”
说着，他又摸了摸小棒槌的脑袋：“不过你胆子也真大，深更半夜一个人下山，不怕有野兽么？这里尽是悬崖峭壁，你不会飞，怎么下去？”
“我从来没见过山上有野兽。”她说的是实话，这么大一座山，里面当然不可能没有野兽妖物，可她上上下下无数次，从来也没遇过，难道说她运气特别好？
走到大石旁，她拾起那截胳膊粗细的麻绳，晃晃上面的铜铃，叮叮当当的声音顿时响起。
众人见那条麻绳一头拴在石上，一头落入深渊，深渊深不见底，望一眼都不由胆寒，她一个小丫头却打算顺着绳子溜下悬崖，光凭这份胆色，也足以让大人们赞叹。
“狐妖已无踪影，如何？要不要继续再追？”震云子不愿在这里耽误时间，直接开口相询。
方才一直没有说话的周先生终于出声，他看上去年约五旬，身着一袭灰袍，面容极为平庸，声音亦艰涩难听：“数月来一直追赶此妖，虽未能除掉，却也应该伤了他大半元气，十年内他再不能出世，此次也不必再追了吧。”
震云子长叹一声：“也罢，东阳真人、周先生、龙静元君，数月来与诸位结伴而行，获益良多，诸位都是玄术精妙的高人，他日如有机缘，只盼能与诸位切磋一番。今日未能降服狐妖，实乃大憾，既不打算再追，我便先行一步了，告辞。”
此人说话做事毫不拖泥带水，说走便走，长袖一挥，一柄宝剑疾射而出，眨眼便御剑飞得再也看不见。
崖上诸人相顾无言，数月追杀狐妖，眼看便要得手，谁知最后变成这样。龙静元君也低叹一声：“……既然如此，我也告辞了。”
她见小棒槌愣愣看着自己，不由笑了笑，笑容甚是婉约，与她方才那凌厉的目光相比竟好似不是一个人：“小姑娘，你想去无月廷，就找旁边那个老爷子。”
语毕，她周身忽然华光骤闪，身上不知何时披了一条彩绸披帛，其上光晕流转，如宝似玉，她轻飘飘地落下悬崖，披帛仿若一双翅膀托着她，眨眼便飞远了。
周先生朝东阳真人拱了拱手，一言不发，也是身形一晃便不见踪影。
悬崖上现在就剩她和东阳真人两个人，这老头长袖飘飘，还立在葫芦上，正笑眯眯地打量她，也不说话。小棒槌见着他就想起自己的师父，加上他之前出手相助，这几个人里，她对他感觉最亲切。
怎么办？他好像就是无月廷的人，要不要求他带自己去找大师兄呢？他看上去很慈祥，笑呵呵的，应该很好说话吧？大人们喜欢什么样的小孩，她很清楚。
小棒槌清清嗓子，亲亲热热地唤了声：“老爷爷，您能带我去无月廷吗？”
东阳真人笑了笑，既不点头也不摇头：“你试试能不能追上我。”
他身形忽然一晃，化作一团清风，眨眼便消失在她眼前。
小棒槌呆了一下，他人呢？她四处张望，悬崖上怪石嶙峋，月光清冷，半个人影也无，只她一人的影子被惨淡月光拉了老长。
崖边忽然人影一闪，是东阳真人的白袍子，小棒槌登时醒悟过来，急忙将麻绳绕在双腕上，纵身跳下悬崖，猴子般攀爬起来。
从崖顶攀爬至崖底，小棒槌只需要一个时辰不到，沿着狭窄的悬崖中间小道快步前行，片刻间便进了山林。夜风呼啸而过，四周漆黑无光，她伸长了脖子四处张望，忽见前方不远处闪过一道人影，她眼尖，一下便认出是方才的东阳真人。
“老爷爷！”她叫了一声，可他却仿佛没听见一般，踩在葫芦上，离地三尺，慢悠悠地往前飘。
小棒槌拔腿便追，顾不得山路崎岖，一路跌跌撞撞，跑出足有三四里，那人影却始终不远不近，无论她怎么拼命追赶，也追不近。她喘得眼冒金星，实在跑不动了，扶着树大口喘气。
像是发现她累得跑不动了，飘浮的人影停了下来，依旧不远不近，葫芦上下摇晃，上面的白发老仙人带着笑，这是考验她？还是耍弄她？
她累得要吐血，心里又怕他跑掉，只死死盯着那道白色的人影看。白发，白须，衣袖飘飘，她想起了师父，想起他的不告而别，想起他留信给自己，让她去找大师兄。
她一咬牙，也不知从哪里生出一股凶狠的气力，拔腿又开始追，葫芦上的老仙人也开始慢慢往前飘，重复着怎么追也追不上的恐怖噩梦。
不知道又跑了多久，东方都已经开始泛出淡蓝的光色，小棒槌脚下突然被什么东西一绊，连滚带爬跌了老远，脑袋狠狠磕在石头上，她只觉脑中“嗡”地一响，眼前一黑，晕死过去。
不远处的东阳真人不由停下了脚步，她追着他跑了有五六里路，倒还算是个有毅力的孩子，只是可惜了。
方才他借着摸脑袋说话的时候，悄悄放出灵力试探她的奇经八脉，她的资质不算坏，但也不太好，只能算中流之质，真要带回去当弟子，修到两百年大约就是极限。
这种弟子无月廷从来不缺，他们各大仙人流派，如今只缺天纵奇才，毕竟“海陨”将临，有备无患。
古人总说勤能补拙，他们这些得大道的仙人最明白，这四个字只是凡人的自我安慰，资质不行，纵然付出千万倍的努力与汗水，获得的成就却无法与巨大的付出成正比。唯有上佳资质再加上极限的付出，甚至还需要运气，才能修成正果。
这孩子果真一点方术都没学会，毫无基础，体力上也一般，若是能追个十余里也好，这样高不成低不就，绝无达到正果境界的可能，可惜了。
东阳真人轻轻叹了一声，也罢，他无法带她去无月廷，做个顺水人情送她去镇上却是可以的，回派中再替她寻那个大师兄吧。
抱歉，小丫头。
他转身便要飘过去将她抱起，忽觉林中阴风呼啸，群鸟惊飞，他心中不由微微一惊，抬头看天色，正是寅卯交界，阴阳混沌之际，此时群妖出没，夜兽归林，是森林中最危险的时刻。
小丫头毫无防备睡在林中，很危险。
东阳真人疾飞回去，只见小棒槌昏睡在一棵树下，他不由轻轻“咦”了一声，林中弥漫的妖物瘴气在她身周数丈处像是触到了墙壁，纷纷回避，更甚者，她身侧无数虫蚁缓缓避让，她睡在潮湿脏污的泥地里，身上竟没有一只虫爬过。
她身上是带了什么辟邪的宝物么？不，不像，大凡宝物多有灵气，他却全然感觉不到，绝不是宝物。那便是她体质的缘故？这是什么体质？这孩子似乎是孤儿？莫非是家传的特异体质？
他想起方才在崖上，她说自己住山上却从来没遇过野兽，这根本不可能，但如今见到这番景象，他竟相信了，这是辟邪辟秽的体质么？
东阳真人陷入沉吟，倘若如此，那即便她资质不甚佳，倒也勉强可以破例一次。
第五章 雏凤书院初选 一
小棒槌乱七八糟做了好多梦，依稀是师父跟她闹别扭，拿烟杆使劲敲她脑袋，剧痛无比。
“嗯……死老头……”她嘀咕着睁开眼，脑袋还是一蹦一蹦地发疼，她捂住伤处，四下打量，却见身周尽是蓝天白云，一团团绵白的雾气像小鸽子一样——难道她还在做梦？梦见在天上飞？
“你醒了。”一个苍老慈祥的声音从上方传来，小棒槌一个激灵，昨晚各种回忆流水般钻进脑海，她像只兔子似的蹦起，这才发觉自己正站在一只大葫芦上，葫芦在天上飞得稳稳当当，眼前的白云嗖一下就被甩在身后老远，可她却感觉不到一丝风。
原来在天上飞是这样的感觉。
小棒槌抬头望着东阳真人，她昨天追了那么久，算不算过关了呢？
“老爷爷，你是带我去无月廷吗？”她小声问。
他摇了摇头，小棒槌的肩膀顿时垮了下去：“是我……没过关？”
东阳真人温言道：“小丫头有股狠劲，也有毅力，能追那么远，我很喜欢，不过你还是没法去无月廷。”
“为什么？”
“就算我带你去，你也看不见无月廷，更进不去。”东阳真人安抚地拍拍她的肩膀，“无月廷乃汇聚天地五行灵气之所，肉眼凡胎无法见，无法进，现在的你不行。”
“我可以在外面等啊。”
东阳真人还是摇头：“你可知无月廷上下多少弟子？数以万计，你既不知大师兄的姓名，也不知他的容貌年岁，何况弟子经常闭关，寻常闭关便是九年，你如何等得？更或许，他在外修行，漂泊无踪，如何寻得？”
小棒槌终于傻眼了，闭关九年？在外修行漂泊无踪？有这么夸张的吗？闭关九年，那吃喝拉撒怎么办？刚开始她一鼓作气只想要先找到大师兄，本来以为知道无月廷在哪儿就不难，谁想到要找大师兄简直跟登天一样？
“不过，倒也并非全无办法。”东阳真人见她发愣，不由笑了，“只是大约要花上一年时间，你可愿意？”
一年？她张口就想拒绝，师父随时可能有性命之忧，她如何能浪费一年？
可……就算她一个人到处问到处找，一年内能找到师父和大师兄的机会也是非常渺茫的，就算找到师父，她什么本事都没有，怎么救他？大概只能陪他一起死，甚至成为师父逃命的累赘……
这样算来，倒不如就花上一年时间，至少一年后能找到大师兄的可能性很高，只要能找到大师兄，师父运气再好些一直活着，那就有救他的希望。比起那些虚无缥缈的可能，这条路确实最稳当。
她正要答应，东阳真人又道：“如今大祸事将至，各派高层人物都不能分心再收普通弟子。小丫头，你资质普通，我亦分身乏术，无法就这么收你进门派做弟子，但你如今有个去处，倘若一切顺利，一年后新晋弟子选拔，你表现优异，我便可以将你收入无月廷门下，是否能成，都要看你自己。”
小棒槌又傻眼了，他的意思是，让她加入无月廷做弟子？可她原本只是想找大师兄啊！
或许是看出她的犹豫，东阳真人说道：“你现在全无修行基础，尚需一番磨练，无论你是否做无月廷的弟子，至少要先让自己能看到这些汇聚天地灵气之地的所在，既不能看，也不能进，那一辈子也找不到你大师兄。”
小棒槌默默点头，他说的有道理。
“我要去，是哪里？”
“你可曾听过‘雏凤书院’？”
午时过三刻，正是阳光毒辣之际，陆公镇的祠堂门前停满了各种马车驴车轿子，熙熙攘攘，一路排了十几里远，平日冷清庄重的祠堂里更是挤满了人。不过人虽然多，却个个缄默，有序地排着队，等待进入祠堂内门。
“这里就是雏凤书院？”
小棒槌一落地望见这么多人，有些讶异，不是说雏凤书院选拔极其严格，一千个人里才能选中几个吗？而且据说雏凤书院非常大，景色十分优美，这……看上去不像啊？
“这是初选，这些人都是带自家孩子来参选的。你且去那里拿号，就在院中等吧。”
东阳真人将她领到一处角落，角落里放了只大木盒，小棒槌摸了一块小铜板出来，只见上面刻着“三五九”三字，还未来得及说话，忽听头顶一声怪叫：“三五九！三五九！”紧跟着一只五彩斑斓的大鸟扑簌簌拍着翅膀飞进了内门。
“那是替你记号。”东阳真人摸了摸她的脑袋，笑道：“我走了，盼你能过初选，小丫头，保重。”
小棒槌心中有些不舍，这和蔼的老人总让她想起师父，他也帮了自己良多。她恭恭敬敬地给他鞠个躬：“谢谢您。”
东阳真人从手腕上褪下一串木珠，替她戴上：“你小小年纪孤身在外只怕会十分辛苦，这串辟邪香珠送给你，就算进不了雏凤书院，有这串辟邪珠在，勉强可以逢凶化吉。”
辟邪香珠色如琥珀，每一个都大小如弹丸，小棒槌低头看了一会儿，再抬头时，东阳真人已经不在了。
此时此刻，或许以后的更长时间，她都只剩自己一个人了。从记事开始，她便与师父相依为命，在外装神弄鬼什么的，也都没离开过师父，等到真真正正一个人的时候，她才瞬间体味到孤单无助的真谛。
小棒槌抚摸着手腕上的辟邪珠，茫然环顾四周，庭院里站满了人，大多是父母带着自家的孩子，只有她是孤零零的，偶尔有人望过来，也随即移开视线，没人会对一个脏兮兮的小乞丐似的孩子感兴趣。
“……我得加把劲啊……”她喃喃，师父生死未卜，她就算拼了命也要进入雏凤书院。
东阳真人给她解释过雏凤书院，像无月廷这样的仙家门派有许多个，都建在天地灵气充沛的地方，肉眼凡胎无法见，但门派总要收纳新弟子来更新换代，派中高层又不可能天天在外面搜罗有潜质的孩子，故而雏凤书院成立了。
这是个所有人都能看见的地方，据说书院建在天险之地，凡人凭双手双脚无法随意进出，每年书院开放甄选，只接收十三岁以下的孩子，凡是觉得自家孩子有潜力的都可以来参加初选，甄选地遍布各地，陆公镇便是其中之一。
双选后，确认有潜质的孩子便会被带去雏凤书院开始一年的基础修行，一年后各大仙家门派会来书院进行新弟子招收，挑选其中优秀的孩子成为门派弟子。这样既省去了各派高层搜罗弟子的时间，又可保证门派的更新换代，更是增加门派间交流的一个绝佳方式。
雏凤书院虽然并没有什么厉害的仙人坐镇，却是最安全的所在，门派间无论发生什么冲突，也绝不会波及书院，外界凡人战乱纷争，血流遍地，也与书院毫无关系，书院是绝对的中立之地。
听起来，这书院像是个非常安宁祥和的地方……小棒槌一面想着心事，一面看着庭院里慢慢变少的人。
刚才有好多人哭着出去了，估计是没被选上，人越少，她越紧张，她好像没见过有通过的，初选就那么难？她能过吗？
“三五九！三五九！”
五彩斑斓的大鸟从内门飞出，怪腔怪调地大叫，是在叫她了？小棒槌紧张得手心冒汗，她慢慢穿过人群，只见内门前放了一张桌子，一把椅子，桌对面坐着一个从头到脚都蒙着黑纱的女人，全身上下只露出一双手，白得耀眼。
“过来，坐下。”黑纱女人淡然开口，声音却十分娇嫩。
小棒槌心脏一个劲地跳，都快蹦出喉咙了，她坐在椅子上，黑纱女伸出手掌放在她头顶，一动不动。
她接下来会说什么？不行？还是留下？小棒槌吞了口口水。
不知是太紧张还是什么别的，耳边突然响起一个陌生而沙哑的声音，十分低微：“屏住呼吸。”
小棒槌一愣，急忙四下张望，身边除了黑纱女就没有别人了，是她在和自己说话？
“不要动。”黑纱女冷冰冰地开口。
与此同时，那个沙哑的声音又一次响起：“屏住呼吸，小丫头。”
算了，管他是谁！小棒槌依言屏住呼吸，不过片刻，黑纱女忽然“咦”了一声，像是不敢相信似的，换了只手又一次放在她头顶。
“屏住呼吸，不要停。”那个沙哑的声音还在提醒自己。
可是，她快憋不住了……小棒槌脸憋得通红，本来就紧张得呼吸急促，还要憋这么长时间的气，她甚至感觉眼前在冒金星。
“没见过这么笨的。”那个沙哑的声音说了这句后，再也没反应了。
小棒槌觉得自己快到极限了，还好，黑纱女的手终于放了下去，她立即大大吐出一口气，贪婪地呼吸着。
黑纱女娇嫩的声音轻道：“好奇怪……你是不是修习过什么秘术？”
小棒槌摇了摇头，她就和师父学了几年方术，还死活没学成。
“你叫什么？”
“小棒槌。”
黑纱女低头在一张纸上刷刷写着什么，写完后将纸折好放入信封，指甲在上面轻轻抠了一下，信封轻飘飘地飞起来，钻进了小棒槌怀里。紧闭的黑色内门在众人的喧哗声中悄然开启，黑纱女淡道：“进去吧，你通过了。”
……这就过了？小棒槌一头雾水地慢慢走进内门，她把手放自己脑袋上就是初试？这是什么神乎其神的初试？对了，刚才那个提醒她的沙哑声音是谁？为什么她看不见他？能过初试，是那个人在帮她吗？
这一切都太过扑朔迷离，她百思不得其解。
第六章 雏凤书院初选 二
内门后是另一方庭院，整整齐齐排放着数辆大车，奇异的是拉车的兽，并非寻常马匹，而是数头身材高大的鹿，头顶的长角像雪一样白，最为奇异的是它们身上的毛皮色泽，犹如虹光般七彩斑斓，极为炫目美丽。
小棒槌第一次见到这样奇异而美丽的动物，情不自禁盯着看了半天，忽听身后不远处传来一阵嗤笑声，有个不大不小的声音讥诮道：“哪里来的叫花子，老远就闻到一股臭味。”
哄笑声响起，小棒槌回头，便见庭院一座小亭子里坐着几个小男孩，个个仪表整洁，唇红齿白，他们正盯着自己笑，交头接耳挤眉弄眼，一看就知道没说什么好话。
她跟着师父在外漂泊，数年来人情冷暖也见过不少，一向秉持不惹麻烦的原则，这几个男孩服饰华美，一看就是富贵人家的孩子，多一事不如少一事，她装作没听见，转身继续看鹿。
“土包子，连虹鹿都没见过，你们看，他眼珠子都要看掉下来了。”
身后的讥诮窃笑声还在继续，小棒槌默默朝另一个方向避让开，西北角没人，她走过去坐地上，长长吐出一口气。
庭院里已经聚集了十几个孩子，最小的看上去才六七岁，最大的那个女孩比周围人都高一个头，这些应该都是通过初试的。小棒槌想起外面熙熙攘攘的人群，那么多人，选到现在才选出这么些，初选就这么难，不知道二选又是怎样。
她想起初选时出现在自己耳边的那个沙哑声音，听起来像是个老人家，他现在有没有继续跟着自己？
“老先生……老先生？你在吗？”她低声叫唤，“刚才谢谢你提醒我。”
没有人回答她。
小棒槌四处张望，始终没发现什么可疑人影，她又开口：“老先生？你不在了吗？你让我屏住呼吸是什么意思？老先生？”
依旧没人回答，小棒槌挠挠头发，难道刚才是她幻听了？
漆黑的内门忽然打开，这次却是一连进来三个风尘仆仆的孩子，看上去跟自己差不多大，衣服上都是补丁，虽是比自己干净点，却也好不到哪里去，两个女孩走前面，一个男孩跟后面，好像互相认识，其中一个女孩正叽叽呱呱说个不停。