“扑通”，西北角有个男孩灵气释放过度晕倒在地，引起一阵小小的喧哗，可是很快一切都归于平静，孩子们没有精力去管别人的事。没一会儿，又有个女孩子也晕倒在地，胡嘉平将两个晕过去的孩子抱到演武场角落——午时还没到，这两个孩子以后也基本无望了。
黎非也正处于十分艰难的状态，刚开始的一天四百张太简单，以至于她以为这个修行对自己来说不算难事，可渐渐地，她终于发现自己吃到苦头了。
四千张对她来说，简直像是不可完成的任务。
她不需要引灵气入体，身体会自动为她汲取灵气，刚开始她明显因为特殊的体质占了优势，可到后期，却渐渐后继乏力。身体吸取灵气的速度永远一个节奏，而她需要消耗的灵气却越来越多，越来越快，其他人因为这些天的修行，引灵气入体的速度与灵气量都甚为可观，她却始终一成不变。
体内的灵气已经快要干涸了，黎非粗重地喘息着，极致的疲惫感笼罩着她，灵气耗尽原来是这样的感觉，比任何身体上的疲惫还要疲惫百倍。
她望向身边的两个男孩，纪桐周和她一样喘息粗重，雪白的脸胀得通红，估计也是快到极限了，雷修远虽然面无表情，但额上汗水涔涔，看样子四千张对他们来说都是个艰巨的任务。
纪桐周抛出第两千三百八十一张咒符后，胸口忽然一阵抽痛的窒闷，实在无法忍受，忍不住低低痛呼一声。老实说，他已经到达最后的极限了，后面有好几张咒符都是咬牙强撑着把最后的灵气挖出来才能抛出，可是旁边的姜黎非好像始终能跟上自己的节奏，另一边的雷修远也一次差错没出，假如自己停下来，岂不是说明自己是最弱的那个？这怎么能行！
第两千三百八十二张！他不顾一切又抛出一张咒符，它却没能疾射而出，而是软绵绵地落在了地上——他的奇经八脉已到极限，再也无法吸纳运转灵气，纪桐周脸色发白，喘着气怔怔看着那张咒符，他真的输给这两个叫花子了？
雷修远不为所动地继续抛出咒符，然而他的那张咒符和纪桐周的一样没能贴在人偶上，而是轻飘飘地掉了下去，他后背已经汗湿，低头看着自己止不住颤抖的双手，忽然开口道：“我要休息片刻。”
纪桐周冷笑：“这么快就不行了？”
雷修远没回话，只是看看他，再看看他掉在地上的那张咒符，他的眼神已经说明了一切。
纪桐周亦有些自悔嘴快，他从小就不懂什么叫让人一步，从来都是强词夺理的那一方，自来了书院，处处遭到打压，先时愤懑难平，然而他终究不是无可救药的蠢货，渐渐总要认清天下之大，能人异士之多，凡间不可一世的皇权到了仙家门派，什么也不是，他总要学着做个正经的修行弟子，而不是在越国要风得风的英王爷。
他哼了一声，不再与雷修远计较，双腿盘起，闭目凝神，勉强让到达极限的奇经八脉继续一点一滴地引灵气入体。
感谢老天……黎非松了口气，幸好他们停下了，不然她只怕会和那两个晕倒的弟子一样晕过去。平时没有这样耗尽自己的灵气，她第一次发觉身体吸收灵气的速度是这么慢，完全无法跟上这样高强度的修行，可她又不会像其他人一样引灵气入体，没想到第二件修行也给她遇到瓶颈了。
一直坐在旁边运转内息的纪桐周突然开口道：“你们两个，不要拖我后腿，要是谁敢今天用不完四千张，我绝不放过他！”
雷修远闭目凝神，好像没听见一样，黎非却没他这种好城府，当即冷笑起来：“这话该对你自己说，别叫我们陪你在弟子房用膳，你喜欢受罚花钱，自己花去。”
说起来，自从在弟子房吃饭等于惩罚后，这位高贵的小王爷一下子就被扭转了观念，他现在只在北面食肆免费用膳，兰雅跟狗腿子们坚持在弟子房花钱吃，还被他狠狠鄙夷一通。
纪桐周怒道：“哦，我倒忘了，你们两个是穷鬼叫花子！花不起这个钱！”
“有钱也不像那些蠢材浪费在没用的东西上。”
“你说什么？！”纪桐周跳起来了。
“有力气吵架不如早点把咒符用完。”满场巡逻的胡嘉平刚好路过这里，眼见他们又吵起来，头疼地上来提醒，“你们三个，不能友好相处吗？”
纪桐周冷哼一声：“先生，你没听过唯女子与小人难养也么？”
胡嘉平淡道：“你们都是小人，小屁孩，毛还没长齐。都给我少废话，赶紧练。”
纪桐周又差点暴跳如雷，奈何贬损他的人是书院先生，他又不好怎么样，只得装作没听见，将一把符咒狠狠朝人偶砸过去。
第十天，每人四属性咒符各一千张，可木行咒符只给了二十张，孩子们顿时一片哗然。
胡嘉平环视面前的孩子，开口道：“今天会有新先生来书院，炉鼎修行也是最后一天。午时前，这四千零二十张咒符，我要看到你们一张不剩地全用完……这是个测试，过了测试的人方能进入下一个阶段的修行，过不了的……就趁现在多看几眼书院吧。”
测试……怪不得。
这一次，没有人惊呼感慨，他们都是千挑万选被选拔出的资质最优秀的孩子，然而这不代表进入书院后他们也还是最优秀的，这些天的炉鼎修行，各人资质已经可见高下，十八个人，已有两个孩子被惩罚不许去北面食肆吃饭了，连累他们组的其他几人都只能乖乖在弟子房挨饿。
没有人说话，六组弟子各自谨慎地在人偶身上使用咒符，演武场上只有一阵阵符咒化为五行之力的声响。
经过这些天的残酷修行，众人的炉鼎已比先前扩大数倍乃至数十倍，四千张咒符配合二十张木行咒符，虽然困难，却不是不可完成之事，尤其是纪桐周和雷修远这两个天纵奇才，四千张咒符甩完，木行咒符他们倒还有大半没用，各自坐在一边补充灵气。
这十天里，他们两个人的进步只能用神速来形容，垫底的反倒成了黎非，她手头还剩下数百张咒符，体内却空荡荡地，什么也用不出来了。
“喂，快点好不好！”纪桐周不耐烦地催促她，“你完不成也算了，害我们还得受罚！”
黎非咬紧牙关，她不甘心，可是她毫无办法，正要奋力将下一张咒符抛出，忽听演武场后面传来一阵哭声，紧跟着有个孩子狂奔过来，跪在地上抱住了纪桐周的脚。
“王爷！王爷你救救我！帮我说说好话！看在我服侍你那么多年的份上！”
三个人都愣住了，黎非看了半天才认出在地上哭的孩子是纪桐周的狗腿子之一，那天晕过去的人好像也是他。
纪桐周皱眉道：“你干什么呢？站起来说！成何体统！”
那个男孩只是哭，一个劲求他：“你帮我说说好话！求求你了王爷！我要是被书院淘汰出去，皇上肯定不会放过我家！我爹娘姐妹兄弟都要受到牵连！”
纪桐周惊道：“被书院淘汰？”
怎么回事？进了书院还会被淘汰？
胡嘉平走过来将那个哭哭啼啼的男孩拽起，低声道：“实力不如人，这也是没办法，修行就是这样。虽然测试未完，但我看你的情形应当连体内灵气也无法调动了，回弟子房收拾一下，等会儿跟我去见左丘先生。”
纪桐周急道：“等、等一下！先生，你是要赶他走？”
“进了书院不代表就此高枕无忧。”胡嘉平看他一眼，“每一阶段的修行都有测试，无法通过测试的人会被淘汰出书院。跟我走，不要在这里吵。”
他将那个男孩拽到演武场角落，隔着那么远，隐隐约约的哭声还在阵阵传来。
纪桐周抿着唇，低声道：“他……以后就是被赶出去了？”
没有人回答这个显而易见的问题，想必那孩子回去后，皇族赋予他家族的一切荣耀富贵都会被收回，怪不得他哭得那么厉害来求他——没有资质的人注定要被冷酷地遗弃。
第二十三章 灵吸灵出
测试后，孩子们的情绪都有些低落，除了那个哭哭啼啼的男孩，还有个女孩子也因为没通过测试被带走了。虽说被赶出去的人不是自己，但大家朝夕相处也有十来天，自己的同僚突然走了，难免要生出一股兔死狐悲的心情。
午饭的时候，一向热闹的北面食肆也少见地陷入沉默，百里歌林小口喝汤，一面低声道：“就剩十六个人了……你们说，一年修行结束后，这里还会剩几个？”
连一向稳重的叶烨也摇了摇头，叹道：“优胜劣汰，只是……未免太过残酷。”
这仅仅是最初的第一阶段修行，才过了十来天，两个孩子的成仙梦就彻底破灭，想当初他们刚来书院的时候，是多么意气风发充满希望，一转眼，怎么来的又怎么回去了，那种心情，想想都不寒而栗。
“我之前还真以为进来了就肯定不会再出去呢。”百里歌林有些后怕，她也是极勉强才通过这次测试的，说不定下一阶段的修行她也会像那两个人一样，通不过测试被赶走。
她见黎非始终埋头吃饭，一言不发，不由又道：“黎非，你跟那两个混蛋一组，肯定很辛苦吧？”
黎非摇了摇头，要说辛苦，倒真没什么辛苦的，十来天三人一起修行，说过的话却连十个指头都能数出来，他们根本是互不搭理，这样倒也轻松，问题在于他们俩那种绝伦的资质，给她的无形压力越来越大。
姑且先不论纪桐周，他资质好，她一开始就知道，雷修远才是真正让人惊骇的，唱月曾说他的资质堪称目前书院第一，果然不是瞎说，这些天的炉鼎修行，他从一开始的吃力，飞速进展到四千张咒符用完大气也不喘一下，这种近乎恐怖的潜力，实在是叫人羡慕又嫉妒，而她，今天的测试是在快要午时的时候才勉强完成的。
差一点，她就和那两个人一样要被赶出去了。
胡嘉平说过，雏凤书院不会白养米虫，跟不上修行进度，被淘汰也是正常，修行就是这么残酷。黑纱女也说过，仙家从来不问出身贵贱，只问实力高下，过了书院初选二选并不等于高枕无忧，成仙乃是逆天之举，实力、毅力、运气，三者缺一不可。
黎非放下筷子，起身道：“我吃饱了，先走一步。”
百里歌林奇道：“你去哪儿？”
“继续修行。”
“啊？”百里歌林惊讶地看着她的背影，“怎么突然这么拼命了？都修行了一早上，午间休息还要继续？”
百里唱月若有所思：“只怕是同组两人给她压力太大了，王爷和雷修远都堪称天纵奇才。”
“呸呸！吃饭的时候不许说雷修远这混账的名字！”百里歌林晦气地撅起嘴，“姐，要不我们也找个地方继续修行吧？”
“哦？”百里唱月少见地露出一丝笑意，“你也终于知道努力了？”
“我可不想下次再来个测试过不去，然后被赶走。黎非都那么努力了，我才不要输给她！”百里歌林一口喝完汤，起身抹抹嘴，“快走快走！叶烨也一起！”
抱有类似想法的人很多，午休时间，西面的演武场依然有许多弟子在坚持着修行，在亲眼见识了书院的淘汰制后，先前一切美好轻松的想法彻底消失，这里不是幻想中的仙境，而是比凡间更加残酷的地方。
黎非在演武场坐了一会儿，身体还在慢慢吸收着灵气，她感到体内空荡荡的，这么慢的速度，不知道什么时候才能让体内充满灵气，假如跟不上以后的修行进展，她一定会被毫不留情赶出去。
演武场噪杂声不断，黎非越坐越心烦，索性起身御剑而去，在多如繁星的浮空岛间来回穿梭。已经过了十天，日炎今天应该会醒了，把自己的烦恼说给他听，他一定会给她提点，但她难道以后永远都靠他来指点自己么？身体是她自己的，特殊体质也是她自己的，她想靠自己的能力摸索前进的道路。
她御剑落在一座浮空小岛上，这座岛不大，也没有任何建筑，一带小小翠嶂环绕，泉水幽幽，地上满是半人高的绿草，这是她前几天发现的浮空岛，又安静又漂亮，适合凝神冥思。
日炎只说了她的身体可以自动吸取灵气，却没教过她如何加快这吸取的速度，早上为了通过测试，她将体内所有的灵气消耗一空，直到现在那些灵气还没被填满。黎非索性盘腿坐下，凝神闭目，将注意力放在体内那个看不见的炉鼎上。
不知过了多久，忽然那座炉鼎仿佛变得可见了，她甚至可以望见里面光晕斑斓的灵气，巨大的炉鼎中，灵气只有不到一半，身体无数的毛孔在孜孜不倦地为炉鼎补充灵气。
黎非试着想要加快吸取灵气的速度，谁知念头一动，炉鼎内的灵气忽然像被一只手搅动一样，开始旋转起来，渐渐形成一个巨大的漩涡。她感到体内像是多出一股极大的吸力，随着灵气的旋转越来越快，吸力也越来越强，奇经八脉像是忽然被膨胀开，连毛孔也仿佛扩大到了极致，连绵不绝的巨大的灵气像瀑布般奔涌入体内的炉鼎内，与旋转的灵气化为一体。
不过几个吐息的工夫，炉鼎内的灵气一下便被填满，旋转缓缓停止，膨胀的奇经八脉与毛孔也仿佛渐渐瘪了下去，最终，一切回归平静。
黎非忽然睁开眼，方才的……是什么？她的灵气已经满了！
然而睁眼后，所见景象却吓了她一跳，刚才上岛时，满地绿草莹莹，此时那遍地的绿草竟已全部化为干枯的荒草！她惊骇地起身四顾，岛还是那个岛，翠嶂泉水依旧，然而满目枯草，实在叫人心惊——是她做的？！
耳畔冷不丁响起日炎沙哑的声音，他也颇为惊讶：“哦？这是……灵吸？你自己领悟的？”
黎非原本就惊骇异常，日炎又突然出现，她吓得差点跳起来：“你怎么老是突然出现！”
雪白的九尾小狐狸凝聚在她眼前，昂首挺胸，高傲地看着她：“大惊小怪！你居然已经领悟灵吸，哦……看你的模样……开始脱壳了，怪不得……”
脱壳？不要把她说得好像什么虫子一样啊！黎非皱眉看他。
“怎么突然会灵吸了？你缺灵气？”不愧是日炎，一下子就问到了点子上。
黎非无奈地将炉鼎修行的经过说了一遍，日炎一面点头，一面道：“怪不得——其实你年纪未到，身体吸收灵气的速度也只能这样，等你再大些，会好很多。不过眼下你既已会了灵吸，以后的修行倒也不是什么难事。只是……”
他少见地犹豫起来，似是欲言又止。
“只是什么？”黎非受不了他卖关子，这狐狸老是神神秘秘的，什么都不告诉她！
日炎淡道：“只是这个灵吸，你尽量少用，尽量不要在人前用。你看看这些草，它们是因为你才会变成这样。你们人修行之道没有灵吸一说，你如在人前展示，只怕对你不是好事。”
“可是，我没有灵气怎么修行？”
“蠢货！你既然会灵吸，难道不会灵出吗？！不停把灵气放出去，来个百来次，你身体也知道你需要灵气，自然会为你加快吸取速度！”
灵出又是什么东西！黎非无奈地看着他，他嘴里老是蹦出她听不懂的词。
“坐下，闭目凝神。蠢货啊蠢货，老子堂堂九尾狐，居然还得拨冗指导你这奶娃娃！”日炎大为不甘，在她胳膊上气势汹汹地蹲着，骂了半天才消气，“还不坐下！”
他脾气真坏！黎非敢怒不敢言地坐下去，依言闭目凝神，像方才一样观想体内炉鼎，很快，那座巨大的炉鼎又出现在眼前。
“把灵气一口气全放出去。”日炎简洁地指导。
她吸取灵气的时候，炉鼎内灵气是按照一个方向旋转，此时要放出灵气，便让它们反方向旋转。黎非紧锁心神，不敢有丝毫懈怠，奇经八脉与毛孔再次膨胀开，这次却是将体内的灵气如瀑布般朝外倾泻，不过片刻，炉鼎内的灵气变得一滴不剩，黎非只觉全身上下累得像是翻过了十几座山一样，汗流浃背，喘不上气。
“好、好了……”她睁开眼，却见方才遍地的枯草又变得绿莹莹，甚至开始结出红色的小花苞——是她放出灵气的缘故？
“不要说话，继续灵吸，再放出——你以后有空就做这个修行，比书院那些蠢货教的有用多了。”
黎非依言再次凝神，炉鼎内的灵气开始旋转，再度使出灵吸。
灵吸，灵出，不知循环了多少次，她那些膨胀开的毛孔与奇经八脉再也没有收缩回原来的样子。黎非吐出一口气，停止了体内灵气的旋转，缓缓起身，顾盼四周，遍地红花已然怒放，似火如荼，笼罩了整座小岛。
她的身体依然为她吸取灵气，虽然比不上灵吸的速度，却也比早上快了许多。
“日炎，谢谢你。”黎非诚心实意地道谢，若没有他，她不知要走多少弯路，说不定还有性命之忧。
胳膊上的白色小狐狸耳朵动了动，沙哑的声音很是不耐烦：“我不爱听这个！下次不许说！你对我有救命之恩，我不过报答恩情而已！”
“你怎么这么别扭。”黎非终于忍不住在他小小的毛茸茸的身体上弹了一下，可他似乎并没有实体，手指轻而易举从他身体里穿了过去。
“哼，你是人，我是妖，妖不讲究人的礼节来往那套。你救了我，我自然用行动报答你，你若是要谢我，便用行动谢我，嘴上说得花里胡哨，有个屁用！”
黎非苦笑：“你都说自己是传说中的九尾狐，那么厉害，我能帮你什么？”
“在你身上隐形匿迹，已是帮我最大的忙了。”白色小狐狸尖尖的鼻子动了动，“哼哼，你若是真想再帮我，就跳下去！”
“跳下去？”黎非大惊，“先生说下面是妖魔鬼怪横行的禁地，跳下去会没命的！”
“那你说个屁！蠢货！”
这狐狸真是又别扭又臭脾气……黎非拍了拍身上的灰尘，御剑而起，午休时间快结束，她得回演武场了。
忽然一阵风呼啸而过，金光骤闪，一个少年御剑落在岛上，红花如火中，两人打个照面，都是一愣。
雷修远？黎非立即警惕起来，默然看着他，这种时候他跑来这个地方干嘛？难不成又是来找她想着法子陷害她？
雷修远四处看了看，因见遍地红花，面上不由露出一丝讶异，半晌，他忽然开口：“……哦？你能让绿草开花？”
黎非冷道：“我来的时候已经开花了。”
“你也挺会说谎。”雷修远笑了笑，明摆着不相信。
“你有何事？无事我走了。”黎非不想跟他多做纠缠。
雷修远没说话，他比她还快一步，御剑立即飞得再也看不见。
日炎蹲在她肩头，耳朵动了动，开口道：“他是谁？”
“……一个虚伪狡诈的坏人。”
日炎默然片刻，又道：“他是……算了……对他，你多个心眼吧。”
第二十四章 灵根属性
黎非御剑回到西面岛屿的小演武场时，通过测试的十六名弟子已经都来齐了，甚至雷修远都在人群里规规矩矩地站着，他倒比自己回来得还早。
百里歌林在人群中朝她小小地招手，黎非急忙跳下石剑，低头缩肩一路偷偷小跑过去站定。
“几个新先生都来啦，太好了，我还以为这一年都是那个胡嘉平教咱们呢！那也太郁闷了！”百里歌林兴奋得小脸通红，“你看你看，那个穿白衣服的大哥哥多好看啊！一百个胡嘉平也比不上他一根眉毛！”
黎非个子矮，在人群里一下就被淹没了，好几个先生在对面站着，她又不好踮脚，只得伸长了脖子从前面人的肩膀缝隙那里偷窥。
胡嘉平身边站了三男一女，想必就是新来的先生了，不过新来的四个先生里有三个倒不面生，那女孩子苹果脸，脸上神情总是笑眯眯地，另一个中年男人年约四旬，面容冷峻，还有个二十来岁长相憨厚的年轻男子——这三个都是当初书院二选时，在瑞雪庐等候他们的人。
至于另一个……黎非还是悄悄把脚踮起来了，苹果脸少女身边还站着一个身着白色道袍的年轻男子，看年纪跟胡嘉平差不多大，修眉星目，乌发如檀，竟是个少见的美男子，只是此人眉宇间有种极为冷淡清净的气质，好似冰雕一般。
“你看到没？”百里歌林的少女心都快从喉咙里飞出来了，“那个白袍子的！天啊他真好看！就算冷冰冰的，还是好看！”
黎非悄悄拉了她一把，虽然周围的女孩子们都对这位英俊的先生大行注目礼，但歌林这样还是太显眼了。这先生是挺好看的，不过……也不至于这么疯狂吧？
五个先生们似乎聊完了闲话，胡嘉平过来开口道：“这四位便是新来的先生，其中三位你们应该都认识，二选时见过的。这一位穿白衣的美貌大哥哥是星正馆的精英弟子……那边的几个小丫头，再盯着他看，小心眼珠子掉下来。”
被点名的几个女弟子顿时红着脸把头低下去了，白衣男子淡淡看了一眼胡嘉平，胡嘉平朝他笑了笑：“开个玩笑罢了，好了，先生们去自我介绍一下吧。”
神情憨厚的年轻男子第一个道：“我叫罗成济，揽天派齐长老门下正弟子，今后我会负责传授你们土行木行的修行方法。”
面容冷峻的中年男子淡道：“鄙人苗蓝昕，地藏门韩阁主座下第一弟子，日后负责传授金火之法。”
苹果脸的少女笑吟吟地走上前，她看上去比这些孩子也大不了几岁，神情亦天真无邪，然而眼中偶有精光流过，竟十分凌厉世故。
“我是林悠，火莲观龙幽元君座下第三弟子，今后你们水行之法由我负责教授。话先说在前面，别看我模样年轻，我可是已经有五十多岁了，比旁边那位大叔还略长数年，谁要是修行中偷懒懈怠目无尊长，别怪我不留情面。”
五十多岁！百里歌林惊得眼睛瞪得溜圆，老半天才拽了拽黎非，低声道：“当仙人真好啊！五十多岁了看上去还像十几岁！”
像是听见她的话，林悠立即望过来，把百里歌林吓得差点咬住舌头。
“……惭愧，我还未成仙人。”林悠笑吟吟地瞥她一眼，“仙人大多以派中道号相称，俗世中的名讳，成仙那一刻起便不复存在了。”
成仙后连名字都没了？那左丘先生还给她取个姜黎非的名字，有什么必要啊？反正迟早都会丢掉的。
最后那位白衣的美男子终于走上前了，他容貌俊美无俦，神情却极冷漠，仿佛没有七情六欲一般，说话的声音也格外淡漠，乍一闻便感觉如浸寒泉，叫人冷不丁地打个寒颤。
“墨言凡，星正馆玄山子门下第五弟子，拳剑之法由我传授。”
玄山子？好像在哪里听过这名字？黎非绞尽脑汁地想，一转头，忽见旁边的纪桐周神色复杂，她灵光一动，登时想起了。玄山子好像是当初叶烨说过的，那个越国的皇族人？越国就是因为有这位厉害的仙人在后坐镇，这些年才连连扩张疆土，行事嚣张跋扈。
对了，好像那时候大家还好奇，既然越国有皇族人是仙人，为什么不直接把纪桐周带去星正馆做正式弟子，反而叫他辛辛苦苦往雏凤书院跑一趟。现在看纪桐周的神情，想必其中隐藏了什么不为人知的秘密。
话再说回来，这个墨言凡，给她一种很熟悉的感觉，无论是冷冰冰的态度，还是那种叫人精神为之一振的说话声音，跟青丘遇见的那个震云子几乎一模一样。因为对震云子没好感，黎非连带着对这位俊美的先生也没什么好感了，他说自己传授拳剑之法，意思是拳法和剑法么？仙人还要学这些？