为什么？！怎么会？！苏寻秀差点跳起来，伸手就去抓她的肩膀，不知道是想用力把这个不对劲的花魔女摇醒，还是抱她一下。花九千忽然转了一圈烟杆，手里的杯子“砰”地一声用力掼在桌子上。她猛然起身，说道：“猫三那小子在什么地方？老娘差点忘了他还在伤心呢！走，秀秀！咱们去找他喝酒！”
还要喝？！苏寻秀骇然瞪着桌子上那堆酒壶，她还是不是人？！花九千早就抓住他的袖子，大约还是喝多了，她半个人都有些软，贴上来，踉跄不稳。他下意识地扶住她的腰身，嘴里喃喃道：“小爷可不喜欢女酒鬼……喂，你没事么？还是赶快上去休息吧！刚才是谁说要过年的？是想大家都醉醺醺地倒成一团么？”
“没……没事！”她揉着发烫的额角，梨花白的后劲冲上来，她从脸到脖子都泛起粉红色，双眼滟滟欲滴，似笑非笑。苏寻秀吸了一口气，差点要本能地捏一把，好在及时刹住色狼本能。非礼花魔女？除非他长了豹子胆。
花九千好像完全不知道他转了九百转的心思，只是一个劲往他身上靠，嘴里笑道：“猫三呢？三……三是个好数字啊……这个名字老娘喜欢！三……三……三大夫……”她忽地喃喃起来，苏寻秀听不清她到底在说什么，低头去看她，却见她满面的茫然之色，无措之极，好像连自己身在何处都不知道了。
她醉的够呛！苏寻秀在心里暗骂一声，一把抄起她的两条胳膊，将她往楼上拖。她完全没了气力，软绵绵地，闭着眼睛死死靠着他，忽然轻轻说道：“秀秀，你现在还想走么？”这句话居然问得十分清楚。
“废话！你说呢？！”苏寻秀没好气地踹开房门，不客气地把她整个人当作麻袋丢上床，“你以为小爷喜欢待在你们那个破烂书局里面么？！你要是解开我的蛊，我绝对掉脸就走！”说完还把被子狠狠罩在她头上，坏心眼地想着干脆闷死她得了。
花九千动了动，抬手扯下被子，她还是闭着眼睛，嘴角却勾了起来。她轻道：“你说谎，我知道的。”
苏寻秀真的跳了起来，又恼又怒，急道：“放屁！听你胡扯！醉鬼就睡觉去！少在这里磕牙！”
“你要是说绝对不会走，我就知道你肯定要走……你看，秀秀……咱们真像，就喜欢说谎，让人家来猜我们的真正意思……”她的声音越来越小，“你……不走的话，真是……太好了。”
就算苏寻秀这般老辣的货色，这会都有点脸红心跳，多少年没红过的厚脸皮竟然蠢蠢欲动。他憋了半天，才结巴道：“你……在……胡说呢！安静点！睡觉！”
没人回答，他低头一看，花魔女早就打起深沉香甜的呼噜了。
“……这个臭女人……！”
24．好男人
鬼八走的时候谁也不知道，他没有做最后的告别，深夜一个人悄悄离开。第二天早上狐七如常去他房里叫他吃早饭的时候，才发觉他已经不在了。
大家都以为狐七会再痛哭一场，猫三甚至特地换上新衣服等待小狐七扑进自己怀里寻求安慰，反正随他们怎么说，他是不想放弃的，男未娶女未嫁，大家都是公平竞争么！可惜他再次失望一把，狐七非但没哭，反倒笑眯眯地给自己带了油条豆浆，看上去倒比平时还精神。
趁着鹰六埋头狠吃油条，猫三抬头去看她，想从狐七雪白粉嫩的脸上找到一点伤心的痕迹，那样他就可以趁虚而入…哦不，是公平竞争！谁知从鼻子到眼睛都看一遍，就差没把她眼皮子翻过来看了，他也没找到一点狐七哭过的痕迹。猫三不甘心地咳了一声，正要说点感性的话，忽听狐七叫了一声：“猫三！你换新衣服了！好漂亮！”她扑上来左摸右揉，羡慕地叫道：“是神织坊的做工！天啊！真是好看极了！”
她发现了？猫三一时被夸得头昏，飘飘然地笑道：“怎么样？我也算玉树临风一个美男子吧？”
狐七连连点头，几句猫三你最帅，猫三你越来越英俊的话吹得他差点翘尾巴飞上天，等回过神来的时候，狐七早就吃完了早饭端着盘子出门了。猫三赶紧追上去，叫道：“狐七，等等！你……你还在伤心么？要是……要是难过的话……我……我随时可以陪你……”说着说着他的脸皮子开始红了。奇怪，他和任何人说话，说什么鬼话都不会动色，为什么独独对狐七毫无办法？每次只要被她单纯的眼睛一看，他就连自己叫什么都忘了。
狐七回头看他，大约是从他眼睛里读出了关心，她粲然一笑：“谢谢你，猫三。我知道你们对我最好啦！”她转着手里的盘子，又道：“我一点都不伤心了，老板说得对，鬼八有他想要的东西，要是真关心他的话，就该让他自己去追求。他不是我的宠物……不管怎么说，我们都约定了两年后见面，到时候再也不分开！猫三，你别担心我，这次出来，我也懂得了许多东西哦！我是不是比以前聪明了好多？”
她笑吟吟地问着，可惜猫三已经什么都听不见了。两年之后重逢再也不分开的消息强烈震撼了他，他的脸色又开始惨绿，觉得穿着一身新衣服的自己像个大傻瓜。狐七等了半天不见他说话，也不觉得奇怪，反正猫三向来都是个怪人。她哼着小曲子径自下楼找老板玩，留下伤心欲绝的猫三，回屋子找鹰六大吐苦水，倒霉的鹰六又陪他喝了一上午的闷酒。
花九千昨天喝多了，早上起来的时候自觉失态，干脆不叫苏寻秀来了，一个人在楼下喝茶吃点心，见狐七笑眯眯地跑过来，她不由笑道：“怎样了？还生老板的气么？”
狐七用力摇头，抓住她的袖子轻轻摇，低声道：“老板，都是狐七不好，不该对你发脾气的……我知道你是为了我好，我太笨了，那么简单的道理都不懂。”
花九千慢条斯理地点头：“的确，你是够笨的，让我们操了不少心。”
狐七撅起嘴巴，她自己说自己笨可以，老板一说她笨她就委曲。花九千笑着捏了捏她粉嫩的脸，说道：“不过现在有了个鬼八，烫手山芋交给他，我们真是轻松不少。”
两人说了好一会闲话，狐七忽然说道：“老板，你们是出来找我的吧？现在找到了，我也没事，你……身体不太好，不方便颠簸，还是赶紧回书局吧。我今天就赶路到绿云渡口，很快就到西镜啦！”
花九千敲着手指，叹道：“之前一路都有鹰六暗中护送，老娘倒也不担心，何况你旁边还有一个老人精鬼八。以后可没人陪着你了，真的没问题么？”
“绝对没问题！老板，我也长了许多见识，别老把我当小孩子嘛！”狐七酬躇满志。鬼八走了之后，她想了很多，以前她总是毫无防备，让别人为自己担心，以后再也不会有鬼八在旁边提醒自己要提防什么什么了，什么都靠自己。这样想来虽然伤感，但她却宁愿这样，她从未像如今这般盼望自己成长，最好快点长大成人，快点见到鬼八让他刮目相看。
花九千见她信心百倍，不由舒了一口气，她还一直担心狐七一蹶不振，想不到这丫头挺坚强的。她点了点头：“既然如此，那你就去吧。老娘暂时还不回书局，好些年没出来游玩了，想透一透气。我先让鹰六回去，你路上有什么突发情况，千万要传信回去，知道么？”
狐七流水价地点头，花九千又嘱咐了她几句，便陪着她上去收拾了包袱送她出门。狐七要去找猫三他们告别的时候，被她拦了下来，她说：“不用这样正式了，反正很快就回来。猫三这两天心情不好，你就别去烦他了。”
谁说他心情不好？早上还和她有说有笑的呢！狐七刚要反驳，花九千拍了拍她的脑袋，叹道：“有些事情，你还是不明白。不过也好，省得烦恼。快走吧，不然天黑了还找不到驿站，大冷天的露宿么？”
一直把狐七送出门，她才松了一口气。一切都顺利，狐七平安，鬼八有了出路，虽然猫三伤心，但以他的性子，不会难过很久。好像所有的事情都太顺了，倒让她隐约开始不安，她的直觉向来很准，这次的不安藏得如此隐晦，她也毫无办法。是不是让鹰六继续护送狐七比较好呢？可是书局那里也需要人照应，猫三魂不守舍的根本不能办事，苏寻秀是被她束缚住的魔王，压根不能用。如果她自己回去，狐七再出什么事情，她只怕赶不及，但一帮子人浩浩荡荡去西镜也太显眼了，只怕会招惹是非，这样也失去了磨练狐七的意义……
她想得出神，怎么也想不到一个两全的法子驱走不安。苏寻秀下楼的时候，看到的就是这样一个场景，花九千坐在角落里端着茶杯，露出从未有过的呆气。他暗自好笑，走过去一屁股坐下来，嚷嚷道：“喂，人也找到了，咱们接下来去什么地方？”
花九千微微一惊，抬头见是他，老练如她，想起昨天喝醉的事情也有点尴尬。她敲了敲手里的杯子，却不答他，只是轻道：“昨天……麻烦你了。”
她甚至做好了被这坏心的魔王嘲笑一通的打算，谁知他竟然失手打翻了茶壶，热茶泼了一身，看起来竟然比她还尴尬。他一面急急拍着胸前的水珠，一面低吼道：“说什么废话呢！到底要去什么地方？！你说不说？”
花九千有点吃惊，还有点好笑，方才的一点尴尬也没了。她转了转眼珠子，靠到椅背上，慢条斯理地看着他笑，苏寻秀被她笑得浑身发毛，当下涨红了脸，用力一拍桌子，站起来就走：“毛病！不说就算！”
“秀秀！”她在后面故意叫这个可恶的小名，“原来你真是个好男人，老娘之前可看走了眼。”
苏寻秀捂住耳朵，逃也似的飞奔上楼，万般后悔为什么自己要去招惹她。他忍着肚子饿，干脆躲在房里不出来。他现在越来越没办法和花魔女针锋相对了，不知道是她变厉害了还是自己嘴巴变笨了，反正如今他好像有点拿她没办法的样子。事情是越来越糟糕了，他想不出对策，只能往下陷，由着她身上千万条降魔符咒罩下来，一圈圈困住他，越久就越挣脱不出去。
最后还是一身酒气的鹰六来找他，说上路了，还塞给他两个包子，据说是花魔女良心发现，知道他没吃饭，特地送过来的。苏寻秀赌气把包子丢了，就是不吃。出门看到醉成一团泥的猫三，整个是被鹰六架上车的，他嘴里还说着胡话，一会哭一会笑，像个疯子。见他这种狼狈模样，苏寻秀的心情居然很可恶地好了起来，反正他看到人家倒霉伤心，自己就会开心无比，天生的脾气，改不了。
心情变好了，肚子就更开始叫唤，他买了许多包子，靠在车壁上一口一个吃得香甜。猫三在旁边闹了半天，终于也睡着，花九千嫌他身上一股酒臭，直接踢到角落里。马车行了许久，倒也没什么事，苏寻秀在车里晃啊晃，肚子又吃得饱饱的，忍不住就开始打呵欠，眼皮子一个劲往下掉，正晕乎的时候，忽听外面传来一阵喧哗，马车猛地停了下来，他差点一头撞到对面的车壁上，不由捂着额头想骂几句，忽听花九千低声问鹰六：“什么事？”
鹰六轻道：“是官兵，许多人，咱们得让道。”
官兵？花九千有些吃惊，今天还是大年初二，南崎朝廷向来都不会在大年期间动兵马，这次怎么例外了？
她把窗帘揭开一点，往外看去，却见对面街角那里行来数十个着红衣的官兵，是皇宫里的人，御林军才会穿红色。为首的那人骑着黑色骏马，着暗金色长袍，上面纵横绣了南崎名花姜玺花，那是皇宫内五品以上的官员才能绣的花纹，看起来这人是个不大不小的皇宫内官。花九千上下打量那人一番，却见他左盼右顾，神气无比，态度嚣张，就好像八辈子没这样威风过一样。这人年纪倒不大，二十五上下，也难怪他这样傲慢，年纪轻轻能做五品官员，确实应该骄傲一些。
她刚要放下帘子，忽听那人朗声道：“奉惠王旨意，前来通缉要犯！你们这些贱民都给我看仔细咯！要是有谁知情不报，休怪本官无情！”说完他刻意撩了撩袖子，露出腰间配戴的一枚镀金华美匕首。原来是皇宫内的佩刀四品侍卫！难怪耀武扬威！
花九千听他口音古怪，官话说得不是很好，因极少能听到这种口音，偏偏她觉得有点熟悉，忍不住多看了两眼，就见那人取出一沓白纸，吩咐手下的士兵贴到各个告示栏上，然后他举起手里剩下的一张告示，上面画着两个人，惟妙惟肖，花九千乍一见画上的人，大吃一惊，竟然是鬼八和狐七！他们怎么成要犯了？！
那人指着画上的两人朗声道：“这两人是惠王御笔亲批的要犯！任何人一看到立即报官，不得延误！尤其是这丫头！”他用力点了点狐七的画像，再把告示递给旁边的手下，让他贴在墙上。然后又说了许多废话，大多是如果不照办怎么怎么惩罚之类的，周围的行人都敢怒不敢言，隐忍着等他离开了，才有人低声咒骂：“狗腿子！借了两根鸡毛真当自己成了凤凰么！”
花九千放下帘子，心神不定地盘算着接下来该怎么办。她想起来这人的口音是哪里的了，难怪她觉得熟悉又陌生，竟然是安明村的！这人十有八九是狐七嘴里的那个维可！被鬼八撇下之后不知怎么的突然发达起来，就开始含恨报复……姑且不说他是不是小人，现在的情况只怕糟糕之极，惠王强行招揽蛊师，想必这次是借着要犯的名义来强捉狐七！如果她不从，只怕会受罪！但狐七不是蛊师！如果让惠王身边的蛊师发现她是个珍贵的蛊人，事情只会更糟！
鹰六在外面低声道：“老板，怎么办？狐七成要犯了！鬼八那里只怕也危险！要不咱们追上狐七一起走？”
花九千摇头：“别！这人只是个佩刀侍卫，惠王不可能完全信任他，后面一定还有人在策划！要弄清后面的人是谁才好动手，否则只会打草惊蛇！你和猫三都是蛊人，虽然身手比狐七好，但绝对无法和众多官兵争执！要是被他们捉走，更完蛋！让我想想！”
一直沉默的苏寻秀忽然开口说道：“有什么好想的？你那破烂书局也没什么秘密，就让它空着罢了。鹰六去护送鬼八，咱们追上狐七，暗中观察。鬼八什么都不会，惠王要了也没用，狐七才是重点。你这个老板怎么能不亲自上阵保护？”
花九千沉吟半晌，再也想不出更好的法子，只得点头：“也好……鹰六，你立即往双阳镇那里赶，务必保护鬼八！”
他答了一个是，立即没了声音。花九千无奈看着烂醉如泥的猫三，暗骂一声，干脆站起来，开了小门要出去。苏寻秀奇道：“你做什么？”
“驾车！难道指望马匹自己跑么？”花九千没好气地说着，刚说完袖子就被他拉住了。苏寻秀笑道：“你出去驾车？去之前先换一身朴素点的衣服好不好？再用点泥把你那张脸弄花，不然咱们到天黑都出不了这镇子啦！”
花九千不耐烦地正要瞪他，她现在心情很不好，如果他再招惹下去，她会无法控制怒气了！苏寻秀指了指自己，露出满口白牙：“一个大活人在这里，没看到么？我来驾车。”
花九千愣了一下，倒没想到他竟然在这时愿意帮自己。苏寻秀不等她答话，早就闪身出门，身法轻巧之极，一下子就坐到驾车位子上，煞有其事地拿起马鞭，轻轻一挥，停了半天的马车又开始稳稳地跑动。
花九千慢慢坐回去，靠在车壁上，良久，她才轻道：“秀秀……你……”
“别叫这个恶心的名字！”苏寻秀在前面没好气地说着，“别想多了，小爷只是看不惯你们南崎的烂朝廷罢了！偏要和它作一下对，根本不是想帮你！”
她终于笑了起来，软绵绵地靠在车壁上，好像这样就能和他背对背坐着一般。
“……嗯，我也觉得你不会帮忙，你别把马车往反方向驾驶咱们就该谢天谢地了。”
“放屁！”苏寻秀笑骂一句，虽然他刚才很想这样恶作剧一下，但想起花魔女会心急如焚，他却又不忍心了。
苏寻秀，你果然是个好男人。他在心底沾沾自喜，把自己夸了十遍八遍。然而自己再怎么夸，也抵不上她轻飘飘的一句：“现在老娘越发确定你是个好男人了。”
这句话，没有以前的讽刺意味。为了这一句，他的嘴巴一整天都没合拢过，酸溜溜地，像个傻瓜。
25．火烧林
当清晨的阳光洒在大殿前铜鹤身上的时候，惠王刚刚结束了早朝。他今天的心情似乎很不好，大臣们谁也不敢说话。惠王的脾气向来古怪，好的时候随便说什么他都是一笑了之，一旦不好，说什么都是错，宫里不知多少太监宫女死在他阴晴不定的性格上了。
眼下事情都已经说完，他却没有散朝的意思，众人见他目光阴冷，只是在殿角的天威将军身上转，心中都明白必然是两人有了什么龃龉。
天威将军是惠王最宠爱的臣子，两人虽然是一君一臣，平时却相处得如同亲生兄弟一般。惠王虽然有一个哥哥，但两人从小就争宠夺利，没有半份亲情，相比较而言，倒是天威将军和他亲近些。加上天威将军是惠王亲自选出来的人才，他是个自负的人，自己选出来的人才必定比其他人要好上千万倍，因此更是加倍地宠信。天威将军没让他失望，连接从桓王那里夺走了大半的国土，惠王更是欣喜，对他也是刮目相看。
惠王从前就算发再大的脾气，也从来没对天威将军红过脸，如今，究竟是发生了什么事情？
众人见惠王不说话，不由都偷偷给魏重天施眼色，要他缓和一下气氛，生怕惠王的怒火发泄到自己身上。魏重天终于上前一步，垂首道：“王上！还有什么事情要吩咐么？微臣洗耳恭听。”
惠王目光动了动，终于开口，声音低沉：“……退朝！重天，你留下！朕有事问你。”
众大臣都松了一口气，纷纷退下。偌大的殿堂，只留下魏重天一个人，日光将他的影子拉长，印在青石地板上，动也不动一下。
良久良久，惠王才道：“为什么不按照朕的吩咐去做？你也开始想忤逆朕了么？”
这话问得如此严重，魏重天重重跪下去，俯首在地，沉声道：“臣有罪！请王上责罚！”
惠王深深吸一口气，冷笑一声：“你居然还知道说自己有罪！说说！你有什么罪？”
魏重天道：“臣没有尽责辅佐王上！只知道逃避王上关于搜罗蛊师的命令！现在臣知罪了，就算一死，臣也要说！王上！蛊术毕竟不是长久之道！把此事看得过重就颠倒主次了！眼下最主要的是桓王在苍瑕城的兵力！等王上统一南崎之后，再把蛊术发扬光大也未尝不可！这些是臣一直想说的话，如果王上觉得冒犯，请赐臣一死！”
惠王大怒，厉声道：“你一直死啊死的，是在威胁朕么？！”
“臣不敢！”
惠王见他那样大的个子，完全跪趴在地上，自己到底对他除了君臣之外还有一些兄弟情分，心中也忍不住酸楚，当下压抑住怒气，低声道：“重天，你当真以为朕分不清主次么？在你看来，朕是不负责任任意玩耍，但在朕看来，此事却十分重要。秘术在南崎向来是十分珍贵的，一个蛊师更是千金难买，你以为桓王会不知道么？为什么朕要花费许多钱财招揽蛊师，你好好想想！”
魏重天闭上眼睛，顿了一会才道：“王上……是怕桓王把蛊师们都收买走？”
“不错！不是朕怕！而是事实已经如此！南崎蛊师最多的地方是信月，点霜，昆央三镇，桓王早已先朕一步收买走大半的人才！你好好想想，如果让他得逞，用蛊术来对付朕的人，朕还有胜算么？国土的事情咱们可以缓一缓，因为朕相信你！可是蛊术的事情，你一窍不通，让朕能怎么办？难道眼睁睁看着你被桓王蛊惑走么？！”
魏重天重重叩首，朗声道：“臣明白王上的苦心！臣知罪！可是……臣是一介武将，只知道打仗领兵，王上要搜罗蛊师，自然有许多人才可用，为什么一定要臣去？”
惠王挥了挥手：“这宫中，朕只相信你一个人！你也听安心说过了，这次的蛊师与平常的不同，能力只怕和安心姑娘伯仲之间，朕怎么能随便叫人去捉拿？何况安心说了，那人不能直接对付，要用其他的法子引她上钩，所以朕才把重任托付在你身上！你要辜负朕的信任么？”
魏重天向来不擅长雄辩，哪里说的过巧舌如簧的惠王，他心里只是不愿，觉得这事不对，却被他说的哑口无言，更何况，前几天惠王把要捉拿的两个人画像给他看过了，他实在没想到，竟然会是……
“重天，朕只要你一句话，去，还是不去？”
烂摊子扔给他决定，魏重天只觉乱麻扑面，想了很多很多。答应，他的前途可以保障，魏家的人也会继续以他为荣，那是他这么多年一直追求的目标，可是，那两人，却是救了自己一命的恩人。他太清楚不够出色的蛊师在宫内的悲惨遭遇了，他们俩，还只是孩子啊！如果拒绝，惠王一怒之下，自己很可能性命不保，轻一点的话，说不定从此两人之间有了间隙，对他的前途实在是大影响……
过了很久很久，他终于闭上眼睛，轻轻吸一口气，低声道：“臣……愿意去。”人不为己，天诛地灭。他如今，也只剩这八字真言了。
惠王大喜，从王座上站起来一直走到他身边，亲手扶起魏重天，拍着他的肩头笑道：“你终于想通了！重天！那你即刻启程吧！下面有人说在西边的碧波山看到那小丫头的踪迹，你千万要捉到她！朕有重赏！”
魏重天突然觉得无比疲惫，话也不想说了，只是随便答应几声，便退了下去。
××××
狐七已经在碧波山里面俳徊了四五天，在第五十六次绕回那片湖泊前的时候，终于确定自己完全迷路。
先前在山脚下的镇子里面听人说碧波山是天然的迷宫，岔路极多，如果没有熟悉的人带路，很难走过去。但在狐七看来，那只是两座连在一起的山脉而已，只要直线往前走就可以了，哪里需要考虑那么多。谁知真正走了才知道没那么简单。
狐七筋疲力尽，干脆一屁股坐在湖边。湖面上结着厚厚一层冰。她又饿又渴，用匕首劈下几块冰含在嘴里，肚子里却更是饿得如同火烧一般。她的干粮昨天就吃完了，现在又是冬天，山里出来活动的动物极少，她边走边捉雪兔，却一只也没捉到，眼下又急又饿，忍不住想起鬼八，嘴巴一扁，就想哭。
“啊啊，狐七不许哭！”她用力拍着自己的脸，“坚强点！否则以后鬼八一定会笑你！老板也会笑你！”
她劈了好几块冰，硬生生吞下去，让肚子里稍微有点东西，然后朝没有脚印的那一边走去。没走一会，绕进一片林子里。狐七眼睛尖，老远就看到石头旁蹲着两只雪兔。她再也不敢莽撞冲上去，悄悄从袖子里取出匕首，往前走几步。兔子耳朵动了动，似乎听到什么声响，她不等它们逃走，手里的匕首早已抛出去。
“唰”地一声，一只雪兔被匕首钉在地上，扑腾了几下便再也不动了。狐七欢呼一声，赶紧奔过去，正要剥皮点火，忽听远处传来一阵阵的号角之声，她对这个并不陌生，是战争的号角，前面难道是战场？
狐七知道一旦这里成为战场，便不可以久留，因为随时会有逃兵经过，他们都是最穷凶极恶的，什么恶事也都能做的出来。她把兔子拴在腰上，打算找个安全的地方再享受自己的美食，谁知号角之声竟然越来越近，山坡上不时有雪堆被震下来，看起来是往自己这里转移了！她甚至听到千万铁蹄踏雪的沉重声响，她急忙往前飞奔，眼看逃不过去，只得将身体一纵，跳上一棵高树，躲在积雪后面露出两只眼睛偷偷看。