“女人嘛，我们是女人嘛。”秦雨梅乐呵呵地道：“咱们镖局就在市中央，好玩的地方可多啦。不过咱们还是先逛布店，再逛首饰店，余下若还有时间，就逛一逛脂粉铺罢。”
荷衣笑了笑，想不到她雄纠纠气昴昴的样子，逛起商店来却是标准的女人品味。俩人在布店里买了些时新的湖纱，绸缎，交给裁缝铺子做了几套衣裳。又在首饰店里买了两对绿玉耳坠。雨梅一定要送荷衣一串绿玉珠子，荷衣只好笑纳。正当要往她脖子上挂时，却发现她的胸口还挂着一个红绳子，底端拴着一个小巧的玉瓶。不禁大为好奇地道：“荷衣，这是什么？里面装的是什么东西？”
荷衣只好道：“嗯，是个瓶子，里面装的是…是一些药丸。”
“你有病？要随时吃药么？”雨梅仰头看着她道。
“这…”荷衣轻轻地道：“不是我的药。 现在也没有用了。”
“那就扔了吧。把药挂在胸口上，多不吉利！”
“我…我已经习惯它在我身边了。”荷衣抚摸着那只玉瓶，忽然想起那张苍白清秀的脸。心中不觉一酸，神情亦随之黯然下来。
“好啦好啦，戴上这串珠子，避避邪也好。”雨梅眼珠子一转，见方才一问已触动了她的心事，赶紧把珠子挂在她的脖子上。
两个人在路上漫无目的地走着。
“你发现了没有，那个贺公子，神秘兮兮的样子，话好象特别少。是不是南方的男人都是这样？”雨梅忍不住问道。
“你是不是看上他了？”荷衣咬着嘴唇，斜着眼睛看着她笑。
“人看上去还凑和…”雨梅吐了吐舌头。
荷衣看着她，一个劲儿地笑：“他还只是凑和？要知道他出道很早，眼底下原本是没有人的。我赢的那一剑也不过是侥幸而已，再来一次我很可能就死在他剑下了。何况，他竟也没有受伤，可见我的剑对他而言，威力也不过如此。”
“你发现了没有，你其实特别谦虚。”雨梅也笑了起来：“什么时候我们俩也切磋切磋？我使的是枪。”
“龙门十三枪，谁没有听说过？只怕我的剑还没有挥过来就被你挑了去了。”荷衣道。
“你知道，我哥哥的枪法比我要霸道很多。”
“是么？”
“其实他的脾气一点也不霸道。”
“你提他的脾气干什么？”
“因为我哥哥喜欢你，我一眼就看出来了。”雨梅向她挤挤眼，道。
荷衣道：“你晓不晓得女人通常有两大无法克服的爱好？”
“啊？”
“第一就是喜欢做媒，第二就是喜欢当妈。女人在这两个问题上从来都是有机会就绝不错过的。”
雨梅一吐舌头，道：“你说的话，怎么这么透彻呀？喂，我可是真的喜欢贺回，你一定要替我想想办法。我一看见他就头晕。”
荷衣笑得腰都快断了，道：“你认得他不过才两个时辰而已。”
“认得一个男人一个时辰就够了，我比较傻才多花了一个时辰。贺回，就是贺回，我非他不嫁。”
“你怎么这么可爱啊？”荷衣禁不住摸了摸她的脸。
“嘘！荷衣，你看，贺回和我哥哥在一起呢。他们…他们莫不是一直跟着我们？”雨梅的脸一下子通红了起来。
“你不是喜欢贺回么？让他跟着我们岂不好？”
“哪里哪里，贺回一脸狡猾，我是怕我哥哥被他带坏了。”雨梅急着道：“他们俩个怎么能在一起？贺回这种人，只有我才对付得了。”
荷衣笑得快喘不过气来，贺回和秦雨桑却追了上来。
“有什么事这么开心，楚姑娘？”秦雨桑笑着道：“我爹爹不放心，怕姑娘刚来就被雨梅带着瞎逛，去了不该去的地方。”
“有什么地方我们不该去？”雨梅噘着嘴道：“除了窑子我们不可以去之外，哪里都可以去。”
“上次你和爹爹生气，不就躲到窑子里去了？叫我们一顿好找。”
雨梅还想说，窑子又怎么了？一眼瞥见站在一旁一言不发的贺回，竟硬生生将话又吞了回去。
秦雨桑又道：“好了，开玩笑的啦。我其实是来找楚镖头的。我们刚刚接到一趟镖，是黄货。要走太行一线。干了这一趟，够咱们整个镖局歇半年的。”
乍然听得人叫她楚镖头，荷衣还有些不习惯，不禁宛尔一笑。她当然知道黄货就是黄金。属于最危险的一种镖。目标大，东西重，出了事连跑都跑不快。
雨梅道：“咱们镖局的胆子什么时候变得大了起来？”
“以前我们是不敢接的，现在有了楚镖头和贺公子，这一趟肯定没有问题。”秦雨桑充满信心地道。
清晨，镖局里已经开始忙碌了起来。四千两黄金当然不是一笔小数目，酬金也十分丰厚。路线昨夜已经商量完毕，由秦氏兄妹领路，从太行山的商道穿过。其中会路过两个强匪出没的山头。一个在左，一个在右，是无计可回避的。镖车里是沉重的黄金，只能走直道，不可能象珠宝那样可以被人装在包袱里，带着它，施展轻功，翻山越岭。
趟子手有二十人，都是镖局里最精锐，最有经验的青年，荷衣与贺回押后。一群人便向太行山里进发。
行了二天，在客栈里歇了一宿，都太平无事。
“你说，太行的土匪是不是正好这两天放假？”走在商道上，荷衣忍不住问贺回。
这两天他们一直走在一起，贺回却很少说话。一副公事公办的样子。
有时候雨梅会过来搭讪两句，但大家都看得出，贺回是个沉默寡言的人。
“不会。”贺回终于回答了一句：“他们一定会来找我们的。”
“倘若他们来了，我们怎么办？”荷衣又问道。
“我不知道。”贺回淡淡道：“我听副总镖头的。”
荷衣只好策马往前，来到秦雨桑面前，问了同样一个问题。
“这个么，取决于来的人是哪一拨，来了多少人，头领是谁。以前太行一枭郭东豹在的时候，这条路根本走不得。商旅经过，要么老老实实地交上一大笔保护费，要么绕道。不料去年底郭东豹不知怎么得罪了云梦谷的人，他连同他的十个兄弟便在一夜间被人割掉了脑袋，手下人顿作鸟兽散状。太行一脉从此安宁了大约有大半年之久。现在几个山头又被新人占了。”
“那么，我们也要交保护费么？”荷衣问道。
“以前我们每年都是交的。姑娘别见笑，这是镖局走镖的规矩。能不得罪人时尽量不得罪人，钱能圆了场子的，也尽量用钱。只要大伙儿还有钱，还交得起。常年在外走镖，各大山头的大王最好都要认得，都要知会，打点，只求他们放手。不过，这一趟黄货就难说了。我记得去年我丢过一次镖，一行人刚走到山脚下，立即被山匪团团围住，心里一数，竟有三百人之多。吓得我们丢盔弃甲，掉头就跑，只狠爹娘怎的没多生我们两条腿。”
他一边说一边笑，荷衣却可以想象他们当时狼狈的样子。她知道大多数江湖人喜欢吹嘘自己如何了得，象秦雨桑这样拿自己失镖的事当笑话来说的人，当真是少之又少。
“好在我们兄妹俩的腿长，一遇到风紧的时候，扯呼起来就跟龙卷风似的。”雨梅在一旁也咯咯地加了一句。她的话音刚落，头顶上便飞过来一支短箭，“夺”地一声，正钉在镖旗上。
接着便是一阵扑天盖地的飞箭暴雨般地从前面射过来。大伙儿好似早有准备，顷刻间都伏在了镖车之后，坐骑却是一个不留地全被射倒在地。
空中顿时弥漫着一股血腥之气。
荷衣虽然也走过镖，哪里见过这种阵势？还没有等回过神来，她已被秦雨桑连人带剑地从马上拎了下来，又被他一推，推到了镖车之后，秦雨桑高大的身躯便挡在了她的前面。
“秦老大，是你么？”只听得不远处一个黑脸大汉手执大刀，策马而立，嗓如宏钟一般地吼道：“这一趟你又带什么好东西来孝敬你家大爷来了？”他的身旁立着七八十个弓箭手，一百多个走卒。
秦雨桑道：“段老二，孝敬的东西当然不少，不过你得有本事才拿得到。”
“哈哈哈，不怕被射成刺猬的只管上来。兄弟们，准备动手推车子。”段老二抱着刀，眼睛直直地盯着镖车。
“段老二，今天就只来了你一个？你也太小瞧我们啦！”秦雨梅一声清叱：“不怕被你姑奶奶的长枪扎成肉串的，只管上来。”她挥舞长枪便冲了过去。
箭又劈头盖脸地向她射去。
她长腿在镖车上轻轻一点，身子斜飞了出去，长枪横空一扫，箭便如乱雨一般纷纷坠地，眨眼间，枪尖几乎就要刺到了段老二的脸上。
段老二一声大吼，大刀如狂风般地砍了上去。
荷衣看着，心中不禁替秦雨梅捏了一把汗。她实在看不出这个女人打起架来，简直比男人还要拼命。
突然间，不知从哪里飞过来了一把斧子，在空中转了一圈。
就在枪和刀快要相交的那一刹那，斧子已到了段老二的头上，已将他的头颅活生生地砍了下来！
是以秦雨梅长枪一挑，挑起来的竟是段老二的一颗双目暴瞪的头颅！
头领一倒，众卒哗的一下便抱头乱窜，顿时间便消失得一乾二净。
三人同时回过头，只见贺回抱着胳膊，淡淡地道：“这就是太行的劫匪？”
秦雨梅将枪一收，怒道：“贺回，下次你少管我的闲事！”
贺回哼了一声，道：“这里可不是耍花枪的地方。”
“那你何不先尝一尝本姑娘的花枪？”他的话音刚落，秦雨梅的枪便闪电般地向他刺了过去。
“雨梅，住手！”秦雨桑急得大喝。
贺回淡淡一笑，就在枪刺过来之际，手轻轻一探，一抓，便把枪头抓在手中，秦雨梅只觉一股大力从枪杆上传了过来，虎口一麻，长枪顿时脱手。贺回将枪一掂，顺手掷了回去，缓缓地对荷衣道：“副总镖头是不是看不过眼，也想来赐我几招？”
“不敢。”荷衣看着双眼微微发红的秦雨梅，忍不住安慰她一句：“输在这个人手下没什么，在他手下不输的人，迄今为止还真不多。”
第十九章
四千两黄金分装在两个镖车里，箱子沉重却并不大。趟子手们倒有一小半为流矢所伤。大伙儿包裹好伤口，将车子分别套在劫匪丢下的马上继续前行。
荷衣依然与贺回并骑押后。
荷衣淡淡地道：“你若想激我出手，用不着去伤害别人。”
贺回道：“你难道看不出我是在救她？”
“那就算是白救了。人家可不买你的帐。”
“哼。”
无话可说，荷衣只好解开腰下的水囊，仰头灌了两口。
沉默半晌，贺回忽然又道：“你为什么会离开云梦谷？我听说，你在那里原本很愉快。”
荷衣已有好一阵子不再谈起自己的事情了，听到贺回问起，不禁一愣：“你听谁说的？”
“难道慕容无风没有告诉你，他认得我？”
“好象说过。”她记得慕容无风好象并没有说过贺回什么好话。
“这世上敢给我贺回冷眼的人并不多。慕容无风算是一个。如果他不是个残废，我一定会杀了他。”
他说这话时，目中隐隐有一股杀气。
荷衣淡淡地道：“你想杀他我不反对，不过你必须先杀了我才行。”
贺回道：“这是真的？”
荷衣冷冷地道：“只要有谁敢动慕容无风一根指头，这个人就是我的仇敌。”顿了顿，她忽然狠狠地盯着他，一字一字地道：“慕容无风不是残废。你若在我面前再提起这个词，我永远也不会再和你说话。”
贺回怔住。
他一向喜欢威胁别人。却从未被人，尤其是女人威胁过。
然而面前的这个女人突然间全身上下散发出一种说不出的凌厉之气。
贺回皱了皱眉。他很不习惯一个女人用这样的口气和他说话。
从他见这个女人的第一面起，就觉得她很张狂。
他微微一笑，道：“可是，慕容无风就是一个残废。”
那女人的脸顿时苍白了起来。她忽然脚一夹，马冲了出去，一直冲到秦氏兄妹的面前。
过了一会儿，秦雨桑策马过来，向贺回一拱手，道：“抱歉，我恐怕要告诉贺兄一个坏消息。”
贺回道：“什么坏消息？”
“你被解雇了。”
……*马道悠长地伸向远方。
秦雨梅揽着马缰，快活地道：“贺回真的走了？”
“嗯，解雇了还不走，难道还等着我们给他发薪水不成？”
秦雨梅咯咯笑道：“好，痛快。荷衣，你真够义气的。”她没听见他们的对话，还以为荷衣是替她出气开除的贺回。
荷衣笑了笑，不便说破。
秦雨梅道：“这个人也怪老实的，叫他走，他还真的一句话不说，扭头就走了。我还以为他会报复呢。”
荷衣淡淡地道：“他没有走远。”她抬起头，望着马道前方。
贺回不知什么时候，已策马站在了镖车的面前。
“各位好。”他象寻常一样打着招呼：“我原本打算这就走，却忽然想起来还有一样东西没有拿。”
“什么东西？”秦雨梅道。
“黄金。”他淡淡道。
“贺兄说笑了。这黄金并不是你的东西。”秦雨桑皱起了眉头。
“贺回，你简直是难以理喻！”秦雨梅也叫了起来。
“不难理喻，我要黄金，因为我是劫匪。”贺回道：“几位是一起上，还是分头来？久负盛名的龙门双枪我正要请教。至于楚镖头，有人劫镖，楚镖头当然会义无反顾地要和贺某一决雌雄。你们商量商量，谁先上？”
秦雨桑道：“贺兄说的是真话？”
“不假。”
“那么就由我来请教请教贺兄的八八六十四式杨柳飞烟剑罢。请！”他纵身下马，长枪一抖，流星般地横扫过去。那枪忽扣忽扎，忽劈忽挑，忽锁忽点，忽缠忽带，红缨翻飞如红云弊日，寒光点点如雨打梨花，直看得人眼花缭乱。
荷衣不由得向秦雨梅叹道：“人言道‘枪扎一条线，棍扫一大片。’令兄的枪法却是枪棍结合，着实厉害！”
雨梅自豪地道：“你却不知我哥哥手中的那杆龙门大枪原是武当的镇山大枪。枪长一丈二尺。我们俩都是武当派的俗家弟子。我哥哥的这杆枪便是在层层比试中赢到手的。”
荷衣不禁释然。这兄妹俩一出手，内行人便知他们有很扎实的内家功夫，非武当这种源远流长的门派训练不出。
瞬时间，两个人已过了五十招，秦雨桑一点也不落败势。所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险。他的长枪在进攻中远比剑要有优势。更何况此枪是武当深山中千年古藤所制，柔韧无比，刀削不断，配之以绝妙的枪法，更是威力大生。
斗到第六十招，荷衣忽然发现贺回的剑开始慢了下来，身子离秦雨桑却是越来越近。她开始隐隐地有些担心。因为贺回的慢显然是故意装出来的。
如果自己是贺回，现在就要出杀招了。
果然，他的剑寒光爆涨，追风赶月般地从枪尖拂过，眨眼间已刺向秦雨桑的喉咙！
“当！”火星四迸，荷衣的剑正好挡过去，正好接住刺过来的那一剑！
秦雨梅在一旁早已急出了一头冷汗。
就连秦雨桑的脸也有些发白。而荷衣的身影已如燕子般掠起，她早已瞧出了贺回的左肋之下有一个空门。
剑光一闪！只一剑，贺回的手腕便忽然一阵刺痛。
血点点滴在黄土地上。
然后他呆呆地站在原地，听见荷衣淡淡唤道：“雨梅，继续赶路。”
车轮辘辘滚起，大伙儿一个一个地从贺回身旁走过，很快就把他抛在远处。
“你断了他的手筋？”秦雨梅轻轻道。
“没有。我只是在他手上划了一道口子而已。我的心其实很软。”荷衣苦笑：“不过，在贺回的手腕上划一道口子，和断了他的手筋没有什么不同。他一样会记恨终身。”
“你是说，他还会来找你？”
荷衣摇了摇头，道：“我不知道。”
……*这一趟走下来，竟出人意料的顺利。快出山口的时候他们只遇到了一伙不经一打的小贼，这一次，秦雨梅一个人就对付了过去。大伙儿交了货，回了家，兑了银子，整个镖局大宴一天，举杯庆贺。
荷衣很少见过这种几十人聚在一处狂饮的热闹场面。她的酒量一向了得，一连喝上七八杯也不打紧。
那一天，她却醉了。故意地喝醉了。
雨梅将她扶回卧房时，见她的眼中毫无喜色，却全是一片寂寞之意。
她忽然凄然一笑，问道：“告诉我，怎样才能忘掉一个人？”
秦雨梅想了想，道：“爱上另一个。”说罢递给她一杯苦苦的浓茶。
……*秋九月。
木叶潇潇。
荷衣刚刚押完一趟镖，从西北凤翔府赶回来。
她已在长青镖局住了一年零三个月，总算过上了一种比较稳定的生活。
秦展鹏对她的倚重从一开始就超过了自己的两个子女。而荷衣与秦氏兄妹也早已成了好朋友。北方人的豪爽直率与荷衣自身满不在乎的气质几乎是一拍即合。更何况兄妹俩对她一向照顾有加。一般的镖，他们从来不让荷衣去。重镖也是尽量三人同行，回来之后，荷衣总能得到一笔不小的报酬。
是以她实际上一年之中只出门四、五次，每次长则两月短则一月。一路上风餐露宿，当然辛苦，但荷衣不负众望，从来也没有失过一次镖。镖局的生意自然是越来越好。
仅仅一年的时间，长青镖局已摇身一变，变成了不折不扣的大镖局，并稳稳地挤上了江湖第四的行列。这意味着他们已有资格加入由本行泰斗，中原第一大鸿丰镖局的总镖头铁亦桓组织的“五局联盟”。
五局联盟其实并不止五局，可加入者的资格却很严格。原因是这个由各大镖局组成的联盟分享着不少共同的生意。一趟长镖可以由几个镖局以接力的方式完成。这样，即可以省却重复的路线，由于各大镖局各有辖区，在本地行走人头地头都熟，失镖的可能性就更少。而利润则由参与的镖局据路线的长短均分。此外，如遇上重镖，比如黄金或红货，各大镖局的得力镖手可以互相借用，由联盟出面调度。一趟镖很可能云集了各个镖行的高手。失镖几乎成了不可能之事。
这样，“五局联盟”可以接一般镖局不敢接的大生意，走单个镖局不敢走的长镖。他们不断总揽了南北商家货品的往来押运，甚至接下了不少官府的生意。
是以秦展鹏多方谋划，终于将铁亦桓请到了太原。和铁大先生同行的，还有第二大镖局隆飞镖局的总镖头秋隆飞。
这当然是长青镖局今年的头等大事。由秦氏兄妹亲自布置。镖局里早已腾出了一道别院，打扫得一尘不染，作为接待之用。此外，接风宴定在本市信誉最好，最有排场的福喜楼。二楼最豪华的雅室上书“静雪轩”三字，据说是某位王爷的手笔。酒是从杏花村特地运来的陈年佳酿，菜则由号称北方第一名厨的薛钟离薛大师主理。器皿用的是清一色景德镇官窑新出炉的极品细瓷。
原来铁亦桓虽是习武出身，却不喜欢别人说他是粗人。他本人非旦写得一笔好字，据说还坚决不许自己的儿子进入本行，而是命令他读书习字，十年下来，倒也争气，竟中了乙卯科的举，现在正为作县官，还是继续考进士烦恼。是以铁亦桓喜好风雅在武林中几乎是人人皆知。
“你可知道这铁老头有多么讲究么？”秦雨梅忙了整整十天，才把各项工作准备就绪。每天夜里她都要和秦雨桑反复讨论各个细节，直到深夜。倒几乎把在外押镖的荷衣忘在了脑后。
直到九月初三，荷衣回来的前一天，秦雨桑才如梦初醒一般地拉着妹妹到各大珠宝行里跑了一趟。
“人家根本对你只是客气，你还真来劲儿呀！”一路上秦雨梅不断地抱怨。
秦雨桑却执意要买一个式样小巧，镶着红宝石的金戒指送给荷衣。
“我反正就是要送。她要不要是她的事。”秦雨桑乐滋滋地道。
“你就等着红脸好了。”雨梅跺跺脚，道：“我可告诉你，荷衣是我的好朋友，你若惹恼了她，害得她从此不理我，我可跟你急！”
“喂，你一点忙也不帮也就罢了，还一个劲儿地挖苦我，这算是站在哪一边？”秦雨桑忍不住气道：“荷衣对我一向很好。我们在一起都不知吃过多少次饭。她看见我总是乐呵呵的。上个月她还说她喜欢住在这里呢。”
他早已跟着雨梅直呼“荷衣”两个字了。荷衣素来大方，也不介意。
“慢慢来嘛。这种事，你一定要有耐心。”
“我都耐心了一年多了。再耐心，你都要出嫁了，我可更没有人可商量了。”秦雨桑将戒指小心翼翼地放在怀里：“无论如何，吃完了这一顿大餐，我就去找她。”
……*荷衣回来的时候刚来得极洗了个澡，正要换上平日的衣裳，秦雨梅就在她的屋子里大叫了起来：“拜托拜托，荷衣，这一回请你一定穿一件长裙。好不好？那铁老头子是个十足的俗人，却喜欢附庸风雅。我哥哥都已被我逼着换了一身长袍儒衫。”
荷衣裹着浴衣，点了点雨梅的鼻子，道：“好，长裙就长裙，我正好还有一件，只是从没有穿过。”她只好依言穿上了一件细花白裙，外面套着一件浅紫色的淡花长衫。长发束后，插上了一只碧玉簪子。
“难得打扮一回，这一回就好好打扮一下罢！我来帮你。”秦雨梅在一旁怂恿道。
于是，从匣子里掏出一段柳条，画了画眉，十指上涂上了凤仙花汁。唇上淡施了一点口红。
“别穿靴子了。”雨梅一声令下，她换上了绣鞋。
她走了几步，觉得自己轻飘飘地乱晃。
“这样行了么？”她淡淡地笑道。
“真好看。不过走路可得走慢些。不许用轻功。”
两个手挽着手，款款地扭动着腰肢，出了门，乘了轿子，来到福喜楼上。
……*静雪轩。
秦展鹏，秦雨桑早已坐在桌上等候多时。
虽然还不到开饭的时间，他们已到楼里上上下下地检查了多次。静雪轩是一间宽敞明亮的雅室，四周悬着珍贵的名人字画。头顶是数盏精致的宫灯，脚下是深蓝色的波斯地毯。
秦雨梅不断地发出惊异之声：“荷衣，你瞧，这地毯踩在脚下就好象踩在一个枕头上！”“你看这把椅子，光滑得好象是婴儿的屁股！”
荷衣打趣道：“你要喜欢，吃完了我就替你去问一问这里的老板，能不能把这几把椅子卖给我们。让你整天坐在婴儿的屁股上，省得乱嚼舌头。”
四个人落了坐，不多时，只听得楼下马蹄乱响，雨梅靠近窗口一瞧，只见四辆巨大的黑漆马车刹然而止。每辆都是四驾并驱，那马车的车身漆黑光亮，倒没有什么奢侈的装饰，车辕和脚踏却都隐隐地雕着考究的图案。难得的是十六匹毛色光鲜黑得发亮的骏马，竟象是一胎所生，让人一看便知是少见的塞北名驹。
车后还跟着一大批随从，却全是一身劲装的青年，身背单刀。也全骑着高头骏马。一个个显得威武无比。
“果然好大的气派！”秦雨梅吐了吐舌头：“我的脚已开始哆嗦了起来。”
……马车一到，四个人抢步下楼，迎了上去。