那是贺兰觿尾上的狐毛，皮皮抱着睡了一夜，自然会沾到身上。见她来意不善，皮皮抿了抿嘴，没有接碴，正要继续打拳。千蕊忽然一把扭住她的衣领，鼻尖几乎戳到她脸上：“我姐呢？你把她怎么了？”
“我不知道。”皮皮保持镇定。
“整个蓄龙圃都知道她失踪了，”千蕊咬牙切齿地道，“姐夫绝不会伤害我姐，但如果你对他说了些什么，或者自己干了些什么，那就难说了！”
“我一直住在c城，不可能知道蓄龙圃发生了什么事，你应当直接去问贺兰觿。”
“他要肯说，我还来问你？”
皮皮刚想接口，颈上一凉，一把锋利的匕首比过来，令她起了一身的鸡皮疙瘩，千蕊喝道：“说！你是不是杀了她？”
“我乃一介平民，她有八百年修行，你觉得我行？”
“你不行？你不行能杀掉赵松？——既然我姐夫给你种过香，就说明你不是一般的女人。”
皮皮推开她的手：“千蕊我跟你说句实话。自从四年前北极一别，我再也没见过你姐。我托她照顾贺兰觿，对她只有感激、没有仇恨。她的失踪，跟我没有半毛钱关系。”
“关皮皮你听好，”她的声音很轻，却充满怨毒，“就算你害死了我姐，也别想得到贺兰觿。我一定会把你扔到狼窝里，让一群狼咬死你！让你身首异处，永世不能翻身！——沙澜，不是你们人类可以活下来的地方，如果我是你，根本不会来，更不会带着朋友来。既然你们自不量力地来了，就别想着回去。”
皮皮安静地看着她，深深地吸了一口气。
“姐夫的魅珠在我姐身上，”她吐气如兰，幽幽地笑道，“别看着祭司大人身边无人就想上位，你得先拼过我。贱人！”
说罢反手一刀，皮皮脸上一阵刺痛，右边的脸颊已被她划了一道，几滴血渗了出来。
她捂着脸呆呆地站着，千蕊在她面前走来走去，似乎在平息自己的怒气：“你不是王妃吗？你看你都没生气，都不敢还手，不要以为你是慧颜的转世你就成了慧颜，你差着人家十万八千里呢。靠着一份稀薄的往事享受着不属于你的恩宠，你配吗？能长久吗？”
“……”
“做了亏心事对吧？”她将匕首插回皮套，“关皮皮，这只是一个开始。咱们走着瞧。我会让你死得很难看的！”
说罢转身要走，被皮皮一声喝住：“站住。”
千蕊走回来，轻蔑地看着她。
“告诉你一个道理，也许今后用得着，”皮皮淡淡地看着她，“这世上没有什么值得不值得，配上配不上。只有愿意不愿意。——贺兰觿他愿意喜欢我，不愿意喜欢别人。你姐要是有办法，也不用等几百年。”
千蕊怔住，脸越发白了。
“你说得很对，”皮皮接着道，“赵松我都能杀掉，又怎么会怕你？”
第44章
营地静悄悄的，众人似乎仍在沉睡。
皮皮在昨天的狩猎中受过不少皮肉伤，在贺兰觿背着她去温泉的路上已渐渐愈合，不然也不可能舒服地享受温泉浴。
一路上想必费了祭司大人不少功力。
脸上划了一刀，皮皮起初并不在意，找了块松脂涂在伤口上。过了片刻未见好转，半张脸反而红肿起来。她用清水冲洗了一下，被刺骨的山风一吹，冻得一连打了几个喷嚏。连忙找到一堆最旺的篝火坐下来取暖。一转头发现嘤嘤正靠在树边打盹，听见动静睁开眼：“王妃殿下？”
皮皮一愣：“你叫我什么？”
“钟沂姐说，您是贺兰殿下的妻子……”
“叫我皮皮，而且不要用‘您’字，不然我可不理你啦。”
“那就叫你皮皮姐，好不好？”
“这还差不多。”皮皮摸了摸她的头。
“皮皮姐你的脸怎么了？”嘤嘤指着她脸上的伤口，“流脓了？”
“这是松脂，小伤，没事的。”
“不要乱涂药喔，会破相的啦。”
心里装了太多事，皮皮无心闲聊，随手拾起一根树枝，将火堆里的柴松了松，问道：“嘤嘤，请教你一个专业上的问题，可以吗？”
“你说。”
“狐族中大概有多少人具有贺兰、青阳这样功力？”
——有冒充者必有冒充之人。首先他有白狐的尾巴，说明他是狐族。与关鶡、青阳交过手，功力相当，说明他不是一般人物。了解贺兰的行为习惯，说明他擅长模仿且熟悉贺兰。
满足这三个条件的人在狐族中应当不会太多，用排除法就可以把他找出来。
嘤嘤想了想道：“应当不超过十五个。长老会的长老、左右祭司、各部落的酋长、护法。”
皮皮心想，这些人选青阳、关鶡一定都考虑过了。如果连他们都摸不着头脑，想必不在其间。
“除此之外，还有什么特殊的高手吗？”
“嗯……沙澜族里有不少神秘人物。早年得罪青桑，又遭狼族入侵，加上内部互相残杀，能在上百次战斗中活下来的就只剩下了顶尖高手。不过他们行踪诡秘，流窜于穷山恶水之间，与其它部落不相往来，小一辈的人都不大知道他们的身份和下落。”
贺兰与金鸐差不多是结伴来到c城的，皮皮心想，这个冒充者很可能是沙澜族。但很快又否认了这个想法。这些天她一直戴着金鸐的戒指，也遇到过祭司大人饥饿的时候，戒指从未变过一丝颜色。他若与金鸐同族，戒指应当有所感应。于是又问：“为什么沙澜族不能忍受饥饿？一旦饥饿就会自相残杀？”
“说来话长。开始的时候不这样……”嘤嘤打了个呵欠，“沙澜族骁勇好斗，能征善战，深得狐帝的喜欢。酋长金泽——也就是金鸐的父亲——娶了柳灯族的美女姜圆圆。圆圆生得一头卷发，大家都叫她‘卷儿’。据老一辈的人说，金泽倨功自傲、侍宠而骄、向狐帝进言要求取代青桑掌管蓄龙圃。青桑看出狐帝有点动心，反咬一口说金泽企图谋逆，曾潜入蓄龙圃偷窥禁地，还盗走了里面的一件珍贵物事。狐帝大怒，命他一日之内将那物事交出来。金泽交不出，遭来灭族之罪。长老会向狐帝求情想保住他，但架不住青桑几句谗言，最终判了个去籍驱逐。沙澜族于是和昆凌族结下了仇怨。”
嘤嘤噼里啪啦地往下说，皮皮没听到重点，只好插口又问了一遍：“那沙澜族为什么饿了就胡乱咬人？”
“去籍的惩罚就是这样啊。狐帝一道旨意下来，所有沙澜族人必须去沉燃古渡报到消籍。那地方是狐族的刑区，进去的人多半就出不来了。勉强出来的就成了现在你看到的样子，饿起来根本管不住，亲儿子都能活活吃了。沙澜族本来就爱聚居，那年沙澜大旱，*之后赶上天灾，大部人马在流徒途中就开始互相残杀，远方的狼族闻讯而至，不出数载就将他们的领地侵占殆尽。话说这金泽下场很惨，被狼王修鱼亮追到潼海海边，一刀斩首，当众分食。他的妻女被掳回修鱼堡送与众兄弟取乐。怕女儿受辱，圆圆不得不趁人不备将她咬死。自己则被狼族的男人玩弄了一圈后就疯了，绑在地穴里天天吃土，还给修鱼亮生了个儿子，等她清醒过来想咬死那个婴儿，又被拖出去砍成几段当众瓜分。唯一的儿子金鸐被宫家拼死救下向北逃逸，才躲过这一劫。”
皮皮听得头皮一麻，金鸐身世如此凄惨，此番故土重游，必是复仇。可是数来数去狐族的人就算加上宫家兄弟也不到十个，怎可能是狼族的对手？
这么一想，顿觉自己到沙澜最多是个一日游。真出了什么事，贺兰、金鸐还能溜掉，家麟、小菊和自己肯定是炮灰。莫说一条命，只怕一块骨头都捡不回来……
“所以贺兰觿与金鸐走到了一起，因为他们都恨狐帝？”
“俗话说，兵到用时方恨少，船到江心补漏迟。沙澜族出事的那年，狼王修鱼亮想乘胜攻下蓄龙圃，两边人马在潼海打了起来，结果是：修鱼亮没攻下蓄龙圃，狐帝这边也彻底地丧失了沙澜的管辖。这就是狐史上著名的‘潼海之战’。”
“这事发生在真永之乱之前，还是之后？”皮皮问道。
“之前。真永之乱的时候，假如沙澜族还在，贺兰觿就算有天大的本事也休想扳倒狐帝。沙澜式微，会打仗的就剩下了柳灯族。这一族倒也个个强悍，偏偏最爱的是窝里斗，谁也不服谁，所以一打起来就是一盘散沙。如果狐帝能预知未来，知道儿子要打老子，就算发再大的火儿也断断不会驱逐了金泽。说到底还是搬起石头砸了自己的脚……”
听到这里皮皮心中忽然有了主意。
既然此行的任务是帮金鸐救东灵，金鸐肯定知道贺兰觿的真实身份。别看他平日喜欢调笑、好打嘴仗，其实城府森严、刀枪不入。自己肯定挖不开他的口。若让小菊拿一枚“惆怅”去试试，倒有可能成功。
想到这里，恨不得快些找到小菊将口袋里的玉瓶交给她。一抬头，嘤嘤忽然不说话了，仿佛中了邪一般，呼吸急促，满脸通红，嘴半张着，好像要流口水的样子，双手紧拽着皮皮的衣角，两只脚激动得在地上乱跺。
“嘤嘤？”
“呃，我的偶像……祭司大大……贺兰殿下……好帅哦……”
皮皮转过身去，看见贺兰觿拿着一个牛皮水袋正穆穆闲闲地站在帐边喝水。喝了几口，将余下的水滴在食指上，用手指向空中测了测风向。
再回头看嘤嘤，见她捂着胸口，半瘫在自己身上喘着粗气，心里觉得好笑，却不好意思笑出来。假如有谁将毕生的精力用来研究秦始皇，忽然见到了活人，一定也会激动成这样吧。于是拍了嘤嘤一下，将她拉起来：“啊哈！你的论文课题出现了，跟我来。”
嘤嘤扭抳地躲在她身后，一步两蹭地跟着她。
“贺兰，这是嘤嘤，我在路上认识的一个妹子。”皮皮介绍道。
嘤嘤单腿下跪垂首：“小女嘤嘤，问候殿下大人。恳请大人赐福。”
贺兰觿迟疑了一下，伸手摸了摸她的头顶：“嘤嘤，嗯，你有个很好听的名字。”
“蝼蚁小族，不敢当得殿下的夸赞。”嘤嘤干脆另一条腿也跪了下去。
“起来吧，你是外族，不用讲这些虚礼。”
“有幸沾得大人的手泽，必然是吉祥的。”
嘤嘤说罢站起身，见贺兰觿看着关皮皮，似乎有话要说，于是知趣地退了一步，道：“钟沂姐该做早饭了，我去帮帮她。”说罢一溜烟地跑了。
皮皮看着嘤嘤的背影，吹了一声口哨：“你俩的对话，让我有种穿越到清宫的感觉。”
“昨晚回来的路上，你一句话也不说，”贺兰觿拾起门边的盲杖，“是在生我的气吗？”
“不敢。”
他捏住她的下巴，空洞的目光落在她的脸上：“有什么不敢，我喜欢有脾气的女人。”
看着他漆黑不见底的瞳仁，皮皮的心微微一动。
白天的贺兰喜欢摸她的脸，因为看不见，仿佛用手摸也能明白她的表情似地。也喜欢捏她的下巴，以确信她在听他讲话。除了慧颜以及她的几个转世，祭司大人洁身自好、从未跟任何女人亲近过。这伪装者居然能获知这些细节，可谓神奇。
他的气息在她脸上吹拂，暖洋洋的，皮皮看着他的眼睛，研究他的瞳孔：“天已经亮了，你能看见我？”
“不能。”
“那你盯着我脸干嘛？”
“我闻到了一丝血腥。”他的手指在她脸颊上轻轻地摸着，微温的指腹抚过红肿的肌肤，停留在那道伤痕上，眼睛眯了起来，“你有一道新鲜的伤口。有人……划了你一刀？”
皮皮不是个告状的人，何况她的心已经够乱了：“手误。”
“你心可真大，”他幽幽地笑了，将她的身子拧过去，双臂从背后环住她的腰，“这里就这么几个女生，谁划了这一刀，很难猜么？”
“放开我。”
他只当没听见，反而搂得更紧，顽皮地用鼻尖拱着她的颈子，像个病人那样将全身的重量压在她的背上:“昨晚人家背了你那么久，腰疼。”
皮皮两眼望天，在心底郁闷地嗷了一声。贺兰觿极少在公共场合展示与他人的亲昵，但她很快明白了他的意图。
不远处的帐篷掀开了，千蕊翩然而出，正好看见这一幕，气得返身要折回帐篷，被贺兰觿叫住：“千蕊。”
他放开皮皮，走过去，低声和她说了几句。
皮皮听不见他们的对话，但千蕊的脸色越来越黑，目光越来越仇恨。末了向贺兰觿怒吼一声：“凭什么！你凭什么说我任性！”
“千蕊。”祭司大人的声音也抬高了一度，带着无形的压力。
她用力咬了咬牙，憋住快要涌出来的眼泪，终于低下头。
贺兰觿说完话，转身向皮皮走来，千蕊忽然在他身后大声道：“那我姐呢？为什么不在你身边？为什么不回我的信？——你说她不想跟你去南岳，出了蓄龙圃就分道扬镳了，那她究竟去哪了？”
贺兰觿的身子滞了滞，没有回答，继续前行。
“你关心她吗？在蓄龙圃我姐是怎么对你的？为帮你修炼她去偷狼族的草药，命都快丢了。现在她不见了，你就这么不闻不问也不去找吗？”
“……”
“你们吵架了，是不是？我姐说你在南岳有女人，曾经给她种过香。如果你是她，怎么可能不生气不伤心，你愿意去南岳吗？现在你身边有了这个女人，你恨不得我姐马上消失，是不是？最好死掉，对不对？”
千蕊一边哭一边骂，贺兰觿阴沉着脸没有还嘴，只是拉着皮皮走回自己的帐篷。
皮皮靠在吊床边，看着他冷笑：“千蕊划我一刀，我不介意。因为我知道千花已经死了。她要知道了真相，挨刀的人可不是我。”
贺兰觿淡定地整理着东西。
“贺兰觿，不想说点什么吗？”
“……”
“她照顾了你这么久，就算不是爱人也是亲人——”
“——是她想杀我在先。”耳边传来他的低吼，“难道你不知道真永之乱？——我会杀掉任何人，包括我的亲人。”
皮皮一阵哑然。
一个药膏扔过来：“涂一下这个，你的伤口很难愈合。”
“一点刀伤而已。”
“刀锋上有毒。”
皮皮倒抽了一口凉气。昆凌族精通草药和巫术，族内出了不少著名的巫医。当年贺兰静霆受伤，苏湄的第一个建议就是叫她去找千花。
“我暂时不能帮你治疗，需要元气应付一些事。”
“……”
“只好委屈你破相了。”
“无所谓，我不关心自己的脸。”皮皮弯下腰，紧了紧靴子，“我去找小菊。”
皮皮大步离开帐篷时，确定自己在两人之间喷了一道制冷剂。狩猎归来，她明显感到贺兰觿对自己的态度变好了，但她对贺兰觿的态度却……变糟了。
第45章
路过家麟的帐篷，皮皮决定先看看家麟，却发现方辛崃正坐在一个树桩上往自己的左手断腕处缠布基胶带，上面接着一个沉重的铁钩，皮皮看得心惊肉跳。这只手是为皮皮而断的，这些天方家人都避免跟她说话，辛崃基本上不理她。皮皮有些讪然，走过去厚着脸皮道了声“早”。
辛崃面无表情地说：“陶家麟还没醒。”
“哦。”
皮皮俯身要钻进帐篷，被那只冰凉的铁钩拦住：“我妹也在里面。”
“哦。”皮皮知趣地退了一步，“那就……不打扰了。”
方辛崃用牙将银色的胶带咬破一个口，“嗤”地一下撕断，用铁钩在树桩上划了几道深深的印子，仿佛在测试它的强度。皮皮本来有些歉意，转念一想，当初他拿刀割自己肝脏时可一点儿没手软，于是说了句“我晚点再来”后坦然地走了。
营地西边有个空地，皮皮找到小菊时，她正举着□□瞄准靶心练习射击。皮皮摸出装着迷药的小瓶正要开口，忽见小菊腕上多了一根红绳，上面拴着颗湛蓝色的珠子，不禁怔住。小菊发现了她的目光，美滋滋地笑了：“这是魅珠，金鸐送的。”
皮皮暗自叫苦。小菊好不容易从不幸的婚姻里走出来进入新的恋情，这种时候让她当间谍刺探金鸐不妥吧？当然啦，为了友情她多半也会答应，心底一定不情愿。皮皮一连转了好几个念头，见小菊的眼睛仍然亮晶晶地看着她，想了想，道：“刚从嘤嘤那边听了一些关于金鸐的家事。”
“真的？快跟我说说！”
皮皮将听来的故事一字不落地告诉了小菊，小菊听得眼睛都红了：“这些事我一点儿也不知道。在飞机上还问过他家里有没有兄弟姐妹，他避而不答，看来是有点创伤后应激障碍。”
“创、创伤后……什么？”
“‘创伤后应激障碍’，简称ptsd。”小菊道，“如果一个人受到重伤或目睹了亲人的惨死，精神上没扛住，就会产生这种心理疾病。”
“你确定金鸐他会有吗？……他又不是人。”
“你家贺兰也不是人，不也有吗？你不觉得动物比咱们人类更懂感情么？”
“也是。”皮皮叹了一口气，“虽然你说得不错，为了安全起见我还是要提醒你一下，沙澜族是狐族最凶猛的部落，饥饿起来不能控制，有可能会伤害到你，要千万小心。”
“明白。”小菊举弩正要射击，忽听有人喊道：“皮皮姐！小菊姐！”
嘤嘤向她们跑来：“看见钟沂姐姐了吗？”
皮皮与小菊同时摇头。
“早饭的时间都过了，大家都等着吃饭呢。”
“是不是还没醒啊？”
“天不亮就醒了，里里外外地忙个不停，还吩嘱我看着火呢。”
皮皮微微纳闷，印象中的钟沂十分敬业，在闲庭街时就日日早起，到点不开饭是不可能发生的事。何况这里有一群嗷嗷待哺、不吃饱就会闹事的沙澜族。所幸昨晚的猎物还有些剩余，早餐应当是足够了。
“走，找找她去。”
三人正要动身，前面营地里传来一阵骚动，她们忙向营地跑去。
所有的人都从自己的帐篷里出来了，聚在快要熄灭的篝火边。
皮皮最先看到家麟，他看上去气色比昨天好多了，至少脸没那么苍白。但整个人仍处于痛楚之中，背上伤势未愈，站都站不直，几乎是半倚在树边。他的身边站着穿着绿花小袄、戴着毛线帽的方梨花，正专心地玩着一只魔方。千蕊已换了黑色的猎服，全副武装，弓箭齐备。看得出她认真地化过妆，戴着宽大的墨镜、涂着鲜艳的口红、头上系着一条红色的丝巾，打着漂亮的蝴蝶结。与她正好相反的是金鸐，显然是听到动静刚从吊床里爬起来的，一头凌乱的卷发，赤着脚，穿一条斜纹短裤，套一件紧身背心，露出壮实的胸肌。贺兰觿的旁边站着五鹿原，衣衫褴褛，鹑衣百结，但他挺胸抬头、精神健旺、一看即知除了受伤的翅膀已元气大复。
所有的人都神色凝重，似有大事发生。
正在说话的是方尊嵋，在所有的狐族成员中，他个子最高、体格最壮，浅灰色的眼珠露出与世隔绝的表情：“……食物是我清点的，钟沂做完晚饭后，还剩下小半袋，就堆在她的帐篷里。早上她说要去对岸采蘑菇，然后回来做早饭，说明当时一切正常，食物还在原地没动。”
原来是昨晚的猎物丢了。
“钟沂还没回来？”贺兰觿问道。
“辛崃去找了。”方尊嵋道。
“钟沂出去后，还有谁可能去她的帐篷？”金鸐道。
“她的帐篷应当是空的，我和辛崃、梨花都在陶家麟的帐篷里，帮他治了一夜的伤。”方尊嵋道。
皮皮看着众人，心中暗想：钟沂负责饮食，不会监守自盗；猎物是小菊、家麟和自己辛苦打来的，也肯定不会拿。方氏一家、千蕊和金鸐昨夜那顿都吃得很饱，没必要偷吃。宫家的兄弟带着两大袋食物已经离去了。贺兰觿在温泉边吃了狼女，也不饿。最大的嫌疑恐怕就是嘤嘤和五鹿原这两个外人了。
果然，方尊嵋的目光在五鹿原的身上扫来扫去，一脸敌意。
“昨晚我有吃的。”五鹿原淡淡地道，“金鸐给了我食物。”
“五鹿大哥早上一直和我在一起，就坐在这里烤火。”嘤嘤轻声道。
“先别替人开脱，”千蕊冷笑，“天知道是不是你拿的？这一袋够你们蚁族吃一年的吧？”
“我……我没偷。这……这东西就是我背回来的。我要想偷……这么远的路，小菊姐、家麟哥都受了伤，半路上我就能跑掉。”嘤嘤急于辩白，语速飞快，不免结结巴巴，但毕竟是做学问的人，逻辑很清楚，这么一说，大家也都觉得在理。
方尊嵋握出腰后的斧头，向五鹿原逼近了一步：“是你拿的吧，五鹿原？”
“我没拿。”五鹿原双臂抱胸，不屑而笑，“想吃什么我自己会找，犯不着去偷。”
“东西丢了也饿不着谁，”方尊嵋阴森地看着他，“对我们来说，你自己就是一顿上好的早饭。”
“我的确是。”五鹿原的眼睛眯了起来，手已经捏成了拳头，向前逼近一步，一字一字地道“只要你吃得下。”
两个男人脸挨着脸，眼看就要动手，皮皮一步抢上，挡在中间：“我觉得不会是五鹿原。他的翅膀受了伤，又得罪了修鱼家，现在急需我们的保护，又何必引火烧身做偷窃之事？明知道我们第一个就会怀疑他？”
“没人知道五鹿与修鱼是什么关系，他极有可能是狼王派来的奸细，在我们面前扮演苦肉计。”千蕊道。
“这只是你的猜测。”家麟道，“有证据吗？”
小菊碰了皮皮一下，皮皮低头，看见小菊的左手伸了过来，上面的戒指已经变成了粉红色。怕引起恐慌，她摇了摇头，示意小菊不要声张。
如果仅凭她们三人之力就可以猎到一头熊，饿极了的沙澜族可以扫荡方圆几里之内所有的猛兽。回来的路上，就在营地附近的林中，她还见过一群野鹿。就算这些都没有，还有老鼠、松鸡和蛇。沙澜族还不至于那么地不变通，明知饥饿的后果，还坐等戒指变红。
“什么蘑菇要去那么远的地方采？”金鸐皱眉，“如果这里谁也闻不到她的气味，说明她的人在几里之外……”
传来一声口哨，一个灰影快速向他们跑来，是辛崃。
见他是一个人，方尊嵋问道：“钟沂呢？”
“没找到，”辛崃摇摇头，举起一个布袋，“这是她的袋子，里面还有一些蘑菇。”
“在什么地方捡到的？”贺兰觿问道。
“对岸不远的林子里，离这里最多五百步。”
一时间众人都沉默了。大家心中都在想两个最大的可能：一，钟沂被野兽攻击了，或者说吃掉了。二，她被狼族劫持了。
虽然狐族嗅觉超群，但大家或在帐篷里休息，或专心替人疗伤，谁也没注意到对岸发生了什么事。
贺兰觿忽然道：“辛崃，去溪水那边看看。”
第46章
溪水很浅，最深之处淹不过膝盖。水流缓慢，杂草丛生。
辛崃找到钟沂时，发现她一动不动地躺在水底。鼻尖离水面只有不到半寸的距离。只要她还有一丁点儿力气，把头略微抬起来，就可以呼吸到空气。