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白管事恭恭敬敬的道:“公子,是谷家的人,说来拜访。”
“没空——”
谷若华还是第一次见有人这般当着人的面拒绝的。
白管事得意一抬眉,潜台词就是我说吧说吧,见了又能如何?
谷若华清凌凌的声音响起,“楚家公子,要是想你那庄子里的稻田都能灌上水,最好咱们谈谈。”
已经转过身的身影快速一扭头。
☆、第004章 全胜
先声夺人!
楚扬不能自已的转身过来,清冷的面容出现一丝诧异,又很快的掩饰住了。
但就是就是这瞬间的表情被谷若华抓住了,刚刚乍见这楚家公子时的忐忑,终于有了一点底气。她当然没有表现出自己的慌张,嘴角噙着笑,径直走到竹林旁的石凳上坐着。
反客为主?
主人刚近两步,客人已经吩咐上了,“此等酷暑之日,竹林清凉,若是有一壶玉溪铁观音,便更妙了。”
楚扬眼风一扫白管事。
刚还趾高气扬得意洋洋的白管事就张大了嘴巴,这谷家什么小姐,竟然指使上了自家公子?而且公子还无动于衷,太他娘的邪门了,他忍不住道:“公子,千万不要听她胡言乱语,要是她有法子,她谷家的田……”
“白成风。”波澜不惊的语调,却让白成风住了嘴,跑去泡茶了。
在这当口,碧环轻轻对谷若华道,“小姐,这都火烧眉毛了,你怎的不急?”
不急?怎么可能不急呢,再着急也要稳住,先在气势上占领一定的优势,才好为自己争取最大的利益,何况有人比她还急。
楚扬挑挑眉,“这位姑娘,白管事刚才说的可是实情?只不知你庄子里都保不住,何以来我这?”
谷若华没有回答,从怀里摸出一张纸,这是她之前画出的水车模型,放在石桌上,纤纤手指往前推了推。
这个时候便是要展现能力的时候,不然不敢保证这位冷冰冰的公子能否听自己的。
“龙骨车?!你——”
要的就是这效果,她拿回龙骨车的图,“楚公子,不知这个是不是能够派上用场?”
楚扬脸上的欣喜之色再也掩饰不住,他之前一来为这干旱心烦意乱,二来见这所谓的小姐稍稍有些虚张声势,还误以为他跟那些庸脂俗粉一般特意在自己跟前晃。这样的他也不是没有遇见过,哪知道竟真的是来谈正事的,还拿出了自己只听说过的龙骨车。
他不由得重新打量了眼前之人,虽然穿着朴素又简单,却掩饰不住的清丽,一双大眼熠熠生光,此时拎着白成风泡好的茶,轻抬皓腕注入乳白瓷杯中,行云流水又悠然自得,仿佛她前来,竟就是为了喝茶一般,整个人有一种让人无法忽视的气质。
他自然明白谷若华不会轻易拿出这么重要的东西,“谷小姐,看你也是爽快人,多少银子?”
谷若华见他动了心,“不要银子。”
楚扬明显没有料到会是这样的回答,稍诧之后又了然了,“什么条件?”
谷若华放下茶杯,噗嗤一笑,“楚公子真是个商人,人家说三句不离本行,你可是句句都不离本行。难不成就不兴我菩萨心肠看见众人无法,特意献出来的么?”
说完见楚扬面色一滞,她也就不绕圈子了,“我没有太多条件,想必楚家家大业大的,这要是有了图纸,召集木匠连着赶工,运回之后再多雇些短工,想必明日傍黑之前把谷家那一点田浇灌好不成问题吧。”
楚扬尚没有说话,就听白成风在一边插嘴,“公子不要听她的,定然是因为他们的人去阻扰咱们浇田,吃了亏才会想出这狠辣的法子骗人!”
站在若华身后的秋声再也忍不住了,“楚家难道就是你说了算呢?原来我还想着,凭着楚家这样的大户,怎么会干出在上游拦断水,又纵容伤人的事情来,莫不是又是你自作主张?我们的龙骨车明明就用着,你还睁着眼睛说瞎话。”
秋声这话说的巧妙,他既没有直接问罪,只是借着白成风有些不妥行为的时候稍稍说两句,而这时机又是楚家谷家谈买卖的过程中,楚家自然气软,不处置这下人显得没有诚意,何况还搭好了台阶给楚扬,说龙骨车用上了更是一粒定心丸。
果然,楚扬冷冷盯着白成风,“说!”
白成风是知道自家大少爷的脾性的,腿一软就跪倒在地上,“公子赎罪,老奴也是心急,再说公子不是说想什么办法都要今日浇好田……”
求饶都不会,这白成风真是草包!
楚扬冷幽幽的声音传来,“哦?你这是说怪我了?!打四十板子。”
很快的,就传来白成风的惨叫声,板子打在肉上的啪啪声,楚扬端茶抿了一下借机打量一下谷若华,见她却当没有一回事一般,反倒是那一旁的丫头扭头到一边,原想着在这处置,定然可以扰她心神,想不到还是个心狠的。
“不知姑娘对这惩处还算满意?”
若华故作惊诧,“公子处置犯错的家仆,何时轮到我们外人置喙?”
要不是她一进门就表现出来的种种,单单从那无辜纯净的眼神,似乎她真的是不在意?明明就是来问罪的,却好似是自己要打自己的人@ 一般,她倒是撇得一干二净,看那微微翘的鼻尖,这小狐狸!楚扬得出这个结论,更不敢小瞧眼前的女子,“哦?这图给我,就要我帮你们浇这次田?”
又是那般懵懂的样子,“公子,浇这一次就能割稻子了吗?!”
“莫非姑娘是要我雇人把浇田的事情都包了?这样我们就算不用龙骨车,顶多是折损一小半的田,照姑娘这般说,我们岂不是做亏本的买卖了,这怕是为难。”
谷若华盯着他,很笃定的道,“我也不跟公子多言,你该知道因为你们在上面拦断了秀波河,我家的管事去询问,却被无故打伤了,而我庄子里竟然有一批人被这争斗吓唬走了,公子总该给我们一个交代?不过我想着你们也是心焦才这般,就想出这个两全之法,再怎么样也是邻居不是?多个朋友总比多个敌人好。何况公子岂止这么一个庄子,我手上竟然有这龙骨车,难不成公子不能用到别的庄子去?这省下的人手值得多少银子?再说这又是长久的事情,帮我们浇几次田不过举手之劳。”
谷若华将楚扬的心思摸得透透的,这一席话说得楚扬没有理由反对。不仅没有理由反对,他甚至还想,要真的自己是谷若华,水被拦,人手不够,还能否做到这一步,她一来的时候就料到结果了吧,这样的情境之下轻松松的就将事情解决了?他自认为不行。
“那好,一言为定!”
谷若华站起身来,“事不宜迟,公子还是速速行动,我们谷家的庄子就多多仰仗公子了。”
说完行了个全礼,悠然而去。
经过趴在地上奄奄一息的白成风,低语一句,“若再伤了我谷家的人,必将十倍偿还。”
地上的白成风禁不住一哆嗦。
☆、第005章 聚人心
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没走两步,谷若华又停下脚步,刚刚想起一般,“哦,还有劳公子给请个大夫跟木匠,我们小门小户的过日子,破车也顾惜得很,哎——”
这才走了。
楚扬定定望着那瘦弱的背影,突然笑了一下,“这小狐狸!”
却说碧环出得门来,整个人的神色都不一样了,叽叽喳喳起来,“小姐小姐,你太厉害了,这么说我们什么都不用干了,就让他们给我们干活!还有那个可恶的白管事,保管他下次不敢再张狂。哇,真好耶,我怎么觉得这么不真实像是做梦一样,明明来的时候我们什么都没有的。”
秋声自呵斥白成风之后一直没有说话,他太震惊了。没想到自家小姐竟是个能够抗事的,以前倒是也常常见她来庄子,只是当时觉得她性子急躁一些,没想到遇见事情却这么拿得下,软硬兼施,还让楚家以后不敢惹他们又承情,他自愧不如。
见碧环这样感慨,他回了一句,“谁说我们什么都没有,我们有龙骨车,他们也不吃亏。”
碧环回过神来,“对啊,那不是便宜了他们?”
若华解决了这事情,心情愉悦,“哪有什么@ 吃亏不吃亏的,咱们要的是咱们的事情能够办好,又不是一定要你死我活,再说天气这么旱,就算这龙骨车的图不给他们,我也打算放出来,让大家都知晓,也算是尽一份力,楚家知道也不过迟早的事情。”
碧环似懂非懂的点点头,“也是,便宜就便宜他们了吧。”
刚进宅门,就见老田头在他婆娘的搀扶下伸长脖子望着,两人明显的是在拉扯,偏生老田头性子倔,那妇人又怕他站不稳,两人的姿势就分外别扭。
见若华主仆三人回来,老田头身旁的人明显松了一口气,“我就说咱们小姐没事,你个瞎操心的!”
老田头也不争辩,笑笑,任由妇人搀扶着回去了。
谷若华心口一热,在这身主的记忆之中,老田头是救过她的命的,看他那疼惜之情那般真实,难道自己就不能做得好些让他们过好些吗?那蹒跚的脚步,身上洗的看不清楚颜色的旧衫,还有泥团一样的小泥鳅,她捏紧了拳头。
一行人坐好,听秋声说刚才跟楚家所谈的细节,碧环时不时不满意的在那插嘴,绘声绘色的重新解说,连日来的阴霾被这热闹稀释了一些。
老田头不住的搓手,“这得罪了白管事,以后怕是……”
若华不以为然,“田叔,你安安心心的把心放在肚子里,有的人就是欺软怕硬,再说就算惹事也不惧,能收拾他这一次,自然也能收拾他下一次!”
老田头不再言语,这个自己看着长大的小姑娘,竟然能够反过来保住庄子了,老爷回来要是知晓,怕是会更欣慰。
片刻之后,便有一位伶俐小厮带着大夫前来,“田管事,我家公子让我过来给您赔罪了,您受苦了,有什么尽管提,白成风已经撤了管事一职,派在田里守夜,这样的事情以后定然不会再发生。”
老田头是个良善的,对方这般低头,白成风又得到了惩治,大夫查验之后说养几日便好,他也就不在计较太多,在老田头的人生之中,吃亏是福才是人生哲理。
小厮见对方是这般态度,又恭恭敬敬的拎着一个小包袱放在桌子上,“田管事受罪了,既要养几日,就安安心心的在家养着,这一点小意思就当是买只鸡补补身子。以后楚家的庄子这头要仰仗您的还多着呢。”
说完回头又对谷若华道,“姑娘说的木匠我们竟没请着,还请不要见怪。”
事情办妥之后没有多做停留,也就辞了。
打开那小小意思,里面竟是银子!看样子足足有五十两。
碧环嘟囔一句,“什么老母鸡,值五十两银子……”
老田头有些不落忍了,“小姐您瞧,这恶人也有恶报了,我也就是点皮外伤,大夫都说没事,再说以后两家也是有来往的,怎么平白无故的就收人家这么多银子。”
谷若华却并非这样看,楚扬看样子是个做生意的好手,这次庄稼的事情他一样的焦急,五十两银子对于楚家而言不过九牛一毛而已,帮他解决了这么个难题,更重要的是他一定从龙骨车看到了什么,想着先示好以后再来往的时候也就容易了。
从经商这来说,经营人心,才是最长远的投资。
楚家公子的眼光还不错,他一定是从那龙骨车上看出了什么可能性吧,或许就算走了眼,五十两银子对于他也实在不算多。
若华自然不会拒绝,能跟楚家扯上点什么关系,自己毕竟是弱势的一方,没准什么时候就求到人家头上,于是淡然道:“田叔,人家楚家哪里会在乎这么点银子,既然送来了,要是退回去反倒是咱们小气了不成,以后还会有来往,这谁也说不好欠下谁的,既送来了,咱们就拿着。再说他们还撞坏了咱们家的马车,赔点银子也是应该。”
老田头自然不敢做主,把银子交给了谷若华,若华看他坚决,也就想了个折中的法子,“田叔你留着十两给自个儿,您也知晓家里的情形,怕是很多时候顾及不到的,还有这又走了一伙子人,剩下的大家伙忙了这么久也不容易,刚才那人也说了,等晌午他们就派人过来给我们浇田,让大家都回来歇歇,一户给二两银子,剩下的就放在你手里,看着要是合适的,今年的人手倒是不愁,只不过明年终归也是要雇人的。”
老田头见话说到了这一步,也就不再推辞。
正说着,一群人还腿还沾着泥巴就进了院子,都是笑嘻嘻的,“这回咱们可硬气了,平白的就不用干活,好歹也歇歇,这两日骨头架子都散了!”
“可不是,瞧他们看见咱们水车时候的怂样,真真没见过世面!”
“楚家的人也有给咱赔着小意儿的一天,想想就美!”
看来,楚家已经让人过来了,倒真是个有效率的,也难得他们为了庄子这么久。既是个领导者,就必须要有人信服的地方,让他们觉得跟着自己是能够越来越好的,死心塌地无私那些,总不如这个来得实惠。
这次的事情,还仅仅只是一个开始。
老田头在那招呼着人,“大牛,你家的银子,小姐赏的!回去也给娃儿扯身新衣裳。”
“黑娃,拿着,一共就得了这么点,小姐尽是想着咱了。”
秋声在一边发银子。
刚刚扬眉吐气的一群人,此时更是兴高采烈,二两银子!一家子一年都不一定能够有这个数,纷纷感激不行。
谷若华见差不多了,“最近大家都辛苦了,不瞒大家伙,这银子是楚家赠咱们的,每一户一共二两银子,虽然不多,也是一份心意,这几年艰难都有劳众位,不过我谷若华在这说了,哪怕只有一碗饭,都会有你们的一口,我们一起把庄子搞好,以后的日子只会越来越好!”
“对,越来越好!”众人附和。
这群人拿着银子,想着小姐来了之后的种种,似乎就有了主心骨一般,心里那个稳定踏实,特别是看着就这么一点银子,还分给每一户这么多,何况小姐还穿得跟那般,心里俱都暗下决心,一定要好好干。
秋声又吩咐,“今日有楚家的人替了咱们,今晌大家俱都不做饭了,叫上家里一起过这边院子热闹热闹,咱们也有肉吃,有酒喝!”
沸腾了。
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☆、第006章 隐痛
看着这情境,碧环有些心疼了,“小姐哎,五十两银子,您手上连十两都不到,这就白白给出去了?”
谷若华扯了一下她的衣袖,白白给出去了吗?就这么一点银子,换的这伙人踏实为庄子做事,这后方不出问题,以后才好在铺子里安心做买卖。任何事情有因果,就算说是让利给大家,换得双赢,也是再划算不过的。更何况她不能冒险,刚走了那么一批人,她需要把人心安抚住才行。再说,要是一直的让下面的人穷困潦倒指不定什么时候又出问题。
只不过她没有说这些,反而打趣道,“行了行了,咱们总会赚回来的,你不要操心你出嫁的时候没银子给你压箱底。”
“小姐——”
院子里热闹非凡,每个人脸上都喜气洋洋,汉子们在那扛桌子,妇人们就洗菜做饭,半大孩子窜上窜下,比过节还要热闹。
若华却带着碧环去稻田那边,碧环哼着小曲儿,乐呵呵的采摘野花跟柳枝,很快编好一个花环戴在头上,又指挥起正在小溪里抓鱼的孩子来,嘻嘻哈哈的笑。
若华蹲在田头,看着那水慢慢渗进田里,很快起来了薄薄的一层,心中感慨:从天旱到没有水,然后想出水车的法子却又被拦断了水,再到成功的谈判,回来之后的安抚人心……而这,还仅仅是开始,此时见到这水,她再也忍不住的涌出热泪,伸手感受温热的水流,喃喃道,“爸,我没有想到当初你那么难。”
当初不堪回首,自己却不知惜福,总是抱怨他只顾着生意不顾着女儿,慢慢关系越来越远,最后的最后,自己跟大学时候所谓的真爱去了很远的一个小城,然后嫁给了他,再然后,被攀上高枝的他跟人害死,连同自己三岁的孩子。
她怎么就没有想到,当初爸爸为了自己能够过上好一点的日子,才会放弃轻松的日子选择创业,日日风吹雨淋的做生意,从去村里收购粮食开始做起,直至最后的在那行业占有一席之地,当中该会遇上多少磨难……而今,他还好吗?
“小姐小姐,戴上这个!”
碧环编好另一个花环,青翠柳枝上是不知名的小花,粉嫩黄白。
若华叹息一声,在这里她不是一无所有,有疼爱自己的爹娘,有温馨的家,这一切就足够了,死过一次的人,现在她要好好活。
“小姐!咱们家的马车!”碧环眼尖,很快就看清奔驰而来的车辆。
看样子车里的人很是着急,丝毫不顾路上的大坑,好几次,都见车轮被那不平的路弹起来,直直的往前驶去。在离他们不远的地方停了下来,一个四十左右的汉子,满脸疲惫的走下来,看见田里的水,又看看那青青的禾苗,使劲的揉了揉眼睛。
“爹——”
那人正是谷世茂,谷若华的爹,因娘方氏的身子骨娇弱,眼睛也不好,每当打听到了知名一些的大夫,他总是小心翼翼的带着夫人前去求医,十分虔诚,这一次路途遥远,儿子谷中不放心,加上铺子里有儿媳姚氏看着也放心,也是没有顾虑那么多。哪知道路上耽搁太久,等回来的时候甚至见到了逃难的人群,他越发的慌乱,回到秀水县果然是大旱,原以为自己庄子稻田一定遭了秧,这才刚到家不歇着就赶了过来,却是出乎自己的意料。
见谷若华呆在这里,他似乎明白了什么,“若华,你刚好又偷跑出来,这万一……”
谷若华轻轻笑道,“爹,我就是担心才出来看看,再说我还带着临渊跟碧环呢,哪里就那么容易出事。”
谷世茂哈哈笑着,脚步轻快,“若华,你娘的眼睛我们访到的那个大夫说有得治,只不过能治的是他的师父,本想着接着访,你娘非得担忧家里,这就回来看看,不过没白费我们跑这么远。”
谷若华自然也是欣喜,方氏还这么年轻,要是治好以后还有好日子过呢。“爹,也没啥多少事情,你们就歇会就去,我已经跟楚家说好了,今年我们田里的水他们都包了,娘的身子比什么都重要。”
“爹也是这样想的,就让你哥留在家里……咳咳……我带你娘出去,免得……到时候那大夫行踪不定,总不好错失良机。”
见谷世茂这般模样,谷若华怎么放心,“爹,您看庄子里也没啥事情,再说还有田叔他们守着,铺子里每日也就看着便可,您还是让哥跟着出去吧,有什么事情也好照料,还有不然把临江换出来,让临渊去吧,我看他是个妥当的。”
谷世茂听着若华的话,稍稍点头。
父女一路走着,谷若华跟他一直说着最近的事情,只是没有说的那么详细,把那些忧虑担心之类的都省去了,谷世茂侧眼看看自己的闺女,心里叹息,这般能干要是个儿子,自己该少操多少心,偏偏谷中又是个老实的。
因已经说了现今的情况,是以见到院子里的热闹情形时候谷世茂一点都不吃惊,反倒是那些正在忙碌的人见到他进来,纷纷围了过来,“老爷——”
很快把谷世茂围住了,俱都是感谢之词,谷若华退出来,站在屋檐之下,见谷世茂在那神采飞扬跟大家干了一碗酒,又大声谈笑着,有些恍然。
从庄子里回去,谷世茂很是放心,他把庄子里的事情说了一遍,方氏拉着若华的手一通交代就不再说什么,一家人商议的结果是,谷世茂跟谷中仍然带着@ 方氏去访医,姚氏去铺子里盯着,庄子里让人隔几日去看一回。
末了,终究有些不放心,“临渊还是在家里的好,我已经交代过了,要是有什么事情就去简家那边找人帮忙吧。”
简家,跟谷家关系一直甚好。简家情况比较特殊,一个老太太带着几个孩子,谷世茂对他们甚是关照,这两年简家长孙简玉安已经支撑起了门户,念着谷家的好事事相帮。简家老太太这两年看若华的眼光也更加不同。
谷若华不想答话,装作羞涩的一低头,谷世茂以为不过是羞赧,也就呵呵笑着放心上了马车。
看着渐行渐远的马车,谷若华默默祈祷,但愿这一次能够如愿。
☆、第007章 经营米铺
日子慢慢平静了下来。
谷若华每天睡到自然醒,然后看着碧环说好要绣的卷帘,拆了绣,绣了拆,良久也没见那梅花多了一瓣。
人居家中,心却不闲。临渊每隔三日去一回庄子,顺带的就带回那边的消息:谷家的庄稼一切都好,而楚家雇短工却是不付银子,专等这收割之后给粮食。他也常带回庄子里的吃食,蒸熟的米糕啦,刚从山里打下的野鸡啦,谷若华每回都吃得很是幸福。
就这般的天天窝在家里吃吃喝喝,偶尔出门被那刺目阳光一照,宛若深山老妖出洞了一般,吃吃睡睡到有些无聊的日子,这就是自己向往的美好生活啊。
可惜,这也只是想想罢了,庄稼还没有收割,铺子里卖的又专门是自己庄子里产的米,看着倒是不会亏损的样子。只是她清楚,这几乎等于就是无本的买卖一般,要说那庄子里的粮食直接卖给大米庄,得到的银子不也是一笔,而铺子每天做的几乎都是街坊生意,粮价几乎都比周遭的铺子要低一些……
只不过谷世茂似乎从来就没有想过这些问题,反正这个铺子已经长久的存在着,没有变小也没有扩张,卖的始终也就是自家的庄子里的米,只不过,这些年庄子里的田似乎越来越少了。
每日一大早,姚氏总是拖长了声音派头十足的吩咐,“碧环,去帮孟大娘做饭,碧云,快点去洗衣裳,洗好之后去铺子里伺候,懒洋洋的小蹄子!不说话就不想动不是,我去看铺子了——”
今日依旧如此,碧环听见这声音就嘟着嘴巴,“小姐,你看少奶奶天天看铺子看铺子,也没见她多看出二两米!看不出来也就算了,只怕越看越少!”
谷若华正在练字,想着快一点适应这时代的生活,但是一听这话就不淡定了,“越看越少?”
碧环压低声音道,“我听碧云说,少奶奶的亲妹子常去找她呢,咱少奶奶也常回娘家,哪一次又是空着手的,我还听说要给她那妹子攒嫁妆呢。”
碧云是姚氏的丫鬟,长着一张扁平脸,平日里跟碧环关系倒是不错,加上姚氏不是个好相与的,背后被自己的丫鬟说说也是正常。
在谷若华的记忆之中,自己这嫂子是个能占便宜的主,也跟自己这身主一直的不太对付。想想也是,做姑娘的整日奔忙,做嫂子的却坐享其成还要想着娘家,这怎么说的也说不过去,一开始因为天旱来不及理会,而今竟然想着要从铺子里克扣给自己妹子攒嫁妆?太过分了!
毛笔搁在笔架上,谷若华看着自己写的字还挺满意,心道好歹自己也是有过画画的底子在的,“走,我们去铺子看看。”
碧环踮脚瞅了一眼谷若华练的字,“小姐,也不着急,等你画完这张符再去也行。”
若华:“……”
铺子在响马街上的一个十字路口上,位置不可谓不好,而银雪巷便是这其中一个入口,从铺子往家里走,仅不足百米的距离。