“哪里用他陪啦！哈哈，大哥自从前些年从马背上摔下去断了腿，就不敢和姑姑一起骑马了，那时候谁叫定光大哥只顾着姑姑呢…”
予深开心的说到一半，才觉得不对，马上住了口，有点忐忑的扭头，小心的打量陈芸的脸色。
“说啊，怎么了…”
陈芸已经早不在意了，俗话说买卖不成仁义在，男女之间，做不成夫妻难不成还得一直记恨着对方吗？她还不至于这么小气，那些年的回忆毕竟是开心和精彩的，这就足够了。
“呵呵…”
予深傻笑着不再接话了，陈芸和定光这两人有□□，他和予溪是知道的，毕竟在彭城时，他们几人一起混在一起，甚至之前私下里予深还开玩笑的喊过周定光姑父。
之前明明他俩关系很好，曾外祖父也很喜欢周定光，还有意成全两人，对陈芸和周定光年纪渐长后依然关系亲近睁一只眼闭一只眼。
但是不知道为什么那一年就这么闹崩了。陈芸回了京都后再也没有去彭城，而后又订了亲，周定光除了在她婚前帮忙训练好了侍卫，拖予溪交给她一方小印，再也没有其他的音讯了。
“人嘛，总要向前看的！听说你最近一直没有去侄媳妇的屋里了…”
陈芸自己想的很开，与予深并肩而行，话锋一转，又谈到了他的身上。
回家后，陈芸也从蒋氏那里听过一耳朵，予深好像自陆氏掉了孩子后，就一直没有睡过正房。
尽管说感情上她理解予深，毕竟陆氏那种妻子和她相处会很累，也没有什么共同语言。但是理智上，她还是倾向于陆氏那边的。
要么不娶人家，娶了就要好好过日子，把人一直晾着算怎么回事呢。
陆氏并没有什么想独占丈夫的心，甚至贤惠的要命，在自己婚后不多久就主动给了予深房里人，算是一等一的贤惠人了，虽然说在陈芸看来是相当不能理解的，但是得承认，陆氏是很不容易的。
“唉…”
予深叹了口气，不想和陈芸多说什么，两腿一夹，催促马儿向前跑，越过了陈芸。夫妻间的事，只有当事人才能体会。
陆氏掉了孩子后，整日哭哭啼啼以泪洗面，他哄也哄过，反而让陆氏更加愧疚，天天说着对不起二爷。
因为老侯爷同意让予溪进学出仕，二太太急的要命，天天要予深也好好读书，早日能够出仕，但是偏偏予深想要做武将，本来就烦得要命，一回房陆氏就要劝他听二太太的，好好读书，烦不胜烦。
这样的妻子，他往东她偏偏一股脑的要往西，鸡同鸭讲，丝毫无法沟通，他真的是烦闷的要命。
“不管怎么样，当初有本事你就不娶，娶了就要负责到底，半路撂挑子算怎么回事。”
这个时代女人大多数还是无法掌握自己的命运的，尤其是陆氏那种性格软弱的，予深要是一直不待见她，光自怨自艾她就能把自己逼的崩溃。
陈芸也加速前进，追上了予深，补上了最后一句，这也是自己唯一能帮陆氏做的了。
“我知道了。”
一箭射中了一只瘦弱的兔子，予深面目表情的道。
接下来，二人就自觉的再也没谈扫兴的事了，予深也不问陈芸为什么射箭吓唬谢奕，对于这个姑父，他的好感实在有限，跟个绣花枕头一样，比之定光大哥，简直云泥之别。
尽情的跑了一下午，到了傍晚时，二人才尽兴而归。
谢奕这边，整整昏睡了一下午，一直到陈芸回来还没醒。
看着他苍白俊美的脸上，乌黑的眉紧皱着，眼皮偶尔颤动，像是陷在一场梦魇中无法清醒。
“喂，谢二，醒醒…”
陈芸在谢奕的人中处狠狠地掐了一下，那里很快的肿胀起来，谢奕疼得浑身一激灵，猛地睁开了眼睛。
“啊…”
他一睁眼，就看到陈芸整个身子还倾斜着，她的脸在自己脸上方还没移开，近的能闻到她呼吸里甜蜜如麝的香气，立马脸色大变的转开头，不想再看到她了。
整整一下午，他都陷在那个诡异的场景里无法醒来，像是置身在金戈铁马的战场中，杀伐声声，刀剑嗖嗖的不绝于耳。
艳阳当空下，迎面有女子骑着追风的骏马呼啸而来，红衣黑发身背长弓，弓柄上宝石绚烂的刺眼，背光的脸有些模糊，朝他粲然一笑，却灿若朝阳，一眼惊鸿。
那样的场景，让他的心急速跳动的快要从胸腔里蹦出来了，既怕得要死，又意外的觉得美的窒息。
“不用躲，我不动手了！”
看着把人吓成这样，陈芸也觉得没趣，转而起身向外走去，活动了一下午，刚好她也饿了。
“哈…”
予深短促的一笑，招呼着谢奕和予溪一起出去吃饭，也跟着出了门。
“姑丈你还好吧…”
比起陈芸和予深，予溪则是温和妥帖的多，关心的望着谢奕道。
“还，还好…”
谢奕捂着胸口，心跳依然强烈的让他不舒服，眼底依然存着那一片如烟花般炸然出现绚烂红色，谢奕使劲闭了下眼睛，脸色也没有好转。
一定是之前吓的。
想着之前陈芸存心吓他，还拿箭射他，谢奕觉得又恨又委屈。
“她，她怎么可以这样对我！你之前也看到她拿箭射我了，平日里陈氏就是这么对我的，非打即骂，毫不客气。我要去告诉岳父和大舅兄，他们一定会帮我做主的，对不对？”
比起其他两个恶形恶状的人，气质温润，对自己友好的予溪仿佛是溺水者的浮木，谢奕再也顾不上其他，激动地抓着予溪的手，声音急切的看着他，寻求支持。
“姑丈先松开我吧…”
谢奕的手抓的很紧，这个姿势让予溪很不自在，他摸了摸鼻尖，心中有些好笑。
比起予深的性格直爽，予溪从小就是蔫坏的类型，外表看着温和有礼，内心也是芝麻陷的。
看到这个姑丈被姑母整的惨兮兮的，予溪有些好笑之余，自然是向着姑母的。
“姑丈啊，你许是不知道，姑母从小就在侯府里是最受宠的一个，做什么在祖母祖母眼里都是千好万好的，老人家偏听偏信又护短，这事儿难办呢…你便是去告状了，他们没亲眼看到，也没有人信啊，谁能信你一个大男人被个弱女子欺侮。”
予溪坐在谢奕的床边，像个大尾巴狼那样，装作给谢奕出主意般的劝道。
“她这么厉害，我以后怎么办呢？”
若是告状也没有人搭理，陈氏的气焰又这么足，想想未来会一直这么暗无天日的过下去，谢奕崩溃的捶着床，差点捂脸痛哭。
“姑母少时常年在我增外祖家小住，所以学过一招半式的，向来不对外说的，而曾外祖父极喜欢她，还给她起了个“诨号”，叫陈将军呢。姑母没出门前，在侯府里就是无人敢招惹的，又有祖父母，宫里的娘娘撑腰，只要姑母回了京都，娘娘就要隔三差五的接进宫。所以姑丈还是能忍则忍吧，多顺着她，不要惹她的好。男人嘛，让着女人才是正理。”
予溪发自内心的真诚建议着，看着谢奕的眼睛也亮晶晶的，充分的发挥了自己在作为姑母娘家人的本色，却让谢奕闻言更是一脸的绝望。
苍天负我啊！
以后难道再也翻不了身吗？
“看起来姑丈的身体也没有大碍了，休息一下，快点过来吃饭吧。”
体贴的给谢奕留了一个短暂的独处空间，予溪体贴的先行出去了，留下双眼空洞，捂着胸口的谢奕缓缓又倒向了枕头。
晚饭依然还是简单，庄稼地里收成不好，这样的一顿饭还是庄子的管事东拼西凑才能得来的。
等他们饭后，有庄子上的粗使丫头把剩下的饭菜端出去，陈芸他们正移到了正堂喝着茶呢，不一会儿，外面却传来争执声和孩子的哭声。
“小孽障给我站住，主子剩下的饭也是你个下贱东西敢肖想的吗？赶紧给我拿回来，不然我就拿剪子划得你肠穿肚烂！”
陈芸走出屋子，就看到一个粗壮的仆妇拽着一个小男孩，从他手里夺过来一个竹编的精致小篓，里面装着他们晚饭剩下的白面馒头。
一手拿着小篓，一手拽着男孩的耳朵，那个身材健壮的仆妇一脚一脚的踹着他，小男孩哭的凄惨极了。
旁边还有两个端着盘子的使女帮孩子求情，可是仆妇却连理都不理。
“怎么了这是？”
陈芸皱着眉头，踢起脚下的一块石子，一下子正中仆妇的手腕，那人“哎呦”一声，松开了钳制着男孩耳朵的手。
“姑娘，您就饶了小狗子吧！他娘病的起不了身，家里野菜团子都吃不上了，定是饿极了，不然平日历这孩子不敢来后院的。”
一个脸上有些雀斑的使女，看着陈芸走向倒在地上起不来的孩子，忐忑的解释道。
把孩子扶起来，让人给他擦了擦脸，仔细看了看身上有没有伤筋动骨，陈芸这才有时间打量着孩子，他已经瘦的脱了相，两颊两边是鼓鼓的颧骨，巴掌大的小脸面黄肌瘦，只剩下一双大眼，看上去格外的可怜。
详细的问了问眼前的使女，陈芸这才知道，因为大旱，地里的收成极差，几乎家家户户都连税赋也缴不起，更有每年租种土地的租子，这一番折减，有陈年余粮的家庭也不多。
所以绝大部分人他们目前只靠野菜团子掺点粗粮果腹了，这还是境况好一点的，好歹能过得去日子。
而野菜也有限，再有野菜都挖不到的家庭，就已经吃不上饭了，只能卖儿卖女换点吃的。
小狗子家里爹早逝，只有一个娘在庄子上做针线活，又没有地，日子过得自然更惨，现在粮价涨的飞快，狗子娘又病了，做不了活，所以就连原先的那点月例钱也都没了，家里实在是揭不开锅了，听说贵人来了，小狗子这才跑来后院试试能不能得到点剩饭。
这年头日子不好过，主子那边的剩饭早就被这些在厨房里帮忙的仆妇定下了，想要给自家的孩子老人吃，哪能让一个孩子占便宜，所以那个仆妇才这么不客气。
“贵人姐姐，您就救救我娘吧，她已经好几天没吃东西了…”
小狗子哭着跪在陈芸面前，小黑手脏乎乎的没敢碰她的衣摆，只能不断的磕着头哀求。
一个才五六岁的小孩，这样着实让人不忍，陈芸让那个手拎篓子的仆妇把手里的篓子给小狗子，大概里面还剩了三四个馒头，让他带回去给他娘。
仆妇不敢违背主子的意见，但是看着小狗子的眼睛简直能淬出刀子，小狗子捂着被踢的生疼的肚子，费了好大力气才从她手里夺过篓子。
她家的孩子病了好久，家里也买不起药，只能让孩子慢慢熬着，日日只有一点野菜团子果腹，她原先死死护住这几个馒头，是想带回家给自己的孩子补一补。
篓子被彻底夺走后，仆妇再没有了原先的凶煞，抹着泪萎在了地上。
等小狗子走了，陈芸就使人把管事的叫来，问了问狗子娘的情况。
“唉，那也是个可怜人。但是现在这个世道，哪个穷人不可怜呢。主子心善，但是现在粮价高啊，庄子上下人的份例是有数的，就是现在能靠着主子的帮扶熬过去，后面也悬啊。”
管事的是个老实汉子，低低的叹了一口气，他也是庄稼地里的老把式了，一直心底有个不详的预感，按照这样的旱情继续发展下去，接下来地里收成会更差的。
“不管怎么说，今年年景这么差，也不能让大家饿死啊。这样吧，今年庄子上的租子就不用交了，开仓把陈粮都取出来，把下人们的份例钱都换成粮食吧。”
这个庄子已经附近的百倾良田，都是陈芸的陪嫁，尽管救不了太多人的人，但是能够让依附她过活的那些人活的好点，她也不会吝惜这点浮财。
反正她不用靠着这点收成过日子，就当日行一善吧。
“谢谢姑娘！姑娘真是好人！姑娘以后一定会有福报的！”
管事的激动地脸色黑里泛红，不断地搓着手，笑的牙不见眼的。
他也不是个心肠狠的，灾荒之年，眼见着大家日子都过得艰难，挣扎着快要饿死，心里一样不好受，但只能按照规定办事，毕竟庄子他说了不算。
主子亲自答应减了租子，下人们也能每月有口饭吃，能叫大家都熬过去这季灾年，说不定明年就好了呢。
而在陈芸身后，目睹着这一切的谢奕，眼神有点复杂。
作为父母皆在，一同居住年轻人，和大秦所有的男人一样，他是没有私产的，每月领一份月例当做零花钱，俸禄那点更不指望了，吃穿生活都由中公统一调配，有什么大的花销也是要由谢夫人同意去账房支取。
比起嫁妆丰厚的陈芸，谢奕简直穷的两袖清风，谢家也有别庄和农庄，土地，但是他之前根本没有近距离的接触过，偶尔去趟庄子也是享受完就走。
谢奕十六岁前只一心读书，17岁授了翰林编修后，这两年间更是忙于文会和交际，京都太繁华，他身边更是往来无白丁，世家子弟怎么会关心民生呢。
因而作为锦绣堆里打滚的小少爷，他惯于衣来伸手饭来张口，根本就没有能够这样大方的减免一个庄子的租子这样的体验。
民生多艰，以食为天，在今天谢奕才真的有了真切的体会。
在这之前，他心中所想的最多的，就是自己的喜怒哀乐，所有的一切都是以自我为中心的，自己的日子过得快乐与否才最重要，却没有想过，这传说中的清平盛世，竟然其实遍布疮痍，正逢灾年，还有许多饭都吃不上的可怜人。
“姑姑好气魄！”
同样也是无私产的穷人，予深对于陈芸的大方又欣赏又羡慕。
方才的这一场遭遇，让在场的每个人心里都沉甸甸的。
“现在外面真的到了这般境地了吗？这还是京城附近，其他地方必然更严重了。”
陈芸再有钱也救济不了天下人，空有情怀，只能闷闷的回屋去。
税赋负担重，庄稼收成若是连税赋也交不了，养不活自己，那么这些农民下一步就是逃离家乡，四处游离着做难民了。
这样一来，必然各地的难民蜂涌，若是被有心人利用，就容易发生农民起义，进而影响国家安定。
西汉末年绿林赤眉起义、东汉末年黄巾起义、元朝末年红巾起义、明朝末年张献忠李自成起义等，就是这样的情况，农民活不下去了，就会揭竿而起，所以史书有云，“水能载舟亦能覆舟”。
虽然不至于一下子情况到了这么严重，但是作为这个国家最高统治者的亲戚，没有人比陈芸更不喜欢这样不稳定的情况了。
“喂，谢二，朝廷到什么时候才会减轻赋税，开仓救济啊？”
晚上躺在床上，陈芸在黑暗里问着睡在榻上的谢奕，虽然他就是个只会吃喝玩乐的废柴，但是毕竟比起她这个业余的，好歹还当着小官的谢奕知道的要比她多一点吧？
“若是旱情严重的话，各州郡长官就会上报，核实情况后陛下会在早朝上和群臣一起商讨，制定详细的救灾制度，由朝廷拨款，再派专门负责赈灾的督查，前往各地赈灾救济。”
按照程序，就是这样没有错的，谢奕说完后心里忽然间打了个突。
他虽然在翰林院侍弄笔墨，不太关注朝廷动向，但是好歹每月的邸报是会读的，而且还有一个做首辅的亲爹。
但是他从来没有听说过旱情严重这种事，而且按照这种干旱程度，必然不是一天两天短短时间就形成的，大概从春天时就有了预兆。
但是大概是并没有州郡的长官上报，京都的按察使也没有上报过京郊的旱情，或者是报了也被人扣下，所以并没有被拿到朝上由众人一同商讨。
谢奕还不知道是在哪一步出了问题，但是现在很显然，减轻赋税和开仓救济短时间内并不会发生。
其实比起谢奕这个毫无政治素养的闲职文官，像陈芸的大哥这些关心时事的朝臣多是早就知道了北方的旱情，但是这事官小的没能耐上达天听，官大的，他们想的却也很多，有各种顾忌。
加上情况目前也没有那么糟糕，尚在可以控制的行列，还可以再等一等，并且主要是现在朝堂不太平，两方派系倾轧严重，这时候任何一个举动就是热火里泼油，又要让他们有理由相互攻讦了。
所以说少数持中立态度的，以及有心经济实务，想做出成绩的官员，都在等，等一个打破局面的契机，使胶着的两派力量失衡，然后破而后立，在新的局面下，胜利的那一方自然会先选择做出点成绩以示天下的。
在庄子上过了一晚，陈芸等人就回了侯府。
在娘家的轻松时光最是短暂，等从侯府再回到谢家，没过多久就已经到了七月。
第34章 姐姐
七月的京都处处热气蒸腾，天气闷热的要命，酷暑炎炎，连空气都热的仿佛凝固了一样。
京都里的大小世家贵胄们，都开始在几天里，陆陆续续的往清凉山迁移了。
谢家是和周家约好了一起上路的，也就是谢家大姐谢杏芳的婆家。
因为要住至少两个月，所以带的东西都很多，两家的车队在后面跟了一长串，叮叮当当的响声不断。
“二娘，咱们还能撑住吗？我让他们再去要盆冰吧？”
看着陈芸蔫蔫的靠在马车的竹席上，热的满脸都通红，容和为她擦着汗，有些担心的问道。
陈芸属于热性体质，一到夏天就特别不耐热，一动不动扇着扇子就要汗流浃背了，所以需要用的冰很多，之前在侯府时是不用操心这个的。
但是现在嫁到谢家，和婆家一起上路，就能感觉出不方便了。
谢家的冰盆用度都是统一的，谢奕又是和谢老爷一起坐在马车里，不和陈芸一道，所以只有陈芸一个人的份例，冰就有些不够了，车厢内气温一直居高不下，跟蒸笼一样。
“算了，再忍忍吧。”
陈芸有气无力的，平日里的话，她自然不会这么委屈自己，早就让人去找谢夫人要冰了，敢不给的话，绝对就要翻脸的。
但是前几天京城的粮价又涨，就连京都里的官宦世家都觉得有点吃不消了。
灾年地里收成都不好，整个北方都旱的土地龟裂，包括谢家在内，庄子里的租子也只收上来了往年的十之一二。
而且各家府第除了主子，每个府里养的下人们都不少，这些人基本都是签了死契的家奴，一家子都是主人的奴仆，都要吃喝，还要养家糊口，加起来也是一大笔开销。
总不能让下人们吃不饱饭干活吧，再穷也不到这个份上，况且好歹也是有点头脸的人家，可丢不起这个人。
朝廷政策未明，毕竟谢老爷再是位高权重也只是个官员，不比巨富商贾或者豪门世家，家里底蕴到底有所不足，谢夫人就顺应形势表示最近外面形势不宽裕，在阖府缩减了各人的份例。
因而像冰盆这种比较奢侈的东西，一律减了一半。
这样的决定也没有什么不对，这个时候朝廷两派关系风尖对麦芒，陈芸也是大概知道一点的，至于谢家不管是真的捉襟见肋，还是只是做做样子，她都无所谓，反正这时候能低调一点是好事。
整个京都大部分人家都是缩减开支过日子的，若是谢家显得太过于宽裕，背离了大部队，反而会容易引发话题，被人找到缝隙攻讦道德作风，让人以为谢老爷在朝上敛财有道。
虽然陈芸并不觉得谢老爷会清廉到哪里去，混到这个地位了谢老爷想做清官也做不起来的。
但是这时候谢老爷和谢夫人这么表现出来了，她这个做媳妇的也不能大张旗鼓的唱反调，况且一路上还不止谢家的人，还有周家的人，哪怕她自己出钱去买冰盆呢，让人看到了也十分不像。
“二娘，再用冷水敷一下吧。”
马车一路以来的速度并不快，容与下去打了盆水照样能赶得上车，满头大汗的端上来。
“唉…”
陈芸热的和死狗一样，恨不得把衣服都脱光，头发又长又多，闷得一脑门汗，用帕子浸了水重新擦了擦，她又躺回了主席，紧紧抱住微微生凉的玉枕。
说是冷水，因为一路上都是山路，荒郊野岭的没有水，他们做饭和日常用的水也都要一路带着，被太阳找了一路，水都带着点余热了。
“那个明月的丫头说她中暑了，我刚才过去看了看，确实像是。”
郑嬷嬷原本在她们后面的一辆驴车的，这时也抹着汗敏捷的跳上了马车，对着陈芸小声道。
“让她熬着吧，我也差点中暑呢。等一会儿停下吃午饭时，让人煮碗凉茶送给她。”
陈芸自己都热的昏昏沉沉呢，哪有闲情管其他的，一心只盼着赶紧到清凉山，稍微凉快点，因而很不在意的对着郑嬷嬷吩咐了一句。
“老奴知道怎么做了。之前孙嬷嬷让人做的龟苓膏，一直浸在水里，许是还凉些，让容和端过来，二娘吃一碗解解暑吧。”
郑嬷嬷一向是个机灵人，知道陈芸压根不在意这两个通房，也就没有多说什么，自己看着去安排了，临走时又跟陈芸建议道。
“恩，去拿来吧。”
冲着容和招手，陈芸懒懒的应道。
本来天这么热，她是完全没有胃口的，但是想到龟苓膏是凉性的，吃了大概能舒服点，这才撑着精神准备尝尝。
但是等到了中午，陈芸打着精神过去和刘氏一起伺候谢夫人时，却见一个婆子哭倒在谢夫人面前。
“求太太看在老奴忠心耿耿服侍了太太一辈子的份上，救小女一救吧。老奴就这么一个闺女，那孩子命不好，现在年纪轻轻，连子息都没有，怎么也是伺候了二爷一场，可不能就这么让她等死啊。”
这个嚎哭着不断磕头的婆子，正是明月的亲娘吕婆子。
由于之前陈芸和谢奕一起回门，在侯府里住了半月，所以吕婆子终于找到了机会，去见了明月几次。
这事在陈芸一回来时，就听曲嬷嬷汇报过了，当时天热起来了，陈芸也没有狠罚明月，只是让明月又在院子里跪了半天，把她每月要做的针线翻了一倍。
原本吕婆子就很担心明月，尤其是听说自己的侄女，在大房做姨娘的紫月都被二奶奶弄得发卖了，更是胆寒不已。
紫月可是生养了大房唯一的儿子，原先以为稳定的根基也能轻易撬动，直接发卖出去，二奶奶可真不是一般的厉害人物。
有这样的主母在，连生了儿子都无法保障安全，吕婆子更是后悔让女儿做妾了。
尤其是她看到明月憔悴的厉害，苍白瘦削的比之前判若两人，吕婆子只有心痛的抱着女儿一起痛哭。
明月几次三番的被陈芸打压，每天吃的饭也粗糙，她之前又一向被谢奕纵容娇惯的厉害，乍然换了这样的饭，每天也只是少吃两口勉强不饿死而已。
再加上被郑嬷嬷打过，又当众罚跪了，二爷也没有去看过她，本就面子里子都没有了，再听说了表姐过来看她时竟然被二奶奶设计了，自身都保不住落到一个发卖的下场，整个人就更加没有生气了。
吕婆子总不想女儿也落到被发卖的地步，便只有帮着她想主意，二奶奶在二房一手遮天，但是谢家总还是谢夫人说的算的。
伺候了谢夫人这么多年，吕婆子也知道她的脾气，二奶奶的手段狠厉不留余地，谢夫人必然是不会喜欢她的，哪有做婆婆的会喜欢一个一点也不贤惠的儿媳妇。
谢夫人对两个儿子的妾室还是不会轻易难为的，之前紫月在大房都压在了大奶奶的头上，也没见她为大奶奶撑腰，所以吕婆子觉得，谢夫人作为二奶奶的婆婆，身份又比二奶奶高，若是明月得了谢夫人的青眼，好歹也安全些，二奶奶总不能再轻易喊打喊杀的。
这次去清凉山，明月也在随车的队伍里，车里热的跟蒸笼一样，又没有冰，明月的身体弱自然扛不住了，热晕过去后，吕婆子在知道这个消息的第一时间，就意识到这是个让明月进入谢夫人眼里的好机会。
“二奶奶，明月一个奴才秧子，是不敢跟您争宠的，她已经不敢再见二爷了，求您给她一条活路吧！”