天杀的，世上为什么总有那么多拎不清的！
不过离开江家之前，她还是郑重的朝着江淮夫妇告诫道：“自入行以来，我见过、经受过的案子无数，其中多有玩火自焚者，只希望诸位不要聪明反被聪明误吧。”
说完，她着重看向江夫人，亲眼看着她逃避似的挪开视线，一字一句道：“现在想通还不算晚，若什么时候有想说的，来衙门找我吧。”
当夜闷热异常，就在晏骄和庞牧久候未果，几乎下一刻就要决定洗洗睡了时，外头终于有人通报，“江夫人来了！”
江夫人一进门就跪下了，声音颤抖，“救救小女，救救小女吧！”
“你先起来说话。”晏骄示意许倩将人拉起来，却不曾想江夫人竟反而瘫软在地。
“民妇，民妇实在是六神无主了，”江夫人浑身哆嗦，明显是真的怕了，也后悔了，接下来一句更是叫所有人都五雷轰顶，“外子今日卯时已经悄悄交了赎金了！”
“什么？！”
第42章
有那么一瞬间，晏骄的脑海中一片空白, 掌心刷的冒出来一层冷汗。
她想起现代社会某个曾经轰动一时的惨烈绑架案例……
庞牧第一时间察觉到她的反常, 面带担忧的看过来, “怎么了？”
晏骄缓缓吐了口气，“我有种不祥的预感。”
认识这么久了, 庞牧深知她这句话的分量，不由神色凝重。
晏骄狠狠做了几次深呼吸, 不知是安慰江夫人还是她自己, “陆大人已命人在各处城门和交通要道张贴夏清和令千金的画像, 说不定马上就会有消息了。”
陆熙凉点头, 也顺势安慰江夫人道：“夫人莫慌, 各处值守的皆是本地精兵强将, 若有风吹草动，必然逃不过他们的眼睛。”
江夫人勉强挤出一个比哭还难看的微笑，然后一边哭一边把这几日的事情经过倒了个干干净净：
“……她是我的命根子, 莫说三千两，便是三万两，我也要想法子凑够了！初三我们收到索要赎金的纸条后便开始准备了。当天晚上，下人从云海酒楼取回清炒虾仁时, 那酒楼掌柜说有人不知什么时候在柜台上留下一封信, 写明了要转交给我们。”
“是夏清？”庞牧问道。
江夫人点头，“信封内共有两张信纸, 他勒令我们不许继续跟官府合作, 又要五十两现银和三千银票。第二张却是小女写的, 说是我们若不给他们做买卖的本钱，便不回家了。”
庞牧心情复杂道：“所以你们就放心了？”
这养的真是闺女？完全就是来讨债的！
就算这姑娘日后救回来了，也千万别再许配给好人家了，净祸祸人呢。
晏骄皱眉，“不是我说，您二位素日未免也太过骄纵了些，这种事情哪里能用来玩！那夏清才来多久？底细不明，万一假戏真做呢？而且你们怎么就敢相信呢？”
被偏爱的有恃无恐，可也得分人，她身边的几个姑娘就是现成的例子：阿苗和许倩身世复杂自不必说，早熟的小大人似的；可白宁够受宠吧？那可真是天之骄女，但人家可从没做过这么不靠谱的事儿。
江夫人思维却还清晰，垂泪道：“其实我也担心过，可这事儿委实不够体面，若要传出去，莫说小女日后不能嫁个好人家，便是家中三个犬子，约莫也没什么前程了。”
家中父母教导无方，养出来这么一个胡天作地的姑娘，一母同胞的兄长们能好到哪里去？谁敢委以重任？
手心手背都是肉，女儿要紧，可她也没办法眼睁睁看着无辜的儿子们被连累，还没混出个名堂来的就被夺了前程。
江夫人双手微微颤抖，神经质的扭动着衣角，“我们就想着，好歹这两个孩子情投意合，胡闹归胡闹，总不至于……”
晏骄皱眉，心道你们想的倒挺美，可这世上的事情千变万化，人心叵测啊！
再说了，那夏清究竟是何许人也，仅凭两个途中遇到的秀才和一纸身份文书并不足以证明什么：
万一那两个秀才是同谋？
万一那身份文书是伪造的，或者是他偷来的呢？
事已至此，再如何谴责受害者家属也无用，晏骄叫人给江夫人换了一杯微烫的安神茶，叫她继续说下去。
江夫人感激的扯了扯嘴角，不顾茶水发烫便啜了一口，“第二天，也就是初四，您二位来了，到了这步，我们一来拉不下脸面，二来也怕那夏清被刺激到狗急跳墙，做出点什么不好的事来，哪里还敢跟您说呢！”
“不瞒几位，那夏清是个书生，老爷手底下也着实有些能干的护院，今儿一早派人去云海酒楼的包间里送了赎金，那几个护院就都在外头埋伏着，预备若夏清来取，他们暗中跟上去，顺便将小女救回，此事便可了了。”
几根蜡烛扑簌簌的燃烧，两行烛泪沿着外壁滑落，在烛台底部堆成一坨的蜡片顶端慢慢凝固。
这是民间最常见的廉价蜡烛，制作工艺粗糙，蜡内常含水分，下一刻，微微有些昏暗的烛火便噗的爆开，在空气中剧烈跳动几下，瞬间明亮起来。
一直绕火而飞的几只蛾子终于受不住诱惑，义无反顾的扑了上去，眨眼间便伴随着细微的噼啪爆裂声死的透了。
庞牧明白了，叹了口气，“但是出岔子了，对不对？”
跟踪这种事情，就连最擅长藏匿的小五都不敢保证每次一定成功，那江淮到底只是个纯傻子，还是自信的过了头？
江夫人用力点头，眼泪甩出去老远，“说好了卯时之前交赎金，可那人到了下半晌才来。他也十分警惕，在城中绕来绕去，又换了好几回衣裳，约莫半个时辰前，竟把人都给甩掉了！”
负责盯人的护院们顿时如遭雷击，赶紧回来禀报，江淮大发雷霆，江夫人几乎昏厥过去，有史以来头一回不顾丈夫的威严和体面与他吵了一架，然后冒着被休的风险跑来求助。
庞牧只觉得这个女人既可悲又可怜，“你们竟宁肯相信绑匪也不肯相信官府？咱们不怕丑话说在前头，绑票既是图财，那赎金到手的一刻，令千金还有什么利用价值？”
哪怕再手无缚鸡之力，也是个成年男人啊！
江夫人泣不成声道：“先前我也是这么说的，可，可老爷那个脾气，”她转过脸去，泪眼婆娑的看着陆熙凉，“陆大人也是知道的，他连您的账都不买，当初报案已实属不易，后头这样我又如何劝说得动！”
对她这样的女人而言，人生不外乎在家从父、出嫁从夫，丈夫一旦发起怒来，又哪里还有她说话的份儿？
晏骄已经很久没有像现在这样想打一个人了。
那样的货色也能混到知府的位子？给其他挤破脑袋却不得法门的正经读书人知道了岂不要羞愤欲死？
江夫人此刻是什么脸面体统也不要了，捂着脸呜呜咽咽的哭了起来，又提着裙子要给大家跪下，众人慌忙抢上去搀扶。
正在屋内乱作一团时，一个衙役喘着粗气跑回来，连满头大汗都顾不得擦就对众人禀报道：“公爷，两位大人！才刚南门守卫发现一人酷似画像中的夏清，径直出城而去，骑的牲口也很像描述中的模样。他们怕误伤，也怕打草惊蛇，就带人悄悄跟了一段，见他越走越偏僻，后来在一处小树林内套了藏着的马车，那马车正是租车行没还的那辆。卑职觉得八九不离十，便紧赶着来报与诸位大人知晓。”
江夫人听罢，大悲大喜之间剧烈转换，喉头咯咯几声，竟一时提不上气来厥了过去。
陆熙凉忙叫人把她抬到后头去，又让请大夫，才要点起人马，便见庞牧和晏骄已经身先士卒的带着几个侍卫跑出去了。
此时城门已经关闭，南门的人事先得了吩咐，见他们过来忙重开城门。
跟踪的衙役沿途留了记号，众人循着一路追去，竟一口气跟出去几十里。
“情况不妙，”庞牧将火把凑近了前面的记号，又看了看四周道，“他这是上了城间民道，要跑了！”
之前他们就推断过，夏清既然能频频与城中联络，那么藏匿地点必然在可与城内一日往返的范畴内，可现在？
晏骄抬手勒了勒缰绳，按住追云的脖子舒缓它的躁动，心下不安，“抛弃人质携带赎金逃跑，很符合撕票的表现。”
江清薇恐怕凶多吉少了。
“许倩！”晏骄回身吩咐道，“你立刻回去告知陆大人，马上进行全面搜查，一寸土地也别放过！我们去抓人！”
许倩抱拳领命，当即调转马头，朝来时的路飞奔而去。
晏骄与庞牧一行则催动马匹，来到临州城后头一次使出全力追赶起来。
两拨火光在夜色中越拉越远，活似游动的星子。
庞牧猜得不错，大约两刻钟后，他们果然在民道上追到了驾马车逃离的夏清，车内三千零五十两赃款一文不少。另外还有一包华贵的首饰在火光下闪闪发亮，如果没有意外，应该就是江清薇的。
小四直接像拖麻袋那样将人扯下马车，不待夏清站稳便又抬脚往他膝弯后踢了一脚，夏清便直挺挺的跪了下去。
民道可没有官道那样平坦整洁，地上碎石遍布，眼见着夏清裤子上便渗出血色。
“江清薇呢？”晏骄抱着最后一丝侥幸问道。
夏清抬头看了她一眼，不说话，眼神中隐隐带着对女人特有的轻视和鄙夷。
庞牧没有这样好的耐性，一拳捣在他腹部。
夏清闷哼一声，哇的吐出一口黄水，脸都白了。
庞牧伸出两根手指，看似随意的捏在他肩膀上，“回答她的问题。”
就这么简简单单的一个动作，却叫夏清疼的连喊叫的力气都没了，身上汗如浆下，不多时就把衣服湿透了。
“死了，啊啊啊啊我把她杀了！饶，饶命！”
夏清拼尽全身的力气喊出来，声音都破了音。
众人心底一片冰凉。
江清薇再任性再刁蛮，也罪不至死。
小四将夏清反剪在背后的双手狠狠朝下一压，厉声喝道：“尸体呢，尸体在哪里？”
夏清素来都只靠一张嘴皮子过活，哪里遭过这样的罪？疼的鼻涕眼泪糊满脸，哆哆嗦嗦的道：“就是城南那座无名山，山脚下有一颗歪脖树的那座，上头有个破败的小屋，就，就在那里头。”
庞牧朝小六使了个眼色，后者会意，马上回去跟陆熙凉报信了。
他们押着夏清回城时，正好在城门口碰见刚搜山回来的陆熙凉。见队伍中抬着一个盖白布的担架，大家就知道什么都不用问了。
晏骄说不清现在心里是个什么滋味儿，对小五吩咐道：“去通知阿苗，准备验尸。”
庞牧和陆熙凉去审案，晏骄则带着阿苗去验尸。
现在安安静静躺在验尸房的姑娘本该拥有一段最美好的人生：
相当不错的出身，众星捧月的待遇，娇艳美丽的容貌……可到最后，偏偏是这么个结果。
第43章
阿苗带了口罩, “师父, 开始吗？”
晏骄看着被打开的勘察箱, 微微叹了口气, “开始吧。你来，我看着。”
她曾多么希望这次出来用不到它, 谁知才不过半月，竟就开张了。
阿苗愣了下，用力抿了抿唇, 努力克制住激动的心情, “是。”
尸体被发现时仰面躺在她生前最不屑的脏兮兮的地面上，脖颈处一圈明显的勒痕, 头部后侧有反复击打的痕迹, 血都汇成了一个小水洼。
“尸斑已经完全固定，”阿苗又伸手压了压，“需要强力按压才有部分地区褪色, 下颌和上肢的尸僵出现缓解，死亡时间应该在一天以上。”
现在是初五子时，也就是说, 江清薇最晚在昨天夜里就已经遇害了，而江淮今天早上还派人去送赎金。
晏骄点了点头, 跟她一起合力将尸体翻过来, 就见脑后的伤口内已经有蛆虫蠕动。
“天气湿热, 又是在那种脏兮兮的地方……”
因为稍后解剖要开胸, 所以师徒两个就先看了背面。
阿苗将创面清理干净后凝神细看, 又上手按压，有些不太确定的说：“有反复击打的痕迹，伤口平整，有明显颅骨骨折和头皮撕裂，还有部分斑点状连带头皮的头发缺失，凶器和手法是”
说到这里，她本能的看向晏骄，张了张嘴却没发出声音，显然这第一次独立验尸让她很紧张。
晏骄递过去一个鼓励的眼神，“你可以的。”
阿苗做了个吞咽的动作，这才发现手套里已经是黏腻一片，都是紧张出来的汗。
“是被人抓着头发反复撞击地面造成的。”
晏骄满意的朝她竖了个大拇指，“很棒。”
阿苗终于松了口气，口罩上方的眼睛里满是被肯定的激动，接下来就显得自信流畅多了。
“死者背部和臀部、大腿等部位有明显擦伤痕迹，死前应该进行过剧烈挣扎。”
“面部淤血发绀、肿胀，腰腹处有淤青，应该是被人骑坐在上面勒死的。”
体表验完之后就是重头戏解剖，阿苗拿着刀片的手微微颤抖。
饶是她给自己反复鼓劲，可一刀下去，还是歪了。
她慌忙收回手，有些羞愧的摇头，“对不起师父，我还是不太行，还是您操刀吧。”
哪怕平时经常拿着兔子什么的练手，可人和普通动物毕竟不一样，光是这种心理障碍就是天然屏障。
晏骄失笑，接过刀片，“你已经很好了，缺的只是动手实践的机会，这种事情只能通过经验积累获得。”
巧妇难为无米之炊，没有尸体确实是横在所有相关从业人员面前的最大难题。
好在现在这个难题已经解决了，后来的人再也不会被困死在这道沟壑面前。
晏骄在阿苗敬佩又羡慕的眼神中熟练地划开尸体，口中飞快的报着结论，“仔细看最下面两根肋骨，有明显骨裂，应该是被凶手压的。”
她将肋骨剪断，露出内部器官，“肺部也符合窒息死的症状，舌骨严重骨折……她在生前刚经历过性事不久，内部没有太多创面，应该是自愿的……”
验尸结果差不多跟夏清的审讯是同时结束的，两边交换了下意见，确认抛开夏清对自己杀害江清薇的手段进行了部分隐瞒和美化之外，其余细节全都核对无误，可以结案。
恰如晏骄的猜测，这夏清根本不是什么京城夏家的旁支，他甚至根本就不姓夏。
他本是一个有几分歪才却屡试不中的白身书生，因家境贫寒却又迟迟无法求得功名，日益焦躁。他羡慕旁人鲜衣美食却不愿拉下脸面做些实在的活计改善，一来二去就走了歪路。
那夏清的身份文书也是他在某次趁乱偷得别人的，当时本来是一整副行李，里面还有些散碎银子和鲜亮衣裳，如今银子早已花完，衣裳却正穿在身上。
他生的俊秀斯文，又天生一副如簧巧舌，再加上货真价实的身份文书和精致的衣裳，竟真瞒过了一门心思往京城扎的江淮，更别提涉世未深的江清薇。
可江淮毕竟有些阅历，虽没识破夏清的真实身份，却在听女儿要银子后觉得不对劲，以为是夏家败类专门出来坑蒙拐骗，便勒令女儿再也不许与他见面。
然而江清薇被他溺爱多年，任性跋扈的性格岂是一朝一夕就能改的？见哭闹无果，江清薇竟通过云海酒楼暗中与夏清继续联络，并商议出了假绑架的戏码。
但这二人的成长环境和所受的礼仪教育，以及为人处世的理念完全是两个极端，夏清虽然也贪图享乐，但整个人都是苦过来的，而蜜罐子里泡大的江清薇根本吃不了一点苦头。
这场闹剧打从一开始就注定了必将以悲剧收场。
虽然计划是江清薇自己提出的，可那日刚进林子，她就有些崩溃了，当晚就发了老大的脾气，不过被夏清柔声安抚住了。
接下来的这几天，江清薇被迫睡在以前自己想都不敢想的，布满灰尘的老旧房子里，吃着以前看都不会看一眼的粗茶淡饭，甚至不能日日梳洗打扮，没人伺候，整个人几乎要发疯。
她不是没动过回去的念头，可夏清却很清楚，如果半途而废，江清薇可能被原谅，但自己绝对不会。
江家已经报了官，就是正经的案子了，他一旦回去，最起码也是个流放，这辈子就完了。于是他耐着性子对江清薇好言哄骗，最后竟在那种污秽之地成就云雨之事。
然而哄得了一时，却哄不了三天，就在偷偷把信送去江家之后，两人再次爆发了空前激烈的争吵。
江清薇觉得自己甘愿为他落到如此地步，受如此多的苦楚，最后连身子都给了他，对方理应对自己予取予求，因此越发肆无忌惮的抱怨、辱骂，甚至踢打起夏清来。
她抬手打了夏清一巴掌，指着他的鼻子骂道：“……我要告诉爹爹，必要让你多多的吃些苦头！就把你丢到大狱里关几天，看你还敢不敢顶嘴！”
这句话直接令夏清脑海中紧绷已久的弦啪的一声断裂，丧失了理智。
他疯狂的将江清薇按倒在地，抓着她的头发一口气撞了不知多少次，等回过神来时，发现自己的双手死死掐在她的脖子上，而那张美丽却爱骂人的嘴，早已再也吐不出任何一个字了。
他慌乱了片刻，可马上却又觉得一阵轻松。
他实在伺候够了这位大小姐。
而且江清薇的信才送出去没一会儿，不管是江家还是官府，肯定都以为她还活着，那么必然投鼠忌器，不敢对自己轻举妄动。只要他悄悄地把银子取回来，立刻出城，寻找一个无人认识的地方避开，后半生便可高枕无忧了。
夏清口口声声的说着他后悔，但大家却无法从他脸上看到一点悔意。
“其实这事也不能全怪我吧！”见众人无动于衷，说到最后的夏清终于微微显露出真正的面目，“那女的实在太蠢了！我不过随口说了几句漂亮话，她竟然信以为真……哼，说起来，这种骄傲自大恨不得把眼睛长在头顶上的男人女人我见多了，但这么蠢的绝对少有！”
他竟转脸去看江淮，不屑道：“老的蠢，小的更蠢，一家子蠢货凑了一窝，便是没有我也会有旁人。”
过来听审的江淮再也支撑不住，竟当场中了风，一番救治后也只能落得终生躺在床上被人伺候的下场，甚至连清楚的说句话都不能够。
江夫人彻底崩溃，自此在家代发修行，不问世事。
陆熙凉负责总结卷宗，准备稍后报给刑部，顺便申请死刑，而验尸报告则照例交给阿苗，晏骄和庞牧倒是清闲下来。
明天就要走了，两人肩并肩坐在廊下，抬头看着漆黑夜幕中点缀的星星，心情复杂。
“对了，那日你想起来什么事儿了，当时看上去脸色很不好的样子。”庞牧问道。
他说的是之前江夫人来衙门求救时的事，晏骄闻言叹了口气，说：“其实现在说这个也晚了。”
庞牧把人搂到怀里，轻轻拍了拍她的肩膀，“左右现在无事又睡不着，说说吧。”
晏骄嗯了声，讲了来到大禄朝之前发生的一件事。
当年她刚开始实习没多久，所处的省会城市就发生了一起非常恶劣的绑架案，当时还惊动了电视台。
当地有一位颇有名气的亿万富翁，与妻子是出了名的感情好，堪称理想化的模范夫妻。夫妻俩结婚六年来只生了个女儿，疼爱非常，是远近闻名的完美家庭。
然而有一年夏天，妻子陪女儿出去玩，回来的路上被人绑架了，绑匪要求他准备一千万并且不许报警。
那位富翁自己有过当兵的经历，开的是保安公司，本就十分骄傲，且不太相信政府，听了这话后竟不顾警察们的阻拦，当场砸毁了窃听器，一意孤行地支付了千万赎金，然而他得到的只是两具冰冷的尸体。
晏骄叹了口气，“骄傲和自信本不是什么坏事，他可以在关键时候使一个普通人变的强大，但如果不分场合的盲目骄傲自信，终究害人害己。”
如果不是有江淮那样的父亲，或许江清薇本不会有这样的结局。
庞牧不知在想什么，没说话。
晏骄在他肩膀上一歪头，神色丝毫没有好转，“你以为这就是所有了吗？”
庞牧一愣，眼睛微微睁大，下意识问道：“难道还有什么其他的？”
晏骄缓缓吐出一口气，扬头看着天上不断闪烁的繁星，心情复杂的说：“知道妻女是被自己间接害死的之后，那名富翁痛不欲生，当场几次哭昏过去，后来又办了一场惊天动地的葬礼，然后接到了无数采访和报道。啊，采访就是我们那边的一种活动，就是宣传那种，反正最后更多的人知道了他凄美的爱情故事，了解到世上还有这么一个深情的男人，并进而了解到了他的生意，他的身价很快翻了一番。”
说到这里，晏骄的眼神忽然变得冷漠而讽刺，话锋急转直下，“然后仅仅过了一年，严格来说是367天，他就娶了另一个更年轻更漂亮的女人，我来这边之前两人就已经又生了一个健康可爱的儿子，再一次成为了众人称赞的完美之家。”
人是最深情的动物，同时也是最薄情寡义的存在。
庞牧半晌没说出话来。
他沉吟片刻，神情严肃道：“我总觉得你说的那起案子有点怪怪的。”
晏骄一挑眉，终于露了点笑模样，这是一种发现爱人与自己产生默契的欣喜。
“当时我们也怀疑过，是不是那个家庭其实并不像外界传言那样完美，一切都是富豪策划的，上头还专门成立过专案组呢，但最终一切证据都显示确实与富豪无关。”
或许，他只是顺水推舟罢了。
庞牧无声叹了一回。
过了会儿，他笑道：“你给我讲了个故事，礼尚往来，我也说一个刚打听到的给你听。”
晏骄眼珠一转，“是江淮的，对不对？”
庞牧用额头蹭了蹭她的，两人鼻尖相碰，气息相融，“聪明。”
有人曾说过，一个人一生中的气运都是有限度的，区别只在于什么时候来和能不能抓住。
而江淮的福气就只集中在四十来岁那十年内喷发了。
他素来本事不大心气奇高，包括书院的老师和同窗们也从未对他抱过期望，然而谁也没想到，江淮37岁那年艰难的以垫底的成绩考中举人，紧接着会试遇到的考官偏就剑走偏锋欣赏他的文章，力排众议将他拔到二甲第十九名，后来两人就顺理成章的成了师徒。
江淮对上十分擅长阿谀奉承，日日对老师和上司嘘寒问暖，每到逢年过节必送重礼，简直比伺候亲爹更加上心，于是在接下来的几年里，他迎来了自己人生中最风光的时刻：
他一路从翰林院修撰顺利调任知县、知州，最后到了知府。随着官职一起上升的，还有江淮日益膨胀的野心和自大。
他迫切的想去真正的政治中心站稳脚跟，于是越加卖力的疯狂巴结。
然而在这个时候，江淮的气运终于用完了。
当时皇位之争已到生死关头，他的老师站队失败，一夜之间从荫庇四方沦为自身难保，树倒猢狲散。
后来江淮又试图巴结其他大佬，但那个时候大局已定，没有人愿意在这个时候让一个无关紧要的地方小官进来分一杯羹。
最终的结果就是江淮非但没能重新扒上贵人，反而差点因为他老师的原因几次被撸。他似乎终于认识到离开老师的自己什么都不是，果断在刚刚50岁出头的年纪就辞官。
年近五十岁且身体健康的官员绝大部分正处于上升期，甚至尚未迎来事业巅峰，所以没过多久，江淮就后悔了。
曾经拥有的一切都来的太快，太顺利，以至于给他本人造成一种幻觉：
如果我当时再坚持一下，没准儿现在已经如愿以偿成为京官了呢！
侥幸和后悔两种极端的情绪反复交织，不断发酵，终使江淮性格中的自大、自负急剧膨胀，终究酿成如今的局面。
晏骄听罢，长叹一声，“果然这世上的事都不是平白无故发生的，有果必有因啊。”