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周兴顿然冷静了，他慢悠悠地坐下，然后好整以暇地道：“你的意思是，他这制冰需要木炭，而且需要许多许多木炭是吗？”
“对。侄子就是这个意思，他的买卖做得越来越大，想必，要制冰必须要用上碳，所以他才急着收，否则…”
周兴的眼眸眯了起来：“你这么一说，倒是有了这么几分意思。洛阳城里，在这季节的木炭不多，烧炭的，要过了冬才开始干活…你…立即去收炭，越多越好，还有城外的几个炭场，也纷纷收了，有多少，咱们也要多少，把价钱抬高上去，老夫要看看，他拿什么制冰。”
周兴说话之间，恶狠狠地咬了咬牙：“凡是能动用的关系都要动用上，总而言之，我周兴要让这洛阳城里无炭可卖。”
周晨惊愕地道：“叔父…这…只怕很靡费银钱吧，这…没有几千贯，只怕也不能成事啊。”
周兴淡淡地道：“老夫几千贯收来的东西，到时候就得让那姓秦的，几万贯买回去，老夫听说，他和许多高门都达成了协议，按时送冰是么？若是他没有炭，制不成冰，如何向那些高门交代？交代不了，自然有人群起而攻之，而他需要大量的炭，就必须得从老夫的手里买，到了那时候，就算从容烧炭也来不及了，老夫把价钱开高个十倍，便是教他跪着磕头，他也得乖乖听话。”
周晨一听，立即明白了。
这…确实是一步好棋。烧炭这一行，他是多少知道一些的，首先得先伐木，而后建窑，此后十天烧炭，五天冷却，也就是说，没有一月之功是绝不可能的。
而这制冰，最好的时候也就是这个炎炎夏日，过了这个时间，虽是秋高正爽的时候也可以卖一些，可是错过了这个高峰，可就别想再获得暴利了。
现在把所有的炭统统收了，虽然花费不菲，可是将来获利更丰，而最重要的却是，趁机整一整这秦少游，免得让他得意忘形，也能让叔父出口气。
“府里，怕是没有这么多的现钱。”
周兴眯着眼，却是慢悠悠地道：“这个无妨，老夫还有一些田地，立即寻个买家卖了，这收炭的事，你吩咐去做，让所有的帮闲都动起来，得赶紧，必须要做到迅雷不及掩耳，一旦秦少游知道了风声，让他提早有了准备，可就不好了。”
周晨二话不说，领命而去。
目送走了周晨，周兴的脸色终于缓和了一些，他铺开一张纸，提起笔来，上书了“秦少游”三字，最后恶狠狠地拿墨一泼，三个字立即被墨水浸湿。
“走着瞧吧。”
…
制冰成了如春酒楼的头等大事，现在秦寿依旧还负责酒楼的生意，可是邓健却不再跑堂了，他如今负责分销棒冰。
这个家伙倒是个老油条，对洛阳城大街小巷的事，都是一清二楚，哪家货郎负责哪块区域，他大致也能了如指掌，如今他是大爷，无数货郎都讨好他，毕竟谁都希望多拿一些货，这些棒冰是不愁销路的，更不必说，现在一些货郎已经私下里加价兜售了，三十文、四十文一支的都有。
唯独令邓健感到失败的是，这炭却是收不来，后来价格提高了几次，从一开始的三文一斤，到后来的六文七文，都是无济于事。
他很是懊恼，眼看跟着秦少游就要发迹，结果连这点小事都办不成，他哪里敢怠慢，如今大好的前途就在眼前，若是办砸了，那可就完了。
他是市井出身，一辈子游手好闲，因而心思是最活络的，自是知道这收炭的事关系极大。因而连忙拜托自己的一些朋友打听，这才知道，原来市面上有人在花十文的价钱收炭，而且这些人的动作十分迅速，人手很足，城外所有的窑炉都被他们清扫一空，甚至还收购了不少窑，也不去烧，就这么干放着。
邓健一下子明白了，他连忙开始提价，把价钱提到了十一文，可是照旧无人问津，就好像有人在如春酒楼外头蹲着一样，酒楼这边将炭提到多少，他们立即抬高价钱，而且他们的人手可无孔不入，训练有素，都是主动出击，打听到哪家有炭，立即上门，远不是如春酒楼这样守株待兔。
邓健一时慌了，只得嘱咐人去给学里的秦少游托口信，可是秦少游的回音呢，就是不断地抬高价钱，十文不成就二十文，二十文不成就三十文，如春酒楼就是不差钱。
按着秦少游的吩咐去做，可更稀罕的事却是发生了，那些收炭的人总是死死咬住，绝不松口。
其实在另一边，周兴也是有些吃不消了。
因为秦少游把价钱提得太高，价格直接翻倍地往上涨，本来以为几千贯能办成的事，如今却发现还是远远不够，周兴有点坐立难安，可是他不得不继续咬牙坚持，因为之前已经花费了这么多钱，一旦退让，让秦少游那边收到了炭，那么之前的辛苦则都要成竹篮子打水，他能做的，就是让秦少游缺少这致命的制冰材料，一旦给秦少游开了个口子，那么一切就都玩完。
可是手里的现钱早已花费一空，不得已之下，周兴只能死撑，他在洛阳还有几处宅子，纷纷兜售，还有平时珍爱的一些古玩，也统统贱价卖了出去。
终于…在价钱四十一贯的时候，市面上的木炭已经寥寥无几。
为此，周兴已经砸下去了足足一万七千余贯，他不是门阀出身，虽也贪财，搜刮了不少不义之财，可毕竟没有足够的底蕴，这近两万贯的家财就已经是他的全部身家了，而如今，这些都换成了黑不溜秋的东西，都陈放在了城外的炭场。
第106章 万劫不复
周兴总算安定下来了，手中有炭，心中不慌，接下来，他便是等待了。
周兴深信，会有人找上门来的。
只是他左等右等，总是不见人来。
这时候，他变得不太自信了。这秦少游，难道就一点都不急？
只是让他拉下脸皮去问，周兴是万万不肯的，可是…为了收购这一大批的炭，他已是搭进了所有的身家，这可是自己十几年如一日，每日想着法儿搜刮来的财富，是自己的命根子，本来…他指望靠着这笔财富，狠狠敲诈秦少游一笔，可是现在…
周兴急红眼了。
而这个时候，周晨来了，他心急火燎地道：“叔父…叔父…大事不好，不好了。”
“什么事！”周兴铁青着脸。
“那如春酒楼在抛售木炭…”
“抛售…什么价？”
“一…一文钱…”
“一文钱…”周兴如遭雷击。
他傻眼了。
他的炭都是十文至四十文的价格收购来的，因为在市场上在争相抢购，所以就在几个时辰之前，虽然木炭的价格有些回落，也大致保持在七八文的水准。而现在，如春酒楼猛地开始一文抛售的时候，这原本七八文的木炭，完全不用想象，必定要一泻千里。
毕竟此前炭的需求主要就来自于如春酒楼，如春酒楼也确实收了一批炭，现在猛地以最低价钱脱手，这…
“老夫明白了。”周兴打了个冷颤，脸色蜡黄。
他上当了。
从一开始，秦少游就不需要木炭，而他之所以收购木炭，只是因为周兴就侍御史，什么是侍御史呢，在这个时代的侍御史，其实颇有些像明朝的锦衣卫，只是锦衣卫亲军有自己的编制，而侍御史为了打探消息，所以大多都会雇佣一群帮闲，这帮人遍布洛阳内外，无孔不入，四处打探消息，几乎可以想象，以周兴的性子，此时将秦少游视为眼中钉、肉中刺，这位秦博士当然就成了重点关注的对象，他的一举一动都在周兴的眼皮子底下。
这是成也萧何败也萧何，周兴的消息太灵通，以至于做出了误判，被秦少游引诱着上当了。
假若秦少游只是和周兴稍有嫌隙，周兴至多也就随便收点炭，赚点小钱罢了。终究还是不会把老本搭进去。可惜的是，一个小小的秦少游却是让堂堂大周数一数二的酷吏居然无处下口，作为大周令人谈虎色变的人物之一，这对周兴的威信打击何其之大。
周兴的官职毕竟不高，侍御史的品级其实非常低，也不过比秦少游这个博士高上那么些许罢了，他之所以能在朝廷立足，甚至成为一个举足轻重的人物，靠的就是这个威信。
若是还让秦少游这个家伙活蹦乱跳，将来还有谁会畏惧一个小小的侍御史？
因而，周兴必须使出所有的手段，这也是为何，他搭上身家性命的原因。
可是如今…一切都已成空了。
周兴破产了，不但所有的土地和宅院，还有珍宝、钱财统统化为乌有，甚至他还欠下了一笔外债，足足一千多贯。
周兴的身子摇摇欲坠，有一种要吐血的冲动，害了一辈子的人，居然被一个黄毛小子坑了。
眼见叔父如此，周晨连忙要搀住他，哭笑不得地道：“叔父，留得青山在，不怕没柴烧啊…”
啪…
周兴直接摔了他一个巴掌。
然后厉声大骂道：“还愣着做什么，还愣着做什么…你…你…赶紧去卖，把所有的炭，全部卖了，用尽一切办法，所有的炭统统卖个干净。”
周晨却不肯走，他捂着脸，满是委屈地道：“卖…卖不掉的，叔父，就是一斤都卖不掉，自从如春酒楼挂了一文钱一斤的牌子，就连一个买主都无人问津了，甚至是一些从前囤了些炭的人家，一文两斤的抛售…也…也是无人问津…”
一文两斤…
周兴原以为，至少一斤还可以卖个一文钱，至少还可以止损，可是现在…他哪里晓得所谓经济活动中，有买涨不买跌的道理，如春酒楼猛地挂出一文一斤的牌子，谁还敢再碰这木炭，现在所有手里有炭的人都在跳楼抛售，而周兴储藏了这么大一批，怎么可能脱手出去？
周兴欲哭无泪，他猛地发现，自己竟是血本无归，可是他心里还存着最后一丝希望：“这么说来…若是入了冬，或许…或许…”
周晨笑得更是惨然：“只怕…也难卖上价，叔父，前些日子，木炭的价格涨了十倍，这附近各州都有商贾兴冲冲的往这边调炭呢，还有许多人建了许多窑，这炭都烧到了一半，也就是说，这两年，整个洛阳，只怕炭就算不烧，也用不完了。”
周兴顿时头晕目眩，完了…这是彻底的玩完了啊。
市场经济的原理，他哪里懂，这么多的身家，说完就完…辛辛苦苦，劳碌了大半辈子，现在这光景，是要把人往死路上逼啊。
周兴的脸色变了，目中布满了血丝，他握着拳头，恶狠狠地道：“秦少游，我和你没完，和你没完…我周兴但凡有一口气在，就非要让你见识见识我周兴的厉害，要剥了你的皮，剥了你的皮…”
他厉声大吼，陷入了绝望。
可是渐渐的，等他心情平复下来，脸上没有了一丝血色，只有那森森然的咬牙切齿，良久，他道：“让下头的人，去告诉他们，告诉他们每一个人，所有的事都放下，都放下…盯住秦少游…盯着他的酒楼，盯着他的庄子，盯着他的人，他做了什么，说了什么，见了什么人，老夫都要知道，都要知道。”
“明白了么？一举一动，都要知道！”
“是…是…”周晨连滚带爬，正待要逃之夭夭。
此时，周兴吸了口冷气，突然冷声道：“回来。”
周晨不敢动了。
“他是博士，没有证据，确实动不了他，可是呢，他身边不是还有人吗，你明白我的意思了吗？”
周晨道：“明白，明白。”
“去吧！”
周兴愤愤不平地挥了挥手，却还坐在那儿，楞楞的抽着冷气。
这个跟头栽得太狠了，这不但是失了财，连老脸都没处搁了。
…
秦少游的心情总是保持着愉悦，这种乐观的心态也总是能感染到许多人，尤其是他在仪门处挥毫泼墨，居然也被传为了美谈。
当官不为民做主，不如回家卖棒冰。
这句话并没有太多的深意，很浅显，很直白，可是却通俗易懂，老少咸宜。
于是乎，这句话便被流传了开来，竟是成了许多人的口头禅。
而这棒冰，更是让人广而告之，更加火热了。
就如那国子学，门口也有卖棒冰的货郎，国子学自是要赶人，结果一伙刁民竟是吼吼的把这句话嚷嚷出来，却教那些学官作声不得。人总要注意影响嘛，你瞧人家四门学，秦少游就此得了好名，自己何苦要往自己身上泼脏水呢，什么官都可以不顾忌声名，唯独对这学官来说，这东西却是最紧要的。
自从大笔大笔的钱一箱箱的往公主府搬，李令月对秦少游的态度顿时火热起来。
她是三天两头的和秦少游凑在一起，二人神秘兮兮地算着帐，而每次这个时候，在如春酒楼里，二人便对视着贼贼的笑起来。
只是…李令月手里总是拿着一根棒冰，她吃的是眼下最时新，价格也是最高昂的八宝棒冰，比绿豆棒冰的料子更足，口感更佳，她吃起棒冰来，已经研究出来了一套吃的办法，她总是先是拿香舌在棒冰上慢慢的舔动，细细吸允，等到差不多火候到的时候，细碎的牙齿就变得生猛起来，开始咔咔咔的一阵猛啃，每次咔咔咔的声音响起的时候，秦少游总是忍不住汗毛竖起，公主殿下，说好的斯文呢？说好了你还要二婚的。
帐总有算完的时候，这几日的业绩喜人，由于加大了量产，而且又多雇了十几辆车输送运货，再加上八宝棒冰的推出，如今每日的纯利竟是高达一百多贯，这个数字，随着老天爷总是不降甘霖，甚至还有推高的可能，每次秦少游看着街道两侧那几乎被晒得枯黄的花草，秦少游就有一种老天爷开恩，晒死这些王八蛋的喜悦之情。
“殿下，我们…发财了。”
李令月嗯了一声：“然后呢？”
秦少游看着她，挠挠头道：“有一句话，我一直都想问。”
“你说罢。”
“殿下…喜欢我吗？”
第107章 惊天动地
李令月闻言，微微一愣，禁不住道：“你这是什么意思？”
想了想，李令月似乎明白了什么，俏脸显得有些微红，道：“我在吃冰，你却问这样的问题，真是讨厌。”
秦少游只得尴尬地道：“那我就不继续跟殿下探讨这个问题了，那我们说说吃红枣？”
“你…”李令月羞愤道：“真是不通情趣，懒得理你。”
秦少游的胆子却是大了，竟是一把抓住李令月的玉手，炯炯有神地看着她道：“殿下，咳咳…我的意思是，殿下吃冰的样子很可爱。”
李令月软化了一些，不禁道：“是么？”
秦少游道：“自是千真万确…”
李令月却是把手一缩，道：“有人，这里人多嘴杂，明日，你到府上来找我。”
秦少游顿时心花怒放，忙道：“好。”
…
周兴破产了。
债主找上门来了。
但凡是敢告贷周兴的人，当然不会是寻常的人物，这些人的背景往往深厚无比，甚至与五姓七家这等高门都有牵扯，因而他们未必就把一个小小周兴放在眼里。
周兴面对着债主，万万想不到自己会沦落到这个境地，好说歹说，总算是把人稳住，还得笑吟吟的将人送出去。
可是那债主前脚刚走，他的脸色便拉了下来。
这是一种死人的脸色，那双眼睛杀气腾腾。
“叔父…”
“滚！”周兴敛衽，狠狠一脚踹在周晨的身上：“若不是你胡言乱语，老夫岂会上这样的当，岂会让一群下九流之辈欺到这个份上，我周兴会有今日？”
周晨很委屈，自己只是负责打探消息，怎的怪起自己来了？这真是冤枉哪。
可是他却不敢辩解，只是连连告罪，最后，他伸长了脖子，突然压低了声音道：“叔父…有一件事，侄儿非要禀告不可。”
“老夫没兴致听。”周兴拂袖要走。
“是事关秦少游的。”
周兴驻足了，又是这个秦少游，又是他，只要一听到秦少游三个字，周兴的脑海里就不由浮现出那个令人讨厌的家伙，他目光一冷，身躯猛地顿住，一字一句地道：“你说说看。”
周晨忙是上前，附在他的耳畔，低声密语了几句。
周兴的目光变得更冷了几分，可同时浮现出了一丝喜色：“千真万确？”
“千真万确。”
“再探。”周兴露出了更多的兴奋之色。
…
公主府占地很大，秦少游到的时候，自是受到了殷勤的款待。
在后园那儿，有一个小池子，李令月裸着脚，将脚丫子浸在水里，享受着黄昏的余晖，那嫩白的脚丫子一动，水波立即荡漾，旋即那水中的昏黄便碎开了。
秦少游舒服地躺在亭子下的软榻上，禁不住道：“这里真舒服，等我有了钱，也要买一个这样大的宅子，也要有一片这样的池子，还得建一座这样的亭子，下头放一个软榻，嗯，要是有人捶脚就更好了。”
“你现在没钱？”李令月不满地道：“我仔细算了算，这棒冰已让你攒了数千贯了。”
秦少游叹口气，在李令月的面前，他倒是随意得很，躺着将脚架起来：“殿下，这你就不知了，有了钱才能生出更多的钱，等有了更多的钱才是享受的时候。”
“多少才是更多？”
秦少游愣住了，良久，他才道：“或许是十万贯吧。”
李令月回眸一笑，这笑容在昏黄的天色下美如画中的仙子，却又带了股风情万种，只听她银铃般的声音道：“十万贯？你的胃口真大，你要这么多钱做什么？”
“殿下，这个你可就不太懂了，殿下是含着金钥匙长大，有了钱，自然花销出去就是，可是我却是穷怕了，你可晓得，一分钱难倒英雄汉的道理？若是不多攒一些，睡都睡得不踏实。”他被李令月的笑容感染，逐而道：“好了，殿下，我们能不能不要说这些子虚乌有的话，良辰美景，说这些未免扫兴，快来，请我吃枣吧。”
“那你非要吃二十颗。”
秦少游打了个冷颤：“殿下…你…好恶毒。”
…
几日之后，因为天气炎热，所以朝会提早了一些，卯时三刻，大臣们就已在宣政殿集结了。
近来没有什么大事，无非是一些零星的旱情而已，因为长安附近，尤其是万年县总是不遇甘霖，因而门下、尚书、中书不得不拟定了一些免赋的措施来应对。
武则天显得懒洋洋的，或是年岁大了，于是总是拿食指轻轻地扣着脑门，眼眸微微眯着，在屏风后的软榻上假寐。
等到朝会结束，上官婉儿上前搀着她要回寝殿休息。
此时，却听屏风后有人朗声道：“圣人，臣有事要奏。”
原来竟还有人没有走，而是单独地留了下来。
武则天听这声音，便晓得说话的乃是秋官侍郎周兴。
她扬扬手，宫娥们忙是撤了屏风，就见周兴一脸凝重，孑身一人留在殿中，朝着武则天深深作揖。
武则天启了朱唇，慢悠悠地道：“爱卿有什么话，但言无妨。”
周兴却没有立即开口，反而是左右张望了一眼，才道：“恳请圣人屏退左右。”
武则天皱眉，她知道周兴既然说这些话，肯定是有极重要的事要禀告，她心中不由开始猜测起来，旋即，她朝上官婉儿等人努努嘴。
上官婉儿忙率着众女官和宫娥屈身行了礼，而后背过身去，鱼贯出殿。
上官婉儿面无表情，碎步而行，她的身子与周兴错开的时候，周兴看她一眼，而她的脸色依旧如古井无波，缓缓地走出大殿。
出了大殿就是一处甬道，率着数十个宫娥，上官婉儿朝向晨曦的方向，愈走愈远。
…
宣政殿中，除了武则天与周兴，已是空无一人，这空荡荡的大殿陷入了死一般的沉寂。
武则天坐下，手撑着额头，露出几分身体有恙的病容，慢悠悠的道：“现在，可以说了么？”
周兴又是谨慎地左右张望一眼，旋即上前几步，压低了声音道：“臣打听到了一些事，此事关系实在太过重大，臣不敢相瞒。”
武则天只是下巴如小鸡啄米一般的点了点，依旧是手撑着额头，道：“你继续说。”
“臣发现了一些事，近来，秦少游与太平公主之间过从甚密。”
对此…武则天禁不住张开了凤目，看他一眼，道：“这些事，朕也听说了，他们一起卖棒冰是吗？”
“不。”周兴摇头，脸色冷峻的道：“假若只是这些，臣岂敢多管闲事，只是…哎…臣听说，他们不但过从甚密，而且牵涉到了男女私情。”
猛地…
武则天慵懒之色一扫而空，她豁然地张大了眼睛，目光如炬：“你说什么？”
“臣不敢造谣生事，此事确实有许多蛛丝马迹，在如春酒楼，有人瞧见秦少游与太平公主殿下有肌肤之亲，还有，这几日，秦少游下了值便往公主的府邸去，甚至有一次，竟还留宿在了那里。”
“你说什么！”武则天的声音变得高昂。
她长身而起，旋即双手背着，在这殿中来回踱步，她的凤目中露出杀机：“这些都当真吗？”
周兴道：“这样的大事，臣岂敢胡言，只是事关殿下名节，臣只好实言相告罢了。”
这件事当然很严重。
并不是说太平公主那个丫头不可以胡闹，只不过…对太平公主，武则天有更深的考量，其实太平公主从前的夫家门第也不算低，乃是太宗时期的宰相薛元超之后，薛家的曾祖更是太宗皇帝的亲信，位列秦王府十八学士，可就是这样的门第，武则天都觉得辱没了自己的女儿，因而此次薛家垮台之后，武则天便希望自己的这个女儿一定要寻一门更好的亲事，未来的夫家，要嘛就是她们武家的族人，要嘛就是五姓七家这样的高门大阀。
因为这样的豪族，家风自然是严谨的。
太平公主二嫁，因为她是公主的关系，这些人或许可以接受，可是假若在嫁人之前，居然还闹出什么丑事，在待嫁的过程中，居然还和人胡搞瞎搞，以至于声名狼藉，这武氏的亲族，或是五姓七家的高门，还肯接受吗？
更何况，坊间对眼下的武氏，本来就多有毁誉，尤其是在私生活方面，现在又授人以柄，武则天怎能不怒？
武则天的脸色冷了下来，她淡淡道：“真凭实据可有吗？”
周兴忙道：“还在查实，只是…毕竟牵涉到了天潢贵胄，臣不得谕旨，不敢轻举妄动。”
“那就给朕查，彻查到底！”武则天冷冷地继续道：“一定要查个水落石出，否则，朕第一个就要了你的脑袋。”
周兴目中露出了喜色，忙是拜倒：“臣遵旨。”
第108章 高抬贵手
这一切的一切，对于现在的周兴来说，至少还算是值得的。
虽然搭上了自己的身家，虽然倾尽了所有，不过现在，周兴现在唯一想要的，就是彻底把这个秦少游置之死地。
他心里清楚，自己这一次赌对了。
现在这秦少游，逐渐受到圣皇信任，若是从其他处着手，只怕难以成事，而太平公主，则是圣皇的逆鳞，只要这件事，能查出一点什么，甚或者，单单引起圣皇的疑心，就足以让秦少游万劫不复。
现在…他终于得到了这个权利，可以放心大胆的去查了。
…
从宫中出来，周兴直接抵达了公房，随即召集了一批心腹，开始布置。
首先…当然要从秦少游身边的人着手，从前他不敢在太平公主的府邸布置，而现在，却是可以正大光明，只是这布置，自是必须巧妙，既不能打草惊蛇，但又必须能顺藤摸瓜。
只是眼下却有一个难题，那就是真正要得到白纸黑字的证据，凭着一些捕风捉影的音讯，却是远远不够，他必须得有一个铁证。