李凝仙略一思索，很快就在纸上做起画来。
薛锦棠不急着画画，而是凝神思索。
很多时候，画技不重要，重要的是能不能揣摩出题人的意图，能否把题目中需要的特点画出来。
深山藏古寺…
薛锦棠闭目冥想，开始构思。而李凝仙落笔非常快，不一会就画好了巍峨的高山，层层山峦画好之后，她在两山之间的山坳里画红墙，很显然寺庙的样子她也想好了。
而此时，薛锦棠桌前的纸上空白一片，什么都没有。
吴王笑了，萧淑妃也笑了。很明显李凝仙已经赢了。
李凝仙作画的时候，还不忘用眼角的余光去看薛锦棠，见她一动不动，李凝仙心中暗暗冷哼，不自量力，自取其辱。
突然，薛锦棠动了，她饱蘸了浓墨，开始在纸上作起画来。她画的也是高山，云雾缭绕，山上茂林修竹。山上一道瀑布飞流直下，落到山底冲出一条河流。
她画工很好，与李凝仙在伯仲之间。大家纷纷把视线落在她的笔上，随着她的笔走动而动。
李凝仙本来胸有成竹，胜券在握，她根本没把薛锦棠放在眼里，待见众人都去看薛锦棠，她匆匆瞟了一眼，见对方画工不俗，她立刻屏气凝神，集中注意力，用最快的速度画。
很快她就画好了。
李凝仙从上到下看了一遍，见没有失误，就松了一口气，去看薛锦棠。
此刻薛锦棠也画得差不多了，栩栩如生，很有意境，李凝仙望着那苍翠的深山，发现了问题。构图不对，除了山，就是瀑布与河流，没有画寺庙，而纸上也没有预留寺庙的位置。
不仅仅她发现了，吴王也发现了，他笑道：“宜兴郡主，父皇出的题目是深山藏古寺，不是深山。你好像偏题了。”
李凝仙的画，大家都看了，山是山，寺是寺，画技高超、贴合题目。
这一局薛锦棠必败无疑了！
李凝仙与吴王一系的人都笑了。这薛锦棠是长得美，画工也了得，只是脑子怕不太好使。
不仅仅是他们，就连皇帝也微微皱了眉头，依稀有些失望。
只有赵见深，双目炯炯，信心十足，与刚才那个紧张的模样判若两人。
皇帝看了他一眼，这一回薛锦棠怕要失败，给李凝仙当踏脚石给她抬名声了。
赵见深微微一笑，成竹在胸，不会的。赢的一定是棠棠。我对她有信心。
皇帝摇了摇头，去看薛锦棠，他突然眼睛一亮。
薛锦棠的画上出现了一个老和尚，他正在山下的河流旁边，拿着桶接水。老和尚须发皆白，他旁边是一个扁担，与另外一个桶。
在深山中间的绿树丛林中，一截灰黄的墙角露了出来，虽然有些破，但却十分显眼，让人无法忽视。
皇帝哈哈一笑：“好，好一个深山藏古寺，果然是深山，果然是古寺！”
赵见深也扬眉一笑，神采飞扬。薛锦棠赢了，他与有荣焉，比自己赢了还要高兴。
薛锦棠被他的笑容感染，也给他回了一个浅浅的微笑。
赵见深忍不住心头狂喜。她这是回应他了。他努力了这么久，等的不就是今天吗？
而吴王萧淑妃一系的人脸色都不太好看，不过他们一向会伪装，很快就收起真正的情绪，开始评判两幅画。
还有什么好评的？李凝仙画技是不错，可寺庙红墙黄瓦，十分显眼，一没有藏起来，二没有古朴之感。
薛锦棠虽然没有画寺庙，但是山间露出的一角，已经证明山上有庙，而且是藏在重峦叠翠之间的。山下一个老和尚接水，也证明了这寺庙古朴，人迹罕至，没有年轻的和尚，只有老和尚来打水。
不管是画工还是寓意，薛锦棠都赢了，而且赢得十分漂亮。重重给了李凝仙一记耳光。
第一才女，也不过如此！
81.宣告
汝宁公主叫薛锦棠过来, 是想让皇帝把薛锦棠拨给她用的。有了金口玉言, 便是薛锦棠不愿意，也不得不愿意。
可结果却是薛锦棠得了郡主的封号，还把李凝仙打了个落花流水。
第一才女画工一流，薛锦棠画技尚在第一才女之上, 而且是圣上做的裁断。这意味着什么？
意味着第一才女名不副实，这个名号该换人了。
汝宁公主也好，李凝仙也罢，总之脸色都难看到了极点。
皇帝挺满意的：“江山代有才人出, 各领风骚数百年。你们二人以后在翰林画院要好好学习，勿要辜负朕今日之言。赏李凝仙御供湖笔两管、宜兴郡主御用朱砂墨两定。”
湖笔当然没有朱砂墨贵重, 很明显，皇帝很喜欢薛锦棠，处处给她脸面。
两人跪下接了赏赐，欢喜退了下去。
李凝仙捧着装笔的盒子，瞥了薛锦棠一眼，眼神凉凉，带了几分敌意。
薛锦棠神态轻松, 举起两方朱砂墨，笑了笑。
李凝仙也笑了：“薛小姐真容易满足, 得了两方墨锭就高兴成这个样子。”她顿了顿, 笑容里有几分轻视：“也难怪, 小地方来的人, 眼皮子总是格外浅些。”
“我当然高兴了, 凭自己本事赢来的朱砂墨，用着就称心。只要我一见到这两定墨，就能想起今天李小姐输给我的场景，心里自然快活。幸好我赢了，我要是输了，得到了御赐之物，又不能丢，每次用的时候又膈应，那才难受呢。”
薛锦棠眼眸一瞟，笑着问：“你说对不对，李小姐？”
“你…”李凝仙冷哼：“今天的事情，我记住了。他日有机会，我必讨回来。”
薛锦棠撇撇嘴：“反正你还是会输。”
李凝仙点点头，眼眸阴森森的：“好，我等着薛小姐赐教。”
两人不欢而散。
此刻天已黑透，行宫里挂着无数盏写着福、禄、寿、万岁、长青的灯笼，有些扎成寿星公的模样，有些是寿桃，还有江山万年灯，双.龙戏珠灯笼，整个行宫流光溢彩、璀璨生辉。
薛锦棠沿着行宫的甬道朝回走，一边走一边看灯，不知不觉竟然走错了路，来到水边。她转身回头，见一列披甲羽林卫过来了。
为首的那位羽林卫呼喝询问薛锦棠：“你是何人？为何单独在此？要行何事？”
薛锦棠也知道宫禁森严，忙行了个礼：“我是威武将军家的女眷，奉皇上诏谕前去回话，刚才回话结束，正欲回去。不料走错了路，误入此地。并非有意乱走。”
羽林卫首领冷喝：“威武将军只有一子，膝下并无小姐，你休要胡说！”
那羽林卫说话的时候，两只眼睛落在薛锦棠脸上，顿感惊艳。
薛锦棠并不慌张，她说：“我并未胡说。将军可带我去威武将军住所，到时候一问就知道了。”
羽林卫首领点头：“也好。”他神色稍稍松动，两眼上下把薛锦棠打量了个遍。
他挥了挥手，让其他人继续巡逻，他则伴着薛锦棠去威武将军府。
两人没走几步，旁边的岔道上走出来一个风姿偏偏，温润儒雅的青年，他眉清目秀，笑容温朗：“孙侍卫。薛小姐乃威武将军府薛夫人的义女，我可为其担保。”
孙侍卫“哦”了一声，笑道：“既然纪公子担保，那就证明却有其事。”
纪琅还笑着，眼神却有些冷了：“既然事情已经弄清楚了，可否由在下送薛小姐回去？”
这个孙侍卫名声很不好听，最喜欢调戏低等宫女，平时在外面也没少欺辱良家女孩儿。纪琅既然碰上了，就绝不会让他有近身接触薛锦棠的机会。
孙侍卫不甘心，却也知道纪琅不是他能招惹得起的人，就拱手一笑：“这个自然，纪公子请便。”
孙侍卫走了，两人相顾无言，有些生疏，有些淡淡的尴尬。
纪琅微微一笑，神色温柔一如既往：“走吧，行宫的河灯都是能工巧匠所制，跟外头不一样。既然得了这个机会，那就沿着湖边走，我送你回去，也能看看灯。”
他语气随意又亲切，好像之前的那些事情都没有发生过一样。
湖中花灯璀璨，照的湖水盈盈有光。湖面上停留着好几个画舫，有一个画舫非常大，还做了龙头，很显然是御制。虽然皇上没来，画舫也挂着灯，亮堂堂，映得天上星星都黯淡了。
薛锦棠神态自然，语气平和：“刚才的事情，谢谢你。”她平静而疏离。
纪琅依然是笑的，他眼眸温润如水流：“盈盈，你非要与我分的这么清吗？”
薛锦棠轻轻摇头，淡淡笑了：“纪琅，我已经不是盈盈了。”
“好。”纪琅从善如流，像从前一样对她有求必应：“锦棠，我们之见，有什么事是不能好好说的？你知道我的，不管什么事，只要你说，我总是会答应。”
他是哥哥、是恋人，疼她护她陪着她。可薛锦棠却知道他们之间再也不可能了。
她语气认真而诚挚：“纪琅。谢谢你从前陪着我，为我做的那些事情。现在你什么都不必为我做，你只要做好你自己就行了。”
哪怕不爱了，这个人曾给过她温暖，他们曾赤诚相待。善待他，就是善待她从前温柔的岁月。
纪琅失笑地摇头。
没有了她，他如何还能好，如何还能做好自己呢。
他也知道，他错了，错得离谱。
“锦棠。”纪琅停下来，握住了薛锦棠的手，与她四目相对：“汝宁公主与程濂苟且，我祖父、父亲、母亲都知情，我母亲跟我说，他们是露水情缘，汝宁公主水性杨花、见异思迁，很快就会把程濂抛开。”
“我当时想告诉你，告诉薛姨，不仅如此，我还想告诉世人，让他们都知道，汝宁公主是个什么样的人。但如果那样，你将会受到多大的伤害？真到了那一步，薛姨一样会被人指指点点。”
“所以我选择了沉默，想着事情会过去，一切都会恢复平静。但是我没想到事情会急转直下。”
“我祖父跟程濂退了我们的亲事，以此为要挟，不许我说出去。只要我保持沉默，他就会再提亲事。我…我最终还是选择了妥协。”
因为他舍不得她，怕自己不听话，祖父就不许他娶她。
想着他被白怜儿蒙蔽冤枉她，想着她说的那些恩断义绝的话，纪琅心里针扎一般，眸中涌起水光。
他微微仰了头，眨了眨眼，逼退了眼泪，再看薛锦棠时，脸上还是那温柔的浅笑。
“我知道错了，我以后都不会那样做了。”
纪琅牵着她的手，紧紧握着：“你原谅我，好不好？”
薛锦棠神色有些复杂，恍惚间，觉得时光倒流，又回到了两人昔日一起玩耍的时光。
她沉默了很久，最终开口道：“我现在已经不怪你了。但是你我之间，经历了那么多的事，纪家，是我的仇人。纪琅，这是你我不能忽略的。我们之间不可能了…”
“不会不可能！怎么会不可能呢？”纪琅皱了眉：“我们之间还有一辈子呢。”
他语气有些急，呼吸也有些乱。不过他很快就意识到自己的失态，忙吸气平复心绪，笑着说：“我们走吧。离开京城，忘记这里的一切，到一个没有人认识我们的地方，重新开始。”
他在笑，胸有成竹的笑，可眼底的那一丝慌张还是泄露了他真实的情绪。
他是紧张的，他是害怕的。
他怕她不原谅她。
薛锦棠眼眶有些发酸，忙低下了头。纪琅风度翩翩，温润儒雅，做事不慌不忙，京中不知有多少女孩子为他倾心。
纪琅只喜欢她，围着她打转，哪怕她比他小了好几岁，哪怕那些漂亮的女孩子穿花蝴蝶一样围着他，她只是个小豆丁，他还是只喜欢她。
就因为他对她太好了，有不少女孩子看她不顺眼，纪琅的几个表姐妹更是在在纪琅看不见的时候欺负她。纪琅知道了，对那些人大发脾气，痛声怒斥。
那样温柔的人，发起火来竟然也那般吓人。他吓退了那些女孩子，也吓到了她。
她还记得当时自己说，以后不许纪琅发火，因为发火生气的纪琅不好看，她不喜欢。
纪琅答应了。
从那之后，纪琅就越发温润，在她面前从来没发过火。不管她做什么，不管她多过份，哪怕她趁着纪琅午睡，在他脸上作画，害得他被学堂的同窗笑话、被夫子责骂，他也只是无奈一笑，揉了揉她的头。
今天他一直在笑，好几次他都笑不出来，却还是笑着哄她。
薛锦棠心里闷闷的，她也笑着说：“我们去哪里呢？”
纪琅眸中光辉点点，渐渐越发明亮，嘴角的笑容也放大了：“去杭州，你最喜欢的地方。我给人写字，你给人画画，我们开一家笔墨铺子，就在西湖边，平时卖卖字画，到了夏天，就划着小舟到西湖采摘荷花莲蓬。我给你做西湖醋鱼，你最爱吃江南菜，我现在不会，却可以慢慢学，反正有一辈子的好时光。我们无忧无虑，再也没有人打扰，做一对神仙眷侣，好不好？”
纪琅继续说：“这是你的梦想，我一直都记得。你还说要天南海北去游玩，之前我们都没时间，现在，你可以做你想做的事情了。”
薛锦棠摇了摇头：“纪琅，想天南海北出去玩的那个薛锦棠是被外祖父护着、被母亲娇养着、被父亲宠爱着的小姑娘。如今我已经不是了。”
她没有从前的心情了，天南海北游玩的梦想、到西湖做不问世事的神仙，早就随着她被害死而一起消亡了。
“对不起…”
“锦棠。”纪琅还在笑，声音却带了几分哽咽：“你不想去你西湖，你想去哪里，我都…”
“对不起，纪琅，你别说了。”
纪琅的声音戛然而止，他慢慢松开手，微微一笑，暖暖的，淡淡的：“好，你说的，我都听。”
薛锦棠硬起了心肠，道：“前面就到了，你就送到这里吧。”
“好。”纪琅点点头：“你去吧，我还想吹吹风。”
这个时候，身后传来脚步声，两人应声回头，见燕王世子赵见深在后面站着呢。
他的脸冷冷的，眼神也十分冷，像是冬天的风让人忍不住感到刺骨的寒凉。
他们一路走过来，并未碰到赵见深，难道他一直在他们身后跟着吗？
刚才他们说的话，也不知道他听到了多少。
薛锦棠、纪琅神色各异。
纪琅是觉得忌惮，觉得燕王世子深不可测。
薛锦棠与他冰冷、审视的目光相触，竟没来由地一阵心虚。她赶紧垂下眼眸，不去看他了。
纪琅忙拱手要跪拜，赵见深挥了挥手：“不必了。圣上赏了宜兴郡主一幅画，命我送过来。”
“走吧。”赵见深冷着脸大步走到薛锦棠身边，毫不客气地抓住了薛锦棠的手，然后用力分开她五指，把自己手指挤进去，与她五指相扣。
纪琅如遭雷击，像是承受不住，竟朝后连连退了两步，脸色苍白的像一张纸。
他一直盯着那相握的手，等两人身影消失在夜色中，他依然站着不动。
夜风裹挟着湖水吹过来，吹得他衣摆抖动，身体抖动，浑身冰凉。
也不知站了多久，他感觉脸上凉凉的，伸手一摸，湿漉漉的，全是泪。
…
赵见深死攥着薛锦棠的手，比从前都更用力。他步伐很大，拽得她脚步踉跄，好几次都差点跌倒。
“赵见深！你放开我！”
薛锦棠恼了，呼吸急促，一边用力挣脱一边不得不跟着他的步伐走。
赵见深猛然止住脚步，两眼死死盯着她。他眼神一寸一寸从她脸上扫过，像刀子一样慢慢的刮。他紧紧抿着嘴，像是极生气，好像下一刻就要打人杀人一样。
薛锦棠本来就有些怕他，后来他死皮赖脸耍无赖，没有真正伤害她，她才稍微对他降低了防备。
现在他用这样的眼神盯她，薛锦棠的一颗心又不受控制地提了起来。她忍不住瑟缩了一下。
这个瑟缩像是触发了赵见深身上的某个机关一样，让他眼眸一变，脸色更难看。他一伸手搂住她的腰，一只胳膊将她抱起来夹在了腋下。
薛锦棠一阵眩晕，再睁开眼睛，就只看到自己两脚凌空，正被他抱着走。
“你放我下来。”薛锦棠被他箍着，说话喘得更厉害。
“闭嘴！”赵见深一声冷冷的怒喝。
薛锦棠被他一训斥，竟真不敢开口，她也怕自己动静太大，会把羽林卫给招来。
赵见深抱着她，来到一处僻静昏暗处，也不知是什么地方，连灯笼都没有挂。
薛锦棠终于两脚着地，找到了踏实的感觉。下一刻，她人就被赵见深抵在了树干上，然后就是一顿毫不怜惜地索取。
跟从前的温柔不同，这一次他非常用力，恨不能将她吞入腹中一般。
薛锦棠的两只手被他抓着，举起来扬在头顶。下巴被他的另外一只手嵌固着，让她无法躲避。
她口腔里全是他的气味，他粗重的呼吸打在她脸上。双唇下落，他亲她下颚与脖颈。
薛锦棠感觉到了危机，她立刻抬腿去踢，却被他用腿与下腹部压住。这样压过来，两人紧紧相贴，男性坚硬的某处火热炽烫，戳着她。
“别挣扎，除非你想要我现在就要了你…”赵见深喉头滚动，声音嘶哑带着隐忍。
薛锦棠立刻不敢动，僵持对抗的身体也慢慢软下来，赵见深亲着她，压着她，不知过了多久，才缓缓道：“别动，一会就好。”
然后一阵奇怪的动静之后，赵见深把头靠在她肩上，长长喘了一口气，这才把她松开。
薛锦棠感觉衣裙上有些重，伸手去摸，滑滑黏黏湿哒哒，她虽然不甚解，但也知道这是赵见深弄到她身上的，顿时嫌弃地把手擦在树干上。
赵见深眼睛亮晶晶地看着她，勾起嘴角笑了笑。
他是生气了，只是想抓了她好好讲道理，没想到她走路踉踉跄跄，呼吸急促，小胸脯一颤一颤，让他心慌意乱，浮想联翩。
带抱了她起来，柔软的身子在他腋下乱动，他就更忍不住了。
这一通发泄，心里再大的怒火也散了。
“别擦了。”赵见深从背后搂住了她，亲了亲她的脸颊：“走，我带你去我寝殿，先把衣服换了。”
薛锦棠憋着气，不理他。
“你不去也行，若是薛夫人问起来…”
薛锦棠正在擦拭的手一顿，放下来，朝前走，赵见深一把抓了她的手换了个方向：“你走错了。”
还好赵见深这里的衣服跟她衣服的颜色款式都差不多，要不然她真不知道该怎么跟姨母交代。
“走吧。”薛锦棠这个时候，很难给赵见深好脸色看的。
赵见深也知道理亏，摸了摸鼻子：“生气了？”
“我也是太喜欢你了，太在乎你了，我看到你跟纪琅有说有笑，还要去杭州过神仙眷侣的日子，我就受不了。”
薛锦棠板着脸：“纪琅已经看到我们牵手了，现在，你该满足了吧。”
“当然，你是我的人，如今纪琅知道了，想他也不会再来骚扰你了。”
薛锦棠又问：“那我没有答应纪琅，你应该也听到了吧。”
“听到了。”赵见深含笑点头：“跟你过神仙眷侣生活的人只能是我，我知道你不会答应他的。”
薛锦棠气得瞪眼：“那你为什么还那样？”
赵见深突然停下来，一把将她搂住，让她紧紧贴住她，然后才低下头，在她耳边说：“因为你喘气了。你喘气的声音实在好听，我受不了。”
薛锦棠的脸“腾”地一下如火烧。
她捂住嘴，推开赵见深，离他稍稍远了一些。
赵见深也不勉强，跟她在身后，慢悠悠看着，一路送了她去见薛夫人。
威武将军与薛夫人都在，几人到书房说话，赵见深把晚宴发生的事情都说了一遍，薛夫人立刻起身拜谢：“小女之事，多亏世子斡旋。”
赵见深正色道：“夫人请起，威武将军既然投到我燕王府，保护府上女眷亦是我该做的事。以后这样的事情，必然还会有，夫人不必客气。”
赵见深一本正经的，薛夫人与威武将军就更感激了。
薛锦棠咬了咬牙，没说话。这个人，太能装了。偏偏她还没办法在姨母面前揭穿他的真面目。
几人重新坐下，赵见深皱了眉头道：“薛小姐被封为宜兴郡主…我用了一些不好的手段，请夫人听我细说。”
薛夫人神色凝重：“世子请讲。”
“我求了圣上，让他给薛小姐一个出身，皇祖父疼我，自然答应，只是他却问我，为何如此青睐薛小姐。我自然不能说，是因为威武将军，所以，我说了另外一个理由，而这个理由，皇祖父不仅不会怀疑，反而还乐见其成。”
剩下的话，赵见深没说，薛夫人与威武将军却都猜到了，虽然猜到了，却都不敢相信。
薛锦棠也吓了一跳，忍不住抬头盯着他看。
在一阵寂静之后，赵见深说：“我对皇祖父说，薛小姐美貌，我甚爱慕。当时情急之下说出，现在想来极不稳妥，这样坏了薛小姐的名声，我实有愧。”
薛夫人的确是埋怨他的，他这样说了，以后锦棠还怎么说婆家？不过事情已经发生了，再去抱怨也无用了。
“殿下也是无心之失，当时那个情况下，这也是最好的借口了。”威武将军是男人，他没考虑那么多，反而笑着说：“这样也好，以后再与殿下来往，也不怕别人怀疑了。认真想想，这个主意不仅没错，反而十分妥当，连后顾之忧都解决了。”
赵见深对薛夫人说：“夫人不必担心，我只说是我爱慕薛小姐，并未说我与薛小姐两情相悦。日后我只对薛小姐深情款款，薛小姐只管对我冷淡对待就是。”
薛夫人一愣，脱口而出：“那岂不是太委屈了殿下？”
“无妨。”赵见深摇了摇头，露出一个“成大事者不拘小节”的笑容：“本来就是我惹的祸，自该我来承担。”
薛夫人想了想，竟恭恭敬敬给赵见深行了一个大礼：“殿下如此，薛氏感恩不尽。待下个月我们夫妇去了任上，小女就拜托殿下了。”
赵见深郑重承诺：“夫人只管放心，我必不让薛小姐少一根汗毛。”
自打赵见深进门，他就没看过薛锦棠一眼，真是一派正人君子、冷冰冰的模样。再加上他一向有不近女色的名声在外，所以，薛夫人与威武将军竟丝毫没有怀疑。
薛锦棠心里却五味杂陈。如果真按照赵见深说的那样，估计赵见深很快就要沦为别人的谈资了，而她的名声则会扶摇直上，压过李凝仙也不再话下。
这时候，她又想起赵见深之前的承诺：你想要什么，我都会给你…
她当玩笑话，当他玩弄她的感情，说的是不靠谱的甜言蜜语。现在看来，好像不是她想的那么回事。
这个人，竟然是可以信任的吗？
薛锦棠有些乱。
门口薛嬷嬷的声音，打断了她的思绪：“将军，夫人，锦衣卫带了一队人，说要进来搜查要犯。”
82.送行
皇帝在行宫过寿玩乐, 理应放松惬意, 不会让锦衣卫在此时此地查案坏了千秋寿宴。除非…发生大事！
威武将军李峻与薛夫人对视一眼, 面色冷峻、如临大敌般走了出去。
薛锦棠也察觉到气氛变了，跟在姨母、姨父身后走出去。她没出去, 停在了屏风后面。
厅堂里，站着一个表情倨傲、眉眼狡诈的男子, 他轻慢无礼地拱了拱手：“李将军、薛夫人, 皇后娘娘的凤麟殿出事了，卫某奉皇命捉拿钦犯，请两位速将家人都叫出来，卫某现在要搜查。”
卫涯身穿飞鱼服, 腰挂绣春刀, 说话很不客气。
威武将军李峻与薛夫人听说皇后娘娘出事, 便知道一定不是小事。两人不敢怠慢, 立刻叫了薛锦棠、李元郎与其他下人出来。
他们来行宫, 本来人就不多, 除掉主子，也不过十来个下人, 在院中站成一排, 一眼就能望尽。
薛锦棠出现的一瞬间, 卫涯双眼一眯，然后让锦衣卫进去搜查。他自己则踱步到薛锦棠身边, 故作不识地盘问：“这位小姐不知是将军何人？”