“你这是怎么了，自打外面回来后就整日整日的咳，没完没了的，我瞧着怕，偏偏大夫看了还说没病。”
听君坐在床沿歇了一会儿，待得气息平复才摇了摇头。
——我自己也奇怪，没由来便觉得嗓子痒，仿佛有什么东西哽在那儿。
“我看你这病玄乎。”秀儿惴惴不安地望着她，“是不是惹了什么不干净的东西了？”
听君好笑地在她额上轻轻一戳。
——瞎说，这如何可能。
“哎，改明儿咱们还是寻个好大夫来瞧，照你这么咳下去，非得咳出血来不可。”她提了茶壶正要去煮水，一回头见得听君拿了一包药也往外走，不禁怪道：
“你又要去熬药喝？”
——这药挺好的。
听君朝她扬了扬，她煎的是上回在杭州那独眼大夫给她开的方子，虽然秋亦一直嗤之以鼻，她私下里却仍日日煮了来吃。算如今已有一个月了，尽管没见嗓子有所好转，不过精神气力倒比从前好了许多，想来有益无害。
“随你了。”秀儿也懒得多管闲事，“我看啊，你还是少吃点，说不定你这咳啊咳的，就是这乱七八糟的方子害的。”
两人掀了帘子往外走，怎想屋里的炭剩得不多了，秀儿忙了一天，正渴着，听君不便和她争这几块，故而打小院出来，准备往厨房里去。
刚从秋亦花园中走过，那前面游廊上忽有个小丫头手持托盘往这边而来，这丫头是在院里做粗使活计的，端茶送水自没她的份儿，更何况都这般时候了，怎么还往院子里头走。
听君越想越觉得不对，待得她走近时，便出手拦住。
“云姐姐。”小丫头听话地唤了一声。
托盘上放着一个用盖盖住的青花瓷碗，听君上下打量了她一番。
——你往哪里去？
小丫头脆生生答道：“我去给三少爷送参茶呢。”
——这么晚了，他还没休息？
丫头点点头：“少爷夜间睡不着，适才我正巧经过，他就叫了我去厨房煮一碗参茶来。”
听君仍旧将信将疑地皱着眉，思量之下将那盖子打开，其中果真装了茶水，一股清香迎面。眼见并无不妥之处，她才还了盖子，微微一笑。
——去吧，小心一些。
“诶，好的。”
身后院子里秋亦房内仍亮着灯光，窗前朦胧投了一道人影，听君瞧了许久，见那小丫头已然走远，她收回视线，仍朝厨房中去。
眼下亥时初刻，漏壶中滴滴而响，朱管家取了两笔账单来，和秋亦对着他自杭州带回来的账册两相对比，这一查之后，不由大叹了一声。
“四少爷当真和那金人有勾结，这账上的数目出入如此之大，只怕那一万两的酒米钱还只是冰山一角。”
秋亦冷眼睇他：“怎么，你不知道他和金人有来往么？”
朱管家摇头苦笑：“老仆如何能知，从前只道四少爷贪玩好耍，哪里想他会做出这等事情来。”
秋亦搁下账本冷哼一声：“是么，我以为你向夫人推举我前去江南那边，正是想让我来收拾这把烂摊子呢。”
朱管家咽了几口唾沫，语塞了半晌最后只得“嘿嘿”两声。
“哪里的话，哪里的话啊……”
正在此时，门口忽有一个丫头进来，立在门边手里还拿了托盘，朱管家抬眼一扫，因问道：
“什么事？”
那丫头忙笑道：“大管家，我来给三少爷送参茶了。”
“参茶？”秋亦和朱管家皆相看了一眼，突然面上含笑，“我几时有叫过要参茶喝了？”
小丫头笑吟吟地望着他，答得顺溜：“是云姐姐让我送来的，她说少爷夜里睡不好，恐是劳心费神所至，吃点参茶可养心安神。”
朱管家在一旁听得欣慰，接口笑道：“这云姑娘对少爷还真是无微不至，这么晚了还想着过来送茶。”
秋亦不以为意地笑了笑，倒没搭理他，只问那丫头：“既是要送茶，为何她自己不来？”
小丫头想也没想，张口便道：“云姐姐自己身子也不好，这两日咳得厉害，刚在厨房里煮了茶，却又要看着自己的汤药，故而就让我送了来了。”
秋亦眸中一沉，轻声问道：“她还在咳？”
“是啊。”小丫头面露担忧，“听说见她咳得时候，那绢帕上略有血丝，这病量来厉害的很。”
“……”
秋亦静默了良久，这才招手让她进门。
“端上来吧。”
那小丫头欢欢喜喜地点头：“是。”
茶水尚还烫着，秋亦掀开茶盖，便有一小股热气袭来，他轻轻吹了吹，低头抿了一口。余光见那丫头时不时往这边瞧来，秋亦垂眸沉思，随即把茶水放至一边。
“你这茶水，当真是参茶？”
小丫头莫名地望着他，迟疑道：“不是参茶……还会是什么……”
秋亦神情如常，将茶杯往前推了一推。
“你来尝尝如何？”
小丫头惶恐地向后退了一步：“这、这……主子的东西，奴婢怎敢轻举妄动。”
秋亦冷着脸伸手把那碗参茶端起，继而便往地上一砸，听那“啪”声响过，朱管家和这丫头均浑身一震，只见地毯上浸得深色的一滩茶水居然不住翻着白沫，顷刻间就把那毯子蚀了一小块洞来。
朱管家惊诧不已，指着那丫头就厉声喝道：
“混账，你竟敢毒害三少爷？！”
“没有没有！”小丫头吓得面色苍白，对着秋亦扑通一跪，泪如雨下，“少爷，不是我干的，真的不是我！”
她哭了一会儿，见秋亦丝毫不为所动，忙抹着眼泪，又道：“是……这茶是云姐姐让我送来的……”
“人赃俱获，你还想嫁祸他人！”朱管家步出门去，片刻后便唤来两三个仆役，他朝秋亦一拱手。
“三少爷，您看这人该怎么处置？”
那丫头却还是哭着，这会儿伏在他脚下一个劲儿的磕头。
秋亦心里烦乱，如此一经吵闹，周遭已有不少下人爬起来悄悄的看热闹，他转过身吩咐：
“你带人去厨房里瞧瞧，看看……看看听君在不在那里。”
因听他这么说来，朱管家顿时了然，点头应下。
秋亦站在房中，眉头紧锁，双目只看着门外漆黑的院落，苍穹乌云太厚，早已没了月色，他头一次生出这样的担忧来。
如果……
她当真在那儿，自己又该如何？
“少爷！”
不过多时，底下家仆便自外回来，朝他行礼道：“找到云姑娘了。”
秋亦神色未变，耳边听得那细微的脚步声渐渐近了，步子很稳很轻，他抬头颔首，正同门外进来的人四目对上，清澈的眸子如漆点墨。
听君满眼茫然，四顾左右，见方才那小丫头跪于地上低声啜泣，亦不知发生了何事。
知道秋亦不方便询问，朱管家清了清嗓子，换上笑颜上前道：
“姑娘之前可是一直在厨房之内煎药么？”
听君隐隐感到眼皮直跳，不曾多想只略一点头。
秋亦见她怯然，心自不忍，轻轻出声问道：
“你有没有动过她端来的这碗茶水？”
此话一出，那小丫头便哭着看向她，泪水满面：“云姐姐，你扪心自问，之前咱们俩碰面时，你难道没动过这杯茶么？”
听君低头回忆，一炷香时间以前她们回廊上相遇，自己的确打开了茶盖，她当然不知下毒一事，听秋亦又淡淡补了一句：“你可要对我说实话。”故而也没再犹豫，点头承认。
一瞧她点了头，朱管家登时大惊，将眉一拧，颤声道：
“这茶里的毒，当真是你下的？”
听君骤然一凛，瞬间明白过来，慌忙摇头。
那小丫头还插话哭着：“若不是你下的毒，那还会有谁？只有你碰过这碗茶水，我是从你那里端来的。我说怎么好端端的你让我送茶，原是想把这罪名推到我身上来！”说完就一把扑到她身上，抓着她衣襟哭道：
“姐姐，我平日和你无冤无仇，你为何要让我来做这替死鬼啊！”
听得屋里吵吵嚷嚷，哭闹不停，秋亦头疼欲裂，握手成拳，只向手边桌上一拍，喝道：
“别吵了！都给我闭嘴！”
那雕花木桌经他一掌拍下，即刻断成两半，小丫头立马噤声，大气也不敢出。
秋亦一步步走到她跟前，呼吸越发凌乱，半晌却吐不出一个字来。
听君仍怔怔看着他逼近，不住摇头。
——我当真没有下毒，我只是……只是开了茶盖，我没有……
明明觉得自己当是有底气的，可手足无措的，都不知道该怎样表达。听君望进他眼底，那眸中竟看不到一丝清亮。
他不相信……
听君蓦地感到胸腔纠紧疼痛，四肢百骸麻木冰冷，万千情绪一齐涌上，她咬着下唇直挺挺对着他跪了下来，正如初见时候，跪的果断坚决。
——我没有下过毒。
她把手放在胸口，心的位置，一遍又一遍重复着同样的手势，只看他缓缓蹲下身来，长袍青衫离自己不过短短几寸距离。那气息却和往日截然不同。
阴冷刺骨，如坠寒潭。
秋亦袖摆微抖，许久许久才抚上她脸颊，忽然问道：
“你是秋夫人的人，对不对？”
第34章 【流水落花】
帘外竹影风动，只听得凄凉的声响，摇曳满地，凝聚堆积。
听君望着他的脸，全身寒遍，指尖颤抖不止。
四周，一片死寂。
“竟连你也是骗我的？”
这一瞬，冰冷的地板似有穿透之力，自膝盖自血液蔓延到心口。她眼中酸涩，朦胧不清，只把手轻轻覆在耳畔。
——相信我。
“要我如何信你？”秋亦说着竟笑出了声，“曾经我也以为我能信你，身在杭州之时，连你偷偷送信回来，我都装作并未看见。”
他神色一淡，那语气不知是在问她还是在问自己：“你还想要我……怎么信？”
听君愕然无言，眼角的泪水却再也止不住。
原来竟从一开始他们便已是互相猜忌，人心叵测。话语是假的，发簪是假的，花灯是假的，恐怕紫薇山那一晚也是假的，竟然一切都是虚情假意，她又有什么资格，让他信她？
秋亦静静盯了她半晌，忽有些自嘲地笑了笑，站起身来。
“三少爷……”朱管家看了看他，又瞧了瞧地上还跪着的听君，一时难言。
“这两个丫头……您……您看是用家法，还是索性撵出去？”
那小丫头一听，登时慌了神，上前抱着秋亦的手臂就苦求道：
“少爷，求你不要撵我出去，求求你别撵我出去，就是挨一顿打也好，莫要让我出去。”
秋亦心正恼怒，狠狠甩开她，回眸再去看听君时，发现她叩首于地，久久未起。
“三少爷。”见他一直不发话，朱管家当然晓得他此刻心头烦乱，犹豫之下，仍凑到他跟前儿低低道，“正所谓小不忍则乱大谋，云姑娘是不是被冤枉的，咱们不好妄下定论，可事到如今也没法留她，您得往长远的想啊，就算错杀一百也万万不能放过一个……”
秋亦冷眼看他：“我行事要你来废话？”
“是是是……老仆多嘴。”朱管家谄笑着点头，思索了片刻，心知秋亦不愿撵她出门，方道，“不如这样，且先把人关在柴房之内，待老爷的事过去以后再做定夺？”
他沉吟少顷，略有些倦意地颔首：“也好。”回头却指着那丫头：“她就不必了，家规处置然后拿点银子走人罢。”
“是。”朱管家抬眼就对左右两个仆役使眼色，那二人忙架着那丫头往外走，一路只听哭喊声吵个不断不停，饶是如此却还口口声声念着受听君所害。
朱管家搓了搓手嗟叹着摇头，面向听君好言劝道：“委屈姑娘了，随我们去一趟吧。”
旁边一个仆从正要伸手扣她，朱管家皱着眉悄悄摆手，他忙会意，手势一转换作扶着听君起来。
屋外的寒气无处可去，吹得她身子瑟瑟发冷。秋亦背过身看着窗外，不曾回头。听君朝着他背影深深施了一礼，将走之时怎么也挪不动脚，她呆呆在原地，忽的出手，揪住了他衣摆。
秋亦微微一怔，略偏了偏头，却也没看她，只拿手平静地将她手指拂开。
他的指腹冰凉一片，不带一点热度，寒彻骨髓。
听君轻颤着将手收回，唇边涩然含笑，淡淡转了身，跟着前面的仆役步出房内。
脚步声在耳边渐远渐轻，似乎能听见她在前院踩上那尚未干的湿草，咯吱咯吱的响。
自刚才起，秋亦就那般站着，一言不发，一声未吭。
朱管家担忧地向外看了一眼，终是唉声叹气。
这情之一字，冷暖自知，初识相思不露，而今情深入骨，到底伤人又伤己。
*
听君是被推进柴房的，闻得身后重重的关门之声，她才如梦初醒。
冰冷的柴堆上洒着月光，斜上方便是一个小小的窗口，淡薄的月色恰从其中投射进来，天冷，地冷，心也是冷的，别的什么也没有了。
靠着墙缓缓坐下，脑子里竟静得空明，似乎空无一物，可又觉得胸闷气短。
静静想来，也许有没有在茶碗之中下毒已然不重要了，他其实早已知晓。
从夫人安排她来院子里时，他就存着疑虑，秋亦这么一个敏感的人，怎会不对她怀有戒备之心？
思及如此却觉可笑，明明是自己自作自受，可偏偏又感到怅然而悲哀。
她何尝不是真真实实的待他？
这么些月，日日夜夜，多少气受过来了，在他身边惶恐不安，一面担心夫人问话，一面又担心他遭人算计。
她也是个有血有肉有心的人啊……
既然一次又一次拿话来试探她，早在那日昔时弄脏绣样之时，便将她扫地出门不就好了？
为何带她去杭州，为何领了她去看上元的烟花，为何又要随她在西湖之岸放灯。
如若只是逢场作戏，犯不着为得这个，也来套她的心思。
道的什么但愿人长久……
原来她只是一个人白白喜欢了一场。
没有开始就戛然结束。
现在还有什么值得可想的？
听君双手抱着腿，拿下巴搁在那膝盖上，回忆前后这段时日，那些种种，顿觉什么都是虚伪的，甚至在猜疑连让她补那件衫子是不是也有所目的？
——“她是我的一个朋友。”
——“等回了庄子，我向夫人说一声，大不了收你入房。”
她曾经也以为，或许在他心里，自己可能有一丝一毫的与旁人不同。
哪怕是给她一个解释的机会也好……
时近午夜，夜半无人，她独自想了又想，待得头顶月轮慢慢移动，将亮光泼于身上时，顷刻间没有忍住，泪如雨下。
这般无助的感觉早已经历了数回，可只这一次生生令她难受不已，真想大喊大叫几声才得舒服——只可惜她又不能。
许久许久没有说过话了，都快忘了能说话是怎样一种感觉。
老天连这样的权利都自她手里夺走，她还剩下什么？
现在就是死了，都没人会在意的。
这一辈子来去也轻松，了无牵挂。
听君倚着墙壁痛痛快快哭了一回，直到天边微明，晨星渐隐，鸟鸣四起，她才觉得困倦，缩在那柴堆之旁，闭目浅浅睡去。
书房内，灯烛的亮光已被外面日头掩盖，朱管家端上来一碗热粥，回头见秋亦坐在案前，手撑着额，双目微垂，神色淡然，波澜不兴。
“三少爷还是吃点东西吧。”他自怀里摸出一个小巧锦盒，微笑道，“这几日情况特殊，您在用膳前可用此枚银针试毒。”
“不必。”秋亦扫了一眼，缓缓放下手来，“有没有毒，我一瞧便知。”
自年幼时中毒后，那钻心之痛一生铭记，同样的手法怎还会第二次上当。
因听他此言，朱管家放下那盒子，把热粥呈了上去。
粥是按着他的口味煮的，清淡得很，什么也没有放，秋亦吃了两口却还是搁下勺来，总觉得口中寡淡无味。
“少爷可要保重身子啊。”朱管家看他这般心神不宁的模样，忍不住叹气。
秋亦冷笑着推开碗，取了巾帕擦手：“你倒是很闲，老在我身边转悠作甚么？”
“诶，老爷这般器重少爷，老奴自然也是随着少爷的了。”朱管家亦存有私心，早些年得罪过秋恒，眼下正看秋老爷有将山庄交给他打理的想法，故而且先来于他示好。
“话说回来，听老爷跟前伺候的丫头说，他昨儿夜里又吐了不少血，怕是大限将至。眼下夫人、二小姐还有四少爷都轮流在老爷床边守着，少爷……您看，也要不要去一趟？”
“去，自然要去。”秋亦站起身来，“眼下还不知昨夜下毒的那丫头是受何人指示，正巧看看热闹。”
“可那丫头，不是已经撵出去了么？”朱管家只觉奇怪，“少爷如何不先派人拷问她，再作打算？”
“有什么好拷问的，她有备而来，任你打死她她也一口咬定了听……”后半个字良久没有道出口，秋亦默然无话，隔了半晌，才淡淡道。
“昨日下毒不过是个引子，好戏还在后头。”
“是是是，少爷高见，是老奴愚昧。”朱管家见他将出门，连忙去取了床头的外衫正要服侍他换上。
秋亦看着那衫子微微一僵，伸手拿了来。
竹青色的长袍被人洗得甚是干净，手指触及衣领上的一小块凸出之处，他凝眸而瞧，那上头两领子对着分别绣了一朵云纹，线为白色，洁白无瑕……
不知为何，似乎就能见得那个人在眼前，笑容温暖，安安静静的，常常会因一些锁事站在原地发呆出神，又太过怯然，动不动便被吓得脸色苍白，身子还很弱，时不时得些乱七八糟的病，风一吹就将倒了一般……
朱管家站在身侧，就看他来来回回摸着那衣裳，也不穿也不说话，一时不明所以。
“三少爷，您这是……”
不待他说完，秋亦就打断道：“她怎么样了？”
“她？”朱管家怔了好一会儿才悟出来他这指的是听君，忙道，“云姑娘现下在仓库边儿的柴房里头。这会子也不冷，那屋里虽然简陋，不过还算整洁，没什么蛇虫鼠蚁的。”
秋亦闭目叹了一声，换上袍子：“别让人为难她。”
“是，这个老仆自然知晓。”
“嗯，走吧。”
院中，朝阳初升，却无端清清冷冷的。
*
这些天，时间过得飞快，听君日夜守在柴堆旁，只能从头顶的小窗得知是早或是晚。
没有人来看过她，小厨房倒是会按时送饭过来，而后便将门锁上。屋外有时热热闹闹地听人说话，说老爷的病情如何如何，又说三少爷房里的某个丫头怎样怎样。
有时候鸦雀无声，万籁俱寂。
她没有秋亦的一点消息，而他也从来没来。
今日天气甚好，灿烂的阳光照在木柴之上，时间久了，那上面竟也是暖暖的。
听君掩口咳了好几声，才扶着旁边的干柴站起来，日光照在脸上，暖人心脾。她的嗓子愈发的坏了，尤其是这几日晚间，气温一降，她就忍不住的咳嗽，好几次竟都快咳得晕过去。
这屋子离东西厢房都很远，端得是她咳再大声也无人听见，无人搭理。
耳边远远地忽闻得一串脚步声朝此处逼近了，算着时辰也该到午饭。听君正回过身，那门就给人推了开来，一道炫目的亮光刺入双眼，听君抬手挡了挡，但见门外一个娇小玲珑的身子立在那儿，手里挽着食盒。因背着光瞅不清面容，她定睛看了一阵才发现是花开。
“云大姑娘。”听她话带讽刺，脸上含笑地朝听君招手道，“吃饭了。”
说罢便把食盒自臂弯间取下来，在地上摆开，
听君皱着眉蹲下身，平日里来送饭的只是些粗使的丫头，像她这般身份，不去夫人房里伺候，怎么好心来给她送饭？
瞧着地上的菜，左右觉得心头不安，听君知道她不懂盲语，故而也没动手，只默默看她摆完碗筷。
等了半晌没看她动筷吃饭，花开不耐烦地递了碗过去。
“你倒是快吃啊，我还得把碗筷收拾了回去。你当我这么有闲工夫？”
听君接过碗来，心想你既是没空何必又特意跑来送饭，这饭里头只怕有问题。她低头捧了碗，望着那饭还是没动。
花开看得心急，不由冷笑骂道：“怎么？还这嫌菜不好吃？
你以为你现在是谁，配吃好东西不配？有得吃就不错了，真当自己要飞上枝头变凤凰？我呸。”
她说着便往地上啐了一口。
“往日你仗着少爷跟你撑腰，眼下看看谁还来救你。好好儿叫你安分些替夫人做事，你倒好，这会子让人栽赃，抓得把柄。还做梦夫人会领你回去呢？”
听君暗自叹气，她这么骂着自己也没有胃口，索性把饭碗推了回去，示意不饿。
“你！”
花开没料到她还真说不吃就不吃，咬牙瞪了她半天，夹了几筷子菜塞到她碗里，冷声道。
“我还不信了，今儿就灌不了你几口饭！”
听君看她这般架势着实一愣，往后退了一步，伸手想去拦她，怎料喉中蓦地一阵刺痒，她眉头一皱，抚着胸口剧烈咳起来。
花开也被她吓了一跳，端着碗见她咳得撕心裂肺：“好好好，你倒是会装病，在我面前还这么嚣张！”
她将唇一抿，扬手就要打。正在此时，门外蓦地一道黑影闪过，乍起一股凉风，花开尚不知什么情况，手腕就被人捉住，那力道之大似乎要把她骨头捏碎。
“你什么……”
那一个“人”字还没出口，抬眼便见来者一双黑眸寒光似剑，杀意四起。她登时把话噎住，目瞪口呆。
昔时冷冷哼了一声，只把她又拉近了几分，贴着她耳畔字字说道：
“你敢动这手，我就废了你。”
第35章 【今我往矣】
此番没见昔时跟着秋亦回来，花开自没把他放在眼里，却怎想他如今突然出现，语气神色比及秋亦还凶狠，当下腿脚发软，手上连碗也没能端稳，落地应声而碎。
昔时循声低头看去，只见地上散落的碎碗内不过是些白菜豆腐，一时更加气愤，一把揪着她衣襟就怒道：“你就给她吃这个？！”
“这……这是厨房配给的饭菜。”花开颤着声儿解释道，“近来我们老爷身子不适，夫人说庄内上下饮食都得忌荤腥，别说是她，就是少爷小姐们也是吃的这个啊……”
“混账，什么破规矩！我怎么没听过！”昔时咬了咬牙，怒目瞪她，“你说，好端端的，为何把她扔在这种地方？！”
“是、都是她自己造的孽……”花开咽着唾沫，回头看了一眼听君，“她指派人下毒要害三少爷，不想被少爷撞见了，这才罚她关柴房的。”
“胡说八道！”昔时听完就气得大喝，“就她这性子还有胆下毒？秋亦呢，他的眼是瞎了吗？”
“这是少爷的主意，少爷自己都这么认为了。”花开说着倒觉得有些底气来，她哼了一声，“人证物证都有，谁还冤枉她不成。公子又并非咱们庄子上的人，作何管我们的私事？”
“你！……”转念一想却也是这么一回事，常德并非他的范围，若是杀了这丫头，保不准秋亦会和他过不去。
昔时手劲紧了紧，终究是松了开来，花开一见他气势减弱，连忙撤了好几步，心有余悸地捏着脖颈小心呼吸。