“师父，我的饭呢？”
难为她忙活了一整天，除了早上吃的那顿，至今腹中还没有进米水。
萧竹很是不悦的剜了她一眼，打开食盒来丢在她怀里。
这里边儿都是简单的小菜，地处偏僻的缘故，能吃上这些也是不错。青豆向来对食物不挑，一口饭一口菜，狼吞虎咽。
“……慢点儿吃。”萧竹实在看不过去了，“亏得还是个姑娘家，怎的这点也不顾忌。”
青豆倒是没介意，夹了肉丝好心问道：“师父要不要尝尝？”
萧竹侧身避开，皱眉道：“为师吃过饭了。”
干长九从袖中取出一瓶竹叶青，放在地上，结印展开阵：“你们吃，我来顶着。”
萧竹看着那小瓶酒，抱着臂笑道：“你打哪儿弄来的？”
青豆拿了过来，扯开盖子在鼻下嗅了嗅。一股清淡香气扑面而来。
“真香。”她忍不住灌了几口。
萧竹乐了：“没想到，你还是个酒鬼。”伸手从她手里夺了来，仰头一饮而尽。
“师父……你好歹留一点儿。”
“做梦，敢和师父抢东西？”他一眼瞪过去，青豆只得闭嘴，乖乖吃饭。
天幕中，一弯明月当空照，光华映下，淡薄而疏朗。漏壶的声音滴滴而落，现下，已是三更天了。
作者有话要说：过渡章节……
19
19、【花开满山】 ...
村民醒来的时候，正是第二日的卯时。
青豆觉得自己很委屈，顶着汹涌而来的困倦撑了一个晚上，那鹄鸟妖却连一只也没来。真真在心中怀疑到底是村里人骗了她，还是萧竹骗了她，还是村里人协同萧竹一起骗了她。
萧竹房内。
桑鬼靠着墙，一脸兴意地盯着这帮人看。床上躺着的那位中年汉子显得十分不明所以，干长九仍旧面无表情，青豆满面倦容，萧竹则是深皱眉头。
“你不是这村里的人。”他倒是开门见山就说。
大汉一惊，只得如实道：“大侠说的是。”
“那是座荒山。”桑鬼笑着提醒。
“还有妖怪出没。”青豆替他补充。
萧竹清了清嗓子，一本正经问：“你去那山里，到底所为何事？”
四周安静了片刻，那人抓了抓腮，满是犹豫，最终还是慢慢道：
“不瞒几位，我就是去那山里寻宝的。”
“寻宝？”干长九蓦地这么一出声。青豆抿了抿唇，有些汗颜地看着他。
萧竹轻叩桌面，想了一会儿：“什么宝？”
那汉子两眼一亮，精神抖擞道：“金丝楠！”
金丝楠，也便是金丝楠木，黄中带绿，在阳光下会闪出金色光芒来，隐隐有金丝浮动，很是名贵。一般也只有皇室里头才用得起。青豆都只是听说，并没见过。
“果然是好东西。”萧竹似笑非笑地看着他，“可如今那山里寸草不生，你又怎么去寻？据说这种树木喜温湿环境，像这山里，不大容易长得出。”
“几位大侠有所不知，这山以前满山都生得许多树，外围是普通杨松，以内就是金丝楠，因为村里人没读过书，不识货，谁也不晓得这玩意儿有如此大的价值。也是近些年才开始开采的。”
萧竹扬扬眉，貌似很懂的“哦”了一声：“想来是有很多人来砍伐的罢？”
“这是自然。”大汉一提及此话题，便满脸惆怅，抑郁难消，“早听说这山头的树被人砍光了，要不是家里穷得揭不开锅，我也不会来冒这个险。幸而遇上几位贵人，否则，这小命只怕就交代在那儿了。”
桑鬼忽然拍了拍衣衫，问他：“那么如今这般时候，也有人同你一样前来寻宝？”
大汉憨然笑道：“有啊，怎么没有？虽说看着没什么树了，但保不准有那么几块留着的。哪怕是半腐的，拿出去也能卖些钱。谁家没打这个主意啊！”
萧竹听罢，若有所思地点头笑笑：“知道了。”
“你自己且休息罢，房钱我们会替你付。身子大好了便收拾东西回家，那山里头现下除了妖怪，什么也没有，我劝道你最好别去凑热闹。”
有昨日惊恐的死里逃生，他哪还敢再去冒险。汉子满心感激的点头称是。
萧竹也不多逗留，带着青豆走出房来。
“师父，你还要去山里一趟啊？”不得不说，她当下是困得昏天暗地，连走路都步伐不稳。
“差不多有些由头来了。”萧竹刚含笑转头看她，就瞧得她一脸疲倦的模样。心中也忖得她昨日忙了一宿，方柔声道：“先回去睡吧，醒了师父再带你收妖。”
青豆感动得只差没给他叩首，三步并作两步走奔到自己房里，往床上一倒就没了声儿。
萧竹连连摇头叹气，替她盖好被子，这才走出门。
*
青豆一觉睡醒的时候，天已经开始泛蓝了。
透过窗子倒可见得外面亮起的盏盏灯光，在蓝色幕布之下显得格外昏黄。袅袅炊烟缓缓升起，空气中有些许油腻的味道。
扶着扶栏下楼，萧竹就靠在大门边，背对着她，静静看着街上来往的人群。大堂之中，上次惹事的那几个玄溟鬼域弟子正在桌边喝酒吃菜，待仔细看时，却能发现他们时不时会拿目光扫在萧竹身上。
说来，这几日也没见得他们有什么大动静。被萧竹拧了手腕儿的大个子似乎不在，大约是回了总坛。剩下这几个人亦是早出晚归，这客栈里头还住了凌风岛的几个弟子和一些江湖扮相之人，依那村民所说，应该都是来寻宝的。
她暗自忖度，紧了紧背上的铜扇，往萧竹身边走去。
干长九则默默无言地跟随其后。
听到脚步声，萧竹斜眼瞅瞅他们二人，也不多话，离了那靠着的门，径直朝前走。
傍晚时分，路上行人渐少，摆摊子的也都收了，即刻又显得冷冷清清，毫无人气。寂静的街上，唯闻三人不紧不慢的脚步声，细细的，很是萧条。
出了村子，陡然迎面袭来一阵冷风，瑟瑟的寒意穿衣而来，青豆不由得打了个哆嗦。眼前的荒山死寂一片，没了上次的毒虫妖兽，少了几分可怖却多了几分诡异，行在道上，虽是不陌生的路，倒也令人觉得不安。
渐渐地，脚下的路越发坎坷难走起来。青豆低头小心而行，地上砂石增多，不经意间却看到一些浅淡斑驳的血迹。抬眼寻着看时，那蜿蜒的走向如同蛇形。
她停下步子来，俯□用食指沾了一些带血的泥沙在鼻尖嗅了嗅。这倒不像是人类的血迹。
脑中尚有些狐疑，青豆歪头思索，正要走，不想前面传出一声凄厉哀嚎，这音极短极细，又十分急促。他们三人皆顿了顿，而后加快了脚步。
惨淡的月光照着残败的断木，光秃的切口处见得那一圈一圈苍老的年轮，小小的枝丫上，随风抖动着一片枯叶，似乎下一刻便会离树而飞。
枯木下残喘着一只鹄鸟妖，它身上的皮肤粗糙干燥，隐隐可见骨头和经脉，眼窝深深陷下去，看样子，年纪该是很大了。一道血淋淋的伤口，从它的下颚一直蔓延到腹部，血洒沙土，肚破肠出，这般场面惨不忍睹。
它却还未死，身子随着艰难的呼吸上下起伏，它的头高高看着头顶的天空，它的嘴微微张开，它好像要说什么，可是，谁也听不见。它的眼里慢慢的，写着无尽的哀伤，它的口中不住的呕着蔷薇般鲜艳的血。
“师父……这个……”青豆皱了皱眉，后面的话埋在喉中，她轻轻走过去，咬了一下唇，缓缓探手过去……
“哑——”那鸟不知何处得来的气力，此刻居然扭过头用嘴在她手臂上狠狠一划，皮肉翻飞，很快就漫出血来。
“青儿！”
萧竹大步走过去，一把将她拉到身后。
青豆慌忙一怔，脱口道：“师父！……”
萧竹淡淡地回眸瞧她：“放心，为师不是个滥杀无辜的人。”青豆住了口，神色缓了下来，静静地看着他施法止住血，方才的伤口很快便愈合结疤。
“下次，莫要这般不小心。”
青豆摸了摸还有些发硬的疤痕，乖乖点了点头。
这一招出其不意，又快又准。即便如此，鹄鸟妖也是耗了大半口气，现下便更为艰难起来。青豆退了回去，三个人盯着这棵树桩若有所思。
“走了吧。”萧竹第一个收回眼神，感情浅浅的，也不知是什么。
青豆很自然地尾随他，倒是干长九，走了几步，在离那鹄鸟半丈之远处停了下来，蹲下摊着手专注地守着。
这种感觉很像是秃鹫在等待即将变为腐尸的动物，眼底里的全是贪婪和渴望。青豆只觉得浑身不自在，她匆匆转过头，迈着步子往山上继续走。
在上面，这段他们没有走过的路上，横七竖八的躺着早已死透了的鹄鸟尸身，微风吹着它们硬邦邦的身子，有些许在缓缓摇动。它们守在各自的树下，它们守着那一个永远不会再发芽的树桩，直到死。
山顶上有一个一丈见方的鸟巢。
回旋的蓝色剑气绚丽的划出弧度来，蓝的有些苍白的天空中，那些看起来遥不可及的仙术道法缠绕着丝丝血迹，鬼魅得让人心里发毛。
护在巢边的两只鹄鸟遍体鳞伤，它们用羽翼包裹成了一个环形，它们的鲜血就像清澈淌下的溪流，晶莹得有些可怖。
穿着灰衣衫子的几个人踏着飞剑悬在半空，勾着下巴，用着颇为得意的神色俯视身下。
“盘云山的人，也不过如此。”
那手腕缠着白布的壮汉咧嘴而笑。
“到底还是妇人之仁。修仙之人，抛开七情六欲，是妖则诛，才为常理。”
萧竹冷冷动了动嘴角：
“自鸣得意。”
扬起的尘土弥漫了视线，蒙了眼睛，巨大的风旋卷着一层一层厚厚的枯枝败叶，以迅雷不及掩耳之势袭向前方。
也许是感应到了什么，也许是觉得生命将近。鹄鸟妖忽然仰起头来，朝着那无边的苍穹凄凄哀嚎。
这一刻，满山遍野都回荡着这个空虚的声响，明明好像似有许多许多的鸟一起鸣叫，回头看时，却只剩得那么两只。
*
春天，花开漫山的时候，晴空如洗。青翠的细草铺了一地都是。
它们从一个地方到另一个地方，从峡谷辗转高山。
从世界的那一处，走到这一处。
还在数百年前时，这个山头荒无人烟，有的只是疯狂生长的野草和坚硬的巨石。
本着使命的安排，它们生存下来。漫漫的年岁中，从神兽退化成了寻常的兽类，没有獠牙也没有了利爪。
它们没法后悔也没法抱怨，用着单薄的灵力滋润着这片土地。
时光在流逝，岁月慢慢变迁。艾艾青草的地方渐渐长出了高大粗壮的树。枝繁叶茂，鸟语花香。
每一棵树都有一个灵魂，每一个灵魂都存着一段记忆。
出生到老死。
在这个被人遗弃的山林里，它们安静又低调的活着，饮着早间起的露珠，食着甘甜清脆的嫩叶。是与世无争，还是淡泊明志？简单的生命里自没有这些复杂的思想，它们只是护着属于它们的树木。
冬天，大雪纷飞；夏天，烈日灼热。
凌冽的秋风吹散了脆弱的树叶，温暖的春日又照开了一片晴天。
树大总是会招风的，风亦有可能撼动老树。
当见得有人在这树下指指点点，沉思不语的时候，那一种不祥的预感便油然生了出来。
时间隔得并不久，第一棵树倒下，它们瑟瑟地躲在巨石的后面。尘埃溅起，泥土飞扬。树干躺过的地方，在草坪上深深烙下了一个痕迹。这个痕迹仿佛刺刻在了心底的最深处，血淋淋的疼。
那一年里，每天都是风雨，那一年里，雷声震天。
它们在瓢泼的雨中眼睁睁地看着一棵又一棵大树的倒下，看着凝聚了无数先代元神的载体被剥削被裁剪，被雕刻成精巧的饰物。
雨把它们的皮毛淋得透湿，它们宿命里的软弱注定了会被整个世界抛弃的事实。它们在山洞里窃窃私语，它们在夜里默默流泪，流出的都是带血的泪水。
利刃把这座青山割成了秃子，去了的草再不会重生，死了的树永远沉寂。
月圆的夜里，它们集聚在空旷的碎石地上，望着皎洁美好的明月撕心裂肺的啼叫，它们的嗓子破出了鲜血，它们的眼里却依旧明亮。
终于，在那个满月的子夜，荒山里的妖兽展翅飞翔，飞过了细心播撒的山腰，也飞过了嬉戏玩耍的山麓，直直飞向那个欢声笑语的地方……
要么一起活，要么就一起死。
没有人会希望自己一个人孤独安静的上路，正如没有一只鹄鸟会愿意只有它们自己住在坚硬的石洞里。
既是六合生灵，为何不能仁慈。
*
青豆将手覆盖在那只鹄鸟的眼睛上，而后慢慢抚下。闭上双目的鹄鸟妖安详得仿若刚刚睡着一般。
忽然一霎，从它身上浮出一道白光，唰地一闪，直窜到她背后。青豆本能的转身看去，正巧碰见干长九的目光。
她凉凉道：“无情鬼。”
干长九听得她此话，意外的有些怔忡，尴尬地后退了一步，皱眉解释道：“我在帮它。”
继而又道：“万物死了，都有魂魄。”
此话虽不假，可总觉得入耳不悦。青豆背过身，不再言语。
干长九又收了另一只，小心装好，瞧着他们两个人，大约是在解释：“来世，替它们找户好的人家投胎。”
萧竹莞尔一笑，抱着臂看他：“你最近话真多。”
“……”似乎也觉得不对劲，干长九低下头，极力掩饰难堪。
“我先回下面交差了。”
“没人拦你。”
话语
19、【花开满山】 ...
才落，一团绿色烟雾腾起，地上留了个小洞，别的什么也没有。
青豆摇摇头，随意踢着脚下的石子，一时觉得心头有些抑郁，却听得有人轻笑出口：
“你就那么讨厌他？”
青豆想了想，先是摇头，然后还是摇头。
萧竹摸着鼻尖，闷声咳了一下：“勾魂入轮回，是常事。”
她突然扭头，顺着他的话问：“我以后死了，是不是也会被勾魂？”
竟没料到青豆会有此一问，萧竹明显愣了一愣，反应回神之后，又蹙眉轻声喝道：
“什么死不死的，好好地就别胡扯。”
青豆垂下眼睑，背对着他，也看不见脸上的表情。
“是人都会死的。”
这个问题倒是头一遭摆在他面前。他的徒弟，看着虽傻，偶尔竟也会有些奇奇怪怪的想法来。说不是，不说也不是。
萧竹噤声无言，呼出了一口气，一些往事浮现在脑海，他抬头，看着漆黑的空寂，上面正挂着稀落落的星辰。
两人都没再说话。气氛逐渐僵硬起来，青豆掐了掐手指，也发觉适才的问话很是不妥，犹豫着要不要开口说些别的什么，不想萧竹却倒是道：
“青儿，你过来，看看这儿。”
作者有话要说：果然，还是保护动物人人有责的哇。
吼吼，偶总算是更新了。小青儿和萧师叔正在JQ的大道上越走越远，呼呼……马上就会有质的飞跃，量的裂变了！哇卡卡卡……
汗……
估计也没什么人看的吧，表当我抽风就好。= =||
20
20、【石洞遗孤】 ...
她依言回过头，有些好奇的顺着他的目光看去。
在纷乱的细小树枝搭成的巢穴中，挨挨碰碰挤着二十来只幼鸟，初生的生命鲜活娇嫩，团团的身子在里面滚来滚去。
青豆蹲下来，小心翼翼地伸手摸了摸。
“它们都还活着的。”
萧竹站在她身旁，轻轻勾了勾嘴角：“要不要都带着回去养？”
“回去养？”青豆甚是吃惊地举目去看他。萧竹打趣着摇摇头：“说笑。”言罢，便也随着撩袍俯身下去，用手指逗弄了一会儿那些雏鸟。
“前边儿有个小石洞，收拾收拾，把这些搬过去吧。”萧竹拍了拍手站起来，看似不经意，“此处露天，难保那些不入流的门人会赶尽杀绝。”
“好。”青豆说着就挽起袖子来抬这个大鸟巢，手脚轻轻的，谨防将里面的幼鸟抖落出来。萧竹冷眼看了一阵，终究还是走过去帮了她一把。
石洞离得并不远，洞口碎石凌乱，时不时会爬过几只小虫。青豆蹑手蹑脚把一窝的鸟放在地上，直起腰来，抹了抹额上的汗。
这些个幼鸟倒是不消停，一见落了地，欢腾地从里面蹦出来，叽叽喳喳往洞内跑。青豆自然是吓得不轻，手忙脚乱又耗了半个时辰把它们揪回来，累得气喘吁吁，靠在一块石头上歇气。
“小孩子当真了不得。”她叹道。
萧竹缓缓踱步过去，听着这句话，未忍住就笑出了声。
“不过是几只鸟，亏得你这么上心。”
“师父，你这话可不对。”青豆严肃地盯着他，“小鸟也便算是小孩子。世间的小娃娃折腾起人来都一样厉害。”
萧竹伸手捏了捏她鼻尖，很是不屑地哼了一声：“你这年纪，也算是个小娃娃。”
青豆不着痕迹地偏头躲开，自顾捂着鼻子，纳闷地瞅了瞅他：“师父很大年龄了吗？”
“怎么？”萧竹语气略有不善，“嫌弃你师父？”
“……没啊。”他是从哪里读出这层意思来的？
萧竹鼻中一“哼”，懒懒散散地挨着她坐下。
仅凭着外面的那道月光照明，石洞里显得颇为昏暗。青豆体质畏寒，坐得久了，就觉得寒气四溢，浑身冰凉。她刚抱着双臂搓了搓，就听得“嚓”地一声，在她身侧亮起一团火光来。
萧竹右手正摊开，手心上方燃着一簇火焰。他往身后的鸟巢里探了探，抽出些许树枝，燃开了火。
青豆迫不及待地伸手过去暖，呵了几口气，那淡淡的温意从掌间漫开来，她方心满意足地笑起来。
“要能烤点吃的就好了。小时候每逢过节，义父总会去山里打野味来，入夜的时候就坐在院子里面烤……气味绕得满屋都是。”青豆盯着眼前亮光，仿若看见热气腾腾地烤肉，顿然觉得腹中饥饿。
“以后要是得空，我带你去看看义父。他烤的肉味道很好，……嗯，比小厨房里的都鲜美。”说着她不由喜滋滋咧嘴笑，“师父，你说好不好？”问话的同时，青豆侧过脸去看他，却发觉萧竹那双清澈的眸子正对上她的，双目被闪耀的火花映出淡红的颜色来，跳跃的光芒照着他的侧脸温润如玉。
“师父？”
青豆抬手挥了挥，萧竹似才回神过来，别开脸轻咳了一声。
她觉得莫名：“你方才在看什么？”
萧竹微微有些不自然地顿了一顿：“没看什么。”
青豆也没多问，两手并拢往火堆又靠了靠，只还觉得这火不够暖。萧竹看在眼中，忽而伸手过去，将她的小手合在自己掌中，冰凉细软的触感，有些像是丝缎。
“有没有好一点？”
青豆本想抽开，但不知是因得他手心温暖还是因得别的什么，也就这么让他握着。
洞外传来不大不小的风声，“呜呜”而响，入耳像极了人在啜泣。陡然那噼里啪啦一串乍起的鞭炮声震天动地，青豆下意识地挺直了背，转头扫了扫。
来自山下很远的地方，正有人们在喜悦庆祝着，欢声笑语，其乐融融。
她打心底觉得很可悲。石洞里有一群无家可归的生命奄奄一息，而那边的人们却能如此欢欣鼓舞地又唱又跳。
“师父。”青豆开口问他，“你说人和兽，区别在哪儿呢？”
萧竹静默了一会儿，又笑道：“世间因果轮回，人可以是兽，兽也可以是人。没什么区别。也许你上辈子是兽，也许你下辈子也可能是兽。”
耳畔听得她幽幽长叹了一声。萧竹偶尔也会觉得奇怪，看着自己的徒弟不过十六七岁，寻常时候多单纯愚笨，但总似有满腹的惆怅。他仍旧不太习惯这种叹息声，心里蓦地就觉得很沉。
青豆不自觉地往他身边靠了靠，摇头道：“事情办完了，咱们还是快些回去吧。”
“好。”萧竹回答得干脆，“明日就启程。”
正说着，就有一只昏头的鹄鸟妖跌跌撞撞走了过来，兴许是被这火光吸引，它闷头乱闯险些要栽了进去，幸得萧竹眼疾手快提起来，一抛就丢到青豆怀里。
“师父……你小心些。”她慌里慌张地接住，还好没有摔到地上。
破壳不过几日的鸟妖身子尚小，捧在手里，甚至能感觉到它的心跳。大约是青豆的手被捂得暖暖的，那鸟妖竟挑了个非常舒适的姿势睡下。
“这只额上有灵斑呢！”青豆惊喜地捧到萧竹眼前，“以后要好好修炼，必定能成仙兽的！”
萧竹感到很头疼：“你管它作甚，放回去好好搁着。”
“哦。”青豆抿抿唇，爬到鸟巢跟前把手里的东西轻轻放下。才触到地，一窝的小鸟就都醒了，瞪着一对水亮亮的眼睛瞅着她瞧。
“当鸟真好。”她一面爬回原地坐下，一面口中如是感慨。
“好什么？”萧竹抬了一只眼皮，随意问道。
“自由，还能飞。”提到飞，她眼里訇然腾起星光来。修习仙术那么久，别说腾云驾雾了，就是萧竹最瞧不起的御剑她也不会。就倚仗着小轩子里的几只仙兽过活，想想也够悲催。
“这有什么。”萧竹轻声而笑，靠着背后的石头，闭目养神，“等明儿回去，我教你那套绝行仙人步，别说是飞，你就想升天都没问题。”
这句话倒是勾起了青豆莫大的兴趣，她转身扯了扯萧竹的袍子，一脸好奇：“那是不是，想去哪儿都可以了？”
萧竹慵懒地“嗯”了一句，眼皮沉沉的，像是要睡着了。
“那……苍穹漩涡……也能去吗？”
他突然睁开了眼，眉峰一皱：“怎么又是那个地方？”记得上次，她似乎也提起过。
青豆两手抱着膝盖，歪着头看他：“师父，你听说过吸云兽吗？”
萧竹脸色微微一变，侧脸对着她：“你此话……”他表情严肃起来：“继续说。”
“其实，也没什么。”青豆抓了抓耳根，头一次对外人讲起这个已然过了很久，很久的故事。
“小时候，我家中有很多人。我爹，我娘，我兄长，还有姊妹。小厮，丫鬟，婆子，光是下人住的地方都有好几间院子。
好像是在十年前，我在家门口的小摊子上买零嘴。回来时，就看见整个宅子被烧了起来，连墙角的白果树都燃得‘哔哔’响。
路上，有好多人在跑。可是他们没有一个去救火，也没有官差过来，很奇怪。我就瞧见天上有许多许多的乌云，跟炭炉一样黑，里边儿有几只怪物飞来飞去。喷火的，施雷的，长得也很可怕。
有人告诉我说，那就是吸云兽。”
萧竹坐起身来，正视着她：“你来盘云山，到底是为了什么？”
“学习仙术啊。”青豆觉得他问这个很多余，“师父，我以前不是和你说过么？我要来这里学最高深，最厉害的法术。”
萧竹扬眉：“然后去找那个妖兽报仇？”
“是啊，”她觉得很理所当然。
萧竹拧着眉，从她脸上，看不出半点仇恨，看不出有悲伤，也看不出有愤怒。平平淡淡的，就像是普通的闲谈一般。他有些不屑地笑：
“报仇？你的身上缺了杀气。”
青豆左右打量了一下自己，百思不得其解：“杀气？”
萧竹往火里丢了一枚石子，一下便激出几点星光来：“杀人就得有杀气，没有杀气，即便是用尽全力，效果也不过只半分力气。”