这满街来来往往的人从他身边擦肩而过，余晖浅浅，日光淡淡，不由生出莫名的安然和舒适来。
似乎是许久许久，没有像这般放松过了一样。
黑鹰城中的武器铺甚多，刀剑矛戟，样样皆有，便是暗器也种类多样。陶木晴站在那摊子面前，随手捡了一个来看，这是三丁梅，两头倒钩，一头可收缩，成梅花形的，据说是铸剑师郑铁石亲造的。
“姑娘，再看看其他的吧，这儿还有好些小巧灵活的暗镖，放哪儿都可以。”小贩见她似乎没什么兴趣，连忙又翻箱倒柜找出一堆，叮叮当当腾在桌上让她选。
陶木晴看着着实乏味，正待要走，不想身侧呼啦啦跑过几人，撞着她的肩，险些没翻了这摊子。
她手撑着立直身子不悦地瞪了那些个人的背影，嘀咕道：“作甚么不好好走路，那么急，也不见撞了人。”
卖暗器的小贩才把面前的几个流星锤收起来，闻得她这么一说，方笑起来：
“姑娘有所不知，那前面有人搭台子送英雄帖呢，这么好的事儿，谁能不过去凑个热闹啊。”
“送英雄帖？”她当即挑出重要的词儿来，顿时精神大振，双目发亮，“你此话当真？”
英雄大会乃是一年一度，召集武林之中颇有声望地位的人参加。往年每回这个时候都有英雄帖发至各门派之下，其余江湖散人要是能拿得英雄帖的，都有资格前往。
自然，江湖上比不得朝廷那么多规矩。管你用何种手段，只要是能弄到手，杀也好，抢也好，无人过问。
“嗨……有什么当不当真的，过去瞧一瞧，不就是了吗？”小贩抖抖桌上的灰，继续忙活。
陶木晴踮脚张望了一回，那前面满满围着人，隐约有锣鼓声传出，想来不是假话，立马就有了心思。平心而论，就是她轻功再好，想要潜入武林盟主的地盘确实不是件易事，但要能凭借英雄帖，大大方方走进门去，岂非轻松了许多？
“怎么了？”
宿兮才自茶楼过来，见得她脸上神采奕奕，不禁奇怪。
“那边有好玩的，你跟我来。”
陶木晴一手牵着他，扶好轮椅。步伐既不很快，也不缓慢，向那边人群靠近。
街前大槐树下，临近一家瓦肆果有人搭了一个台子，长约十丈，宽敞至极，引得不少路人驻足围观。陶木晴好不容易拉着宿兮挤进去，却仍只见重重的人影，又念及他行动不便，无法之下只能作罢。
寻了个位置站定，这周遭立着的几个人皆为江湖剑客打扮，且看衣着辨不出是何门何派的，不过声音倒是洪亮。
看得那台上正有人走出来，其中一个灰袍侠客眄视身侧之人：
“上年是我功夫不济输给了你，如今我苦练数月，这回可不会再便宜你了。”
旁边那人不屑地哼笑：“你区区袖剑，如何比得了我的大刀？上回的英雄帖与你无缘，这回就是我拿不到，也绝不会便宜了你。”
他怒道：“休要猖狂，不比一比，你又怎知是输是赢？”
“好，到时台上，我们再一分高下！”
那人拱手，一字一顿：“求之不得。”
陶木晴抱着臂极有兴致地看着他二人吵，期间还不忘弯腰凑到宿兮耳边笑道：
“再有十几日就是英雄大会。据说除了各大门派掌门和随行弟子以外，其余人要进英雄府就得想法子弄到英雄帖。”她一副势在必得的表情，握拳在胸，“难得这里有人送帖子，无论如何一定要赢到手。”
宿兮含笑不言，视线落到擂台之上，方才走出的锦衣中年人已停至中央，他双目炯炯有神，略有青须，年纪许是四十出头。
这容貌和当今方盟主倒有几分相似，大概也是方家的人了。
宿兮如是所想，正见这中年人四下看了看后，抱拳朝众人施礼，声音低沉：
“诸位江湖侠客，在下方有青。今日奉盟主之命于此设擂台，以送英雄帖给武林杰出之士，送帖一事与往年一样，三道关卡，若有能过者便可得帖。”
陶木晴是头一遭逢
上这等活动，听得周围那二人又对视议论道：
“记得前年的三关分别是耳力、身法和内功。不知今年将是什么花样。”
“别管什么花样，想法子过了就行。”
要拿英雄帖自然是腿脚功夫好才行，能进英雄府的大多能在江湖上有一席之地，便是为了这个名号许多人也愿意争得头破血流。说起来人人都有虚伪的一面，她也见怪不怪。
陶木晴探到腰包里的几枚暗器，对自己这点手法她还是很满意的，故而手肘轻轻碰了碰宿兮，笑道：
“要不要我也替你弄一个来？”
宿兮扬起眉看她：“你很有把握？”
“试一试，说不上很有把握。要是能成，也帮你拿一个，我们一起进去。”
“这倒不必了。”宿兮垂下眼睑，突然淡淡一笑，“我有帖子。”
“你有？”陶木晴眼中闪过一丝讶然，继而又平静下来，倒也是这个理，
“你和方盟主认识？”
“我与他不过数面之缘，算不上深交。只他前些日托人帖送到我府中，也不知是何缘由。”
“宿先生……”陶木晴忽在好生在嘴里嚼了嚼这三个字，摇头笑道，“看样子你还不是一般的有名气。真真白替你担心了，我还是先考虑考虑自己的处境为好。”
听得她语气里多有些自嘲，宿兮微不可见的蹙了蹙眉，摇头正欲解释：“其实……”
台上的方有青又说了一会子话，听得下面有人高声起哄道：
“方堂主，这今年又是什么题目，您倒是说呀！”
“是啊，老让人那么等着，可急不急——”
“就是就是……”
……
方有青不得不停下言语来，扬手示意众人安静。待得四周再无别人开口后，他才慢慢笑道：
“诸位稍安勿躁，今年因得离英雄大会还有十四日，故而时间充裕，此次的三道关卡在三日内完成即可。”
话音刚落场上便有交谈声响起，方有青不再言语，面上倒是很满意，缓缓点头。
片刻之后，他眉峰一拧，左脚后退一步，袖下的手摸出不知何物来，手腕一转，极其迅猛地向某一处掷去。
这一席动作皆在眨眼间完成，众人还未回过神来，就觉耳畔有破风动响，那一方飞速射出某个不明之物，直直逼向近处的一位姑娘。
宿兮脸色微变，手掌轻拍在轮椅扶手之上，瞬间移了位置，扬臂挡在陶木晴面前。
只听“
啪”的一声颇小的音，再见他手中，修长的两指间赫然夹了一张白色的纸条。
四面鸦雀无声，人群皆怔。
方有青微愣了一瞬，抚掌大笑道：
“这位公子好俊的身手。”
宿兮淡淡地收回手来，眸中清浅：“方堂主，行事太突然，难保不会伤及旁人。”
方有青倒是不以为然，迈步走到他跟前，抬起手来，提了提音量：
“而今这第一题既已在公子手里，不如就打开来，让大家瞧瞧题目罢。”
周遭众人顿然一惊，竟没料到这方堂主出题如此特别，皆不由伸长脖颈想要看一究竟。饶得是宿兮本不欲这般显露也是无可奈何，只能在众目睽睽下展开字条。只见白纸黑墨，这上面明明白白写着三个字——
多情羽。
站在宿兮跟前的那大刀客乃是第一个看见，当即就惊讶出声：“多情羽？这不是黑鹰身上的毛吗？”
另一个持扇书生摇头深深叹气：“未想第一题就这样难为人。”
“据闻这城外黑鹰凶煞非常，更有甚者食人肉，饮人血，成群出没，从不单独行动。要取它身上一根羽毛谈何容易？”
大刀客却是并不见惧色，反轻蔑笑他：“你个书生懦弱，就这么一个扁毛畜生，难不成我等还奈何不了它了？”
“这位大哥说的是。”那边有人迎合，“它能成群，难道咱们就不能结队？就不信几只鸟还能比人更聪慧。”
“哎……你们些个人都是莽夫之见……”书生一甩衣袖，嗟叹道，“我曾亲眼目睹那被黑鹰啄伤之人，惨象由不忍睹……”
旁边的人嗤之以鼻，满不在意：“你若是不去正巧我们也少了个对手，没得人求你去。大伙儿都散了吧，找那黑鹰去。”
众人交头接耳议论纷纷。
书生看似很头疼，可一时又寻不出话来反驳，最后只能忿忿道：“鲁莽行事，都是莽夫！若要送死只管去了，别说我未曾提醒过你们！”
“……”
方有青转过身，面向众人，朗声道：“各位武林同道，明日此时便是最后期限，望诸位能顺利取下黑鹰羽，在下在此等候佳音。”
身边围着的路人慢慢也走了开去，依稀却还能听到不少讨论的话语。
宿兮看着手里的纸条，轻声喃喃念道：
“黑鹰城外的黑鹰啊……”
“这回定是能过。”陶木晴倾身下去，抽过他手里的纸，自信满满，“比其他我可能差了点儿，轻功还是过得
去的。”
宿兮并不赞许地摇了摇头：“我听说，这种黑鹰多是在夜间出没，专寻无处落脚的旅人下手。想捉它只怕不易。”
“那岂非是正好？”陶木晴负手走了几步，又转过身面朝他，夕阳正巧洒了她满身，背光处的面容显得有些模糊不清。
“你忘了我夜探是很在行的，绝对不会有问题。”
端得是宿兮心下隐隐担忧，可又实在想不出别的途径，自己本也是半废之人，当然无法帮她分毫。
“那……你要多加小心。”
*
明月悬空，万籁无声。
山林寂静，偶有风带过树枝发出沙沙声响。月光如水，泻了满地的银色，那棵歪脖子树的枝干上，赫然有一只玄青色的鹰肃穆而立。锋利的爪深深刺进树枝，有些反光的鹰嘴隐隐带血色。目光犀利，看着不觉令人心头发寒。
陶木晴暗自躲在一处。她注意这只黑鹰许久了，难得等它在这树上停下来。方才林中窜过几只野兔，显然它目前吃得尚饱。
其实说来只需要它的一根羽毛，犯不得一定要捉着鸟才行，不过可惜她在地上找了半日，莫说鸟羽，就是鸟影子都没看见。
这种鹰生于绝壁，毛色又与夜色相融，难怪不好寻。
可待天一亮，它只怕又要飞回峭壁之上，那就更加没法了。也就是说，要得黑鹰羽，必须在今夜动手。
陶木晴微微眯眼，脚下放轻，人耳几乎捕捉不到声响。
她弯身靠近几步，突然间，身形一动，如箭一般跃上树梢，右手前伸，直取那黑鹰咽喉。她自诩轻功不错，便是这黑鹰也未能反应回神。
眼见将要到手，此刻不知从哪处亦飞来一人，两人同时擒住鹰身，陶木晴当即惊异，不想因得惯性硬生生与那人撞上。
脚底刚踩着的树枝承不住二人重量应声而断。陶木晴大骇，不禁松了抓着黑鹰的手，毫无预兆地便将从树上落下。
大约也是没预料此情景，那人略一怔忡，好在眼疾手快，随即一脚蹬在树干，伸手揽住她腰身，胳膊一转，拉了她在胸前，齐齐摔于地面。
秋日的山间，地上铺满了厚重枯叶，溅起的石土惊得一树鸟雀叽叽喳喳飞离开去。
这情况太过突然，陶木晴只觉头昏目眩，还未从中缓过来，却感身下不似地面那般生硬，淡淡的传来一股温热的气息。
她脑中一震，立马抬起头。
作者有话要说：啧啧，宿先生哇，你看你……夜里不跟着来多吃亏。总说夜间是发展温情的好时刻……太正人君子总是不好。严肃点头ing
小步表示，大胆的吃豆腐还能英雄救美很是哈皮……囧
不要告我狗血，我真的只是小雷一把而已啊。笑……
支线剧情还是要过的。狗血仍旧是要继续洒的~哇咔咔……
☆、【悬崖峭壁】
月光不偏不倚打在前面，正照上步云霄的脸，隐隐见得他眉峰皱起，像是有些不适，陶木晴这才觉察不对，狼狈地自他身上爬起来，不想又没站稳，退了几步倒坐在地。
她轻抽了口凉气，揉着肩膀。这一次摔下来明显带动了锁骨上的旧伤，此刻丝丝泛疼。
“你……你怎么在这儿？”
后者并未开口，右手手掌撑在地面，艰难的支起上半身，左手像是想要动，可毫无反应。陶木晴当即看出来：“你的手脱臼了？”
步云霄微侧脸看了看，正欲伸手过去，不料陶木晴的动作竟快他三分。
“我来帮你接。”
想来方才也是因得为救她的缘故这手才脱了臼的，于情于理自己也该帮这个忙。
拉过他左手看了看，摸到脱臼断骨处，“喀嚓”几下飞快接好。发觉他身形动了一动，陶木晴小心翼翼地问：“……怎么，样？”
步云霄缓缓转过头看她，眼神里略有复杂之色，薄唇轻抿，冷冷吐出几个字来：“接错位了。”
“……”
很生尴尬地看着步云霄的右手覆上左臂，蹙着眉重新接了骨，陶木晴挠了挠耳根找不出话来说，余光却瞟到他胳膊上的一处划痕，不由提醒他：
“你手受伤了，在流血。”
接好骨，闻得她这话，步云霄脸色不改，利落地撕下衣摆一节，亦不做别的什么处理，就简单的包扎上，看着仍活动自如。
他这人的性子陶木晴也不是头回知晓，问十句答一句，索性懒得多话了，摊开手自顾将虎口上的血抹去，怅然的叹了口气。
刚到手的黑鹰就这么给放飞了，光是想想都觉得心中不甘，这黑灯瞎火，难见五指的地方，要再寻一只来，谈何容易。
“你是来找多情羽的？”
陶木晴怔怔地抬眸，倒是没想他先开了口。心中犹豫了半刻，方才点点头，继而又好奇：“难不成，你也是？”这可奇怪了，他堂堂将军之子，论地位是有的，论武功也不差，方盟主连宿兮都送了帖却不送他，谁晓得其中有什么蹊跷。
大约也觉得甚为困窘，步云霄稍稍偏过脸，微不可闻的“嗯”了一声。
“这怎么会？”陶木晴不相信地笑了笑，“你的名声还不够大吗？”
步云霄倒不以为然地轻摇头，合上目淡淡来解释：“朝廷虽有势力，总无法插手江湖之事。但即便是武林盟主也做不到一视同仁，对于所谓的朝廷鹰犬，大多很排斥。”
她忽然问：“听人说你不喜
朝堂反浪迹江湖，这次又要求英雄帖。你想去英雄府里作甚么？”
步云霄面色一沉，沉默不言。
看得他口风很紧，不过想来自己也没有特别要知道的必要。陶木晴暗暗苦笑了一下，未再询问下去：“罢了。我就是随意说说……”她说着往地上一坐，双手抱膝望天一叹：“如今黑鹰也没了，还是一起想想怎么办好吧。无论如何，明日酉时三刻前倘若寻不到的话，什么都是空谈。”
回想起一月前的事情，陶木晴禁不住无奈道：“最近这几日也不晓得是触了什么霉头，走路路不平，做事事不顺……”
步云霄只看了她一眼，抬起手上的剑作势要站起来。
忽的记起什么来，陶木晴双目一亮：“对了。”她拍了拍衣裙上的灰，几步走到树下仔细察看，兜兜转转绕了一圈之后，目光就黯淡下来。
“……这是什么鸟啊，我没得还指望它能掉几支羽毛下来。如何闹了这么大动静，它居然是毫发无损。”陶木晴彻底没了脾气，靠在那树上扶额摇头。
“黑鹰的数量本就不多，而且极其少见。只只都凶猛非常，身上的翎羽自然也与别的不同。”
步云霄提了剑，俯身去看地上的痕迹。这附近似有野兔出没，如此推测，那只黑鹰定然还未吃饱。
“也怪不得那书生会说是道难题。”陶木晴伸直手臂，微微舒展了一下，朝山下望了一望。天色漆黑，只凭月光实在难看出什么来。
风吹草木，漠漠清寒。步云霄搓身转目，往来时路返回。陶木晴听得脚步声，不禁扭头去看他，急问道：“你去哪儿啊？”
后者不冷不热地丢下话：“找鹰。”
只道是他有了什么主意，陶木晴自不多留，也赶紧跟上去，倒不曾管他在意不在意，反正鸟羽那么多，她凑个热闹也无伤大雅的罢？
这座山位于黑鹰城之东，临近紧挨着的另有一座，不过比及此更为高一些。且看山顶处寥寥无人，一下山腰，随处可见便是前来寻黑鹰羽的江湖侠客，带刀带枪，闹出的动静也极大。黑鹰虽说凶猛非常，但如今面对这般多的人，想来也是畏惧，连巢穴都未出。
亏得英雄府三关出的这第一道题，把本清清静静的山林弄得格外热闹。
跟在步云霄背后，一路看着那对着丛生的草敲敲打打的人，陶木晴半晌无语。眼见是向旁边的山峰前行，两山格局差不到许多。青松满地，杂草遍野，怪石嶙峋。不消片刻便行到半山，步云霄忽停下脚步，撩袍蹲身，仔细看着地上残
余的一滩血迹。
“这是……”陶木晴亦随他蹲下，食指沾了一些，这血还未干，看样子是才落下不久，她凑到鼻下小心嗅了嗅。“是兔血还是狐血？”
“应该是兔血。”
陶木晴略一思量：“是方才那只黑鹰留下的？”
步云霄站起身，不置可否：“说不准。”
她摇了摇头，并不赞同：“可我守了它一夜了，之前它已吃过几只兔子，常理来说不会再狩猎。”
步云霄也不急着推翻她，却从另一角度问起：“你今晚总共碰见多少只黑鹰？”
“……大约……”陶木晴认真想了想，方遗憾道，“好像只有这一只。”
步云霄点点头，慢慢对她解释：“黑鹰是成群行动，今日进山的人这般多，它们自有所察觉，想必都闭门不出，但唯有这一只孤身前往，而且捕获猎物果腹后，仍盘旋不离去，依你看会是如何？”
“你是说……”陶木晴恍然，“是为了雏鹰？”话语刚落，她又觉不妥，“可是找不到巢又能怎么办？”
步云霄也不看她，举目朝前面的山路扫了一扫：“跟着兔血的气息便可。”
他的嗅觉能有如此好？
陶木晴微微有些讶然，但看他握剑迈步，面上瞧不出别的神情，自己也不好多问，闷头继续走。
行了一段路程，脚下的山道已经尽了，前面皆是巨大山石，二人不得不就着轻功又走了一炷香时间，在峭壁断层的地方，步云霄停下步伐。
“到了吗？……”陶木晴好奇地要问，不想步云霄眉头一皱，食指放在唇上让她噤声。随即拽着她寻了个隐蔽的地方躲着。
即便如此，陶木晴仍谨慎地仰头四顾，身侧的绝壁高耸入天，黑夜中看不见顶，不过隐约在某个凹陷之地模模糊糊有个东西。
那里应当是黑鹰的巢穴了。她犹自颔了颔首，待再往其他地方看去时，顿然心底一惊，这峭壁凹陷下去的小洞中竟都有一个鹰巢，黑压压的大小鸢鸟皆挤在窝中，周身羽毛是与夜幕一样阴冷的颜色，偶有睁开几对鹰眼，眼中莹莹闪着蓝光，看得她不禁发毛。
渐渐地，也感觉到步云霄握着自己手腕的手亦有冷汗渗出，陶木晴暗暗的想要抽回去，不料后者力道颇大，兴许太过入神，丝毫未觉察这举动的不适。
正当陶木晴还在估测这绝壁的高度，但听耳畔高远的半空传来苍茫的一声啼鸣，几乎是同时，步云霄与她皆抬起头向上看。
被乌云遮了一半的弦月洒出光芒来映在夜空
，清晰能看得那黑鹰的轮廓，双翅开展，于绝壁前面盘旋不定。
可从那受伤而扑打费力的左翼看来，这只必然是方才他们遇见的鹰。陶木晴扬起嘴角来，倾身贴在石壁一侧，静静打量它。
黑鹰只在半空停留了片刻，很快便寻到鸟巢所在，减缓了速度慢慢降下去。离得陶木晴二人最近的一个巢穴上，叽叽喳喳的啼叫吵闹不断，黑夜里，三只雏鹰拼尽气力张嘴乞食，黑鹰歪着头站在巢边，将撕碎了的肉片一块一块扔进去。
“这个高度，你上得去吗？”陶木晴一面观察那边的情况，一面轻声询问身侧的步云霄。
他皱眉迟疑了一会儿，很老实地摇头：“上不去。”
陶木晴有些担忧地咬了咬下唇：“我倒是可以，只不过……动静这么大，若是惊了旁边那些鹰怎么办？”
“不能等它飞走后，取雏鹰的翎羽么？”步云霄沉吟半晌，问。
“雏鹰的羽翼都还未丰满，怎么取？”陶木晴略带不悦地瞪他，“况且那么小的黑鹰，我又如何下得了手？”
“……”无话反驳，他只有默然不语。
气氛僵硬了一会儿，陶木晴没奈何，摇头轻叹：“罢了罢了，我去就是。”
步云霄闻言看向她，眼神里多有怀疑。
“……你这算什么表情啊。”见得他那脸分明写着“你行不行”四个字，陶木晴不由来气，当即从怀里摸出一包不知什么药粉来，在他眼前晃晃，得意道：“我自制的迷药，药效很重的。等会我上去给它洒一点，拔了毛咱们就跑。”
步云霄仍觉得不好，出言否决：“依我看，还是我……”
“你不是轻功不行么？”陶木晴摆摆手，打断他，“这下面就是万丈深渊，我可不和你开玩笑。”
她利落地收拾好行装，打开药粉随时备着。
“记得万一我出了什么事，你动作快些来帮我。”
念及现下也找不出别的法子来，步云霄迟疑着点头。
生怕他半途反悔跑了，陶木晴动身之前又特意补了一句：“我会记得替你拔一根的。”
顶上的鸟巢据此约有两丈多高，光是看着都有些晕眩，陶木晴深吸了口气，脚尖点地，努力压低声响，几乎是垂直踏着这壁面飞身上去。
离得越发近了，面朝巢中的黑鹰终于听到动静，警惕地扭过头，岂料迎面就一抹淡黄色药粉扑来，没给它半点反应的时间，陶木晴迅速从它翅膀上扯下两支羽毛。
事成顺利，她刚欲原路返回，哪知巢里
的雏鹰不注意间狠狠啄上她手背，陶木晴始料未及，下盘顿时不稳，摇摇晃晃一头栽下去。她本能原想惊呼，但脑中瞬间浮起那些密密麻麻的鸟巢，赶紧闭上嘴。
这下落速度极其的快，加之壁面还有些凸出的石块，生生让她磨破出了不少口子，饶得是步云霄反应够快，不及多想就立刻踏着脚边的巨石自下面接住她。
如此大的动响已然惊出不少尚在熟睡的黑鹰。
经过一小段下滑后，步云霄单手扣在了峭壁一处小石洞上，另一手搂着陶木晴的腰身，二人就这般悬荡荡挂在高耸陡峭的山崖之上。
听得头顶徒然冒出许多鹰啼，似有数十只在拍打翅膀向这边飞来，步云霄低头看向身下，虽算不上有万丈之深，不过倘使就这样摔下去，也肯定必死无疑。
这座山本就比方才那座高上许多，即便是要慢慢用轻功下去，这悬崖也没有什么落脚之处，还不提他手里抱着一个陶木晴。
脑中还没理出思绪，手上就传来锥心的刺疼，他转头，那扣在石壁上的右手手背已被前来的两只黑鹰撕咬得面目全非。且就在回头的这个当儿，一只鹰嘶鸣着凑过来欲啄他双目，陶木晴一吓，眼疾手快，出手就护住他眼睛，那尖利的鹰嘴毫无悬念的深深刺入肉中。
温热的鲜血顺着额头慢慢流淌下来，手背上的疼痛又着实让他忍受不住。步云霄心知不能放手，一时慌乱如麻，更加觉得脑中空白。