☆、第四十九章
八月中旬的时候, 圣驾返京。
乌泱泱的一大波人马, 十里扬沙，来时和去时一样浩浩荡荡。
隆安皇帝的伤是治好了, 心病却还在, 反贼的头子虽抓了活口，可严刑拷打了数日，嘴巴里还是什么也吐不出来, 似乎一心一意只为杀他, 目的简单，仅此而已。
皇上遇刺可是大事, 在围场的时候传的是肃亲王与贼人互相勾结，然而当天有心人又发现了在山底下转悠的晏寻。
矛头很快指向了肖云和，言官们当下上折子弹劾，大理寺也开始着手调查此案, 闹得是沸沸扬扬，人心惶惶，一帮老臣在朝堂上成日里吵个没完没了, 乌烟瘴气。
肖云和和沈怿两个都不是什么善类，除了站干岸的和各自的心腹, 余下的朝臣们赤胆忠心, 卯足了劲想把人拖下水。
迫于言官的压力，最后不得已, 沈皓只得先停了他的职，命其在家中休整。
沈怿几乎没动一兵一卒, 上朝时全程看好戏，头一次觉得督察院这帮嘴碎子不弹劾自己的时候是如此的顺眼，毕竟他们里头没有派系，逮谁咬谁，偶尔也是能派上点用场的。
初秋的清晨已经有了寒意，肖府后园内，剑气破空的声音在四周回荡，一刀，一剑，攒起无数华光。两道身影在其中穿梭，剑招与刀势行云流水一般赏心悦目，破开的气流将满地落叶卷入半空，又纷纷坠落。
晏寻向那人下盘猛划了一刀，对方的身形甚是敏捷，轻轻巧巧躲过了，小退了两步站在花坛上看他，清冷的眸子里毫无温度。
“你该歇会儿了。”
他满头的汗，饶是握刀的手已在微微轻颤，依然固执道：“不歇。”
对面的黑衣女子约摸十八九岁，长身而立，面无表情地收了剑，“你不歇，可我要歇。
她跳下台阶，手指轻翻挽了个剑花，负于背后，头也不回地径直朝游廊上走。耳畔传来的仍旧是晏寻拼命练功的声音。
小书房内，窗边的兰花开得正盛，叶片和花瓣上沾了少许的晨露，晶莹剔透。
肖云和悠闲地除去那盆里枯叶，余光瞥到她，转过头微笑道：“你来了。”
尺素停住脚，垂眸施礼。
“晏寻又拉着你练刀了？”
她沉默地点头。
尺素这个姑娘，是他从前在流民堆中捡来的，初见时那双眼睛就这么冷，没想养到这么大了，还是这副表情，仿佛天塌下来也波澜不惊，不关她事一般。
肖云和啧啧两声，似笑非笑放下剪子，“他也不知是受了什么刺激，秋狝回来就这样了……你感觉如何？”
尺素冷冷道：“像条疯狗。”
闻言，他大笑出声，食指冲她点了两下，“你啊你啊……这张嘴从来不饶人。”
尺素抬眼望着他，“你不着急？”
“我着什么急。”肖云和抖抖袍子在案前坐下，给自己倒了杯茶慢悠悠地品。
“他办事不利，还好几次影响你的计划，你就不杀他？”
他懒洋洋地靠在太师椅上，手里慢条斯理地转着空杯子，“我不想杀他。”
顿了片刻，又改口，“应该说，是不能杀他。”
尺素微微颦眉，眸中似有不解。
肖云和摇头轻叹，面露无奈，“只要他安分一点，不到万不得已，我是不会动他的……至于原因，以后再告诉你。”
“他可能会坏了你的事。”
“的确。”他把茶杯一搁，冲她一笑，“好在如今，你回来了。”
尺素冷眼对上他视线，“要我一个人，干两个人的活儿？”
“能者多劳嘛。”
*
言则回到家后，没多久就升了从三品的京卫指挥同知，这次倒不是借沈怿的光，据说是护驾有功，颇得皇帝赏识。
官越做越大了，如今的家便略显拥挤和寒碜，陈氏准备换间大一点的宅子住，成日没事就出去瞅瞅那些待售的旧宅。
书辞偶尔跟着她一同上街，好几回碰上出案子的晏寻，他每次都停下来站着看她，书辞原想打招呼，可一想起秋狝遇到的那些事，最后又只能佯装没见到，垂着眼睑低头走了。
心中还是挺内疚的。
他们之间的恩怨与本她无关，可现在莫名其妙被牵扯了进来，那么自己和晏寻就是处在相对的两个立场，沈怿的话无不道理，他们的确不该走得太近。
尽管在放火烧山时他赶来救她，但谁又说得清这个举动是不是还有别的企图在里面？
这么想或许太以小人之心度君子之腹了，可跟着沈怿经历了这么多乱七八糟的事，连她也不得不跟着警惕起来。
热闹的市集人来人往，晏寻看见书辞佯作不经意地别过脸，从身边擦肩而过，他微微侧了侧头，半晌又转了回来，抿着唇一径沉默。
“晏大人……晏大人？”
手下唤了好几声，晏寻才回过神，平静地颔首，“没事了，走吧。”
春困秋乏，秋天也是个睡午觉的好时节。
书辞抱着被子坐在床上发呆，自打无名和她提了摘面具的事，每天一有空就在脑中构想他的模样。
嘴唇和下巴都是现成的，眼睛虽然老是被面具遮挡有些不大真切，但也是十分周正，绝不难看。
她觉得，有这么几个部位保底，真正的模样应该也差不到哪儿去，大约和肃亲王的脸相似……再不济就是晏寻。
无论是谁，都和丑这个字沾不上边。
其实丑与不丑，也不在意了，合眼缘便好……退一万步讲，真是不合眼缘那也没关系，大不了这辈子就跟面具过了。
如此一想，简直被自己的这份无私真情所感动。
紫玉进来时便瞅见她托着腮在那儿发呆：“小姐，您都坐了快一个时辰，再过一阵天都该黑了。”
她说不急，“我再坐会儿。”
紫玉啧啧两声，摇头道：“您现在想睡也来不及。”她把床边的衣袍抖了两下，“外面有位管事正在厅里等您呢，说是肖大人请您过府一叙。”
“什么？肖大人？！”又是他。
亏吃得多了，书辞也算摸清了门道，但凡这种身份地位高于自己的人，派人来请那准没好事。
不是被挟持就是被陷害，火烧刀砍，各种手段层出不穷。
而她一个平头老百姓，又不能推辞不去，于是上马车前悄悄拉了紫玉让她去找高远。
后者听完如临大敌：“这人可势利了！”
“不要紧，你就说是有关王爷的大事，说得玄乎严重一点，瞎扯都没关系，你家小姐的命可就全靠你了。”
见她神情认真，饶是不大喜欢此人，紫玉也只得点头应下。
门前的马车摇摇晃晃，一路驶出街巷。
肖云和曾是内阁首辅，府邸自然不会差到哪里去，管事将书辞领进宅院，穿过垂花门，迎面正有个身着黑衣的长发女子静静候在那儿。
他并未说话，只朝这女子作揖，继而悄无声息地往后退。
看这样子，她在府里挺有地位，莫非是肖云和的夫人，或是侍妾？可她手里拿着剑，更像是个侍卫，书辞还从没见过有姑娘家做侍卫的。
在打量她的同时，那女子的视线也在书辞身上停留了片刻，最后淡淡道：“你跟我来。”
她神情透着孤傲和萧疏，不知是不是穿黑色衣衫的缘故，浑身都带了一种清冷的气息。
感觉到这人不好亲近，书辞不敢轻易搭讪，只能不作声地随她往前走。
穿过后园，下了石桥，走了这么久途中竟不见半个人影，满目都是没有生气的花花草草，那份寂静，让她打心底里发毛。
不多时行至小书房外，门虚掩着，尺素轻轻推开抬手请她进去，“姑娘在此稍候，大人很快便来。”
书辞刚一转身，门已被她从外轻轻掩上，内心不禁感慨：果然如此，就知道是这样。
与这些权贵相处久了，她也习惯了他们的行事作风，但凡对某事来了兴致，做什么都不需要理由的，不过图个乐子罢了。
书辞暗叹了口气，漫不经心地举目扫了一圈。
窗边的卷帘没有放下，温和的日光笔直的投射在地上，在太阳晒不到的阴暗之处有一盆兰花，亭亭玉立。
四下里没有声响，静的出奇。
不知怎的，明明是最普通的书房，她站在其中，却觉处处弥漫着诡异，令人不寒而栗。
就在此时，室内有哗哗的怪响传出，仿佛是何物在墙壁上一下一下的划着，在这悄然无声的环境中显得格外突兀，毛骨悚然。
“肖大人？”
书辞试探性地唤了声。
无人应答。
而那响动还在。
“肖大人，是您么？”
她提裙绕过屏风，不承料到这看似狭小的书房居然别有洞天，屏风之后还连着一间屋子，可仍旧空无一人，只是那窗户大开，院中的风将挂在墙上的画卷不时吹起，之前的响声便是由此发出的。
山水画飞扬的刹那，书辞分明瞧见那墙后还有个暗室，里面漆黑一片，阳光照进去的瞬间，她看见了一幅女子的画像。
锦衣华服，身姿窈窕，可这画像的脸却被一个浓墨重彩的面具所遮住，青面獠牙，何其恐怖。
书辞骇得退开一步。
背后却碰到一人，她乍然回头，视线里是肖云和那张俊美如画，却苍白如纸的脸。
“言姑娘。”他面上带笑，缓步靠近她，“肖某来迟了。”
书辞惊魂未定，不动声色地与他拉开距离，依旧能感觉得到那股压抑的气息袭面而来。
“不知肖大人让民女来所为何事？”
“姑娘贵人多忘事，咱们不是约好要做个扇套的么？”他笑得温文尔雅，却没有温度，一点一点，将她逼到了门边。
书辞看了看左右，“大人其实随便派个人知会一声就好了，没必要这样兴师动众。”
肖云和扬起眉：“没有大事我就不能请姑娘到府上说说话儿了？”
“当然不是……”
“言姑娘。”他眸子渐渐变冷，“在别人家乱走可不是个好习惯，尤其是，看到不该看的。”
已经退无可退，书辞眼睁睁地看着他俯下身，低沉的嗓音，缓慢在耳畔说道：“你方才，可是有瞧见……”
听他吐出第一个字的时候，书辞的头皮便骤然发麻，还未等反应过来，手腕忽被擒住，有人将她拽到一旁，再抬眼时，面前是晏寻高挑的背影。
他气息不匀，脸色极差，额头上满是汗珠，可牵着她的那只手却出奇的平稳，紧紧的握着。
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作者有话要说：
今天老王掉马了吗！
没有！今天连老王都没有……。
嗯，没什么，这章就是想给我亲儿子加个戏而已。
很明显啊！老王掉马当然是要肖大人帮忙了！
果然主角友谊靠boss
照这个势头狗链子倒戈指日可待啊！
【我本来以为这章能写到掉马……果然计划赶不上变化，咳咳咳，大概，不是明天就是后天掉马了！】
嗯，这段时间更新不大稳，这章发点红包吧。还是100个封顶，啾咪！
☆、第五十章
肖云和打量了一下他这反应, 就明白是发病了。
“我让你进来了么？”
晏寻不着痕迹地将书辞掩在身后, 气息凌乱，“属下有要事禀报。”
“有话就说。”
“此等机密, 言姑娘不便旁听。”
亏得他能找出这么个牵强的理由, 肖云和一时感到好笑，“那我若是，偏不放她走呢？”
晏寻嘴唇动了动, 却没有说话。
察觉到他的手指略略收紧, 掌心冰冷至极，书辞心头也随之不安起来。
两人就如此僵硬的对峙, 不言不语，小书房内的气氛有种凝固着的阴冷。
忽然，门外进来一个人，抬眼看到屋内的情况, 瞬间顿了顿。
肖云和不耐烦地侧过头：“什么事？”
尺素朝他颔首：“肃亲王来了。”
他抿了抿唇，语气里分辨不出喜怒，“速度还真快。”
听到此处, 晏寻索性也不再同他多言，拉着书辞就往外走。
出了那死气沉沉的房间, 她这才看清晏寻白得不太正常的脸, 他脚步迈得大，书辞只能小跑着才勉强跟上。
“你犯病了？”
晏寻喉头滚动, 像是连吐字都非常艰难。
书辞不免着急：“我已经没事了，你先顾好你自己。”
他仍不吭声, 握着她的手埋头往前走。
“晏寻……”
他喘着气，然后停下来，目光灼灼地望着她。
“我是他的人。”晏寻缓缓开口，“可我从没想过要害你，有很多事，身不由己。”
见他这般难受，书辞也不由心软：“我知道。”
“下回还有这样的事，我还是会帮你。”
他言辞真切，想起此前在街上自己的刻意回避，书辞一时五味杂陈，真觉得自己里外不是人。
余光瞥到游廊那端走来的沈怿，晏寻不再多言，只神色平静地将人递过去。
“王爷。”
沈怿把她拉至跟前，皱眉上下打量了一遍，“没事吧？”
书辞摇了摇头。
看她的确没有大碍，沈怿方松了口气，视线这才回到晏寻身上，多少能猜出是他替书辞解了围，言语间倒也缓和了许多。
“你这呼吸……”他睇了他一眼，“我劝你别硬撑了。”
“我没关系。”
晏寻还在嘴硬，身形明显开始不稳，就在沈怿想出手扶住他的时候，旁侧一个黑衣女子快他一步，迅速点了他两处大穴，把人搀到一边。
背后的肖云和还是那副似笑非笑地诡异皮相，拱手向他作揖，“王爷大驾光临，下官有失远迎，失敬失敬。”
沈怿冷冷看他：“肖大人对我手下的绣娘这么感兴趣？”
“王爷不也对您手里的绣娘这么紧张么。”他不着痕迹的回击。
肖云和满脸惬意地望着他，“您也知晓，我现在正被皇上禁足呢，上次在庄亲王府里说好的要让言姑娘给我做个扇套，这不，我又出不去，实在没办法，只好请她来一趟了。”言罢，还认真地解释，“我可没对她做什么，不信你问问。”
沈怿压根不理会他的话，冷笑了声：“肖大人眼下都这处境了，还如此临危不乱，煞费苦心。本王真该赞你一句处变不惊才是。”
他谦虚道：“哪里哪里，都是跟您学的。”
眼看沈怿转身欲走，肖云和客套地问：“王爷，不留下吃顿便饭么？我家厨子才换的，南北两地的菜都会做。”
他微微一笑：“肖大人客气，本王还不饿。”
“那下官就不送了。”
底下有管事引路，肖云和地目送沈怿走远，转过眼看到晏寻，神色间又是无奈又是无语，朝尺素努努嘴，“带走带走。”
“是。”
沈怿领着书辞出了肖府，回头见她眉头紧锁，似有所思，实在放不下心：“他欺负你了？”
闻言书辞缓缓摇头：“这倒没有。”
“下回再有人让你去，你直接推了便是，不必跟他走这一趟。”
她嗯了一声，“他若是用强呢？”
“那就叫人去找高远。”
书辞颔首应了。
她瞧着似乎有心事，至于都发生了些什么，沈怿不好再提，谅她也不会说，只得等夜里用无名的身份再问问。
肖府厢房之中。
沈怿带人走了以后，晏寻整个胸膛都被针扎成了筛子，大夫一面收针一面叹气。
肖云和抱着胳膊在边上瞧：“怎么，他这是要死了？”
医生颇为惆怅：“我还是第一次看见有病人扎针扎一半跑出去的，他这样，能活着回来继续扎都是奇迹了。”
“不死就好。”
晏寻此刻已然缓过劲，比起刚才吐纳要平稳得多了，他支起身问道：“你为什么要让书辞来这里……”说完便像是明白了什么，“你是故意的？”
“不错。”他承认得挺痛快，“我就是故意的。”
晏寻颦起眉：“为什么？”
“不为什么，好玩。”
“好玩？”
肖云和撩袍在桌边坐下，懒懒的用手撑着下巴，“你不觉得，这么逗弄她，很有趣么？尤其是看到沈怿紧张的模样，简直……”仿佛开心到无法言喻，他唇角的笑容怎么都止不住。
一直静默地尺素淡淡道：“你觉得有趣的事，旁人都不会觉得有趣。”
“曲高和寡，知音难觅啊。”他轻笑一声，慢条斯理地把玩茶杯，“我这段时间的日子，可全靠他们俩打发了。”
*
晚上回家之后，书辞陪着言书月做兰花饺，据说是因为温明想吃，但奈何言书月的手艺真的是太不怎么样了，两人折腾了一宿大半都是失败品。
书辞觉得丢了浪费，于是改良成了普通水饺，用油煎了，拿出来喂无名。
沈怿坐在一旁吃，她坐在一边儿托腮发呆。
“还在想肖府上的事？”他慢悠悠道，“怎么，舍不得那个姓晏的，心疼了？”
书辞拿眼睇他：“你想什么呢。”
“哦，原来不是呀，看你今天这一脸魂不守舍的样子，还真以为那小子吐两口血就让你感动成这样了。”
她上前去把饺子收了，“吃都堵不住你的嘴。”
沈怿淡淡一笑，靠在旁边看她。
书辞把盘子放在台阶上，“我想的不是晏寻，我是在想肖大人。”
“想他干什么？”他听完兴致不高。
“太奇怪了，你知晓我在他书房看见什么了么？”
“嗯？”
她眉头越皱越紧，“一间密室，密室里有幅女人的画像……可画像上的脸却被遮住了。”
沈怿唇边的笑意渐渐敛去，沉思片刻：“除此以外，还有么？”
“只是一瞥，并没看清，不过……隐约感觉那密室四周好像挂着许许多多的面具，不止一个。”
肖云和此人果然如传言里说得那般神秘，他藏着的秘密，似乎比自己想象中还要多。
沈怿抿唇不语。
之前他也曾上过两三道折子，其中隐晦的向沈皓表明了他有私下寻找青铜麟的谋反之心，可沈皓瞧过就算了，并未理会。
现在看起来，他和肖云和之间还是有情谊的，这就很难办了……
正一筹莫展，身侧的书辞却轻叹了口气：“自打到肃亲王绣庄里做事，我就一直被人盯着。长此以往可不是个办法，不行……”她说着转过来，“你什么时候去向我娘提亲？”
沈怿有点意外，淡笑道：“这么着急想嫁给我？”
“当然了，只要嫁给你，肖云和就不会再来找我麻烦。”她表情很认真，“而且眼下有个很大的问题。”
沈怿歪头不解，书辞郑重其事：“我感觉，王爷可能看上我了！”
“……”居然现在才发觉？！
她自言自语：“说不准他哪天就会下聘来让我嫁去王府做妾。论权势，你是斗不过他的，为今之计必须得先下手为强。”
她还是对肃亲王有这么大意见，沈怿不明白：“嫁到王府去，做个衣食无忧的肃王妃不好么？”
“当然不好。”书辞想都没想，“一入侯门深似海……我不想嫁给他。”
“……”
“你什么毛病。”她终于介意地拧起眉，“我说他看上我，你都不吃醋？”
沈怿轻咳两声，拿筷子夹了个煎饺喂到她唇边，想把她的嘴堵住：“是有点吃醋。”
“就有点？”
“……非常吃醋。”
书辞嚼着煎饺，闻言颇满意地冲他一笑，端起盘子来，“你也尝尝，我炸得很酥，挺香的。”
肖府里的夜总是灯火通明。
仅仅一间房，两边各四五盏琉璃壁灯，照得满室亮如白昼。
肖云和支着肘坐在榻上，看着案前站的高大男子，唇边荡开一抹意味深长的笑。
晏寻从门外进来，目不斜视，规规矩矩地朝他行礼。
“大人。”
“你来得正好。”他示意堂上，“瞧瞧这个人，有没有让你想起谁？”
晏寻依言望去，这男子相貌普通，眉眼平平无奇，除了身形较为健壮外，并无什么过人之处。
“还没想到？”肖云和不禁笑他眼拙，“你就没看出，他很像当今的肃亲王么？”
晏寻匪夷所思地怔了怔，再仔细打量，这回倒是发现他的身材和沈怿较为相似，但容貌仍是大相径庭。
肖云和懒懒地抿着淡酒，神情里带了几分孺子难教的鄙夷：“你想和沈怿抢女人，就算练武练上个十七八年的，也比不过人家，差得太远了。”
被他如此嘲讽，晏寻颇觉不适地别过脸。
“恨我作甚么，这么做也是在帮你呀。”他把杯子放下，目光又落在了面前那个其貌不扬，面无表情的男子身上，眸中透着说不出的满意，“要知道我多不容易才找到这样一个人。”
晏寻此刻不太想和他说话，准备将沉默进行到底。
肖云和却醉眼朦胧地对他指了指，一语道破，“唯有他的下巴和嘴唇，是最像沈怿的。”
晏寻眉峰微颦，只见他将一张银色的面具轻掷在桌上，带着不屑的笑：“想不到啊想不到，他沈怿还会玩这种把戏，真是……”
肖云和笑眯眯的，兴致盎然。
“知道么？我现下，突然有个很有趣的想法。”
*
八月中旬是太后的寿诞，宫里设了家宴，一家子同殿吃饭，闹到亥正还没完，沈怿多喝了两杯，趁他们去园子听戏的时候告辞撤了。
坐在车上摇摇晃晃的打盹，大半夜里，这条街静得出奇，月光皎洁的照着石板，路面泛出一片幽幽的清辉。
在这种情况下，个别的脚步声会显得尤其突兀。
沈怿漫不经心睁开眼时，车帘正好被风掀起，他看到一个带着面具的人在街上走，很快闪进胡同里。
刹那间，酒便醒了。
他猛地叫停车，低头钻了出去。
这附近很熟悉，十字路口店铺林立，若没记错应该离书辞家不远。
沈怿心下生疑，命人在原地等候，自己则举步往巷子中走去。
胡同的石墙上，孤灯不明，纸糊的灯笼在风里摇曳不定。
那扇斑驳的旧门前立着一个高挑的身影，目光冷凝，就在他即将抬起胳膊叩上门扉时，一只手摁在了他的肩头。
那人微微一怔，转过身来。
当看见他脸上那个再熟悉不过的面具时，沈怿着实是诧异了一下，他拧起眉：
“你是谁？谁让你来的？”
对方显然不欲与他纠缠，也不打算多说，手摁着他的臂膀想挣脱开。
奈何沈怿虽看似没用力，施在他肩的力道却不容小觑，两人你来我往的推了几招。
这人的功夫稀松平常，连普通都算不上，沈怿几乎没费劲便将他压制住，手指微屈掐住其咽喉，冷声道：“同样的话，我不问第二遍。”
气提不上来，面具人艰难地掰着他的胳膊。
沈怿其实并未打算下杀手，然而没想到的是，他忽然偏头狠狠一咬，唇角鲜血直流，竟是饮毒自尽了。
他立时松开五指，对方的身躯绵软无力的轰然倒地。
就在他缓缓下坠的同时，眼前视线随之开朗，一直紧闭的院门不知何时已开，清冷的月光下，是书辞难以置信的脸……
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作者有话要说：
老王：卧槽？我把自己给杀了？
老王：这是哪里我是谁……
【少年，你脚边躺着的这具尸体好像你的马甲哦。】
前方男女主开始陷入极度怀疑人生的状态……
果然小美人鱼梗真是屡试不爽，为什么这么悲壮的一章我竟觉得有些好笑……