“凤姑娘，你快让我看看，这非同小可，不能儿戏的！”
“不行不行！你定会跟那些说我这是得了病，他们知道了，我就更出不去了，不行不行！”
“有病就该治，你不治，病情会更加恶化的！”
“不行！”
……
穆信进屋时，正看见初然靠在墙上，手背在背后，表情凛然，曾澍远则挎着药箱，站在她面前，一副束手无策的样子。
“怎么了？”
“穆大人！”回头瞧得穆信，曾澍远大松了口气，“你来得正好，适才我来替她诊脉，怎知她如何都不肯伸手出来，我问她是不是不慎染了疫病，她却又不肯说，可急死人了。”
他此话着实让穆信心上一沉，也顾不得手里还提着东西，几步走到初然面前。
后者畏畏缩缩地又往里头靠了靠，低着头不敢看他。
“……是真的得了瘟疫？”
初然咬了咬下唇，摇头不承认：“没有。”
看不清她的表情，穆信揣测不出真假，语气却柔和了几分：“那把手拿出来，我瞧瞧。”
“还是别看了吧，没什么好看的……”初然把头别到一边儿，试图岔开话题，怎料穆信突然就出手扣在她腕上，还来不及反应，左手就被他拽了出来。
“哈！”
手背上的皮肤溃烂一般呈现出一大块淡红的颜色，有些类似胎记，慢慢的在往胳膊以上蔓延。这症状和疫病如此相似，穆信一时怔住，初然见状连忙抽回手，一面用右手搓着，一面担忧地看着他的反应。
“斑疹成淡红色，表面结节，皮肉单薄，果真是……”曾澍远讷讷地后退了一步，“好好地怎么染上了？你可是用过那些病人的碗筷？”
“怎么会！”初然刚摆手，看着自己手上的红斑又立马藏在背后，“我的碗筷都是去那边厨房领了干净的，一直也都是自己在用。”
穆信沉声问：“那你可有到处乱走？”
“我都病着，哪有力气走。这几日我都是规规矩矩在屋里呆着，哪里也没去啊。”
“……”
看了她良久，终究是重重叹了口气。
“上床躺下，我去给你拿药。”
不等她回答，穆信已不由分说将她拉至床边坐下，手里的糕点尚且热着，他亦塞到初然手中。
“你好好休息，别多想。”
隔着油纸包，暖意传到手心，初然翻开来看，里面装着的竟是糍粑，她双眼亮晶晶的抬起头来：“买给我的？”
穆信淡淡勾了一下嘴角：“不然呢？”
“是在醉仙楼附近的那家买的么？闻着好香！他家的糍粑最软了，味道也甜，就是黄豆粉少了些，改明儿我也想自己做一回。”
一有了吃的，倒是什么事儿都忘了。见她一边狼吞虎咽一边嘴还喋喋不休，拿着油纸包的手，皮肤溃烂得不成样子。穆信不自觉地拧起眉来，不欲再看，只微微侧过身，对着还发神的曾澍远问道：“药方呢？”
“哦……在我这里。”
接过方子收于袖中，穆信转身就要走，曾澍远忙唤道：“穆大人要去取药？不如我随你一起吧，正巧也要往那边去一趟。”
“好。”
走在营中，四下里不是咳嗽声便是绵软无力的说话声，处在这种环境，怕是想不病也难了。身边两个禁卫正抬了一具尸体经过，尸身虽用白布裹了，但露出来的皮肤却皆是红色，深一片浅一片的，着实是骇人。
许久没有感受到这样露骨的死亡气息，穆信眉头皱的越发的紧，面沉如水。
“穆大人也觉得可怕吧？”看他表情一直僵硬着，曾澍远方开口。
“这种病我是头一回遇上，因得病之人眼白和皮肤会变为红色，故而医者皆称其为赤血症。乍一看去像是被鬼怪附了身一样……”
“可有得治？”
听他这么问来，曾澍远停住了脚，警惕地举目扫四周，待得确定无人监视他们，才压低了声音：
“穆大人，恕我斗胆。其实，我一直有疑虑在心头。”
看他举止神秘，穆信遂顺了话道：“说。”
“上次所用的药方，我又回来仔细探究了许久，它应当就是治此病的唯一方子。从我娘亲之前病症有所好转便能看得出，但为何后来她病情又复发，我想了许久也没想通，直到来了这里……”
曾澍远顿了顿，又道：“被送来此处的，除了真感染疫病的人以外，还有不少是染了其他病症的病人，但住下不久后，他们竟都纷纷得了疫病，状况和凤姑娘别无二致。
故而……我猜想，问题不是出在药方上，而是在药材之上。”
“药材？”穆信瞬间了然，“你的意思是，有人在这药上动了手脚？”
“不单是药，也有可能是水源，盐，油这一类常用的东西。所以……我想，能将这个隐患除掉，疫病自然也会迎刃而解。”
“是下毒？”
“暂时还不清楚。”
穆信不懂医术，亦不知这曾澍远之言可否信得，但如今初然染病，他一番说辞听上去也有几分的道理，总而言之，若等医官院想出药方来，短时间只怕是难，凡是皆要试一试才能下结论。
“待我回城，我会好好查清此事。”
听他这么一说，曾澍远展开笑颜来，忙向他鞠躬：“澍远替汴京的所有百姓，谢过穆大人了。”
*
王府，花厅外。
温子楚刚从顾家回来，凳子还没坐热，就听穆信说初然得了疫病的事，他惊得站起身来：
“你此话当真？那病眼下都没几个人治好的。”
“从她的症状来看，恐怕是八/九不离十。”
石晏抓耳挠腮地想了一会儿：“那该怎么办？真要依那书生所说，去查药材之事么？咱们又不是大夫，万一只是那方子不对劲呢。”
“眼下没有办法了。”穆信亦是考虑了许久，“疫病来势凶猛，医官院又半点风声也听不到，我怕她……撑不了那么久。”
“有这么严重吗？”温子楚听他说得如此认真，也不由紧张起来，“事不宜迟，你们想怎么查？有我能帮上忙的，尽管开口。”
“石晏先去城内各口水井之中分别取些水来。”穆信将一块牌子递给他，“我已同黄捕头替你告了七日的假，这块令牌你可调动王府内的侍卫，不过要谨慎些使用。”
石晏捏在手里摩擦了一下，重重点头：“好，你放心。”
“若届时不是饮水的问题，恐怕还得让你多跑几趟，再查查城内食用的官盐和油。”
温子楚似想起什么来：“官盐一事，我倒可以帮忙。只管去太尉府走一遭即可，石晏官阶太低，让他去多有不便之处。”
思及也对理，穆信点头：“也好。”
见他分配得这么干净，温子楚反而笑起来：“我们都有事儿做，那你呢？”
闻声穆信竟尴尬了一瞬，静默了片刻后，低低道：“我欲去一趟迎仙居。”
“啊？！”
他此话一出，温子楚和石晏齐声惊呼。
“你别不是把那小二说的话当真了吧？这些个酒楼茶馆的伙计，都是顺着食客的话说的，没几句能信得。”虽说温子楚也很好奇穆信去逛青楼该是怎样一副光景，不过话还是得提醒着说。
“宁可信其有不可信其无。”穆信却是并未如他们所想的那么多，表情淡淡的，“何况，我只是前去问些话，别的，又不做什么。”
石晏不要命的随口就道：“去都去了还不做什么，是不是太可惜了啊。”
才说完头顶上便被温子楚狠狠打了一记，继而听他笑道：“你这小小年纪，成日里尽胡思乱想去了。如今都什么时候了，我就不信那秦楼楚馆的，还能正常开张？”
很快，温子楚就被他自己这句话狠狠的打了一巴掌。
晚饭后，站在那光芒刺眼的楼下，悬在头上的灯球照彻通明，泻着流苏的窗内，在灯火辉映下，流光溅玉，美不胜收。
其中听得女子笑语盈盈，声若莺啼，娇滴滴地唤着来客。
他不由得打了个冷战，闭目轻轻摇头：“倒是真应了那丫头的一句话，朱门酒肉臭……”
“啪”地一声收了扇子，温子楚仰头往哪里间望去，口中却是问穆信道：“真要进去？”
换得后者冷冷的一句：“你本可以不来的。”
“如何能留你一个人在这儿。”他话说得好听，其实也就是好奇，温子楚嘴上不说明了，穆信心里也知道，懒得同他计较，举步只往那楼里走去。
刚一进门，鼻间便闻得一股浓郁的脂粉香气，他渐渐皱起眉来，到底是不喜欢往此地走的。眼前那个个皆着着精致妆容的女子绕来绕去，这么一个人往那门口一站，自是惹眼得很，众人见得他走进厅内，不多时便纷纷围上来。
“公子可是生面孔，头一遭来的么？”
“公子好面相，瞧这柄剑呢……还是走江湖的。”
……
端得周围聚了多少张脸，穆信仍旧一言不发，低头粗略一扫，发现所寻之人并不在此。
好容易从群人里挤了进去，温子楚喘了口气，看着自己狼狈的模样不禁打趣他：“我是万万没想到，穆大人竟这般受人欢迎。”
迎来某人一阵白眼，温子楚只耸肩笑了笑，瞧那周遭的姑娘还在叽叽喳喳问个不停，他忙出声打断：
“诸位姑娘，不知顾乐娘可在？”
听他一问，底下便有人娇笑道：“找顾妈妈作甚么？她都一把年纪了，可不糟蹋了你？难道我不够美么？”
“得了吧，说话也不害臊。”旁的一人伸出食指来往她太阳穴上一戳，嗔怪道，“就你这妖精样子会迷惑人。”
“哎哟，这话说得，感情你干着行都是靠眼神拉客的？别笑死我了。”
“呸，狗嘴里吐不出象牙来！……”
都说一个女人五百只鸭子，这满满当当的都不知挤了多少群鸭子了，温子楚犹自汗颜着，不料听得穆信道：“各位，在下只是寻那顾乐娘有事相问，可否行个方便？”
说话间他从袖里取了一锭银子来，灯光下熠熠生辉，立马就被人抢了去。
“好说好说，妈妈就在后院呢，奴家马上就带公子去。”
话音刚落，背后就有个声音骤然响起。
“哪个丫头片子这么大胆子，敢当着我的面儿拿客人的东西？”
这话听着极其有威慑力，只见那一群的莺莺燕燕霎时散了开来，穆信和温子楚抬头看去，人群之间一个女子款款走来，藕丝琵琶衿的上裳，鲜绿纯面百褶裙，一身大红大紫的，着实是引人注目。
再瞧她模样，虽已有些显老，但约摸是脂粉的缘故，尚且风韵犹存。想必这就是那顾乐娘了。
她不紧不慢地走至方才那女子跟前，二话不说就将她藏在手心里的银子夺了过来，低头啐了一口：“再这么没规矩，小心我撕了你的皮。”
“是……是……再也不敢了，再也不敢了。”
“顾妈妈……”
穆信话还没道完，她就扬扬帕子，转过身，连正眼也不曾瞧一眼：“二位有什么事儿要问，随我往里屋来吧。”
“……”
温子楚同穆信相视一眼，踯躅之下只好跟上去。
作者有话要说：日更第三日。
万恶的编辑一次又一次的将我的标签改成武侠。
QAQ 到底哪里武侠了，告诉我！！！
☆、【犹记多情】
迎仙居里的房间大多设得花枝招展，暖香醉人，连茶酒都是甜的，温子楚实在喝不惯姑且放下。
那顾妈妈倒一副将他二人心思猜透的模样，优哉游哉地品着茶。
“两位爷巴巴儿来寻我，不知是为的何事？”
“我等乃是开封府中的捕快，此番前来，特意查这瘟疫一事。”穆信说罢，朝他亮了亮腰牌，顾妈妈探头过去，可还未看清，他就收了回去。
“原来是开封府里的官爷呀。”她略一思索，咧嘴笑得跟朵花儿似的，“我就不明白了，这瘟疫能有什么好查的？那不都是大夫的事儿么？”
“这废话就少说两句。”温子楚弹了弹衣袍上的灰，朝她一笑，“听人说妈妈你也是得过这疫病的，只是寻了个好方子将病治好了，可有此事？”
“公子别说笑了，我若是真得了那病，眼下早就被送去城郊了，哪里还有开张营业的机会。”她仍旧是笑靥如花，面不改色。
穆信淡淡看着她，语气平静：“这么说来，你没得过此病？”
“没有没有，哪个烂舌根儿的背后诅咒我呢，我倒还想知道。”
“你若真没得过此病……”穆信缓缓走至妆奁旁，那上面摆的满满的都是胭脂水粉，除此之外却有一个空的瓷碗，他将碗拿起，转身道：“你若没得过病，这碗里的药渣又是什么？”
那顾妈妈脸色变了一瞬，随即就笑道：“官爷太谨慎了，这药不过是大夫开我调理身子的，我气血略亏，脾胃不好，并不是染了疫病。”
“你莫非不知，近日城中但凡得病之人不分病情一律需送去城郊安置么？”穆信也不看她，只把碗重重往桌上一搁，“砰”的一声，顾妈妈也随之抖了一下，听他又道：“还不说实话么？难道是想我现下就送你去城郊？”
“官、官爷……”大约也是被他的话吓到，顾妈妈谄笑着搓了搓手，“这药，其实是大夫开给我预防疫病的，不是调理脾胃……我半点病痛也没有。”
“预防疫病？”温子楚眉毛一扬，“那你从前得过疫病么？”
顾妈妈抿了抿唇，犹豫道：“是染过那么一小阵，不过很快就治好了，真的。”她说着撩起袖子来，给他们瞧。
“不信你们看，我身上可是半点红斑都没有。”
“药方呢？”
“在我身上。”说着她就从怀中摸出一叠笺纸，端端正正递给穆信。
“这方子……”温子楚在一旁看完，带着些许怀疑的神色，和穆信对视了一眼，后者亦是蹙眉，轻轻点头。
“这方子是何人给你的。”
顾妈妈面露难色，低头咬唇沉默了一会儿，才道：“是我的一个朋友……”
穆信接着问道：“什么朋友？姓甚名谁？家住何处？”
“这……”她尴尬地笑笑，“二位官爷恕我难以奉告，这着实是友人的私密之事。”
“你不说？”温子楚一面笑着一面拿那扇子往手里一打，“就不怕我们带你去那军营之中？”
“奴家没病没痛的，你们有什么理由带我走？！”不想她竟脸色一变，冷哼道，“若是真要带我走，那就叫黄捕头来吧，我就不信我这健康的身子，你们还敢动粗不成？”
“你！……”
温子楚没料到她已不吃这套，一时心急，顾妈妈冷哼一声，背过身去，连看都不看他们。
“二位，请回，奴家这里，不欢迎你们。”
“呵，你这口气……你可知道我是谁？”温子楚展开扇子来，仰头就道，“爷可是——”
“走吧。”话还没说话，穆信就拽着他往屋外走。
“诶，我还没说完呢！喂！”
……
*
夜幕降临，月色朦胧，城郊外的军营之内，巡逻的禁军刚从营帐外走过，耳边听得整齐的衣甲碰撞之声。
初然坐在镜子面前，一个劲儿地摩擦着脖子上的红斑，那颜色不深不浅的，一眼就能看出来。不过短短一日时光，斑痕竟都扩散到了这里，过不了多久只怕满脸都是。
光是想着她就觉得浑身凉飕飕的。
“初然姑娘，该吃药了。”
曾澍远从帐外进来，手里尚端着一碗热气腾腾，苦意甚浓的药汤，但见她凑在那镜子前，不停的看着赤血症引发的红疹，他心上生出些许同情来。
“你莫要再碰了，一会儿该把皮磨破了。”
初然唉声叹气：“皮磨破了又怎样，也总比这些疤要好得多。”
刚一抬头，曾澍远就把要放到她跟前，初然没办法，拧着眉一口喝干。
“这药太苦了。”
幸而穆信给她买了一大袋的红枣，一日喝三次药，都快把药当饭吃了。
“也没见得这药有什么效果。”她撇着嘴摇头，“横竖都治不好，何必还要喝。”
“这哪里的话。”曾澍远亦是每日忙得不可开交，早间照顾完母亲之后，即刻就要来给初然把脉，虽是观察得细致，但病情依然是日益加剧。这病从刚刚出现至今，似乎越来越厉害起来，一开始七日才会出现红斑，如今两日就有状况，若还不想出法子根治，只怕往后就……
“咦……”
初然正磕着枣子，但见曾澍远眉头一时皱紧一时松开，摸了许久的脉，却还不说话。
“怎么了？……该不是我又得了什么奇怪的病了吧？”
“不不不，那倒不是。”曾澍远慢慢抽回手，偏头思索，“奇怪，脉象比起之前似乎好了一些。”
“真的？我在好了？”初然腾地一下瞪大了眼睛，“这么说来，我这斑也会很快好了么？”
“这……我也说不准。”曾澍远不好意思地笑了笑，继而又将药箱挎上。
“你好好休息，我明日再来看你。”
“好吧。”
将走之时，他目光落在初然摆于桌上的一把红枣，眸子转了转，继而若有所思地走了出去。
屋外已夜深，人静之初，半点声音也无。
吃罢东西，初然拍拍手里的残屑，忽而想起来自己似乎许久没有练功了。她往包袱里翻了翻找出那本秘籍，飞快脱了鞋袜上床去盘膝而坐，又将秘籍放在面前，翻至中间一页，见着那秘籍中所示的图样，缓缓提气。
师门之中最上乘这门武学的基础她已练成，余下就剩那最后的几层，而却她一直没有时间细细专研。
闲来无事，便再温习温习心法，兴许还能强身健体，说不准就把体内的病祛除去了。
如是所想，初然调整鼻息，闭目轻轻吐气，脑中默念口诀，刚将下丹田之气升至膻中，猛然间胸口一阵绞痛，她忙忙停下，不想却自口中吐出一口血来。
初然大惊失色，再不敢想心法口诀，只拿了手绢擦拭血迹，心道：不好不好，定是这病的缘由，连功夫都没法好好研析。
心窝处还在隐隐作痛，她不敢造次，抱着被子缩到墙角，心有余悸。
帐外巡逻的人又走过一波，脚步声整整齐齐。
*
翌日，清晨，王府后花园。
“哈？！你们竟然没有问出来！”
石晏正在啃馒头，难得他今日下午才巡街。
“那青楼的老板娘花花肠子多得很呢，哪儿这么容易对付。”温子楚摇晃着手里的茶杯，说起此事心中就郁闷。
“她这么有意替那个写药方的人隐瞒，想来此人定然可疑。”石晏吞下嘴里的东西，“对了，那药方呢？写的什么？”
穆信将方子拿出来，又看了一遍。
“这个药方，和曾澍远给我的那一份，应该是一模一样的。”
“一样的？！”这回，石晏的脖子伸得更长了，“也就是说，那书生的方子是行得通的？”
“问题果然不是出在药方上。”穆信收好此物，复问他，“让你去查井水，你查得如何了？”
“嗯，照你的吩咐，把城内五口井里的水都送到翰林医官院去了，那里的太医都说水没有问题。至于百姓做饭用的油，也没有问题。”
温子楚也接话：“昨日我也曾去了太尉府，他们说这盐都是府中人亲自押运的，旁人动不了手脚，况且整个太尉府亦无人染上疫病。”
穆信犹自缓缓颔首：“照此看来，药材的问题当真是最大的。”
“要说药材么……眼下城内最大的药铺要数那唐家药铺了，其次的就是仁安药堂。不过宫中药材大部分就不知是从哪里采办来的了。”石晏歪着头，喃喃自语。
众人皆没有再说话，各自想着心事。
眼见气候越发的冷了，即便是穿着件厚厚的大氅，外面的风打在脸上，仍是刺骨，过不了多久估计就会下雪了吧。
石晏往手里哈着气，忽然道：“也不知道初然过得怎么样了，这天气这么寒凉，那种地方……应该也是很冷的吧……”
他说着话，只顾搓手，却没注意旁边两人很有默契的抬起头来，但周遭依然无人说话。
一阵风起无叶无雨，枝上寒鸦栖息。
*
城门的守卫，直到晚上才稍稍松懈下来，白天虽用了腰牌出城，却不想被人拦住，穆信看着买的栗子已然是冷了，不禁有些遗憾。
距封禁令下达已有半月了，初然也是住了好几日，不过瘟疫却尚未被遏制，城里接二两三的还是有人被送来此地，照这么下去，医官院只怕也要清理大半的御医了罢……
“啊，这不是穆大人么！”
视线虽不怎么清晰，接着暗淡的灯光还是能辨认出是曾澍远，穆信停下步子来。
“穆大人可是来看初然姑娘的？”
穆信轻轻点头：“她的病如何了？”
“诶……时好时坏的吧。”知道他必定是会问的，曾澍远显得有些愧疚，挠了挠头，僵硬地笑道，“不过风寒的症状是好全了，就是……就是那皮肤上的红斑有些严重。”
“是么？别的呢？”
“别的都挺好的。”
因听他这么说来，穆信稍稍宽心。如今最怕的便是初然病情恶化，一旦陷入昏迷，那就真的是回天乏术了……
“初然姑娘刚服了药，眼下应该还在休息。”曾澍远捧着刚领的一包药，如是说道。
“我去看看她。”
穆信也未多想，略一颔首后，转身就将往初然的房间走去。
“诶——”曾澍远伸手本能想唤住他，但因穆信走得太快，话到口中最后还没出口，他就已走出好远。
初然的营帐其实很好辨别，在精锐营中，最小的那个便是，穆信从陶木晴处拿了些许厚衣裳来，刚撩起帐子要进去，“啪”的一下却被人推了出去。
还没弄清是什么情况，就听得初然在里面急声说道：“别、别进来。”
穆信微微一怔，不明所以，只道是她不知来人是自己，方道：“是我。”
“管你是谁，都不能进来！”
猜想她或许是在更衣，穆信往后退了一步，对着那帐幕轻声道：“你若是不方便，好了再叫我也行。”
“……”
里头静默了片刻，随即就有个低低的声音：“你还是别进来了……要是有东西带给我，搁在外边儿就好。”
穆信听得愈发莫名其妙：“为何？出什么事了？”
“没、没什么事……可是，也算是大事……反正，我死都不会出这个地方了。”
初然这么没头没脑的说着，穆信也不知该如何是好，隔着帐子，看那上面深深地映着她的身影，似乎离自己很近。
见他许久不说话，初然以为他大约是走了，故而试探性地往前凑了凑。怎料刚一上前，帐子就被他嚯的一下掀开，帐外对面正燃着一盏灯，清清楚楚地照着她脸上那一大块的红印，初然始料不及，几乎快哭出来，惊慌失措地伸手去捂脸。