“……”
他两手抱着枕头，把下巴搁在上面，闭着眼自在地调整呼吸，由于身子极度的放松，连嘴角都弯弯上扬的。
宛遥正在给茶杯预热，垂眸悄悄睇了他一眼，沉默片刻，忽然道：“项桓。”
“嗯？”
“新城既已守住，你何必非得来一趟冒这个险呢？回头让朝廷增兵来围剿他们不是更好吗？”早在听了宇文钧的那番话之后，她就敏感的察觉到，这次的行动明显太过孤勇。
“那怎么行。”他倔强地别过脸，“这么多兄弟无辜惨死，我咽不下这口气！”
其实项桓还有很多私心，只是不便告诉她——新城无恙，功劳大半是太守的，今后朝廷出兵，更是有一大群虎豹骑来和自己抢人头。
他必须赶在最前面，必须铤而走险，只有这样才能在最短的时间，积累足够的功勋。
“太守说，回去会记我一功。”项桓偏头兴致勃勃的和她讲，“等杀了温仰，我带着这颗人头进京，没准儿直接就能升到骑都尉，还可能是左将军！”
宛遥不知为什么有些忧心忡忡，总感觉他这一趟，好像比以往更加急功近利了，于是摇头劝道：“你别太拼了。”
“不拼哪儿来的战功？战功都是拼来的。”他轻轻攥住枕角，“我不怕流血，也不怕受伤，我一定要拿下温仰的人头，将来还要让项桓这个名字响彻大江南北，如雷贯耳。”
一如既往不知天高地厚的豪言壮语，然而无论每次多少遍听，宛遥都会感慨于那种纯粹的豪情，那是少年人才有的不羁与傲气。
人从生到死，几载春秋，好像正得这般轻狂一番，才不枉活过一场。
六个茶杯满满当当的立着，像个未消肿的大刺猬。
等宛遥洗过手准备给他取罐时才发现项桓已经趴在枕头上睡着了。
年少清俊的脸难得这样无害，透着些许稚气。
看来今天这床得让他一晚上了……
然后又好笑。
到底谁才是姑娘家啊。
宛遥将地上散落的旧衣拾起，把他换下来的衣衫放进木盆中，轻手轻脚的拉开椅子坐下。
*
山上的夜是很静的，梦也格外酣沉。
一觉睡到大天亮，宛遥伸着懒腰自床上坐起来，她脑子还没从深度的好眠中苏醒，一时间未曾抽出空闲去想自己是怎么由靠椅移动至床头的。
寒冬日出较晚，见此刻的雪光被天光反射得直晃眼睛，她就知道肯定不早了。
昨天因为下午休息了一阵，夜里反倒很晚才有困意。
作为医者，深知熬夜如耗命，对此宛遥自责不已，内心沉痛地准备下床。
然而脚刚要去趿鞋，却冷不防踩到一坨绵软的不明物体，毫无防备的宛遥当即汗毛直立，怎么也没想到脚下居然有人，顺着对方的背脊就滚了下去。
对惨遭无妄之灾的项桓而言这简直就是个噩梦，哪怕她再轻，一个人结结实实地砸到身上也足以令他喘不过气，咳了半天，气急败坏，“宛遥，你大清早的在搞什么！”
“……谁让你睡这儿，我怎么会知道……”
“我不睡这儿睡哪儿啊，就一张床。”他恼火，“夜里也不知道叫我一声。”
这场灾难瞬间使人清梦，项桓将她从地上拽起，随意拍了几下裙摆，转出门去打水。
他自己非常好伺候，两把冷水脸一洗就完事儿，宛遥就稍微麻烦一点，还得跑庖厨要热水。
端着铜盆进来，他坐在一旁擦雪牙，蓦地听到她无比惊恐的啊了声，啊得他两手一抖。
“项桓！”宛遥忽然愤愤地转过头来。
“我又怎么了……”
话音刚落，她便愤慨地扯开领子，“你看啊！”
颈窝出乍然是排整整齐齐的牙印，还颇喜庆的泛着红点，张牙舞爪。他立马不吭声了，拿掌心不自在地抓了抓脖子，厚颜无耻道：“我看了，挺好看的啊。”
“……”好看才怪！
“现在怎么办，都怪你！”她上去掐他胳膊，掐一下项桓往后退一下，嘴里还在解释。
“没事儿，这玩意儿过几天就好了。要不我拿口水给你抹抹？”
“不要，走开啊。”
气到失去理智，转身便想冲着雪牙撒气。
“诶诶诶——”项桓终于慌起来，“枪不能拿！”
……
第40章
就这么风平浪静的住了三天。
估摸着时机已差不多成熟, 项桓在第四日清晨时催宛遥出门。
她必须去熟悉周围的环境与后日行动的路线，同时也要向被劫的几位夫人说明缘由。
“一会儿你认真点演, 不要露馅了, 总不能回回都让我一个人唱独角戏。”他跪在一旁收拾地铺，边叠被子边嘱咐。
宛遥则抱着膝坐在床上, “那我该演成什么样儿？”
项桓直起身想了想，“就……”
“虽然曾经抵死不从, 但奈何生米煮成熟饭, 又在我软磨硬泡的攻势下终于想通，于是被逼无奈只能从了我……大概这种感觉吧。”
宛遥：“……”
真是个内心戏很丰富的角色。
待了数日, 这还是她第一次走出项桓的屋子。
山上已经有微雪了, 树梢和小径白霜如絮。周围的房舍大多相差无几, 瞧着是很简陋的, 比她想象中的山寨还要更萧条。
不一会儿，项桓便领着她来到一间稍微气派的建筑前——也就只是房子略大而已，但和四周相比足以鹤立鸡群。
正要进去, 他忽又想起什么，回来把她的手牵住。
“走吧……你头往下再低一点，再低一点，对, 装顺从一些。”
屋内的布置更像个议事厅, 正前方的墙上挂着写有“聚义堂”三个字的破牌匾。
杨宿和其他几位大哥级别的人物正在里面喝酒畅饮，聊得很是开怀。
出于职业习惯，宛遥进去的时候, 第一个念头不是环境有多宽敞，人群有多豪爽，而是想着早起就喝酒，伤身。
少则十年多则十五，必死无疑。
“杨大哥。”
杨宿眯着醉眼转过头，挺高兴的招呼，“哟，小页啊，来来来……正好来得巧，喝一杯！喝完咱们切磋去！”
项桓站得离他几步远，笑着推拒：“不喝了，我特地来找大哥你的。”
旁边有人眼尖，瞅着宛遥打趣：“还把人家姑娘带上了？难怪不喝你的酒，瞧这样子，是留着喜酒等咱们呢。”
看热闹的不嫌事大，开始起哄：“阿页，你媳妇肯跟你啦？”
他笑着说：“废话。”
“是不是真的啊？可别骗我们！”
“就是就是，你看她怕你怕成那个样子，自作多情的吧。”
“要真是呢，就亲人家一下。”
“快亲快亲！”
宛遥：“……”救命。
项桓也多少有些犹豫地看了她一眼，四周还在没玩没了的起哄，他不太好收场，于是嘴唇抿了抿，飞快凑过去在她脸上轻轻蹭了一下。
其实他只是做了个样子，宛遥知道那根本没怎么亲上，然而背脊后一根筋还是迅速麻到了头顶，整张脸都涨红了。
这帮好事之徒却并不满意，“吁”了半天，很是嫌弃：“亲什么脸，跟个小媳妇似的扭扭捏捏，亲嘴儿啊！”
“对对对，亲嘴，亲嘴！”
项桓唇边含着的笑稍显局促，抬眸朝这帮人骂道：“差不多行了啊你们，回头她该不让我碰了。”
“这臭小子……你还知道心疼人儿啊。”
杨宿端着酒杯走过来，倒是一副带头大哥的做派，“你跟人家谈好了？”
“那往后可要好好对人家，咱们虽然是落草为寇当山贼，但也是有原则的贼，可不能三妻四妾。”
“我知道。”场面话可真能说，这儿连母鸡都没几只，哪有女人让你们三妻四妾。
他言归正传，“杨大哥，她……担心她那几个姨母，我想，今天既然没事，就领她过去看看。”
在听完这话之后，杨宿的神情渐次冷淡，沉吟了良久才勉为其难地首肯：“担心自己的亲人的确是人之常情……那你就陪她走一趟吧，好让她安一安心。”
项桓觉得他语气略微松动，似乎有门儿，索性再得寸进尺一下，旁敲侧击地问：“大哥……咱们钱也得了，人也得了，她都肯留下来了，不如把这些人放了吧，反正留着也没什么用，还了浪费口粮。”
不承想，杨宿的态度却格外坚决，“这不行。”
“我们抢了人家的姑娘，眼下放人走，他们肯定不会善罢甘休。万一招来官府，只怕还要节外生枝。”毕竟是一寨之主，这点谨慎他还是有的。
但放也不是，不放也不是，突然就成了个烫手的山芋。
“无妨，等温统领来山之后再做打算，倘若谈得顺利，届时咱们就有大军护佑，也不怕那些狗官找上门了。”
本来也只是抱着试一试的心态，他既不同意，项桓也不强求。
牵着宛遥的从聚义堂出来，他抬眼望了望，说，“走吧，先熟悉路线。”
白石寨也不是天天都打劫的，如今的世道虽然凋敝，可闹得太大也容易引起官府的注意，干一票大的能供寨子吃上小半年，只要不是杀人放火，官差们乐得睁一只眼闭一只眼。
不开工的时候，这里更像个寻常的小村落，空旷一点的地方会有人舞刀弄枪耍把式，沿途的屋门前，几个年轻人搭起木梯在修补漏雨的房顶，寨中最稀有的几位女性正坐在庖厨外洗衣择菜，相谈扯淡。
和她想象中的那些土匪寨子有很大的差异。
淮生已经照宇文钧的吩咐带好了面巾，看见项桓同宛遥手拉着手走过去，她视线一路追随，而后指着前方朝宇文钧道：“有伤风化。”
他食指贴在唇上“嘘”了下，“别那么大声，当心他找你麻烦。”
饶是靠抢富商为生，山贼窝也不见得有多少油水，这一点宛遥从每日的伙食里就能看得出来。
越靠近山寨的南边，巡逻的守卫便越多，大约两人一组一个来回。
“哟，阿页。”
路上的山匪小哥们不断同他打招呼，“带你媳妇儿逛山头呢？”
“阿页，明天要不要跟我下山啊？”
“过会儿咱们再打一场，我昨天找副寨主学了几招新的！”
宛遥在旁见他随口应付，有些好奇，“想不到，你在这里人缘还挺好，不是说才来十几天吗？”
“对啊。”
“他们都肯服你？”
项桓斜眼冲她一扬眉，“不服的都被我揍了。”
“……”果然，就不该对他抱有什么和平的希望。
关押人质的地方是几间旧木屋，如果宛遥早两日来还能听到里面侍卫们中气十足的叫骂，幸而擅和稀泥的宇文钧长得一张人畜无害的脸，好说歹说才将一帮人成功稳住。
她进去的时候，姨妈们正坐在屋内长吁短叹，天降横祸，落在谁的头上都不是一件能接受的事。
“二姨，三姨。”
刚一开口，两位姨妈便上前来声泪俱下。毕竟是别人托付给自己的掌上明珠，闹成这样，都想着回去要怎么同自家姐妹交代。
“遥遥，这些时日可还安好？”
“遥遥，那些歹人没伤着你吧？他们没对你做什么吧？”
头天大庭广众之下，一个好不要脸的土匪扬言要留她回去当压寨夫人，两个人一听险些没当场窒息。日子一天天过去，消息怎么问都只是一句“过得很好，不用担心”，简直就跟“你们别想了，这姑娘已经是我们的人了”一般绝望。
知道她们担心什么，宛遥勉强护住自己的袖子挨个安抚，“我没事，我没事的……两位姨，你们听我说，那个山贼其实是京城项侍郎家的二公子，我娘，我爹都见过的……”
解释了一通，姨妈们别的没听明白，倒是纷纷狐疑：“项家的二公子不是死了好久了吗？”
宛遥：“……”
她爹到底散布了多少假消息出去。
花了一顿饭的功夫总算将后日的计划说与众人知晓，关了好几日，无论是贵妇还是侍从皆对重见天日充满沮丧，乍然得知有人相救，各自都是一番欢欣喜悦。
谁也不会想到这救援计划有多么仓促简陋，它的背后只是三个大孩子和一个弱不禁风的小姑娘。
一切的准备还在继续推进。
而为了迎接即将来拜码头的温大统领，置办酒水，采买鸡鸭，寨子里的人们也一样忙得不可开交。
离初九只剩下半天了。
入了夜，宇文钧带着地图来同宛遥做最后的一次梳理，这次，他说得更细，地图上也标明了每个岗哨的位置和换岗时间。
“你听好。”
“明天，我和小桓一早便要去聚义堂，差不多辰时你就得起床，三刻之后，淮生会在屋外叩门三声与你碰头。
“你换上她的衣服，从这里出发去南茅屋接几位夫人，此时你就是淮生，遇上巡逻守卫也不用怕，问你什么答什么，自己机灵着点，话要少说。”
宛遥点了点头。
“等接到了人，你绕去这里——”他指着地图上，一间屋后生着参天大树的位置，“尽管沿途的巡守已都被引走，但也要小心行动。
“不出意外，淮生那个时候已经到了。你跟着她走去井口，此事就算大功告成，剩下的淮生会处理。”
“那你们呢？”
一直坐在床边磨腰刀的项桓握着刀柄支起身子，“我和宇文拿了温仰的人头之后会到出口与你们汇合。”
他语气忽的就正经起来，深吸了口气，“虽然我不想做这样的安排，不过还是必须要告诉你。”
“一个时辰之内，如果还见不到我们，你就不用等了。”
他说：“那个时候，我哪怕不死，也离死不远了。”
*
心中一有事，夜里就不容易睡着，但很奇怪的是，白天那么早醒来，宛遥却也不觉得困。
辰时的太阳还未升起，窗外是黑压压的一片深沉，床下的地铺已然收好，被子整整齐齐地叠放在靠椅上。
项桓显然早就走了，他和宇文钧今日要去守温仰。
宛遥独自洗漱穿戴完毕，坐在窗边忐忑不安的等待天亮，这种好似举子上考场之前的等待无疑是最漫长而又使人焦虑的，亦有些战栗的兴奋。她甚至无意识地揪紧了衣摆，手指有节奏的在膝盖上叩动。
天幕在她难以平复的心情中渐渐由黑转蓝，缓缓变浅。
隐约能听到寨中人忙碌的脚步声，那些无关紧要的话，一句一句从耳旁穿过，等得宛遥心跳如鼓。
时间就快过去了，为什么淮生还没来？
她忍不住开始猜测——
会不会是在路上出了什么事？
就在宛遥满脑子狂风骤雨，山崩海啸的时候，“砰砰砰”的三声从门外响起。
第41章
她小心谨慎地打开房门, 晨风之中，点点繁星下, 站着一个淡青色衣裙的少女。
淮生的那双眼睛实在是很能让人瞬间静下心, 有时候宛遥都在想，这天底下究竟会有什么人, 什么事是可以使她心绪大动的？
“抓紧时间换衣服吧，”她摘下面巾, 语气有条不紊, “将军他们已经到了。”
大概半盏茶时间后，准备妥当的宛遥推门出去。
面巾遮住了口鼻, 每一次的呼吸都能由绢布传回自己脸颊, 她脚步尽量不紧不慢, 视线却不着痕迹的留意着四周的动静。
因为今日要招待温仰的缘故, 沿途的人少了许多，只远远的能看到几个身影。
宛遥走在略有些空荡的山寨里，目光一直注视前面的方向。
如宇文钧所言, 淮生的确是个极好假扮的人，她似乎毫无存在感，哪怕偶尔有从旁边经过的山贼，也没一个停下和她打招呼的, 形如空气。
拐过矮坡, 是一条篱笆巷，就快能瞧见那一排房屋了，幸而等宛遥靠近时, 换班的看守刚好走开。
不出意外，她大概可以有半柱香的时间。
当然，倘若淮生再替自己拖延一番，便更充裕了。
如此想着，忍不住把整个计划翻来覆去地提醒自己数遍。
等接到了人，避开岗哨，去大树后找淮生，再通过枯井出去……
随着距离越来越近，她的心也跳得越来越快，全然没注意到肩头伸出了一只手，五指摊开，而后蓦地拍了下去。
“啊！”
宛遥这回是真叫出了声，毛骨悚然，周身的紧张一瞬间往外释放。
而对方仿佛也吓得不轻，不自觉跟着一抖。
那是个年轻的土匪小哥，眼见把她骇得花容失色自己也愧疚得很，一个劲儿的挠头，“对不起啊淮生，我不过是看你一个人，所以想来……问候问候你，不是故意要吓你的。”
流落成山贼的百姓不见得读过多少书，客套话说得非常之勉强。
宛遥避免开口出声，只是点了点头。
“那、那什么，今天他们都去聚义堂看热闹了，我没去，你也……你也没去啊？”
宛遥虽觉得这番交谈简直摸不着头脑，依旧耐着性子继续点头。
问候完了，该各回各家了吧？
然而对方不仅没有各回各家，还没完没了起来：“咱们后山上冬天有不少藏在窝在洞里冬眠的兔子，我去掏了好几只，回头你拿去，做个坎肩怎么样？”
“啊对了，我昨日去镇子里瞧见一副很漂亮的耳饰，不知道你喜不喜欢……”
……
若不是早些时候发现淮生战俘的身份，宛遥险些快以为对面的这个人可能是她的哪位大舅哥——殷勤成这样。
等听到后面才依稀回过味儿来。
说她形如空气真是不应该，满山的光棍挤一挤都快能盖一座楼了，她作为其中的适龄少女，是块高高供着的香饽饽才对。
终于，这位小哥裹脚布般的家常到了头，他羞赧地捧着那对耳坠欲言又止。
“其实、其实我对你……倾慕已久。”
他大着胆子道：“小淮，我知道我现在没什么本事，但你……要是肯嫁我，我立马洗心革面，不做山贼了，带你进城，给你住大房子！”
她身怀重任，一颗心都快提到嗓子眼了，怎么也想不到竟被淮生惹上的这朵烂桃花挡住了去路。眼看着看守离开的空隙一点一点在这嘴碎大哥掏心挖肺的深情告白中流逝，急得简直想跳脚。
“那你……怎么想？”他终于说到了正点上。
出于大局考虑，宛遥只好卖了淮生一回，连连颔首。
“你同意了？真的吗？”
她继续点头。
小伙子喜出望外，大概是没想到会这样顺利，他捏着耳坠原地跑了两圈，倘若没有姑娘家在，或许能当场蹦出好几丈高。
宛遥忽然就生出一丝罪恶感……
骗人家感情合适吗？
这个念头才起，山匪小哥发完了疯转回来作势就想抱一抱她，宛遥惊出一背的冷汗，忙往后退——骗就骗了，逃命要紧。
因她的举动，对方兴许也是发觉造次了，立马规规矩矩地立在原地。
“对不住啊，我……我刚太高兴了。”
行了原谅你了，大哥你快走吧！
她内心叫苦不迭，再不走就真的没时间了啊！
“我，还有事。”宛遥忍无可忍地压低声音挤出字来，只求他识点相。
好在他正沉寂在天降馅饼的喜悦中，颇为听话地嗯道：“好，好，你忙你忙，回头我再来找你。”
不用，你可别来了！
总算送走了这尊大神，她等不及再装淮生的样子，提起裙摆就朝木屋跑去。
早已过了约定的时辰，几位姨妈明显比她还担心，焦急不安地候在门前集体打转，这大概是谢氏一族的通病，由上到下一脉相承。
宛遥深深呼吸，调整情绪，好让自己的手不那么抖，“二姨，三姨，你们稍等。”
说话间，窸窸窣窣的一阵响，钥匙弹开了锁门，哐当掉在地上。
屋内的人如释重负，哪怕有惊无险也是吃了好几天的牢饭，个个心有余悸。
转眼宛遥已把剩下几间房的侍卫与仆从们接连放了出来，乌泱泱一队人，声势一壮大，她心头的焦虑莫名缓解了许多。
大概这便是人们自古以来总是选择群居的缘由吧，就算弱小也期待于抱团成海，各□□藉。
在半途已耽搁了很多时间，担心看守此时折返，宛遥来不及清点人数，只左右看了一眼，“你们跟我来。”
*
白石坡最气派的聚义堂内，案桌被擦得发亮，以往斑驳破烂的匾额脱胎换骨，抠门了多年的杨宿竟也肯花钱做了个烫金字，从外面看进来确实威武不凡。
倘若有心人仔细观察，会发现整个厅中的一干物件已全数换新，青天白日连灯都点上了，亮堂堂的。
这一切皆是为了迎接魏国的叛将温仰统领。作为千万大军之首，什么场面没见过，杨宿自然不肯率先输了脸面让人看轻。
派去山下领路的一早就动身了，想必人应该很快便会入寨。
堂下两旁整整齐齐地站着寨里的兄弟，数十山贼们带着几分好奇探头朝门边张望，时不时交头接耳。
项桓和宇文钧就混迹在人群当中，不显山露水的成为一方背景。
他手里还握着雪牙枪，目光落在案桌间放置着的酒水上，脑袋一偏靠近宇文钧，字都是咬着牙低声挤的，“你家那个棺材板儿到底有没有把迷药放进去？这儿少说也有二三十，再加上温仰带几个随从，不药翻一半光靠咱们俩可是很棘手的。”
出于礼尚往来，宇文钧也跟着咬字儿说话：“你放心，淮生做事一向谨慎……有功夫担心她，怎么不去担心担心宛遥姑娘？”那才真是个手无缚鸡之力的主儿，他到这会心都还是悬着的。
项桓原本是有一些担心，然而听他如是说，忽就不服道：“宛遥做事也一向谨慎，有什么好担心的。”
“……”是吗……
正言语之间，来自门外的脚步声逐渐清晰，举目望去，光影里模模糊糊的数个小点正在向着此处进发。
旁边有人嘀咕：“来了。”
项桓虽紧紧盯着门口，却已把头低了下去，小声提醒宇文钧：“温仰见过我们，当心被他察觉。”
两个人齐刷刷地埋着脑袋，余光却一刻不放的落在即将逼近的人影上。温仰叛变一月有余，随行的士兵还是穿着军服，玄甲戎装，气势昂扬，每步落下都有整齐的金属碰撞声。
打头的是两个百夫长，掌心扣着腰刀的刀柄，一副目中无人的样子。
知道这些都是身经百战，浴过血，杀过人的武士，杨宿不仅不介意，反倒分外客气地拱手见礼。
“温大统领，久仰，久仰。”
紧接着一双重靴踏进视线，披着濯银重甲的将领大步跨过门槛，他约莫四十岁上下，满脸堆着络腮胡，不苟言笑甚是严肃，通身透出一股不近人情的冷漠。
“原来这就是大魏的大将军啊？”
“长得也太威武了。”
“你说他那把偃月刀得有多重？我看起码六七十斤！”
……
周围的所有人几乎都在议论这队威风凛凛的大军，唯有项桓同宇文钧的脸色极其难看。
他此时毫不顾忌地把头抬了起来，皱紧眉注视着厅中那个耀武扬威的“统领”。
这人，根本就不是温仰！
*
另一边，带着一群男女老少贴墙走的宛遥，轻车熟路地摸到了东南角的一间茅屋之后，因人数众多，大家难免挨挨挤挤，几个婢女可能是被侍卫一不留神吃了豆腐，险些叫出声。
“你干什么呀！”
“我没有……”
“嘘——”宛遥转过来认真地冲他们使眼色。