宛遥听完有些茫然地微怔，半晌才意识到，他可能去医馆找过自己，但这些时日因为禁足和心情的缘故，她连门都未曾出过……
嘴边的话忽然有些欲说还休，只好讪讪地咬唇，侧过脸盯着鞋尖看。
项桓知道她从小就安静，许多时候不那么爱说话，也就不明白眼下的不吭声是个什么反应，他眸中带了几分无措，张口便问：“你还生我气呢？”
这一个月的时间反省下来，虽仍旧不知自己错在何处，但简单点想，就当全是他不对好了，反正也不会少块肉。
偌大一个问题直白抛在面前，宛遥一时竟难以应答，只好顾左右而言他。
“我……我先看看你手上的伤。”
项桓由她拉过胳膊，适才咬得不轻，肌肤间的牙印渗出暗红的淤青，他倒是不在乎：“上回让你那么一搅合，最后也就没去砸梁华的婚宴。听说他娶了侯爷的外甥女，连大将军见了也得给几分薄面。
“这小子现在活得可好了，成天上蹿下跳的在都察院那儿挑我的刺儿。”
心里想：这下你总该高兴点了吧？
然而悄悄瞅她的表情，还是没什么变化。
项桓着急地磨了磨牙。
伤药、纱布，宛遥随身携带，不多时就给缠出了朵花，他忽然一顿，手摸到腰背掏出一个东西递在她面前。
那是个浓墨重彩的面具，宛遥几乎是一望，眼睛里发出了光。
“无量面具！”她把项桓的手丢下，捧起来欢欣地翻看。
这等同于是参加无量山庙会的请柬，做得精致又漂亮。
听说每一个走在山梁镇上的人，脸上都会挂着这么一个花里胡哨的玩意儿，相见互不识，很有些前朝鬼市的味道。
见她宝贝得跟什么似的，项桓凑过去，“喜欢吧？我好不容易才弄到，今年庙会人多，这么一个得十片银叶子。”偏偏人家还不肯卖，最后用了一枚玉扳指换的。当然这就不必告诉她了。
宛遥新奇地玩了个够本，转来冲他点点头。
项桓斜睇她一眼，散漫地弯起唇角，“这会儿开心了？嘴巴噘得那么高……”
她闻言垂眸，愈发抿紧唇，捧着那张大红的面具在指尖转圈。
“那下个月初十可别忘了，届时我和余大头一早来接你。”
宛遥本想应下，忽的记起什么，却委婉推拒道：“不行……我不能跟你去。”
谈得好好的，没料到她翻脸那么快。
项桓一听，眉头就不自觉地一拧：“怎么又不行了？”
宛遥闷闷的侧过身，手里还在把玩那张面具。
“我爹说了，不让我再跟你一起玩。”
没明白自己什么时候招惹的宛延，项桓只觉被讨厌得莫名其妙：“你爹说的又不是圣旨！”
“可他毕竟是我爹。”宛遥摇摇头，“你和余公子去吧，我就不去了。”
他不言语，盯着那张面具脸沉如水。良久心思一动，开口道：
“没事，我有办法瞒着你爹。”
不知道为什么，宛遥无端为老父背脊一凉：“……什么办法？”
“你别管，总之就是有办法。”
作者有话要说：
被评论吓住，瑟瑟发抖的抱住我怼！
其实作为一个温柔忠犬控，老朋友们基本可以发现，无论是阿基、老王、撸阳还是小江都是暖男型的，阿怼算是我剑走偏锋的人设，所以一开始就预料到大家可能不太容易接受。
诚然他一根筋，很固执，暴脾气，嘴贱，偶尔还有暴力倾向，热衷于和喜欢她的软妹拜把子，缺点一大把（……你还是亲妈吗？我是！）但其实本性不坏。
从根本上讲昨天和遥妹吵架，最原始的原因其实只是因为阿怼觉得遥妹没有站在他那边，自己高高兴兴的邀请她去看打坏人还被泼冷水说教，感到很委屈，但他不会把委屈表现出来，他的输出只能靠吼……（咳。
这个惨剧告诉我们，遥妹你的教育方式有问题啊！（宛遥：？？
我也是头一次尝试这种设定和剧情。
之所以没有一开始就让阿怼凉，然后开启忠犬甜宠模式，除了埋伏笔水字数捞钱（？？）之外，也是想让看此文的大大们发现女主并不是痴情付出的抖m。项桓也是一个肯为她刀山火海的人~
（儿啊，看见妈妈努力洗白你的样子吗！！！）
今天安利大家一首本文的原始灵感来源——《胭脂妆》
希望平复一下您们的心情~~
往后我会尽量让男主不那么凶残的
第19章
宛遥拿不准项桓口中的“有办法”是怎样的一个分寸，甚至一度为宛延担惊受怕了好一阵。
幸而老父近来瞧着并无大碍，衣食住行颇为正常，身体也不见有什么异样，她才勉强放下心来。
一直等到七月初十。
这日天气不错，是个晴朗无云的艳阳天。
宛经历照例掐着开坊门的时间上轿进宫参朝，一身官服理得整整齐齐，上下挑不出半丝毛病——毕竟干的是以告状为主业的言官，总得先严于律己，再严于律人。
宛遥送别完父亲，坐在窗边托腮发呆。
其实她也并非就那么相信，项桓会把这件事记在心上。他爱玩，忘性又大，有时若遇到其他勾起兴趣的事——比如打架斗殴，将一场庙会抛到九霄云外也不是不可能的。
因此等到巳时过，她就不再等了，拉开抽屉翻出常用的医书和猪皮小人，借窗外的光认真练习。
盛夏里的风是最奢侈的，偶尔拂过一阵，院中的小竹林便沙沙作响。
阳光把树影投在她的书页间，金黄与灰暗交织成一片。
针群林立，十二原穴在光影下渐渐成型。
蓦地，一粒石子蹦蹦跳跳地窜进视线里，沿途还拖泥带水，留下些许肥沃的沙土。
宛遥从专注中骤然回神，握着针，偏头望向来处。
晨光映出一张飞扬清朗的脸，黑曜石般的星眸里像是有波涛涌动，唇下露出一颗并不明显的虎牙，笑得肆意不羁。
她看过去的时候，有那么一瞬恍惚自失。
项桓撑着窗沿倾身去打了个响指，似乎对她这样不紧不慢的态度有些不满。
“发什么呆呢？可别说你忘了今天要干嘛了。”
刚言罢，背后就探出一颗大头，余飞颇不要脸且热情的打招呼：“宛姑娘，我们来接你啦！”
项桓皱眉把他的脑袋推回去，“谁让你进来的？”
“我那不是怕你一个人不好应付么。”
而宇文钧到底没他俩那么心大，知道进姑娘家的闺房终究于理不合，因而只在府宅外等候。
幸福来得太突然，宛遥眼中生出光彩，忙丢下一堆家伙什起身，“你们等等，我收拾一会儿。”
“你还要收拾？”
“找点银钱和药膏备用。”宛遥解释。
项桓看见她摆的那一摊子，手欠地探头去拿。
迎面便是个扎满针的小人，没脸孔，没穿衣，通身死相，但分不清男女。
他心头有些发怵。
“不至于吧。”
“不过就是晚到了半刻，你下手拿这儿玩意儿扎我啊？”
宛遥已装完了钱袋，闻言几步过来抢回手中，眼见东西还算完整，才无语地瞪他：“想什么呢，这是我练针用的。”
“用这玩意儿哪里靠谱。”项桓一副很大方的样子，“改明儿我找个大活人给你练。是吧，阿飞？”
余飞被他那一挑眉膈应住了，小声龇牙道：“是个屁，就惯会拿兄弟帮你卖人情！”
一个月前好好同你讲道理，你还眼红脖子粗的。
翻了窗，紧接着又翻墙。反正跟着他们总是没有寻常路能走。
巷中三匹马，宇文钧早等候多时。
宛遥不会飞檐走壁，爬墙技能很生疏，坐在墙头了隐约有几分怕高。项桓已经利索地落了地，转目一望，嫌她慢，索性跃回来，一把揽住她的腰，将两个人稳稳的带上了马背。
“出发！”
他兴致勃勃。
毛色纯黑的西北回纥马，高大壮实，项桓舍不得鞭笞，只抬脚一夹马腹，带着宛遥自窄巷里出去。
后面紧跟两骑同样的骏马，没规没矩的几个大魏年轻军官在城中疾驰。
龚掌柜院墙上的几株杏花树被他们打得七零八落，怒气冲冲地站在门口敢怒不敢言。
宛遥扒着他的衣衫，从项桓的肩膀探头往回看，终于想起了自己该忧心的事：“可我爹再过一阵就要下朝回家了。”
“你放心，他一时半会儿回不来的。”
“今□□里有什么要事吗？”然而项桓并不回答，抬眼自她所处的角度望去，视线中是少年人倨傲的侧脸，一副成竹在胸，不可一世的模样。
被这份所自信感染，宛遥也就不再多问，后知后觉又记起什么人来：“那我娘怎么办？”
“她正午会让人唤我吃饭的。”
项桓略琢磨了半瞬，“就这个时辰，你娘大概得睡到傍晚了吧。”
宛遥愣住片刻，反应过来时，总算炸了毛。
“项桓！”
你居然药我娘！
*
当今陛下勤政，早朝虽无大事，仍是磨叽到日中才散。膳房贴心，准备好凉水拔过的冷面与米粉端到廊下，以备朝臣们消暑解乏。
毕竟是公款吃喝，味道有限，除了俸禄低微和天生的铁公鸡之外，大部分朝官还是愿意回家用饭的。
宛延收起笏板，从含元殿前冗长的台阶上下来，途中偶尔碰见几个同僚闲打声招呼，甫一上龙尾道，旁边就听得有人喊：
“宛经历。”
他一回头，看得个高大伟岸的武官立在前，那人脸上自带三分笑，尽管身居要职，战功无数，却不见半点杀伐之气，颇似位平易近人的儒将。
宛延急忙行礼：“大司马。”
季长川扶他起来，笑道：“不愧是都察院的老资格，经历多礼了。”
说者无心，听者有意，宛延当即便微微红了老脸。
“宛经历这是准备打道回府？还没用饭吧？”
他赶紧回答：“今日餐饭过凉，下官脾胃不好，所以……”公家准备的菜，那叫天子赐食，总不能说太难吃想回家去改善伙食吧。
季长川似全然没放在心上，反而应和，“我今日也觉得饭菜太凉，不宜饮食……这么着，宛经历若肯赏脸，不如到我府上喝一杯？”
大司马是何等人物，居然屈尊请他吃饭！
宛延受宠若惊，急忙再拜：“那下官就恭敬不如从命了。”
季将军虽贵为一代名将，府邸倒布置得很随便，亭台楼阁不多，雕栏玉砌没有，花圃和菜园却比比皆是。小厅里摆上酒菜，便可赏花对饮，别有一番悠然见南山的风味。
宛延不敢劳上司斟酒，勤快地端起酒壶给二人满上。香气一漫出，就知道铁定是二十年往上数的陈年好货，一时间更加感激惶恐了。
“宛经历这些年在都察院兢兢业业，早听说是位严谨缜密的人物。”季长川笑着向他敬酒，“前些日子，我那个不争气的手下给经历添麻烦了，薄酒一杯，聊表歉意。”
感情是替项桓擦屁股来了。
宛延松了口气，随即又添了一丝恍然，回敬过后一口喝干，“将军哪里的话……”
然后忍不住叹气，违心地开始夸：“项桓这臭……咳，项桓这孩子我打小看着长大的，生性率直，嫉恶如仇，是个不错的可造之材，就是脾气太过浮躁，还须……还须磨砺。”
说完赶紧饮了杯好酒给自己缓缓情绪。
对面的季长川大笑：“我自己的属下自己明白，经历不必替他好说话。”
他夹了一筷子菜，琢磨着要如何打发时间，难得逼起自己嘴碎话家常，“先帝重武轻文，听闻宛经历是元熙元年二甲进士出身，这些年过得也不容易吧。”
宛延一听，简直要老泪纵横，连连道“不敢、不敢”，“文渊只恨自己一介书生，无法上阵杀敌。可惜到底是这把年纪了，此生未能光宗耀祖，实乃憾事一件。”
他说着痛饮一杯，“我这一支，家里又没留个男丁子嗣扬眉吐气。”
“好在闺女听话，成日里大门不出二门不迈，只帮着她娘打理家事，也算让人省心了。”
另一边，毫不知情的宛遥正在可劲抽他爹的脸。
山梁镇上，从镇口牌坊往里延伸，一路都是张灯结彩的红色。来往的行人人手一张样式各异的面具，走在其中四面八方皆浓墨重彩，竟有些误闯妖界仙境的错觉。
宛遥四人将马寄存在客店中，心无挂碍地逛起了集市。
无量山的庙会实在是个让京城人都向往的地方。
没有寻常庙会的舞龙舞狮，那些招摇过市的都是带着面具的神仙罗汉，被数人以坚硬的木板抬着，在上面激烈的舞刀弄枪。
街边的摊子卖小吃、刀剑和南北少见的稀奇玩意儿——大多是附近虎豹骑征战抢来的东西，偶尔仔细的打量，摊主或是买家，说不准就是尚在营里服役的士兵。
两相对望，碰上同伍吃饭的都不一定。
项桓买了一袋冰糖杨梅给宛遥吃，兜兜转转逛了半天，忽而瞧见什么，兴高采烈地拉着她，“走！咱们玩这个去！”
宇文钧就跟在后面不远，见状本想出声制止，可他动作太快，转眼已经把人拽进了店内，他只好忧心忡忡地问余飞：
“带人家姑娘进赌坊，不太合适吧？”
“管他呢。”他无所谓，“出来玩嘛，走走走，一起啊！”
赌场中三教九流，人头攒动，远处推牌九，近处掷骰子，高低起伏尽是清脆的声音，交织出一派标准的乌烟瘴气。
镇子规模不大，场子也因此有限，但并不妨碍赌徒们消遣。店东家设了三四张不同玩法的赌桌，项桓却钟情于简单粗暴，输钱最快的那种——骰子。
这是他除了喝酒打架之外的另一爱好。
长安纨绔子弟的四大特点，已经占了仨，如此一想，宛遥也能明白为何老父总是那么不待见他了。
桌前桌后，骰子摇得天花乱坠，项桓在庄家的大喊声中下注，小半个时辰下来，输赢参半，兴头依旧很足，银钱砸在桌上时，眼睛里有熠熠的光彩，像个心无城府的大孩子。
宛遥只在旁认真安静的看，宇文钧约莫是怕她尴尬不安，不时说上几句。
“宛姑娘会摇骰子吗？”
她很老实地回答：“懂一点点。”
“其实呢，这个摇盅也是讲究技巧的，比方说盅子晃动的速度和角度大小……”项桓这厮只顾着自己玩，他没办法，只好帮忙缓和气场。
正说着，对桌的赌徒忽叫人一手推开了，来者气势汹汹地把腰刀一拍。
“项桓，我要跟你赌！”
在这玩儿的，都极有默契的不露相，不露名，对方倒是一朵奇葩，上场把那些忌讳全抛至脑后，一股脑掀了面具。
浓眉大眼，四方脸，此刻正金刚怒目地瞪着他。
是认识的，虎豹骑中和他不对付的一名偏将，打架从没赢过自己，只能背地里嚼舌根过嘴瘾，这不爽的怨气应该攒了不是一天两天了。
项桓收去了先前玩时的愉悦，笑容凝在嘴边，弧度没变却逐渐阴冷，直起身轻蔑的歪头看他。
“跟我赌？行啊。”他把将下注钱仍在桌，双手抱怀，散漫地颔首，“你想怎么赌？”
“就赌骰子，咱们五局三胜！”对方像是为了泄愤，又像是替自己壮胆，盅子砸得掷地有声。
项桓略垂眸顿了须臾，扬眉无异议：“那彩头呢？”
偏将恶狠狠地将他望着，猛一伸手从怀中摸出一柄古老精致的小刀。
他冷哼，“我若输了，这把刀送你！”
在场的三人同时目光一亮，那是季长川赏的，前朝名将的腰刀，几乎所有军营内的人都眼馋过。
项桓活动活动筋骨，势在必得地扬起唇角，“好，就这么说定了！”
“等等——别高兴得太早。”偏将抬手打断，“你的赌注呢？”
“这儿所有的钱，你随便拿。”
他呸了一口，“我的好刀就值这么点破钱？”
项桓不耐烦，“那你说要什么？”
偏将似乎也犹豫了一阵，旋即心念微动，纯粹想恶心恶心他。于是食指一伸，点着项桓的鼻尖，再往斜里一划，落在宛遥身上。
“我要你家这个女人。”
第20章
项桓眉眼微不可见地一怔, 朝旁睇了一眼，脸颊的肌肉冷冷绷起。
“放你妈的屁！”
余飞挤到人前替他撑场子：“你找死是不是？”
宛遥想不到自己安安静静地在后面当背景也能被殃及池鱼, 混乱间宇文钧把她往项桓背后掩了掩, 不着痕迹地跟着走上前，小声提醒说：“千万别摘面具。”
然后又安慰似的补充：“放心, 他会有分寸。”
偏将看见他们三个并排而立，一副随时要咬人的样子, 倒也并不露怯, 反而嗤笑一声：“干什么？仗着人多势众，想以多欺少不成？”
项桓觉得他可笑：“就算单打独斗你照样不是我对手, 识相地赶紧滚吧, 省得一会儿哭爹喊娘的。”
偏将冷下脸, 阴测测地质问：“项桓你是不是不敢跟我赌！”
“怕输是吧？”
“谁说我不敢赌！”
他生平最爱吃的就是亏和激将法, 此话几乎是脱口而出。
着道着得这么快，宇文钧拦都拦不住。
“既是敢，那你躲什么？”
项桓双目微瞪, 狠厉道：“你瞎吗，我好端端地站在这儿，躲什么躲！”
对方嚣张地把那柄腰刀一拍，“是个男人就别扭扭捏捏, 赌, 还是不赌，一句话！”
他恶狠狠地踩上凳子，倾身过去应道：“女人不给, 就我这一条胳膊，你要是不要？！”
那人咬咬牙一想，觉得划算，大喊：“赌了！”
“赌了！”他重复。
三言两语便被人拖下水，宇文钧已经无言以对，只好抱歉地朝宛遥耸耸肩，她隔着面具摇头无奈地笑，早有些见怪不怪。
而余飞倒是跟着摩拳擦掌，满眼看好戏的神情。
赌局一起，两个人便气势汹汹地各守一方，骰子在其中叮当乱响。押大押小自古都是撞运气的玩法，久经沙场的赌徒或许能摸到点门路，但依旧做不到百战百胜，这把戏拼得就是那么一点微不足道的人品。
而项桓树敌无数，兴许早就把自己的人品给败光了，盅子一次接一次的开，居然连输不止。
盘面上的筹码一而再再而三的被划走，三局下来，他已经输了俩。
发觉情况不好，宇文钧和余飞皆默不作声地把手摁在随身的兵刃上，准备随时耍赖跑路。
“再来！”
对面的偏将带着胜券在握地阴笑，全然不把他放在眼里。
项桓绷着脸大喊：“再来！”
只剩最后一把翻盘了，宛遥深深皱眉，凝眸盯着那只朱红的骰盅，三个骰子，四六五三个点。盅盖蓦地盖上，便发了疯似的左右前后来回晃动。
她视线地落在盅子间，嘴唇微启，轻得不能再轻地自语，像是在数着什么。
但听“砰”声一落。
庄家手里的骰盅稳稳砸定，骰子声瞬间哑然，两个少年都赌红了眼，项桓正要开口喊，冷不防衣袖被宛遥悄悄拉了一把。
她低声说：“押小的。”
他动作顿了顿，有些不解和狐疑地垂下眼睑，四目飞快的交汇，他想也没想，再抬头时扯着嗓子喊：“押小——！”
偏将没得选，只好押大。
“买定离手，诸位可下稳了！”庄家按定盅子，目光还在瞟那二位，平白让这气氛更添了几丝紧张。
“稳了！”他说。
“稳了！”偏将吼道，“赶紧开！”
“开——”
庄家轻描淡写的揭开盅，那底下清一色的三个两点，果然是个“小”。
项桓眼睛里冒光，转头去冲着宛遥惊喜地笑。
“哎嘿，真是个小！”余飞拍桌叫好，扳回了一成的众人重拾信心，继续敲锣打鼓地喊开局。
“得意个什么，不过就赢了这一把！”偏将啐了一口。
说也奇怪，宛遥选数的手气就有那么好，但凡她开口的，十有八/九能猜中，到后来项桓也不用提醒了，只问她押什么才下注。
“我的天爷，赌神啊姐姐！”
余飞抢过那把人人艳羡的上古弯刀，拔出鞘试手，馋得不行，“往后我来赌场还叫上你！”
话音刚落就被项桓迎头打了一记，骂道：“做梦呢你。”
宛遥看他们三人玩得高兴，也不禁浅浅地露了个笑，目光里是一如既往的温暖柔和。
而另一边的将军府，季长川牺牲了三坛子好酒才勉强把宛延喂了个半醉，他万万没想到这位看似弱不禁风的文人酒量竟如此之好，忍不住为自己的存货肉疼。
“大……大司马……”宛延人虽被灌得糊涂，脑子里却还没忘事，颤巍巍起来要告辞，“时候不早了……下官得……回家看看……”
“诶——”季长川留他，“不急不急，这才什么时辰？再喝两杯，喝两杯。”
“这……”
“难得来一趟，好酒不等人，过了这村可没这店儿了。”说着赶紧又满上，催着他喝，“来来来，瞧我坛子都开了，不喝岂不是可惜。”
宛延难以拂了大将军的好意，半推半就又吃了几盏。
季长川刚把酒碗端到唇边，听得对面“哐当”一阵响，老经历一头栽在了桌上不省人事——可算倒了。
他自己叹出口气来，总算能安心咂摸这佳酿的味道。身边的空坛子尚在滴溜打转，季长川打眼一瞄。
“我的二十年西凤啊……”他伸手去敲了敲坛子，心疼地摇摇头，喃喃道，“臭小子，可争点气吧。”
“啪……啪……”
赌坊内的骰子摇得分外欢快，方才的偏将输得哑口无言灰溜溜走了，斗败了一只，这边的士气愈发不可收拾。
项桓索性让宛遥下注，拨了一大堆银钱在她面前由她赌。
店内没什么姑娘，全是一帮糙老爷们，宛遥坐在上座，每每落盅后，她会沉思片刻然后轻声轻气的开口。赢多输少，鲜有败绩，着实惹人注意。
可若有几个想凑上前细看时，又会被她身边高挑英武的少年冷厉地瞪回去。
余飞等人在后面不断瞎起哄。
起初还赌得顺风顺水，后来却不知为何，开始连着不停的输。原本手边还是堆得小山般高的银钱，逐渐划得越来越矮。
瞧着又输了一把。
宛遥皱紧眉，过意不去地同项桓道歉：“对不起啊。”输了好多。
他不在乎地坐在旁边，说没关系，“出来玩嘛，又不是靠这个挣钱，你随便赌，我这儿还有。”
言罢，再掏出一把钱将筹码添齐，又是高高地叠成一座山。
无论如何，他的钱也不是大风刮来的。
宛遥深吸了口气，只好硬着头皮再战。
新的一轮开局，庄家继续摇盅，赌桌一圈的人便屏气凝神，他手腕晃得飞快，大长袍的袖子便滑了半截在肘间，露出的胳膊肌肤黝黑，还有几条明显的划痕。
宛遥终于将注意力从骰子声中转移，便很轻易的留意到了这细微的变化。
她把视线抬过去，在场的所有人都带着面具，这位赌坊的庄家也不例外，相互不熟识的，不过就是仅凭着面具的样式辨认对方而已。
换而言之，倘若面具下的本尊偷梁换柱，根本不会有谁发觉……
难道这个庄家，被人掉包了？
然而场面如此混乱，她根本记不起是什么时候换掉的。
此局宛遥并未下注，项桓头一转过来，刚要问，见她神色不对，话到嘴边不自觉的打住，只凑到耳边压低了声音：“怎么了？”