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第三章
杨晋此人给闻芊的感觉很不一样。
论官阶，他从六品，不是这帮人里地位最高的，却是所有人中最能说得上话的，连赵青这个副千户也得让他三分。
这的确是件颇为奇怪的事，让人百思不得其解。
直到正午用饭时，杂耍班的游月才道出了其中缘由。
“杨晋啊师姐，你竟没听说过他么？”她筷子一摆，“首辅大人杨渐的公子。”
闻芊喝了口汤，琢磨片刻，奇道：“杨大人的儿子，不是在工部做侍郎吗？还是个大才子，文弱书生，肩不能抗手不能提的，甚么时候入锦衣卫了？”
“那是杨家大公子。”旁边一师妹伸出两根指头来，“这一位排第二，是二公子。”
“原来是这样。”她颔首，那就难怪了，内阁首辅的面子人家肯定得卖一个，否则改天怎么被革职的都不知道。
“这杨大人也挺会安排的，两个儿子一文一武，朝廷文武官里头都能吃得开。”
闻芊一手端着汤碗，一手支着下巴沉思，半晌不曾动筷。
此前没考虑到这层，如此说来，她打蛇的七寸没拿对，一开始应该就对杨晋下手的，如今白忙活了一场不说，两个人还落了个不欢而散，就冲杨晋最后看她那眼神……
嗯，这印象肯定不会好了。
早间在楼上吊嗓子的莲花正在偷偷打量她，继而捧起碗神神秘秘地凑了过来，笑得不怀好意：“师姐，听说你今天把杨大人给‘欺负’了呀？”
此欺负二字用得极好，不仅一语双关，且将交锋之结果精准地表达了出来，简直精妙。
不等闻芊解释，同桌的几个姑娘已经两眼发光地盯向了她。
“师姐，你看上锦衣卫啦？”
游月啧啧点头：“怪不得打听杨大人的事情呢。”
“去。”闻芊斜眼睇她，“让你们探消息，一个两个全装哑巴，这会儿消遣起我来了？”
众人自知理亏，互相对视着地小声笑起来。
“不过说真的，锦衣卫嚣张跋扈，恶名远扬，与其跟着他们，师姐怎么不考虑考虑上次送你那套象牙妆奁的巡按御史萧大人呢？”
闻芊在乐坊待得最久，资历最老，因此才被称为师姐，但这资历最老的原因，除了老板娘离开以外还有一个。
和她同期学艺的姐妹基本上都嫁了，独独闻芊还没个着落，倒也不是无人提亲，广陵城第一舞姬的名号放出去，说媒者不计其数。
“萧大人家都娶了七个了。”闻芊把虾仁豆腐羹中的豆腐一个一个挑出来，“我才不想嫁到那种深宅大院里跟一群白眼翻上天的女人斗来斗去。”
“江南商会的陈老板呢？他还没娶妻，而且文采出众，上次写了那么长的诗，好几页呢，虽然我一句都看不懂，可总觉得很感人。”
闻芊搅着羹匙，慢悠悠道：“陈老板太清瘦了，弱质纤纤的，像个小白脸。”
莲花立马接话：“松江副总兵，余琮余大人！这个不错吧？人高马大，威武雄壮，打倭寇跟打孙子似的，上个月收兵还特地跑来看你跳舞。”
闻芊吃着肉羹，头也没抬：“不行，在外面打仗的生死没个定数，万一我一个不小心就守寡了呢？不行。”
“……”
众人到现在可算明白过来。
师姐嫁不出去，也不是没有原因的……
这要求也太多了！
*
因为乐坊开不了张，下午的后院依旧是一帮女孩子练功唱曲儿。
上个月刚又来了个小丫头唤作菱歌，闻芊正看着她压腿，由于打小没怎么练过，筋骨硬得跟石头一样，稍对她用点力便叫得杀猪般惨烈。
曹坊主年纪大了，耳朵禁不起折腾，拧着眉头绕到闻芊跟前，朝她打了个眼色，后者会意，拍拍那丫头的肩膀，嘱咐道：“接着练，晚上我再查你。”
跟随坊主行至树荫下偏僻的一处地方，他停住脚，视线落在那群年轻的少女身上，先是叹了口气，然后才道：“听说你和杨大人打过照面了，怎么样，问出甚么没有？”
闻芊摇头：“嘴紧，赵青的话比较好套，他就不行了，而且还防着我。”
坊主两手交叠在身前，不安地摩挲：“真是人在屋里坐，祸从天上来……好好的，闹出个甚么王总旗。”
他琢磨了片刻，沉吟道：“我总觉得案子来得有点蹊跷，别不是锦衣卫另有所指吧？”
闻芊信手在花枝上摆弄，语气随意：“翻旧账，揭老底儿，这种事他们还干得少了？”
坊主有些着急：“那怎么办？倘若真让锦衣卫揪出甚么来，上上下下几十号人，可全得遭殃。”
他在一旁团团转，闻芊却跟没事儿人似的玩花，坊主终于看不下去了，“……你也想想办法。”
“我能有甚么办法？”她耸耸肩，“我和杨晋都结上梁子了，再玩那套把戏不是自取其辱么？你当人家傻的呀？”
“这……”
两人大眼瞪小眼，一时间没人再说话。
午后的烈日隐在层层白云之后，姹紫嫣红的院子里有年轻女孩子轻轻嬉笑的声音，隔着抄手游廊，小竹屋内隐约传来棠婆跳大神的动静，铜质的铃铛叮铃叮铃，随风流窜。
老坊主的叹息在红尘的喧嚣中显得格外微小。
“老四老五相继嫁了人，三娘又奉诏上京，这一年一年的，眼看着听雨楼大不如前，我也明白，该有这个时候了。”
闻芊将摧花的手渐渐放下，垂眸不知瞧着何处，脚边落花满地，零落成泥。
乐坊最初是曹夫人的嫁妆，她人死后才交由曹掌柜接手，毕竟是个门外汉，对乐器一窍不通，平时也就等同于一个管家，处理些大小事物。
早些年的听雨楼还没现在这样有名气，自打霓裳班加入后，才渐渐好起来，但也是十年前的事了。
闻芊这个人素来吃软不吃硬，尤其听不得提那些“三十年河东三十年河西”，“今非昔比”，“日暮西山”之类的丧气话。
虽说知道是激将法，到底还是叹了一声，“我再思量思量。”
坊主高高兴兴的离开了。
闻芊往小花台边一靠，纤细的食指挽起胸前的秀发，挽了个圈儿又挽一个圈儿，兀自沉思。
少顷后，她信步走出穿堂，戏台附近依旧把守森严，举目四顾，楼上楼下但凡有个门儿的地方，皆有锦衣卫巡逻。
庖厨外，审讯还在继续，不过看样子乐师、舞姬、粗使丫头已经问完了，眼下该轮到伙夫厨子。
“甚么大人？季……甚么大人？小的真不认识，别说人了，我连字都不认识。”
张大厨一脑门儿的汗。
“异样？……今年的耗子比往年的更肥了，这个算不算？”
闻芊从旁边经过，杨晋正好也在，大概气没消，神色并不友好的颦眉看她。
那负责问话的几个人目光偏到此处，或有一二露出惊艳之色多瞧了一阵，她倒不避讳，送了个秋波，浅笑嫣然。
总担心这个女人又会耍甚么花样，杨晋一直警惕着，然而令他意外的是，闻芊饭后消食般的逛了片刻，便规规矩矩地回房休息了。
二楼的门扉吱呀一声关上，走廊檐下的灯笼被风带着微微晃动。
杨晋收回视线，心里带了几丝狐疑。
日头从正中逐渐偏西，屋瓦青墙皆似洒上金粉一样，温和灿烂。
乐坊的排查并不顺利，几乎没有找到任何有价值的信息。
杨晋在回廊慢步，施百川跟在他旁边，细致详尽地禀报今日的收获。
“听雨楼算上打杂的仆役也就三十五人，掌柜、优伶、跑堂，全问过了……像事先串了供词似的，每个说得大同小异。”他略有鄙薄地瘪瘪嘴，“小地方人就是小地方人，甚么丢了钱袋，少了镯子，两支蜡烛长短不一，乱七八糟的一大堆，这也敢报上来？若是在京城，我早就……”
杨晋无奈的笑笑，“你也知晓不是在京城，别人的地界上，少说两句吧。”
施百川一贯听他的话，闻言颇为老实地住了口：“哦。”
这段回廊很长，分隔着前院与后院，从门洞穿过去，右手边即是草木繁盛，莲池清澈的小花园。
晚风送来沙沙的枝摇叶晃，衣衫鼓动的声音里夹杂着清脆的铃响。
莲池正中的假山顶端有人在跳舞，舞姿节奏舒缓，和在乐坊的戏台上不同，所有的动作都仅限于双手与足尖。
铃音里，皓腕似笔走游龙，纤纤玉指翻云覆雨。
光影中的人，仿佛一朵含苞欲放的花，一瓣一瓣缓缓盛开。
施百川大老远便瞧见了，正想开口，然而转头见杨晋只是看了一眼，并没说甚么，他也只好跟着目不斜视。
“这些天大家都辛苦了，晚上准备点好酒好菜，就当我请客。”
“诶，好。”
耳畔铃声不绝。
如此场景，一并连夕阳西沉的位置都熟悉得很。
这人还真爱爬到高处去练舞，那天在城郊的时候也是……
身侧有何物破空而来，杨晋当下侧头避开，小石子砸到栏杆摔落在地，滴溜滴溜打着转。
“杨大人。”闻芊一个纵跃从假山上跳下，挡在他跟前，眯眼笑道，“您就这么走了，不妥当吧？”
直觉不会有甚么好事，杨晋皱起眉：“闻姑娘又有何指教？”
她把掌心摊开，递过去，“瞧了我的舞，不准备给银两么？”
杨晋还未回答，施百川已先咋呼出声：“那也算看？我大哥顶多就瞄了一眼！”
杨晋：“……”
“两眼是看，一眼也是看，怎么不能算了？”闻芊扬起秀眉，“我的舞可是千金难求，讨点彩头不过分吧？”
“闻姑娘。”杨晋开门见山问道，“你到底想如何？”
“不如何啊。”她笑得一脸和气，“早上和杨大人有点误会，我特来负荆请罪。”
“姑娘这般，像是负荆请罪的样子？”
“怎么不像？”闻芊把手撤了回去，“你看舞欠我的钱我不收了，权当是赔罪，怎样，是不是很有诚意？”
施百川长这么大还真没见过扯淡扯得如此脸不红心不跳的人，何况还是冲着锦衣卫！
当着施百川的面，杨晋不欲和她有甚么牵扯，只径自朝前走，在经过闻芊身边时突然停了一下，低声道：“你那些花招对我没用，自己省省力气吧。”
她听得明明白白，却只是捻着青丝把玩，笑容依旧。
“我们走。”杨晋朝身后吩咐了一声，施百川虽不明就里，仍紧随其后。
就在他走出十步之外的时候，闻芊忽把秀发丢开，蓦地转身。
“杨大人。”她眸中笑意深邃，“你不是钦差吧？”
她表情渐转，最后唇边只余下一抹似有似无的弧度。
“其实从一开始，根本就没有甚么王总旗被杀的案子，这一切，都是你们编造的。”
“对吧？”
作者有话要说：由于我偏爱老二梗，所以……
这次怎么能少得了老二呢！
女主都当了那么多次老二了，终于能轮到男主啦！！！【不是很懂这个G点
原本正发愁要给男主起个什么样的爱称比较印象深刻。
看见大家对杨鸡硬这个名字这么有好感【并不】
突然很想叫他鸡哥……【你快闭嘴啊！！
咳咳咳……
其实男主的人设吧。
单从文案上是看不出来滴！
但可以肯定的说，他不是小江款！
←_←至于其他的，我们后文见……
*
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第四章
四下里一片寂静。
施百川愣了好久，忙慌里慌张去看杨晋，他神色如常，转过身踏前一步。
“姑娘这话，怎么说？”
瞧见施百川的反应，闻芊就知道自己押对了，凝眉深笑：“锦衣卫办案，还是人命官司，要查封乐坊这个并不奇怪，不过杨大人不觉得，你们楼上楼下的戒备太森严了吗？
“起初我以为这样做是为防止凶犯逃脱，后来细细回想锦衣卫的问话，才发现不对劲。”
“何处不对劲？”
她曼声道：“你们口口声声来替王总旗追查真凶，可对他本人似乎不怎么关心。审讯时，来回就那么几句——
“‘你姓甚名谁’、‘乐坊近来可有甚么异样’。
“小女子妇道人家，虽说不曾读过几天书，但多少也知晓，审问疑犯，头两句难道不是应该是——
“‘王总旗出事的当天，你人在哪里，做过些甚么’。”
杨晋抬起眼，闻芊便大大方方地与他对视，“由此可见，连名字都没个完整的王总旗死于何人之手，各位大人们并不在乎。”
她走过去，手指在栏杆上一路轻抚，言语不紧不慢：
“封锁乐楼、搜查厢房、日夜巡视……大人，这可不像是在找凶手。”闻芊顿了顿，笑得很是意味深长，“倒像是在……找人。”
施百川当下反驳：“胡说八道，简直是无中——”
话未道完，杨晋已出声打断，“想不到，你还挺聪明的。”
她拱手抱了抱拳，“过奖，过奖。雕虫小技而已。”
“不过，有一个地方你说得不对。”他淡声说，“我们的确是钦差，替圣上办事。”
锦衣卫直接隶属皇帝，只要是外派办案那都叫钦差，这个说法确实没错。
但言外之意，王总旗的案子果真如她所讲，是无中生有的一个借口。
“你们要抓人，犯不着如此遮掩，大人绕了这么大个圈子。”闻芊停了下，笑看他，“莫非，那是个见不得光的人？”
杨晋并没否认。
闻芊觉得有门儿，一步步挨近他，“如何，可要我帮忙？整个广陵就没有我不熟的地方。”
殷勤献得如此直白，猜也知晓她是别有所图，杨晋思索片刻，仍将怀中的画纸取出，叠得方方正正的一张，展开来有明显的折痕。
画中人是个五十岁上下的男子，胡子一大把，目光萎靡，身着圆领，头戴方巾，一副文人打扮。
闻芊凑上前去看，随即垂头扶额：“长成这样，真是瞎了我的眼睛。”
施百川闻言多瞧了两回，忍不住替纸上之人打抱不平：“还好吧，满大街不都是这种人，难不成你美得像天仙？”刚言罢，目光挪到闻芊身上，很快便闭了嘴——人家确实好看。
杨晋没他俩那个评头论足的心情：“此人你可曾见过？”
“不认得，外地来的？”
“四川眉州人。”
闻芊沉吟着拿手指轻卷秀发，“若是外地官员来乐坊大多比较惹眼，这个人我并无印象。只能肯定他没到我们这里来过，但要是便服就另当别论了。”
见她神色不似说谎，杨晋颔了颔首，也未再多言，只忽然转了话题，“江浙总督唐石可是你们这儿的常客？”
“唐大人。”她点头，“对，他的确常来。”
杨晋忙追问：“那他和乐坊里的哪位优伶走得最近，你可知道？”
闻芊笑了笑，“我知道啊。”
“是谁？”
她歪头：“我啊。”
杨晋先是一愣，很快皱眉：“你？为甚么？”
“不为甚么。”闻芊不以为意，“我曲儿弹得好，舞跳得好，他每回都来捧场，怎么，很稀奇么？”
看到她这一脸得意，杨晋有几分无奈与好笑：“他平日来时身边可有其他人？”
“没有。”闻芊想了下，“长随也算？”
“不算。”
她若有所思地点头，忽然伸出手去指着画像上的人，“他和唐大人是甚么关系？”
杨晋道：“同乡。”
闻芊哦了声，指尖往回一拉，停在人脸处：“那他是个甚么身份？”
“逃犯。”
闻芊轻轻一笑，别有深意地斜眼望向他：“所以，你们怀疑唐大人顾念旧情拉了他一把，将人藏在了我们这儿？”
不等杨晋回答，她已摆手否认，“绝无可能，咱们乐坊不会和朝廷的人有牵连，帮他藏人更是想都别想。”
施百川不悦地提醒：“口说无凭。”
“是口说无凭呀。”她扬扬眉，“那您找到证据了么？”
“我……”
斗嘴施百川岂是她的对手，杨晋只得不动声色地把他拽走，“唐石就没在乐坊留宿过？”
闻芊双手抱胸似笑非笑：“大人，咱们是乐坊不是青楼，每日亥时打烊，不留客的。”
青楼乐坊其实同为烟花之地，不管歌姬还是娼妓皆为下贱之人，在施百川看来是大哥不笑二哥的关系，乍然见她说得有板有眼，甚为不屑。
“不过……”闻芊垂眸犹豫道，“若是熟客吃醉酒在乐坊里睡一晚，也不是没有的事。这个，我倒是可以帮你问一问。”
说着，含笑把那张画纸从杨晋手中抽出来，“顺道再替您打听打听，说不定我们姐妹之中有谁认识这位‘王总旗’的呢？”
杨晋瞧着被她拿走的画纸，忽然笑了笑：“不麻烦？”
“当然不麻烦，能帮上杨大人，我荣幸之至。”
这是一句挑不出任何毛病的话，他望进那双粲然生辉的星目，轻轻一笑，头低下去，凑在闻芊耳畔低语。
两人本就挨得近，言语间温热的呼吸正喷在她脸颊，闻芊听了一阵，尽管笑容如旧，但眼色却微不可察的产生了变化。
耳语结束后，双方像是有默契地对视一眼，各自皆未说话。
待闻芊走远，施百川才着急地去问杨晋：“哥，你就这么信她？无事献殷勤，我看多半有鬼。”
“不妨事。”他弯下腰把地上那粒石子捡起，对准荷塘打了个水漂，拍去手上的灰，语气笃定。
“她不敢耍花样。”
水面涟漪万千，闻芊行至长廊尽头的石阶上时，才终于驻足，盯着小花园中尚在一圈一圈荡开的水波，脑子里回响的全是方才杨晋的话：
“别以为把这件案子的嫌疑撇清就可以万事大吉了，你们这个乐坊，也不见得有多干净。”
“咚”的一声响，梢头的飞鸟纷纷四窜，闻芊一脚揣在栏杆上，说了句：“臭男人。”
*
凶杀案虽然是假，但费尽人力物力找了三天三夜是真。
尤其是这出戏还得接着唱下去，因此哪怕闻芊捅破了窗户纸，锦衣卫的戒备仍旧没松懈。
翌日清晨，灼眼的阳光被层层云团遮蔽，空气里有些许凉爽之意。
杨晋从厢房出来，打算去找赵青，难得施百川没有狗皮膏药似的黏上来，多少给了他点清闲时间。
乐坊分前院内院，平时锦衣卫大多在前院活动，内院全数空给那些乐师舞姬，也算是通情达理了。
他绕着墙走，正拐角要进门时，忽闻得墙外有说话声。
熟人。
杨晋本准备打招呼，但听清他们交谈的内容，脚步一滞，又退回了墙内。
来的是两个锦衣卫，才换完班，捶胳膊捶腿儿，叫苦连天。
“白天巡视，晚上守夜，在京城都没这么忙过！”
“可不是么。”另一个瘪嘴啧出声来，“人是他搞丢的，这主意也是他出的，到头来连根鸡毛都没看见，白白让兄弟们辛苦这一场。”
他叹气：“赵大哥还肯陪着他折腾，真是害苦我等！”
“有甚么办法。”那人不屑，“谁让人家投了个好胎呢，眼下还只是个从六品的试百户就成日里吆五喝六的……我告诉你，你且瞧着，过不了多久——不出两年，锦衣卫指挥使这个位置，没得跑了！”
“反正朝廷是他杨家的，咱们这帮人不过是来给二公子当垫脚石的罢了，明里不说，谁都知道，哪怕出了事不还是咱们背黑锅么？没意思。”
“多说无趣，走走走，喝酒去……”
杨晋抱怀靠在墙上，轻拧着眉峰，直等脚步声远了才若有似无地叹了口气。
刚打算离开，迎头落下一粒由树叶卷成的圆球，还没仰首那个熟悉的语气已然传来。
“哎呀呀，想不到，杨大人在同僚心里居然这么不受待见。”
若说方才他还只是轻轻蹙眉，这会儿听到此话剑眉早就狠狠一皱，蓦地抬起头。
闻芊正坐在面前的槐树枝干上，修长的双腿交叠，一摇三晃，手指支着下巴，颇有兴味地看着他，“亏得你还请客吃饭呢，人家吃了也没见领你的情呀。”
杨晋不欲和她解释：“与你无关。”
稀奇事，看样子名门之后做官也并非那么顺遂，锦衣卫里果然有不少非议。
她问：“方才为何要躲？他们背后嚼你舌根，你就这么忍了？反正令尊掌管内阁，捏死这些人跟玩儿似的。”
“没必要。”杨晋将视线移开，“这帮人心里本就不会服我。”
“不服就打到他们服为止咯，难不成你还要和他们喝喝茶讲道理？”闻芊像是发现甚么有趣的事，“杨大人，像你样的老实人还当锦衣卫的，可真少见。”
杨晋神色复杂地盯着她看，不愉道：“你这么闲？来找我，就为了说这些？”
“当然不是。”
她从树上一跃而下，递了本册子到杨晋跟前。
“这是近两个月的账本，给您过目。另外，那位长相不怎样的‘王总旗’我也替您问了，他的确没来过乐坊，至于信与不信，看您了。”
账册略旧，因为时常被人翻起，所以边角已有毛边，不似作伪。
杨晋一页一页的阅。
曹老板是个细心之人，但凡到乐楼吃酒看歌舞的客人几乎全部记录在册，事无巨细。
闻芊抱着胳膊在旁边打量，眼见这位锦衣卫大人翻得比看四书五经还认真，忍不住笑道：“唐总督是常来光顾听雨楼不假，但最近这段时间他一次也没来过。至于留宿，倒是从未有过。”
杨晋瞧了她一眼，合上账册，“知道了。”
“那若是无事，小女子就先告辞了。”临走前又有些手痒，闻芊抬起指尖在他脸颊上轻抚而过，“咱们乐坊如此配合，大人可得记得手下留情呀……”
细腻的指腹和平滑的指甲盖触感分明，杨晋几乎起了一身的鸡皮疙瘩，正要把她的手挥开，冷不丁看见闻芊腰间挂着的那枚玉佩——羊脂白玉的龙纹佩。
“这玉不是赵青的么？”他声音冷冽，“如何会在你这儿？”
见闻芊不置可否的挑眉，杨晋沉下脸，语气不善，“你还打算对赵青下手？！”
“这话可冤枉。”她耸耸肩，“是赵大人自己送我的，怎么能叫我对他下手。”
“你之前不过是利用他，何必还收他的东西？”
闻芊笑了起来：“收不收是我的事，与大人甚么相干啊。”她眸中染上几分狡黠，“杨大人对我如此关心，看来也不是全然无情呀。”
她步步逼近，一伸手将杨晋抵在墙边，“吃醋了？”
可惜身高差了些许，否则倒是极有威慑力的。