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很快，时音就从山林里跳了出来，垂头拍着衣服沾上的叶片，手里似乎还拎着个什么东西。
“想不到都开春了，那么大座山却连个兔子也逮不着。”
念一站起身，便见他左手抓了只白色的死猫，捧到跟前。
“来，你将就用吧。”
念一狐疑地看他：“用这个能进去吗？”
“应该可以，试一试。”
听得这般言语，即便没有说明白，展昭也已猜到几分。正惊愣之际，但见念一双目一闭，直挺挺往下倒，时音伸手揽住她，与此同时，那怀中的白猫慢腾腾睁开眼。
似乎还在适应身体，它脑袋歪了一歪，又反方向歪了一歪，随即眨着眼睛，朝展昭格外温柔地“喵”了一声。
这一瞬，他莫名的起了一身鸡皮疙瘩……
“看样子是能用。”时音扶着念一的身子，顺手把猫往他怀里一塞，“你抱着她进去吧，我在这儿等你们。”
手上是柔软的触感，隐隐还带着温度，此前从未抱过猫，还别说这是被人附身过的猫。展昭登时觉得手忙脚乱。
“她能说话么？”
时音安置好念一，回头反问他：“你觉得猫能说话？”
展昭无奈道：“那我如何知道她的意思？”
“你不会猜吗？”时音不耐地叹了口气，刚想说话，回头见白猫用头轻轻在展昭脖颈下扫过，他气不打一处来，一把揪着猫的后颈提到自己眼前：“不准蹭他！听见没有？”
两只眼睛黑溜溜地盯着他，随后软软地张口“喵呜”。
“你瞎叫我又听不懂。”
余光瞥到展昭持剑在旁，表情似笑非笑，时音抿了抿唇，何其勉强的把猫递还给他。
“我告诉你……你可别做什么奇怪的事情。”
展昭颦眉看了他一眼，一言不发地抱过猫，略一颔首算是告辞。
一路走到山门前，迎面便有个迎客僧向他施礼，展昭停下脚来，也垂头回礼。
寺中香客很多，众和尚里外走动很是忙碌，但因他手上抱了一只猫，便在人群中显得尤为突出。毕竟极少有人来庙里烧香拜佛时还带着自家猫来的。
四周频频有诧异的目光望过来，展昭心下无奈，只得叹气，盼着念一能早些认出那人就好。
来往的和尚虽然不少，但都是普通僧人，那人既是高僧，定然要往大雄宝殿或是偏殿里找，展昭举目四顾，怀里的猫也跟着他抬头四顾。
时近晌午，正殿外没有树木遮挡，太阳对着人照下来，半晌抬不起眼皮。
展昭抬手遮着双目，要走进殿里，下巴忽觉一暖，一团毛绒绒的东西不住在他脸上蹭。
“怎么了？”
垂眸发现两只水汪汪的眼睛，一眨不眨盯着自己瞧，展昭微微一怔，很难让自己相信这是念一……
“喵呜”
没法说话，她只是一个劲儿地拿脑袋拱他，到最后干脆爬到他肩上，额头轻轻在他唇上点了几下。
“你口渴？”他猜测。
白猫望着他，目光期盼地点点头。
原来是口渴……
他暗松了口气，抬眼往别处扫去，正见一个小和尚端着茶水出来，他忙走上前。
“施主是要喝茶？”
展昭并未多想：“是给我的猫喝。”
“哦。”和尚放下茶壶，准备拿勺子去桶里舀，他赶紧阻拦：“它不能喝这个，你给茶水便是。”
当他是嫌桶里的水脏，小和尚拿着木勺解释道：“我们这水很干净的。”
他皱起眉，显然不欲多做解释：“它只喝茶，你取个杯子来。”
“这……”大约没想到他家的猫会这么金贵，小和尚有些犯愁。
展昭自怀中摸出几个铜板来递给他，“杯子我买下就是了。”
掂了掂手心里的铜钱，小和尚忙笑道：“多谢施主！”
他飞快回身从桌上取了茶杯，满满倒了一杯递给展昭。
末了，还贴心的补上一句：“水是温的，不烫。”
由于拿手喂她不太方便，展昭小心翼翼将猫放在地上，摆上茶杯，静静等她喝完。
许是没见到有人对猫这么阔绰的，小和尚不禁站在一旁拿眼打量。虽说瞧外形不过是只随处可见的白猫，但那阳光落在毛上，竟闪闪发光，再瞧它的模样，不知为何总觉得和普通的猫有几分不同。
“施主，您这猫……”小和尚挠挠头，斟酌词句，毫不犹豫的夸赞道，“长得可真漂亮啊！”
“我还从来没见过有猫能长得这么好看的！”
原本就是个生得漂亮的人，附在猫身上也不自觉带着那分秀气，难怪旁人能有这种感觉。
展昭摇摇头，抱着剑笑而未语。
转眼喝过两杯茶，白猫端正地坐直身子，仔仔细细拿手擦嘴，随后才转过身，动作灵巧地窜到他怀里窝着。
“麻烦你了，告辞。”
“施主慢走。”小和尚还在看他手上的猫。
午后，佛光寺僻静之处。
院落里一个年轻和尚正在扫落叶，听到脚步声，抬头看见老和尚踏进门来，他忙垂首：
“玄明师叔。”
老和尚颔了颔首，“你师父呢？”
“师父在禅房念经。”
“哦，好。”闻言，他撩袍往屋里走。
日光从窗棂间透过，房中明暗交替，蒲团上正坐着个白须老僧，轻轻敲着木鱼，手里的佛珠一颗一颗拨动。
“师兄啊。”
老和尚在他身后而立，淡淡道，“这些天，你要不要出去避一避？”
第39章 【竹马】
老僧敲打木鱼的手骤然一停，随后微微偏头，嗓音沙哑：
“没来由，为何要躲？”
“可不是没来由。”老和尚琢磨了一会儿，似不知从何说起，“我方才在神龛前替你掐指算了一下，你这些天兴许有血光之灾，闹不好可是会……没命的。”
后三个字他特地加重语气。
不承想，老僧听罢后，仍旧转过头，慢悠悠的敲木鱼。
“我已行将就木，今日死明日死，也不奇怪，何需要躲？”
“这……”
“阿弥陀佛。”他长叹一声，“命里该有时，谁又躲得过呢……”
禅院花台下，展昭几乎把寺中走了个遍，却也没见念一有什么反应，一圈下来，太阳又大，连他也有些吃不消，遂寻得处清凉之地暂且歇歇。
怀里的白猫亦是眉头紧皱，大约觉得日头烈，脑袋直往他怀里拱。
展昭无法，手边亦没有伞，只得拿手覆在她头上替她遮一遮。
“……那人当真在这儿么？”他喃喃自语。
臂弯里的念一睁开一只眼，有气无力地“喵”了一声。
担心她身体不适，又坐了片刻，展昭正准备起身离开，忽然念一仰头挣扎了几下，自他怀中跳出来，飞快往草丛里跑。
“念一？”
她身形过小，动作又太快，一眨眼功夫也不知去了何处，展昭忙顺着记忆绕过院门往寺中深处走。
这丫头，好歹同她说一声，就这么走了，叫他往哪里找……
展昭摇头叹气。
眼看已快到寺里众僧的住处，那对面便有个扫地和尚上前来说话：
“施主，您找谁啊？”
展昭探头望了一眼，淡声问他：“那里面通向何处？”
“那是禅房，师父们念经的地方，眼下您还不能进去，等未时布施完了，您再进来。”
他只好解释：“我有件东西落在里面了。”
“东西？”扫地和尚满脸疑惑，“什么东西？”
展昭无奈：“猫。”
“哈？”
正说话间，远远地听到一声猫叫，展昭和那和尚同时颔首看去。
但见树荫下，一只白猫俏生生的蹲坐着，抬起脑袋来，和跟前的人对视。站在它对面的是个身披袈裟，手持禅杖的法师。瞧他年纪大约已过七十，身长七尺，瘦骨如柴，便是走路也要人搀扶，似乎风一吹就会倒。
“师父。”一旁扶着他的小和尚低低提醒，“您脚边有只白猫，正看着你呢。”
“哦……”老僧顿了顿，摸索着俯下身去。
展昭皱眉盯着他的一举一动，两目无神，手掌微抖，看得出，他那一双眼睛已不能视物。
枯槁的老手颤抖地往下探，随即摸到一团毛绒且暖和的东西。白猫好像很嫌弃，由他手碰过头顶之后很快就避开了。
“慧明啊，去拿些吃食来喂一喂它，想必是饿到了，怪可怜的。”
老僧撤回手，艰难地站起身来。
“诶，好。”小和尚赶紧应声，刚要走，那白猫身子一转，两三步蹦到展昭脚下，仰起脑袋巴巴儿的看他。
“小师父，不必麻烦了。”他弯腰指尖轻柔地将猫抱起，随即淡淡道，“这是在下的猫。”
老僧侧耳听，小和尚赶紧又给他嘀咕了两句，他这才笑起来：“噢，原来是阁下的猫，贫僧失礼了。”
虽知他看不见，展昭还是朝他施了一礼。余光瞥见念一在瞪他，他暗自好笑，此刻也心知此人便是那位……曾与她有过婚约的侍郎家的公子。
时间果真是个可怕的东西，五十年的岁月，早已把他打磨成了一个老态龙钟的和尚。
见他举步将走，展昭上前道：“大师，恕在下冒昧。”
老僧停下脚。
“不知大师明日可得空？”
“这位公子是要请我们师父做法事？”小和尚在旁接话，“我家师父年纪大了，眼下不做法事，公子可去请别人。”
“小师父误会了。”展昭转目看向他，“在下是有事相邀。”
许是隐约听出他口气里的古怪，老僧一动不动，兀自琢磨。
小和尚不由奇道：“是什么事呀？”
“在下的朋友，是这位大师的故人，有些事，想同大师当面谈一谈。”
“哦……施主的朋友是……”
不等他说完，展昭静静打断：“她姓顾。”
明显看出他身形顿了一顿，但面上表情却不见有何变化。
“不知大师……肯不肯赏脸？”
半晌没见老僧说话，小和尚扯了扯他衣摆，为难道：“师父……”
“五台山脚下，两棵槐树中间有一座小木屋。”老僧侧身绕过他的同时，开口道，“那是贫僧从前清修之处，施主可在明日巳时之前去此地等候。”
小和尚讶然：“师父？”
“好。”展昭略一颔首，“在下必定准时前往。”
“走吧。”见小和尚还在发呆，他神色平平，只催促道，“再不去布施，就该过了时辰了。”
*
从寺里出来，已是傍晚，这回念一醒得比上次更迟，展昭二人寻着寄放马车的那户农家落脚，给了房主人一些钱两，方腾出一间空屋子让她睡觉。
虽说白天已见过面，但两个大男人抱着个昏迷不醒的姑娘来投宿，难免惹人非议。时音一贯是个无所谓的性子，唯有展昭略显尴尬。
知道她每次附身都会沉睡很久，晚饭时候展昭特地吩咐农妇多准备一份饭菜放在灶上。
夜晚，明月如霜。
农家客房少，唯一的房间已让念一睡下，展昭只在厅堂内倚着栏杆浅眠。
山林中风声萧萧，夹杂树叶，远处犹能听见山上沉沉的钟鼓声。不多时，隐约在这风声和钟鼓声里听到一曲宛转悠扬的埙曲，古老的调子仿佛和这个时代完全不同，陈旧得像是存在于千年前一般。
耳边听得细微的脚步，时音并未偏头，仍旧静静吹着陶埙。
展昭走到他身边，平视前方如潮海一样的竹林。
“那日，你同我说，不能去查她的死因。”
埙音戛然而止。
“想必除了不欲让她伤神以外，还有别的理由吧？”
时音放下陶埙，缓缓收于袖中，抱着胳膊，表情平淡如水。
“五十年前，我找到她的时候，她就在汾河高坡之处。由于极度愤怒早已失去理智，吞噬了附近所有的生灵，活生生是个怨气聚集之体，巨大得让人无法想象……”
展昭手指微微收紧，听他轻叹了口气。
“我若能早点发现就好了，要不是实在无计可施，也不至于把她记忆抽走。”他摇摇头，“当时我就是太心软，如果把她所有的记忆抹去，只怕现在早就投胎了。”
亦或许这其中还有一部分是出于私心……
余光瞥见他眉头紧皱，时音揣着手转过身，漫不经心说道：
“你也不必知道得太多，对自己没有好处的。你对念一好，我很感激，不过……说到底你们不是一路人，好自为之。”
他护她护得紧，任谁也看得出来，若不是她说两人已结拜为兄妹，不知道的，想必已然当成……
展昭摇了摇头，暗自苦笑。
但他说得也不无道理，自己和她，的确不是同一路人。
抬眼在念一房前扫过，屋里没有点灯，大约她还未睡醒。展昭在原地站了许久，终是往她房间里走去。
子时早已过了，床榻上传来清浅的呼吸声。念就一蜷缩在床的角落里，像小兽一般，不时揪紧被衾，喃喃嘀咕。
想不到她也会说梦话？
展昭唇边不自觉带上几分笑意，上前把被角替她拉严实，正准备将外面的薄毯抱进来，忽然听得她略在喘息，似乎睡得很不踏实。
他不禁拧眉轻唤：“念一？”
下一瞬，她便从床上猛地坐了起来，大口大口的喘着气。
“又做噩梦了？”
愕然发现他在旁边，念一咽了口唾沫，迷迷糊糊地点头。
“展大哥……你怎么在这儿？”
“没什么，刚刚听到点声音，所以进来看看你。”他信口胡诌。
“我吵到你了？”她微愣，深觉愧疚。
“没有没有，我也恰好没睡着。”见她额头上全是冷汗，展昭不由心下一软，俯身拿袖子替她擦去。
“你一天没吃东西了，饿不饿？”
念一嘴唇干渴，边颔首边问道：“饿……什么时辰了？”
“子时过了。”给她倒了杯水，展昭起身往外走，“厨房里还剩了点饭菜，我去给你拿来。”
农户夫妇已经睡下，好在灶上的饭菜还是温的，念一实在是饿得不行，此时吃什么都觉得香，很快便是两大碗饭下肚。
“慢点吃。”展昭又盛了一碗放在她手边，“吃完了也别急着睡，否则腹中会不舒服。”
“嗯。”念一咽下嘴里的东西，颇为感激地看他，“真不好意思，这么晚了还让你照顾我。”
“不妨事。”展昭淡淡一笑，伸手将她把散在脸旁的发丝挽到耳后，然后静静看她又吃完一碗。
“明天……”喝过汤，念一捧着碗，默了一阵，“明天你能陪我去么？”
“好。”他也没问缘由，“本来也打算陪你去的。”
“那就好。”她犹自安心地笑了笑，低头继续吃饭。
*
第二日，念一起得很迟，出门时已经是辰时三刻了。
约定的地方在五台山山脚，正如那老僧所说，在两棵槐树之中有一座简陋的木屋，只是今天风大，树枝被吹得左右摇摆，落叶纷纷。
进了院子，时音只在一旁坐着，念一和展昭相视一眼，伸手推开门。
木屋中几乎没有东西，空荡荡的，里边儿有轻微的拨弄佛珠的声音，念一撩开前面的蜘蛛网，探头进去。
蒲团上坐了个老和尚，背对她，背脊弯曲，身形消瘦，一旁还有个小和尚，正俯身给他倒茶水。
“师父，人来了。”
念一犹豫着往前走，“大师。”
听出是个女子的声音，老僧略偏了偏头，哑着嗓子问道：“姑娘，就是昨日那位公子的朋友？”
展昭在旁施礼道：“正是。”
“哦……”老僧颔首，继而吩咐那小和尚先去外面等候。
大约是觉得不放心，小和尚将走之际，又凑到念一身边提醒道：“姑娘，我师父眼睛看不见，您多担待着点。”
他看不见？
念一神色怀疑，悄悄打量了他半天，继而伸手在他眼睛之前挥动两下。
果真是瞎了……
“姑娘姓顾？”
“是。”她将手撤回，垂首走到一旁坐下，双目盯着地上摆的那只木鱼，“大师从前的日子过得好好的，为什么要到这个地方，粗茶淡饭的过下半辈子？不觉得可惜么？”
“粗茶淡饭是过日子，锦衣玉食也是过日子，过得好不好，不过唯心而已。”
“无论如何，总得有个因果。”念一转头看他，“大师为什么要到这里来？”
“知道此地是我该来的地方，如何不能来？”老僧反问，“姑娘千里迢迢找到这里，应该不是要问我这个的罢？”
“我倒也没什么要紧的事。”念一回过头，“只是想给大师讲一个故事，大师既然参禅，想必也能解我心中之惑。”
“哦……贫僧洗耳恭听。”
窗外风吹树叶莎莎而动。
她看着木鱼，静静道：“大约在五十多年前，朝中曾有个叫顾泽文的左丞，他虽官拜四品，但为人很宽厚，门下亦有不少学生和门客。可惜，顾家一直子嗣单薄，直到他三十膝下也只有个女儿，这个女儿生得不算好看，小时候还时常遭人嫌弃。”
老僧面色未改地拨着佛珠。
“记得，在她五岁那年，家中的父亲收了一个学生，是同朝太常寺少卿的大公子。从那以后起，附近就没人敢再欺负她了。两人自小一处睡一块吃，长大后便订了亲，两家结为亲家。
不承想，在某一年，顾家忽遭飞来横祸被抄了家。”
念一淡淡道：“顾家所有的亲眷都得流放海岛，顾家老爷为了保全家人，急匆匆把她的女儿和夫人藏到后山的一口废井之中。结果，天不遂人愿，她们还是被人找到了。原来那个藏身之处是被某个人有意泄露给别人的。”她顿了顿，“而那个人，就是这位同顾家情谊深厚的沈家大公子。”
“小女子有一事不明。”念一语气平静，“若是得知顾家遭罪，为了撇清关系，退婚也就罢了。为什么这沈家定要如此赶尽杀绝？大师……你知道么？”
良久，老僧拨佛珠的手才停下来，长长念道：“阿弥陀佛……”
“得此果，必有其因。凡是皆由因果而造……”
念一冷声问道：“那什么是因？”
“我也给姑娘讲一个故事……”老僧依旧拨着佛珠，“这位沈家公子，正好贫僧也认得。那年秦王谋反，群臣奏斩，当天夜里他就得知顾家定会被抄家，可是说来顾家小姐同他也是青梅竹马的关系，眼睁睁地看着她受如此折磨，他也是于心不忍……”
大风刮起，槐树树枝被压得抬不起头来，一晃眼仿佛又是几十年前的夜里，大雨滂沱。
“顾家要被抄家。”沈令摁着眉心发愁，抬头对站在门边的儿子说道，“顾泽文问斩倒还罢了，可是顾明柳和钱氏只是发配边疆，此前还得先去大理寺再审呢……”
话还没说完，沈司毅眼前一亮，兴冲冲打断道：“那不是正好么！爹，咱们出些钱，把明柳和慧姨赎出来……”
“呸！什么话？！”沈令背着手猛地转过身来，指着他鼻子就骂道，“你失心疯啦？咱们家私扣贡品的事，顾明柳可知道！万一再审的时候她把你我供出来，可就完了！”
“明柳不是这样的人……”
“你就知道她不是这样的人了？！那顾文录是他亲兄弟都干得出这种事来，更别说她！这将死之人，恨不得多拉几个垫背的，我还能不知道？”沈令咬着牙叹了口气，在书房里来回踱步，想着又回头来骂他，“说到底，都怪你这个畜生！什么都跟女人说了去。眼下你还同情她？到时候咱们一家子入了狱，我看你同情谁！”
“爹……”
“滚滚滚，不想看到你，滚！”沈令挥挥手，让他出去。
沈司毅无法，摇头往外走，正出门时，隐约听到屋里的声音。
“事到如今，也只有灭口了……”
他心里微微一惊，半晌说不出话来。
回到房里，下人将热好的饭菜端上来，他也无心受用，满脑子都是方才父亲的那句话。
他要杀顾家母女俩……
怎么办……怎么办……
一夜未眠。
第二日，天上细雨绵绵，他坐在桌前，似乎已经能看到顾家凌乱的场面，脑中异常的浑浊，他坐不下去了，起身往外走。
“公子、公子！”
后门处，家里一个小厮外面冒着雨跑过来，“公子，这有封您的信。”
“我的信？”
沈司毅忙将信封拆开，举目一扫，寥寥数笔，是他恩师的笔迹！
“司毅贤侄，小女与我夫人暂避在后山枯井之内，还望贤侄能够妥善安置，顾某感激不尽！”
他欣喜地合拢信，问道：“这是谁给你的信？”
“就那个晚上打更的赖水三，他说是有人托给他交给您的。”
“好好！快走，带些人！”
“诶，好咧！公子是要做什么去？”
“我们去……”
他脚步骤然一停。
去作甚么？要救人吗？
——“咱们家私扣贡品的事，顾明柳可知道！万一再审的时候她把你我供出来，可就完了！”
父亲昨晚的话在耳畔无比清晰的劈下来，将他整个人几乎劈作两半。
不不不，他信她，她一定不会说的。
可是怎么救她？救了她又该怎么办？安置在什么地方？往后怎么处理？要是被朝廷的人发现他们还有所来往，会不会……
不敢往下想，他握着信纸，一时发了愁。
救还是不救？
若是放任不管，爹爹一定会杀了她们。
可是若是救，以他现在的能力，如何能保障他们的将来，倘若再把自己搭进去……
“阿弥陀佛……”老僧拨着佛珠，哑声道，“一念愚即般若绝，一念智即般若生。善与恶不过一念之间。”
“大师看得真是透彻，晚辈着实佩服。”她弯起嘴角来，僵硬地冷笑了一声，“不过，说来似乎也不应该怪那位沈公子。如此情形，救是情分，不救是本分。想来也是，他死倒不如顾家人死。”
“姑娘此言差矣。”老僧放下佛珠，垂首“看”向木鱼，“错了就是错了，恶念就是恶念，没有什么情分，也没有什么本分，世人所谈情分本分二字，不过是人心冷淡，私念所致罢了。”
“你既然知道。”念一咬咬牙，狠狠瞪他，“知道又有什么用，死了的还是死了，活着的还是活得这么好。老天什么时候公平过？”
老僧摇头，叹了口气：“我虽活着，却也不曾白活。惩恶扬善，锄强扶弱，布施百姓，亦算是我佛的另一种报应吧……”
“笑话，若是作恶之人，最后都当了和尚，那么寺庙之中不过一片污秽而已，最善之人即是最恶之人，这样的佛，信来有何用？”念一站起身，不欲再同他说下去，“我问你，当初诬陷顾家的到底是谁？是不是沈家的人？”
老僧静默片刻，开口道：“姑娘，贫僧且劝你一句。执念，是痛苦的根源。”
她忍不住发笑，“是啊，我也不想有执念，可这是因我而起的么？若不是有这件事，我能有执念么？说放下就能放下，那就不是人了！”