“可你并不是没有力气啊，那两只狼最后可都是你干掉的。”白马又躺回原处，翻了个身，“小光头的生活，未必轻松过你。晚安。”
货仓内重新安静下来，只有猎豹的车灯还亮着，车门也还打开着。
“好好睡一觉吧，妹子。”猎豹朝她闪了闪车灯，打了个呵欠。
船外，隐隐听到海的声音，他们的船，乘风破浪。
8.
丁零零！
几个夜归的山村少年骑着自行车从车窗外经过，留下一串欢快的车铃声跟好奇的目光。
“哇，是小汽车！”
“是越野车吧，咱村里还从来没来过这样的车子呢！真帅！”
有这样的赞美，山路再曲折颠簸，猎豹也跑得欢天喜地，把一座又一座村舍远远甩在了后头。
“你选择的路线太漫长曲折了。”伊莉丝皱眉道，“从中国驾车到乌克兰，简直不可想象。”
“不走寻常路是我的优点，所有人都以为我们会坐飞机，我就不坐。”白马一笑，“你看这一路上不是都很安全么。而且你要相信猎豹的体能与速度，它不是普通的车子嘛。它的速度你不是没有见识过。顶多再过一周，你就在乌克兰你同类温暖的怀抱里了。”
“然后我们就可以永别了吧。”她说。
“差不多是这个意思。”他点点头。
这时，一条早已干涸的河床进入了视野，灰白色的石头枯燥地层叠在里头，一块破旧的半截石碑，对着一棵歪脖子老树，在暗淡的月光下显得分外冷清。残碑后头，零散着几座房舍，其中一座挂着某某招待所的牌子。
白马停了车，说天快亮了，就住这里。
招待所很简陋，伊莉丝在又硬又小的床上翻来覆去很久才睡着。醒来时，已是翌日傍晚。看看另一张床上，并没有白马的踪影。
她站到窗边，小心将窗帘撩开一条缝，最后一点阳光已落西山，招待所外头一片空旷，除了猎豹，便只有一盏路灯。白茫茫的灯光下，一只大狗时不时朝前头吠叫两声。
白马独自站在那歪脖子树下，背靠着树干，看着对面那残碑入神。她走出房间，朝他而去。
“睡醒了？”白马头也不回地问。
“耳朵真是比狗还灵。”她皱眉，“妖怪的听觉都很不错吧。”
“你真以为我是妖怪？”白马扭过头去，指着自己的鼻子问。
“妖怪白驹。据说是世上跑得最快的妖怪，原身就是一匹白色的马，能腾云驾雾，穿山越岭，也能幻化人四处游走。”伊莉丝说道，“虽然没感觉到你有那么厉害。”
白马笑问：“猎豹没告诉你白驹真正的特长？”
伊莉丝目瞪：“真正的？”
“白驹真正擅长的，是拨快人们的时间。”白马转过身，抚摸着粗糙的树皮，“许多年前，有个年轻男子，离乡背井去另一个城市讨生活，后来他失业了，又觉得无颜回老家， 便委身在一个小旅馆里，日日与绝望为伍。后来，他听到白驹的传说，于是千方百计求它现身，说自己活得痛苦，又不敢自尽，希望它能让自己生命中的时间快快过去。白驹同意了，说那就将你剩下的几十年拨快成一天。”
伊莉丝有些吃惊：“一天？”
“于是，男人在一天之内，像看电影的快镜头似的，将自己剩下的几十年时间都‘看’完了。他看到自己在失业半年之后，又遇到了新的工作机会，从此平步青云，还娶到了贤惠美貌的老婆，妻贤子孝，安康到老。”
“然后呢？”
白马一笑：“哪还有什么然后。这一天之后，年轻的男人变成了耄耋老人，他的愿望达成了，他嫌弃的漫长时间，已经迅速过去了。这疯狂的人要求白驹把时间还给他，当然是不能的，奔跑过去的时间，永远不可能回来。最后，他好像把旅馆给烧了。”
伊莉丝咬住嘴唇，若有所思，半响才抬起头：“你编的？”
白马一吐舌头：“被你看穿了么？”
“这块碑跟这棵树又有什么故事吗？你看它们看得那么入神。”她看着这棵奇形怪状的老树，“我不介意你继续编。”
白马凑近她的耳朵，故作阴森道：“告诉你，这棵树上吊死过一个人，听说很多年都阴魂不散。不止这个，这树下还埋着一具尸体，听说是个女的，长得跟你还很像！”
“无聊！”伊莉丝狠狠剜了他一眼。
在白马的坏笑声中，猎豹的引擎声再度响起来，载着离目的地越来越近的吸血鬼，奔入了茫茫夜色，朝北方飞驰。
9.
“你们真的不怕十字架跟大蒜吗？”白马笑嘻嘻地打量着这座坚固的地下城堡，虽然跟利马博物馆下的吸血鬼之家相比，这里实在是狭窄并简陋了许多——没有华丽的装饰也没有名贵的家具，连人丁也十分稀薄。从进来到现在，来来去去也不过见到十几二十个人罢了。
不过，这里的头顶上，就是有名的圣索菲亚大教堂。吸血鬼住在教堂下，这不是太奇怪了么？
“十字架那些东西，只对属于妖怪类的血妖有用，不要将我们跟妖怪划成一类。我们的起源也是人类。”对面那不苟言笑，看起来十分年轻貌美的男人，将一个黑色的布袋交给白马，“艾隆族长的信我已经看了，这是照他的要求付给你的报酬。很感谢你将伊莉丝小姐安全带到乌克兰来。”
白马将布袋收好，看看四周：“听说你是艾隆的心腹，他很早之前就让你悄悄离开秘鲁，来这里经营一个秘密的‘别墅’。看起来，你干得不结。”
“狼人们四处寻找吸血鬼的踪迹，越来越嚣张。总要做一些应变，哪怕在旁人看来是无济于事的行为。”男人坦白地说，“我遵照族长的意思，带领一小队族人，在这里隐居了近百年。至今，没有狼人发现这里。”
“一直躲下去么？”白马问。
“我们会反击。”男人毫不犹豫地回答，“我们一直在研究抵御阳光的抗体，以及对付高级别狼人的方法。就算我们这一族被狼人杀尽，世上还有别的吸血鬼家族。哪怕只剩一个，战斗也不会结束。”
二楼的栏杆前，伊莉丝静静地站着，看着楼下那两个谈话的男人，她的背后，是一幅油画，画上，一位天使手执彩虹，朝空中的一轮红日飞翔。
白马从沙发上起身，道：“那就祝你们好运了！人，我完整无缺交给你们了，交易结束。后会无期。”
说罢，他大步流星地朝门外走去。
这里离地面很远，白马记得光是走那条弯曲的地道就需要二十分钟，走到尽头还要坐电梯才能到达真正的出口。
“你到底是不是妖怪？”
幽暗的地道里，传来一声质问。
他回头，伊莉丝习惯性地横抱着手臂，冷冷瞪着他，镶嵌在两边的壁灯，把她的眸子照得特别闪亮。
“不算是吧。”他挠头。
“真是搞不懂你。”伊莉丝放下手臂，叹了口气。
他突然想起了什么，走到她面前，掏出艾隆交给他的链子，直接挂在她的脖子上。小小的红色石头，在她心口上晃动，光彩潋滟，生气蓬勃。
“这…”
“你爷爷让我交给你的，说是他妻子留给他的。”他若无其事地说着，“你那位剽悍的奶奶说，这块石头里，有一颗生生不灭的心。我虽然不懂这些石头，无聊时也查了一下资料，说这种深埋在安第斯山脉里的红石头，依附着最勇敢的印加战士的灵魂，能唤醒活下去的勇气与热情。”
伊莉丝低头，看着心口前这块美丽的小东西，硬憋着眼泪，不许它落下来。
“你要是不出来，说不定这石头我就私吞了。看起来也蛮值钱的。”他耸耸肩。
“我很弱。各种力量都还不够稳定。”伊莉丝忽然说，语气里充满了犹疑与不自信。
“但你身上有最高级别吸血鬼的血统。这是谁都无法取代的。这意味着你的本领，也是超越一切的。你的父辈们都是称职的领袖，就算已经死去，他们的血仍在你身体里流动。”白马认真看着她的眼睛，“狼人的进步可能很快很吓人，但你们仍有机会，只要活着。”
伊莉丝的嘴角突然扬起，道：“你可以退休了吧？”
白马眨眨眼，笑道：“对啊！猎豹还等着跟我一起去南非大草原养老呢！”
“以后不联系了？我们。”她问。
“不联系了。谁知道你会不会把狼人给我招来，我可不想跟那帮禽兽打架。”白马摇头。
“如果有一天我还是被狼人吃掉了呢。”她把脸凑近，“你真的一点都不关心我的安危了？”
“呃…”白马转了转眼珠，“这样吧，十年，十年为限。如果十年之后你还活着，你就找人往那棵歪脖子树下埋一袋钻石。如此循环，每十年一袋！”
“太贪婪了。”伊莉丝皱眉。
“说定了。我走了。”白马给了她一个大大的拥抱，绅士地亲了亲她的脸颊，“记住， 时间会带来惊喜。”
说罢，他转身朝前走去，没走几步，突然又停下来，沉默几秒，掏出那个黑布袋，从里头倒出一大把全美的钻石。
“伊莉丝，你的名字是不是彩虹女神的意思？ ”他转过身，一把钻石在他手掌上熠熠闪烁。
伊莉丝点头：“母亲给我起的，可以迎着阳光，在天地之间自由来回的女神。”
白马一笑，忽然将双手用力一合，一道光华从他掌心中跃出，待他再摊开手时，一片灿烂如阳光的细密光点飞扬开来，将整个地道映照得如同白昼般光明，被温柔笼罩的伊莉丝，第一次感觉自己仿佛站在了真正的阳光下。
“有时候我喜欢这样把钻石浪费掉，谁叫它们那么闪亮！”白马望着这片人造光芒， “虽然不是真正的阳光，但一样很灿烂。就是太花钱了！”
伊莉丝愣了很久，狠狠擦掉憋不住的一滴眼泪，抬头骂了一声：“你这个混蛋！”
不过，没有回应，地道里，早已没有白马的踪影。
10.
“你这个骗子！大骗子！还去个屁的南非草原！”
深夜，猎豹停在离那块残碑与歪脖树不远的地方，白马靠在驾驶室里，脸色白得发青。
“叫你节省妖力，你不听，为了那个小妞，一次又一次滥用！你不知道你快死了么？你明知道如果不再用妖力的话，你或许还再活个百来年！可现在…”猎豹愤怒的脸都快把挡风玻璃挤破了。
几片雪花从空中悠悠落下。
白马的眼睛张大了些：“下雪了呀！”
“你听到我说话了没有，死妖怪？死白驹！”猎豹的脸快扭曲了，“你对那小妞那么上心！不就是因为她长得像你的老情人么！”
“猎豹。”白马伸出手，摸了摸它的脸，“你说我是骗子是对的。我确实骗了你。”
猎豹一愣。
“我根本不是妖怪。真正的白驹，早在几十年前就老死在这棵树下了。”他的目光移到那棵歪脖树上，“我，只是住在这棵树上的一只死灵。”
雪越下越大，白马怔怔地看着这些飞舞的精灵，眼神也迷离起来，那延伸到远方的路上，好像走来了一个熟悉的身影…
那个夜里，也是风雪交加。
他穿着青色长衫，单薄得像张纸，一身的落拓。
对面那个“名士榜”，刻满了荣耀的名字，虽然他一个都不认识，可这些名字好像都在嘲笑他这个屡试不第的落魄书生。
他不敢回家乡，不敢推开家门，不敢再见拼命做工赚钱供他读书的妹妹，不敢再看那双总是充满期待的眼睛。时间对他而言，已经变得太缓慢太痛苦，不如切断它吧。他将麻绳结成环，栓在了歪脖子树上。
第二天，路过的乡民发现了他僵硬的身体被北风摇来摇去。他的灵魂留在了这棵树上。
记不清多少年之后，一匹白马突然从天上跑下来，落至树下，变成了一个英俊的男人。男人受了伤，很没有力气的样子，靠在树上休息了很久。
“我已绍很老了，就快死了。”那天，男人突然睁开眼，对树上的他说。
“你看见我了？”
“当然，我是妖怪。”
“妖怪？”
“我叫白驹。”
他们开始聊天，讲各自的故事与一生。路过的人类看不到，也听不见。一个孤独的死灵，一个快死的妖怪，成为知己倒没有什么障碍。
白驹还有些妖力，他从手中画出一道光，映在对面的破石碑上，那上头便显现出会动的场面来。他惊讶地看见，如果当年他肯回家去，几年之后，他不会再做金榜题名的美梦，而是做起了生意，还带着妹妹去了京城，后来生意越做越大，妹妹也嫁了好人家，―家人其乐融融，儿孙满堂。
震惊之后，他沉默，一连几天都没说话。
时间会带来惊喜，如果你相信的话。这是白驹对他说的最后一句话。
第二天，白驹闭着眼睛坐在树下，身体里飞出许多奇怪的光圈。
他着急了，从树上跳下来，却不曾想跌进了白驹的身体里。然后，他惊奇地发现，自己也可以变成一匹能飞的马，或者是人。他莫名其妙继承了白驹所剩不多的力量，成了一只不知算不算妖怪的妖怪。
他在歪脖树下坐了三天，决定离开。
他确实跑得很快，还能短距离空间移动，他渐渐熟悉了这个崭新的世界，跑得越来越远。他发现，自己最擅长，也最赚钱的工作，就是帮人逃跑。被恶徒追杀的老好人被逼嫁给不爱之人的新娘或者新郎等等，都是他的服务对象。包括那只被偷猎者追捕的猎豹，虽然拼命想活下去的它最终是死了，但他心生侧隐，把它的灵魂附在了车上。
同时他也意识到，自己的妖力正在慢慢弱去，作为他好兄弟的猎豹也知道这一点，所以一直劝他退休，最起码要尽量少用妖力。他也答应了，还约定去南非草原养老。可是，当吸血鬼艾隆找上门来时，当他看到伊莉丝的照片时，他的退休计划被延迟了。
雪越下越大，挡风玻璃上已是白茫茫的一片。
“猎豹，我可能真的没力气去南非了。”他深吸了口气，从衣兜里掏出那个名片夹，打开，照片从里头滑出来。
错愕的猎豹回过神来，问：“那照片上不是你初恋情人？！”
“我妹妹。”白马的眼中浮出深重的内疚，“很久之后我才知道，她一直在等我回去， 我死在异乡，无人知道我的身份，所以注定她永远也等不到我的消息。之后不久，她去崖壁上采药，打算换了钱出去找我，雨后石滑，她失足坠崖，被救上来时，已经不治。我找人画下她的模样，是因为我想每天都跟她讲一声对不起。”
猎豹愣了半晌，说：“你对那小妞那么上心，原来是因为她像你妹妹。”
“不。”白马摇头，“是她很像当年的我。”
说罢，他闭上了眼睛，长长呼出一口气：“十年之后，有钻石就好了。”
见势不妙，猎豹猛地摇晃起来。
“喂喂！你别死啊！喂喂！白马！白马！ ”猎豹大喊，挡风玻璃都要碎了。猎豹的声音越来越远，好像，整个世界都被带走了…
11.
“那家伙真傻，我本来就死了嘛，怎么可能再死一次。哎呦，这茶真苦，好难喝！”对面的茶杯，被人举起来，有咕嘟咕嘟喝水的声音，却看不见半个人影。
“你茶都喝了，还不肯现身么？”我瞪着那团空气。对不起，刚才我在发飙与妥协之间，选了后者，为了那盏很贵的吊灯。
“不是我不肯现身，是我力量不够，不足以聚化为人形。”白马也很无奈，“那次之后，白驹的妖力被我全部耗尽了，我从那个躯体里飘出来，眼看着它化成了烟尘。之后我也飘不到太远的地方，千脆就又留在那歪脖树上了。”
“猎豹呢？”我问，“这家伙对你挺不错的。”
“不错个屁啊。陪了我几个月就喊闷，自己跑去南非草原了，偶尔会回来看看我，不过每次回来的时候，驾驶室里坐的妹子都不同，一个比一个漂亮。不知道他搞什么鬼。”茶杯被重重放在桌子上。
我头痛地揉着额头：“你既然好好地蹲在树上，又飘来我这里干吗？”
“两年前，那家招待所被拆掉了，修起了一座庙，那块残碑跟歪脖树还作为古文物被圈进了寺庙的后院里。佛祖光芒万丈，和尚天天念经，你说我还能住下去么，我是连进都进不去了啊！不说寺庙，方圆十里的范围我都不能靠近，靠近就头疼。”空气里的白马撞胸顿足，“我只好到处飘荡，看看有没有能帮我忙又可靠的人。正焦头烂额的时候，忽然想起曾听几只鸟妖说，忘川市里有个叫不停的旅店，里头有个乐于助人的树妖老板娘。”
“行了！”我打断他，我终于知道为什么那老头要送我“树大招风”了，连小小的鸟妖都到处八卦我，能不招风吗！不但招风还招鬼！我摔！一阵寒意窜上了我的手腕，显然是白马过来抓住了我的手。
“十年已经到了，帮我一个忙吧！就一个！不然我就赖在你店里，天天飘来飘去！”
·尾声·
那个北边的小县城离忘川很远，一来一去花了我半天时间不说，还在那和尚庙的后院里跟个胖和尚打了一架，敲晕了他，才得以跑到那棵歪脖树下，拿锄头挖得满身都是土。
灰头土脸地回到不停，才发现那老头的算命摊子已经不见了，原来摆摊的地方，有人拿粉笔写了八个字——来日方长，后会有期。
我又想骂人了，这老头只是为了故意散布不安气氛才出现的吧，谁想跟他这个糟老头子后会有期！
刚一进门，就有冷气扑面而来，白马连声问道：“有钻石没有钻石没？！”
我坐下来，喝一大口水，肯定地说：“没有。我把地都快挖穿了。”顿时安静了，白马很长时间都没反应。
“不过找到这个，我摸出一个薄薄的银质盒子，打开，里头用火漆封好的信。我看到这封信被飞快拿起，拆开，一张照片被抽出来。
凑过去一看，照片里是一对年轻夫妇，女的黑发如墨，不像西方人也不像东方人，一对金色眼眸十分特别，男的一头金发，高鼻深目，二人怀中抱着的金发小婴儿，可爱得恨不得让人咬上一口。一家三口在镜头前笑得阳光灿烂。照我的审美标准，这对夫妇的美貌都可以以神级来评论，美得不像这个世界的人。
照片后有寥寥几句留言——
钻石是没有了，资金全部用在研究抗体上了，已经进入实验阶段。这男人是我见过的最勇敢的同类，一群狼人也不是他的对手。我们结婚已经三年，我们的孩子，小名叫做白马。你是他的教父，不管你在或不在，问猎豹好。
还有，我相信时间会带来惊喜，所以永远不会背叛它。
我突然有种松了口大气的感觉，甚至还有一点点喜悦。等等，我的夫君跟帮工都不见了，我居然还有心喜悦？！
突然，那冷气又扑了上来，这次是脸颊，白马那厮必然是亲了我一口。
“你还不滚！”我捂着脸，拿起苍绳拍对着面前的空气，“我倒赔差旅费，我不收你的房钱，满意了吧！”
“呐，老板娘，我是这么想的，我不会白白受人恩惠，这样，你找一件东西，用你的妖力让我附身上去，就像当年我处理猎豹那样，我免费替你工作！多久都行！”
“真的？”我突然起了坏心眼。
“当然！”
“苍蝇拍如何？”
“那个不行！”
“就苍蝇拍吧！”
不停里终于又鸡飞狗跳起来，如果有人经过，肯定以为我因为老公失踪，所以急疯了满屋子追着空气跑，手里还挥舞着苍蝇拍。
我不是万能的神，虽然在许多人或者妖怪眼里，我已然是身经百战不动如山的老油条，说我头上有光圈都有人相信。可事实并不是这样。
必须承认在白马出现之前，我焦躁甚至慌乱，各种负面的暗示干扰着我正确的思维。重要的人不见了，怎么可能无动于衷！不过现在好多了，因为时间会带来惊喜这件事，我也相信。
只要我还有时间，那么，什么都能找回来。
【羽蛇】
·楔子·
很多年前——
地上到处是血，身上到处都是伤。
他扶着寒凉刺骨的冰柱，冷冷望着那个站在眼前的人，问：“真要走？”
“这问题多余了。”对方只留给他一个背影，那方光华流转的圆冰台之上，才是对方关注的焦点。
十二个雕着凤凰浴火图的古木长箱漂浮于冰台之上，耀眼的光华将人的眼睛都要点燃。
“在我离开之前，你可以用任何方式阻止我，包括砍下我的头。”他的对手，从怀里取出一个极少见的墨玉葫芦，只得半个手掌大小。
当啷一声，他放下了手里的剑，让出一条路，突然笑了：“打个赌如何？”
“赌什么？”
“那个妖怪，要的只是你手里那个小葫芦，不是你。”
“又来了，总是一副勘破世情的高姿态。”
“我吃的盐多过你吃的饭。”
“好！赌！若是我贏了？”
“我领东海上下，十里龙辇，迎你们回家！”
“行。要是我输了，割角剜鳞，永不为龙。”
东海海底，最深最冷的地方，却也冷不过几句短短的对话。
很多年后——
“又是我贏。”
“继续！”
“可你已经没有能输给我的东西了。”
“我的命。”
“这可是个很大的筹码，我要拿什么才能跟你匹配呢？”
“跟我去一个地方，见一个人。”
“好的，敖炽先生。”
光鲜华丽的巨大房间里，椭圆的黑石赌桌惹人眼球，打磨得比女人肌肤还光滑的桌面上，映着两张男人的面孔一一差不多的年纪，不相伯仲的俊美，还有类似的，你不下地狱我下地狱的决心。
赌桌背后的墙上，用最细致也最奢靡的笔法，精雕细琢着一只模样奇特的动物—— 一条昂首而立的紫鳞巨蛇，背脊上却展开满覆白色羽毛的双翼，冷冽的蛇眼并没有刻意地瞪起，反而慵懒地半闭着，像个刚睡醒的人似的，但从中透出的锐气，却让任何与之对视的人情不自禁战栗。它停在天空的最高处，阳光白云与雨水雷电，还有各种食物与动物，纷纷匍甸在它的脚下，仿若敬畏着神灵的卑微奴仆。
从某个视角看过去，赌桌对面，那端坐在黑色高背椅上的男人，正位于那大蛇身体的中心，那双奇特的羽翼，仿佛长在了他的身上，明亮的灯光交织在那张从容冷峻的脸上，恍惚间竟有种神一般的威严…
1.
我拿过赵公子递来的大毛巾，狠狠擦着身上的雨水。
九厥抱着一杯威士忌，很闲情逸致地坐在沙发上看电视。
不过，最近各档新闻里热播的，永远是这里暴雨成灾，那里山洪倾泻，死伤人数增加又增加，从乡野到城市，没有一条好消息。
记忆里，没有哪个秋季的雨水会多到这般地步。
赵公子站在我身旁，想问又不敢问地踌躇着。
“别看着我了，没消息。”我有些疲倦地坐下来，“开饭吧，飞了几千公里，饿了。”
“辛苦了，老板娘。”赵公子努力掩藏失望的语气，默默朝厨房走去。
“几千公里就累成这样，可见你不是太操劳，而是长久以来养尊处优，缺乏锻冻。” 九厥毫无同情心地瞟了我一眼。
“总有一天，我会把你拉进不停的黑名单。”我把抱枕挪到一旁，整个人躺在了沙发上。