李青书哭笑不得道：“这不是你肚子疼么。”
真真忙上来扶住姐姐，笑道：“姐夫也是心疼姐姐的意思，妹子无事来看看姐姐的。”
莺莺和李青书看看青娥脸色不大好，对望一眼，莺莺摸着肚子，先皱眉，后笑道：“我这几日总觉得…青娥妹子却是初次到我家来，我大肚子不好陪你，叫小桃陪你到花园里走走逛逛罢。”
真真拍拍小姑子道：“我们妇人说话，女孩子家还是避一避的好。我姐姐家就和自家一般，你且四处走走，我姐姐家的园子极好顽的。”送红着脸的小姑子出去闲走了两处才回来，却见姐姐和姐夫都板着脸。
莺莺拍案骂道：“你公公真不是个东西。”
真真低头玩弄衣带，还似未出阁时娇憨。莺莺长长叹息，慢慢道：“论理说你们的家事我做姐姐的不好管，偏你这个软趴趴的脾气，就把个王慕菲当成了天。我替你主张罢，房里两个大的四个小的，外边再要四个媳妇子看守上夜的，这些人姐姐这里都有。”
真真为难的看着李青书，李青书笑笑，道：“若说妹夫真是性子傲也不尽然。他能低头和我一起走门路，可也是跌到泥里拎不起的嫩豆腐。你姐姐安排的是，你那里不是还收着你家大姑子的金珠，若是下回叫老的搜着来问来路，你说是不说？”说罢了忍不住又是笑。
莺莺也笑起来，道：“老赵好机变，再磨二三年，放他一个管事准错不了。”
真真发愁道：“虽是替我出了一口气，到底结下仇…”
莺莺冷笑道：“无妨，底下都是你的人，他老人安心养老罢了，我们尚家还有个管家林叔你记得否，为人最是忠心护主的，叫他到你家去做都管去。”
真真从小最听姐姐的话，姐姐替她都安排妥当，还能有什么话说。虽然丈夫面前柔顺，她又不是泥塑木雕的人儿，哪能喜欢那样的公婆，到底心里有数，当下点点头坐在一边等姐姐分派。
莺莺就使人去传了尚家得力的四房老家人，又点了自己一个得力的大丫头叫春杏的，命她挑了四个小丫头。又请了林管家来。集齐了众人，亲自递了一碗茶把林管家道：“林叔，二小姐从小儿性子温柔，还请林叔去他王家照看几年。”
林管家接在手里不敢饮，跪下道：“老奴的命本是老爷救下的，服侍二小姐不敢怠慢。”真真上前要扶，林管家自个站起来道：“二小姐请坐，有什么话不妨先吩咐老奴的好。”
真真微笑道：“我性子疏懒，本就不通家务。我家如今只有一个莫家巷一个铺子，还有城外那个庄。”
莺莺忙道：“那个铺子还罢了，只几百两本钱，算做他王家的罢，小庄那是嫁妆。他家还有几房投来的管家，如今是老赵暂管。”
林管家道：“老奴明白了，以后内宅还是老赵管罢，二门以外都交给老奴就是。”点了点阶下站着的十几人，又问：“咱们和老赵他们几个，另上一个档子？”
莺莺笑道：“咱们家的人都没有投身纸，没的到王家重做奴才的。你们都是借把二小姐用的，月钱还在我这里开。”
真真忙道：“这却不能，若是这般，阿菲那里必不肯的。”
李青书也道：“只说是雇的吧。不然妹夫哪里还有面子。就是庄上的出息，也够养活王家上上下下几十口了。过几年妹子自己也会当家了，或是买或是雇都由得她们。事事都叫你做姐姐的包办，妹子到老还是管不来家。”
莺莺横了相公一眼，笑道：“妹子家做法事，只有道士不大好看，使人去请几个和尚凑热闹罢。真真，你家里有事，倒不好留你的，叫你姐夫送你回去使得不？”
真真微微点头，寻来小姑子，吩咐她道：“咱们只说一早出来，才晓得家里出事。不然公公和你哥哥脸上都不好看。”
青娥点头依了，姑嫂两个坐着车，带了一群家人从后门进去。赵管家两口儿原是林管家手下，并不因为有人压到他们头上气恼，只说来的人多了王家公婆再不敢给小姐脸色瞧，欢欢喜喜把后院的那几间房指给新来的管家们。
真真带着林管家先到后院公公房里，对王慕菲说：“阿菲，姐姐说我们家太空，少人使唤才会如此，所以借了几房人与我们使。这个林管家原是我家旧人，最是忠心不过，就叫他总管罢。”
王慕菲心都在前院道士那里，哪里理会这些管家从哪里来，点头道：“家事都是你做主，你看着办就是。”
真真还要到卧房里瞧公公，王慕菲摇头道：“才睡下，你陪我到前边书房坐坐罢。”
真真看他满面疲倦，由不得心软，握着他的手道：“道士走了？咱们回房去歇一回罢。”
王慕菲摇头道：“你昨日不是说家里渗的慌？那个道士正午跳了半个时辰，拿桃木剑斩下一截狐尾来。只怕是真有狐仙呢。”
此时恰好走到正房腰门处，只听见里边又是鼓又是锣，一声紧似一声，风吹过来，一阵扑鼻的硫磺味，呛的真真捂着鼻子咳嗽。王慕菲又是心疼娘子，又是恼赵管家多事，扶着娘子到他书房，掩着门支走了小梅，方道：“此事虽然爹爹有不是处，到底还是赵管家多事要去请道士来家，闹得乌烟瘴气的，待此事了了，叫他两口子走罢。”
真直微笑道：“赵管家来的日子短，不晓得你不喜欢这些。再说了公公说遇到狐仙，他做家人的难不成说是没有？”
王慕菲语塞，儿子不好说自家老子的不是，含糊道：“这几个道士闹了大半日了，烦人！”
真真想起姐姐还要送和尚来，忙道：“我自昨日搬来，心里就觉得不大好，我姐姐说办一两场法事也好。想来这间宅子也是不好住，不然人家舍得白白把你？”走到王慕菲身后替他敲肩。
王慕菲长叹一口气道：“你说的是。还是做秀才的时候，只有我两个人好，自爹娘搬到城里，生了多少事！”这却是不由自主怨着老太爷了。
真真会意相公是不好明着说自己父亲的不是，转着弯来跟娘子陪不是，忙笑道：“却是奴的不是，若是早些挑人来，家里执事都安排妥安，哪有狐精容身之处。”正说话间又听得后院有鞭炮声，真真心里猜测晚上必不得回房去住，林管家已是带着几个人送被卧进来铺，回小姐姑爷道：“大小姐那边又荐了几位高僧来，也说正房后边梅树下那个洞里藏着狐精。老奴想着这几日必不能回去住，已是安排人手看在那里。还请姑爷安心和小姐在书房住下。”
王慕菲微微点头，待人走了方：“哪里寻来这样能干的管家？”
真真笑道：“问姐姐借来的呢，”偷偷看相公并不无悦，补道：“工钱可还是咱们出，只说我历练几个，咱们家人好使了，姐姐还要回去的。”
王慕菲笑道：“那是自然，咱们王家没有用他李家的奴仆的理。倒是爹娘房里的小丫头可寻来了？”
真真笑道：“家里忙的都抽不开身，想来明后日就得。”少时春杏带着几个女孩子过来给王慕菲磕过头，就把二小姐房里接管，除小梅是真真贴身近侍，别个和几个媳妇子都按排了执事，不叫二小姐再操半点心。到了晚间吃饭，王老太爷推说身上不好不肯出来。王慕菲乐得家里大小事有人管，吃了饭只在书房和妻子说话。一应事体都是林管家张罗。
且说林管家得了大小姐吩咐，和道士和尚说过，王家大做七日法事，和尚在前院念经镇邪，道士在后院做法捉妖。第二日就在松江府传开了，过了早饭就有士绅来送礼，更有好事的举人秀才打着问候的招牌来看热闹。王慕菲陪着一群朋友在厅里谈了半日。一个唐秀才和他极要好的，笑道：“嫂子此刻必是回避的，不如咱们去王兄正房里瞧瞧那个断了半截尾巴的狐精是何模样？”
第一卷 盛夏 第二十八章 捉妖（下）
王慕菲心里好似火上浇了一盆油，恨不得唐秀才就是那只被剁了半截尾巴的狐狸，脸上的勉强笑着说：“在下也有些好奇呢，且随我来。”引着众人进二门到内室。
前院的花花草草早叫和尚们折腾的淹淹一息。九位高僧念了几日经文，横七竖八都坐在台阶上歇息。见一群贵人进来，一个和尚慌忙跳起来，眼观鼻鼻观心，喃喃念起来，边上一个睡眼朦胧的推他：“妆什么？主人又不曾来。”
那个和尚被他推了两三回，因人都盯着他们，难为情，略移了移。边上那一个推了个空，跌到台阶上，半梦半醒间吃疼，大叫：“妖怪来了！”
好比鱼塘里撒下一把鱼食，霎时间院子里一阵沸腾。和尚们念经的声音大起来，后院道士们也不晓得从哪里冒出二三个，左手桃木剑右手铜镜，龙行疾走，如穿花蝴蝶般在前院绕了数圈，在人群里各耍了一套剑法，又追着那只看不见的狐精到后院去了。
唐秀才摸摸方才险些被桃木剑蹭到的鼻尖，后怕道：“方才他一剑迎面刺来，我还以为把我当胡大仙了呢。”
王慕菲笑道：“唐兄后边请，青山道长已是做了六七日法事，想来今日就能捉到狐精了。”
唐秀才又摸摸鼻子，看看几个和他一同来凑热闹的朋友都在伸头朝里看，大着胆子笑道：“得罪了。”带头进正房，就朝卧房去。
春杏早安排两个管家娘子守在卧房门口，一个管家娘子见一个油头粉面的公子哥要进卧房子，挡住他道：“道长在西里间做法呢。”
王慕菲额头上青筋跳了一跳，那几位因他脸色不大好，都打着哈哈转到西里间去了，唐秀才自命风流，本是存心要瞧人家娘子闺房的，偏挡的这样严密，众人都先过去，也不大好意思起来，悻悻随着众人到西里间随喜了一回那个柜子。又到后院。
主人家今日才来，青山道长鳖着一口气，桃木剑舞得嗖嗖作响，满院子跳来跳去。白胡子和落叶齐飞，两个小道士侍立在香案边用力念：“天地有正气，杂然赋流行…”
王慕菲倒也晓得《正气歌》，这分明是两个不会念道德经的假道士，心里越发的恼赵管家多事。
唐秀才四处打量，一眼就看见梅树底下有个挖了几锄头的洞，趁着道士们不留心，溜过去蹲在洞口，一边笑道：“胡大仙不是有法力，会变出神仙洞府么？怎么就住地洞？”一边使手去抠泥巴。
老道士一个大鹏展翅，再一个叶底偷桃，想是一连舞了几日气力不济，脚底一滑，桃木剑不偏不斜挑住了唐秀才的云顶巾，唐秀才的头发披散在两肩，才开口骂：“贼道士…”贼道士扑面跌在他怀里，两个人滚作一团，身上俱是泥沙
唐秀才大惊大怒，青山道长大窘，众人大乐。王慕菲心中大喜，上前去扶唐秀才起来，忍住笑道：“难不成是胡仙上了唐兄的身？”
青山道长正愁下不了台，忙接口道：“小道方才见那妖孽躲在唐公子身后，极怕唐公子遭他毒手，一时失礼，还请唐公子不要计较。”跳起来拾起稀烂的云顶巾双手送到唐秀才面前，唐秀才左右看看，风吹树叶也当是狐精来了，不知有谁放屁也当是狐精来了，心中大惧，不肯接帽子，结结巴巴道：“小弟方才想起家中有事，先告辞了。”护着头跳起来一溜烟去了。
他这般说话，那几人心里也半信半疑。略说几句都辞去。王慕菲送他们出去，再回后院，青山道长挥汗如雨正和两个小道士使锄头挖沿。赵管家似笑非笑站在边上，冲姑爷打个千儿，道：“道长说狐精有一窝呢，做七日法事只能赶他们出咱们家，若要绝后患，还要请龙虎山的张天师来才好。”
王慕菲双眉都绞在一处，双手靠在背后哼了几声道：“上天有好生之德，也不曾做什么坏事，且放他们一条生路罢。”
青山道长使火钳伸进洞里夹了又夹，什么也夹不出来，赔笑道：“若不是方才唐公子挡了一挡，小道必定能捉只小的。”
王慕菲冷笑道：“罢了罢了。使糯米汁混泥沙填了这个洞罢，忙了这几天，只有半截尾巴，休惹恼了胡大仙，明日搬到你们紫阳观去！”言罢拂袖而去。
青山道长眼见得银子去了，可怜巴巴凑到赵管家面前道：“都管，这可如何是好？”
赵管家笑道：“家主人恼你们捉妖不力呢，也罢，你们和我到帐房领银子去。”此言一出，连前院的和尚们都围了上来，众星捧月一般随他到后边帐房支银子。青山道长掂掂赵管家递过来约有二十来两，觉得给的多了心里不安，落在人后边扯赵管家袖子，小声道：“王举人待咱们厚道，小道有话不得不说，府上实有些蹊跷，我看他脸上隐隐有些青气，只怕或是狐精，或是花妖，必有一个与他纠缠，或是请一本朱砂的金刚经护身，或是求张天师一张镇妖符来才好。”
赵管家记在心里，晚间和浑家说了，浑家道：“二小姐自那日搬来，就说身上不大好，想来说的也有几分真，等我去和二小姐说。”第二日趁机和真真说了。
真真笑道：“这个道士却有几分良心，无奈你们姑爷最是厌恶僧道，我得空再劝劝他罢。院子里贴的那些鬼画符可都揭下了？”
赵家的笑道：“姑爷亲自带人，都揭干净了，这会子正看着人烧香熏和尚道士的臭气呢。”
真真微笑道：“由他去罢，你扶我后边去瞧瞧公公。今日还是有些力弱，走不得路。”
到得公公居住的小院，王老太爷休养了几天，正在院子里吹风，看见赵家的想起新恨，眼里出火，咳嗽了几声，掉头乒一声把房门紧紧关起。真真苦笑，又到南屋看小姑子。
青娥这几日也不大好，一张小脸比往日小了不少，正和婆婆两个忙纺线，站起来笑道：“嫂嫂可好些了？”
真真先问了婆婆安，就在小姑身边坐下，替她纺起来，笑道：“这几日闹的都睡不着，还好昨日睡了几个时辰。如今好多了。娘和妹妹昨夜睡的好？”
青娥微微点头，笑道：“方才俺娘还说呢，俺们家做法事，这许多人家送礼，怎么不请人来吃酒？”
真真笑道：“若是无事祈福自要摆酒唱戏热闹一回的，这样事不好请得，怕人家心里害怕呢，转眼冬至节咱们加倍送节礼就罢了。”
王婆子冷笑两声，开口道：“这几个管家糊涂，连老太爷也敢动手，叫他们滚。”
真真忙站起来道：“都是狐精的障眼法。”
王老夫人骂道：“不孝！这屋里还有没有王法，公公婆婆要开销两个管家，也使不得么？”
真真低头屏气，不肯说话。青娥伸头出去冲赵家的使了个眼色，那赵家的飞一般到前边寻姑爷来。
王慕菲进门只看见娘又跳又骂，真真低着头可怜巴巴站在一边。他心疼娘子，喝道：“娘，休要吵闹！几个家人，打发他们走就是！”扬声喊道：“林管家！”
林管家应声而至，跪下回道：“老奴已查明那日厢房除老赵外还有王守财，王守富和王老六，这就打发他们走。”
真真委曲的眼泪都要出来，移几步正要说话，林管家已是上前一步道：“二小姐，他们三家的投身纸还请小姐赏还。”
真真看王慕菲点头，只得回房寻投身纸。别个都罢了，赵管家两口儿到她家来，极是忠心，如何舍得叫他们走，牵着赵家的手，只是不肯放。
林管家因房里都是自己人，笑道：“二小姐不必烦恼，老奴早就料到有今日，日日为这些争吵，却是坏了小姐和姑爷的和气。这几房家人本是投来的，咱们尚家不好收的，与他几两银子自去罢。”
赵管家也笑道：“小的心里有数，与其在府里叫小姐为难，不如离了老太爷的眼。”
春杏上前笑道：“二小姐休为难，大小姐可是说了的，若是我赵哥今日离了王家，明日就是鸿升记的都管，可是要恭喜他高升。依着奴婢看，庄即刻回去禀报大小姐，叫赵哥到鸿升记去罢。”
鸿升记是松江有名的点心铺，却是尚莺莺的私产之一，不只松江有几处铺面，就是苏州杭州也有分铺，工钱极是优厚，叫赵总管去那里做管事，自然比王举人家的内管家强。真真也就安心，林管家打发那几房家人出去。真真亲自送赵管家两口儿出门。
回来公公房里摆饭，王慕菲因扫了娘子的面子，心里极是过意不去，先盛了一碗鸡汤送到真真跟前，笑道：“无论哪家，对主人动手的管家都是留不得的。”
真真笑道：“赵管家原是姐姐借把我们用的，奴也愁使不动他们，正好还回去。倒是林管家，可还中使？”
林管家在王老太爷王老夫人跟前极有眼色，又二话不说赶走赵管家，王老婆子如何不喜欢他，微微笑道：“这个林管家哪里寻来的？老身觉得还是他好。”
真真笑道：“是姐夫一个亲戚荐来的，讲定了一年六两银子的工钱，不贵罢。”
王老太爷听说不是尚家人，心中大定，笑道：“一分钱一分货，就是他罢。”又吩咐王慕菲道：“如今也有五六房家人，很是够使。家里又只这几间铺子，眼看你又要进京，还是省着些的好。”看儿子和媳妇都点头，越发快活，又道：“前几日查铺子少了瑞记杂货铺和庄子的契纸，不如媳妇都拿来，爹爹替你小心收藏罢。”
真真手里的调羹在碗上轻轻一磕，叮当响了一下。王慕菲心里深恨娘老子贪的无厌，若是此时由着娘子都交了出去，日后他两口子花一文钱都要从爹娘手里要。他想了想，笑道：“那个庄子虽然泰山说是把真真的，因一时走的急，契纸还在尚家呢，此时哪里寻去。何况本是嫁妆田，由着她添置些衣裳也罢了。又不是没吃少穿，谁家好动儿媳妇的嫁妆？传出去儿子的脸往哪里搁？”
真真有相公撑腰，虽然公公婆婆脸色不大好，也不想把他两个数年积蓄交出来，含笑道：“瑞记咱们家只三百两银子的本钱，前些天因为搬家无钱使，又不好从新铺子里支钱，媳妇就把契纸换了三百两，随手都用尽了。”
王慕菲会意，晓得娘子要留一着后手，忙道：“这三百两当时就给儿子了，这么大一间宅子，换瓦涮墙添家具，可不是用尽了。”
他两个齐心，王老太爷没有法子，也只得干笑了两声道：“我说呢，你们两个使钱如流水，这家，还是要爹娘替你当才是。”
真真忙和王慕菲站起来称是，吃过饭回房打发了春杏和小梅，王慕菲笑道：“原来你也会撒谎。”
真真弹了他一下道：“都给公公也没什么，老人家那般节省，你进京必不舍得多把银子的，不如变几千银子你带到京里使用。你若要抱怨，就怨奴家小心眼一回罢。”
王慕菲感激娘子全心全意为他，搂着真真的细腰，笑道：“娘子是一片真心为我，小生心里有数。其实这两个月人家送的礼物金银也有不少，我都叫赵管家偷偷变卖了，也有八九百两，进京是够了，就是不够，问你姐夫借些也罢了，还不到要你卖田卖铺子的地步。”
他两个和好如初不提，就是王老太爷，因林管家在他面前极是低头伏小，也觉得快意。那春杏极是乖巧，只在真真房里不出来，又把王慕菲服侍的好，又把正房几个人调理的好，就是他们出门，他那正房几个人也守的极是严密，王家老两口插不进半步。所以合府王老太爷只看一个春杏不顺眼，偏春杏无差使从不出媳妇房门，却是无可奈何。
王家闹了一回狐精，花几十两银子大大的办了一回法事，自此府里人口安宁。只有唐秀才吃了惊吓，到家就卧床不起，唐老太爷无奈又请青山道长出山，驱了一回妖才罢。王慕菲去瞧他一回，回来笑道：“唐兄好事，吃了这样一回亏，下回必安份些。”
真真正收拾替姐姐做的几件小衣服，闻言笑道：“他还罢了，奴记得从前常和你们一处玩乐的还有那位陈公子，怎么自你中举后就不来往？”
王慕菲不由自主摸摸脸上，笑道：“他还在莫家巷做孝子呢，哪有心思和我们这些俗人来往。”
陈公子纠缠姚小姐，连姚小姐甩过她家相公一巴掌，李家上上下下都传遍了。真真如何不知，随口问一声罢了，相公已是不放在心上，她更不在意，只一心一意替相公打点进京的衣裳。
原来李青书想等莺莺分娩之后再进京，约了王慕菲走陆路，所以松江府里还有两位举人早早动身，他两个还在家。这一日王慕菲访友回来，问娘子道：“你姐姐家有动静否？”
真真摇头道：“姐夫才使人捎信来，稳婆说是龙凤胎，日子重算过，要到明年二月生呢，他不去殿试，叫你自去。”
王慕菲跌足道：“这可如何是好！北方都上了冻怎么走船”
真真微笑道：“无妨，姐夫那里有为走陆路特为从明水狄家订的两架马车，牵了来装上行李你就能走。晚上禀过爹娘，明日上路也容易。”
王慕菲松了一口气道：“原是说好了的，一路都有他家的铺子换马，所以日子紧些无妨，只我独去，两匹马到底慢些儿。”
真真微笑道：“咱们人少，要一辆车就是。多拴几匹马轮换。就连姐夫的家的车夫也借了来。只你带一两个人，奴觉得倒比和姐夫一道几十个人来的快。”
王慕菲拍案笑道：“娘子说的极是。我去书房收拾。”
真真笑道：“都替你收拾好了。”两个相视而笑，突然守门的鲍管家也不叫媳妇子通报，闯进来道：“不好了，秦府来报，秦老爷仙逝，咱们大姑奶奶和秦家人闹起来了。”
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第一卷 盛夏 第二十九章 初一
第二十九章初一
王老太爷今时不同往日，召齐了家里七八个管家，还觉得不够，又使人把几个铺子里强壮的伙计都叫了来，高高矮矮也有二十来人，一人与了一根哨棒。自家骑了只大走骡，王慕菲死命拦也拦不住，带着一群人趾高气扬向秦家去了。
屋里边王老夫人也不示弱，穿了三件有夹袋的大衣服，去了簪环，扎紧了袄裙，又提出几件有夹袋的袍子递把媳妇和女儿，道：“都寻几件能装东西的大衣裳，咱们好好去闹他一场。”
真真和青娥对望一眼，看青娥小脸都缩成一团，料得老太太是要去闹事，急中生智，先上前取了两件披在身上，正系带子时，突然哎哟一声，捂着肚子叫疼：“娘，媳妇肚内疼的狠。”春杏何等有眼色，忙上前扶住二小姐，道：“小姐这个月身上没换洗，难不成是有喜了？还是先叫个大夫来瞧瞧罢。”
真真妆力弱，倚在春杏肩上，有气无力道：“使不得，姐姐家有大事，我做弟媳妇的哪能不上前…哎呀…”用力咬唇，额上滴出几点汗来。
王老婆子心急，瞧真真风吹吹就倒的样子，料她到秦家也不得动手，两下剥下那两件衫子甩到青娥怀里，喝道：“青娥快穿上，春杏在家看着你们小姐罢，别个都快跟我走。”
真真捂着肚子只是叫疼痛，春杏扶着小姐回房，院子里的有执事的媳妇们就跟着过去了，这个叫：“我厨下还要看汤。”那个喊：“我昨日买了二斤豆腐还不曾给钱。”王老夫人还不曾开口，眼前只得青娥一个。
青娥也不肯去秦家丢人现眼，眼珠一转，笑道：“娘，咱们可不能都走了，卧房里无人，箱笼叫人扛一个半个去可是吃亏。”
女儿说的也是有理，王老夫人才点头青娥已经飞一般缩回卧房，生怕老娘来拉她，赶着拴门。院中除老夫人之外，连只麻雀都没有。王老夫人愣了许久，有心要把管家娘子们一个一个喊来，又怕去迟了素娥的东西都叫人搬去，只得一个人冲出大门，扯着还在门口发呆的儿子道：“快去快去，迟了你姐姐一文钱也落不到手。”