休休煞白了脸，只是苦笑的点头：“这是自然。”心里盼着早点脱身离开。
懿真拉住她的手笑道；“咱们也不要说这些丧气的话，”指了指岛中一座八角亭：“乘舫船去那里，宫中的景物全都在眼里了。”
休休硬了头皮，随船上岛，进了八角亭。几位宫女围亭垂立，亭内摆满各种佳果珍馐，懿真兴致很浓，又热情的帮她介绍起沿岸周遍的景致来。
休休心不在焉的下了亭，漫步在池边眺望四周。懿真悠然坐在亭内，含了一颗葡萄，眼盯着她伫立的身影，唇边抽起刻薄冷讥的笑意。
靠近寝殿一方，沿岸有藤栏遮掩着，绵延方里，里面的景物具不真切。休休侧脸，问垂立后面的宫女：“那里面有什么？掩蔽的如此严密。”
宫女恭身答道：“三殿下在那里植了竹，现在是不允许任何人进去的。”
休休的头嗡的炸开，全身烘热的如同掉进了蒸笼里，混混沌沌的不似自己了。
“明年这个时候，竹子会更多。”他在身后搂住她，下颚蹭着她的颈。
她努力克制自己，缓步走向亭内，屈身表示告辞。懿真起了疑惑，看她神色凝重，去意坚决，站起了身笑着道：“时候不早，不敢多留了。休休小姐如若空闲，随时可以来走动，咱们姐妹相识，本是有缘。”
很客气的送休休出了宫门，懿真折回到亭内，传了刚才休休问话的宫女过来：“刚才那位小姐问了你什么话？”
“回娘娘，小姐问奴才那边遮的是什么，奴才回答是三殿下养的竹林，别的就没话了。”
懿真眼望寝殿，支颐而思。深邃的黑眸中复杂交错，谁也猜不透她在想什么。
日头偏西，池内的寒气逐渐逼迫上来，蝠裙如染了雾气，渗透到身上，双腿有了麻栗栗的感觉。她的目光投向对岸宫人忙碌的身影，她知道他回来了。
弃了舫船，从通向岸边的廊桥穿过。她试图将湿寒的身体添加些暖意，待走到滚着金色流苏垂了赤色帘幕的外殿，她的身体恢复了柔暖，脸上染了绯红，显的面如杏桃了。
他正将头上卸下的玉珠冠递给宫女。因为逆光，精工细雕的脸上抹了灰暗，淡淡的神情里找不出一丝笑意。
她施了万福问安：“殿下今日回来的可早。”
泓宇支吾了一声，瞌着双眼，站着兀自解着颈前的披袍扣带。她过去抬手欲帮他，他轻轻将她推开。
她有一丝的失神，呆站在那里，微微一哂，忽然说道：“今天臣妾邀了休休小姐，聊了会儿。”
他解带的手似乎滞了一下，旋即淡淡的问：“哪个休休小姐？”
“就是沈丞相家的。”她的目光从他眼前飘过：“前几日臣妾看她聪明伶俐，心里喜欢，交了朋友。”
他默不出声，将卸了的披袍交给她，她急忙伸手挽在袖肘间。泓宇正欲进内殿，眼光不经意抬起，一瞬间在她的脸上停留住。她的心开始狂跳，用温柔如波的眼眸看着他。
“发簪插歪了，”他一抬手，将她头上的梅簪拔下，一撮发绺泻了下来。他靠她很近，身上那股淡淡的瑞脑香袭了心魄，她在迷醉中阖上渴盼的眼睛。
一抹清凉掠过掌心，她听见他说：“皇子妃要有皇子妃的样。”一睁眼，泓宇手中的发簪已经放在她的手中了，她眼看着他闪身进了内殿。
透过掩了漏雕屏风的雀替间，她不甘心的往里面叫：“要不要臣妾进来服侍？”
“不是对你说过这里不许进的吗？”他的声音透了不耐：“你去唤秋月过来。”
她泄气的垂下头，正欲移步，他在里面似乎想起什么，唤住她：“后天太子即位大典，你做好准备。”
她的心提上了嗓子眼，随即现出狂喜的神色，她要做太子妃了？可是——，她急忙应道：“臣妾礼服还没做呢，这时候怕是来不及了。”
“就你今天穿的这套吧。”他的声音平淡如水。
俩个人说话如同隔了千山万水，遥不可及。可是这有什么好在意的？她已是太子妃了，独一无二的太子妃，这才是最重要的，不是吗？
她的脸上漾起了舒心快意的笑容。
第四十章 落叶
沈不遇这两天终于可以松口气了。
一切让人猝手不及。就在几天前的早朝上，轩正皇帝当朝颁布懿旨，诏立泓宇为太子，并昭告天下。
这是他在这些日子里，和几位重臣隐藏在翎德殿里的结果。尽管大皇子劭宇在民间呼声很高，穆氏余党势力蠢蠢欲动，以快治快，以沈不遇为首的保泓宇一派也不容轻视，加上朝中大臣对皇帝的心思已明透，天子为大，一呼百应，波涛汹涌后瞬间风平浪静了。
皇帝的身体日渐衰弱。沈不遇初始害怕皇帝一死，自己没了靠山，穆氏兴起，自己在劫难逃，所以竭尽讨好皇帝的欢心，保住泓宇，让休休当了皇后，自己就稳坐泰山了。谁料泓宇最终放弃了休休，此事对他打击太重，惧怕泓宇一朝登上皇位，他也不会有好果子吃。
一筹莫展之时，皇帝倒看出了他的心思。皇帝是个念旧之人，加上泓宇多少有点和他沾亲带故的，这次立太子沈不遇的功劳又最大，权衡之下，拟写了一道遗旨。沈不遇一阅里面的内容，忐忑不安的心彻底放下了。
即位典礼上，他跪在那些顶膜朝拜的王公大臣，各国使节当中，看着春光满面的皇帝和一身眩目东宫太子礼服的泓宇，他的声调不是很高的，心里却比任何人都得意。
明天是泓宇第一次以太子的身份，宴请王公大臣以及家属。沈不遇心里愉悦，除了几个任职的儿子，把二夫人柳茹兰也叫上了。
这段日子沈不遇对柳茹兰的态度明显重视，来二院的次数逐渐增加，柳茹兰只觉得好日子盼到头了。这次沈不遇破天荒携她进宫，更是受宠若惊，征得相爷同意，来萏辛院叫了休休一同前往。
“不行，不行，二娘。”休休连连摆手。她已经对那里产生一丝惧意。
“你知道二娘我这是第一次进宫，家里就我一个女眷，实在不方便。你进过宫，自然熟悉。你就当作陪陪我，也好一块回来。”柳茹兰有点求她。这孩子，怕是上次没被选上，心里还在不痛快吧？
休休生怕二娘猜透她的心思，暗自思忖着，这次大臣这么多，女眷们也不像上次宫宴那样坐到前面。再说又是晚宴，自己躲得远远的，断然不会让他看见。
如此一想，也就痛快答应着，柳茹兰欣欣然准备去了。
第二天天色将暗，休休已在二院门口等候。柳茹兰出来时穿了一袭松花色对襟双织缎裙，头挽金丝八宝攒珠髻，艳而不做作。看休休一身碧荷曲绉襦裙，俩人相视而笑。
休休搀了柳茹兰，坐上已在门口等候的双人软轿，跟上前面沈不遇的人马，前呼后拥进了宫。
晚宴果然如休休所想象的，栉比罗列的宴席从殿内几乎要排到殿外。女眷们均被安排在靠后殿的两个角落，中间又是歌舞升平，前面人头绰绰，前殿的景致具是模糊。
四周缓鬓倾髻，有好奇者站起身远眺，带了惊奇的目光。
“快看，快看，太子在向各位敬酒呢！”
“他长得怎么样？”下面有人急忙问她。
“那还用说，太俊了。哎呀，他朝我们这边看呢！”
“哪里哪里？”呼啦啦起了一堆人，伸长了脖子探望着。
柳茹兰笑着对休休说：“瞧这些妇道人家，没有男人在，越发的不附礼节了。”
休休微笑。曾几何时，自己也是这样的东眺西望，充满着好奇。如今物是人非，她的心境已然不同了。
眼看晚宴已至尾声，她轻握了柳茹兰的手：“二娘，我出去透透风，马上过来。”柳茹兰关照了她一声，她听话的点头，侧身穿席，步出了殿外。
一股清新自然的晚风徐徐袭来，不由得神智清爽。秋日的夜是清薄的，空气中带了一丝甜腻。四处人影绰动，原来耐不住喧哗的不止她一个。
休休倚栏远眺，丝丝酒香袭来，目力望尽，团团明月高高挂，宫楼高矗，绿杯红袖。
树影扶疏，风月影徘徊，瑟瑟西风卷起，落叶颤抖着身躯，一片，又一片。禁不住掩手扶肩：红衰翠减，只有一枝梧叶，不知多少秋声？
“休休。”
她蓦的回头。原来是树叶婆娑，惊动栖息的夜鸟腾翅凌空，廖廓的夜空传来凄切的叫声。她摇头轻笑，在这迷朦的榈苍庭园里，无端的会让人生出些幻觉，不想了。
“休休。”
她惊得心跳动，劭宇暗淡的身影，步履蹒跚。
她禁不住捂住了胸口，轻吐一口气：“大皇子，是你在叫我吗？”
夜色蒙蒙中，劭宇的脸染了大块酡红，他怎么老是这副样子？他向她招手：“休休，看到你真好。”
他端了酒樽伸向她，整个身子晃晃悠悠：“他们那些人一点也不明白本宫的心思。泓宇当上了太子，好啊。我又没异议，本来就不是当太子的料，有什么好争的？”
他已变的语无伦次：“可偏寒了脸，说我没用。我的母后，我的那些叔伯。你看看，我这张脸有用没用？”
休休只好避开，哄他：“大皇子心地善良，自然不会计较这些的。只要活得开心，何必去介意？”
“对，你说得对极了。”他一副茅塞顿开的样子：“一语惊天人啊，这些人怎么不懂呢？”
说完，将酒樽塞到休休手中：“你帮我拿着，我去找他们理论理论。”踉踉跄跄走开了。
休休抿嘴轻笑。这个大皇子，虽然身上染了脂粉气，却是与世无争的。在这权贵纷争的世界上，自有难能可贵之处。
风凉露冷，隐约有欢声笑语丝丝传来。她也要回去了。
回转身，香径小道旁，成荫的树影下，他淡淡的身影罩在昏昏蒙蒙的霓色中。眸中似有一簇极明亮的火光在燃烧，就这样不闪不避，定定的凝视着她。
也不过是短暂的片刻，休休却宛若已徒步走过了整个漫长的黑夜。
手中的酒樽刹那脱落，落在草丛里，听到的却似沉闷的轰雷声。她的心胸像被突如其来的鞭狠狠抽打了一下，波及到整个身心都疼痛，脸上的血脉抽搐得厉害，心尖处似乎有个锐细的声音在催促她：“快跑，快跑。”
她几乎是狼狈而去。前面漫漫穷途末路，她只能拼命的跑着，那怕迎接她的是刀山火海，她也要闯过去，再也不能回头。
夜光霓霓中，迎面而来的柳茹兰面带焦虑。看着惊慌失措的她，正要发话，休休已一头扑进她的怀里，呜咽出声。
“怎么啦？”柳茹兰扳动着她抽动的双肩。她抬头，满脸泪水纵横，唇角不住的抖动着：“二娘，我想回去。”
“好好，我们一起回去。”柳茹兰轻拍她的肩膀。这孩子，似被什么吓着了？
“怎么回事？”一身吉服的沈不遇过来，看见休休抽泣的样子，脸上敛了凝重。
柳茹兰帮她解释道：“想是吃多了，身子有点不爽。我们这就回去。”
夜迢迢，休休靠在柳茹兰的身旁，似乎已恢复了平静。柳茹兰小心的侧眼，她的唇抿得紧紧的，帘外的琉璃纱灯缓缓流动，那光华投到她的脸上烙上一层薄影，眸间似有一团晶亮的东西在闪烁，只是一刹那，被化为灰烬，熄了。
第四十一章 人在深深处
第二天，柳茹兰派丫鬟翠红叫了燕喜过去。
“燕喜你要说实话，自打遴选皇子妃后，小姐有没有和太子来往过？”
“回夫人，确实没有。小姐后来生了场病，接着就回老家了。这次相爷接她回来，奴婢一直陪她在身边，连太子的影子都没见着。”
柳茹兰暗想，这就奇了，休休在宫内受了惊吓，肯定是碰上什么人了。看她缄口不语，自己也不好问。看来她还是将自己当作外人看待，或者自己平时疏忽她了。于是多问了一句：“小姐平时跟什么人来往？”
“小姐平时和府里下人谈得拢，在外也只有楮天际。别的也没什么人了。”
“楮天际是谁？”
“从小和小姐一块长大的邻居。今年上半年考上甲科进士，在礼部任员外郎。”
“人品怎么样？”柳茹兰饶有兴趣的问。
“书读得好，人又长的俊，在家是孝子。”
“说得十全十美似的。”柳茹兰轻笑道：“总有点不让人满意之处吧？”
“性子有点犟，有时死脑筋，转不过弯。和小姐很投缘，小姐每月倒有二三趟去他那里。“燕喜见柳茹兰善意，也就如实告知了。
“她去的时候，你陪她吗？”
“奴婢只去了一二次，大多数是小姐一个人去的。”
“相爷知道吗？”
“这个——，怕是不知道吧。”
柳茹兰听罢沉吟，休休一向自由惯了，整天呆在家里怕是耐不住。刚才听燕喜一说，那楮天际倒是一表人才，只要休休喜欢，她倒不会反对两人来往。休休年纪也不小了，早晚也要嫁人，就怕两人一来一往的出事。
于是叮嘱燕喜好生侍侯小姐，有什么异样情况赶紧来禀报。
燕喜回到萏辛院，观察起小姐来，看她平静如水，看不出情绪，也就卸下了心。
这天是陶先生的祭日，休休起了个大早，照例和去年一样，去郊外天童寺进香。因已知道陶先生不是自己的生父，也没惊动府里的人，只吩咐了马车夫在外等候。两人粗略打扮一番，悄悄出了府。
本来约好天际陪她们一起去，刚巧今天府衙内有事要办，天际让她们先行一步，等他办完事，自会来山上找她们。
“等你找到我，我已被山上老虎吃了怎么办？”休休笑道。
“山里的老虎怎么会舍得吃你这个美娇娘呢？”他打趣，戏噱她。
天童寺位于京城十里处的条山北麓，那里石耸峰翠，重树幽深，风景旖旎，历来是皇家贵族烧香拜佛的好去处。
她们在山麓下下了马车，正是初日照高林的时候。山间行人稀少，山光明净，青山焕发，远处悠悠的钟磬声时隐时现。
俩人携手，说话间，一条曲折幽深的石径呈现。正要迈进，一闪青色的人影，兀立在她们面前。
俩人同时吃惊的退步，定眼一瞧，原来是泓宇身边的侍卫蒋琛。
燕喜睨视休休一眼，见她已变了脸色，握着的手开始发紧。正欲发问，那蒋琛深施一礼，先自开了口：“惊扰休休小姐了。”
燕喜腾的窜到他面前，声音严厉：“深山荒林的，想吓死我们不成？”
蒋琛并未答她的话，眼光投向休休，复一礼：“休休小姐，我家太子爷请你过去说话。”
“你家太子？”燕喜冷笑，眼睛往四处溜转，声音刻薄道：“人在哪？怎么不亲自来请？好大的架子。”
蒋琛凌厉的目光射过来，旋即暗淡了：“太子说这里说话不方便，烦请小姐去前面亭下说话，太子在那边等候小姐。”
燕喜正欲顶过去，一旁沉默的休休悠悠开口道：“有劳蒋侍卫回话一声，我跟他之间已没话说，不必费神了。”
“小姐，”蒋琛仍然坚持着：“太子吩咐奴才一定要请小姐过去。”
休休淡淡应道：“不必如此。我们还有事情要办。”说完，拉住燕喜：“我们走吧。”
刚迈出几步，身旁一股冷飕飕的风卷过，一道枣红色的光。休休的手肘瞬间被人攥住，她抬头，正对上一双因炙热而生气的眼眸。
她失措的睁大眼睛，涨红了脸：“你…”娇嫩的身躯已离地而起，顷刻淹没在青蒙浓郁的山林中。
燕喜眼睁睁看着小姐被泓宇夹持而去，不由得蹬足，正欲追赶，被蒋琛伸臂生生给拦下了。
山涧处，清澈水潭边，他放她下来。轻薄的嘴唇已扬起，朝她微微一笑：“我在这里等你半个时辰了。”
她的目光从他的脸上飘过：“你怎么知道我会来这里？”他的脸还是精致得摄人心魄，她竟没有勇气在那里停住滞留。
“以前听你说起过。”他只是轻描淡写，眼光投射到她的脸上：“好久没见了，你看起来有点瘦。”
一句话就让休休的胸腹如被掏空一般的痛。俩个人距离那么近，她听见他促促的呼吸声，和着那股熟悉的瑞脑香，搅拌在一起，让她全身瘫软的控制不住自己了。
好半响，似是沙哑了声音，她开口道：“你来找我干什么？”
“也没什么事，就是想见见你。”
“看过了？”
“看过了。”
“那我走了。”
他拦住她，声音急促的：“我们什么时候再见面？”
“那是不可能的。”她断然拒绝。
“为什么？”他睁大眼，眸间显出一丝惊慌，片刻后竟笑起来：“你在生我的气对不对？”
她握紧了拳头，声音硬邦邦的：“我干吗要生你的气？我只是怕你，真的好怕你。”
“为什么？”他这是第二次问她为什么了。
她咽住，不想说，真的不想说了。她只是悲哀的想，他伤得她那么深，却是一副心安理得的样子，还不如不见的好，不说的好。
远处有燕喜的呼唤声。她必须得离开他，永远离他远远的。
他在后面轻轻的环住了她的腰，湿热的气息簇簇的撩拨着她的后颈：“让我抱抱你。”
不争气的眼泪夺眶而出，她猛的扳开他的双手，逃也似的向径道处跑去。
秋意空阔，山色笼雾，红叶黄花片片落，他坚决的声音在空谷中回荡：“我会来找你的！”
天童寺里烟香袅绕，梵音阵阵。寺院的主持陪了休休祭拜完陶先生，缓步走出梁殿。
寺内银杏林荫道口，浓密的树木通体黄成一片，明媚的阳光照射下，趁上清得没有渣滓的天，一直明快到人的心里去。
“主持，佛家常用银杏木雕刻佛像对吗？”
主持阂掌称是。银杏高大长寿，而且不招虫，佛家最有功力的数用来雕刻佛像指甲，轻薄如真，从来不损不裂。
“小姐来的且早，再过一月，满树果子，到时候还要收了，接着很可能一夜秋风，也就落叶归根了。阿弥陀佛。”主持意味深长的微笑。
休休的眼前仿佛看见满树金黄下果子累累，密密扎扎。
正因为没有结果，所以还有盼头，还有想象，对吗？
天际过来了，很自然的拉住她，他们沿着银杏林荫道往山门走去。燕喜在前面走，沿路的野花吸引着她，她蹦跳着采摘着，身影与他们愈拉愈远。
天际侧脸看休休，她的脸上透着凝重，不觉轻笑道：“是不是累了？看你走路这么沉。”
休休微微一笑。天际在她前面蹲下身子：“来，我背你。”
天际的脊背没有那股撩人的瑞脑香，然而开阔又温暖，她不由得将脸帖上去。
天际背着她，踩在撒满落英飘叶的山径上，她那透着柔软花香的呼吸声，拨弄着他那跳动不已的心肺。
她的声音随着山风，从松顶上徐徐飘来：“天际哥，你娶我吗？”
他的身体一滞，眼睛眺望着远处的朝霞森竹，一泓清亮的泉水在里面盈波流动，随即用最温柔的声音回答道：“好的，我娶你。”
第四十二章 暗流
翌日，天际在涵园的书轩里，写了一封家书，绵绵长长，表示了自己娶休休的心意，派人快马加鞭送至孟俣县。
然后打定主意，束发整冠来到嵇明佑的府上。虽是一路搜索枯肠，看到嵇明佑那张挂了霜的脸，不觉欲言又止。
自从泓宇被立为太子后，嵇明佑的心绪一直不快。虽然他明白事情迟早会发生，但听闻是沈不遇一伙在暗中谋策，胸口闷得慌。
山雨欲来风满楼，穆氏势力已摇摇欲坠。等皇上一驾崩，沈不遇一伙兴起，穆氏瓦解，众亲僚作鸟兽散，这是他不愿意看见的结果。现在当务之急吸收新生力量作后备，诸如天际那样的后生。
天际当然不觉里面暗流涌动。对他来说，嵇明佑对他有知遇之恩，又是皇亲国戚，他理应肝脑涂地才是。可是今天，他鼓足勇气第一次去违抗他，为了休休。
果然嵇明佑听了他的话，拉长了老脸，声音也变得冷飕飕的。
“那怎么行？刘老爷已经问起过好几次了。因你刚上任不久，事务又忙，怕你分神，才将这事暂时压下了。如今你叫我怎好去回了人家？”
天际拱手陪礼道：“如今还未聘下这门亲事，自是来得及，还望大人周全。”
嵇明佑寒着脸：“那刘老爷是个大财主，你放着眼前的金山银山不要，不觉得后悔？”
“晚生只想与休休同甘共苦，求大人成全。”
嵇明佑背着手，在厅内来回踱步。他很生气：“又是那个沈休休！她是沈不遇的女儿，你娶了她，就是沈不遇的女婿了，这不是对着我干吗？”
“晚生不敢。休休是休休，沈不遇是沈不遇。大人的恩情，小的莫齿难忘。”
“你想的倒轻巧。”嵇明佑冷笑。这个楮天际，天下云娥无数，偏偏找了沈不遇的女儿，为了儿女情怀甘愿不惜功名利禄。他是不是选错了他？
“就怕你以后后悔了，可别来找我。”
“后悔什么？”话音未落，大皇子劭宇从厅外迈进，笑容满面。俩人连忙躬身跪拜。
“天际兄弟，”劭宇认识天际，乐呵呵道：“刚才听你在说休休，是沈不遇府上的休休吗？”天际低头答是。
“大皇子评评理，这小子要娶那个沈休休为妻，这不是冲着为臣来吗？算为臣白白培养他了。”
“哦？”劭宇扬眉，顿觉有趣：“那休休本宫倒也见过几次，伶俐可爱，长得又美，天际兄弟艳福不浅啊。”
嵇明佑皱眉，不吭声了。这大皇子，一碰上花草之事，比任何人都来劲。
果然劭宇兴致勃勃，拍着天际的肩笑道：“不用发愁，日子一旦定下来就来禀告本宫。到时候，本宫自会前来凑个热闹。”
天际欣然施礼，察视嵇明佑的脸色阴晴不定，趁大皇子在，也就禀身告退了。
出了府，不觉轻舒一口气。只要自己和休休相亲相爱，嵇大人迟早会谅解他的。
想起休休，唇边不禁浮起甜蜜的笑，她在沈不遇面前，也是这么说的吗？
“什么？”沈府内，沈不遇听了柳茹兰的一番话，惊得拍案而起，几上的茶盏震得哗啦作响，茶水四溢。
“胆子也太大了。我好歹也是她的父亲，没经过我的同意，竟敢自作主张，太为所欲为了！”
柳茹兰苦笑，她也是之前听休休告诉她，她要嫁给楮天际了。尽管她已知道他们的事，可也吃惊不小。
沈不遇气结。他原本在倪秀娥面前同意俩人交往，是为了顺利说服休休回京城。后来因为休休的身世暴露，加上立太子的事，他倒把楮天际给遗忘了。结果一疏忽，无端的生出枝节来。
他气冲冲前往萏辛院。
休休看到他闯入，丝毫不惊慌，神情自若的站在他的面前。
“你想嫁给那小子是不是？”他盯着她的眼。
“是的。”她平静的回答。
他们是父女，可是从来没有如此近的说话过。他们之间始终横着一条鸿沟，他跨不过去，她又不想迈进一步。
“你现在是相府的千金，为父自会给你挑选个好的。楮天际背景太差，他配不上你。”
“什么叫做配得上？”休休悠悠说道：“休休本来就是苦出身，那些权贵势利，休休倒配不起。”
他虽然是她的生父，可是没权利来干涉她的终身大事。她只是他的一个私生女，为了自己的利益，她还在母亲肚子里的时候，就已经被他抛弃了。
沈不遇也沉默了，或许，他也想到这一点了吧？