任平生被踢出，方自反应过来，大喝一声，对秋声振的攻势不闻不问，转身举手撑向巨石。巨石被这一撑，坠势稍缓，秋声振长剑却已攻至。
“铮”，一声金铁交鸣，两柄长剑同时赶至，堪堪挡住秋声振。这一挡虽是二人合力，却仍有所未及，二人一起踉跄后退，却也化解了这要命的一剑。正是老三白夜和老四栾景天及时赶至。
秋声振一退，却见一锦衣青年已然飞至巨石侧，左手晶莹如玉，撑向巨石。正是七兄弟的二哥凌霄。眼见对手纷纷赶至，秋声振知事不可为，长笑一声，飞身而去。众人忙于救人，一时竟无力追击。
死里逃生，任平生看向丰十一，想到方才他不顾性命要救自己，却也不说话道谢，只是微微一笑。兄弟间何用多言，相逢一笑足矣。
任平生忽道：“你们一起到的，六妹呢？”凌霄道：“我们是分头寻找，听到此处有异声才过来的。”任平生面色一沉：“六妹落单了？此地动静这么大，她竟没来会合，别……”话未说完，众人面色都是一变。
丰十一道：“大家分头去找！”话音未落，身形飞起，众人未及阻止，便已没入密林。任平生叹了口气，这七弟竟似毫未从方才的生死之险中学到教训。但他自己却也心系六妹安危，当即道：“大家分头去找，注意不要离得太远，一遇秋声振立刻发声求援！”
少年愣愣地行走在月影下。
方才他急着离开，挂念六姐自然是一个原因，可另一个原因却是他急欲离开众人，不愿面对兄弟。
虽然最后有惊无险，虽然自己并没有做，但少年依旧心惊于那一刻自心内浮现的恐怖杀机，心惊于自己以为已经压制的魔鬼几乎挣脱。虽然永远不会有人知道那一刻自己的想法，但少年仍然无比心虚。
冷静，把它忘掉，之后真心为六姐和大哥祝福，坦然面对众人吧。
左方，惊鸟啼叫着飞过头顶。少年忽地一惊，霎时拔刀在手：“谁！”话音方自出口，却见右方寒光骤起，挟裹着杀气直袭向少年前胸。
丰十一料敌出错，本是全神戒备左方，万不料竟中敌人诱敌之计，先机已失。但丰十一年纪虽幼，若论战斗经验，却是众兄弟中无人能及。如今见这一击攻势之疾，便知不可硬接，身子急速后退，弯刀一晃，先封住自身要害，自保后再求攻敌。刀光流转，瞬间与攻来寒光相撞，叮叮声在寂静夜色中格外刺耳。
转眼间双方已交手十余招。丰十一觑准机会，弯刀漾起一片波光，搅向那道寒光。只听一声悠长的交鸣，明明斩了多次，却因为每一刀都在上一刀劲力接续处斩上，竟把所有撞击声连续起来。
魔刀，七旋十三斩！
昔日魔刀纵横江湖，靠的便是这连续斩击、累加伤害的独门刀法。而自丰十一出道以来，除了今日的秋声振外，还没遇到过这一招斩不断的兵刃。甚至连威震异族铁骑的连城巨盾，也曾被这刀一刀两断。
但今日，这一刀却失手了！
丰十一只觉对方兵刃按着一种奇异韵律振动，每一次振动便化解了自己的一刀之力，直至十三刀斩完，对方骤然后退，兵刃竟是丝毫无损。
从没出现过的情形让丰十一心头剧震，但看清来人面容后，惊讶顿时转成恍然——谁能知道魔刀的破法？自然只有自家兄弟了。
那人笑对丰十一，却不说话。
丰十一有些赧然，当即一笑，正要开口，忽见对面那人怒喝一声：“什么人？”飞身朝他另一侧扑去。
丰十一一惊，想不到周遭还有人潜伏，眼见兄弟扑至自己身边，下意识举刀为他护住身侧，忽觉胁下一疼，寒冷的刃锋已经透体而入。
此时此刻，魔刀传人修罗般的训练显出效果，虽然剧痛之下几欲晕倒，丰十一的身体却已自动作出反应，一个铁板桥向后倒下，先脱离出体内的锋刃再说。
偷袭之人一招得手，却似没想到丰十一能在这种情势下反应，当即身形一错，锋刃全力下刺。丰十一的身子骤然从不可能的角度一个翻转，已然脱离寒光，张口欲喝，却觉喉头一甜，鲜血喷出，方才那一刺，已然刺穿了他的肺脏。
那人锋刃拔出，却不稍停，身形一转，寒光抹上了丰十一的咽喉。
丰十一几乎已经完全失去意识，唯有身体仍在条件反射下一个旋身，欲躲闪这夺命一击。可血光飞溅，锋刃依旧划过他的咽喉，他的身形却依旧在旋转，鲜血随着旋转喷洒而出，瞬间落满周遭之地。那人一招得手，便即飞身后退，转眼不见了踪影。
一场杀戮瞬间而完，杀人者身上竟然没有沾上一滴鲜血。
丰十一颓然倒地，只感觉意识渐渐模糊，仿佛那次无能为力的醉酒。
六姐，小心……这是十八岁的魔刀传人丰十一最后的一丝意识。
尖锐的呼哨声传来，任平生霎时间变了脸色。那是兄弟们的讯号，而且是最紧急、最危险的时候才用的暗号。毫不顾惜内力，他全力催发，直朝那哨声而去，只怕稍慢一些，便酿成无法弥补的大错。
鲜血！满地满树淋淋洒洒的鲜血，实在很难相信，一个人竟然能流出这么多的鲜血。
凌霄守在只剩一丝气息的丰十一身边，焦急地看着兄弟们一个个飞至：“六妹，六妹人呢？”赶来的颜芷烟几欲晕厥，却也知道此时自己是七弟的最后一丝希望。她当即上前，双手疾刺，几枚金针插入丰十一的各大要穴，同时示意任平生上前。
众兄弟中武功最高的自然是大哥任平生。任平生举步上前，双掌按住丰十一巨阙、气海两穴，内力泉涌而入。
“烟罗度魂”的施救和一蓑风雨任平生的内力灌输，几乎可算是这世上最强的医道组合。可惜人力终有尽时。即使是当世无双的医道武功，也无法接续上断绝的生机。凌霄眼见丰十一呼吸越发微弱，而任平生面色潮红，显是内力损耗过度之状，当即便欲上前替下大哥，方要举步，却见一人快步上前，却是四弟栾景天。
栾景天自到场后一直四处查看，脸色阴沉，此时上前，任平生虽怕他内力未必够撑多久，但自己确已无力再续，当即道：“四弟，你来……”
话未说完，却见一道剑光闪起，半截剑尖自丰十一前胸突出，犹自摇曳不止，正是栾景天的佩剑“天杀”。丰十一受此一击，当即断气。
这下变生不测，本来任平生和颜芷烟就在丰十一身边，本不会让人轻易得手，但二人一则未曾想到栾景天会突然出手，二则方才一番施救损耗太大，一时竟不及阻止。
颜芷烟一时呆住，任平生盯着那剑尖，却不说话。一边的二哥凌霄怒吼一声：“你！”栾景天拔剑还鞘，面色仍是一如既往的阴沉：“他肺已破，喉已断，生机早绝，你们这不是在救治，是在让他受苦。”他的语声平静，似乎方才只是做了件微不足道、理所当然的事情。
白夜颤声道：“就算如此，终究有一线希望，你，你怎么能……”栾景天道：“希望？你问问六妹，还有没有希望！我们不要自欺欺人，还是赶紧让七弟安息，再谋划为他复仇才是正理。”
大家都心知栾景天所说的确是事实，但明白是一回事，亲手把希望打破却是另一回事。众人一时默然。
半晌，任平生长叹一声：“四弟说得对，大家先让七弟入土为安，再想想如何向秋声振讨还血债吧。”
俊鹄捕猎，出手一击，便飘然远逝，但那一双嗜血的眼睛却始终紧盯着它的猎物，等待，等待时机，等待下一场血腥的杀戮。
秋声振就像化作了枯木野草一般，竟找不到他的丝毫踪迹。
这是一场捕猎，也是一场豪赌，押上的赌注便是这群年轻人的生命、荣誉，还有那兄弟间的情谊。谁才是最终的胜者？
凌霄独自穿行在林野间，看似闲庭信步，却是全神戒备。
众人最终拟定的策略便是各自独行。你寻找破绽，我便给你破绽。
秋声振虽然一定知道这是圈套，但以他的狂傲个性，很可能依然会闯。一众兄弟相互呼应，只要秋声振出现立即合围，誓要为七弟报仇。
已是七月流火，片片蝉声却仍然不绝于耳，直要连成一片。凌霄的精神一时竟有些恍惚，想起久已不愿触及的过去——静谧的小山村，垂柳上的鸣蝉，遍地火红的凌霄花，初遇的少年少女。胸口处的伤痕又开始隐隐作痛。那伤早该结疤了吧，为何此刻还会如此之痛？
寒光闪烁！犹自沉浸在思绪中的凌霄只觉一股惊天杀气扑面袭来，大惊，不及拔剑，左手挥起，瞬间手掌变得透明，骨骼历历可见。
一边是蓄势以待，一边是仓促迎战，一招下强弱立判。凌霄踉跄后退，衣袖已被这一剑划了条长长的裂缝。好险，幸亏我的瑕玉掌坚逾金石，否则这第一招，一只手怕就被人卸了下来。
谁？是秋声振？可这武功又不像……
不及庆幸，凌霄锵的一声，拔剑在手，左手护住前胸要害，这才得暇看清这偷袭之敌，同时预备发声呼唤兄弟前来。
那敌人一招出手后却不再进攻，径自收剑后退。就在此刻，凌霄已看清来人面容，脸色一变，开口道：“三弟，你这是？”
来人正是兄弟中的老三白夜，闻言一笑：“我在那边林中听有人经过，以为是秋声振便出手攻击，没想到竟是二哥。二哥，你没受伤吧？”
不知是否错觉，凌霄总觉得白夜在说话时眼光游移不定，并不和自己的目光相触，当即随口答道：“哦，没事，三弟的功夫又进步不少啊。”白夜似乎突然想起些什么似的，骤自转身，同时说：“那就好，二哥多加小心，我先走了。”边说边走，转眼不见了踪影。
莫明奇妙就交手一招的凌霄犹自有些发愣，过了半晌，他抚摸着衣袖上那道狭长的裂缝，喃喃低语道：“认错了人？难道真的认错人了？”
第四节 颜芷烟
蓦然回头！身后一只不知名的鸟雀被这转身的风声惊动，怪叫着划过视野。
寂静无声，虽然知道兄弟们其实都在这小谷中，只要一声呼哨便可聚集，但不知为何，此刻颜芷烟竟有种奇异的感觉——仿佛这片密林、这个小谷，乃至这个天地间，都只剩下自己，只有自己的心跳声为伴，只有自己一人行走于其间。她不知道，其实这种感觉，叫孤独。
颜芷烟名门出身，可以说自幼是被捧着长大。艺成后甫入江湖便跟随了自己倾慕的大哥，聚集了这一群兄弟，聚啸山水中，行侠天地间，哭过笑过，伤过痛过，爱过恨过，但在一众兄弟的环绕中，她从没体验过这一瞬间的感觉。没体会过这种沁入骨髓的，孤独。
为什么？颜芷烟想不出理由，或许是不愿想出那些理由，那些让她在面对众兄弟时仍感到不可抑制的孤独的理由。
她想起了曾经听过的故事——幽暗的丛林里，一群误入其中的豪客，一个个被暗藏的敌人猎杀，直至最后也没人能看到恐怖的敌人……
颜芷烟只觉手心沁出了细微的汗珠。恐惧悄悄缠绕住她的心脏。
就在此刻，左侧一声轻响，颜芷烟大喊一声，转过身来，满把扣着的金针便待发出，却听一个低沉的声音道：“是我！”
“三哥？”
白夜缓缓自林中走出。
日头渐渐西移，倦鸟一只接一只地飞回。一片片阴云浮上天空。
和颜芷烟并肩走在回程的路上，白夜一如既往的沉默。颜芷烟一时也想不出什么话说，二人便这样静静地走近兄弟们的宿营之地。
白夜骤然开口：“老七是死在自己人手上的。”语音不高，听在颜芷烟耳中却不啻惊雷：“你说什么？”
“老七尸体周围虽然有剧烈打斗的痕迹，看上去像是在搏斗后败亡的。但我仔细看了老七的伤口。
“老七身上两处致命伤，一处伤及肺腑，一处割断喉管。第二处暂且不说，第一处伤痕乃是从胁下三分处刺入。此处有两臂护佑，一般在战斗中很难被刺中，且老七的伤口光滑平整，毫无破裂，显是毫无挣扎。
“若说正面对敌，能一招刺中这等要害，且让老七毫无能力反抗，只怕白莲教主亲至，或是白衣侯出手也做不到，秋声振更是不可能。
“那便只有一种可能。在面对我们自己兄弟时，老七会毫不防备，所以被一剑毙命！”白夜的声音并不高，却似乎带着一股让人心脏都冻彻的寒意。
说话间，二人踏入营地。颜芷烟只觉得身体似乎都已不是自己的，只是在那儿愣愣地听着，不愿去咀嚼话中的含义。
待走到一个角落里坐下，白夜的声音略微压低：“虽然我不愿承认咱们瞎眼看错了人，但我相信，那天秋声振说的并不是虚言恫吓，咱们兄弟之中，确实藏着一个敌人。”
颜芷烟张开嘴，想要说些什么反驳白夜。
不是真的，你那是胡乱推测。我们兄弟中决不可能有敌人。我们可是生死与共的兄弟啊！想想无数次的共醉狂歌；想想燕山血战幸存之后相互搀扶着站立起来的微笑；想想那一次又一次舍命护卫彼此的情谊；想想面对强敌时大家一起喊出的“生为兄弟，不离不弃”；想想……
无声的呐喊，有无数的理由可以来驳斥白夜的推测，但颜芷烟却一个字都说不出来，也许只因为她自己的内心深处，也存了一点点的猜疑。
一点点就够了。猜疑这种东西只需要扎下一点点根来，就可以慢慢长大，在你不知不觉间缠绕满心灵的每一分空隙，到你惊觉时，已经完全被它俘获。
颜芷烟耳边听着，只觉得白夜的话似乎正从某个缥缈的时空悠悠传来，丝毫没有真实感：“我相信兄弟们，所以更不能容忍背叛。我一定要亲手把他揪出来，为老七复仇！”
白夜的感情似乎也稍微平复了些：“这件事我只对大哥和你说了，其他人我都信不过。大哥依然不信兄弟们会有叛徒。我一个人也要把凶手揪出来，你日后要自己多加小心。在事情未查明前，谁也不能相信。可惜没能在现场找出太多线索来，唉。”说毕转身欲走。
颜芷烟的神思依旧茫然，顺口问道：“你为什么会信任我？”
白夜一愣，旋即回身，阴阴道：“因为只有你没有可能。七弟是被刀剑杀死的，咱们兄弟中，只有你的武器是度魂金针，不用其他长兵刃。”
颜芷烟双手抱着膝盖，俏丽的容颜毫无血色，双目无神地在营地里扫动：二哥凌霄盘膝坐在篝火边，正全神贯注地翻弄着正在烧烤的野鸡；四哥栾景天一如既往阴沉着脸隐在阴影中；三哥白夜说完那番话后便一直独自一人坐在一旁，不知在想些什么……少了活泼爽直的七弟，营地似乎一下子就冷清了下来。
难道、难道真的有一个兄弟，利用了彼此之间珍贵的信任，把手中的锋刃刺入了毫无防备的七弟？只要稍一想这种事情，颜芷烟便感觉到一丝眩晕。
究竟是谁！
二哥凌霄？这个永远起居豪奢、挥金如土的贵公子？这个武功奇诡、智略过人，却隐藏于大哥阴影下的青年？
四哥栾景天？这个阴沉冷酷，可以一剑刺杀垂死七弟的剑客？永远用理智算计，被大哥称为兄弟之脑的高手？这个永远不让一丝感情外露的怪人？
还是，白夜？三哥白夜。他主动告诉你疑点，但又焉知这不是他挑拨离间、制造恐慌的手段。焉知他会不会也在对别人说：“颜芷烟很可疑……”
仔细想想，兄弟中谁的面目最模糊？谁的过去最不为人知？谁的存在最容易让人忽略？
——自然是三哥。
江湖人崇敬一蓑风雨任平生，津津乐道凌霄豪奢洒脱的作派，惊异于栾景天竟能让白衣侯亲口称赞“谋略无双”，忌妒魔刀丰十一小小年纪便取得的武功成就，甚至也流传着颜芷烟医道通神的传说。就连同那“英年早逝”的五哥，都一并是江湖人口中的传奇。
但谁知道白夜呢？谁知道他做过什么？大家提起来，最多是：“哦，白夜啊，七兄弟的老几来着？哦，对了，我见过他们的大哥……”
白夜的年纪比之凌霄还要小着几月，却总给人一种饱经风霜的感觉。提到过去，他总是一句“很普通”便带了过去。每当醉酒，他也总是在边上清醒地看着这群似乎比他要小许多的兄弟们胡闹，如同是一位看顾着小兄弟的大哥。
——或者说，像注视着自己猎物的猎人？
颜芷烟猝然一惊，自己怎么会想到这些？难道不知不觉间，那猜忌真的已经开始生根？
天色愈发阴沉了，乌云越压越低，似乎已经直直逼到人的头顶。
此刻，心乱如麻的少女分外想念自己的情人，那个她唯一还能无条件信任的人。大哥，你在哪啊？
环顾四周，大哥却不知去了哪里，还没有回来。
一滴雨点正正落在颜芷烟的额头上，冰冷的触感让她精神一振，忽地就想起些事来。
白夜方才说现场没能找出更多线索。不对，现场应该还有线索：
——脚印。
当日大家悲痛于七弟之死，而且都先入为主地以为凶手是秋声振，所以谁都没有细想。但如果凶手不是秋声振，那他既然和七弟交过手，一定会在现场留下痕迹。
虽然经过了众人的践踏，但只要仔细查看，分析七弟的出招情形，也就不难辨认出那些敌人与七弟交手时留下的脚印。而这，便可能是最终足以证明一切，或者，推翻一切的证据！
几点雨滴慢慢连成了线，坠在嫩叶上，旋即又从不堪重负的绿叶上滑下，落在沉思的少女身上。
颜芷烟骤然起身。不能再等了！她本打算待任平生回来，再一同去勘察现场，可眼见大雨将至，而任平生依旧未归，若是再不去，待雨下过之后，那真是什么痕迹都没了。咬了咬下唇，颜芷烟终于还是没能下定决心另找一人陪自己过去——也许白夜所说的话真的起了作用，此刻除了任平生，她不敢相信任何人。
也罢，就自己去！
眼见众人未加注意，颜芷烟轻轻挪移，消失在夜幕之中。
任平生背靠着一棵合抱粗的巨树，双目微闭，灵感借由草木之灵，一时间近乎提升到另一个等级，周遭三十丈内，虫鸣草动，尽在心中。
可惜没用，任平生暗叹一口气，收了功力。还是找不到那不安的来源，那种似乎潜伏在浓密夜色中，嘲弄着、窥探着自己的不安源头。
任平生有些疲惫，缓缓闭上了眼睛。
如那日的噩梦重现，骤然之间，那种诡异而恐怖的不安又一次强烈地浮现在他脑海中。似乎是有一个神秘的声音正在呼唤自己，又似乎是一个微弱的生命在朝自己呼救。
那种感觉如此强烈，任平生猛地站起身来，凭着那一股直觉飞身朝着不安的源头抢去。
颜芷烟小心地绕过那一片犹自凄红的草地。
断断续续的小雨似乎有变大的趋势，颜芷烟深知时间不多，当即低头，仔细辨认那已经被多人践踏过的脚印。
世人只知道度魂颜芷烟美艳绝世，医术通神，却甚少有人知道，她幼时曾师从她的三舅公，那时六扇门的第一追缉高手，虽未大成，但对于追迹辨踪也有自己的独到之处。
像此刻，且不说草丛已经被践踏得不成样子，单说曾经在此处交手的两人，都是蹬萍渡水的轻功高手，就算是好好的泥地，也未必会留下一丝印记。但在颜芷烟眼中看来，去掉那些乱七八遭的脚印，剩下的印记却清晰地显示了一场惊心动魄的大战。
去推测七弟究竟是如何被杀的，对于颜芷烟来说实在是一件很残忍的事情。她愣愣看着那些凌乱的脚印，却又硬生生把眼泪逼回双目——现在不是哭的时候！
丰十一的脚印比较重，尤其是受伤后，印记明显。而另一人的脚印却轻得不可思议，虽经过颜芷烟用六扇门秘法显迹，却仍只是轻轻的一点，甚至当他身在激烈搏杀之中也不例外。而其来处更是毫无一点痕迹。
丰十一的魔刀神技即使放眼整个江湖，也算是顶尖武功。面对这样的高手，搏斗中要分神去控制脚下力度实在不是一件简单的事情，想来就算是白衣侯亲至，怕也不会如此托大。
那么事情就很简单了。来人有必须掩盖痕迹的理由——颜芷烟苦笑，一切线索越来越清晰地指向那个她不愿接受的现实。
“嗯，七弟在这里停下，然后敌人出现突袭，七弟且战且退，退到这里，那人没有追击，之后七弟突然受袭倒下……”凭着那淡淡的痕迹，颜芷烟慢慢拼凑出了当日事情的大致轮廓。
“不对，这枚脚印有问题。”颜芷烟喃喃自语，“敌人自右方现身，可七弟的脚印却是左方略深，还有扭曲的痕迹，显然是先转向左方，然后又强行转回右边……”
颜芷烟骤然兴奋起来。右方毫无痕迹，难道说线索其实在左方？
拨开杂草，往前走了几步，赫然山石混杂，草越来越少，而前方三四丈处更是戛然而止，竟是一处断崖。
山石林立，不见一丝泥土，更看不到什么痕迹。颜芷烟却不慌不忙，左手斜斜举起火把，身子弯下，沿着一个特定角度朝一块块的山石看去。
在斜射而来的火光照耀下，从这个角度看去，赫然能瞧到看似镜面般光滑的石壁上有着无数乱七八糟的痕迹。待连续看到第三块巨石时，颜芷烟一声欢呼，一枚完整的脚印在火光下若隐若现。
那狡猾的敌人显然未曾想到，石头上也会留下脚印，留下暴露自己行踪的秘密！
颜芷烟正待细看，骤觉一股劲风自左方袭来。那股劲风未到，带来的风压已经吹起伊人的衣袂。风声咆哮着，毒龙一般朝着颜芷烟奔至。
颜芷烟一触那风压便知这一击绝非自己所能抵挡，当即一个倒翻，身子一个轻巧地翻转。那劲风紧紧贴着她的发髻飞过，带起的劲风压得她太阳穴一阵疼痛。
好强的力度！颜芷烟定睛一看，那“暗器”却只是一截树枝。
一截无比普通、稍一用力便会折断的树枝，在敌人手上竟有着如此威力。颜芷烟无暇惊异，却听风声又起，竟又是两截树枝同时袭来。
颜芷烟的武功在兄弟中算得最弱，但得益于身为女子，轻功却是甚强。但那两根树枝来势太快，而且位置恰好堵住她动作的死角。当即她一个旋身，躲开了第一根，另一根却再也来不及躲避。颜芷烟无奈之下右手一探，一枚长金针握在手中，硬碰向那毒蛇般的索命树枝。
金针出手，瞬时金光四射，而且淡淡竟如有一层青烟笼罩在金针和握着它的玉手之上，正是颜芷烟家传、由医道入武道的绝学“烟罗度魂”。
针枝相交，一声闷响，树枝堪堪转向，颜芷烟却只觉虎口剧痛，右手整个麻木得仿佛脱离了身体。“烟罗度魂”本是靠刺穴扬名的武技，这等硬碰硬的对抗实非颜芷烟所长。但那暗影中的敌人竟然能给一枚暗器赋予这样强大的内力，武功之高也足以让人惊惧了。
不及庆幸，颜芷烟骤然警觉，自己被这强大之力向后一击，竟然已退到崖边。一声轻呼，左脚后半脚掌已然踏空。未及多想，又是一枚松枝飞至。