老太爷只抬了下眼皮，就继续吧嗒。
老太太动气，却也知道老太爷不会改，扬声吩咐了众媳妇、孙子孙女进来请安。
环视一周，却见三婶还没来，“老三家的素日伺候我用饭可是最积极的一个，今儿个怎么反倒没影儿了。”
二婶笑道：“三弟妹如今忙着家里的事，恐是累着了，今日睡迷了也是有的。”亲自取来公筷为老太太布菜：“媳妇服侍您不也是一样的么。”
老太太见二婶如此温顺，竟是将平日里的傲气都收了，心里受用的很，就点了头。
“都去用早饭吧，也别跟这儿杵着。尤其是你，晚吃了一顿半顿的，莫回头来怪祖母耽搁了你。”
老太太明就是夹着棍棒向傅萦说话。
傅萦自好起来，对吃热衷也不是秘密。
傅芸、傅蕊几个都幸灾乐祸的等着看傅萦怎么出丑，那日将他们关在门外的仇他们可记得呢！
宋氏蹙眉，老太太这样刺打傅萦不轻不重的，并不造成伤害，她也不好立即冲撞婆婆引起事端。
老太太盯着傅萦，却没从傅萦脸上瞧出任何情绪。
她竟完全不搭茬，仿佛没听见老太太的话，修长的指头拈着纨扇垂下的浅蓝色流苏低头把玩。
拳头打在棉花上，得不到半点回应，老太太眉头拧了起来。却又不好再度点名直言。
傅芸是老太太膝下承欢最勤的，这会子也能体会上意，笑道：“七妹，祖母这是关心你呢。”
“啊？我？”傅萦抬眸，懒洋洋睨了傅芸一眼，就对老太太笑道：“祖母恕罪，原来您是跟我说呢？吃饭又不是我独有技能，祖母与六姐素来又亲，孙女还以为您是与她玩笑呢。”
老太太翻了下眼睛。
傻子都看得出她是针对她好吗！要搁在正常的女儿家，被祖母数落了贪吃这会儿羞都要羞死，她竟还厚颜无耻说这些，还将傅芸也拉下水！
老太太刚要在刺几句，却听珠帘“哗啦”一声响。
“老太太，三太太来了！”婢女的话音未落，就见三婶在个婢女的搀扶下气弱的进了门，她后头还跟了个将双手绑在背后的小丫头。
正是昨日送点心的小桃。
三婶喘了几口，“虚弱”的扶着圈椅扶手给老太太请安：“娘，今日媳妇着实是被事儿绊住，才来的迟了，还请爹娘原谅。”
老太太摆摆手，疑惑的点指小桃：“这是怎么回事？”
三婶心内冷笑，面上平静的道：“着是我院里的小桃，平日里负责敏哥儿身边一些琐事，昨儿个被敏哥儿屋里的苏叶使往东跨院送点心。却不想这丫头竟然在点心上下巴豆！昨儿媳妇已在她房里找出了使剩下的巴豆！事情涉及到大嫂与七丫头，媳妇不敢擅自做主，特拿了人来给老太太发落。”
众人无不惊愕。
尤其宋氏与傅薏、俞姨娘。
昨日那不留神跌了的点心，竟是被下了巴豆的？也难怪今日没见蒋嬷嬷出来，那位昨儿没少吃啊！才刚进院子还听小丫头说蒋嬷嬷得了病，正将养着。
宋氏不蠢，便将事情的前后联系了起来。
老太太想不到三婶今日竟选了个人最多的时候将此事说开。到底这件事默默地压下去才是道理，张扬开来对三房与二房的联和完全没好处，心里就骂开了三婶，面上却不好反驳，只是道：“既是查出来了，你让她自己招。”
三婶点头，狠狠的瞪了小桃一眼：“你还不说实话？都到了老太太跟前你还想遮掩？”
“奴婢没胡扯，那凉糕上的巴豆是奴婢放的。但是确无人指使啊！”
“无人指使？你当我是三岁孩子？你一个小丫头，与七姑娘无冤无仇的，你做什么害她！”
第十七章 助攻
小桃唬的身上不住颤抖，泪如雨下哽道：“奴婢知错了，是奴婢一时猪油蒙了心，瞧七姑娘不顺眼，才暗中下了巴豆，奴婢原想着那么一丁点儿不过是多上几次茅厕，真没想将七姑娘如何的。”
小桃如此回答，叫傅萦听了都为她捏把汗。
到底是瞧她多不顺眼才敢这么回话啊！
“你…”三婶气的肋扇儿疼。
小桃的姥娘是二房郑姨娘做丫头时认的干妈，自郑姨娘开了脸，他们之间就更亲密了，她就不信这事儿与二房无关！
偏小桃是个死心眼子，竟咬死了是自己一人作为，宁肯陪上小命儿也不肯招出家里人来。
然不将此事查个水落石出，她三房岂非要给二房背这个黑锅？一则开罪了长房，不等做什么就叫人警醒起来，二则没与老太太商议就私自行事，那老家伙怕就暗中记上了。
“小桃。”三婶缓步到小桃跟前，声音底气十足，再无心思去扮柔弱，戴了金戒子的手指挑起小丫头的下巴，凝视她泪湿的脸颊冷声道：“念你平日做事也算本分。我才没往死里头弄你，只叫你如实回话而已，你若敬酒不吃吃罚酒，外头你老子娘兄弟的体面可就顾不上了！你可自己想清楚再回话，我再问你，是谁指使你？！”
小桃惊恐不已，咬着唇半晌方哽咽道：“没，没人指使，是奴婢自己…”
三婶一把甩开小桃，怒极道：“来人，将这下作小娼妇拉出去给我打，几时说实话几时罢手，否则就将她打死，我宁肯交那二十两银子了！”
东盛国大户人家若是将犯了错的下人至死，需向衙门上缴二十两银的记档费用。
三婶发了话，外头立即就有粗实的婆子将小桃拖了出去，院子里很快传来板子声与小丫头的惨叫声。
宋氏与傅萦对视一眼，都没说话。
老太太与二婶这会儿都沉着脸。前者是因为不知该怎么收场，后者则是紧张。二婶不由得回头狠狠剜了郑姨娘一眼。
郑姨娘是九少爷傅放初的生母，因是婢子出身，傅放初又不是争气的，地位可想而知。就算到如今的情势，二婶一句话将傅放初记在主母名下，她也无话可说。是以她这会儿只顾低着头冒冷汗。
外头记数的婆子已喊道“十二”，小桃惨叫着大叫：“我说，我说。”
三婶心头一喜，就要吩咐人拉小桃进来。
谁知此刻，老太爷却从侧间走了出来。
“住手吧。”
“爹，您？”三婶愣住。
老太爷道：“丫头一时想左了犯了错，如今打了这么多下也就算罚过了，咱们家从来都是宽仁待人，今次已经破了例，你且将她送回家去交给她老子娘管束，往后再不得进二门也就罢了。杀人不过头点地，还要怎么闹？”
“爹，可是…”这老菜瓜怎么这样糊涂！人马上就要招了啊！
“可是什么？大清早就这么闹，让我怎么静心雕刻！”
众人：…
老太爷，您的语气还可以再理直气壮点吗？
老太太这会儿也回过味来，站起身来道：“你爹说的是，这事就罢了。罚也罚了打也打了，再闹也不像话。”
三婶憋得脸色通红，直想骂娘。
二婶与郑姨娘几人则是悄悄地舒了口气。
老太太转向傅萦，笑容温和的像是变了个人：“咱们七丫头最是通情达理的一个人，必然也不会再追究的。”
“祖母开玩笑呢？！”傅萦声音娇娇软软，笑眯眯的道：“通情达理这词儿跟我不挨着，我最喜欢的一句话就是你做初一，休怪我做‘初二’。”
“是十五。”傅薏红着脸低声提醒。
“好吧，休怪我做十五，”傅萦摊手：“事情到这一步，八下里水落石出了却不让审了，这是什么道理？是不是觉得我们娘儿们‘通情达理’就是好欺负的？难道点心里下了巴豆是小事儿？这起子混账今儿个能下巴豆，明儿直接放砒霜我们也得受着？吃不着是老天眷顾，吃着毒死了就认倒霉？”
老太太的脸色十分难看。
这货怎么软硬不吃呢！
一般人不是戴个高帽捧上两句就抹不开脸了么！
傅萦摇着扇子，眉目含笑望着脸色渐黑的祖母。
小桃不论是招出祖母，还是招出二婶，亦或是招出三婶来，问题都会发生实质上的转换——从下人算计主子，变成亲人之间的相互残害。
以为老太爷只知道雕木头不管事？其实他心里明镜儿一般，比老太太还明白呢，否则他刚才拦的怎么那么及时？
一旦此事升级为亲人之间的谋害，长房就有十足的理由撵人出去了。不论是撵走二房还是三房，他们的联盟都会瓦解。
面子什么的固然重要，淑女形象她也有点在乎，这会儿却可以暂时放一放了。
屋内一片寂静，只有小桃在院子里低弱的呼痛啜泣传入耳畔。
老太太顺了顺气才道：“看这丫头说的，哪里就那么严重，还砒霜？真有那么多砒霜还去毒耗子呢。”
“祖母可别这么说，有些人连耗子都不如，为了银子钱什么做不出来？”
“你…”老太太面色紫涨。
老太爷看向傅萦，终于发了话：“七丫头。我的话，这事就罢了。”
老太爷很少理会家里的事，就连傅萦险些被抬走他都没出面，这会儿却直面孙女下了命令。
傅萦笑了。
“祖父。我能问您个事儿吗？”
“说。”
“其实我爹是抱来的吧？”
众人再度默了。
老太太翻眼睛，重重的拍桌：“傅萦，你反了！”
“祖母息怒。我又没说不听祖父的话。既然祖父一心为了您考虑，我也无话可说。不追究就不追究吧。只是从此要求祖母个恩典，还望您依允。”
这就跟她交换条件了？
她能说不吗？！
“你说。”
傅萦笑道：“也没什么。就是请祖母答应往后我们东跨院自己开伙，外头的吃食我们也不敢碰了。您说呢？”
自己开伙，灶上的婆子就不够使，还要再请，而且还要单独给长房送鱼虾菜蔬，钱多花费至少一半不说，还将家也闹了个半散架，叫外人看笑话。
那倒霉的巴豆到底是谁下的啊！
傅萦是不怕现在掰脸的，她正愁没个名正言顺的理由呢。毕竟重孝悌亲情是大局势，她母亲还是长媳，没道理丈夫死了就急赤白脸的将公婆和妯娌都撵走，那样叫外人看的也不像话。
她不怕掰脸，可其余人是怕的。
老太太明白傅萦打的什么算盘，也知道现在不是与长房撕破脸的好时机，狠狠的瞪了一眼二太太与三太太。
这两个猪队友，真是够了！
“萦萦，你是懂事的好孩子。”老太太险些被口水呛到，其实她想骂傅萦没教养竟敢犯上，却打死也不能将事弄砸，只得继续温和的笑着商议：“咱们一大家子分开两个厨房，叫外人瞧见可怎么想呢？你…”
还预备晓之以情，却不料老太爷打断了她的话：“就依七丫头说的去做，都散了吧，我晌午不回来吃。”
老太爷撂下话，就那么走了。
老太太一口气憋得脸色青绿，好半晌说不出一句话来。
屋内一片死寂。
傅萦望着老太爷的背影，默默地给了个五星好评，还有那个指使了小桃的神助攻，也该点个赞才是。
现在这效果，她其实很满意。往后可以名正言顺的吃放心饭不说，二房、三房与老太太彼此之间都已产生了罅隙，逐个瓦解就容易多了。
众人散了，各自回了院落。宋氏吩咐人去抬食盒，这才捏傅萦的脸颊：“你这丫头，往后切不可在祖父祖母面前那样放肆了。就算旁人有过错，你的教养也不能丢了啊。”
傅萦揉了揉脸颊，慢条斯理道：“旁人怎么说我是不在乎。难道为了让人瞧着好看就委屈自己？娘，面对不值得的人还保持风度，说好听的是教养，说难听了，那叫冒傻气好欺负。”
宋氏无奈的摇了摇头。
傅萦的性子变的如此乖张，也着实是因为情势所迫。她可以理解，却不很认同。只指望着慢慢的潜移默化中，将她偏执的想法改正过来。
傅薏见宋氏沉默，怕傅萦挨训斥，就转移话题道：“七妹，那碟子点心你是知道有问题才故意跌了的？”
傅萦笑道：“我哪儿那么神啊，当时只是略有怀疑，不敢确认，又不想叨叨出五哥来。”
“五弟应当不是那样的人。”
“我也相信他不是。这事儿背后还指不定绕几个弯儿呢。”若是能知道二房和三房现在分别在说什么就好了。
傅萦想知道的这些她虽不得而知，有人却在次日就知道了。
阿圆念罢了字条，就嘴角抽搐的对面前一身乞丐服的主子央求道：“求您开开恩，就饶了咱们吧，您这样儿可怎么出去见人啊。”
“怎么不能见人？我还从没试过做乞丐什么滋味呢！”
少年脸上糊满了灰，乱糟糟的头发里夹杂着草棍儿，一身的渍泥，身上还散发出难以忍受的馊味。
“别捣乱，快走，难得那个赵子海今儿舍得出府。”
求您了，到底是谁捣乱啊！
第十八章 胖揍
少年那方的事傅萦当然不得而知。此时她正斜躺在小花园子的藤屉春凳晒太阳，素白纱裙委地，浅蓝真丝披帛绕过雪白绫袄包裹的纤细手臂垂在身侧，微风吹来，蓝白拂动，似能荡出圈圈涟漪，带来阵阵清爽，身周锦簇群芳都成了陪衬。
梳云蹲在一旁摇着蒲扇，珍玉撑着一把油纸伞，将洒在傅萦脸上的阳光遮去。
梳云笑着道：“姑娘，这会儿日头越发毒辣了，您一身白皙的肌肤可不要风吹日晒的粗糙了。”
“是啊姑娘。已经巳正（上午十点）了，您也在这儿呆了快半个时辰，早起才说不舒坦，广缘寺您都没去成，可不要再中了暑，夫人回来要心疼了。”珍玉也劝。
傅萦睁开眼，摇了摇一直捻在指尖的小白猫纨扇，慵懒的坐直了身子：“我娘与姐姐他们出去也该有一个多时辰了吧？”
“回姑娘，是已有一个时辰了。”珍玉道：“姑娘今儿早上才说胃疼，早膳也没怎么用，这会儿粳米粥的温度刚好，婢子服侍您进些可好？”
当然不好！
现在吃饱了，待会儿出门还哪有空地儿装零嘴？
说来惭愧，她爱吃肉，肉食中又最爱吃鸡，要么上辈子也不可能见着香酥鸡就把持不住。
如今守制三年不能碰荤腥，虽是馋了点，可想到父兄，她也能够克制。
只是府里大厨房的厨娘做的素菜味道着实太一般了，就是珍玉也是擅长荤菜，素菜却做不大好。
每日被青菜豆腐荼毒，嘴里都快淡出个鸟了有木有！
所以她才扯了个谎，“借故”晚些出门。
那么问题来了，路过集市时若是碰上什么不沾荤腥的小食，她是吃呢，还是吃呢？
傅萦明媚纯净的杏眼中光彩流动，精致的小脸上也挂了浅笑：“其实我这会儿胃倒是不疼了。”
“那就好。可姑娘您也该用点儿什么，空着肚子的可不好。”
“不了。梳云，你去吩咐人备车吧，既然已经好些个，我也去广缘寺。”
“啊？”
“去啊，愣着做什么。”傅萦站起身，大大方方的伸了个懒腰。
梳云便将蒲扇交给珍玉拿着，自己快步出去办事。
傅萦与珍玉缓缓的沿着石子路往东跨院走去。
其实若是搁在前几日，长房若有了自己开伙的条件，她会直接与母亲说找个素菜做的好的厨子来，就是想吃什么小食也会直言。
可是那日老太太为了挑刺儿，竟然当着母亲的面指着她贪吃来说。
她当然不在乎别人怎么看她，她素来是随心恣意，我行我素。可是她不想让人背后说宋氏。女儿家落个贪嘴的名声会戳母亲心窝子的！
是以今日她才矜持了一下，想迂回着去解解馋，随后再往广缘寺去，也不耽搁上香祈福，说不定还能赶上广缘寺的斋菜呢。
离开小花园子，沿着青石砖铺就的甬道走向东跨院，迎面却见郑姨娘低着头走了过来。
因她是傅放初的生母，傅萦对她尊重，驻足颔首。
郑姨娘没似往常那般招呼，还过礼就又低着头往前去了。
待她走远，珍玉才指了指自己的脸颊，低声道：“她的脸肿了。”
岂止是肿了，还肿的很严重。
傅萦看了眼西大跨院的方向，抿唇摇了摇头：“二婶就是这么打了她又能如何？不过引九弟与她生分罢了。”
马车很快预备妥当，傅萦带上梳云、珍玉，还有粗壮的婆子以及两名护院，也不与老太太招呼，就径直离开了侯府。
她虽见过一些世面，可那仅限于长公主抱着“它”在赏花宴上，集市却是极少有机会去的。是以此时马车拐出街角往途中必经的集市方向行驶，她便默默地猜测集市上有什么可吃的。
谁知正想着，却听车夫“驭”的一声，马车竟缓缓停下了。
傅萦疑惑的蹙眉，“怎么了？”
跟车的珍玉笑着道：“是夫人和四姑娘他们呢。”
“我娘？”傅萦惊愕的撩起车帘。前方那摆出一品诰命仪制的朱轮华盖马车可不正是他们家的？跟车的瑞月和俞姨娘以及护院仆妇们也发现了傅萦。
傅萦拿起帷帽戴上，素白轻纱遮了面容，就搀着梳云的手下车。
那厢宋氏与傅薏也踩着黑漆的垫脚凳子下了马车。
“萦萦？你怎么在这？”宋氏与傅薏同样都戴着帷帽，容颜若隐若现。
“我身子好些了，就想往广缘寺去找你们呢。”路上的零食怕不好再吃了，傅萦淡定的问：“娘不是早就出门了吗，怎么这会子才走到这里？”
宋氏与傅薏都笑了。
傅薏压低声音道：“七妹妹，才刚我随母亲回了一趟娘家。去给你带回个厨子来。”
“啊？”傅萦诧异。
傅薏便拉着傅萦的手，低声道：“母亲知道你爱佳肴，咱们虽有了小厨房，可厨娘也是要公中管事嬷嬷来选的，她怕你不喜欢，正巧外祖母那日说家里有善做素菜的厨子，今日就借了出来上香的由头回了一趟八兴村将人接来了。”
傅薏一指车队旁的一个中等身材的青年：“就是他。母亲说，将他养在外院，你若是想吃什么了，就让他做了咱们去提进来便是。外祖母还说不用咱们发月钱，他的月钱依旧宋家出。”
真是亲娘，都知道她为什么闹心！
傅萦感动不已，一把搂住了宋氏的手臂，撒娇的道：“娘，多谢您费心了。”
“你这小馋猫，这便开心了？”宋氏爱怜的拍了拍傅萦的肩头。
他们母女说话时，马车旁的厨子望着傅萦早已经看的痴了去。
不过是方才撩起车帘时的惊鸿一瞥，他便看出这姑娘长大后必然是个绝色，加上她的死鬼爹可是侯爷，而且谁要是娶了她谁就是沐恩伯！
他去武略侯府好生伺候着，再多用一些心来讨好，说不定那美人儿就瞧上他了！将来他要是做了沐恩伯，打死也不炒菜了！
如此一想，厨子觉得空气都是甜的了。
既然遇上，两队人变并作一队，傅萦与傅薏就都上了宋氏宽敞的朱轮华盖马车，一众仆婢护院都跟在马车两侧，向前驶去。
母女三人低声说着话消磨时间，傅萦知道宋氏心中一直压抑郁闷着，也是难得出来散散心，就竭力的彩衣娱亲。
正当车队路过“一品居”楼下时，二层敞开的菱窗里却突然抛出个“重物”。
且不说周围的百姓，就是车队中人一时间也反应不及，那人突然从天而降，不偏不倚的正落在方才从宋家接来的厨子身上，二人齐齐跌倒。
“哎呦喂！怎么回事啊！”被砸中的厨子从那被揍的鼻青脸肿的人身下爬出来。
人群中，某乞丐弹了下手指。
刚要起身的厨子就抱着右腿“哇”的一声痛叫：“我的腿！我的腿定是被砸断了！”
“快，快，去瞧瞧！”宋氏催促。
与此同时，一身着玄色军服的彪形大汉怒忡忡的分开人群，骑在那已经被揍的昏迷不醒的人身上，拽着他领子又是一耳光：“我让你偷！小子，你休要装死，我这就送你去官府，定要治你的罪不可！”
马车中的傅萦透过窗纱瞧见那被揍的人，废了很大力气才没笑出来，戳了戳宋氏的腰，低声道：“娘，您看那是谁。”
宋氏这会儿也仔细分辨了一番，惊道：“那不是赵子海吗！”
“是吗？！”傅薏也惊愕不已，探身到车窗边隔着窗纱往外瞧。
被揍的那个正是差点就娶了傅萦做第三房继室的赵家表哥。
这会儿那汉子抡了一巴掌，才发现一旁停着宋氏出行的车马仪仗，一看马匹车辆便知级别，他心里就禁不住咯噔一跳。
这可是盛京城，保不齐路上就遇上什么王公贵族。他不过是奉命行事，怎么还冲撞了贵人了！
汉子忙起身行礼，“不知尊驾在此，小人冒撞了。”
宋氏便端坐车内，问道：“这是怎么一回事？何故当街行凶？”
汉子看了看左右围观众人，就道：“回这位夫人，才刚小人在一品居用饭，这腌臜货竟趁我不备偷了我的钱袋！且他还长了心眼儿，用了饭不现钱结账，反而要掌柜的记账。若不是有个乞儿向他乞讨，非要了他一文钱，他还不肯拿出我的钱袋来呢！我揍了他一顿出出气，马上就要扭送衙门去，今日着实不知尊驾来此，若有冲撞，还请夫人见谅。”
赵子海会偷窃？
他虽纨绔了一些，偷窃却未必会。这一切未免太巧合了，像是有人故意安排。
傅萦看着头脸已经肿成猪头的赵子海，很厚道的在心里给他点了根蜡。
宋氏则是沉吟。
赵子海再不济，也算是亲戚。若是被扭送官府，将来真正有事了赵家少不得还要来烦他们。老太太那里叨叨起来更叫人受不住。
不如趁此机会了结了此事罢了。
“这位军士。”宋氏商议道：“他偷窃固然不对，但因你们交手，也着实害的我府上下人受了伤，实不相瞒，那个不争气的是我家一个下人的亲戚，你若能罢了此事，我便也不问你我府上下人受伤之事了，你看可好？”
第十九章 少年
宋氏不过是为了免去麻烦，且要顾着老太太的体面，不好直接说行窃之人是她老人家的侄孙才顺口胡诌。
那军士闻言，面上闪过为难之色，心内却着实松了口气，今日他是奉命行事，该教训的人已教训过，若真个因此开罪了权贵反而不美。
不过场面还是要做足的。
“既然您开口，小人自然莫敢不从。只是这偷儿虽穿戴的人模狗样，品性却不好，恐怕在外没少仗着您府上那位的身份行事。”
此人言语未尽，意思却已明白。
他分明就是说府上那个“下人”怕也不是什么好鸟，不然怎么会纵的自家亲戚行偷窃之事？
傅萦笑了。
那个“下人”，还真是时而不靠谱，时而不着调。
“如此多谢你了。”
宋氏戴上帷帽，嘱咐了傅萦与傅薏呆在车内不要出去，就下了车。
那军士与宋氏行过礼便告辞而去。
宋氏则先吩咐了婆子多带几个人先将赵子海送回赵家，转而又吩咐人将被“砸”断腿不住哀嚎冒冷汗的厨子抬上马车，又安抚了几句，承诺养病期间月钱照领，所有医治的费用都有主家来出，总算让厨子心里好受了一些。
宋氏回到马车时，已过了午饭时间。
傅萦见那厨子并无大恙，就捂着胃，心塞的抿着嘴，好像更饿了。
她一大早做好计划，为了集市上多吃点特意没怎么吃饭，没想到这次出来不但小食没吃到，娘亲给找个厨子还“工伤”了。
她只是不想太亏待自己的舌头，要不要这么坎坷啊！
“娘，这个时辰再去广缘寺还来得及吗？”不知还赶不赶得及午膳的斋菜。
“时辰不早了，这会子去怕晚上赶不回来，咱们改日再去吧。”宋氏便吩咐回府。