后来，她成了义父身边得以重用的养女，代号为“五”是以叫小五。
再后来。义父身边有许多的养子养女，据说都是一批一批这样选拔出来的“精英”。
她很久都没有想起这件事，因为她早就习惯了现实的残酷，但是不知道为什么，那种怅然和伤感，却犹如洪水岩浆将她吞没，让她一会置身冰窖，一会又被放在炭火上烤。
身体前所未有的疼痛，每一处都疼，疼的她不想清醒过来。惫懒的想是不是昏过去就什么都感觉不到了。
但是她的意识，还是在一点点的回溯，她想起了一双和九号一样秀丽上挑的眼睛，还有微笑时弯起的淡粉色唇角。
那是她的丈夫，是她孩子的父亲。他被下了迷药。生死未卜，而她却无法救他出来。
心中一个机灵，她猛然张开眼，竟然感受到轻微的颠簸，棚顶很低，还听得到叮铃的铃铛声。
她是在马车里！
“夫人，您醒了！”身旁一个面生的圆脸少女开怀的笑道：“您总算醒了！”撩起车帘看向外头：“老爷。夫人醒了！”
随后就传来一声：“停！”
马车缓缓停下，蒋妩还听到了许多马蹄踢踏，马儿长嘶之声。
随即车帘被挑起，一个身着茶金色福寿不断纹长袍，头戴员外帽的四旬男子探头看了过来。
因逆光，蒋妩看不真切。费了些力气才看清那人的脸，她瞠目欲裂：“是你！”
那人正是三千营的将军焦忠义！
“是我！”焦忠义回头唤道：“大夫！”
不多时就有一年迈的郎中到了车上来检视蒋妩的伤势和脉搏，诊治后道：“夫人虽已性命无忧，但是此番伤及脏腑，又失血过多。着实该好生调养，否则恐怕落下病根啊！”
“有劳大夫。”焦忠义有军人的利落干脆，连客套也不会多说，就霸道的将郎中撵下去开药，再没开看蒋妩的情况。
蒋妩问身边的婢女：“你叫什么名字？咱们是去哪儿？”
婢女笑道：“我叫小娟，是老爷临时买来伺候夫人的，往后就跟着夫人了。咱们商队好像是要去贩货。”
“商队？”
“是啊。夫人，您吃一口红糖水吧。”
小娟用白瓷汤匙喂了蒋妩好几口红糖水，随后道：“夫人真是美人儿，怪不得老爷如此疼您呢。那些盗匪也忒狠心，怎么舍得对夫人这样的美人下手呢！”义愤填膺的攥着拳头。
盗匪？
老爷？
明明是三千营的大将军，却做商人打扮，带了至少五十名骑兵化作护卫跟随保护，还谎称她是他的夫人，要带她一个伤者出门去“贩货”。
这可真是太有趣了！
蒋妩打量小娟，见她虽然容貌平凡，可一双眼睛很是明澈，根本不似包藏祸心之人，就知她根本不知内情，的确是新买来的。
蒋妩强打精神道：“小娟，咱们是要往哪儿去？”
“我也不知道呢，我不认得路。”小娟红着脸，随即又兴奋的道：“不过我自小就没去过更远的地儿，一直在村里打转，如今能跟着老爷出来走走，还能服侍夫人这样的美人儿，真是我的福气！”
蒋妩头疼的问：“那你看咱们是在往哪个方向去？”
“应该是北边儿。”小娟笑嘻嘻的道：“夫人，您安心的休养吧，我瞧您脸色很难看，这半个月来一直都昏迷着，动不动就说梦话，真是吓死小娟了，您快点好起来，老爷就不跟您担心了。”
半个月！
蒋妩倏然一惊，就要起身，却怕吓到小娟什么都问不出来，只得耐着性子道：“我闷在这里这么久，真是腻味了，你撩起帘子，扶我看看外面吧。”
小娟面露难色：“夫人，老爷吩咐了，不叫您吹风呢，您身上的伤也不允许吹风。”
什么烂理由…
蒋妩心焦的很，又不能斥责，免得小娟这样的女孩子害怕了就会瑟缩起来。往后在她面前不敢说话，岂不是少了许多得到情报的途径？
“那好吧，我也不愿你为难，可是我闷得很。小娟，你给我说说咱们的队伍是什么样儿吧，有几辆马车，都有什么人。”
“夫人您可真是好人！”小娟十分感激蒋妩不追问，便笑着介绍起来：“咱们这队伍有三辆马车，还有七辆货车，镖局派了五十多人跟着保护呢。对了，老爷说老夫人此番也跟着来了，不过她染了风寒，这些日很少下车来。一切都是由老爷亲自照顾，都不假婢子的手伺候呢。老爷可真是个孝子…老爷说，咱们明后日就到了，夫人您到时候可以好生歇着了…”
另一辆马车里，老夫人由老爷亲手伺候…
还有一两日就要到达目的地了。
从京都出发。来往北方，走了她昏迷的半个月，再加上两日的路程。
蒋妩听着小娟的一番话时，已经觉得眼皮沉重，精神不济，然依旧从她话语中分析出一二。打斗之时，焦忠义一直嚷着要“活捉”。说不定另一辆马车中由“老爷”亲手伺候的“老夫人”就是霍十九。
这样一想。悬着的心终于放下了，她吁了口气，觉得疲倦更甚，已经抵挡不住的让意识陷入深渊，而昏睡之前最后一个念头，便是：小皇帝不是应该杀了他们吗？如今绑了他们。到底意预为何。
蒋妩又沉沉的睡了，等再次清醒时，她隐约听到了叫买叫卖声，车队或许正在穿过集市。
这次她没有发烧，着实睡了个安稳觉。虽然脸色苍白身形消瘦，精神却好了许多，她就着小娟的手喝了几口温水，便侧耳细听外头的人声。
从小贩和讨价还价的口音来判断，他们竟然是在东北！
蒋妩胡思乱想了片刻，待外头一片安静时，就又有些昏昏欲睡，正当她半睡半醒之际，却渐渐感觉到马车缓慢的停了下来。
随即就是一阵男人低沉的说话声。
她的意识渐渐抽离，又陷入了深度的睡眠之中。
与此同时，焦忠义来到队伍前头的马车旁，撩起了车帘。
马车之中，霍十九与曹玉都被捆成粽子，且还各自绑在了马车的两端。
霍十九消瘦许多，脸颊塌陷，头发凌乱，面庞依旧俊秀，只是眼神前所未有的森寒。
乍一见焦忠义，曹玉便挣扎着：“狗贼，放开我！是条汉子的就与我单打独斗！”
若搁在之前，焦忠义定然会抱着手臂嘲讽的回答他：“老子偏偏不与你决斗，又不缺心眼，谁会与‘虚空剑’比剑啊。”
可今日，焦忠义却一反常态，跃上马车，抽出靴中的匕首，就为曹玉霍十九隔断了绑缚的绳索。
霍十九还没反应过来时，曹玉已经扑身而上，一把将焦忠义从马车里推了出来。
焦忠义背部落地，疼的他闷哼了一声。
待曹玉还要动手时，周围乔装成镖师和趟子手的军兵已经抽出佩刀架上曹玉的脖颈。
焦忠义爬起来，拍了拍屁股上的尘土，道，“锦宁侯、‘虚空剑’，这些日多有得罪了。”说着拱手，道：“此处已在锦州城郊的田庄外，距离锦宁侯府十分近了，我等就护送您至此。”
霍十九这时已下了马车，半个月在马车内的监禁，让他形容落魄。而最让他尝到蚀骨之痛的，是他痛失爱妻。
因为他所尽忠的皇帝，害死了他最爱的女人。他几度想要寻思，又不甘心就那么窝窝囊囊的死去。他总要为蒋妩讨个说法的。
如今焦忠义却说出这样话来，霍十九与曹玉都是一愣。
“焦将军，你这话是何意思。”
焦忠义从怀中掏出一封信来，双手递给霍十九。
霍十九狐疑的拆开蜡封的信封，苍白纤长的手指展开信纸。
那上头是他熟悉的字迹，那孩子习字，他还手把手教过他。
“英大哥，见信如吾。此时你应当已安全抵达封地，将与家人团聚了吧？蔡京狗贼自朕回宫始，便步步紧逼，宫内朕可用可信之人甚少…不经意中，他已布成一局，你与朕现今实力无可反抗…他早就疑心于你，朕原想你尚主，去了金国便可安全，毕竟蔡京臂长莫及，可你不从…朕若告知你实情，你必然不肯独自离京，是以朕与焦忠义布了此局…英大哥当保全自己，切勿意气用事，虎符存于你处，五军营、神机营、三千营均听你调配，你可休养生息，见机行事。若可能，便为朕报仇。若不能，也不可逞强，当保全性命要紧，切记切记…多年来，你履行托孤承诺，对朕关爱之情，忠孝扶持之义，朕永志不忘…”
第一百八十章 田庄
霍十九简直不敢相信自己的眼睛，他反复读了几次，又将信纸翻来覆去检查了一番。
纸是宫中常用的金丝雪花箋，字也是他自皇帝幼年就握着他的小手教他描红，一点点练成的熟悉的字体，其中情真意切，更是他们多年来忍辱负重同甘共苦才能有的。
他自清醒过来，被押往此处的半个月中一直在怨恨。
他恨自己的报复无法实现，恨小皇帝的忘恩负义，更狠他祸及他的家人和爱人。
但这个时候，一封信，将他的恨击碎成粉末，飘散在空中，迷了他的眼。
破碎的心却仿佛无法修补，剧烈的疼痛，热泪涌上眼眶。霍十九紧闭双眼，想起当日夜色之中，蒋妩横刀挡在他的身前时威风凛凛的英姿，想起她杀入敌军之中时，被夜风撩动的黑亮长发，想起他醒来后，焦忠义说女护卫已身死时他的绝望…
眼泪终究无法控制的滑落下来，霍十九喉结滚动，哽咽出声，哭的像是无助的孩子，“妩儿，妩儿…”
初相见时，她虽是为父求情，却依旧跪的身姿笔挺，神色骄傲。
选定她时，她一脚将他踢跪在亲爹跟前，逼着他伏低做小。
算计于她，却在她落入荷花池时吓得他三魂七魄出窍，入水去救，鞭尸凶手。
心动于她，对不顾她安危凿破船底的小皇帝，他都冷下脸来将之亲信杀尽。
越相处，越喜爱。直到对她情根深种。直到她融入他的生命，无法剥离。
她平日里的大而化之，不屑算计。遇事时的果敢精明，英气爽朗，抱着孩子昏昏欲睡却强打精神时的娇憨，跟着他爹去种地喂猪还毫无怨言…
这样好的妩儿，不在了。
皇帝对他的保护。害死了她。
他现在甚至不知该恨谁！
若怨恨，是否该怪自己不会武功要她保护？
他现在甚至连随她而去的资格都没有。因为局势不明，虎符在手…
霍十九只觉肝肠寸断。手中信纸握成一团。几乎声泪俱下。
曹玉心酸，当即夺了身旁一人手中的佩刀。直攻向焦忠义，“我这就为夫人报仇！”
焦忠义看了半天的好戏，眼瞧着叱咤风云的霍十九为了他夫人哭的鼻涕一把泪一把，心里别提多爽。正乐着，刀却到了。他也是习武之人，反应是极快的，然曹玉虽被绑了半个月筋骨滞涩，因带着怒气身法尤快，那一刀倏然而至，身旁卫兵都没来得及阻隔。焦忠义就蹬蹬倒退，一屁股跌坐在地。
刀尖倏的劈到眼前。
“慢着，夫人没死！”
“什么？！”曹玉刀尖停在他额前，焦忠义额前碎发已经断落在他前襟。
焦忠义惊喘着指向一旁的马车，道：“夫人就在那里！”
“既然夫人没事。你先前为何哄骗我们！你分明借故拖延！”曹玉危险的眯着眼，刀刃横在了焦忠义喉咙。身旁“镖师”、“趟子手”的佩刀也已对准曹玉，然曹玉却毫无惧怕，仿若要将焦忠义生吞活剥。
焦忠义吞了口口水：“夫人真的在里头，先前夫人命悬一线，我无完全把握能保证救活夫人，是以不敢胡乱禀报！”
说话间。霍十九已踉跄奔到马车前，一把拉开车帘。
就见宽敞的马车之中，一个圆脸的小丫鬟面带惧色的张开双臂当在门前，抖着嗓子道：“你，你是何人，不准你靠近夫人！”
霍十九也不知自己哪来的力气。竟拎着那丫头的前襟，将人生生拽了出来丢在地上。
然后他就看到躺在厚实的深紫色锦缎棉褥上，枕着碧色金丝攒花引枕的蒋妩。
她长发披散着，仿佛失去了从前的莹亮光滑，便的有些毛糙。她瘦了许多。脸颊塌陷，面色惨白如纸。
可是她依旧在呼吸，虽然呼吸清浅…
想不到，她竟然活着！
大悲大喜之间，霍十九仿佛经历了一场轮回之苦，手脚僵硬的爬上马车，珍而重之的将蒋妩抱在怀里，让她枕着自己的臂弯，哽咽着唤道：“妩儿，妩儿…”
温热的泪水落在蒋妩脸上。
蒋妩原本虚弱的昏睡，可梦中感觉到马车的震动，又感觉到自己被人抱起，有人在她耳边悲伤的唤她的名字。
她强迫自己集中意识，慢慢张开眼。谁知映入了眼帘的，却是霍十九憔悴不堪胡子拉碴的俊脸，他哭的很丑，完全没有了从前倜傥矜贵的风度，就像是被抛弃的小狗，再或者迷路的孩子。
蒋妩呐呐道：“我不是做梦吧，阿英？”
“妩儿，是我。”霍十九将脸埋在她胸前。
她身上的外伤都好的差不多了，只是那一箭贯穿伤，虽没有伤及到内脏，却也是凶险的擦边而过，还伤了大血管。这会儿他一碰，她感觉不舒服，就动了动。
霍十九这才想起她身上可能有伤，忙轻手轻脚将她下，“你怎么样？好些了吗？”
蒋妩道：“我没事。”灵动的杏眼打量他，撇嘴顽皮的道：“哭的好丑，你快些去整理自己，我可不要这么丑的夫君。”
赌气的语气，都得霍十九噗嗤一笑。
马车外，曹玉扔了佩刀，扒拉开身旁包围他的卫兵，激动的道：“夫人，您没事了？”
听得曹玉的声音，蒋妩想要高声说话，一提气却是一阵咳嗽。
霍十九连忙端了手边的温水喂了蒋妩几口。蒋妩这才有些沙哑的道：“没事了，五六十年内还死不了。”
曹玉长吁了一口气。
那天晚上，霍十九昏迷的早一些，所以没有看到蒋妩受的是什么伤，可是他看的十分清楚，任何的担忧，都在蒋妩安然无恙之下化为乌有，曹玉叠声道：“夫人大难不死，将来必有后福，必有后福。”
焦忠义已经狼狈起身，拍去了身上的尘土。望着马车方向咳嗽了一声：“侯爷。”
霍十九下了马车，只淡淡扫了焦忠义一眼，就道：“启程去农庄，焦将军也莫走。”
霍十九手握虎符，皇上又曾亲口下旨，吩咐焦忠义往后一切都要听霍十九发号施令，他原本存了侥幸，想护送霍十九至此就先行离开的。因他心底里不喜霍十九这种长得像个娘们偏偏得皇上宠信的弄臣，所以才明知他心疼夫人，还恶整了他一顿。
但现在，霍十九下了马车之后神色就一改这半个月来的颓丧和忿恨，变的十分平静，让人看不出喜怒，且他又开口吩咐，他也只能硬着头皮答应了。
队伍开拔，霍十九上了马车，让蒋妩枕着他的腿躺着，劫后余生的喜悦，让二人都满心复杂，一时间都说不出话来。
曹玉和小娟则跟在马车外。
曹玉神色冰寒。小娟吓的脸色煞白，看看“老爷”，又看看那些“镖师”和“趟子手”，她有种掉进龙潭虎穴的感觉，自己的未来堪忧啊！
不多时，一行队伍就到了田庄。
这处产业还是霍十九刚刚获封侯爵的时候霍十九命人置办起来的。
庄子里安排了庄头一家看守，眼见着霍十九一行来，庄头连忙带着两个儿子出来行礼，又吩咐婆娘们去清扫卧房。
霍十九这厢先下了马车，焦忠义想要缓和一下关系，立即吩咐人：“去抬夫人出来。”
霍十九却已先一步将蒋妩抱了下来，一面走向庄子一面道：“不必劳烦，焦将军安排部下整顿吧，就歇在庄子里。半个时辰后，你来见我。”
“是！”
焦忠义无奈的带着手下人去了。
霍十九则一路抱着蒋妩进了院子，直往后院的卧房去。
小娟左右为难，不知该怎么办好，幸而曹玉考虑周到：“你去跟庄头家的媳妇子说一声，你就留下吧。”
小娟连连点头，感激不已。她不想被卖到那些不堪的地方去，能留在庄子里干活儿也好啊！好歹比在家里挨饿好。
田庄里的房舍都很朴实，却也很结实稳固。
屋内陈设简单，一进门正对屋门摆设着方桌条凳，一条竹帘后便是内室，进门只有可供一人行走的空间，右侧便是一整面的大炕。炕上铺设着凉席，整齐的堆放着质地细密的细棉布大红被褥。
霍十九将蒋妩放在炕上，脱鞋上炕，抖开几床褥子在炕桌的另一侧铺好，又试了试，觉得温暖又蓬松，能叫蒋妩躺的舒适了，才回身将她放置在床褥，拿了枕头让她靠着。
他在做这些事时，手脚分明是笨拙的。可是他眼神专注，仿佛为她铺床是一件神圣的事。
蒋妩笑盈盈望着他，终于可以放下心。因为精神放松，身体又虚弱，便又有些昏昏欲睡了。
“阿英，我想睡一会。”
“好，我陪你。”
霍十九在她身侧躺下，却是不敢碰触到她。只专注的望着她消瘦到巴掌大的小脸上。
直到她睡着，他才轻手轻脚的展开她原本只是轻免在身前的衣襟。
她没穿胸衣，腰腹部缠着纱布。纱布遮挡之下是什么样的伤口他不知道。可是她左乳上房和右侧肩头上的疤痕，以及早先她肩头上的伤痕，就映入了眼帘。
如此娇柔的女子，这般纤细的身躯上，随意敞开衣襟就可见这么多的伤口，且还都是为了他而伤的。
颤抖着手为她合上衣襟，霍十九盘膝坐在她身边，久久出神。
第一百八十一章 诚服
霍十九从前从不觉得自己是弱者，纵然没有孔武有力，也没有曹玉那般俊俏的身手。可是他运筹帷幄杀伐决断从未有过败绩，这些年保着皇帝，暗中谋划，表面装混，在英国公以及其党羽面前虚与委蛇，虽疲惫，但也总是欣慰的。
可现在，他前所未有的恨自己。
几次三番的险情，追根究底，所有的原因都在英国公身上！
只要其对皇位还怀有觊觎之心，他再防备又有何用？
这一次发生的事，不也是在他防备之下吗？虽然是小皇帝做的，但也给了他一个警示。
但凡了解他身边人事构造的，就能制定出万全针对的计划：曹玉武艺高强，那么就下迷药，让他不能施展功夫。他身边护卫很多，那就千军万马来对付。且还有人心这一项，有几个护卫能如蒋妩这般不惧千军万马宁肯搭上性命也要救他的？
他是男人，他是强者，他不能每次都指望着人救，尤其是该被他保护在羽翼之下的蒋妩！
他不能再等下去了，最好的防守，就是反击！
霍十九握着蒋妩的手，感觉她指头冰凉，忙双手握住。
无论如何，他此刻是感激上苍的，能够让她平安的回到他身边。他无法想象若是她真的死了，他的未来会怎样。或许如行尸走肉，再或者拼尽全力，以玉石俱焚的心往英国公那撞过去？
他不知道。也不想再体会那种绝望了。也只有在这个时候，他才知道自己对蒋妩到底有多在乎。这个小了他十一岁的女孩，到底在他的心里烙下了多深刻的烙痕。他甚至一想到将来年迈苍苍那一天，他会先一步辞世，留她一个人孤单在这个世上，就觉得心中刀剜一样。或许他应该努力，多留一些他们的孩子陪她…
霍十九胡思乱想之时，外间之中传来小心翼翼的一声轻唤。
“老爷…”
能这么唤他的必定不是自己人。
“进来。”
竹帘一挑，方才被他丢到地上的那个圆脸的少女进了门。飞快的看了他和蒋妩一眼，笨拙的行了个礼，怯怯的道：“老爷，外头那个老爷吩咐我来伺候夫人。”
蒋妩身边的冰松、听雨都跟着赵氏现行去的封地。其余四个大丫鬟留在府里看家，她身边的确没有伺候的人。
霍十九想着回头去将冰松和听雨接来，便道：“你先去打水，我要盥洗更衣。”
“是。”小娟连忙出去了。
许是一切都不熟悉，预备霍十九的衣裳又用了一会儿，许久她才和曹玉一同回来了。
曹玉已经盥洗过，穿了件淡青色的交领细棉布直裰，头戴文士方巾，潇洒如风的走在前头。
小娟提着黄铜水壶，夹着才刚购置来的衣服跟在后头。忍不住偷眼去打量曹玉。想不到这位刚才邋里邋遢的公子，倒是个俊俏的人。
曹玉被小丫头盯的不自在，但小娟只是单纯的乡下女孩，没见过大世面，眼神单纯只有好奇而已。所以他也并未苛责。只是先进了屋，在外室道：“爷。”
屋内传来一阵窸窣之声，不多时就见霍十九走了出来。
小娟忙去兑了温水，服侍霍十九洗脸，又拿了剃刀来，对着坐在圈椅上闭目养神的霍十九发呆，左比划。右比划，竟不敢落刀。
霍十九似有所感，张开眼，见小娟一副苦恼的样子，便道：“你下去吧。”
他张开眼的一瞬，仿若田地之间的清泠之气都融入其中。纵然他头发凌乱，鬓角滴着水，还胡子拉碴，但他的容貌在此刻却多了些落拓潇洒之气，被他的眼神一扫。小娟先是红了脸，听他简短的四个字，又觉得心内倍受打击。颓然将剃刀放下，就要下去。
霍十九突然想起蒋妩身边现在还缺人手，就道：“你先去伺候夫人，就如你这些日所做那般。”
小娟惊喜的连连点头，“多谢老爷！”喜滋滋的进里屋去了。
霍十九自行剃须梳头更衣。
许是焦忠义吩咐的，衣裳是极为合身的成衣，意料虽不及霍十九平日所穿的那些名贵，颜色却是极衬霍十九的深紫色。
扣好银丝带扣，霍十九问曹玉：“焦忠义呢？”
“才刚在外头吩咐随行的亲兵一些规矩，估计这会儿就要来了。”
“嗯。墨染，我有事劳烦你。”
“爷只管吩咐。”
“妩儿身边没有妥帖的人不行，你去一趟侯府，将冰松和听雨接来，若是我爹娘问起，就说这边临时有些事儿，还不能立即就回去，等办完了皇上吩咐的事，我们自然搬回侯府。不要透露咱们就在田庄的消息，免得爹娘找来，见到妩儿这般要心疼担忧。”
曹玉略想了想，道：“爷，不如让旁人去，我不放心你这里。”
若搁在原来，霍十九是不会在乎的，可是侥幸心理害人害己，他必须要谨慎，当下颔首道：“那你替我吩咐下去。”
曹玉拱手道是，就连忙出去了。
不多时，焦忠义便来了。霍十九与之去了前头的正厅，屏退了旁人，遂亲自沏茶。
焦忠义忙双手去接过，道谢。
安稳落座后，霍十九才道：“出行半个多月，京都情况你该有所了解吧。”
焦忠义原本担心霍十九先拿他来兴师问罪，毕竟他在那样大的事上耍了他，想着到时候大不了磕头认错。
想不到这件事霍十九并不提起，而是先问起朝中情况。
焦忠义对这位皇上执意要保护的“弄臣权奸”，终于有了一些新的认识，面上也恭敬许多，面色沉重的道：“三天前传来的消息，皇上病重，现在朝政又英国公代理，所有奏折英国公代为处置，已换朱批为蓝批。”
霍十九的心咯噔一跳，面色凝重，紧抿着唇，半晌方道：“可知皇上是何急病？”
“说是皇上贪玩，爬屋顶摔下来，之后就昏厥了…”说到此处，魁伟的汉子一拍桌子：“他娘的，这是什么破烂借口！我看分明是老贼想要当董卓！”
霍十九摆了摆手，十分沉着的道，“焦将军稍安勿躁，仔细隔墙有耳。”
焦忠义吼过了才意识到自己方才太过激动，嗓门太大了一些，讪讪坐下，低声道：“侯爷莫怪，末将着实太过焦急。”