蒋妩知道她是真心为了自己。动容不已，就与她说着话解闷。
两人只说了不到一炷香的时间，廊下就有婢子回道：“夫人，皇上来了。侯爷请您去前厅呢。”
“知道了。‘
杜明鸢道：“快去吧，侯爷叫你一同去必然是有事，我看到你没事也放心了。这就告辞了。”
“我赶着去前面，正巧同行。也当我送你。”
“你我之间又何须在意这般虚礼？我打算步行，正巧在你府里散散步，你有着身孕，还是乘小轿也好快些赶去。”
“哪里就那么娇贵了。”蒋妩拉起杜明鸢的手道：“不打紧，我陪你走一段。”
杜明鸢原本担心蒋妩，可见她脚步轻盈，健步如飞的，根本就没有不舒坦，这下也放了心。
二人一直走到了前院，蒋妩才吩咐玉桥和落蕊二人送杜明鸢去乘马车，自己带着听雨去了前厅。
才来到门前，蒋妩就见曹玉面色凝重的站在一旁。
蒋妩先到曹玉跟前，悄声问：“怎么了？”
曹玉压低声音回道：“遇上麻烦了才想起侯爷来。这样的做派叫我看不上。”
如此直白的说法听的蒋妩莞尔，同样低声道：“我也看不上。”
曹玉也禁不住低笑。
蒋妩便吩咐下人回话，随即撩起靛蓝色软锦帘进了前厅。
霍十九做在侧坐，小皇帝却似个热锅上的蚂蚁一般满地打转，眉头拧成个疙瘩，喃喃道：“他们这是什么意思。好端端的，又做什么来捣乱。”
“皇上不要担心。”霍十九道：“也未必就是要捣乱，许是寻常的访问罢了。”看向蒋妩，道：“你来了，快来坐吧。”
蒋妩给皇帝行了礼，就在霍十九身畔坐下，问道：“怎么了？皇上急成这个样子？”一有事就找霍十九，还这般扶不上墙的模样，果真如曹玉说的，就是叫人看不上。
小皇帝当然不知蒋妩想什么，焦急的道：“金国来了国书，说是金国皇帝不日即将来访。”
“来访？”难怪分别时他说说不定很快就可以相见，原来是早就有了打算。
“是啊。当日锁签订的和平条约不过是三年时间，这会儿就已经过去了一年半了。金国蛮子素来好战，又各个骁勇，现如今这位皇帝比他父皇还要有手段，将国家治理的国泰民安，又兵强马壮国库充实的，叫朕怎能不担心？与他们金国相比，大燕现在内忧尚未解除呢，又如何抵御外敌？”
“皇上太紧张了。”蒋妩笑着道：“说不定金国人来之是为了表示友好呢，皇上只顾着将事情往坏处想岂不是自苦？”
“正是。”霍十九温和的道：“就算再不济，和平条约还有一年半时间，这段时间足够了结了内忧，到时候皇上便可全力以赴对付外患了。”
斗了这么多年英国公都没有倒下，难道这一次就会成功，不会再有变数了？
小皇帝心内的狐疑并未表现的很明显，可霍十九和蒋妩看是看的分明。
蒋妩就低头把玩左手无名指上的素银戒指。霍十九也沉默不言语。
小皇帝仿佛沉吟片刻，终于将心里的焦躁和不满压了下去，这才道：“英大哥说的也有道理，等拿下了英国公，金国在如何也好过国内还有祸患。英大哥聪明绝顶，到时候一定能在替朕想出好法子的。”
“臣已是江郎才尽了。”
小皇帝拧眉，见霍十九明摆着有推脱之意，心中很是不满。
可是这个时候着实不是一个和霍十九撕破脸的好时机。
小皇帝强压着火气道：“英大哥何必如此自谦？罢了，这件事先不谈，且说说金国皇帝一行前来，咱们要怎么做吧。”
霍十九道：“皇上暂且不必做额外准备，只吩咐礼部好生安排迎宾事宜即可。在如何，咱们是主，金人是客，客随主便，难道还能越过大燕的规矩去招待他们么？”
霍十九其实想说的是小皇帝未免太紧张了，简直到了杯弓蛇影的地步。完全没有身为一个帝王该有的沉稳。
小皇帝听闻霍十九这般轻轻地敲打，也惊觉自己有些太不镇定了，没的叫外人看清了，就咳嗽了一声道：“朕也是这么想的。此事就交给礼部去办了。”
第三百三十八~三百三十九章 拉拢
若是从前，小皇帝若有这样的事，霍十九必然会替他打圆场帮他找台阶下，且会不着痕迹叫皇帝心里喜欢面上又体面。可现在，霍十九已经没有了那种心情。
他甚至在想，或许自己从前一味的保护和承担是错的。正因为对他太过于仔细谨慎的照顾，才让小皇帝养成如今这般的性子。看小皇帝负手站在地当间儿，容长脸上略有挂不住的笑容，霍十九别开了眼。
就是养个孩子，这么些年也该学会走路了。没道理总是叫他去背着抱着扛着，难道他还能陪他一辈子么？
“皇上想来是早有打算了。”蒋妩笑着道：“于朝政上，皇上自然手拿把攥，等一切难题都解决，相信皇上也会成为一个勤政爱民的好皇帝。”
这算什么？这会子就轮到一个女流之辈来安慰自己了？
小皇帝唇角上扬，淡淡的笑了一下。若是从前，他心存不满，定会敲打他们一番。今日他却不能这么做。身在霍家，他似能感觉到背脊上阴风阵阵，霍家死去的人都在风中呜咽着想要他赔命，加之往后还要依靠霍十九去做事。从前那般对霍十九时的肆无忌惮，如今算是完全收敛起来了。
“英大哥的气色不好，可要多休息，不要太过伤神劳累了，朕还指望着你。”如此主动搭话，还是他在霍十九面前头一次。
“劳皇上挂心了，臣无碍的。”霍十九心中到底不忍，叹道：“这些日忙于办丧礼，疏忽里宫里的事，现瞧着皇上似乎清减了不少，可是这些日饭进的不香吗？”
从前的霍十九，常会关心他的饮食起居。尤其是他年纪还小，又在别院的那段时间，衣食住行吃穿用度，哪一样霍十九不是每天都过问一遍？
曾经觉得他有些婆妈唠叨，可这段日子再也没有人问起了，纵使现在无人敢苛待他这个名存实亡的傀儡皇帝，那种曾经觉得唠叨的，现下也是他觉得弥足珍贵的。
小皇帝的脸上红扑扑的，心情大好的道：“许是因着府里的事挂心，是以心情也不好，吃的也少些，英大哥放心，朕没事的。”
“那就好。”霍十九浅笑：“皇上的好日子还在后头，一定要多爱惜自己，若龙体有损，往日处理政务又要费心劳神的，岂不是亏空了自己？”
“英大哥说的是。”小皇帝愈发欢喜了。
蒋妩继续把玩着素银戒指。看来小皇帝对霍十九也并非全无感情的。可真正这般在乎，又为何让事情发展到今日这个境地。一个人的心伤透了，哪里是三两句假意的关切能修补的？
小皇帝见霍十九露了笑脸，说话也主动起来，暂且将对金国皇帝亲访的事搁下，就高声吩咐门前曹玉：“墨染这些日也辛苦了，英大哥和姐姐有照顾不到的地方，你也多费心。”
曹玉诚惶诚恐的行礼：“皇上吩咐，臣自当领旨。”他都躲在外头了，还能叫皇帝点名，也真是无奈的很。
总算找回了一些面子，心情也好起来，小皇帝就坐在主位上，道：“前儿有人悬赏万两黄金要英国公的狗头，这段日子听说国公府里屡遭遇盗贼，却没有一拨人能够成功的，唉，看来江湖人士也未必就能上天入地无所不能。”
霍十九笑着道：“皇上说的甚是，咱们这些年也没少安排，也并未有一次成功。加之英国公自伤了之后，府中防卫更加严谨，回了家里就像是蹲进倒扣的铁桶似的。江湖人士纵使武功高强，也未必就能够闯进那样严密的防卫之中去。只是扰的英国公心神不安罢了。”
“说来，那贴了帖子悬赏的人，恐怕也料到没有人能够伤害的了英国公吧？不过这人竟然有如此大的魄力，且还身为女流，朕就着实想结交她了。”
小皇帝此言，叫几人心中皆有所动。曹玉收敛心神，注意听着小皇帝后头的话。
蒋妩好奇的笑道：“皇上难道猜出这人是谁了？”
“姐姐休要如此逗朕了。天下人有谁有这个财力，又有谁有理由为了国事而悬赏万两黄金的？除了万隆票号的当家杨姑娘，还有什么人？”小皇帝一副得意的模样，笑道：“你与杨姑娘交好，朕是知道的，回头你替朕多谢谢她。”看向霍十九：“说起来，朕的内帑充实，也亏得她呢。”
杨曦刚来京都时，曾贿|赂过霍十九重金。霍十九手下银子自己不留一文钱，转手都给了皇帝。
霍十九轻笑不语。
蒋妩道：“我是与她交好，不过这件事或许与她无关。英国公恶贯满盈，自来有爱国志士看不惯他作威作福，出钱出力也都不算意外。而且大燕多年来虽有奸臣当道，百姓却依旧过的很好，还将失去的锦州和宁远收复回来，完成了先皇未完成的心愿，这都是皇上的功劳。天下人也不傻，自然知道皇上的苦衷，将英国公视作死敌也是意料之中。”
蒋妩如此说着，就是不想让皇帝的注意力集中在杨曦身上。一个姑娘家，抱有巨额财产，若是被人盯上了可怎么好？面对寻常人，斗智斗勇蒋妩相信以杨曦的智慧是不会输的。可是一个寻常的商人在面对天子的时候呢？
就算这个天子没用了一些，又没有实权。对待大事他做不得主，对付一个寻常百姓却是轻而易举手到擒来的。
小皇帝似是知道蒋妩在想什么，似笑非笑的道：“看来姐姐与那位杨姑娘交情当真是不一般了。”
蒋妩尚不等开口，霍十九已先道：“杨姑娘那方如皇上所言，的确是该感激的。一个寻常百姓所做的一丁点小事尚且能够叫皇上记在心上，可见皇上仁心厚道。”
明明是很好的一句话，小皇帝却听出了一些别的味道来。为何怎么想都觉得霍十九这是在讽刺他对他忘恩负义呢。
不对，霍十九是不知道实情的。
看来是他做贼心虚，什么事都往不好的方向去想。
小皇帝赧颜，“英大哥一心为了朕，偏心朕也是有的。”
“臣说的是实情。”
又说了一会儿话，小皇帝瞧着时辰差不多了，就道：“朕 也该回去了。如今七斤特别爱粘着朕，他又聪慧，已经认得人了，整日叫新安排去的许氏娘，姐姐若想念孩子，可以随时入宫去。”
蒋妩的欢喜的道：“多谢皇上！”
她的确是想念七斤。昨儿个恰是七斤满周岁的日子，她梦中还梦到孩子抓周时抓了一个算盘一把剑，梦中想着孩子将来说不定是个文武全才，她笑着笑着就哭了。今日这个害得他们母子分离的人还敢当面提起，蒋妩当真恨得牙根痒痒，偏还要做出感激模样来。
一行人就送小皇帝离开，艳阳高照着，皇帝是私访，只带了景同和数十名护卫，是以这会儿景同高举着油纸伞为皇帝遮阳。霍十九和蒋妩、曹玉紧随在其身后。
才刚出了仪门，却见一身着深蓝短褐，头戴个小帽的小厮快步而来，远远地就给一行人叩头行礼：“回侯爷，英国公来了。”
“不见。”
“侯爷，英国公这会儿已经进了府，正往这边来呢。”
霍十九拧起眉头。
小皇帝嘲讽道：“也只有他这般跋扈能做出如此无礼的事来。主人家未曾允许，他就敢硬闯。”
“他如今觉着朝政完全把持手中，又有绝对的能力可以顷刻间轻浮朝政，大燕都快要改姓蔡了，他哪里会有顾及。”霍十九道：“皇上先回宫去吧，臣去会会他。”
若是从前，小皇帝必然是乐得如此的。他对英国公没有法子，又怕表现出分毫不妥当叫英国公拿捏了把柄，能叫霍十九去面对的他都吩咐他做。
可是如今心境变化，他竟有些担忧霍十九和英国公的关系缓和。
毕竟霍十九可是他如今唯一可以信任的斗败英国公的筹码，他不敢有任何疏忽。
“朕不回去，朕倒是要会会他，看看他主动登门来要打的什么主意！”
霍十九若有所思，随即了然一笑，道：“既然如此，皇上就一同来吧。”几人说着话又回了前厅。
蒋妩因不方便露面，便去前厅东侧梢间的紫檀雕喜鹊登枝铺设官绿色坐褥的罗汉床上斜靠着，既方便休息，又能将外头的对话听的清楚。
不多时候，英国公就到了廊下。
“原以为锦宁侯会出来迎接老夫的。想不到…”下人一掀门帘，英国公探身进来，见小皇帝再此时，话声就戛然而止，随即笑着随意拱拱手：“原来皇上在呢。怪不得锦宁侯留在此处，是要陪伴皇上呢。”
“英国公来了？快坐吧。”小皇帝端着身份在首位坐着。
霍十九起身拱手，也与英国公方才动作那般同样随意，一指皇帝手边上位，道：“英国公身份贵重，请就坐吧。”
英国公毫不客套的坐下，随手掏出腰间精致的绣花荷包，从里头拿出犀角的精致小木梳，悠哉的梳理胡须。他身旁四周，则有八名身材健壮的护卫站好了位置保护着。旁若无人之态，不像是在别人家里，更不像是在皇帝面前，而是自己根本身处于自己家的后花园。
他这般旁若无人，看的小皇帝心头怒火蒸腾。他们新仇旧恨，早就已经不共戴天，他要的从来就不是要单纯的打败这个人，而是要将这个人千刀万剐才能解心头之恨。
霍十九却是平静的多，吩咐人上了茶点。
英国公看着精致的茶碗，笑道：“老夫可不敢在锦宁侯这里吃茶，我还想回头轻轻松松安然无恙的走出这个屋子呢。”
“英国公说笑了。”霍十九挑眉，玩笑似的道：“若是那么容易就将您给毒死了，这些年又算什么？英国公可是数一数二的英雄人物，哪里会轻易就如何的。”
“锦宁侯全家都死了，想不到嘴皮子依旧很溜，看来没了爹娘姊妹，对你来说的影响并不大啊，还在这里与皇上很是亲密呢。”
小皇帝一听这话，紧张的背脊上的汗毛都竖起来了。难道英国公知道了什么？
这个节骨眼儿上，他与霍十九最是近不得挑拨。如果英国公将事情戳穿，霍十九会如何？他会不信，还是会半信半疑？
霍十九笑着道：“身为臣子，思皇上之所想是应当应分的，英国公不是也一直如此么？况且，父母虽然不在了，我不是还在么。只要我在一日，对皇上的效忠也不会变。虽然能力有限，许是做不了所有的事儿，但对不起皇上的事却是不会做的。”
“啧啧，还真是叫人感动的潸然呢。”英国公按了按唇角的胡须，确定胶水黏的结实，这才将小木梳仔细收在荷包里，嘲讽笑着：“也不知锦宁侯是何出此言？对不起皇上的事，你当然不会做。老夫也不会做。旁人就不一定了。”
他知道了！他一定是知道了！
小皇帝脸上苍白如纸。自大他成功的戒掉了五石散的药瘾，英国公对他就一直不冷不热，没有了从前那般口头上挂着的效忠和温和的态度，今日竟然这般变本加厉起来，看来他真是已经摆明车马。小皇帝瞬间有种箭在弦上不得不发的感觉。
“英国公说的是。二位都是朕的肱骨之臣，旁人对朕不好说，可二位朕都是信得过的。”
“皇上说的甚是。”英国公随声附和，眼神却更嘲讽了。
小皇帝被他看的脸上发热，心里发颤，就连手心里也出了汗。这件事不能叫霍十九知道，千万不能！
小皇帝的慌乱在血色尽失的脸上显得格外明显，英国公看的身心愉悦，霍十九瞧得心内矛盾。
不过二人都只看了一眼就不在此事上多注意。
霍十九道：“还未请教英国公光临寒舍有何见教？”
“见教谈不上。就是想问问你有没有兴趣到我那里去。”
竟然还这般当着皇帝的面儿就呛行的！
不光是小皇帝，就连侧间休息着的蒋妩都觉得十分意外。
霍十九一瞬怔愣之后，已明白英国公出此言必然是已经知道皇帝所作所为。他相信英国公倒是未必真是想要拉拢他为己所用，只是单纯的想要让小皇帝孤立无援，另外也是在诛他的心罢了。
霍十九摇头，笑吟吟道：“多谢英国公，还当面来邀请我去你府上游玩。不过我如今心里面乱着，着实没心情出去走动。英国公如此盛情，我怕是要辜负了。”
一听霍十九故意将话曲解成英国公邀请他去赏玩。小皇帝瞧瞧的松了一口气。
英国公则是似笑非笑的斜睨小皇帝与霍十九，事情也真是可笑的紧，难道霍十九这种城府的人，竟然还要在皇帝那般迫害之后继续无怨无悔？
若真是那样，霍十九恐怕不是忠孝，而是蠢了！
既然他样做不动，英国公也不怕做什么坏人，索性将话说的直白一点。
“霍英，老夫看中的才学和能力，你若肯来老夫这里，老夫可以保证你一世安康富足。”
霍十九闻言爽朗大笑。
霍十九是极少这样笑的。在人前素来都谨慎矜贵，如今却是笑的这般夸张，像是要将腹中的闷气都笑出来一般。 这在皇帝和英国公的眼中，就是一种异常。
果然，霍十九停止大笑时，眼中已酝酿了风暴。可他最擅长的就是压制自己的情绪，绝不在不恰当的时候表现出分毫。是以只笑道：“就算现在这般下去，我还是一世安康富足，英国公如今勤政，等皇上的政事处置的上了轨道，英国公想来会很闲，许多事情都可以亲自去做了，又和在乎一个我？”
英国公原本也不指望霍十九会乖乖的跟着他，本就是想来搅乱小皇帝的心绪的，听他这样说法，一点儿都不觉得意外。笑着站起来，拱手恭贺道：“皇上，老臣方才故意那样说，就是为了替皇上您试试锦宁侯的忠诚，果然，若要比起忠心耿耿，本朝若锦宁侯称自己是第二，就没有人能够称为第一了。连老臣都自愧不如呢。”
一口一个忠心，英国公分明就是知晓内情故意趁着他还在霍府的时间来刺激他的。小皇帝恨得牙根痒痒，却也庆幸英国公还没有将真相说出来。
“英国公又何尝不是对朕忠心耿耿呢？朕说过，你们二位都是朕的肱骨，金国皇帝就要来访，国事繁忙之下，也要劳烦二位多费心了。”
“为了我大燕江山，皇上就算不吩咐，老臣也自然要这样做的。”英国公可不想将来他真正有一日荣登大宝，接手过来的却是个解不开的烂摊子。
小皇帝点头，“一切仰仗着英国公了。”
霍十九懒得去多想，英国公的热闹看的差不离儿了，也该回去了。
果然，霍十九的念头才刚冒出来，英国公就起身离开了。离去之前连个道别都没有，是直接站起身就向外走的。
小皇帝气的脸色铁青，狠狠道：“早晚有一日朕要将你千刀万剐！”
“皇上息怒。”霍十九温和的道：“愤怒之中，做出的事就容易冲动不记后果，皇上也不想一失足铸成无可挽回的错误吧？英国公这里，皇上着实无须太过纠结。你还不信任臣吗？”
“朕自然相信！”小皇帝这会子血液都像是要倒流了一般，口中说着相信，心里却是不服气。
霍十九就吩咐人备车，送小皇帝回宫。
第三百四十章 告知
侯府门前，小皇帝已端坐华丽的马车之中，方才一路走来，霍十九都跟随在他身旁，让他想起了这么多年来他就如同今日这般跟在自己身旁默默地陪伴着。刚刚在前厅之中稍有的不愉快，竟如烟消散了。
说到底，终究是他对他不住。
撩起软帘看向霍十九，这才发觉今日的他穿的是一身黑色的锦袍。领口和窄袖袖口处绣了暗纹，腰间打着墨玉的如意纹带扣。从前的霍十九是喜穿浅色华服的，加之他疏远矜贵的气质，给人干净冷淡之感，无论什么时候，只要看到他都会觉得像是炎热夏日里吃了一碗冰镇的酸梅汤那般清爽，就连烦乱的心都变的平静。
然而现在的他，虽然依旧是那副清俊又高不可攀的模样，神态之间却已经变了个人，沉默，又好似随时都不耐烦，从前看到他时眸中就会绽放出的那种光华，也随着这一次霍家人的遭遇而打击的分毫不剩，如今他对谁都是淡淡的，木然的。
内疚又一次重新占据小皇帝的心中，他笑了一下，热切的道：“英大哥，朕这就先回去了。”
“皇上慢走。”霍十九行礼，就再无多一句话了。
小皇帝没有听到他嘱咐景同好生伺候，也没听到他嘱咐侍卫多加留神，心内别提有多失落了。
可是，现在又能如何？
缓缓放下软帘。一行很快就离开了侯府门前，渐渐消失在街角。
霍十九目送皇帝离开，转回身上了丹墀。与曹玉一同去往前厅。
“侯爷，您这样对待皇上，怕皇上会多疑多想的。”
“怕什么，再多疑多想，难道要将我杀了不成吗？况且就算我什么都不做，该是多疑的还是多疑。若非多疑，情况就不会变成今日这般了。”
“那倒也是。短期内是不会有事的，我只是担心往后解决了英国公的事后。皇上会一不做二不休…”
“我已经傻过一次，不会再有第二次了。”
霍十九语气如常，表情也如常，只有轻轻勾起的唇角。使他的神色之中透出一丝阴冷。曹玉深知皇帝的所作所为当真是伤透了霍十九的心，才叫从前清风朗月一般的人变成了像现在这样。
才到前院，就已经瞧见蒋妩摇着葡萄缠枝的团扇坐在廊下。
霍十九面上多了笑，声音也满是温柔，似与刚才那个冷淡中带着一丝邪魅的人截然相反：“妩儿。在这里做什么呢？”
“阿英。”蒋妩站起身，随手将团扇丢给身后的听雨，轻盈的下了台阶，三两步就到了近前，“我在想。今儿个天气这样好，周大夫又说我身子完全没事，我想请教墨染上次他交给我的那套拳法。”
“原来是在等墨染。”霍十九抓了她柔软温暖的小手。道：“你之前答应我什么了？”
蒋妩抿唇，水眸眨着。
“你现在要去学拳法也可以，英国公那里我就另外再寻个合适的人了。”
“好了好了，我不练就是了。”蒋妩拧眉，有些赌气：“周大夫都说我完全没事的。”
“那也不行。”霍十九拉着她的手走向侧面的月亮门，一路醒来。所遇下人皆行礼，随即默默地退后离开。
“我原就不打算带你回来。也不想让你再遭遇任何危险。你那个计划，原本在定时就忽略了你有可能再度受孕的问题。如今事情果真按着最不期望的方向来了，你怀了身孕，不方便动作。可前两步都已做了，就只差这最要紧的关头，也当真是没有别的办法只能叫你去冒险。一想到你又要飞檐走壁窜上窜下，还有可能要在别人家里暂做人质，我就觉得背脊上直冒冷汗，恨不能立即带着你离开，偏该死的责任未了，心里又过不去。”
霍十九越是说，越是觉得心中苦闷，“我不想让你冒险，又不能抛下这件事。若真为了此事害得你如何，我这一辈子也不会安宁。也不知路是如何就走到今日这般了…”
“好了好了，我听你的还不成吗，我不过说是要与墨染去请教一下，又不是自己要打拳，你就说了这一车话来堵我叫我心疼，我答应你，若非不得已，我今后绝不在动手了，直到将孩子平安产下，这样总行了吧。”
霍十九眼中含笑，有种计谋得逞的愉快，语气却很忧伤：“终归是我对不住你。”
蒋妩在他身侧，根本看不到他的表情，只摇晃着他的手道：“什么对不住，这事儿就这么定了，就依你说的除了英国公那件事，我再不动手了还不成吗！”