崔夫人定定的看着丈夫，缓缓的说着：“这样的功劳，如果不奖励，反而还要打压，旁人不敢非议圣人或是朝中重臣，却不会放过老爷您。”
“可，可齐家谋逆是真啊。”
崔夫人所说的这些，孟布政使何尝想不到？
但他是一家之主，必须要为阖家上下的安危考量。
再者，孟家几十代清名，从未跟反贼扯上关系，他实不想因自己而让家族的名声蒙尘！
“谋逆的是东齐，与西齐何干？”
崔夫人分得非常清楚，她眼底清澈明亮，“如果圣人也觉得西齐是反贼，锦鳞卫早就出动了，哪里还会让老爷您这般纠结？”
“或许——”孟布政使已经被被孟夫人说动了，但他还是不敢轻易下决定。
崔夫人嗤笑一声，“老爷，您就别说什么圣人或许一时顾不上之类的话，这话连您自己都不信。事涉反贼，如果西齐真的有罪，就算齐谨之远在天边，圣人也会想办法把人押回京城问罪。”
崔夫人抖了抖手里的邸报，很是笃定的说道：“可是这里面却只字未提，老爷更没有收到任何有关罢黜齐谨之的公文，由此可见，圣人对西齐并不打算一竿子打死。”
孟布政使没再说话。眼中仍带着几分犹豫。
崔夫人放下邸报，忽而问道：“老爷可还记得，两三个月前，京中的御史蜂拥弹劾齐谨之，可圣人却都将弹章留中不发？”
孟布政使眸光一闪。
崔夫人又道：“老爷，政事妾身不懂，然妾身却听过一句市井俚语‘没有金刚钻。不揽瓷器活’。老爷您没有‘推荐’他之前，他就已然去了乌蒙。老爷，您说他为何这般做？”
底气足呗！
人家京中有靠山。所以才敢做寻常官员不敢做的事！
孟布政使恍然，“大师竟这般看重他们夫妇？”那位可是连金銮殿都敢闯的主儿，如果她真的十分看重齐顾氏，慢说是齐谨之与造反无关了。就算是他牵扯其中，那位主儿也敢把人保下。
崔夫人抿了抿唇角。从茶碗里沾了些茶水，在桌子上写了几个字。
孟布政使的眼睛陡地睁大，惊疑的看着她。
崔夫人轻轻颔首，“老爷。宁可信其有吧，总好过明明提携了、却因着一时的失误而得罪了人，万一被那位主儿记恨上了。咱们就太冤了！”
孟布政使艰难的吞咽了一口唾沫，缓缓说道：“有道理。夫人说得有道理，我且再等几天。”
崔夫人见他听进了自己的劝说，便没再说什么，挥手将桌面上的水渍抹去，心中暗暗松了口气，幸好她在京中留了几个眼线，否则他们一家远在西南，得罪了贵人还不自知哪。
…
“大奶奶，孟主簿和周先生求见。”紫薇低声回禀道，头一直低垂着，根本不敢抬眼去瞄主子手中的东西。
顾伽罗合上信纸，眼角的余光瞥到紫薇拘谨的模样，只挑了挑眉梢。
自从郑彪的事情爆出来后，家里的男女奴婢都变得分外小心，唯恐自己哪里逾矩了招惹主子的不满。
紫薇、紫苏几个大丫鬟也有点儿战战兢兢，连一向大咧咧的慧香姐妹也收敛了许多。
没办法，她们都不是跟小姐一起长大的心腹之人，彼此间根本做不到心意相通。
还是谨守下人本分，好好做事，日久见人心，时间长了，主子自然能感觉到她们的忠心。
所以，紫薇不再僭越的问一些私密的话，对于顾伽罗的信件和书籍，除非主子有吩咐，否则她绝不敢沾手。
顾伽罗很满意，她需要时间来观察这些人，如果她们能经过这次的考验，她或许能更加放心的留她们在身边。
“有请！”
顾伽罗来到外间，罗汉床前架了一道屏风。
孟复和周文渊两人一前一后的走了进来，隔着屏风欠身行了个礼。
“孟主簿和周先生无需多礼，请坐吧！”顾伽罗客气的招呼道。
两人也不推辞，分别在下首的官帽椅上坐了下来。
顾伽罗问道：“两位前来，可是外头有什么要紧的事？”她现在是代齐谨之打理乌撒的事务，哪怕是前衙的公务，也须得经她的手。
孟主簿点了点头，身子微微前倾，沉声道：“孺人，最近外头有些风言风语，说县尊的叔父弑君谋反，如今已经被圣人判以极刑。”
顾伽罗不动声色的说了句：“这是事实。”她刚刚收到京中的来信，齐令源已经于七日前在菜市口问斩，同时被斩首的还有齐令清父子几个，以及齐家的女婿杨明义、外孙杨旻。
孟主簿嘴角抽了抽，心道，我当然知道这是事实，可问题是，外头有人借机兴风作浪啊。
还是周文渊了解顾伽罗的性情，没有继续绕弯子，直接说：“县中有人散布谣言，说县尊也是个不安分的人，他区区县令却跑到乌蒙指手画脚就足见其用心，还说县尊和鞑子有勾连，否则盘踞乌蒙三部的鞑子们怎么会轻易被县尊赶跑？”
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第091章 阴谋
“荒谬！”
顾伽罗毫不客气的骂道：“这叫什么话？莫非大爷去平叛还错了不成？难道那些没用的废物自己做不到的事情，也不许旁人去做？无耻，恶心！”
这叫什么理论，齐谨之带着一百护卫拼死赶走了鞑子和乱兵，落到那些小人口中，居然成了与鞑子勾结的乱贼？
顾伽罗丝毫没有掩饰她的怒火，连连拍了几下小炕桌，愤愤的说：“‘心中有佛、所见皆佛；心中有鬼，所见皆鬼’，分明是说出这话的人心里龌龊、暗藏反心，所以才会看谁都是反贼！”
周文渊仿佛没有感觉到顾伽罗的怒意，继续按照自己的思路说道：“孺人，这次的谣言不可小瞧了。县尊在乌蒙最是关键的时候，如果谣言传到了乌蒙府，百姓们误会了县尊，有可能会做出什么不好的事情来。县尊只带了一百护卫，一旦有什么变故，后果不堪设想。”
那些人既然敢散播谣言，必然有胆量去乌蒙府兴风作浪，那边的百姓刚刚安定下来，有心人若是一煽动，百姓们没准儿就信了。
届时十数万百姓奋起围困府衙，齐谨之就是铁打的，他也撑不住啊。
而且，周文渊还担心，背后主使者，应该不仅仅是剑指乌蒙府，估计这乌撒，也有可能被冲击。
偏县城里只有一些老弱妇孺，县衙里也只有十来个衙役和后衙的数十护卫，与成千上万的百姓比起来，真真是水滴如汪洋啊。
顾伽罗闻言，暂停了咒骂，皱着双眉陷入了沉思。
孟复紧跟其上。缓缓说道：“还有一桩，除了百姓，乌蒙其它县城的县令、主簿等官吏们，或许也会受谣言蒙蔽，届时他们群起而弹劾县尊，也是件麻烦事呢。”
有句话孟复没说，那就是布政使、按察使这些个封疆大吏们若是信了谣言。以为齐谨之与京中反贼有牵扯。稍微压一压手指，就能让齐谨之寸步难行。
顾伽罗沉思良久，忽的问了句。“对了，前些日子大爷平定乌蒙两部的时候，曾经抓了一批鞑子奸细，如今那些奸细在哪里？”
孟复不解其意。但还是恭敬的回道：“刘捕头与西南大营的一位百户把那些奸细押解回了乌撒，如今都在县衙大牢里关着呢。”
顾伽罗有了主意。愈发详细的问：“一共多少人？确定都是鞑子？是否曾经为祸乡里？”
孟复似是明白了什么，抬眼看向前方，结果白绢绣富贵牡丹的屏风阻隔了他的视线，他只能看到一个模糊的影子。
“共一百五十三人。都是鞑子，他们整日里在西南山间流窜，每到秋冬时节便会进城劫掠。死在他们手中的百姓不知凡几。”
换言之，这些人个个都是杀人如麻的悍匪。就是立时被处决了，也不冤枉！
顾伽罗放心了，沉声吩咐道：“明日午时将这些人押到东街场院斩首，然后在组织人分几个小队，敲锣打鼓的在周遭宣传，务必将这些鞑子的罪行逐一告诉百姓们，另外再将县尊在乌蒙府的种种安民举措详细说一遍。”
孟复和周文渊对视一眼，从彼此的眼中看到了惊讶：话说，这顾大奶奶也是个狠人哪，上嘴唇一碰下嘴唇，就要了一百多个人的性命。
虽然那些人都是罪有应得，可问题是，他们是活生生的人，不是鸡、不是猪，顾大奶奶竟说杀就杀了。
就算是一百多只鸡，让一个女人做出全部杀掉的决定，那、那也够让人心惊的。
…孟复吞了吞口水，心里暗忖，只能说，不是一家人不进一家门，齐京观的夫人绝非寻常妇人哪。
“孺人此计甚好，我这就安排人去做。”
周文渊是摇笔杆子的，在京城的时候，还专门给酒肆、茶楼写过小说段子，讲故事、搞宣传是他的拿手活计。
顾伽罗的话一出，他脑子里已经浮现出好几种宣传的法子。
顾伽罗又补充了一句：“对了，别忘了把人头带上，我就不信，如此还会有人说大爷与鞑子勾结！”
好狠，不过却最有效！
孟复和周文渊齐齐打了个寒战，直到此时，他们才明白，为什么齐谨之离开的时候，会把县衙交给自己的妻子。
无关信任与否，主要还是因为顾伽罗合适，能担得起这副担子。
“是，属下明白！”
孟复抱拳答应了一声。
顾伽罗又询问了些县衙里的事务，“马家有什么动静？马仲泰可有出门？”
马家的势力被齐谨之‘炸’掉了近一半，按理说，他们早该找齐谨之报仇了，可这都过了快一个月了，竟丝毫都没有动静。
马家越是这般，齐谨之和顾伽罗心里越担心，唯恐他们背地里筹划更大的阴谋。
孟复道：“马家一切如常，三日前马仲泰出了一趟县城，傍晚的时候就回来了。回来后就继续在家里窝着。”
话说马宅现在只剩下一栋空宅子了，除了马仲泰和几个仆役，再无旁人，也不知道这人在空落落的大宅里龟缩着做什么。
顾伽罗眸光一闪，忽又问道：“谣言是什么时候开始流传起来的？是不是马仲泰回来以后？”
孟复陡地瞪大了眼睛，掰着手指想了想，而后点头：“好像就是从他回来后，大街小巷才满是县尊的流言。莫非真是他做的？”
这就说得通了。
瘦死的骆驼比马大，马家虽然接连遭受打击，但根基还在。
若论县城里有谁能将谣言一夜之间散布得满城皆知，马家首屈一指啊！
顾伽罗确定了幕后推手反而淡定了，她摆摆手，“不管是不是他做的，咱们都要防着他。好了。不说他了，还是说怎样尽快平息谣言吧。孟主簿，周先生，大爷不在，衙内的一切事务就拜托两位了。”
孟复和周文渊起身，连声说‘不敢’。
送走了两人，下头人撤去了屏风。顾伽罗一个人坐在堂屋里想事情。
紫薇又凑到近前。低声回道：“大奶奶，萧先生求见。”
顾伽罗头也不抬的回了句：“让他进来吧。”
萧十三最初来拜会她的时候，打着帮她救齐谨之的旗号。
如今齐谨之平安归来。也不见萧十三告辞，反而像个忠心的侍从守在后衙附近，顾伽罗便隐约猜到了什么。
但自从上次阿卓来求她帮忙，却被萧十三误会。也不知萧十三是心里愧疚还是有事要忙，这些日子他一直没来见自己。
今个儿忽然上门。估计是有什么要事。
果然，萧十三进门行了礼，也不废话便直奔主题，“大奶奶。小的刚刚收到京城的消息，有人指使御史上弹章弹劾齐大人，说他心怀不轨。一介小小县令竟越级跑到乌蒙去，分明就是另有所图。”
顾伽罗的俏脸一沉。喵了个咪的，姓马的混蛋这是要往死里阴齐谨之啊。
乌撒这边刚刚有了谣言，京城便有人弹劾，一官一私，一明一暗，好个双管齐下！
萧十三听到了咯吱咯吱的咬牙声，知道这位大奶奶是气狠了，赶忙说：“不过大奶奶放心，主子已经将事情都压了下来，还言明，她愿意以性命为齐大人作保，齐大人绝不会造反！”
顾伽罗愣怔了下，大师竟、竟说出这样的话，这、这简直太…不知为何，顾伽罗的嗓子仿佛被什么硬块儿给堵住了，卡得她哽咽难言。
好一会儿，她才伸手抹去眼角的泪水，喟叹了一句：“大师这般待我，我、我真是不知该如何报答！”
萧十三很能理解顾伽罗的反应，换做谁被大师如此器重，也会心生感激。
他如实转述着妙真大师的话，“大师说了，只要大奶奶您好好的，就是对她最大的报答。对了，大师说西南不宁，担心您的安危，特意从她的皇庄中选派了二百精壮潜入西南。那二百人，虽不及齐家‘铁军’悍勇，却也会些庄稼把式，关键时候也能帮点子忙！”
顾伽罗已经不知说什么道谢的话了，大师赤城待她，她唯有心怀感激的收下。
缓缓点了头，顾伽罗道：“多谢大师，我、我定会保护好自己，他日回到京城后，再好好回报大师。”
萧十三很满意顾伽罗的回答，又提供了一个消息，“另外，齐勤之夫妇、齐勉之夫妇都顺利离开了诏狱。其中齐勤之已经和展家的人联系上，经过商讨，他们决定返回水西。而齐勉之夫妇则留在了京城。”
顾伽罗好不惊讶，他们四个能全须全尾的离开，原就在她的意料之中。
只是她没想到齐勤之居然还敢回水西，他就不怕一踏上水西的土地便会被安家的人追杀？
萧十三又道：“还有一个未经证实的消息，东齐还有一条漏网之鱼，齐令源等人被行刑后，尸体全部被丢到了城郊乱坟岗子，贵府齐令先齐将军不忍他们曝尸荒野，特意求了恩典，将他们一一收敛。虽没有安葬到齐家祖坟，可也有了个正经的安身之所。然而，清点尸体的时候，发现好像少了一人。”
顾伽罗微惊，“谁？少了谁？”不知为何，她闻到了阴谋的味道。
萧十三迟疑了下，然后道：“齐令清的次子齐慎之。”
顾伽罗讶然，“居然是他…”
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第092章 兵临城下
打发走了萧十三，屋内再无外人，顾伽罗挺直的腰杆陡然瘫软下来，她摊开双手，掌心早已一片滑腻。
她不是被‘齐慎之疑似诈死’的消息给惊倒，而是因为方才做出的那个决定。
一百多条人命啊，不是鸡、不知猪狗，而是活生生的人，顾伽罗长这么大，还从未下达过这样的命令。
虽然那些人不是她亲手杀掉的，可做出这样的决定，她心里也不是全然没有感觉的。
她比不上齐谨之，齐谨之是纵横沙场的老将，杀人于他而言是一种达成目的的方法，是保护自己不被伤害的手段。
而对于顾伽罗来说，却是无奈之下的选择，而且这个选择让她非常痛苦。
用力闭了闭眼睛，顾伽罗努力劝说自己：情势所迫，我不得不做出这样的决定，否则，乌撒会乱，乌蒙那边的大好局面也有可能毁于一旦，我、夫君还有许多无辜的百姓都会受到牵连。
谎话重复多了也就变成了真理，更不用说顾伽罗这话原也不是谎话。
反复在心里念叨了即便，顾伽罗的心情果然好了许多。
再次睁开眼睛的时候，她已经恢复了平静。
就着瘫倒的姿势斜倚在罗汉床上，手指轻轻摩挲着迎枕上的绣纹，顾伽罗静静的思考着。
“来人，把刘虎给我叫来！”
顾伽罗缓缓坐起了身子，沉声吩咐道。
“是。”
门外廊下守着的紫薇闻言，赶忙应了一声，然后亲自跑出内院，去前衙寻找刘虎。
不多时。刘虎气喘吁吁的赶了来，草草的行了一礼，“大奶奶，您有何事吩咐小的？”
顾伽罗很干脆的直奔主题：“县衙的差役最近可安分？”
刘虎面粗心不粗，他当然明白顾伽罗话里的意思，顾伽罗问‘差役’，可不是指全部的差役。而是某几个形迹可疑的差役。
他仔细将那几人的最近状况回想了下。缓缓说道：“其他人都还好，唯有季六指前些日子出了趟城，说是老家出了些事。回去看看。在家里呆了半个月，直到昨天才回来。”
顾伽罗凝目想了想，忽问道：“我怎么记得季六指是汉人，他、他哪儿来的寨子？”
在乌撒。许多人口中的老家一般都是指下山归流前的山寨。
有的山寨已经不复存在，只留下几栋破旧的茅草屋。
有的却依然繁盛。比如马家的马家寨，基本上家族中的绝大多数族人都在山上居住，唯有特定的几户人家进了城。
即便进了县城，在城内落户。他们也每年都要回山寨祭祖。
每次回去的时候，旁人问起来，他们便会回一句‘回老家’。
可问题是。季六指不是夷人啊。
对于这个问题，刘虎回答得相当干脆。“他的母亲是夷人，小时候曾经在外家的寨子里住过一段时间。”
顾伽罗挑眉，“他的母亲是苗人？”
刘虎点头。
顾伽罗恍然，这就能说得通了，难怪季六指对马家会如此忠诚。
“他果然回苗寨了？还是去了旁的地方？”
顾伽罗不放心的问道。既然季六指是马仲泰的铁杆心腹，如此关键时刻，绝不会无端出城，定是有一定的目的。
顾伽罗还有个想法，马仲泰既然要报复齐谨之，单单是制造几句流言、挑唆京中的几个御史上弹章，是远远不够的。他应该还有更大的阴谋。
听到这句话，刘虎咧开大嘴叉子笑了，豪爽的朝着顾伽罗竖了个大拇指，“要不怎么说是大奶奶呢，就是厉害，一下子就切中了要害。您猜得没错，那个瓜怂根本就没去苗寨，而是在城外虚晃一圈、钻山路去了益州。”
益州？
顾伽罗眯着眼睛想了想，她记得益州城外一百多里的山里藏着一支千余人的队伍。
据说原本是安南王府的私生子曹肃曹千户统领的人马，后来曹千户被宁太妃派去的人暗杀，麾下的人马便被分裂成了三部分。
最大一部分、约莫一万余人被宁太妃的人接管，放弃益州直接返回安南保卫王府，只可惜被水西大营的马将军打得七零八落，最后不知所终。
还有五六千人被曹肃的心腹所控制，避开益州转而去攻打一些偏远的小县城，如今正满蜀地的流窜作案，成为蜀地头号通缉的‘悍匪’。
最后还剩不到两千人则由一个名不见经传的小百户夺得了指挥权，继续留在了益州附近，占据了一个山头当起了山大王，靠打劫过往的商贾为生。
当然，不管是‘悍匪’还是‘山贼’，他们都打着安南王府旧部的旗号，整日叫嚣着进京勤王，标榜自己是忠臣。
至于打劫什么的，则是成大事不拘小节。
顾伽罗将几条线索串联起来，很快就得到了一个猜测。
白皙修长的手指轻轻敲着桌面，她嗤笑一声，“看来，咱们的马县丞要与那些反贼一起‘成大事’了。”
刘虎瞪大了眼睛，双手握成了拳头，“大奶奶，您的意思是姓马的想勾结那几波小贼去截杀大爷？”
这可不是小事，别看齐谨之现在貌似取得了不小的战绩，而事实上，他的处境并不十分安全。
别忘了，他身边只有一百多护卫。
他之所以能顺利入驻乌蒙，主要还是那些鞑子都撤出了乌蒙，剩下的不过是些乌合之众，根本不是正规军的对手。
而且在此期间，还有水西大营的一个百户率兵帮忙。
现如今，那位百户见齐谨之暂时控制住了乌蒙，水西那边又战报不断，便领兵离开了乌蒙。
如果马仲泰此时勾结两拨逆贼一起围攻乌蒙，城中又有散播的谣言蛊惑百姓。那么齐谨之定会腹背受敌，届时，他们一行人就算没有被外头的乱兵所害，也有可能被不知情的百姓们围困而死。
好吧，现在顾伽罗及时出手，勉强破除了谣言。
可外头还有几千乱兵围城，以乌蒙的守卫力量。根本无法与之抗衡。弄到最后，齐谨之还是逃不开一个死字。
“哎呀，这可如何是好？如何是好？”
刘虎急得团团转。恨不得生出一对翅膀立时飞到乌蒙。
顾伽罗也心急如焚，她尽量保持镇定，“刘虎，你能调动多少人马？”
县衙就留守了不足百人。加上衙役也只能凑足一百个，再加上齐谨之临时招募的乡勇。约莫有个三四百人。
顾伽罗心里算着，刘虎已经给出了答案，“靠得住的人，小的能调集二百五十人。”剩下的。都是些左摇右摆的墙头草！
二百五，好、好吉利的数字！顾伽罗已经没心情吐槽了，她认真的说道：“二百五十人就二百五十人。这样，刘虎。你即刻将人调集起来，准备好干粮和武器，明日傍晚时分就赶赴乌蒙。记住，如果大局实在无法控制，就先将大爷带回来。”
李虎肃容应声，“小的明白。”
顾伽罗对上他的眼睛，一字一顿的说：“我只要大爷平安无事，旁的，暂且可以不管。”
刘虎没说话，只用力点头。
…
次日清晨，县衙的差役便提着个铜锣，一边咣咣敲着，一边大声吆喝：“注意啦，大家都注意啦，县尊大人抓捕了一百五十三名鞑子，经审查，皆是罪大恶极、血债累累的罪人，为正法纪，县尊决定将这些鞑子全部斩首！”
“今日午时东街场院，县尊大人处决一百五十余鞑子，大家快来看哪！”
“杀鞑子啦！杀鞑子啦！”
“瞧热闹去啊，快去瞧热闹啊。”
乌撒县城仅有的几条道路上，几个小队不停的吆喝着。
对于华夏人来说，看热闹是一种天性，哪怕最近县城的气氛有些诡异，但百姓们听了外头的叫嚷声，还是忍不住打开了大门，悄悄探出头来。
杀鞑子？不是说齐京观和鞑子勾结，意图胡乱西南嘛？
齐京观怎么忽然又杀起鞑子来了？！
存着好奇，又想亲眼看看斩杀鞑子的好戏，午时还没到，东街场院上就里三层外三层的围了一堆人。
众人交头接耳、窃窃私语，伸着脖子看着县衙方向。
距离午时还有两刻钟的时候，县衙冲出两队衙役，满脸横肉的侩子手怀抱鬼头刀，跟在队列中。
“呀，真要杀人啊。”
“瞧那侩子手，竟是浑身带着煞气，好不骇人。”
“啧啧，听说是齐大人从军队里带来的好手，不知砍过多少人咧！”
赶来瞧热闹的百姓们沸腾了，个个翘首以盼，等着好戏上演。
马仲泰隐在人群中，双目赤红的看着一队队的人走过，望着洞开的县衙大门，咬紧牙关，“好个毒妇，竟是与齐京观一样心狠手辣，不就是几句谣言嘛，居然要杀人？！”
一个黑瘦的人影凑到马仲泰身边，低声说了几句。
马仲泰神色一动，“消息属实？”
人影点点头，“没错，待砍完这些鞑子，刘虎他们便会出发。”
马仲泰扯开嘴角，露出一抹志得意满的笑容，“好，他们都走了才好，哈哈，这下子，我也要让齐谨之尝一尝痛失亲人的感觉。”
午时一过，刀斧手举起大刀，寒光闪烁，一百多个人头相继滚落，场院里顿时弥漫起一股刺鼻的血腥之气。
就是那些本性彪悍的百姓们，也被这一幕震住了：一百五十三人，就、就这么都死了？！
看着地上恣意流淌的暗红液体，他们忍不住打了个寒颤，对于县衙的那对夫妇有了更深入的认识。
傍晚，刘虎率领集结起来的二百五十人悄然出了城。
顾伽罗一夜都没有睡好，到了黎明时分，她才有了点睡意，但外头却响起了纷乱的脚步声——
“不、不好了，大奶奶，不好了，城外来了好多人，他们叫嚣着要诛杀乱贼齐谨之…”