一个弄不好，极有可能失去这条财路。
王怀媛出嫁的时候，表面上不显山不露水，但内里的嫁妆却十分丰厚。
其中便有一个不算大的小盐场。
盐的利润高啊，别看就这么一个小盐场，一个月的所得，就足够整个柳家一年的花销。
这些年王怀媛在柳家过得顺遂，有很多原因，但，丰厚的嫁妆占了主要原因。
如今，眼瞅着女儿要出嫁，儿子要进学，夫君要谋官职，处处都是需要用银钱，结果盐场要出现变动，她如何不急？
“阿媛，圣人注定要成为名留青史的明君圣主，许多事，先帝乃至前朝的皇帝无法做到，圣人却会极力追求，”
比如削弱世家，比如加强中央集权，这些都是当今皇帝最想做也必须要做的事情。
而要做事，手里就必须有钱。
放眼整个大梁，还有什么比盐务更能收敛财富？
更不用说“盐”关乎国计民生，与铁一样属于重要物质，本该由朝廷掌管。
过去士族、门阀势力强大，朝廷式微，只得让出了这块肥肉。
现在不一样了，大多世家渐渐没落，而寒门庶族不断兴起，更多的权利收归了中央。
圣人已经有了绝对的底气从世家手里“收回”某些特权了。
科举，是其一。
盐，是其二。
王怀媛听出赵氏话里的意思，知道盐政衙门的建立势不可挡，脸色顿时变得有些难看。
赵氏到底不忍心，柔声说道：“瞧你，多大点儿事，也值得这般焦躁？”
王怀媛抬起头，眼眶都红了，“阿娘，我不急不行啊。佩玉要议亲，夫君要出仕，家里还有一大家子要吃饭，单靠柳家那点子田产，哪里够用？”
更主要的是，柳家不止他们一房，就算田产少得可怜，以后也要几兄弟平分哩。
王怀媛这一房能分到的家产可想而知，根本不够一家人嚼用的。
他们所能依靠的，只有王怀媛的嫁妆。
“傻孩子，竟说傻话，”赵氏嗔怒道，“你莫非忘了，你还有阿娘？”
王怀媛眼睛一亮，对啊，她还有阿娘呢。
她家阿娘是谁，是圣人最信任的人，就算朝廷有了新的政令，她依然能靠着阿娘走个后门。
“好了，多大的人了，为了这点子事就掉金豆子，赶快擦擦脸，待会儿孩子们就来了，没得让她们笑话。”
赵氏甩给王怀媛一方帕子，没好气的骂道。
王怀媛拿起帕子，不好意思的按了按眼角，嘴里笑着说：“外面传得邪乎，女儿这不是一时乱了分寸嘛。”
赵氏手指虚点了王怀媛几下，“你呀，当母亲了也不让阿娘省心。”
王怀媛趁机跟赵氏撒娇，“女儿就是做了祖母，在阿娘跟前也是孩子呢。对了，阿娘，两个丫头可还好？”
“怎么，终于想到两个女儿了？就没见过你这么心大的阿娘，几年不见孩子，也不说先问问！”赵氏故意板着脸，眼底却满是笑意。
“哎呀，阿娘最是稳妥的，女儿把孩子交给您，还有什么不放心的？”
赵氏母女两个说着梯己话，室内一片温馨。
摘星院，确切来说，是王令佩的屋子里就不怎么和谐了。
“什么？姑母病了？”
王令佩瞪大了眼睛，直直的看着小丫鬟。
“是啊，听说病得很厉害，这几日连床都下不了呢。”
小丫鬟感受到王令佩的低气压，忍不住缩了缩脖子，小声的回道。
“不可能，好好的，她怎么会生病？”
前两天还大张旗鼓的举办赏春宴，王令佩虽然没能参加，但听外面说，赏春宴办得很是成功。
虽然偶有小波折，但慈善拍卖却极为亮眼。
十几个小娘子的作品，硬是卖出了当代名家的价格。
足足给灾区筹集了三四千贯的善款。
其中，唐宓更是大出风头，她的一副牡丹图，居然卖出了八百贯的天价，引得京中无数爱好书画的人士心动不已。
大家都想看看神童画出的牡丹是个什么样子？竟能值八百贯。
只可惜，那副作品被某个神秘人拍走，就连唐宓的母亲唐夫人也扼腕不止。
其实，绝大多数参加拍卖的小娘子的作品，都是由自己的亲人拍走。
毕竟都是闺阁女子，她们的作品，哪怕只是随意涂鸦，也不能流传到外面去。
唐夫人因为某个族妹出了点事，好心的去探望，结果错过了拍卖时间，宝贝女儿的作品就这样落入了外人的手里。
现在，坊间流传，唐夫人已经开出了一千八百贯的天价，回购唐宓的牡丹图。
只是不知那位神秘人，会不会为了钱而“割爱”！
李家的赏春宴，因为这个新添加的慈善拍卖而名声大噪，主持宴会的柳夫人和几位少夫人也颇出了些风头。
尤其是王怀淑，她可是慈善拍卖的“首创者”啊，在京中的上流社会，顿时变得风头无两。
按照王怀淑素日的性格，她该高调的炫耀自己的成果才对。
可现在，她居然“病”了，还闭门不出。
王令佩无论如何也不相信，直觉告诉她，其中肯定有问题。
可她偏偏不知道到底出了什么事。
最后无法，她只得跑去找妹妹。
王令慧揉了揉额角，她这个姐姐就是这样，作天作地的时候不想后果，每每自己处理不了了，就跑来求援。
唉，罢了，谁让她是自己的嫡亲姐姐呢，如果不帮她，定会拖累自己、拖累整个摘星院。
将事情答应下来，王令慧打发了王令佩，然后从书桌的抽屉里拿出一沓稿纸，缓缓向朝晖院走去。
第157章 阿爹要回来啦
“夫人，这是十八郎命人送来的。”阿何捧着一个扁长匣子送到唐元贞面前。
唐元贞已经猜到了里面放的是什么，无非就是猫儿在赏春宴上画的那副牡丹图。
哼，那个臭小子，竟然见缝插针，趁着她不在现场，高价拍走了猫儿的画。
如今又命人送了回来，真真是可恶至极。
她扬了扬下巴，示意阿何把匣子放下。
阿何将匣子小心的放在小几上，而后退到一边站好。
唐元贞打开匣子，里面果然放着一卷画轴。
唐元贞眉毛一挑，哟，就两三天的功夫，他还已经请名家装裱过了？
她拿起画轴，轻轻的展开。
大朵大朵的牡丹傲然盛开，或红、或粉、或紫，眼色鲜艳，花瓣舒展，隔着画纸，一股浓郁的富贵之气扑面而来。
“真好！”唐元贞不是老王卖瓜，自己夸自己的女儿，实在是猫儿画得太好了。
而且她能够分辨出，猫儿画画的笔触和旁边写诗的笔触并不完全一样。
也就是说，这幅作品，是猫儿一手持画笔，一手持紫毫，双手同时进行的。
书画双绝？
当年不过是猫儿的一句戏言，但不知不觉间，猫儿竟然做到了！
而且，没有惊动任何人。
唐元贞满心骄傲，又有些心疼。
她是何等聪慧的人？
这两年，猫儿变“懒”了，变得“不求上进”，表面上似乎是因为那场大病。
但唐元贞心里清楚，猫儿这般变化，完全是为了她和夫君。
或许是他们两口子在猫儿大病的时候，表现得太多激烈，让猫儿误以为他们只想她平平安安，而不是继续当什么“神童”。
所以，猫儿为了让他们彻底放心，干脆把自己变成了普通人。
可问题是，猫儿的天赋与生俱来，是埋藏于她身体里的特质，哪怕再掩饰也掩饰不了。
“还是顺其自然吧，只要猫儿高兴，她怎样都好。”
唐元贞决定了，等王怀瑾回京后，好好跟他说一说。
儿女自有儿女福，他们做父母的，只管在一旁帮扶就好，不要太过的干预，乃至控制！
“夫人，摘星院的三娘来了。”廊下小丫鬟恭敬的通传道。
唐元贞收起画轴，放进匣子里，命阿何拿去放到书房。
然后，她才扬声道：“让她进来吧。”
不多时，王令慧缓步走了进来。
“阿慧来了，快坐吧。”唐元贞不喜摘星院的人，但这两年来，王怀恩两口子似是有所改变，而这种改变是王令慧带来的，这就让唐元贞不禁对王令慧生出了几分好感。
聪明、识时务且不会给自己带来麻烦的人，谁都会喜欢的。
王令慧却没有坐下，而是屈膝向唐元贞行礼，“阿婶，我是来给您赔罪的。”
唐元贞挑眉，笑容也淡了下来，“哦？此话从何说起？”
王令慧满脸羞愧，没有说话，而是将手里的稿纸举了起来。
唐元贞冲着阿何一扬下巴。
阿何会意，来到近前，取过那稿纸，双手捧到唐元贞跟前。
唐元贞接过稿纸，打眼一看，便笑了。
《石头记》！
王怀淑好大的“魄力”啊，竟敢把后世的经典名著给“创作”出来。
但问题是，石头记也好，红楼梦也罢，那是明清才有的章回体小说，而大梁，现在流行的是传奇话本，短小精悍的小故事。
王怀淑这个步子，迈得是不是有点儿大啊？
而且石头记的文字可以说是接近白话文，说话也是明清时代的风格，跟大梁的关中话差距太大。
唐元贞好笑的摇摇头，随意的翻看了几页。
但很快，她就明白了王怀淑的用意。
她，并没有完完全全的照着曹大大的文抄袭，而是进行了删改。
但主体框架还是荣国府的兴衰和几大家族的没落。
其中，最让唐元贞在意的是，王怀淑笔下的荣国府，几乎就是大梁版的安国公府。
皇帝乳母老祖宗，两个儿子，大房的爵位被二房窃取，大房的正宗继承人却面临着随时被赶出国公府的境地…
反正吧，只要是京中的权贵人家，一看这小说，便知道里面影射的是哪户人家。
王怀淑这是借着《石头记》给王怀瑾泼脏水，帮王怀恩鸣不平哩。
“阿婶，这些书稿是姑母写的，她还建议阿姊印制出来广发天下。”
王令慧小脸紧绷，认真的说，“我细细研读了好几遍，发现这个故事写得很是荒唐。最最荒唐的是，后面还提到了蝗灾、皇子夺嫡等祸事。”
唐元贞脸色一变，赶忙往后翻了几页，果然看到了王令慧提到的几个情节。
如果王怀淑这个故事真的是在影射现实，那么她为了增加真实性，会不会“预言”一些未来有可能发生的事？
毕竟，单靠一个小故事，根本就对安国公府造不成什么影响。
但如果王怀淑故事里的“预言”成了真，那情况就会有所不同。
唐元贞是后世来的，她当然知道，除了穿越，还有一种人叫做穿越重生女。
嘶~~莫非王怀淑是穿越又重生的？
而前世，她跟自己有仇？
只有这样，才能解释王怀淑为何对她抱有极大的敌意，甚至会无缘无故的对她下杀手。
“阿婶，姑母已经出嫁，现在是李家的人了，我阿爹也好，阿娘也罢，都觉得嫁出去的女儿泼出去的水，姑母还是将自己的小日子过好是正经。”
王令慧感觉到唐元贞忽然散发出来的阴冷气息，赶忙代表父母表态。
摘星院的意思很明白，他们不会跟王怀淑搅合在一起。他们现在只想安安稳稳的过日子，爵位、财产什么的，他们早就不敢奢望了。
唐元贞听明白了王令慧话里的意思，微微颔首，但还有个问题，“阿佩——”
王怀恩一家肯安分下来，但王令佩却不太靠谱啊。
王令慧赶忙说：“阿婶放心，我阿娘已经给阿姊相看了人家，不是外人，正是我外家的表兄。”
万家靠着王家一路发家，奈何族中子弟没有读书、当官的材料，任凭王鼐兄弟如何提携，万家的子弟最后还是只能守着田地过日子。
没办法，万氏便用自己的私房给娘家在老家置办了上千亩的良田，希望万家的子孙做个富足的小地主。
把王令佩嫁回万家，并且送回梁州老家做个远离上流社会的地主婆，是王令慧能想到的最佳处理办法。
小万氏虽有些舍不得，但听了王令慧的分析，还是咬牙同意了。
唐元贞眼底闪过一抹赞赏，不错，她果然没有看错王令慧。
王令慧见唐元贞终于露出了笑脸，悬着的心终于放了下来，这次姐姐闯的祸，总算能平息了。
王令慧欢快的走了，唐宓也欢快的来到了朝晖院。
太好了，再有几日，阿爹就要回来了呢！
但唐宓怎么都没想到，阿爹回来的当日，会给全家带来那么大一份“惊喜”！
第158章 表妹、表妹（一）
到底是惦记女儿，跟赵氏谈完了正事，顾不上梳洗、换衣服，王怀媛顶着一身风尘来到了揽月阁。
柳佩玖极有眼力见儿，与嫡母见了礼，问候了几句，便借故躲了出去，留下足够的空间让人家母女两个说梯己话。
“猫儿姐姐，你有没有觉得我阿姊从赏春宴回来后，就变得有些奇怪？”
柳佩玖趴在唐宓跟前，一边吃着白瓷罐里的蜜饯，一边小声的说道。
唐宓斜倚在贵妃榻上，手里捻着一枚蜜饯，听了这话，她将蜜饯丢进嘴里，咀嚼、咽下，方道：“唔，你不说还不觉得，你这么一说，表姐似乎确有些奇怪哩。”
柳佩玉不是个活泼的人，每日里除了看书、抚琴，就是做女红。
生活极为规律，整个人也安静得过分。
柳佩玖说柳佩玉变得有些奇怪，不是说她忽然化静为动了，而是变得更加安静。
这不，书也不看了，琴也不弹了，有事没事的就往窗户边一坐，对着远处的景致发呆。
这模样…好像思春了哩。
柳佩玖是个小机灵，而唐宓是个小妖孽，别看两只都是萝莉，但想法绝对赶超成年人。
她们都想到了一个可能，两人对视良久，从彼此的眼眸中看到了诧异、意外，以及那炽烈的八卦之魂。
咕咚一声，唐宓咽了口口水，“那天我只顾着在花园子里玩，没跟表姐在一块，你和表姐形影不离的，快仔细想想，可有什么问题！”
柳佩玖含着一枚蜜饯，努力回想着。
忽然，她一拍大腿，“有了。杨谏在花园子意外落水，引来许多人围观，其中便有好几个王孙公子。众贵女们躲闪不及，便跟他们撞到了一起，我和阿姊被人冲散了，阿姊柔弱，险些被人撞到，好像有个穿紫色襕袍的少郎君把阿姊扶住了…”
柳佩玖越说眼睛越亮，“没错，应该就是那个人！”
刚听柳佩玖说起杨谏落水的时候，唐宓眼底闪过一抹心虚。
但很快，她的注意力就被柳佩玖说的内容吸引了，她急忙催促道：“你可看清那人的长相了？”
柳佩玖眯着眼睛，拼命回想着，好半晌才道：“当时就是看了那么一眼，没看仔细。不过，有一点我印象很深刻，那人个子很魁伟。哦，对了，他脸上好像还有道疤！”
个子魁伟，年轻，脸上有疤，唐宓将符合条件的京中贵公子在脑中过了一遍，很快就有了答案——蒋四郎！
至于为何唐宓能确定那人是“贵公子”，原因就很简单：
其一，能出入李家，必然是跟李家有来往的人。而李家最是势力，来往者，要么是世家，要么就是当朝权贵。
其二，柳佩玖也说了，那人穿了一身紫袍。要知道，在大梁，阶级森严，什么样的人穿什么样的衣服，那是有严格规定的。
朱、紫二色只有贵族才能穿，平民、商贾若是穿了，那就是僭越！
“蒋四郎？”柳佩玖不比唐宓，没有李寿那样的消息来源，对京中的人和事并不十分了解。
“蒋忠大将军的儿子，曾经跟着他去西北打仗，脸上的疤也是在战场上留下来的。”
唐宓凑到柳佩玖耳朵边，小声的将蒋四郎的事跟柳佩玖分享。
“哦，对了，你认识显新县君吧？”
柳佩玖点点头。
“她曾经跟蒋四郎议过亲，结果却嫌弃蒋四郎脸上的疤，最后逼着家里把亲事退掉了。”
唐宓没有隐瞒，因为这件事，消息稍微灵通一些的人都知道。
“哼，显新县君真是凉薄，蒋四郎又不是胡闹才受的伤，而是为了保家卫国，这般英伟的男儿，她居然还嫌弃。”
柳佩玖对蒋四郎虽然只看了那么一眼，但对他整体的观感很不错。
而且，对于一个贵族子弟而言，年纪轻轻就敢上战场，还立下了不小的战功，那就是真男儿。
柳佩玖对这样有担当、有勇气、有作为的男人，是极为欣赏哒。
再说，蒋四郎脸上的伤疤并不大，还远没有到破相的地步。
又不是靠脸吃饭的小白脸，蒋四郎身为将门虎子，脸上有道疤，那也是他的勋章、他的荣耀啊。
而且最让柳佩玖佩服的是，那日蒋四郎帮了柳佩玉，两人有了肢体上的接触。若是换做其他轻浮的浪荡子，还不定怎么宣扬呢。
要知道，柳佩玉长得非常漂亮，且气质娴雅，一看便是受过良好教育、出身极佳的大家闺秀。
可蒋四郎呢，帮了人，非但没有声张，更没有借此要挟什么，反而像什么都没发生一般，悄然退去。
赏春宴后，也没有传出什么不利于柳佩玉的流言，这就十分难得了。
柳家不显眼，但柳佩玉是懿德夫人的外孙女，是她唯二的血脉。
娶了柳佩玉，绝对少不了好处！
所以，那日赏春宴唐元贞带着柳氏姐妹露过一面后，便有不少人打听她们，重点被关注的就是柳佩玉。
“阿娘，如果可以，我想把佩玉留在京城。”
和女儿说了会儿梯己，王怀媛换了身衣裳，重新来到寸心堂。
这次进京，与其说是接两个女儿回家，还不如说是给她们敲定婚事。
柳家阖家都跟着王怀媛的公爹在任上，而那个县城，着实小了些，好人家远不如京城多。
再者，京城有安国公府，柳佩玉姐妹在王家长大，嫁在京城，也有人照应不是？
赵氏沉吟片刻，道：“留在京里也好。当年我没能护住你，已是十分愧疚，如今我再不济，也能确保我唯一的外孙女不受人欺负。”
“阿娘，我很好，并没有受委屈。真的。”
王怀媛对母亲，还是十分感激的。母亲在那样艰难的情况下，依然能将她安排得妥妥的，也未曾荒废了对她的教育。
赵氏拍了拍王怀媛的手背，脸上满是欣慰。
“好了，不说这些，还是先说佩玉的亲事吧。”
赵氏抬起头，认真的问道：“你想把她留在京里，可是有了合适的人家？”
王怀媛左右看了看，确定没有外人后，这才凑到母亲耳边，低声耳语者着。
“蒋家？”赵氏微微眯起眼睛，细细的琢磨着，良久，方缓缓点头，“倒也是个不错的人家！”
…
两天后，安国公府门前很是热闹。
唐元贞带着几个儿女，早早的便来到了门口，站在台阶上等着。
不多时，几辆马车远远的从街口驶了进来，打头的是几个骑在马上的骑士。
“哎呀，是阿爹！”
唐宓眼尖啊，一眼便认出了最前头的王怀瑾。
唐元贞眉眼含笑，看着丈夫由远及近。
待车队停下后，唐元贞正要率领儿女往下走，却听得一记娇滴滴的声音从马车里传来——
“表哥，咱们到了吗？”
第159章 表妹、表妹（二）
唐元贞的笑容不变，但眼里已经没有了温度。
她停住了脚步，站在台阶上，静静的看着王怀瑾。
王怀瑾仿佛没有听到那一声娇怯怯的话语，甩蹬下马，将手里的马鞭丢给小厮，大步朝唐元贞走去。
“娘子，我回来了！”
王怀瑾站在台阶下，目光灼灼的看着自己的妻子。
唐元贞看向他的眼睛，在他的瞳孔里看到了自己的影子。
没有别人，没有心虚，有的只是对她唐元贞全身心的爱恋！
唐元贞的笑纹加深，眉眼也柔和起来。
“郎君，您回来啦！”她缓步走下台阶，上上下下的打量着王怀瑾，眉头忽的皱了起来，“这才两三个月的时间，您怎么就瘦成这样个样子了？”
王怀瑾还没说话，给他提马鞭的小厮先急急的开了口，“好叫夫人知道，自夫人和小娘子回京后，郎君便归心似箭，好容易等到新的折冲府到任，急急的跟人家做了交接，郎君便片刻不肯停留，快马加鞭的往京城赶。”
整天在马背上颠簸，又有赶不走的苍蝇在耳边嗡嗡，郎君不瘦都难啊。
小厮故意瞥了眼那辆马车，没好气的说道：“途中还遇到了萧家的两位表小姐，唉，郎君连休息的时间都少了呢。”
平时赶路，赶得累了，还能回马车里休息片刻。
但自从“偶遇”萧氏姐妹后，王怀瑾为了避嫌，竟是连马车的边儿都不沾。
整天困在了马背上，这让原就疲惫不堪的王怀瑾更加疲乏。
唐元贞和唐宓兄妹几个都是聪明人，从小厮的只言片语中便猜出了某些真相。
再者，王怀瑾是他们挚亲之人，他们十分了解他，联想到他素日的言行，也能猜出一二。
唉，可怜的阿爹！
王令仪、王令齐和唐宓兄妹三个齐齐交换了一个眼色，三人眼底全都是对父亲无尽的同情。
“萧家的表小姐？”唐元贞似笑非笑的看着王怀瑾。
王怀瑾无奈的揉了揉鼻子，实话实说，“路上遇到的，说是跟随姨母进京探望舅母，结果路上出了点岔子，跟姨母走散了。她们两个小娘子，身边只带了三四个小丫鬟，连个主事的婆子都没有，没办法，我只好带上她们——”
大家都是聪明人，这种桥段，用脚趾头猜也知道是怎么回事。
无非就是李氏知道了王怀瑾的回程，特意通知了妹子李信贤。
李信贤便匆忙带着女儿们上京，不知是路上真的出了纰漏，还是故意想让女儿们跟表哥有个“邂逅”，在王怀瑾必经的官道上，“偶遇”了两位萧姓表妹。
正说着，马车门打开，从里面下来两个十五六岁的小娘子。
其中一个穿着粉色的衣裙，整个人娇娇怯怯的，宛如春日的小白花，看着就惹人怜爱。
另一个身着红裙，稍显稚嫩的脸庞带着几分骄傲。
“表哥，咱们到家了吧！”粉衣少女柔柔的说着，看向王怀瑾的眼神充满倾慕。
唐宓听得仔细，一下子辨认出，这个少女就是方才在马车里说话的人。
只是，这人的眼神。呃，怎么说呢，太小女人了，如春波荡漾，如雨丝缠绵，若是碰到那种大男子主义泛滥的男人，还不等怎么怜惜呢。
少女慕英雄，这是人之常理。如果这个英雄长得好、家世又好，少女们上赶着追求，更是无可厚非。
可问题是，这位英雄是有主儿的人哪。
而且正头娘子就在跟前，偏这少女仿佛没有看到唐元贞的一般。
唐宓眯起了眼睛，对这朵小白花暗生警觉。
“表哥，怎么还不进去，坐了这些天的马车，骨头架子都要颠散了！”
红衣少女很是随意的说着，瞧她说话的语气，竟是比粉衣少女多了几分底气和霸道。
不用问，唐元贞就猜出了两人的身份——
粉衣少女应该是萧家的庶女，至于排行多少，那就不知道了。没办法，谁让萧家别的没有，就是庶子、庶女多呢。
而红衣少女则是李信贤最小的女儿，家中行四，闺名唤作箐箐。
果然，就听得王怀瑾沉声道：“箐箐，皎皎，还不见过你们表嫂？”
娘子这么一个大活人站在这里，两个表妹居然视而不见，王怀瑾第一个就气不过。
再加上这一路上，因着两个忽然冒出来的表妹，他的行程都被耽搁了，心里早就憋着一肚子的火。
若不是看在阿娘的面子上，他根本就不想搭理这两个人。
哼，连面都没见过几次的表妹，谁耐烦支应？
心里不爽，王怀瑾的语气自然好不到哪里。
粉衣少女，也就是萧皎皎顿时红了眼眶，弱柳扶风般走到台阶前，冲着高高在上的唐元贞俯身行礼，“皎皎见过表嫂。”