尤其是进驻益康堂后，他们发现，老祖宗病榻之前，竟没有半个李祐堂一系的人马。
这、这刚让他们又惊又喜。
李祐明还小心的试探了老祖宗几次，结果，每每提及李祐堂，老祖宗便一脸的冷峻，眼中的冷漠，更加给了李祐明信心。
嘿嘿，也不知道他那个傻哥哥到底做了什么，惹得老祖宗这般生气。
生气好，生气好呀。
只有老祖宗彻底厌弃了李祐堂，他李祐明才有机会嘛。
所以，李祐明使出浑身解数的来伺候老祖宗。
侍奉汤药，捶腿捶背，到了夜里，更是直接在老祖宗榻前打起了地铺，全然忘了自己也是个六十多岁的老人。
看着李祐明顶着花白的头发，动作都不甚灵便了，却还兢兢业业的服侍自己，老祖宗冷硬的面容上也浮现出丝丝感动。
对李祐明的态度也愈发和蔼。
这仿佛进入了一个循环，老祖宗对李祐明越和善，李祐明就越卖力的伺候他，李祐明越是这般“孝顺”，老祖宗对他也就越好。
不过短短几日的功夫，李祐明就有了种错觉：老父亲对他无比满意，再差那么一点就能扶他上位了！
然而，残酷的事实告诉他，他感觉中的那“一点”，在现实生活中却是一条鸿沟。
傍晚时分，李祐明又殷勤的给老祖宗喂饭。
老祖宗富贵了一辈子，如今快九十岁了，愈发在意享受。
原本该少食的晚饭，他依然是各色精美饭食摆满了小桌，单是主食便有三四样。
当然，老祖宗还是很注意养生的，他的饭食，花样很多，做得也很精细，但每一种的分量却很少。
这样的餐食，吃起来格外费时间。
若是老祖宗自己用饭也就罢了，偏偏李祐明想在父亲面前当“孝子”，硬是弓着酸疼的老腰，一点一点的给老祖宗布菜、喂食。
一顿晚饭吃下来，老祖宗很享受，李祐明因为睡地铺而又酸又疼的老腰，愈发疼痛起来。
若非有李其珏及时搀扶，他差一点就站不起来了。
“唔，这一餐用得甚是舒心啊。”
老祖宗人老成精，哪里看不到李祐明父子的小动作，他浑浊的老眼里闪过精光。
若是仔细观察的话，便会发现，他的那道眼神里充满了得意，以及丝丝的不屑。
他继续用慈爱的语气说道：“二郎啊，几个孩子里，还是你最孝顺！”
李祐明的腰都要断掉了，疼得他冷汗直冒，听了这话，仿佛三伏天喝冰水，浑身的毛孔都舒展开来。
他裂开嘴，满是皱纹的脸上却有着孩子般满足的笑容，“只要阿爹舒心，我就放心了。”
“好孩子！”不过是些不费力气的口头表扬，老祖宗说起来很是轻便。
父子两个有说有笑，远远看去，早已须发皆白的李祐明躬身立在更加老态的老祖宗榻前，父慈子孝，这画面简直就是“孝道”的最美诠释啊。
李祐堂一脚踏进来的时候，看到的便是这样一幅场景。
他用力攥了攥拳头，脑海里一遍遍的回放着李寿跟他说的话。
没错，他现在可比李祐明有用多了。
李祐明只能像个奴仆一样在父亲面前卖好，而他却在为李氏的未来努力。
想到这里，李祐堂扯出一抹笑，大步走到榻前。
“儿请阿爹安，”李祐堂恭敬的行礼，“阿爹，您的身体好些了吗？”
老祖宗松弛的眼皮耷拉着，冷冷的说了句，“终于知道来探望我这个老汉了？”
这话说得，很不客气啊。
几乎是在指责李祐堂“不孝”！
李祐明听了十分兴奋，适时的在一旁煽风点火，“哎呀，阿兄，你怎么才来啊。你这是有多忙啊，竟连给父亲端碗汤药的时间都没有？”
李祐堂气得牙齿咬得咯咯作响。
这个双生弟弟，简直生来就是跟他作对的。
从小到老，六十多年了，李祐明只做一件事，那就是想方设法的针对他、陷害他！
在父亲跟前上眼药什么的，更是家常便饭！
不气，我不气，我不跟老废物一般见识。
李祐堂深深吸了口气，不理李祐明，恭敬的对老祖宗说，“阿爹，今天儿去议事堂了。”
老祖宗抬起了眼皮，目光灼灼的盯着李祐堂，“怎么，氏族志定稿了？”
说实话，氏族志年前就已经编订了差不多了，就差拿出来在大朝会上讨论了。
李祐堂想起李寿的话，故意做出气愤的样子，“阿爹，您老不知道啊，那个李鸿锦甚是可恶，竟然说、说——”
事关自家在世家的排名，老祖宗不再跟儿子置气，他坐直了身子，冷静的问道：“李鸿锦说了什么！”
李鸿锦也姓李，却不是赵郡李氏，而是前朝时才进入世家行列的陇右李氏。
陇右李氏是北地大族，与胡人通婚，家族中融入了一定的胡风，那就是彪悍。
与老牌世家不同，李氏军功起家，且几代以来都是武将。
唯有李鸿锦是个例外，他没有从军，而是选择了读书。
如今已经做到了宰相，虽然在五相中的排行靠后，却也是实打实的权臣。
同为李氏，两家却不是一个祖宗，且互看不顺眼。
赵郡李氏觉得陇右李氏是暴发户，是粗鄙军汉，根本不配做世家。
而陇右李氏嫌弃赵郡李氏酸臭腐朽，不思进取，躺在祖先的功劳簿上混吃等死，应该早日踢出世家甲等行列！
两家积怨已久，现在重修氏族志，李鸿锦会朝李氏发难，老祖宗一点儿都不奇怪。
“李鸿锦说、说咱们李氏三代无公卿，早已不复祖上的荣耀，该、该退出甲等！”
李祐堂起初是做戏，但想到李鸿锦说这话是的模样，他也忍不住真的生起气来。
老祖宗一拳砸在小桌上，力道很大，震得桌上的盘盏叮当作响。
“竖子，尔敢辱我李氏？！”
老祖宗恨声道，“谁说我李氏无人？如今十八郎不是已经位居三品？！”
第402章 还得靠李寿哇
“对啊，我们还有十八郎！”
李祐堂挺起腰杆，轻蔑的看了李祐明父子一眼。
像个奴婢一样在老祖宗榻前侍奉算什么？
阿寿说得对，老祖宗最看重李氏。唯有对李氏的发展有用，老祖宗才会器重。
就算李祐明比奴婢侍奉得都好，也比不过他家阿寿的一句话！
老祖宗就像个修行千年的老狐狸，眼睛毒得很，哪里看不出李祐堂的小得意。
不过，李祐堂确实有得意的本钱，谁让他有李寿这个好孙子呢。
老祖宗垂下眼睑，掩藏住眼底的冷意，再抬起眼时，眼中满是慈爱：“说起来，我也有好几日没有看到十八郎了。大郎啊，你命人把十八郎叫来，我有话问他。”
“是！”李祐堂的声音比谁都洪亮。
前些日子，因着家学和书院的事，老祖宗恼了他们这一房。
紧接着又把李祐明父子两个叫了回来，却不许他李祐堂近身，对李寿夫妇更是十分冷漠。
李祐堂不是傻子，当然知道父亲的意思。
现在，父亲忽然改口，还命他把十八郎叫过来，这、这是不是意味着家学这件事已经过去了？
李祐堂暗自窃喜，效率非常高，不多时，便让心腹常随将李寿唤了来。
“儿请老祖宗安！”
李寿恭敬的行礼，俊美的脸上如往常一样亲切，全然看不出，他已经在暗中跟曾祖父交过一回手了。
“嗯，起来吧。”
老祖宗一指榻前的鼓墩，“坐。”
李寿谢了座，在李祐堂下首坐下。
而他们祖孙对面，则是李祐明父子。
四个人，相对而坐，仿佛对垒的两军。
事实上他们跟敌人也没啥区别了，至少李祐明和李其珏恨不得生吃了李寿！
“大郎，你把今日在议事堂的事仔细说一遍。”老祖宗靠在隐囊上，沉声说道。
李家三代没有出公卿，这是事实，李氏在没落，这也是事实。
这样的李氏，却依然居于世家甲等，除了陇右李氏，相信其它的世家也都看着不舒服吧。
李祐堂回想起今日在议事堂，脸上的得意之色全部褪去，只剩下了颓然与愤恨，“李鸿锦辱我李氏，顾、郑两人坐视，王氏子言语中对我李氏也多有不敬！”
世家的位置就这些，可外面有那么多人想挤进来，其竞争之激烈可想而知。
每次编订氏族志，对于世家而言，真真是一场硬仗。
李祐堂底气不足，在一众宰相、九卿中间，实在是没有多大的话语权。
今日被围攻，更不是稀罕事。
往日他在外面吃了瘪，都不敢回来告诉老祖宗，唯恐让老父觉得他没用。
可经过李寿的一番提点，李祐堂觉得，他是该让族里人知道，他们李氏如今的处境是何等艰难。
更让老祖宗明白，他李祐堂为了帮李家争取利益，付出了怎样的艰辛。
“所幸我们还有十八郎，最后顾琰帮着说了句公道话，今天才算有个善了。”
李祐堂满脸灰败，叹气道：“否则，唉——”
他们李家怎么就陷入这般尴尬的境地了？！
老祖宗脸上晦暗莫名，他当然知道李家为何会衰败。
只是，当着儿孙的面，自己肯定不能说是他这个做老祖宗的无能，这才让李家沦落至此。
扭头看向李寿，老祖宗道：“十八郎，你怎么说？”
“最了解世家的肯定是世家，”
李寿双手搭在膝头上，淡淡的说道：“李氏确实三代没有出过公卿了，但也从未在朝堂上消失！”
“没错，咱们李家离衰败还远着呢。”老祖宗满意的点头，别人想踩李家，也要看看李家的儿孙们答不答应。
别人不说，单是自己面前的李十八就不是好相与的。
老祖宗就不信了，李寿会任由外人欺侮李氏。
果然，就听李寿低沉的嗓音响起，“陇右李氏也不是完美无缺。”
都是豪门望族，谁家还没个不肖子孙？没点子污糟事儿？
老祖宗眼睛一亮，“你查到什么了？”他就知道李寿不会坐视不理。
李寿看了眼老祖宗，然后说道：“去年腊月，李鸿锦的侄子为了个胡姬与人争执，打伤了户部一主簿的儿子，那主簿惧怕李氏势大，含恨忍了下来，并未声张开来；李鸿锦门下的管事，谋夺他人良田，逼得无辜农户险些家破人亡…”
仗势欺人什么的，哪个豪门里没有那么一两件？就算世家家教森严，但也防不住还有狐假虎威的狗腿子啊。
只要想找茬，总会有办法。
老祖宗愈发满意了，“好、好，哈哈，我就知道十八郎是个能干的。”
被老祖宗夸奖，李寿也没有露出什么惊喜的表情。
继续掰着手指说道：“顾家，顾氏族长在老家比当地县令还要威风，顾氏祠堂被戏称为‘二衙门’；顾琰的庶孙被先生训斥，竟暗地里指使人将先生打伤；顾琰的堂侄女儿给人做继室，却虐待原配所出的一双儿女…”
老祖宗唇边的笑意愈发浓郁。
李寿还在说：“郑家，郑文洲的族弟打着他的旗号，借‘行卷’之名，专门欺骗勒索外地学子；郑文洲一堂侄，气死发妻，竟将伎子出身的侍妾扶作正妻…”
李祐堂越听越开心，恨不得大喊几个好。
哈哈，不愧是他的好孙子啊，短短的时间里，竟查出这么多豪门隐秘。
李祐堂已经可以想象，待明日再去议事堂，他将各家的丑事摔到他们脸上的时候，他们将会有怎样的气急败坏。
李祐明和李其珏父子却面沉似水，目光森寒的看着侃侃而谈的李寿。
李寿感觉到了这对父子的目光，却丝毫不在乎，他甚至还十分挑衅的看了两人一眼。
“十八郎好手段，”李其珏被气得不轻，咬牙道，“我竟不知，堂堂侯爷竟比锦鳞卫都尉还要消息灵通。”
李祐明不愧是李其珏的父亲，很快就明白了他说这话的意思，也笑着说：“是啊，十八郎，我真是有些好奇，这世间还有你不知道的秘密吗？”
这话，有些居心叵测。竟是暗指李寿是圣人豢养的鹰犬，专门替皇家搜集情报。
话说情报人员，不管是古代还是后世，都不是多么光彩的存在。
尤其是李寿，世家贵公子、三品安西侯，李祐明父子这般说他，绝对是最大的羞辱。
老祖宗笑容有点儿冷，或许李祐明自己都不知道，他的这句话，对老祖宗的触动最大。
不过，就目前而言，李家还要靠李寿，老祖宗暂时按下心底的猜测与惊疑，笑着说：“十八郎，你继续说…”
第403章 盐（一）
“圣人命我入户部。”李寿神色平静，并无半分炫耀的意思。
“什么官职？”老祖宗眼睛biubiu直放光
应该不是尚书一职，李寿太年轻了，满打满算也才不过二十七岁。
就是做侍郎，也、也有些不够啊。
倒不是说他资历浅，李寿十三四岁就入了仕，禁卫、虎贲、西北军…做了十多年的官，官阶也一直做到了正三品。
户部侍郎也是正三品，却比李寿副将的官职分量重多了。
且意义也不同。
现在不比新朝建立那会儿，那时先帝重武轻文，同品级的武将要比文臣更有实权。
当今圣人登基后，有计划的收拢兵权，全力推行科举，文官的地位日益提高，而武将们渐渐被削弱。
连那些开国老将们都只剩下了尊荣的爵位，没了实权，更不用说那些小字辈的中青代了。
在如今，同品级的官职，文官隐隐的比武官要高出半阶。
最最要紧的是，文臣可以登顶做宰相，成为一人之下万人之上的王朝管理者。
而武将呢，撑破天就是大将军，可现在的大将军能跟过去相比吗，手下没兵的大将军顶多就是个虚职啊。
老祖宗一直想让李寿转回做文臣，为得就是能让李家再出一个宰相。
“户部侍郎。”
“竟是户部侍郎？”老祖宗喜出望外，别有深意的说道：“圣人果然待你不同啊。”
现在虽只是二月，但旱灾已经有了苗头。
冬日无雪，春日无雨，老天仿佛格外吝啬，四五个月了，半点水都没降下。
天灾避无可避！
所幸圣人早已得知消息，提前做好了准备。
一旦天灾降临，朝廷便会赈灾、抚民。
而这些都是户部的差事，李寿入了户部，还是二把手的户部侍郎。
什么？
你说户部还有尚书这个一把手？！
老祖宗浑浊的老眼里精光闪烁，别看他足不出户，可朝中的事根本就瞒不过他。
户部尚书柳大明，今年已经六十九岁了。
而在大梁，如无特殊情况，官员年满七十岁便要致仕。
柳大明距离退休不足一年时间，这位也是个心思通透的，眼看自己要致仕了，便不再整日里操劳，省得自己做官几十年在最后一年上栽了跟头。
不是今天告个假，就是明天称个病，反正要紧的、得罪人的差事，他是半点不沾。
这样一个擎等着退休的老臣，你能指望他做出什么样的政绩？
等天灾爆发，柳大明不直接病倒就不错了，他根本不会冲锋在前。
如此，户部便会由二把手说了算！
只要李寿去户部后好好办差，待天灾过去，圣人论功行赏，定不会亏待了他。
来年柳大明致仕，李寿身上又有大功劳，接任户部尚书也不是没有可能。
或许，圣人就是打着这个主意，才把李寿调入户部！
老祖宗越想越兴奋。
李寿做了一部尚书，距离拜相还远吗？
没准儿在他有生之年，还能看到李氏重现荣耀的那一天！
李祐堂也不傻，老祖宗想到的事，他也意识到了。
唔，老父年近九旬，许是看不到十八郎拜相了，但他还不算老，只要努力活着，定能等到。
想到这里，李祐堂兴奋不已，看向李寿的目光满是慈爱与欣慰。
这一幕，只把李祐明父子刺得眼睛生疼、心里泛酸。
尤其是李其珏，自己拼命算计，如今却只能靠个女人。
而李寿呢，就因为出身好，什么都不用做就能得到一切。
贼老天，你真是太不公平了！
李寿若是听到李其珏的心声，定会嗤笑一声：公平？当年他一落地就没有父亲，宗族不肯承认他的存在，最后只得在外家长大，那时，怎么没人跟他说“公平”二字？！
“阿寿啊，圣人这般待你，你可要仔细当差才是。”
老祖宗不知李祐明父子的感受，就算知道了，他也不在乎。
他笑眯眯的看着李寿，声音轻柔得不像话。
李寿点头，“是，儿省得。”
“阿爹，时辰不早了，儿子服侍您洗漱吧。”
李祐明实在不想看到老祖宗跟李祐堂一系和睦的画面，出声提醒道。
老祖宗看了眼沙漏，唔，时辰确实不早了。
作为一个重视养生的人瑞，老祖宗一向是早睡早起。
不过，他却没有接受次子的殷勤，摆手推开李祐明搀扶的手，沉声道：“二郎啊，你也不是小年岁的人了，这几日一直在我榻前侍奉，着实辛苦。这样吧，今个儿你和阿珏便回去吧，好生休息——”
“阿爹，”李祐明傻眼了，老祖宗这是什么意思，要赶他走？
话说，今天早上老爹还提了句，让他一家搬回大宅呢。
怎么现在——
李祐明也不笨，眼珠子在李祐堂、李寿这对祖孙身上转了转，心里暗骂一声“该死”，脸上却仍是一副担心老父康健的表情，“您身体还没有彻底康复呢，跟前怎么能少了伺候的人？再者，儿子不累。侍奉您老人家，儿开心还来不及，哪里会有什么辛苦？！”
李祐明一边说着，还不忘给儿子使眼色。
李其珏却没有开口，因为他了解老祖宗，知道他既做出了决定，便不会轻易更改。
“好了，二郎，我知道你孝顺，但你若是累病了，难道我这个做父亲的就能安心？”
这年头讲究“身体发肤受之父母”，儿子若是不爱惜自己的身体，那也是对父母的不孝。
老祖宗都说到这个份儿上了，李祐明再有不甘，也不能多说什么了。
只得怏怏的跟李其珏告辞离去。
李祐堂“好心”的亲自将弟弟、侄子送出了益康堂。
望着两人离去的背影，李祐堂得意的哈哈大笑。
李寿却没心思计较这些，从益康堂出来，又跟李祐堂行了礼，便快步回了桂院。
唐宓含笑迎了出来。
夫妻相携入了堂屋，在主位上坐下。
不等唐宓发问，李寿便主动将益康堂的事说了一遍。
“户部事务繁杂，柳尚书时常告假，积攒的事情就分外多，十八郎，你想从何处入手？”
唐宓手指轻轻扣着小几，轻声问道。
李寿一笑，不答反问，“若是换做猫儿，你决定从何入手？”
唐宓伸手沾了点儿茶水，在小几上写了一个字。
李寿大笑，“英雄所见略同啊。”
烛光下，光滑的小几上赫然一个“盐”字！
第404章 盐（二）
前文咱说了，在当今圣人主政前，接连好几个朝代，盐都是私营的。
大梁境内大大小小的盐场，全都被世家、豪强所占有。
朝廷连盐税都不收取。
几年前，圣人开始将盐场收归国有。
各家听到消息，有积极配合的，主动将盐场上交国家。比如王怀媛，早早的就将陪嫁的一处盐场上缴了。
也有更多不愿舍弃巨额利润的家族，面对圣人的“上有政策”，纷纷想方设法的来个“下有对策”，即便将盐场上缴了，也继续派人偷偷过去煮盐拿来贩卖。
盐税更是一塌糊涂，户部下令收了，下头的人不配合，户部便没了下文。
盐政一事，依然异常混乱。
李寿入了户部，成为主管课税、户籍等的侍郎，想要在最短的时间内建立威信，最好的办法就是找个难啃的骨头，仔细的整治一番。
盐政，则是户部案头堆积的诸多问题中最棘手的一个。
李寿和唐宓同时想到了这个问题。
“没错，盐政必须整顿。”
李寿的手指在小几上划来划去，眼中满是坚毅，“赈灾需要银钱，灾后抚民更需要。盐税必须足额收取。”
那些家族占了朝廷那么多的便宜，现在也该停手了。
户部收不上税，并不代表李寿收不上来，要知道，他手里还有圣人赐的六百铁甲亲卫哩。
唐宓白嫩嫩的小手托着下巴，一双翦水秋瞳中满是柔情：嗯，她最喜欢看李寿踌躇满志、意气风发的模样。
不过，一味的蛮干可不好。
李寿已经将京城的世家得罪了一个遍，唐宓可不想他再因为盐政之事将全国各地的世家都得罪透了。
他是世家子，如果真的将各家都得罪了，那么他便会成为世家阶层的对立者，成为世家的叛徒。
唐宓不想李寿成为这样的“独夫”！
只是，该怎么样做才能更好的解决“盐”这个问题呢。
“哎呀，这个还不简单？”
前来探望唐宓的柳佩玖听闻此事，帅气的打了个响指。
唐宓眼睛一亮，“阿玖，你有办法？”
阿玖最是精灵古怪，面对问题，总有出人意料的好办法。
柳佩玖笑得眉眼弯弯，终于体验了一把所谓的穿越者的优越感。
嘿嘿，幸好后世的时候她喜欢阅读。
古典名著是本命，可各种网文她也没少看。
而在那些穿越古代的网文中，只要牵扯官场，盐铁什么的都是绕不过去的。
柳佩玖一边回想着那些网文里的桥段，一边跟唐宓说道：“猫儿姐姐，可以让二九兄跟那些卖私盐的打价格战啊。”
那些世家为什么不肯交出盐场？
就算交出了盐场，为何还偷偷去海边自己煮盐？
还不是因为盐是生活必需品，价格很高，他们可以从中攫取巨额利润？！
唐宓微微蹙眉，“你是说让十八郎降低官盐的价格？”
说完，唐宓自己就开始摇头，“不成啊，官盐的价格已经最低了，再低，就要赔本了。”
朝廷可不能做赔本的买卖。
“不行，还得降，”柳佩玖见唐宓眼中带着疑惑，心中的小人已经开始掐腰：哈哈，向来无所不知的猫儿姐姐，也有向我请教的一天啊。
当然啦，柳佩玖没有得意忘形，她很清楚，自己之所以知道，是占了时代的光，并不是真的就比唐宓聪明。
“不过降价之前，可以先降低官盐的成本。”柳佩玖细细的跟唐宓解释。
唐宓的兴致愈发浓郁，“怎么降低？阿玖，莫非你有办法？”
柳佩玖没有来王家之前，曾经跟着柳佩玉去过嫡母的盐场，亲眼见到了这个时代是怎么制盐的。
天哪，竟然是取了卤水在大锅里煮。
又是人工，又是大锅，又是柴火…如此工艺下，成本高不说，产量还少，盐的价格当然就高了。
可如果换一种制盐办法，柳佩玖虽然没有具体计算过，但绝对能比煮盐节省好几倍的开支。
“猫儿姐姐，咱们不煮盐，可以直接晒盐啊。”
柳佩玖抽出一张纸，捉了一管笔，用舌尖舔了舔笔尖，开始在纸上画起来。
唐宓一双圆溜溜的大眼直直的看着那张纸。
柳佩玖在纸上画了一个个的方块，乍一看，就跟开垦的农田一般。
“猫儿姐姐，这是大海，在海边可以修筑这样的盐场，然后…”
她解说得十分详细，一边说还一边画。
唐宓听得很认真，精密的大脑已经开始考虑这个方法的可行性。
“猫儿姐姐，你听明白了吗？”柳佩玖放下笔，期待的看着唐宓。
唐宓看着柳佩玖在纸上画的盐田，缓缓点头。
她没说话，而是扭头去看阿方，“去厨房那一碗盐水，记着，盐一定要多。”
柳佩玖瞪大了眼睛，不会吧，猫儿姐姐这么快就能举一反三？
果然，就只见唐宓笑着对柳佩玖道：“现在阳光正好，咱们做个小实验吧。”