朵棉乱七八糟地思索着，然后不知第几次地清了清嗓子，开口，说：“那个……靳川。”
“嗯。”他开着车，平视前方，随口应了句。
“我能不能问你一个问题？”
“嗯。”
“……你那天晚上跟我说的那些话，具体，是想表达什么意思？”
靳川食指无意识在方向盘上敲两下，淡淡地道，“你说呢。”
“……”
前方刚好需要等红灯。靳川踩了刹车，扭头，视线落在她白皙微红的脸上，“你觉得我什么意思。”
他此时的眼神，很直接，也很直白。
朵棉被他看得心里一慌，下意识移开目光，低下头，小声地说，“……我不知道。知道就不问你了。”
“你知道。”靳川盯着她，沉声，一个字就是一句话。
不知是不是因为车里没有开窗，大秋天的，朵棉却觉得全身都在发烫。手心湿湿的，一抹全是汗。
朵棉抿唇，没有出声。
过了几秒钟，靳川低沉的嗓音再次响起。他说：“朵棉，我他妈从小浑到大，真不是什么好人，还没哪个女的能让我这么伺候。你看不出来我什么意思？”
第35章 Chapter 37
Chapter 37
“……”朵棉低着头，两只手无意识地绞紧衣摆。
心跳砰砰, 砰砰, 跳得飞快, 她感觉全身的血液都在往脸上冲。
……其实怎么说呢。也不是完全看不出来，她好歹也十八岁的人了，没吃过猪肉也见过猪跑，这不是不太确定, 所以想跟你再求证一下么。
靳川破天荒没有催，也没显露出任何的不耐烦。
人行道的绿灯开始倒计时。
靳川依旧直勾勾地盯着她, 没有任何动作。
“……马上要绿灯了。”周围霓虹斑斓车水马龙, 各种色彩的交织令朵棉更加慌乱，她咬了咬嘴唇，低声提醒他。
靳川：“你还没回我话。”
这时，红灯一瞬间跳绿。
滴滴滴，背后有汽车摁响了喇叭。
朵棉皱眉，回头往身后看了眼, 背后的车辆显然有点疑惑，有几个司机甚至探出头张望，喇叭狂摁不停。
她又看向靳川。对方目光就没从她身上离开过，鸣笛刺耳, 置若罔闻。
……好吧。
你赢了你真的赢了。
朵棉被打败，连对这位大爷高举双手投降的心都有了, 通红着脸道：“……我看得出来, 看得出来你是那个意思, 行了吧？”
他挑眉，“我哪个意思？”
“……”她脸烫得快失去知觉，声音很小：“不就是，那个意思。”
靳川听完勾了勾嘴角，坐正身子一踩油门儿，这才把车给开了出去。
此时，看着车窗外光束一般倒退的路灯，朵棉坐立难安，生出一种自己被拐上了贼车的感觉。
热热的。
脸热，耳朵热，身上也热。
她伸手把车窗落下，侧头，感觉晚风带着一股张扬的力道恣意吹过来。脸上的温度总算降下来些许。
轿跑拐进了一条老街。朵棉举目四顾，发现离奶奶家的小区已经很近了。
太好了……
她暗暗呼出一口气，一手捂住心口，一手握住门把，做好随时跳车逃走的准备。
两分钟后，轿跑在老小区的街道上靠边停下。
“……谢谢你送我回来。”朵棉开口，这才发现自己紧张的情绪已波及声带，她连声音都是哑的，“我先走了。”说完便去推车门。
就在这时，旁边走马灯似的传来两个字，“回来。”
朵棉心一紧，动作突的顿住，整个人僵在了抓住门把夺路而逃的姿势上。
靳川淡淡地说道：“都知道我哪个意思了，不给句话？”
“……”她觉得呼吸有点不顺畅，努力吸了口气，清清嗓子，尽量让自己的声音听起来淡定点，“什么。”
“别跟我装糊涂。”
“……”没装。
“招惹完还想拍拍屁股就走，我这儿没这种好事。”
“……”这句话，怎么说得像我占了你多大便宜还要始乱终弃一样？
不知是不是夜色太浓周围太静的缘故，靳川的声音，听着比平时要轻柔几许，不变的是平缓散漫的语调，和低沉悦耳的音色。
车厢里有须臾光景的安静。
然后，
“给句话，就说行不行。”他又道。
嗯？
居然有得选？
怎么不太像这位大爷的风格啊……
朵棉顿了几秒钟，不太确定地问：“也就是能说‘不行’？”
靳川两个字就给她回过来：“不能。”
“……”朵棉默。一道选择题，总共就A和B两个选项，其中选项B被出题的人直接毙了，告诉考生只能选剩下的一个A。
那这道题存在的意义是什么？
而且，角色定位是不是搞反了……你明明是在告白……那么主动权不应该是握在她手上的吗？朵棉脑子里乱糟糟地想着，忽然反应过来。
很突然的，一只手伸了过来，手掌宽大，指节修长，拇指食指捏住她的下巴，离奇地、轻柔地，把她绯红的脸转过去。
靳川直视她的眼睛，“还打算让我等多久。”
朵棉眸光闪动。清楚感觉到他手指传递来的体温，暖暖的。
不多时，
她暗暗做了个深呼吸，说：“我……”
靳川微挑起一侧眉毛，等着。
“我……”握在门把的手使力，咔哒一声，车门开了，“我要再想想。”说完，以迅雷不及掩耳之势跳下了车，百米冲刺，冲向小区大门。
预谋多时的缘故，整套动作可谓行云流水，一气呵成。
这是何等熟悉的一幕……
朵棉跑着，忽然想起不久前自己好像也曾干过类似的事，同样的夜色，同样的人，同样的逃跑。不一样的是，很多东西都已经不一样了。
走在老小区宁静的小路上，路灯暖黄色的灯光在黑夜中照亮了前路。不知怎么的，她忽然弯弯唇角，不由自主地笑起来。
如果说确实能把刚才发生的一系列事件及对话定义成告白，那么，靳川的“告白”方式，的确很是他一贯的做派和风格。
高高在上，拽得二五八万。
这人太傲也太狂了。以他的脾气和性格，或许能把话说到这个程度，已经是极限。
朵棉甚至觉得，这世上不会有什么事能让他放低身段低个头——你见过告白的比被告白的还拽么？你能指望一个大爷低三下四么？
只许说“行”不许说“不行”，一点都不讲理。
凶巴巴的，时不时爆两句粗口。
抽烟喝酒打架斗殴，离经叛道一意孤行。
朵棉认真思索着，发现，那位大爷的缺点简直是多到数不过来，从她开始了解他的第一天起，他的人设就在不停刷新并崩塌的道路上一去不回。
不过其实优点也蛮多：脸长得好，身材好，成绩好，游戏技术就更不用说了。而且看他平时的穿衣品味和开的车，貌似年纪轻轻还挺会赚钱？
优点缺点相当，所以正负相抵，归零，不能作为参考依据。
那么你的答案是行，还是不行？朵棉在心里问自己。
她仰头，看向头顶漆黑一片的天空，眯了眯眼睛。没过多久就有了答案。
忘了在哪里看过一段话，写道：
“黑暗无时不充盈着这个世界，魑魅总是悄悄啃食人的心灵。
迷夜漫漫，于黑暗中前进的行人，都渴望着把心奉献给太阳。
我们是虔诚的逐光者，
膜拜那喷薄而出的壮丽，
信仰那战胜一切的决心。”
*
楼道内，朵棉跺跺脚把声控灯震亮，然后摸摸裤兜，掏出钥匙开门。换好拖鞋进客厅，抬头一看，愣住。
“爸爸？”她微微惊讶，“你怎么来了？”
沙发上的朵父脸色不太好看。他抽着烟，深吸一口直接把剩下的大半截烧完，将烟头戳熄在烟灰缸里，然后才看向她，没什么语气道：“你奶奶给你热了鸡汤，先去吃。吃完我有话跟你说。”
“我晚上吃过东西。”朵棉已经猜到父亲的来意，笑笑，转身把书包放进卧室，道，“您有什么话就进来说吧”
朵父静默几秒钟，起身，也跟进了卧室。
厨房那头远远传来朵奶奶的声音，喊道：“棉棉，出来喝鸡汤，喝完再去写作业。”
“不用了奶奶，我这会儿不饿。”朵棉高声应了句，然后便关上了卧室门。
回头，父亲人已经在阳台上站定。
她上前几步，很淡地勾了勾唇，“爸，你是来劝我回家跟妈妈认错的？”
“……”朵父眉头拧着一个结，沉吟片刻，道：“棉棉，小孩子脾气闹几天也就够了，你妈是长辈，总不可能让她来给你道歉。”
“我在奶奶这儿住得挺习惯。”她依然是波澜不惊的态度，“爷爷奶奶也很喜欢我们和他们住一起，这样也没什么不好。”
“好什么？”朵父面露愠色，“这里是奶奶家，不是你家。”
朵棉很平静地道：“我今天作业很多。爸爸，你要是没有其他事的话，我准备写作业复习了。”说完就走回了书桌前，打开书包，拿出几本练习册。
朵父不满，“你这什么态度？家和亲妈都不要了？”
“……”朵棉拿书的动作顿了下，侧头，目光笔直地看向朵父，“爸爸你知道么，如果妈妈意识不到她的问题，改不了她很多错误的观点和行为，我和她生活在一起只会越来越累，越来越不开心。我是一个独立的个体，我有自己的想法有自己的选择，我不想再被妈妈控制。”
闻言，朵父闭眼用力摁了下眉心，道：“你妈从来没想过要控制你。可能她的教育方式不够开明，不够尊重你的个人意愿，但她做的一切都是因为她关心你她爱你。”
朵棉沉默，没有说话。
朵父长长叹了口气，“这一个星期，你妈每天晚上都睡不着觉，整宿整宿地哭。整个人憔悴了一大圈。白天去单位，那些同事还以为她生了大病。”
“……”朵棉听完，心口一阵抽痛，两手缓缓握成拳，但依然没什么表情。
“不过再这么整夜失眠哭下去，我看她离病也不远了。”朵父声音有点哑，眼眶微红，“棉棉，你还是一个孩子，太年轻了。只有等你为人父母的时候，才能体会我和你妈的心情。你妈为了你什么都可以牺牲，你说她什么都行，唯独不能说她自私，说她是为了自己，你明白么？那些话就像刀子一样扎在她心上，你明白么？”
“……”朵棉心里酸涩，别过头，胡乱抹了把脸。
“我们干土木的，一年三百天都在项目上，回家的次数一只手就能数过来。你妈把你拉扯大几乎全靠她一个人。”朵父苦笑，“女子本弱为母则刚。我不能时时刻刻照顾你管教你，她只能一个人既当妈又当爸。棉棉，你妈没你想的那么不讲理也没你想的那么不近人情。你太不了解她了。”
听完最后一个字，朵棉已经泪如雨下，只能用力咬住下唇瓣，不让自己哭出声。
“跟我回家。”朵父笑笑，伸手拍女儿的肩，“你有什么想法，有什么选择，都说出来，跟你妈好好聊一聊。她会理解你支持你的。”
良久，她缓慢地点了点头，回答：“嗯。”
朵棉最终收拾好东西，跟朵父回了家。
一进门，客厅里黑漆漆的，连半盏灯都没开。她在玄关处换好拖鞋，有些无措地站在原地。
朵父压低声，“你妈在卧里室，进去吧。”
“……”朵棉皱眉，很迟疑的样子，“爸爸，你不跟我一起么？我有点害怕。”
“怕什么？”朵父揽着她的肩往主卧方向推，鼓励道：“事情总得解决，我已经跟你妈谈过了，她知道自己什么毛病也答应了我会改，没事儿的。”
然后朵棉就被推到了主卧的房门口。
门关着，灯光从缝隙里透出来。
“……”朵棉犹豫，抬手放下，又抬手，又放下，直到第三次才鼓足勇气敲响房门，“框框。”
里面传出母亲的声音，沙哑得不像话，淡淡地说：“自个儿家里还敲什么门。”
朵棉咬了咬唇，“妈妈，是我。”
话音落地，里面瞬间沉寂下去。
时间一分一秒流逝。
朵棉杵在门口，忐忑不安地等待着。
好一会儿，朵母才说：“进来吧。”
闻言，朵棉握住门把轻轻一拧，打开了房门。缓缓走进去。看见母亲坐在阳台的小圆桌旁边，背对着自己，看不见她此时的表情。
朵棉深吸一口气吐出来，上前几步，声音也有点哑：“妈妈。”
朵母回头。夜色下，朵棉看见母亲的双眼红肿得几乎分辨不出本来样子。她瞥她一眼，语气冷冷地说，“舍得回来了？”
“……”朵棉才刚憋回去的眼泪又开始往外窜。她清了清嗓子，说：“这里是我家，当然得回来了。”
朵母静片刻，指了指旁边的椅子，“行了。有什么话，自己坐下说。”
朵棉弯腰坐下来。
然后低低开口，“妈妈，首先我向你道歉……之前我口不择言，说了一些很伤害你的话，对不起。”
“……”朵母拿手巾擦了下脸，别过头，“嗯。还有呢。”
“还有……”朵棉无意识地捏紧了座椅扶手，深呼吸，心平气和地说：“我想跟你聊一聊，我对自己未来的一些想法，和初步成型的规划。”
“聊吧。”朵母平静地看着她，“我知道你不喜欢大数据，也知道你不喜欢被我牵着鼻子走，正好，我也想知道我女儿真正喜欢感兴趣的，是什么。”
朵棉直视着母亲的眼睛，认真道：“妈妈，你听过‘电子竞技’么？”问完，做好心理准备，等待着暴风雨的到来。
然而之后发生的事，有些出乎朵棉的意料。
暴风雨没等来，等来的是朵母很平静地一个回答：“亚运会表演项目？”
第36章 Chapter 38
Chapter 38
朵棉怔了下, 惊得下意识脱口而出：“你居然知道？”
朵母脸上没什么表情, “之前看过一条新闻, 说电子竞技什么的被纳入了亚运会表演赛项目。不就是打游戏么。”说完稍微顿了下，看她一眼, “怎么问这个？”
朵棉看着母亲的眼睛，片刻才道：“妈妈, 我对电竞很感兴趣。”
朵母也看着她。
“那个世界引力之强, 连光都会弯曲。”
莫名的，MYS的战队口号又一次在朵棉脑海中浮现。她暗自做了个深呼吸，定定神, 继续：“我想去打比赛，我想走上国级甚至世界级的电竞赛场, 成为一名职业选手。”
这番话，朵棉在回家的路上深思熟虑，打了好几回腹稿，在说完最后一个字的那一刻，竟有种如释重负的轻松感。
朵母的表情先是一愣, 紧接着便是副好气又好笑的表情，似乎怀疑自己耳朵出了毛病, “你说什么？”
朵棉只字不变：“我想去打比赛，我想走上国级甚至世界级的电竞赛场，成为一名职业选手。”
屋子里静了静。
几秒后, 朵母的面色以肉眼可见的速度沉了下去。她说：“别跟我开玩笑。”
“我没有开玩笑。”朵棉很认真, “妈妈, 你不是想知道我真正感兴趣真正喜欢的东西么？我已经告诉你了，就是电竞。”
话音落地，朵母才刚消下去的火气隐隐有复燃的趋势。
坦白说，上周朵棉的爆发的确给她带来了一定程度上的震撼。在女儿离家的一周里，朵父劝了她很多，她自己也思考了很多——这十八年来对女儿的严格要求和身心管制式教育，是不是真的存在错误。
思考出的答案是肯定的。
所以朵母接受了朵父的建议，答应心平气和地跟朵棉聊一聊，听听朵棉的想法。
然而，令她万万没想到的是，她辛辛苦苦培养出的优秀孩子，真正喜欢的东西是游戏。
朵母别过头闭了下眼睛，竭力克制着不发火，然后用平和地口吻说：“棉棉，你听我说，‘电子竞技’只是一个冠冕堂皇的说法，事实上就是把‘一个人打游戏’变成‘一群人打游戏’，就是一群不务正业的年轻人聚在一起不务正业。”
不是。
根本不是这样。
“不是你说的那样。”朵棉皱紧了眉头，正色道，“电竞并不仅仅只是游戏，和所有体育赛事体育运动一样，它是一种竞技，一种职业，是人与人之间意志与智力的对抗，不然亚运会也不会把电竞纳入表演赛项目。电竞选手也不是所谓的‘不务正业’的人，他们每个人都有自己的信仰和坚持，他们承受着各种压力、白眼、非议，通过自身努力让中国的电子竞技站上世界舞台，他们是英雄。”
“……”朵母闭了下眼睛，说，“就算你说得对，但是没有哪个真正成绩优秀前途大好的孩子会选这条路，走这条路的都是读不进书的。”
“当然有。”朵棉连一秒钟的犹豫都没有，想也不想地反驳：“PUBG世界级选手Broken，他就是一个智力非常好，成绩优秀的天才。他曾经为了电竞比赛放弃高考，而就在那一年，他参与的PUBG乌克兰联赛中国拿到了全球亚军，仅次于欧美最强的一支老牌战队。那是中国在FPS类竞赛中的历史最佳成绩，也是中国战队第一次登上世界级FPS竞技舞台。”
一大堆专业名词绕得朵母头疼。她拧紧眉，颇为不耐地摆了下手，“别人怎么选择走什么路是别人家事，我不管。但是朵棉你不一样，你是我女儿，我不能让你走歪路。”
“妈妈，这不是不务正业也不是歪路。”朵棉忽然感到一种莫大的无力感和无奈感。母亲的不理解和排斥其实在情理之中，这就是国内电子竞技的大环境。
在大部分人心中，电竞游戏，电竞选手不务正业只知道打游戏的人。
没有人在乎他们付出了多少努力，也没有人在乎他们为国家为梦想作出了多少牺牲，人们只会将他们视作异类，好不忌惮地回以十二万分恶意。
正因如此，在梦想和现实的博弈中，无数人会选择妥协和放弃。
但，朵棉不想放弃。
这条路黑暗崎岖，又怎么样呢？她的太阳光明而璀璨。
她起身蹲在了朵母身前，伸手，轻轻握住母亲的，认真道：“妈妈，这是我发自内心喜欢的事业，非常有意义。在国外，电竞的接受度和认可度在百分之九十以上，电竞选手和运动员们一样，很受人尊敬。”
朵母看着她，唇紧抿，没有说话。
朵棉鼻子酸得厉害，话音出口带上了一丝哭腔：“妈妈，你和爸爸是我生命中最重要的人，我可以不在乎其他人的看法，但我在乎你们。我希望得到你们的理解和支持，可以吗？”
朵母有些心软了，“……你也说了，电竞的接受度和认可度高是在国外。国内很不一样。”
“每项事业都需要先驱和开拓者，不为梦想拼一次命，怎么能算是完整的青春。”朵棉眼底涌出泪光，“而且我也不算是先驱了，真正的先驱已经把最难的年代挺过去了，今后这条路，只会越来越好走。”
听完这番话，朵母敛目，似乎在慎重思考什么。
朵棉握紧母亲的手，安静等待。
良久，朵母才抬眼，重新看向她。问道：“你真想去打职业？”
朵棉点头，“是。”
“真的只是因为你喜欢电竞？”
不全是。
她继续点头，“是。”
“觉得自己能行？”
他说过她能。
于是朵棉还是点头，“能。”
“为什么觉得自己能？”朵母定定地看着她。
“我有一定天赋。”朵棉回答，“就在不久前，一个知名战队已经向我发出了邀请。他们想招我入队。”
“……”朵母微微怔了下，片刻，缓慢地点了下头，叹气，“好吧。你态度这么坚决，我想拦应该也拦不住。”
朵棉一下瞪大了眼睛，惊喜道：“妈妈，你同意了？”
“别给我高兴得太早。”朵母语气冷冷的，“我有条件。”
内心有狂烈的喜悦在翻涌，她想哭又想笑，激动得两只手都在发颤，动动唇，用力点头，半天才挤出一句完整的话：“你放心，我一定会在高考结束之后再加入战队，一定全力以赴考出好成绩。”
“不止这样。”
“……”朵棉微皱眉。
朵母沉声说，“一，认真完成学业，考完高考；二，你的高考分数必须达到B大一流专业的录取线，至于要不要读大数据，你可以自己决定。这两个条件同时满足的前提下，我允许你休学一年去那个什么战队，如果你闯出了名堂，你就接着干你喜欢的事，如果你闯不出来，你就给我回学校好好念书，从今以后打消一切不切实际的念头，听我的话，按我说的做。”
B大一流专业的录取线……
朵棉咬了咬唇，在心里掂量着完成这一目标的难度。
朵母看着她，“不是说得为梦想拼一次命青春才完整么。怎么，为了你的‘梦想’，连这个要求都怕？”
“……好。”朵棉笑起来，“我答应你，我一定会做到。”
聊完，夜已经深了。
朵棉离开主卧回到自己的房间，内心的喜悦和激动几乎要从心口喷薄而出。看着女儿发自内心的笑容，朵父挑了挑眉，走到朵母身边。
“跟闺女聊了什么？看她高兴的。”
朵母躺在椅子上闭目养神，说，“你女儿说，她高考之后要去当什么电竞职业选手。”
“……”朵父惊得眼珠子都快瞪出来，“不是，你同意了？”
“不同意能怎么样。”朵母看他一眼，淡淡的，“她态度那么坚决，管得住人也管不住心。小孩子嘛，只有摔过痛过吃过亏，才会相信父母是对的。”
朵父沉吟数秒钟，点头，“没错儿。”
*
妈妈同意了，她真的可以去打职业了？
回到房间，朵棉脑子里不断地重复着这个问题。像是一个千辛万苦想要一颗限量版糖果的孩子，在终于得到那颗糖果以后，狂喜到难以置信。
她躺在床上愣愣地瞪着天花板发呆。
呆了几分钟，想起什么，猛地做起来拿出手机，打开通讯录在里面翻找。
纤细雪白的指还在微微发抖。
摁出拨号键。
嘟了几声，通了。朵棉激动的情绪难以平复。
“喂。”那人应了句。
不知为什么，在听见他声音的一刹那，她热泪盈眶，想说话又怕被他听出哭腔，只好憋着，不出声。
电话那头的靳川等了会儿，以为她出什么事了，嗓音骤沉，“朵棉？”
“……嗯。”她居然一下子哭了出来，抽抽搭搭，哽咽着说：“我妈同意我加入战队打职业了，就高考以后。”
“那得恭喜啊。”靳川淡淡地笑了下，“好事儿，你哭什么。”
“……激动。”
“有什么可激动的。”
“……”我可以打职业，就意味着我能跟你做同一件事，走在同一条路上，拥有共同的信仰。
意味着我们将为同样的目标拼搏，奋斗。
意味着我和你的距离，在越来越近。