听到这里，阮碧心里一动，莫非谢贵妃是另一个阴丽华？光武帝刘秀还是一介平民时，倾慕世家女子阴丽华，发出“娶妻当娶阴丽华”的丽华之叹。后来果然娶了她，不过那时，他依然寒微潦倒。再后来，他又娶了手握重兵的真定王刘扬外甥女郭圣通，借助刘扬的兵力夺取天下，成为东汉王朝开国皇帝，郭圣通一度被封为皇后，但最后，光武帝还是废了她，立自己心爱的阴丽华为后。
“师傅，你要我做些什么？”
紫英真人看她一眼，似笑非笑地说：“你想多了，我今日来，并非来找你而是来找老夫人的。”
“你便是找祖母，也定然是与我有关的。”
“没错，实为你亲事而来。”顿了顿，紫英真人带点责怪地说，“你这么一个伶俐人，怎么惹得顾夫人觉得你招摇了？”
阮碧恍然大悟，怪不得她后来放弃安排自己进宫，极力撮合自己与顾小白的亲事。惠文大长公主是官家的长辈，顾夫人是太后妹妹，有这一大家子支持皇后，比自己进宫的作用大多了。犹豫片刻说：“我也不知道，许是那日我穿的过于华丽，求近反远了吧。”
紫英真人并不相信，冷哼一声，说：“你向来不喜奢华，怎么那日倒一身华装了？可见又动了什么心思。”
阮碧强词夺理地说：“不是我不喜欢奢华，是从前没有奢华的衣服，那日正好新做一件，自然欢欢喜喜地穿上了。”
紫英真人看着她，严厉地说：“行了，不管你从前动的什么心思，这往后可不准再乱来。好在顾夫人觉得你虽然招摇，却尚算明理懂事，行事说话也颇有法度，且知道友爱姐妹，着实难得。”
阮碧愣了愣，片刻明白过来，定是顾夫人听说自己在茅亭里维护二姑娘的一番言谈举动。心底微叹口气，那身衣服敢情白穿了。又想起方才老夫人与紫英真人喜笑颜开，心里一震，莫非亲事已是板上钉钉
第七十章 别有目的
紫英真人见她忽然不说话，神情却有点异常，特别是一双眼睛光采渐消，不免奇怪，问：“顾夫人夸你了，你怎么反而垂头丧气了？”
阮碧笑了笑，信口胡诌：“原本以为会得她欢心，没想却得这么一句评语，所以心里正难受着。”说到“难受”两字声音有点岔了。当真是难受，想起那日在天清寺，被大夫人攥着下人推着身不由己地往外走，现在心里也是这种身不由己的感觉——在强大的外力面前，自己的个人意愿完全是螳臂挡车。
她笑的勉强，声音也不象往日清泠平和。紫英真人心头掠过一种异样的感觉，直直地看着她半天，纳闷地想，她是那种会因为别人一句评语而难受的人吗？自然不是，她向来冷静刚毅，便是千夫所指，也无惧色怒色。又想起她故意身着华服现身定国公府的菊会，心顿时提起，声音也跟着严厉起来：“我不知道你在动什么心思，也不管你动什么心思。反正这回你可不能再乱来了，否则，休怪我翻脸无情了。”
这话和秋风一样冷嗖嗖的，阮碧却是外柔内刚的人，心里不痛快，又不好说什么，默不作声。紫英真人很快意识到自己方才说话太过苛刻，放柔声音说：“定国公府这样的门底，整个大周找不出几家。若非你是我的弟子，若非惠文长公主是我的知交好友，这么一桩亲事如何会落到你头上？你要知福惜福呀。”
阮碧知道自己若不表示姿态，她会一直不放心，于是便点点头。
紫英真人吁出一口气，抬头看看天色，说：“都快中午了，咱们先用膳吧。用完膳，你随我出去看看吟雪吧，她想见你一面。”
谁是吟雪？阮碧怔住了，脑海里急速地转动着，就是想不起来。但听这么口气，分明是与自己很熟悉，难道是冬雪？试探地问了一句：“冬雪要见我？”
“便是她。冬雪是她从前做你丫鬟时的名字，如今她不是你丫鬟，也该改回原名了。陆吟雪，听起来也雅致。说起来，她也是可怜的，原是官宦之女，若非父亲去的早，家中亲戚无靠，何至于卖身为奴？”
话里话外都十分可疑，阮碧心缓缓地沉了下去。
午膳是和老夫人一起用的，用完后，紫英真人说要带阮碧去自己在京城的宅子里坐坐，老夫人自然答应，还特别叮咛阮碧要多穿一点，前阵子方才病好，可别又让风吹伤了。又叮咛秀芝要照顾好姑娘，若是出了什么差次，唯她是问。如此殷殷的关切，是从前没有的。
去紫英真人外宅的一路，两人都没有说话，各怀心事。
马车进宅子停下，东厢房门吱呀一声开了，跑出一个圆脸的小丫鬟，睁着一双乌溜溜地眼睛，好奇地看阮碧一眼，然后回头说：“姑娘，真人回来了，还有一位好看的姑娘，大概就是你一直念叨着的五姑娘吧。”记得上回过来的时候，这宅子里只有几个仆妇还没有丫鬟，看来这丫鬟是专门服侍冬雪的。
话音刚落，东厢里传来一阵清脆的环佩叮当。跟着冬雪出现在门口，满脸欢喜，神情激动，扶着门框抬脚迈出门槛。就在这时，紫英真人忽然轻咳一声，冬雪动作一滞，欢喜也僵在脸上。一会儿，她略微收敛欢喜，走路的动作也跟着端庄起来。
阮碧看她款款过来，一身百蝶恋花的织锦衣衫，头上戴的，手上套的，脖子挂的，俱都是赤金晶珠，看衣着打扮，竟然比自己还华丽几分，心里的怀疑便都一一落实了。微微不悦地看了紫英真人一眼。
紫英真人气定神闪地笑了笑，说：“徒儿，你跟吟雪许久未见，定有很多话要说。我也正好去房里打坐一会儿，各自方便。”说罢，迳直往正房走去。
她一走，冬雪吐出一口气，拉着阮碧的手，高兴地说：“姑娘，走，随我进屋里说话。”
阮碧点点头，随她进东厢房，只见屋里的摆设虽不华丽，却也别致精巧。
冬雪拉着阮碧一起到榻上坐下，仔细端详一会儿，喜孜孜地说：“好些日子没见，姑娘又长高长俊了，怪不得外头都在传姑娘的美名。”
阮碧仔细看她，脸颊的那条伤痕已经不明显了，若是敷上粉就完全看不出来。许是因为这阵子养尊处优，她整个人气质看着也不同了，象明珠吹去了灰尘，象是玉石经过打磨，闪耀亮眼。早就怀疑紫英真人收留她，另有目的，所以才想着把她许给晋王的侍卫，叹，只可惜…
冬雪见她自打进来，就一直看着自己，脸上半点欢喜也没有，反而渐渐露出惋惜神色。心里便有点发虚，不安地笑了笑，问：“姑娘，你怎么了？认不出我了？”
“冬雪，我师傅要你做什么？”
冬雪收敛笑容，垂下眼眸说：“果真是什么事都瞒不过姑娘。”顿了顿说，“姑娘，冬雪自己愿意的，不是真人强迫我的。我族兄不是东西…我也已经无家可归，真人和姑娘都是我的救命恩人，我做什么都愿意，不就是服侍人吗？我最擅长的，这个姑娘也知道。”
她以为说出自己愿意四字，便可以消却阮碧的疑窦，却不想这一番话早就把底子全揭了。阮碧暗想，就她这样的说话水平，进宫里还不如羊入虎口？默然片刻，阮碧站起来，说：“冬雪，我和师傅有话要说，你等我会儿。”
冬雪拉着她胳膊，哀求地说：“姑娘，别去了。我欠着姑娘，也欠着真人。”
阮碧拍拍她的手，示意她放开，又示意秀芝留在这里陪着她，这才走出东厢房，到正门，发现门掩着，轻轻一推就开了。紫英真人盘腿坐在榻上，缓缓地睁开眼睛，说：“我就知道，你要来找我。你这个人很是奇怪，有时候明明很冷漠无情，却又对身边的人照顾有加，怪不得冬雪对你死心塌地。”
“师傅，我对你也照顾有加呀。看着你走臭棋，实在不忍心。”
紫英真人笑了笑，不说话。
“你要把冬雪送到皇后身边做宫女？”
“她兄弟无靠，又得罪韩王，原本就没有出路，这也算是她唯一的出路。至于宫女，当年则天大帝初入宫闱，也不过是王皇后的宫女。所以我只是为她指条路，具体要看她的造化。”
“武则天何许人，百年不出一个。翻手为云，覆手为雨。何况她与高宗皇帝相识于年少时，感情非同一般。冬雪哪里有这本事？方才她才跟我说一句话，便把底细全交待了。没错，她是长相不赖，可官家嫔妃几十人，哪个不是各有风采？单说谢贵妃，她就比不过。再说她曾经卖身为奴，光是这份经历，便容易为人诟病嘲笑。即使真得临幸，份位也不有多高。所以，送她入宫，不过是添个深宫怨女而已。”
紫英真人笑而不答。
“当然，或许你也根本没有打算她能为官家钟爱，只是想把她摆在皇后身边，招来官家一时怜爱，时时逗留中宫便可以了。至于她，自生自灭便是了。”阮碧说这话时，一直盯着紫英真人的眼睛，果然见她眼眸深处闪过一丝异色，心里洞若炬火，打定主意，要阻止紫英真人送冬雪入宫。
紫英真人不悦地说：“五姑娘，你管的实在是太宽了。”
“师傅，她与我从小一块儿长大，情同姐妹，我能看着她自取死路吗？如同我不会看着师傅出事，我也不能看着她出事。何况，我已有全盘计划了。”
“你的全盘计划我上回已经见识过了。”
“这回再出差池，我拎头颅见你。”
这句狠话把紫英真人惊住了，她知道自己这位徒弟极其狡猾，每回说话都给自己留着余地。
“真人，我想问你，你能安排我面见官家吗？”
紫英真人微作沉吟，说：“倒也不难，只是你要做什么？”
阮碧凑到她耳边，低声细语。
紫英真人眼睛一亮，转眸看着她。
第七十一章 进宫面圣
大周建国时，西南有后蜀，东南有南唐，西边有吐蕃诸部党项，北边有契丹北戎，仅据中原一小片，且又是几经战乱，民不聊生，国力衰弱。仓促间把皇旗竖起，其他方面就无力讲究，特别是皇宫，十分局促。后来虽几次修饬扩建，革去狭陋，但因为占地不广，始终离着气象恢宏有着一定的距离。
不过，虽不恢宏，气派森严却是无疑。特别身处其中，看红墙青瓦、重重宫门之间一列列太监与宫女垂首敛目肃立，一动不动，似是木胎泥塑，皇家的肃穆气息便扑面而来。
九月十六日，阮碧随紫英真人再度入宫。
是日天色不错，阳光普照，温暖而不耀眼。进入宫门后，未曾见太后，直接由太监领到御花园的一处凉亭内，时值仲秋，一路树木尽染秋华，十分赏人悦目。凉亭叫“枕梦亭”，北边是一个弧度很小的缓坡，遍植菊花，黄蕊吐香，心旷神怡。
紫英真人进凉亭坐下后，就一直看着缓坡的菊黄，眉间郁郁，似有怀念之意。
半晌，听她感慨地说：“我和先帝最后一次对弈便是在这里，也是菊月（九月），当时官家还未晋位太子，在旁边煮茶侍候。”顿了顿，叹口气说，“明明是往事，却又历历在目。”
紫英真人的过去，阮碧是打听过的，但只是一鳞半爪。听这番话，她与先帝分明交情甚深，曾经对弈饮茶，还不只一次。连当时还是三皇子的官家都要在旁边侍候，可见地位卓然。仔细想了想，十二年前，紫英真人在玉虚观修行，声名鹊起，半年后先帝封她为金甲羽客，召她进宫为妃子讲经——于是她结交了当时的瑞妃如今的太后，再后来赵皇后嫁给三皇子…如此说来，官家即位也有她一份功劳。
关于官家继承皇位的那场夺嫡大战，这几天阮碧也在老夫人嘴里打探过。因为时间有点久，又因为老夫人一直处于内宅，而夺嫡大战发生期间文孝公已经不在了，阮府又一直置身事处，所以老夫人并不清楚内幕，语焉不详，只说有一段时间，天黑后，京城百姓都不敢到处乱走，深怕一不留神惹上祸事。
不过，当年夺嫡大战惨烈是可想而知的。先帝共有七子，除五皇子少年早夭，余下六个皇子或全家问斩，或贬为庶民，或囚居高墙，或疯疯癫癫，最后仅剩瑞妃生的两个皇子安好无恙，一个继承大统，另一个在西北战场接管了兴平军——兴平军是太宗皇帝一手建立的禁军中最精锐的一支，晋王接管之前，是由定国公为帅。
夺嫡大战是在庆和二十二年落下帷幕，那年官家二十二岁，先帝正式诏告天下立为太子。也就是那年，八岁的四姑娘选为花童入宫为先帝祝寿，过完那年的天禧节没有多久，先帝就病故了。官家登基为帝，改年号为嘉平，立赵氏为皇后。同年，延平侯府谢明珂入宫为淑仪，当时她十九岁，已经属于老姑娘了。以她的姿色相信不会没有人家求娶，至于因何一直不曾婚配，除了当事人，恐怕谁也说不清楚了。
“皇上驾到。”太监尖尖细细的声音此起伏彼，由远及近，打断阮碧的沉思。
她顺着声音方向看了一眼，只见远远一列人过来，前面是引路太监，紧随的是身着暗紫常服的皇帝，身材高大，就是显得有点单薄，隔着远，看不清楚容颜。
紫英真人朝阮碧使个眼色，她识趣地低下头退到一侧。
过着半盏茶功夫，脚步声靠近凉亭，紫英真人站起来朗声说：“紫英见过官家。”
阮碧赶紧跪到地上磕头。
“平声。”声音不高不低，不徐不缓，自有一种威严。
阮碧从地上爬起，依然垂头站着，眼角余光看到一截暗紫色的锦袍，慢慢地踱到石椅边坐下。
皇帝说：“真人怎么想起邀朕对弈？”
紫英真人也坐下，说：“重阳那日，我于玉虚观里静坐，神游三清境，遇到先帝，邀我对弈，一局正厮杀过半，有野猫落我窗台，我骤然惊醒，再难离境坐忘。想起此局未了，终究是憾事。心里唠叨良久，便想邀官家一弈。官家与先帝棋风一路，足可补我遗憾。”
阮碧暗赞，好一个借口，又是先帝，又是对弈，又是三清境，又是离境坐忘。
果然听皇帝的声音带着一丝激动：“真人在三清境见到父皇了？他可还好？因何总不入我梦？”三清境，那是神仙居住的地方，在那里见到，意味着宣宗皇帝成仙了，他自然激动。
“圣颜依然，官家不必挂心。”
皇帝欣慰地宣号：“善哉善哉。”
随侍太监已经摆上棋盘棋子，两人执子缓落。
片刻，紫英真人叹息地说：“当年与先帝最后一弈也是在这枕梦亭，也是菊花遍野的时候，可惜也是对局过半，西北来了战报，每每想起，总是心里怅然。”
皇帝笑着说：“今日朕定陪真人厮杀一局，不让憾事重演。”
“官家政务繁忙，能拨冗赴约已是不易，紫英岂敢再过多奢求？”紫英真人客气地说着，眼角余光瞥阮碧一眼，心想你怎么还没有行动呀？皇帝向来由着性子，能坐多久难说了。
过了半盏茶，阮碧缓缓地抬头看皇帝一眼，迅速地低下头。过了一会儿，又抬头看了一眼，又迅速低下头。如此三次，皇帝感觉到了，不悦地皱眉瞅她一眼，对紫英真人：“你今日带来的道童好生无礼。”
阮碧赶紧跪下，说：“陛下请恕罪。”
紫英真人也说：“官家，今日随我的是我俗家弟子，只是穿着道袍。”
“你俗家弟子？”皇帝微微诧异，“就是阮侍郎的女儿？那个做歪词的？”
“正是。”
“抬起头来。”
阮碧依言抬起头，坦然地目视皇帝。
皇帝看她容颜如雪，心里的恼怒先消了三分。“方才因何频频抬眸看朕？”
阮碧粲然一笑，说：“陛下请恕罪，我是替我家四姐看的。”
皇帝诧异地问：“此话何意？”
“我家四姐在庆和二十二年曾选为花童，入宫为先帝庆寿，见过陛下一面，每每跟我说起，都说陛下貌如子建潘安，世间少有人能及。昨日听说我今日随师傅进宫，可能会一睹圣颜，便再三央我，要替她多看几眼，回去好说与她听。是以方才小女子便频频偷看陛下，还请陛下恕我无罪。”
世间男子多数喜欢少女，何况一个少女嘴里脆生生地说，另一个少女从庆和二十二到嘉平六年一直都在称赞他的容颜，皇帝虽然听多了奉承，还是觉得每个毛孔都如春风涤荡过般，舒畅的很，脸色也柔和了，摆摆手说：“恕你无罪，起来吧。”
皇帝长的还真不错，与晋王有五分相似，不过气质却是截然不同。晋王一身铁骨铮然，未看清楚容颜，眉宇间散发出来的坚毅气息先声夺人。而皇帝的容颜，温文尔雅中带着一丝威严阴沉，嘴角略微下垂，大概是平时装不怒而威习惯了。
阮碧从地上爬起，目的既然已经达到，就不再偷眼看人。乖乖地侧立一旁低着头，听着清脆落子声。倒是皇帝身后随侍的一个太监抬头看了她一眼。
过着一会儿，有个小太监着急地跑了过来说：“官家，沈相来了，说是有要事禀告。”
皇帝“哦”了一声，想起方才自己才把话说满，颇有点犯难地看着棋盘上摆着的几十颗棋子。
既然目的得遂，紫英真人也无意恋战，装出惋惜神色说：“官家既然有要务，咱们改日再下吧。”
皇帝知道沈相既然来了，肯定是真有要务，站起来说：“不急，真人先坐会儿，朕去见见沈相，若事务不多，过会儿再继续下完就是。若是事务众多，改日一定奉陪。”说罢，大步走出凉亭，却又脚步一顿，回头看阮碧一眼，眼眸里闪过一丝犹疑，这才大步走了。
一干随侍太监也跟着而去，顷刻间，凉亭里只剩下紫英真人和阮碧。
紫英真人看着皇帝的背影，怀疑地问：“你觉得管用吗？”
“应该可以，方才他回头看了一眼。”
特别停住脚步看一眼，分明是上心了，只是希望上心是因为有个姑娘惦记着他六年。
“就怕他记着的是你。”
“应该不会，他喜欢的是谢贵妃那类热烈明艳的女子。”嘴上虽这么说，阮碧也不敢肯定，她可不想把自己绕进去了。不过，延平侯府赏荷的一干贵族女儿，万姑姑独独挑选了人淡如菊的杜梦华，可见这是官家最不喜欢的类型，自己穿着青布道袍，看起来应该比人淡如菊还要寡淡几分。
皇帝带着一干随侍太监，渐去渐远，终于消失了。
过了一会儿，又听脚步声隐隐传来，跟着枫树后转过来一干人，拥着恍如神仙妃子般的谢贵妃，朝枕梦亭过来。
第七十二章 兄弟之情
皇帝乘肩舆到平时处理政务的勤政殿，沈相已经门外候着，另外还站着给事中林宗一和中书舍人蔡思退。
见皇帝下车，三人连忙迎上来见礼。
见礼完毕，一干人等进入勤政殿，皇帝落座。
沈相从怀里掏出一本奏章递上，说：“陛下，庆远知府急奏，交趾国（古越南）内乱。国王李光达暴病身亡，因为没有子女也不曾立嗣，其侄李云绍与其内侄高福映俱自立为王，战火不断。交趾百姓为避战火，纷纷越过定界铜柱，涌入我天朝界内，仅丘温、龙水、凭祥等五县就有难民十万余计，滋扰民生，不堪负重。故上奏，请陛下定夺。”
太监上前接过奏章，递给皇帝。
他展开，粗粗看了一遍，微作沉吟问：“沈卿以为如何？”
“陛下是问难民一事，还是交趾内乱？若是问难民一事，倒也不难，另外划地安置，严加看管即可。若是问交趾内乱，兹事体大，不可等闲视之。”
蔡思退不解地问：“交趾不过是内乱，等内乱结束，自然会上表乞封，为何会兹事体大？”
“林事中所言差兮。”沈相正色，“交趾自汉唐以来，便为天朝属地。而后趁我中原十国割据，兵火连天，无暇他顾，才独立成国。太宗皇帝收南唐、平后蜀、破契丹，一统天下。交趾李氏胆战心惊，递表乞封，愿为属国。当时我朝战争方息，民生艰难，太宗皇帝体恤天下，不愿再起干戈，便准了它。既然为属国，那李光达王暴病身亡，不曾立嗣，交趾国应该递表乞请陛下定夺，而不应该兵戎相向，凭借武力争夺王位。此番举动，分明是阳奉阴违，表面上奉我天朝为上国，实则骄横自大，目中无人。”
蔡思退恍然大司，颔首说：“沈相所言极是，下官惭愧。”
皇帝又问：“沈卿可有对策？”
“臣以为此风不可长，我天朝该派遣使臣入交趾国，颁诏斥责，以儆效尤，否则不足以威摄蛮夷番邦。”
皇帝蹙眉思忖片刻，说：“沈卿，这番应对有不足之处呀。若是交趾国不理不睬，岂不是反而损害我大周天威？若是交趾国依言停战，任由朕来决定嗣位，交趾内政，以及民心所向，朕又一无所知，该指定何人为王嗣？”
“陛下英明，臣思虑不周。”顿了顿，沈相又说，“依陛下所说，可以先让宣远太守派人深入交趾，详加考察，从李氏宗室子弟里挑一个仁心有德之士，立为王嗣。另外调遣宣远周边诸州县驻军，屯兵边界，以示天威不可犯。然后再派使臣入交趾，颁诏斥责。陛下以为如何？”
皇帝抚掌，说：“如此才算周密，沈卿与诸卿商妥细节，明日早朝再听取百官谏议吧。”
“是，陛下。”
等沈相三人退下，皇帝把奏章又仔细看了一遍，叫制诏来，草拟一封给宣远知府的密诏。如此这番，便把下棋一事抛到九霄云外，也忘记派个小黄门去通知一声。
过着半个时辰，外面传：“官家，晋王来了。”
皇帝忙放下奏章，脸露忻然之色，说：“快叫他进来。”
片刻，晋王大步进来，眉间似有一丝悒郁。
皇帝细细看他一会儿，笑着说：“这是怎么了？可是母后又说你的婚事了？”
晋王点点头，太监送上茶，他接过漫不经心地喝着。
“都是大家闺秀，品貌俱全，你还不满意，难道还要找个天仙不成？”
晋王还是不说话，只是喝着茶。
皇帝走过去，一把夺过他手里的茶杯，说：“小时候你可是跟我无话不说的，怎么在西北呆了七年，倒变成一个没嘴葫芦。”
“便是因为当初都说完了，如今才没话可说。”
皇帝当然不相信他的狡辩，说：“我知道，若是我建了花萼楼，你自然与我无不言言无不尽了。”
晋王浑身一震，转眸看他。
七年前，他离开京城去西北，最后一宿与皇帝连床夜话，说到了唐玄宗与花萼相辉之楼——唐玄宗以皇三子继位，与五位兄弟友爱特甚，分别于内宫和五王宅里建花萼楼，用来跟诸王相聚，或讲经义，或饮酒赋诗，欢笑戏谑，未曾有猜忌。
“你不必惊讶，那番话我一直记在心里。”顿了顿，皇帝伤感地说，“你从西北回来将近半年了，我一直想和你说，不是我不想建花萼楼，只是这楼不是我一个人就能建起来的。好在，如今虽没有花萼楼，却如终有一座摇光楼。”摇光乃星宿名字，北斗七星之一，实则是双星，一明一暗。
晋王动容，半晌才平复起伏的心绪，说：“三哥，我不知你的艰难…”
话没说完，但是皇帝了然于心，重重地拍着他肩膀，说：“新进贡的蔷薇露不错，咱们寻个地方喝个痛快。”
“好，今日天色不错，不如就去御花园吧。”
“哎呀。”皇帝忽然想起枕梦亭里的紫英真人，“倒是忘记了，紫英真人还在枕梦亭等着我下棋呢。六弟，你随我一起去吧，跟她下完棋再喝也不迟。”
晋王心里狂跳几下，面上却不显，说：“也好。”早就知道今日紫英真人带着阮碧入宫，在皇宫里呆了小半天，听太后说了半天婚事，就是没有找到见面的机会。
两人当即便带着一干内侍，往御花园的枕梦亭而去。