严慷走到几个罗家姑娘面前,笑眯眯的道:“见过几位表妹,表哥没打扰到几位表妹吧。”
罗云楹是大姐,自然是她答话,“表哥说笑了。”
严慷长的不错,浓眉大眼,只是眼神很是浑浊,让人印象不怎么好。严慷的自我感觉却很好,在石凳上坐下,轻笑的跟几个表妹说起了话。他文采还算不错,跟着几个罗家表妹卖弄着文采,出口成章。
几个罗家姑娘都有些心不在焉的,严慷一边说着,一边打量着几个罗家姑娘。
几个姑娘长相都不差,各有出彩的地方,罗慷打量了半响,心中已经有了定夺。
之后罗云青实在坐不住了,借口起身回去了,其他几人也跟着离开了。
回到房中,罗云楹心中有些不喜,方才那严慷瞧她的眼神实在让人欢喜不起来。
没一会,严慷也跟着进了屋子里面,趁人不注意的时候在严赵氏的面前小声说了句什么。
严赵氏借口拉着严慷出去了,寻了个无人的角落,老太太就有些不满了,“你说说你这孩子,罗家其他几个清白的姑娘你不选,为何非要挑选个寡妇!”


第52章
“祖母,你先别这么说,先听听我的想法。”严慷示意严赵氏先不要生气,“祖母,表妹家虽然降了爵位,可照样不是我们能高攀的,姨母跟姨姥姥肯定是 不会愿意让几个未婚的嫡出女儿嫁到咱们严家来的。可是罗大姑娘就不一样了,她嫁过人,是个寡妇,又得皇后娘娘的看中,姨母对她也不是很喜爱,若是求到姨母 跟前,姨母说不定会愿意把罗大姑娘嫁给我。”
最主要的是,他也喜欢性子比较温顺的罗大姑娘,不像罗二姑娘性子火爆,罗三姑娘性子清高,这两个他知晓自家驾驭不了。
严赵氏心中还是有些不满意,在她心中,大孙子那是英俊又有才华,怎么能够配一个寡妇,“慷儿,这寡妇的名声实在不好听。”
严慷劝道:“祖母,虽说是寡妇,可大表妹还是个清清白白的姑娘家,大表妹性子又是温顺,嫁到严家后肯定会好好侍奉娘亲跟您的,要是其他两位表妹,性子怕拿捏不住的。大表姐又得皇后娘娘的看中,对我的仕途也有帮助。”
这样一劝说。赵严氏也就不说什么了,可不是,另外两个性子可不是那么好拿捏的,找儿媳,孙媳还是要找性子温顺柔和的,能拿捏住的。
严赵氏道,“既然如此,我就去跟你姨母提提看,她一直不喜欢你大表妹,应该会应下这门亲事的。”
严慷也是信心十足,他自认长的不错,文采不错,大表妹应该是喜欢他的,且他年纪也不少了,都十九了,不能再拖下去了,早日完婚也是好的。
严赵氏很快回了屋子里,过了会,罗家几个姑娘出去,房中只剩下何母,何氏跟赵严氏的时候,赵严氏才笑道:“易秋,姨母有件事情想同你商量一下。”
何氏的闺名就叫何易秋。
何氏笑道:“姨母,有什么话您尽管说就是了。”
严 赵氏笑道:“易秋,你也知道你表侄子年纪不少了,都十九了,刚好你家大姑娘也才回府,性子又是温婉,姨母瞧着实在挺喜欢的,不如咱们就亲上加亲,让我家慷 儿娶了大姐儿可好?你放心,我是她姨姥姥,肯定会护着她的,嫁到咱们严家来不会亏了她的,只会待她更加好的。”
严赵氏不是个傻的,知道求亲要多说些好话,没敢表露出自己对罗大姑娘的偏见,反正嫁到他们严家后还不是任由着她拿捏。
何氏有些心动,她觉得自己对王氏留下的两个女儿算是尽心尽力了。大姐儿是寡妇身份,自当尽快嫁出去的,而且严慷还算不错,长的不错,又是自己的表侄子,亲上加亲,这次嫁过去也不会委屈了她。说白了,女子最好的姻缘是高嫁,这样婆家也会敬畏一些。
何氏自以为自己很为罗云楹着想了,正想答应下来的时候,何母咳嗽了两声。何氏回头,瞧见何母轻轻蹙了下眉头,何氏会意,转头冲严赵氏笑道:“姨母,这事儿我回去还得跟我家老爷商量一些,怕是不能现在就答复姨母了。”
严赵氏笑眯眯的说,“无碍,是该跟诚意伯说说的。”
等到严赵氏出了屋子,何氏就问何母,“娘,您方才是不让女儿应下这门亲事吗?女儿到觉得这门亲事挺好,我对大姐儿也算是仁至义尽了。”
何母说道,“易秋,你真是糊涂,她这才回伯府,如何能把她立刻嫁了,要真是这样,外头的人又该说三道四的了,说你们把大姐儿身上的银子掏空了就又把她给卖了。”
何 氏有些不舒服的道,“怎么是卖了,我知晓跟宋府的亲事是我的不对,可大姐儿那样的性子,能找到什么样的人家,我想着宋家大爷身子不好,婆家感激她嫁过去, 肯定会对她好些的,收银子的事情也是宋家强迫给我的。再说了,表侄儿也挺好的,眼下府中根本没有多余的银钱给她做嫁妆,严家门槛低,也不用备什么嫁妆,都 是亲戚,这次嫁过去肯定不会像上次一样了。”
何母道:“好了,我还不知道你,你自幼就喜欢那些俗物,别说的真跟那一万两银子跟你 没关系一样。我说不让她现在出家是顾及着皇后,听说皇后对她还是很喜欢的,你这冒然让她嫁了,谁知皇后怎么想,先等几个月,要是能给大姐儿找一门更好的亲 事就最好不过了,实在不成的话,再让她嫁入严家就是了。要真是能借着皇后找一门更好的亲事,对你们也有好处的。”
“女儿记下 了。”何氏心下有些不愿意,可也不想多说什么了。就跟何母说的一样,皇后还挺喜欢那丫头的,他们伯府再也经历不起一番折腾了。叹了口气,她暗暗的希望这之 后可千万别有什么差错,一定不要有什么高门大户上门来提亲了,她可不愿意这大姐儿日后嫁的比云青还好。
回到伯府后,何氏也没跟诚意伯瞒着这事,直接说了,诚意伯的打算跟何母差不多,等几个月再说,何氏心中也就暂时灭了让大姐儿嫁到严家的事情了。
可不想这事儿还是给罗云楹知道了,毕竟何府人多眼杂,跟着一起去的翡翠就听见了何母身边的小丫鬟议论这事了。回来后,翡翠就跟罗云楹说了这事儿。
罗云楹心中是真不舒服,她知道何氏这人心不好,可这也太过分了吧,她才出了十万两银子回到府里,这就想着立刻把她打发了。她当然不能任由这种事情发生,过去找了诚意伯,直接开口道:“爹爹,女儿有一事相求。”
诚意伯道:“有什么事你就直说吧。”因为十万两银子的事情,诚意伯对这个大女儿也有了几分好脸色。
罗云楹道:“爹爹,女儿想求你给女儿两年时间,这两年时间女儿不想嫁人,女儿不想一回来就立刻寻了亲事,女儿想清静两年,求爹爹成全。”
诚意伯也是希望这大女儿尽快嫁出去比较好,正说劝两句,就又听见她说,“爹爹,女儿在宋府待了一年,实在是怕了,女儿想去庄子上待一段时日,也希望爹爹给女儿两年的时间。”
一听这大女儿是打算待在乡下的庄子上,诚意伯就改变了主意,想着这女儿始终是帮了她的忙,只要不要自己面前晃悠,两年就两年了,也就允了。
罗云楹没耽搁,回去就收拾了东西,翡翠,春兰,夏荷的身契都在她手中了,这次去也会带上她们。这段时间翡翠表现不错,翡翠的嘴巴挺紧的,不该说的绝对不会说。春兰夏荷就有些不成了,总爱跟伯府的小丫鬟们嘀嘀咕咕的。
罗云楹的东西也不多,想着是长住,收拾了不少衣物,统共也才收拾了两箱东西出来。打算三日后就出发,这两天在家多陪陪云锦那丫头。
罗云锦得知大姐过去乡下的庄子上,也没多说什么,她知晓大姐这段日子心情不多,也是该去清静清静了。
在家待了两日,第三日早上跟父母,兄弟姐妹告别后,罗云楹就带着三个丫鬟启程了,没带上古妈妈,这次何氏竟然也没坚持,很爽快的就同意了,想来是跟诚意伯的想法差不多。
坐上马车出了伯府后,罗云楹大大的吁了一口气,她实在不喜欢府中的气氛,正好躲躲,这段时日的事情实在太闹腾了。
庄子其实还是她亲生母亲王氏置办下来的,庄子在距离京城一天一夜的路程,一个名叫上清乡的大村子。这庄子里只有大片的田地跟几间屋子,田地都是租给附近的村民们,今年收成不怎么样,庄子也不值什么银钱,所以也就没被卖掉。
出了京城,一路上,罗云楹都能看见不少流民,都是附近的村民。
今年收成不好,前些日子有些太旱了,流民都聚到京城附近讨吃的了。流民自然不能进到城里,可城里不少大户人家都在城外赈粮,可也只能保证不被饿死,根本吃不饱,流民大都是面黄肌瘦的。
城内一直没流民,罗云楹也一直不知道城外的情况,现在放眼开来,流民很多,东一堆西一堆的聚在一起,或躺或坐。
几个丫鬟瞧见马车外面的情况都有些担忧,“姑奶奶,这可怎么办,这都是流民,庄子上的收成怕是也不好,可别出了什么差错,要不先回城去,等过了这段日子在去庄子上吧。”
罗云楹也有些迟疑,想了下就说,“庄子上应该是没问题的,父亲说了上清乡受灾不严重,那里的村民吃喝是不愁的。我们还是朝前走吧,这些流民都有吃的,应该是闹不出什么事情来的。而且我们这马车实在够破旧的,想打劫也不会选我们了。”
她这话不错,这马车可是伯府里最旧最破的一辆马车了,走的时候都咯吱咯吱的响。
那些流民也果然如罗云楹所说,只是看了这马车一眼,动都没动。
马车继续一路朝前走去,却没想到走到一半的时候还是出了事情。


第53章
一路上都是流民,马车走到半道上也都是一群群的流民,好在大多数的流民还是奉公守法的,流民作案是会被砍头的,这些流民大都是老实人,做不出什么抢劫的事情来。不过人都有例外,流民当中也有不老实的,想着趁乱发财的也不是没有。
罗云楹她们就碰见了,马车连夜走了一路,距离上清乡越来越近,看到的流民越来越少,可不知突然从那里窜出十几个流民,眼见着马车被他们拦了下来,其中有流民叫叫嚷嚷的道:“凭什么我们这些灾民吃不饱穿不暖,你们这些富裕人家还能有马车坐。”
流民附和,“可不是,快下来,赶紧滚下来。”
罗云楹心中莫名,你说说看,你们这些灾民受灾,也有许多人家开仓放粮救济你们,又饿不着你们,眼下这般是为何,还不是想着乘机捞点钱财什么的。
马车已经被这些流民包住,几个丫鬟吓的不行,翡翠安慰罗云楹,“姑奶奶,莫要怕,这些人求财,实在不行,我们把银钱交出来好了。”
流民在外使劲拍马车,几人无法,下了马车。罗云楹四下打量了一眼,周围是个很偏僻的地方,除了这些流民再无其他人了。这些流民神色并不慌乱,眼神也都不同于别的流民,有些凶恶,显然是经常做这种事情。
罗云楹晓得这些人怕是不能惹了,不由的道:“我们身上的银钱都会交给各位,还请各位大哥行个方便让我们过去。”
其中一个流民叫道,“别啰嗦,赶紧把身上的银钱都交出来,交出来就让你们走。”
始终是流民,不是凶恶的匪徒,只图钱财,不会伤人性命的。
罗云楹让几人把身上的银钱都交了出来,不过十余两的银钱。伯府差不多掏空了家底,根本没有多余的银钱给她,只给了十两银子。罗云楹想着去庄子上也花不找什么银钱,遂也没去钱庄取银。
那些流民一看只有十两多的碎银子,当即就不相信,“骗谁啊,你们这些富家奶奶怎么可能身上就带了这么一点银子,赶紧的,把身上的首饰,值钱的全部拿出来。”
几人身上的首饰也只有几根简单的银簪子,不值几个钱,等交出来后这些人还是不依。
罗云楹苦笑,“几位大哥莫要不相信,我在家不受宠,被赶去了乡下的庄子上生活,家人怎么还可能给什么银子。”
这些流民看着马车身后拖着的两个大箱子,上前想要打开检查一番。
罗云楹皱了下眉头,也没阻止,她们人少,这些人得罪不起。
想着让他们检查了就息事宁人,没想到其中几个流民的眼神频频的在她身上打量着。几个流民相视一眼,都暗暗吞了口口水,朝着罗云楹她们围了过来。
罗云楹脸色就沉了下来,她是真没想到这些人敢如此大胆,看样子似乎还想羞辱她。
这本时候根本不能再跟他们示弱了,罗云楹抬头微微看着他们,“我虽不得家人宠爱,却也不是你们这些人羞辱的起的,你们若真是做出什么事情来,就等着被宫中里人捉拿吧。”
几个流民都有些迟疑,最后看了眼破旧的马车,显然是不相信罗云楹的话了,欺身而上。
几个丫鬟吓的大叫,瑟瑟发抖,忽然听见远处似传来马匹奔跑的声音。
十几个流民吓了一跳,正想躲躲的时候,马匹已经出现在眼前。
不止一匹马儿,有好几匹,最前头的是一匹长鬃飞扬的黑色俊马,上面坐着一穿着飞鱼服的男子,相貌英俊,面无表情。表情在瞧见罗云楹的时候有那么一丝的松动。
后面的几匹马上也都坐着穿着飞鱼服的锦衣卫。
罗云楹看见当头的人,眼神微闪,心中忍不住叹了口气,没想到又碰见他了。
简煜,锦衣卫总指挥使。
几匹高头大马转眼来到流民的面前,简煜拉住缰绳,看见几个流民把罗云楹围在其中,神色有几分阴冷,问道,“怎么回事?”
十几个流民都有些发抖,没想到会在这里碰上锦衣卫。其中一人哆嗦着道:“回大人的话,没…没什么事情。”
简煜转头看罗云楹,神色柔和了几分,“罗姑娘,出了什么事情?”
罗云楹知道自己这个情分怕是又要欠下了,罢了,反正欠他的也不止这么一个情分的,“这几个流民拦着马车打劫,还请大人做主。”
十几个流民也知道打劫的重罪,知道这次怕是跑不了了,想着对方才几个人,不如拼死一搏,或许还有一线生机。其中一个流民立刻从怀中掏出一把匕首朝着马匹上的锦衣卫奔跑了过去。
简煜神色不变,跳下马匹,一个利落的抬脚就把那流民踹飞了。
身后几个锦衣卫也跟着下了马,流民也反应了过来,从怀中掏出匕首扑了上来。
流民有十几人,锦衣卫只有四人。
罗云楹知道自己这具身体柔弱,也敢往前凑,拉着几个丫鬟后退,免得碍事。
躲在了安全的位置,罗云楹一抬头就瞧见一个流民躲在简煜的身后,高举着匕首朝着他背后刺去。
罗云楹高声道,“简大人,小…”
小心还没来得及说出口,简煜已经转身,匕首却已经到了跟前。简煜没有任何犹豫,用手拦住了匕首,一脚踹去。
罗云楹眼睁睁的看着简煜的手心被划破,血滴滴答答的往下落。
其余三个锦衣卫看着自家老大的表现,都心生奇怪,老大平日里一个人一只手都能解决了这些流民,这怎么回事?还受伤了?
流民很快就解决了,方才围着罗云楹的那几人伤的最重,不是断手就是断脚了。
等到流民解决后,简煜吩咐其中一人,“阿成,把这些流民绑了送回官府去。”
其中一个锦衣卫应了一声是,把倒在地上痛苦嚎叫的流民都绑了起来。
罗云楹领着几个丫鬟上前,“多谢简大人了。”
简煜道:“不必,罗姑娘没事吧。”
“我没事。”罗云楹看了眼简煜手上还在滴答往下的血迹,犹豫了下,道,“大人,您手上的伤口没事吧,要不要包扎一下?”
简煜恩了一声,伸直手臂将受伤的手心朝着罗云楹,一道翻着红肉的狰狞伤疤留了出来。
罗云楹没想到他这伤的还挺严重的,侧过身子吩咐身边的翡翠,“翡翠,快去马车上把止血粉拿来,在寻些纱布给大人包扎上。”出远门这些常备的药物自然会随身携带的。
翡翠很快找来了止血粉跟纱布,上前递给罗云楹。罗云楹道:“我手脚笨,你给大人包扎吧。”
简煜闻言,神色自然的缩回了手,转向一边的两个手下,“阿五,你过来给我包扎一下。”
剩下的两个锦衣卫阿五跟阿文嘴角抽了下,心肝都颤抖了起来,阿五抖着手上前谢过翡翠,就接过手中的东西替自家大人包扎了起来。
刀口舔血的人,包扎起来自然没说话,不过片刻就替简煜包扎好了。
简煜活动下手,抬头看罗云楹,“罗姑娘这是打算去哪里?”
还不等罗云楹说什么,一旁的春兰已经嘴快的道:“回大人的话,我家姑奶奶这是打算去上清乡的庄子里避暑。”
简煜翻身上马,扯住缰绳转过马身,直视罗云楹,“那正好,我还有些任务路过上清乡,正好护送罗姑娘去上清乡吧。”
其余两锦衣卫腹诽,大人,咱们刚任务回来好不好?
两人心中真是胆战心惊,平日里不苟言笑,冷酷无情的大人何时会为了一个女子做出这样的事情来,看着女子的打扮,应该是已经出嫁了吧,好惊恐,他家大人竟然喜欢上已婚之妇了。
罗云楹摆手,“多谢简大人,如此就不必了,剩下的路程不远了。”她怎么敢劳这人的大驾,谁晓得去了庄子上这人会不会留下,做出什么惊世骇俗的事情来。
简煜不多说什么,秉承了他一贯的作风,直接朝前而去。
罗云楹无法,又不可能僵持在这里,只得上了马车一路朝前走去。
简煜拉了拉缰绳,让马匹的速度慢了下来,不紧不慢的跟在马车后面,旁边两个完全不敢说话的阿五阿文。
两人这下完全可以肯定自家大人对这小妇人有意思,他们原本是跟着大人才回京城,结果大人刚到城门口听到下人回报的消息,又立刻带着大人朝城外赶来,还以为有什么重要事情,没想到竟是为了一个小娘子。
距离上清乡不过还有一两个时辰的路,一路上大家都无话可说,只有春兰跟夏荷对传说中的简指挥使好奇的很,频频的透过车帘的缝隙朝外看。
很快就到了上清乡,罗云楹示意车夫停下马车,下了马车对简煜道:“这一路多谢简大人的护送,我已经到了上清乡,就不打扰简大人了,等小女回到京城之后定会登门道谢的。”
简煜抬头看了眼烈阳,道,“这般热的天气,待我们进去喝杯茶水再走不迟。”
罗云楹当着这么多人的面实在说不出拒绝的话,毕竟他方才还救了自己。无法,只能带着三个锦衣卫进了村子里朝着庄子走去。
庄子就在村尾,整个村子差不多有一百多户的人家,算是个大村子了。
这一路路过村子,好多人从屋里出来好奇的张望,看到锦衣卫都不由的目露惊慌。
庄子派了一对老夫妻打理,统共就几间屋子,还算干净整洁。老夫妻姓周,罗云楹就叫他们周婶周伯。
周婶周伯很快就清理了一间房间出来,“姑奶奶,您先进去坐着吧,几位客人也请进,老头子你去泡壶茶水进来,我去把晌午的饭菜准备出来,几位客人可是也要在这里吃了?”
“麻烦周婶了。”简煜点了下头,没有半分不自在。
罗云楹彻底没话说了,她就知道不该让他跟着来庄子里。
周伯很快端了茶水进来,阿五阿文咕噜噜的灌了好几杯,看来是真渴了。
喝完后,两人都出去,几个丫鬟又在忙着收拾东西,客房里只剩下两人,气氛有些怪异。
罗 云楹无法,抿了口茶水润了润喉这才开口了,“简大人,今天的事情真是多谢你了。哦,对了,还有之前的事情,也要多谢你。”说着起身翻开随身携带的包袱,把 简指挥使当初给她的那块牌子拿了出来递还给了他,“当初要不是因为大人的这块牌子,傅公子他们也没这么容易到天竺去,谢谢简大人了。”
简煜没动,他坐着,她站在他面前,白皙的手正直直的伸在他的眼前。
他目光柔和的盯着她的手,半响收回了目光,笑道:“这东西你有用,拿回去吧,放在我这里也没什么用。”
罗云楹吸了口气,越发不懂这男人是什么意思了,“简大人,不必了。”
简煜不碰那块牌子,起身朝外走去,一边道:“赶了一天一夜的路,你休息一会,等吃食好了我在叫你。”
罗云楹低头看着手中的牌子,心中思绪复杂万千,总觉得自己跟这男人的关系越来越奇怪了。
这走了一路,她的确累的很,翡翠过来说房间已经收拾好了。
罗云楹过去休息了一会,醒过来的时候闻见外头的浓浓的鸡汤香味。想着不同面对京城里的那些破事,破家,还有这么美味的鸡汤喝,她心情大好,也不用人叫了,麻利的爬了起来。
周婶正在院子里用个小炉子煨鸡汤,看见罗云楹就笑道,“姑奶奶起来了,我用菇子煨了鸡汤,都是自家院子里养的□□,吃起来不那么油腻。”
罗云楹吸了口气,笑眯眯的道:“周婶,您手艺真好,闻起来可真香。”
简煜站在不远处看着,神色透着几分轻松和柔意。
周婶笑道:“这差不多煨好了,几个荤菜也都炒出来了,我在进去炒几个素菜就好了。老头子,快些把桌子摆好,该吃饭了。”
周伯应了声好,去房间摆了桌子,又在院子里摆了一张。
罗云楹看着道:“周伯,不用那么麻烦了,大家都在一个桌子上吃就好了。”
周婶道:“那怎么成,你是主子,可不能跟我们一块儿吃。”
等周婶炒好了素菜,大家麻溜的端上了桌,自然还是分成两桌,罗云楹同简煜一桌,其余人一桌。
罗云楹和简煜待在屋子里吃。罗云楹原本也有些不自在的,可一天一夜都没怎么吃东西,眼下实在有些饿了,先添了一小碗的鸡汤喝。鸡汤上的浮油已经被撇了去,味道很好。
切的薄薄的带皮五花肉跟着梅干菜一起蒸熟,晒的干干的兔肉红烧,农户自家晒的腊肉切成薄片蒸熟,煎的豆腐块,茄子闷豆角。不同于宫中跟伯府的味道,都是地道的农家小菜,味道鲜美。
上清乡依山傍水,就算是干旱这里也没受到什么影响,只收成没往年那么好了,这里的村民吃喝还是不愁的。
好在吃饭的时候简煜没出生打扰过她,罗云楹吃的还算舒坦。等吃完后,已经到了未时。罗云楹心想着这次他可该走了吧。
简煜也果然没让她失望,吃了饭后就告辞离开了。
走的时候甚至没看罗云楹一眼,罗云楹心中释怀,想着他怕是应该不会缠着自己了,心中卸下了一块大石。
眼下正是最热的时节,庄子上的人都忙着双抢,周婶跟周伯只是雇来看庄子的,这里也没田地,自然不用割麦插秧了,两老每天都还算轻松。只有罗云楹每天都会出去瞧瞧,看着村民们顶着大大的太阳在地里割麦子,家里有孩子的孩子也要去帮忙,每个人晒的身上发红。
罗云楹看着他们偶尔会有些发怔,她以前是高贵的隆安公主,就算成了罗云楹后,只是日子不大舒坦,可照样是吃喝不愁穿金戴银,她怎么都体会不到这些村民的生活。这几天看下来,她心中感概,也越发谢谢老天给了她一次重来的机会。
在庄子上,罗云楹日子清闲,心里也就轻松了。
没两天红秀过来看她了,红秀说铺子的生意很好,傅公子他们打算等过了最热的这半个多月就启程再去一趟。罗云楹犹豫了半响,最后还是把简煜留下的那块牌子给了红秀让红秀带回去,给傅公子他们路上用。
红秀没多问什么,接过牌子收了起来。
罗云楹又嘱咐从她的盈利中拿两万两银子出来以傅公子的名声购粮赈灾。
红秀在庄子上陪了罗云楹一天才回去,几个丫鬟也都没当回事,只以为红秀还顾着以前的主仆情分过来看望主子的。