他们夫妻两个向来一个唱红脸一个做白脸，经过谢瑶这么一吓唬，三皇子立马就老实了，连哭都不敢哭，瞅着也怪可怜的。
皇帝硬下心肠，像对待太子一般，拍了拍两个儿子的肩。二皇子大受鼓舞，满脸斗志的样子，三皇子却是直接被他拍趴下了，小腿一软，栽倒在谢瑶怀里。
“好啦，就你会撒娇。”谢瑶刮了刮他的小鼻子，仰起头对皇帝道：“我们等你回来。”
皇帝沉重地点头，眼中似有千言万语，却也只得狠下心转身离去。
行军千里，书信就算是几百里加急，也没有那般及时送达。没有男主人的后宫，陡然宁静起来，这宁静中却透着一股诡异。
不同于前几次监国时的一言不发，这回皇帝出征之后，太子在很多政事上都发表了自己的意见，甚至公开与谢葭、崔光等人叫板。
太子这般恣意行事，众臣劝也无用，争也无用，只得告到谢瑶这里来。
屋内没有外人，京兆尹齐文斌率先道：“启禀皇贵妃娘娘，太子行事我行我素，暴戾蛮横，臣等的劝谏之言，他是半点都听不下去啊！”
谢葭也道：“太子还没登基，便已如此随心所欲，他日太子若登上皇位…”
他的话没有说完，却叫所有人都陷入沉默。
“诸位先不要心急。”谢瑶思索片刻，徐徐道：“先前几次皇上出征，太子监国，太子都未曾有过什么大动作，这一次…也许是事出有因。”
自打谢琅与崔影之后，谢氏和崔氏便愈发亲密。或者说从崔光成为二皇子的师父起，就已注定了他是谢家这边的人。他一向温文尔雅，不与人为难，这一回也忍不住开口，“最大的可能，还是随着太子年纪渐长，他的野心越来越大，不甘心再受娘娘束缚。”
第141章
苍向明上前道：“不仅如此，太子似乎还在联络当年旧部，其中有几个武将，虽然被皇上一贬再贬，手中却还握有一定的兵权。”
凡事若涉及到兵权，便不得不让人提高警惕。政见不和、文斗还是小事，可是调兵遣将，莫不是要…
“难道太子想要逼宫？”谢葭吃惊道。
苍向明道：“可皇上不在宫中，这又不似是逼宫…”
齐文斌淡淡一笑，寒声道：“若太子挟持了皇贵妃娘娘，还有二殿下、三殿下，恐怕比挟持皇上还要有用。”
挟持妇人与孩童，远比逼宫挟持皇帝要容易的多。皇帝远在千里之外，根本无暇顾及谢瑶母子。至于他留下来的那些死士，毕竟数量有限，根本敌不过千军万马。
若太子以谢瑶母子为要挟，逼皇帝退位，皇帝会不会答应他呢？
这还真不好说。
无论如何，一旦太子当真做出此举，最倒霉的还是谢瑶母子。
身为二皇子的师父，崔光无疑是最希望二皇子取太子而代之的人之一。他上前一步，对谢瑶道：“还望娘娘明断！”
“明断？”谢瑶轻轻挑眉，“太子尚未做出逼宫之举，本宫又该以何等名义处置他？”
崔光道：“等太子做了，那便来不及了。”
谢瑶摇摇头，道：“我们不必拦着太子。若他当真存了这种心思，便让他去做。”
众臣初时惊讶，等他们回过味儿来，纷纷大喜，皇贵妃这是要动手的意思啊！
若是将太子的谋逆之心掐死在摇篮里，那么谁都动不了太子，他仍是一个潜在的威胁。
而谢瑶的目的，则是借机一举扳倒太子。至于太子倒台之后该由谁入主东宫，答案昭然若揭。
崔光本以为谢瑶抚育太子多年，恐怕会因妇人之仁而心软。听谢瑶这么说，他长长地松了口气。
众人齐声道：“娘娘明鉴！”
谢瑶对苍向明道：“还望苍大人暗中做好部署，动作不要太大，这件事情还不急。本宫会在太子那里拖一拖时间。”
苍向明躬身应下，“娘娘放心！”
若是只有宫内的禁军，恐怕还不足以抵挡军队的进攻。为今之计，唯有从外调兵，将太子的援兵堵在京城之外。
谢瑶最信任的武将，又是手握重兵之人，自然是她的义父聂怀义。这件事便交给谢葭去联络。皇帝那边，她也要有所交待才行。毕竟驻守在外的军队不是说动就能动的。
临别之际，皇帝将右半虎符存于朝廷，由谢瑶保管。她本以为边境已定，近年来都不会用到这枚虎符，却不想外患已安，却仍有内乱。挑起内战之人，正是她亲眼看着长大的那个孩子。
众臣退下后，谢瑶仍坐在议事厅没有动。她想起崔光松了口气的样子，恐是怕她不忍心对太子下手吧。说到情分，这么多年过去，或多或少会有一点吧。只是和元恒、元慎的安危比起来，那一点点可怜的情分根本算不得什么。
更多的，她可能还是觉着太子可怜。连她这个看起来对他温柔和善的养母，背地里都对他暗加防备，用最坏的可能揣测他的心思。
太子这一生，当真没得到过几分爱。
谢瑶长叹一声，扬声唤人。映霜进来，躬身问她，“娘娘可要回宫？”
这么多朝臣进出禅心殿不方便，皇帝不在，她见人都是在乾元殿偏殿。
谁知谢瑶摇摇头，竟道：“去泰安殿。”
映霜暗暗吃了一惊，却没有多嘴。“是。”依言去准备轿辇。
其实映霜想不明白，太皇太后去世已经有几年了，除了太皇太后的忌日，也没见谢瑶来过泰安殿，不知今日怎么突然来了兴致，要到泰安殿去。
不过有些事情，奴婢是不该多嘴问出来的。这一点映霜就比映雪聪明许多。
轿辇在泰安殿前稳稳停下。谢瑶搭着映霜的手下轿，沿阶而上，缓缓步入庄严朴素的泰安殿。
“当年太皇太后，好像很喜欢我似的。”
听谢瑶这么说，映霜下意识地看向她，就见谢瑶露出一种怀念的神色来。
“其实我从来都不信，我觉得她只是利用我，所以我也装着敬爱她，然后利用她。”
映霜知道，自己现在只适合做一个合格的倾听者，不应该发表评论。所以她只是静静地听着，听谢瑶回忆她与太皇太后之间的往事。
“我曾怨过她只手遮天，像一座无形的大山，压的我和皇上喘不过气来。可是等她走后，我才意识到太皇太后的能力有多大。只要她在，前朝、后宫就没有乱过一天。”
“我曾非常羡慕她，可她临终前却说，非常羡慕我。”走到阶梯最顶端，谢瑶缓缓回首，望着广阔的泰安殿，挑唇一笑，“你说，是不是很有意思？”
她今日着一件苍碧色潞绸事事如意纹曳地长裙，裙摆长长的铺在错落有致的阶梯上，显得庄严又华美。
谢瑶抬起手，看着自己削瘦白皙的手腕，微笑道：“与她相比，我到底还是心肠太软，手腕不够狠辣。”
她的心没有那么大，做不到像太皇太后那样，杀了皇帝的父母，还能将皇帝抚养长大。或许是膝下有亲生儿子的缘故，她的确再也容不下太子这个随时都有可能爆炸的炸弹。
“姑祖母…”谢瑶仰起头，看着那方高悬的鎏金牌匾，柔声唤道，“您说我从来不唤您‘姑祖母’，现在，您听到了吗？”
“姑祖母，若您在天有灵，可否让阿瑶，借一点你的力量？”
借给她一点勇气，让她与那个孩子，拼个鱼死网破。
太子来禅心殿的次数越来越少了。前些年，或是三日，最迟七日，总会来禅心殿走一趟。这回皇帝出征，却是一个月也见不到一次他的人影。在乾元殿议事的时候，他们倒是长长碰面，可彼此都好像陌生了许多一般，很多事情，再也不一样了。
太子最近一次来禅心殿请安，恰是几年前他入主东宫的时节。也是林氏死的那时候。
谢瑶试着拉他一把，问太子对从南朝夺来的那几城的百姓，可否优待一些，不要分什么三六九等。太子却冷笑着说：“那些无知愚民，不过是我朝战俘，不杀了他们也就罢了，竟然还免其赋税，简直…”
太子还没有说完，谢瑶突然叫住他，“恂儿！”
太子一愣。
“你究竟是怎么了？”她到底还是问出这句话，“前几年，你刚当上太子的时候，还很听本宫和你父皇的话。”
太子近日忤逆之举，已经传入皇帝耳中。皇帝身在前线，顾不上他，连续写了好几封信骂他。太子起初还看，后来直接就给烧了。
太子现在的行为，简直就像是在找死，不断地挑战着皇帝和谢瑶的底线。
他们正在说话，本是不允许任何人入内打扰。谁知三皇子突然兴冲冲地跑了进来，给谢瑶看他刚捉住的蚂蚱。
太子一笑，忽然伸手抚摸着慎儿的头，淡淡地说：“没什么，反正我迟早都是会被废的，不是吗？倒不如随着自己心意行事。”
谢瑶警惕地望着他的一举一动，不动声色地说：“你为何如此断言？本宫虽有亲子，但并非不能容你继位。”
“我知道娘娘对我好，只是，我不想再装下去了。”太子冷笑着，像是洞穿人心一般，盯着谢瑶道：“当年就是我装的好了，父皇才会立我为太子，母妃才会死。如果不是我照着你们的要求伪装自己，母妃也不会死吧！”
谢瑶也盯着他，忽然感觉后背发寒。她不欲再与元恂虚以委蛇下去。下次太子再来的时候，她干脆闭门不见。太子吃了几次闭门羹，反而来的更勤。他就像是一个不按常理出牌的疯子，让人摸不清头脑。
好在苍向明、齐文斌、聂怀义都已准备得当，无论太子做出怎样的不轨之举，都能确保谢瑶母子的安全。
临近年关，宫中的气氛越发紧张起来。太子暴戾随性，宫人们一时间人人自危，全然不复当初的轻松惬意。
谢瑶把两个孩子叫到身边来，不得已地对他们说：“从今日起，你们要加倍小心太子，不能与太子单独接触，明白吗？”
二皇子没有说话，三皇子却歪着身子问了出来，“为什么啊？”
谢瑶想了一想措辞，说：“他可能会伤害你。”
“为什么啊？”三皇子还是不懂。
二皇子比他大三四岁，早已经懂事了。见他这副傻样，禁不住问谢瑶，“母妃，儿臣像三弟这么大的时候，也是这么傻吗？”
谢瑶摇摇头，微笑道：“他不傻，不过，你比他聪明多了。”
二皇子勾唇一乐，三皇子却不乐意了，冲着二皇子做鬼脸。二皇子捏捏他的脸，恶狠狠道：“你要是想证明自己不傻，就听母妃的话，明白吗？”
三皇子的特长是，调皮捣蛋，粘人撒娇，仗着自己生的好看，整日花样卖萌，宫里谁都喜欢他。除此之外，他还有最大的一个优点，就是听话，尤其是听二皇子的话。三皇子虽然不说，但他心底里可崇拜这个哥哥了。太子虽然高高在上，可是他们年岁差距太大，又很少在一起玩儿，到底不如二皇子亲切。听二皇子这么说，他便龇着牙承诺道：“好了好了，二哥快放开我啦，我答应你就是了。”
“母妃，这些日子，还是让儿臣和三弟住在一处吧。”想起皇帝出征时他对父皇许下的承诺，二皇子对谢瑶提议道。
谢瑶想了一想，二皇子虽然稳重些，可两个孩子放在一处，一旦两人一齐出事…她根本不能想下去，只是想到这里，她的心便紧紧的揪了起来。
不过，太子若有动作，二皇子将来必承大任。让他锻炼一下，从照顾弟弟开始也好。保护他们的人集中一些，或许也会更加安全。谢瑶思虑再三之后，在两个儿子期待的目光里点了点头。
第142章
与新年一起到来的，还有太子的生辰。
这一日，天降大雪，皇宫仿佛一夜间变了模样，变成了一个纯净的、银装素裹的世界。
三皇子早上醒来，就听小宫女叽叽喳喳的议论下雪了。这是新年的第一场雪。三皇子兴奋极了，衣服还没穿完，趿着鞋就往外头跑去。谁知还没出门，便在门口撞上了一堵肉墙。
三皇子揉揉小脑袋，抬起头来，见来人竟是他二哥，不由心虚地退后一步。
二皇子微笑道：“慎儿这是要上哪儿去？”
三皇子最怕他这副笑眯眯的样子，赶忙拉住二皇子的手撒娇，“二哥我错了嘛，我不该没穿好衣服就往外跑…”
“认错倒是比谁都快。”二皇子将弟弟提拉进屋去，在一旁看着他穿衣服，悠悠道：“你别忘了母妃提醒过你的话。这些日子，宫中恐会生变，你不要乱跑。”
“那二哥一大早跑到哪里去了？”三皇子吐吐舌头，不服气地小声说。
二皇子摇摇头，“我是去给母妃请安。你睡的跟头小猪崽儿一样，怎么叫都叫不起来。这个时辰，也不必再去了。”
三皇子嘿嘿一笑，脸皮厚的堪比城墙，“人家还小嘛…”
二皇子一脸没办法的表情，看他穿戴整齐，便在窗边坐下，别过视线，看向窗外。
宫人们早已在路上撒了盐，天还没亮便扫起雪来。雪还未落尽便开始清理，多少有些扫了赏雪的兴致。不过宫中规矩如此，安全起见，也只得由他们扫了去。
“二哥看什么呢？”三皇子凑了上来，正巧看见映霜急匆匆地从院中走过。
二皇子眉头一皱，本能地感觉出事了，赶忙起身出来拉了个小宫女问话。果然不出他所料，太子今日又来了。
“母妃宣他进来了吗？”二皇子问。
小宫女摇摇头，“奴婢不知。”
二皇子也没难为她，只是交待道：“你去通知禅心殿上下的人，先不必扫雪了！”
说罢提着还未回过神来的三皇子到正苑去。
谢瑶见到他去而复返，却并未露出意外的神色，只是说：“带你弟弟到里面去，看住了慎儿，不要让他随意出来走动。”
“母妃放心。”二皇子没有半句废话，拖着三皇子继续往里走。
三皇子像个傻子一样被他拖来拖去，倒是没什么脾气，只是突然起了玩心，两条小腿不动了，就让二皇子那么吃力地拖着他。谢瑶在后面见了，原本沉重的心情一扫而空，禁不住微笑起来。
如今的太子，她已经见不得了。若是她主动把人放进来，无异于引狼入室。
若太子当真对她有恭敬之心，便不应再做纠缠。
“霜儿，你不要亲自过去回禀太子，他恐怕会拿你开刀。”谢瑶道：“太子带了多少人来？”
映霜道：“回娘娘，只有两名东宫禁军。”
谢瑶点点头，却听一旁的苍向明道：“可今日天还没亮，东宫便有异动，恐怕已经埋伏在禅心殿四周。”
“既然如此，便麻烦苍大人走一趟，请太子回去。”
苍向明领命而去，退出主院的时候，下意识地握紧了腰间的佩剑。
谢瑶抱着暖炉，半躺在铺了毯子的躺椅上，静静地听着外头的声响。
映霜和簟秋陪在她身侧，看似镇定，手心却都冒出了冷汗。
簟秋跟着谢瑶的时间短些，自己的性命拴在她身上，难免有几分担忧，“娘娘，您是怎么确定，太子会在今日动手？”
谢瑶轻眯双眸，怅然道：“本宫不知道。不过是赌一赌罢了。”
若是相安无事，自是最好。若是太子当真在这一天动手，他们也不至于被打个措手不及。
没过多久，门口处便传来一阵惊叫声。谢瑶眉梢微挑，很快就有宫人进来禀报。是安崇礼，他显然吓得不轻，“娘娘，不好了！太子殿下竟然刺伤了苍大人！”
“苍向明还手了吗？”谢瑶镇定地问。
“还没有，不过苍大人伤势不重，只是不妨太子殿下会突然动手。”
“苍向明人呢？”
“还，还拦在门口…”
安崇礼话音刚落，小鲤又匆匆而入，惊慌道：“娘娘，太子命人封宫了！”
谢瑶闭了闭眼睛，叹了口气，“他到底还是出手了。”
安崇礼着急道：“主子，这可怎么办啊？苍大人一个人可顶不住东宫那么多禁军啊！”
谢瑶从容下令，“你不必惊慌，把禅心殿上下都召集到偏殿，你去看住了他们，不要让宫人四处乱跑。”
她转过头与映霜对视一眼，后者会意，立即发出信号，皇帝留下的十二名死士立即整齐划一地出现在正殿之前。长剑出鞘，杀气腾腾。
这一回，是真的不用再留半点情面了。
“母妃。”
谢瑶闻声回过头，见是二皇子，冲他伸出了手，“过来。”
二皇子走到她身边来，谢瑶没有起身，手搭在他肩上，温柔地问，“怎么不在里面陪你弟弟？”
“三傻子又睡着了。”二皇子笑了笑，“外头的动静一点都没有吵到他，他睡得可香了。”
“那就好。”谢瑶摸摸他的头，“那你呢？”
二皇子犹豫着，看着她的脸色说：“我想陪着母妃。”
他想试着练字，可是心总是静不下来。裁了十几张纸之后，他做好了被责骂的准备，决定出来找谢瑶。
“好啊。”出乎他意料的是，谢瑶并没有拒绝。“那就和母妃说说话。”
二皇子却是久久的沉默，过了许久方道：“太子哥哥…想杀我们吗？”
二皇子和三皇子不同，他与太子的年纪相差的小些，也算是一起读过书、一起玩过的。
谢瑶摇摇头，“不是的。他只是犯了糊涂，恐怕连他自己，都不知道自己想要的是什么…”
或许，只是求一个解脱吧。
“母妃早已经有对策了，对吗？”不知怎的，二皇子就是对她充满信心。
谢瑶没有瞒他，点了点头，“太子的根基还太浅了。叛军还未进洛阳，就已经被聂将军或俘或杀。至于这些东宫的禁军，自然比不过训练有素、早有防备的羽林卫。加上我们门口的这十二名死士，太子是赢不了的。”
二皇子的神色有些复杂，又像是松了口气，又像是满腹忧愁，“父皇…父皇若知道了，一定会很伤心吧。”
“是啊。”谢瑶正是考虑到皇帝的感受，才劝了太子最后一次。只可惜，开弓没有回头箭，如今木已成舟。
外头腥风血雨，屋内却平静的有些瘆人。母子两个都想找找话题，可现在说什么，都显得有些苍白无趣。
突然，一名东宫禁军不知怎么闯了进来，满身都是血，吓了人一跳。簟秋禁不住叫了一声，可这一惊还未过，一转眼那刺客的人头已经滚落。
簟秋又尖叫一声，被这血腥的场面吓得腿软。
方才人一进来，谢瑶就捂住了二皇子的眼睛。
“簟秋，你带二皇子到后面去。”
簟秋应了一声，正要过来，却听二皇子坚定地说：“母妃，我不走。恒儿要陪着您。”
“你还小呢。”谢瑶颇有些怜惜地看着他。
二皇子却摇头道：“太子既然做出这样忤逆的事情来，儿臣也应该长大了。”
谢瑶一怔，颇有些骄傲地看着她的儿子，点了点头。
时间一分一秒的过去，禅心殿里陷入死一样的寂静。
最终打破沉默的是苍向明。他捂着左肩上的伤口入内，跪下禀报，“启禀娘娘，叛军已悉数斩杀！”
“太子呢？”她最关心的当然不是那些禁军。
苍向明道：“微臣谨记娘娘吩咐，不曾伤害太子。他已被团团围住，犹然不肯离开，执意要闯进来。”
谢瑶沉默了一瞬，低声道：“既然如此，让他进来吧。”
“娘娘！”苍向明开口要劝，谢瑶摇头道：“他不过是一个孩子，让他进来吧。”
她倒真的很想知道，太子为何执意要这么做。
“映霜，你去交待那些死士，夺了太子的兵刃，不要杀他。”
映霜领命去做，谢瑶转过头对二皇子说：“母妃不能再由着你了。慎儿也该醒了，你快去看住他。”
二皇子不舍地看向谢瑶，突然很恐慌，“母妃，您一定要小心啊…恒儿不能没有您！”
“傻孩子，你放心，我不会有事的。”谢瑶摸摸他的发顶，心中一片温柔。
元恒刚走没多久，太子便摇摇晃晃地进来了。
谢瑶盯着他瞧，见太子浑身是血的样子，突然心惊肉跳起来。映霜本能地护在谢瑶身边，苍向明和一众死士也手握长剑，死死盯着太子。
谁知就在所有人警惕的目光中，太子突然双膝一软，朝谢瑶跪了下来。
元恂看起来很疲倦的样子，缓缓道：“莲娘娘…您为什么不肯见我？”
谢瑶丢下手炉，起身俯视着他，“你又为何执意要见本宫？”
太子低着头，发髻早已散乱，长发遮住了他的眼睛。
他低低的、低低的说：“恂儿…恂儿只是想给您请安。”
谢瑶微怔，所有人都错愕不已。
这就是太子大费周章，犯下大罪的目的？
“今天是我的生辰。”太子颤抖着嘴唇，声音发颤地说：“我想和娘娘一起过生辰…”
没有人注意到，太子眼中滑落的眼泪，还有那句几不可闻的低喃——
“仅此而已啊…”
第143章
由于这场突如其来的变数，宫人们早已顾不上除雪。积雪越来越深，入目所及皆是白茫茫的一片，倒是落了个干净，仿佛方才的刀光血影生死搏斗都只是一场虚假的幻梦。
谢瑶闭目深深呼吸，再抬眼时，神色已是清明，“把太子带下去吧。”
她下令将太子软禁在东宫，重兵把守，并叫人时刻看着他，不许太子自裁。
最后的决断，还是要等皇帝回来再说。
太子被拖下去的时候，没有丝毫挣扎。他直直地看着谢瑶，嘴角竟然带着丝得逞的笑。
这个笑容太刺眼了。明明胜利的人是谢瑶，可每当她想起太子的这个笑容，总觉得哪里透露出一丝诡异。
许是日有所思，夜有所梦，当天晚上，谢瑶梦到了太子。
梦中的他还是七岁时的模样，小小年纪，桀骜不驯，口出狂言。她看到自己以一种征服者的心态，温水煮青蛙一般慢慢的驯服元恂。
他开始收敛，却变得愈发古怪。
她不喜欢变数的存在，她想要一切尽在掌握。所以不知何时，元恂已经从她的保命符，变成了悬在头顶上的一把刀。
梦里，她看到元恂化身于猛虎，猛地扑了过来。她吓得心跳如擂鼓，可谢瑶突然发觉，受伤的不是她，而是倒在地上，奄奄一息的元恒，还有早已没气的元慎…
她瞬间于梦中惊醒，身体弹坐起来，大口大口地喘着粗气。守夜的映霜听到动静，急急忙忙地赶过来扶住她的肩，喂谢瑶喝水。
等谢瑶的气息平稳一些了，映霜细声安慰道：“主子不必担忧。您刚睡下不久，前线便得来消息，南齐都城将破，皇上很快便能得胜而归，您就放心吧！”
谢瑶抚着好像空了一块的胸口，缓缓摇了摇头，“决定权虽在皇上，可我…”
映霜隐约猜出她的心思，掏出帕子，温柔地擦了擦谢瑶额上的虚汗，柔声道：“这就要看您是想杀太子，还是留着他了。”
“皇上是狠得下心肠的人。”谢瑶喃喃道。杀子之举，皇帝不是做不出来。只是在那之后，皇上心里也必定会留下阴影。
可留着太子，对她和孩子们而言，会不会是一个隐患呢…
“娘娘？”映霜担忧地望着她，“奴婢服侍您睡下吧？”
谢瑶摇摇头，“睡不着了。你去拿件披风过来，本宫要去看看恒儿和慎儿。”
“是，娘娘。”映霜依言行事，很快就拿来大氅，将谢瑶裹得严严实实。
两个皇子的房间离谢瑶不远，主仆二人很快便走到门口。虽是深夜，两个护卫却立的笔直，不敢有丝毫懈怠。
谢瑶满意地点点头，对他们说：“辛苦你们了。”又对映霜道：“明日记得犒赏他们，回头皇上赏赐是皇上的，咱们禅心殿得先赏一份儿。”