在后廷这种地方，论你再如何小心，再循规蹈矩，有些麻烦还是躲不掉。
就像这次的事情，她真是平白无故的被卷了进去。
何怜已经被带去调查了，整整两日未曾回来。
清宁宫陡然间安静了下来，让徐慧想起在家中时的气氛，就是一个字——“静”。父母说话轻声细语，姐妹兄弟间和和睦睦。大家各看各的书，各做各的事，日子平静而美好。
在这样的家庭环境下长大，徐慧起初以为自己会与何怜合不来。谁知习惯了她的喧闹后，这时候却突然觉得这偌大的清宁宫冷清了许多。
好在这种情绪还未来得及蔓延，门口便传来宫人的通传声，太宗已然进门了。
徐慧连忙打起精神来迎驾。
过年这几日，民间玩乐庆祝，官员放假休息，却是皇帝最累的时候。想到在这个节骨眼上还要太宗操心她的事情，徐慧感觉十分不好意思。
她想不出自己能以什么方式报答他，只好在他来清宁宫的时候，表现得比以往殷勤一点。
太宗是什么人物，一眼就看出了徐慧的小心思。他接过还冒着腾腾热气的人参饮，放在唇边吹了吹，眼皮子都不抬地说：“朕要你答应一件事。”
“陛下您尽管说。”徐慧忙道：“徐慧定当竭力而为。”
太宗抬眸看她，见徐慧一脸认真的样子，忍不住伸手摸了摸她的头。
徐慧颇为苦恼地微微皱起眉头，用表情催促他快点说。
他怎么就不懂她想报恩的急切心情呢…
谁知太宗却道：“朕要你像原来一样，不忘初心。”
“？”徐慧不解其意。
太宗笑问，“你一定很想知道，朕为什么要插手此事吧？”
徐慧点点头。
他有几分自嘲地轻挑嘴角，“这皇宫里集中着天下至尊的权力，身处在这个漩涡里，所有人都会不知不觉地改变，包括朕。”
他看着她年轻的面孔，清澈的瞳仁，颇有几分怅惘地说：“可朕不希望你也这样。你是个有灵气的孩子，有百年难遇之才。如果朕召你进宫会扼杀了你的这分灵气，朕会自责一生。”
徐慧突然想起薛婕妤也说过类似的话，可经过晋王的事情后，可以推断出薛婕妤的目的并不单纯。
那么——陛下呢？
他对她，可是真情实意？
徐慧突然发现，自己内心深处，竟然对他毫不怀疑。
薛婕妤，杨淑妃，武才人，或许所有人都想利用她，可是陛下绝不会。
太宗还在说：“朕知道要你一成不变对你太过苛责，因为身处其中，就算你不想害人，起码也要学会保护自己。所以，为了尽量留住你的初心，就由朕来守护你。”
“你不必感到不好意思，若是那样就太见外了。朕早就说过，既然是朕亲自将你拉入了这个局，朕就一定会护你安好。”
太宗说出这番话时，突然就感觉肩膀上沉甸甸的，好像有一种叫“责任感”的东西在压着他，提醒他务必要把这个小姑娘健健康康地养大。
“对了，说到这里，听说你对朕赏赐的御膳颇有微词？”
徐慧刚刚开始感动就听到这句话，顿时像被鱼刺卡住了嗓子一般，无言以对。
但她转念想到太宗这样不辞辛劳地照顾她，徐慧立马调整好表情，非常端庄地笑着，昧着良心说：“怎么会呢？陛下赏赐的食物都非常精致，徐慧感激不尽。”
说完还补充了一句，“若有什么风言风语，那一定是谣传。”
“朕就说嘛。”太宗笑眯眯地点头，满意地看着她稍稍圆润了一点的小脸儿。“等朕忙过了这些日子，就亲自陪你用膳。若是饭菜不够吃，尽管告诉朕。”
徐慧硬着头皮答应下来，“…谢主隆恩。”
在大事上她还是颇有原则的，至于这些小事…唉，随他吧。
徐慧无奈地想。
年初的这一场闹剧，很快得以收场。
新春在即，事情没有闹大，在杨掌史这里便彻底打住。
杨掌史依照杨淑妃所言，没有指认燕贤妃。
表面上看来，她只是编了几句瞎话，这在后宫算不得什么稀罕事。只不过她恰巧倒霉，被皇帝知道了罢了。
新年刚下过大赦令，皇帝看在杨淑妃的面子上，也没有重罚她。只是夺去杨掌史的女官封号，将她充入掖庭局为婢。
至于何怜，太宗还真不知怎么处理她为好。
她毕竟是自打徐慧一入宫就跟在她身边的，若是处置重了，只怕要叫徐慧伤心。可若轻了，又怕以何怜这性子，会再给徐慧惹麻烦上身。
太宗就问徐慧自己的意见。
徐慧想了想，说：“韦贵妃待我亲厚，可何怜对贵妃心生怨怼已久，只怕难以共存。”
她完全可以借机处罚何怜，将她调教一番，让何怜以后都循规蹈矩。可那样又如何，何怜对韦贵妃的仇恨仍在，根源性问题无法得以解决，何怜在她身边就始终会是个隐患。
无论她对何怜有多么不舍，如今的何怜都已不适合呆在她身边了。
“那依你的意思是？”
“陛下仁厚，如今又正值新年，不如赦她出宫吧。”徐慧淡淡笑道：“我母亲来长安不久，许多事情尚且摸不着头绪。何怜心思活络，消息灵通，让她与我母亲解闷倒也不错。”
何怜若是大些，她直接放她出宫嫁人就是了。可何怜比她还小一岁，在宫外有没什么亲戚，一个女孩子孤身在外，到底不安全。徐慧就想着，让她在徐府呆一段日子，等何怜到了年纪，就托母亲替她寻一门合适的婚事，可谓皆大欢喜。
太宗想也不想就同意了，摸着她的头发说：“那就这么办。”
老实说，太宗原本还怕徐慧拎不清，对何怜心软，舍不得罚她，更舍不得让她走。没想到徐慧看的分明，心里早已有了主意。
第30话
马上就要到除夕了，临睡之前，两人难得没有一起看书，太宗拉着她说话，问她在家时是怎么过年的。
徐慧知道，在这场飞来横祸初步解决之后，陛下想宽一宽她的心。
黑夜里，徐慧配合地轻声说道：“我家里年味不重，父亲好养生之道，从来不叫我们守夜。倒是有一年去乡下老家过节，隔着围墙听说外头在举行驱傩仪式，人人带着假面游走在大街上，驱散邪祟，听起来十分有趣。”
太宗含笑看她一眼，“你可真是养在深闺里的大小姐，娇滴滴的小姑娘。这驱傩仪式的确有几分意思，回头有机会，朕带你去玩儿。”
徐慧听他这么说，声音里透着几分欢喜地道：“陛下去过乡间的驱傩仪式？”
太宗沉默下来，突然有几分尴尬。
他少年从军，那时候没怎么正经过过年。后来成了皇子，当了皇帝，更是没机会深入民间。
只有很小的时候，曾听他大哥说起过驱傩仪式。
本来说好要一去玩儿的，谁知临行前闹了别扭，大哥带着四弟走了，留下他一个人。
严格说起来，他也没有参加过驱傩大会啊。
太宗吸吸鼻子，眼睛在天花板上掠过一圈，脸背对着徐慧说：“…别这样，给朕留点面子。”
徐慧配合地装死睡觉。
除夕那日，宫中大宴。晚间，后宫所有妃嫔和皇嗣都聚在一起守岁。
唐朝人喜欢大家族聚居的感觉，所以如果有辈分高的老人在，那么不但老人的直系儿孙，可能连已经成家的弟弟、侄儿、出嫁的妹妹、外甥，各种七零八碎的亲戚都聚在一起，来个大团圆。1
宫中也是一样，各种皇亲国戚齐聚一堂，人人以盛装华服出席，如阳光下的琉璃一般晃着人们的眼睛。
不过虽然男女老少共处一室，该有的秩序还是有的。后妃与后妃挨着，皇嗣与皇嗣挨着，没人敢到处乱窜。要巴结位高权重的，都在平日里下功夫，哪有过年临时抱佛脚的。是以宴会上人数众多，却井然有序，除了热闹一些之外，不曾让人感觉喧闹杂乱。
徐慧还是挨着韦昭容坐。韦昭容仍旧十分健谈，言语间都是新年期间皇宫内外的趣事，却全然不提“韦贵妃古籍投毒”这样敏感的话题。
徐慧不动声色地看了上首韦贵妃一眼，恰好遇到韦贵妃的眼神，雍容淡定，从容大度。徐慧一下子便明白了，韦贵妃这是在放信号，她根本没把前几日的闹剧当回事儿呢。
韦贵妃能不计前嫌，徐慧心里顿时轻松了不少。
谁知这个时候，杨淑妃那边突然来了人，赐了徐慧一碟胶牙饧。
唐朝人过年爱吃甜食，胶牙饧是其中非常贵重的一种。因为这时候甘蔗制糖法刚从国外传入不久，蔗糖还很不普及。
这胶牙饧比较粘软，甜度适中，小姑娘都很喜欢吃，没有哪个女孩子能抗拒它的诱惑。
可徐慧又不是小孩子了。
起码她自己是这么认为的。
谢过杨淑妃的美意后，徐慧只尝了一块，就没有再用。
杨淑妃送来的东西，她没有犹豫地吃了，已经是在表示亲近信任。若是吃得多了，反而容易引出事端。
一旁韦昭容见了，对徐慧更加满意起来。
女孩子不能见识太短，像徐慧这样刚刚好。既不贪得无厌，又不畏首畏尾。
这场晚宴持续的有些久了，酒过三巡，人们开始微醺。
徐慧就有些无聊。过年时人多，不好随意出去走动。大庭广众之下，又不能寻本书看，不然一定会被人当做怪物围观。
该怎么办好呢？
她不自觉地看向高坐于厅堂之上的太宗。
这一晚上，太宗温和宽厚的目光在她脸上掠过多次，徐慧都察觉到了，却没有看他。
可这一回她主动看他，两人的目光却是直直地撞在了一起。
徐慧刚想转过头，就见太宗向她招了招手。
徐慧想装作没看见，可众人的目光已经齐刷刷地聚集到了她的身上。
她眼睛一闭，认命地起身，顶着压力，从从容容地来到太宗身边，慢慢地跪坐下来。
太宗摸摸她有些红扑扑的小脸儿，爱怜地问：“喝了几杯？”
众目睽睽之下，她不好打开太宗的手，只得水眸低垂，温顺地回答：“回陛下，徐慧喝了四杯。”
“骗人。”太宗突然沉了脸说：“朕数了，你明明喝了六杯。”
“…”徐慧无言以对。
她想不到他也这么无聊的。
旁人听不清他们在说什么，见陛下脸色不豫，还以为他要发火。
谁知，担忧同情、幸灾乐祸的眼神还没持续一息的功夫，太宗就已经笑了起来，不知道同徐慧说了句什么。
再看旁边的徐婕妤，一脸淡定，眼底隐隐透露着几分无奈。
…好像太宗才是那个被宠着的小孩子一样。
徐慧坐到了太宗身边后，他就不肯放她走了。
子时一到，守岁的小辈们纷纷起身给长辈拜年。
太子第一个上来，祝陛下“福延新日，庆寿无疆”。
太宗开心地赏了太子一个大红包。
太子可高兴了，倒不是贪这点钱，主要是觉得脸上有光。
接着是杨淑妃的儿子吴王李恪。李恪双膝跪倒，叩了个头，祝福太宗“福庆初新，寿禄延长”。
吴王心里挺忐忑的。他年尾才犯了事，被罢了官，只怕他耶耶会当众给他甩脸子看。
谁知道太宗非常和蔼可亲地送了他一个大红包。
吴王感动的都要哭了。他耶耶还是爱他的！
接下来就是各种拜，王德像个财神爷一样各种散财。等大家彼此拜完了年，就该出去放爆竹了。
燃放爆竹，就是将干竹子放在火上烧爆。竹节中间有空气，被火烧爆的时候自然就会“噼里啪啦”的清脆作响。2
宫里平日不让随便动明火，难得能名正言顺地玩闹，人们都兴奋起来，围在前头观看。甚至还有皇子亲自丢干竹，享受放爆竹的乐趣。
太宗却将徐慧护在了身后，两人和人群隔着一段距离。
徐慧探出头来，在他身侧说：“陛下，我不怕的。”
“可朕怕。”
“…？”徐慧表示惊呆，堂堂天可汗，会怕爆竹？
“傻姑娘，”他见她不爱躲在后面，就将她拉到身前，双手按住她的双肩，不让她随意走动。“朕是怕你受伤。每年臭小子和疯丫头们胡闹，脸上都要挂彩。”
“那陛下也不劝劝？”
太宗摇头，“过年嘛，由他们高兴吧。再说了，朕也劝不了。他们哪个有你乖巧？”
太宗明明是在夸她，可徐慧怎么总觉得哪里不对呢。
太宗悄悄拉她回清宁宫的时候，徐慧突然反应过来。
她不是皇嗣，而是妃嫔啊！
怎么就沦落到和公主们相提并论的地步了…
第31话
回到清宁宫后，徐慧以为就要收拾一下睡觉了，谁知太宗却说：“晚上没吃什么东西，你陪朕再用一点。”
徐慧困得眼皮发粘，但陛下发话，她还能说什么，只能让杜掌膳去准备宵夜。
新年自然要吃饺子。北方的饺子叫牢丸，用面皮捏成半月形，裹着各种馅。
太宗忽然起了玩心，拉着徐慧一起包饺子。
徐慧为难起来，“我们家里过年，都是吃年糕的…”
“什么…”太宗用一种“你没开玩笑吧”的眼神看着她。
徐慧无奈道：“陛下别逗我了，您见多识广，肯定知道南北文化差异。”
“知道是知道，但还是不能接受。”太宗将饺子皮塞到徐慧手上，一脸“不能忍”的表情说：“过年怎么能不吃牢丸呢…？这倒也就罢了，朕突然想起来，你们吃豆花是不是吃甜的？”
见徐慧点头，太宗受不了地说：“怎么可以这样？朕就是理解不了。想想看，新鲜的豆腐浇上肥嫩的卤汁，还有一股蒜香味儿，吃起来正是咸淡适口，细嫩鲜美。甜的？不敢想。”
“我在江南老家也吃过咸的。”徐慧一边学着太宗的样子包饺子，一面与他闲聊，“还是甜的好吃。”
“朕还是先教你包牢丸吧。”太宗轻轻拨她的手指，纠正徐慧的姿势。
他怕再争论下去，他们就没办法好好相处了。
徐慧在琴棋书画、诗词歌赋方面都很出色，偶尔做一两道点心也是色香味俱全。可是不知为什么，就是没有包饺子的天分。
她包的饺子，一个个其丑无比，歪七扭八。相比之下，太宗包的圆润周正，一看就让人非常有食欲。
太宗见徐慧有些泄气，就用沾着生粉的手指点她的鼻尖，安慰道：“你才第一次包呢，下锅能吃就好。”
结果厨子将他们包好的牢丸丢进大锅里煮熟后，愣是不敢捞了。
太宗包的饺子倒是好好的，徐婕妤的牢丸里却没几个不露馅儿的幸存者。
唐朝人吃牢丸的时候带汤，热汤里撒着芫荽等调料。
两碗热气腾腾的牢丸出锅后，徐慧看着自己包的那一碗不明物体，顿时不好意思了。
她优秀惯了，不免有几分挫败感。
谁知太宗见了却很高兴，像是见了什么难得的山珍海味一般，率先抢了她那碗，佐以浸醋的蒜泥吃了起来。
徐慧默默地吃起太宗包的那碗饺子，薄皮大馅儿，汤汁鲜美，不是什么名贵的食材所制，却好吃的让人情不自禁地弯起了眼睛。
“好吃吧？”太宗很满足地说：“虽然牢丸里可以包各种各样的馅儿，可朕还是喜欢吃这种最简单的猪肉白菜馅儿。小时候娘娘常常包给我们吃，还叫我们兄弟几个帮忙。可我们那时候小，特别贪玩儿，每次都没帮上什么忙，只顾着玩儿面粉大战。”
徐慧不禁微笑起来，“陛下想必还是帮上了忙的。”
“怎么说？”
“陛下的牢丸包得这样好看，动作又快，瞧着像童子功啊。”徐慧笑道。
太宗也轻轻笑了起来，“是吗？要是那样，就太好了。”
两人相视一笑。
吃过宵夜后，太宗带她去后边院子里点篝火。
古时候人们点篝火、放爆竹，是为了用光亮和巨响保护自己，减弱漫漫黑夜所带来的恐怖感。
可现今正值贞观盛世，大唐国力强盛。人们路不拾遗，夜不闭户，点篝火和放爆竹全然成了娱乐之举。甚至还有人，通过点篝火来炫富。
因为这烧爆竹的火堆也是有讲究的，叫做“庭燎”。有钱人家里，这堆大火要有专人看守，烧几天几夜不灭。还要往火堆里不断地丢香料，弄得整个宅院异香缭绕。香味远远飘出，彰显着大家族的富贵。1
越有钱的人家，烧的就越久，甚至到了正月十五香味儿还不散。
民间尚且如此，更不要提宫中。这几年国库越来越充盈，太宗也不介意花这些钱让大家开心开心。
徐慧却不喜欢这种浪费的作风，她只让清宁宫的人玩一晚上，香料也不许多放。
她进宫这么久，各方的赏赐和礼物得了不少，其中有些香料用不完，送不尽，放着也是发霉受潮，烧着给大家热闹一下倒不是不可以。
只是要适度。
至于以焚烧名贵香料来彰显自己的富贵身家，徐慧实在看不上这样肤浅的做法。
她把这件事交待给杜掌膳和王掌史的时候，杜掌膳就笑眯眯地说：“婕妤您太英明了，与其白白烧了这么珍贵的熏香，倒不如赏给我们这些下人。”
王掌史瞧不上杜掌膳的做派，白了她一眼，道：“你也真不知羞，在婕妤面前胡说什么呢。”
“本来的嘛，”杜掌膳不服道：“这又不是什么羞耻的事情！就算是，那我愿意让婕妤拿银子狠狠地羞辱我。”
给他们的红包，徐慧早就准备好了，还是何怜临走前帮她装的。
给王掌史和杜掌膳的是每人二十两2。她们第一年来，徐慧没有吝惜银子。以后可能就不会给那么多了，毕竟以她的位分，要是比上头的娘娘赏的多了，那不合适。
给宫女仆妇们，则是每人两贯铜钱。平日在宫里他们用不上银钱，这些银子大多是要托人送回家的。民间的小老百姓很少用得上银子，是以他们都更喜欢能够实打实地握在手心里头的铜钱。
其实红包不在多少，更在心意。宫里面新年散钱，只不过是图个好彩头罢了。宫人们得钱的机会都在平日的赏赐，过年这一回只是锦上添花。多了少了，都无可非议。
等点完了篝火，徐慧就让人把赏赐发了下去。宫人们欢欢喜喜，满口的吉祥话。
太宗在旁边笑眯眯地看着，等了半天见她还没反应，自个儿先撑不住了，有些着急地问她，“你怎么不给朕拜年呢？朕散了那么多钱，也不差你这一份。”
徐慧抬眸看着他，道：“那，进屋吧。”
她迎他在上首落座。简单地整理仪容后，向他行肃拜大礼。
徐慧双膝跪地，双手在胸前合什，身体跟着头部微微向前低伏了一下，动作幅度不算大，却是完美地诠释了什么叫做大家闺秀的礼仪功底。
见她行礼都行的这么漂亮，稳扎稳打，没有一点摇晃，太宗却微微皱眉，不满道：“朕怎么觉着你是在拜菩萨呢？”
徐慧无语，就听太宗道：“女子行礼，还可以抱拳拱手的吧？你做那个给朕瞧瞧。”
她依言去做，太宗果然露出了笑容。
这样就显得可爱多了。
看她因为醉酒的缘故，小脸微红，十分讨喜的样子，太宗心中欢喜，对她招招手道：“过来吧。”
徐慧却还在有些气闷，她不喜欢行拱手礼，显得有些匪气。
太宗哪里不知道，就是故意逗她。
“过年嘛，笑一个。”他不知从哪里掏出一个荷包，里头鼓鼓囊囊，不知装了什么。在那里颠来颠去，似乎是在引诱着她。
徐慧不为所动，淡淡地笑了一下。
她就是不会大笑咯，他能把她怎么样！
谁知太宗竟然无耻地捏起了徐慧的脸，微微往上扯。
她“啊”的一声叫了出来，表示强烈不满。
太宗连忙松了手，脸上却是满满的笑意，“别生气，朕送礼物给你了。”他将那荷包塞到她的怀里，徐慧以为是银子，就厌恶地一推。
她倒不是讨厌银子，只是不喜欢他这样逗她啊，好像千金买一笑似的，把她当成什么人了。
谁知这么一推，听声音才发现，这里头装的不像是银子啊。
她打开一瞧，眼中立马浮现出惊喜之色。
那是一枚十分精致的连珠印。
当世有名的藏书家，都喜欢在自己的藏书上钤印。徐慧如今也算是有了一些藏书了，可是一直没有一方好印。
她只有一个“徐婕妤印”，那是在后廷行走用的，她从来不会盖在书上。
太宗手上有一枚连珠印，上刻“贞观”二字，每每都霸道的印在藏书阁里的古籍上。徐慧羡慕极了，自己心里也想要，只是一直没有说起过，想不到太宗竟会知晓。
毕竟她要的不仅仅是一方玉印那样简单。她还想要像太宗一样，将自己的藏书放在藏书阁里，让前来借书的皇亲国戚们阅览，更是留给后世的人观看。
这是一个有些逾越的想法。
太宗却轻松地说：“以后你的藏书，也可以放在藏书阁里了。有专人打理，你也能放心些。”
徐慧欣喜道：“多谢陛下。”
太宗淡淡地说：“谢什么，朕是看你常盯着朕的藏书印瞧，怕你嫉妒之下，对朕的藏书不利，这才刻了个印章送你玩儿。”
徐慧笑道：“我好喜欢。”
她没想到竟是太宗亲自撰写，亲自刻印，那便更珍贵了。
那枚印章上刻着“徐氏藏书”的字样，明明白白的就是一枚收藏印。
太宗见她盯着上头的印文瞧，还以为她不喜欢，忙道：“朕本来想刻你的名字，又不想让旁人瞧见。想着刻你的位分，又怕等你将来抬位，改起来麻烦。朕就图省事，刻了你的姓氏。”
“这样很好呀。”她看得出来，太宗是真真切切地为此花了一番心思。
“你喜欢就好。”见她高兴，太宗也跟着心情愉悦，“这是新年礼物，不过看在你方才行了两次礼的份上，朕再送你一份礼。”
其实他本来想先说这个的，只不过看她嫌弃焚香炫富的行为太过庸俗，就将礼物的顺序调换了一下。
“是什么？”
这回太宗拿出来的，是一份和送给太子他们无异的红包。
“你别嫌朕俗气，你的年例又没多少，分给宫人们那么多，自己手上又剩多少？”
出乎太宗的意料，徐慧高高兴兴地接过了红包，起身装在自己存钱的匣子里。
看见太宗惊讶的表情，徐慧回首笑道：“我怎么会嫌弃陛下呢？这是习俗，又不是什么羞耻的事情。”
她想起杜掌膳的话，又是嫣然一笑。
她是不把身外之物看的太重，可是和银子也没仇啊。
太宗听了，默默地笑，目光粘在她身上，满满的都是温情。
染上一丝俗世气息的徐慧，似乎更可爱了一些。
第32话
等徐慧收了太宗的礼，已经是下半夜了。
原本她被太宗折腾着包饺子，散钱给宫人们，好不容易清醒了一些，这会儿却是酒意上涌，眼皮子又开始打架。
太宗见她实在困倦，就要叫宫人进来服侍他们安歇。
徐慧虽然有些头晕，意识还是清醒着的，抬手拦住他说：“不必了陛下，我自己来。让他们好好玩儿吧。”
宫内规矩森严，宫人们的生活向来是按部就班。难得除夕之夜可以纵情狂欢，徐慧把人都打发下去，让宫人们好好放个假。
太宗颇有些无奈地说：“那谁伺候朕呢？”
徐慧浅笑着说：“热水玉藻他们都准备好了，就让妾身来服侍陛下好了。”
“你？”太宗好笑地说：“慧儿，不是朕瞧不起你，你的手呀，就是用来写字画画儿的，哪里做得来这些。”
他早年行军打仗，也是一个人起居惯了的，只是这些年养尊处优，已经很久没有自己动手了。
不过，他愿意为了徐慧将就一下。
见皇帝自行打了热水洗漱，徐慧也没再坚持，自己匆匆洗过，爬上床铺准备睡觉。