她站起来说：“娘，我对您真的是太失望了。原来您宁可被外人骗，也不愿意让我们这两个女儿日子过得好点。既然如此，我也无话可说。您不让我老回娘家，以后我不回来就是了。”
方氏一听这话，立马就急了，连忙站起来拉住林灯说：“婉儿啊，你可千万别误会娘的意思，娘不是这么想的！你们哥哥在国外读书，还不知什么时候才能回来，德儿年纪小不懂事，娘可就指望你了呀！”
“娘若是真心疼我，会舍不得让我拿些我理应拿到的分红吗？娘又不是不知道，我这身子本来就不好，一直都要吃药的……”林灯说着便看似虚弱地跌坐下来，趴在桌子上装哭，“夫君要我识字，却是一个铜元都不肯给我。婆母又不是个好相与的，不搜刮我的嫁妆就不错了，更是不会补贴我的生活……就这么下去，我迟早没钱吃药，活活病死在外头了。”
林灯本来只是觉得方氏处事不公，想要演演戏达成自己的目的而已。她从来就没把方氏当成过自己的亲妈，所以她心里并不会真的伤心难过。
可也不知道是不是她这一番话调动了原主的情绪，说着说着，林灯还真的控制不住地掉起了眼泪。
方氏见她这样，又是自责又是心疼地说：“婉儿，娘错了，你别哭了，都是娘不好！娘答应你，给你分红好不好？”
方氏说着，便抱住林灯的背，跟着她掉起了眼泪：“傻孩子，原来你在婆家过得那么苦，你怎么都不和娘说呢？娘真的不知道姑爷没给你钱的，他怎么能这样啊，又让你去读书，又不给你学费，读书那么贵，他这是根本就没把你当成妻子对待啊！”
“娘，我知道您在家里的日子也不好过，所以不想让您再为我操心……就没提姚家的那些烦心事。”林灯委屈地说：“来店里帮忙，我当然是为了帮您的，拿一部分分红，那也是我和妹妹应得的，所以我才会和您说。您要是因为这个，就怀疑我来帮您的目的，那我就是死了，以后也不会再和您提半个字了！”
“呸呸呸，什么死不死的，太不吉利了。婉儿你现在手上的钱还够吃药吧？”方氏说着，眼泪竟越掉越凶，“要是不够的话，娘给你……娘都给你，你好好儿的就行。”
林灯本来是有些责怪方氏的，可是见方氏哭得眼睛红红的样子，只能在心中发出一声无奈的长叹。
无疑，方氏还是爱林淑婉这个女儿的。只是她受封建思想的荼毒太深，总是下意识地把儿子放在了第一位。
林灯相信，如果林淑婉真的没钱买药了，方氏就算是倾家荡产也会给她治病的。
不过过去的林淑婉从来都不和方氏诉说自己的委屈，让方氏几乎忽略了自己这个大女儿的诉求。
又或者说，林淑婉本人根本就没有什么诉求。就像方氏之前说的，林淑婉一心只想嫁给她的“青梅竹马”启安哥哥，然后为姚启安生儿育女，为姚家当牛做马……
林灯却没那么好的脾气，一个劲地隐忍。不是说会哭的孩子有奶吃吗，她现在终于算是明白怎么回事儿了。
和方氏谈妥之后，时间已经不早了。方氏出于愧疚之心，要留林灯在她这里吃晚饭，被林灯婉拒了。
方氏被拒绝之后，不但没有生气，反而对女儿更加热络起来，亲自送林灯出了门，上了林家的黄包车。
林灯回去的路上就在想，人性……真的是个很复杂的东西啊。
……
与此同时，上海租界。
《杭城日报》的总编谈聪健兴冲冲地走进了一家西餐厅，在身着西装的侍者的带领下来到一个铺着白色桌布的方桌前。
二人桌对面已经坐了一个年轻男人，谈聪健来时，他正在看一份报纸。
听到响动之后，男人便放下报纸站了起来。还未来得及说话，谈聪健便冲上去抱住了他：“凯哥，你可算是回来了！”
萧凯比谈聪健小一岁，但他成绩优异，曾经跳过一级，与谈聪健是同一届的同学。
加上萧凯从小思想成熟的缘故，不仅是谈聪健，许多其他比他大一些的同学、朋友都会叫他一声凯哥。
短暂的拥抱之后，谈聪健便放开了萧凯，左右看了看他说：“还好还好，总算是安然无恙！我可真是不明白了，明知道欧洲在打仗，你还要去那边留学，你究竟是怎么想的！”
萧凯浅浅一笑：“我这几年可是学到了许多在学校里学不到的东西。”
“好好好，算你厉害！总之你平安回来就好了！”打完招呼之后，两人便分别在黑色皮沙发上坐了下来，点了餐。
欧洲路途遥远，来往不便，自萧凯中学毕业之后出国已经三年过去了，这还是谈聪健自三年前将他送上离开上海的船后头一回见到好友，忍不住好奇地打量着他：“凯哥，欧洲是不是不晒啊，你怎么一点都没黑，好像还比过去白了一点？”
听到好友的问题，萧凯的食指抵住一侧的剑眉，无奈地笑道：“几年不见，你的关注点就在这上头？”
“不是啊凯哥，不怪我说，你现在也长得过于英俊了一点吧。在欧洲的时候，是不是有很多姑娘追？有没有交女朋友？”
萧凯不动声色地说：“你们家的报纸，原来是八卦小报吗？我今天来可是和老朋友叙旧，不是来接受采访的。”
谈聪健笑道：“我们家报纸可是正经的日报，不搞那些花边新闻的。我这不是作为朋友关心你嘛！不过采访的事情，你还真是要认真地考虑一下。要是你能接受我们《杭城日报》的采访，那一期的报纸肯定能卖脱销！”
“就知道你在这儿等着我呢。”萧凯瞥了眼谈聪健随身提着的文件箱，浅笑道：“拿出来吧，先让我看看你的报纸做的怎么样了。”
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默默刚完结一本双开的现言，然后赶上这本入v，存稿用完了，所以这两天更新时间没有固定。以后都尽量在早9点或者晚上18点更新，如果双更的话就是早上9点，晚18点，其余时间基本上是修文，三更看缘分么么哒。
放足
第二十八章 放足
谈聪健早就准备好了, 听萧凯这么一说, 他立马便从手提箱里拿了几份他来之前精心挑选出来的报纸。
“嘿嘿，本来我不想一上来就谈公事的，这可是你主动要求的哦……”
萧凯听了, 笑着看了好友一眼，没有多说什么, 而是接过报纸翻看了起来。
“怎么样？”几分钟之后, 谭聪健略显忐忑地问道。
“还不错，和你之前寄给我的那几份报纸相比，排版清晰、整洁了许多, 稿件的质量也有进步。”
“呼——”听萧凯这么说, 谭聪健明显松了口气的样子，“听你这么说, 我心里就有谱多了。怎么样，考虑一下，要不要接受我们报的采访？”
萧凯年纪虽轻, 但他写作已经有好几年了。他属于天赋型作家，十六岁时发表的第一篇文章便在上海文坛引起了的轰动。如今他的笔名更是在整个上海、甚至全国都赫赫有名。
不过, 萧凯为人非常低调，生活中知道他就是闻说的人并不多，谭聪健就是其中之一。
前几年萧凯在国外, 没人能采访的到他，如今他回来了，而且还是提前完成学业归国, 所以知道这个消息的人并不多……谭聪健想着自己若是能拔得头筹的话，一定能引发不小的轰动，甚至把《杭城日报》卖到外地去都不一定。
只可惜交情归交情，提起采访的事情，萧凯还是摇了摇头：“你们家的报纸比较生活化，与我的风格不大一致，还是算了吧。”
谭聪健听了，不由露出失望的神色来。
“不过我回国之后有些感悟，倒是可以写一些和你的报纸风格类似的文章投给你。”
“那感情好啊！”谭聪健原本也没能指望着萧凯能答应他做专访的事情，毕竟现在“闻说”先生的名气太大了，自家这个小小的《杭城日报》，的确还没有那个专访这位大作家的资格。
萧凯能答应给他写文章，那已经是很给面子的事情了。
谭聪健笑容满面地说：“那我可就等着您的大作了！稿费好商量，好商量，我一定不会亏待自家兄弟的。”
“少来。”萧凯家境优越，稿酬又很高，并不在乎好友的这点钱。给多给少，甚至不给，萧凯都是无所谓的。
两人说话的功夫，服务员端来了前菜。萧凯便顺手准备将报纸整理了一下，准备还给谭聪健。
谁知就在这时，他发现报纸的夹缝中有一则显眼的广告。
萧凯没有发问，不过谭聪健发现他的目光顿了一下之后，便好奇地看了过来。只看了一眼，谭聪健便拍手笑道：“对了凯哥，差点忘了告诉你这件趣事——姚启安那厮娶了个旧式女子的事情，你还不知道吧？”
萧凯“嗯”了一声道：“以前是听说他在老家有一位未婚妻，不想已经成婚了。”
谭聪健好笑地说：“这倒没什么，有趣的是，他这新媳妇林氏才进门没几天，就来我们报社说要登广告，找先生教她认字，你说奇不奇怪了？这姚启安自己是个大学里的国文老师，妻子却是个文盲。自个儿的妻子他自己不教不说，还不帮着找先生，竟要林氏自己花钱出来登广告……姚启安不是一直在鼓吹他的那套‘女子教育理论’吗？我觉得要是咱们要是把这件事情抖露出来，姚启安的脸就没地方搁了！”
萧凯微微皱了一下眉头，不过很快便舒展开来，一边擦手一边道：“还是不要了吧。这文章若是登出去了，姚启安是会丢脸好一阵子，可他的妻子难免会受到牵连。这样的旧式女子肯出来读书已然不易，咱们还是不要给人家添麻烦了。”
谭聪健原本就是说说而已，见萧凯不感兴趣，便没在姚启安夫妇的话题上多做纠缠：“你倒是个怜香惜玉之人。我觉得要是我以前不认识你的话，肯定不相信你就是闻说。”
萧凯饶有兴趣地看着他：“嗯？这话怎么说。”
“这还用说嘛，你在报纸上不带脏字地骂人的时候，犀利得跟什么似的，谁能看得出你现实生活中这么温和啊。”谭聪健摇摇头道：“要不是我认识你这么多年了，我都想象不到你能写出那样的文章来。”
萧凯摇头笑道：“我怎么觉着你是在拐着弯儿地骂我呢？”
“哪敢哪敢。”谭聪健举起酒杯笑道：“听说你马上就要去震旦大学任教了？萧老师，萧教授，我先敬您一杯。”
萧凯亦举起玻璃杯，与谭聪健的轻轻一碰。
西餐厅昏黄的灯光之下，画面短暂地定格，优雅矜贵的少年仿佛文艺复兴时期的一幅贵族肖像画。
……
此时的林灯并不知道，自己的名字已经传入了大文豪闻说的耳中。
准确地说，是她的姓氏。像林淑婉这样的旧式女子，闺名是不会轻易流传出去的。
这天中午吃过饭，林灯没有急着和林灼一起去忙布庄的事，而是先带着她去了一趟西式医院。
刚听说林灯打算带自己去医院的时候，林灼还不解地问她：“大姐姐，你生病了？”
林灯摇摇头道：“我是要带你去看医生的。”
林灼一头雾水地说：“我？我没有生病啊？”
“你不是想放脚吗？都裹了那么多年了，肯定裹出毛病来了，得让医生看看才行。”
林灼听了，便没有表示反对。
她的脚的确是很疼，就算是已经偷偷地放掉好一段时间了，路走多了还是会很酸痛。
到了医院，看诊的大夫是个三十多岁的男人，看起来温和儒雅。
林灯怕林灼不好意思，就一直陪在她的身边。
她本是不想去看妹妹畸形的脚的，怕自己忍不住心疼。可在看诊的时候，林灼没忍住疼，叫了两声，林灯便下意识地朝她疼痛的根源看了一眼。只这一眼，就让林灯的内心产生了极大的震撼——缠足实在是太可怕了！
林灼的脚趾几乎都是弯向脚心的，尤其是最小的那两根脚趾，都以极其不正常地姿态蜷缩在脚底，甚至粘连在一起，已经完全变形了。
踩着自己的脚指头走路……这是一种怎样的体验啊？
林灯只是想想，都觉得自己脚指头疼，连头皮都跟着发麻。
“你一定不能再穿不合脚的鞋子了。正好大小的鞋子也不要穿，要穿略大一些的。”帮林灼检查完双脚之后，医生这样嘱咐她说。
林灼点点头，神色晦暗不明。
回家的路上，林灯见妹妹情绪不高的样子，便安慰她说：“灼儿，别灰心，医生不是说你中间的那根脚趾恢复得不错吗？只要坚持下去，都会好起来的。”
“姐，我不是在担心这个，我是在为自己，为娘感到难过……”
林灯柔声问： “娘怎么了？”
林灼自嘲地笑道：“咱娘是什么样的人，你又不是不知道。若是被她知道了一个男人瞧了我的脚，还‘摸来摸去’的，她非得逼我嫁给人家医生不可。”
说起方氏，林灯昨天才跟方氏辩了一通，她如何不知道方氏让人头疼的地方？
可方氏是林灼的亲生母亲，这是无从改变的事实。林灯只能摸摸妹妹的头，宽慰道：“人不能选择自己的出身，但我们可以选择自己想走的路。在婚姻大事上不用全听娘的，还要你自己拿主意才好，别像我这样……”
林灼本还沉浸在自己的伤感之中，听林灯这么说，她突然来了精神，一脸好奇地问道：“姐，你不喜欢大姐夫吗？看你出嫁前那期待的样子，我还以为你很喜欢大姐夫呢。”
林灯撇撇嘴道：“都多少年没见过了，说什么喜欢不喜欢的。反正嫁过去之后的那几天，我们相处得不怎么样。”
“喔……难怪呢。”林灼本以为姚启安婚后抛下姐姐一个人走了，姐姐会很伤心才对，谁知林灯却跟个没事儿人一样。
先前林灼怕触碰到姐姐的伤心事，没敢提这茬，现在她算是明白怎么回事儿了。
“那姐姐，你还打算去上海，和大姐夫团聚吗？”
“上海我是准备去的，不过不是和他团聚，而是去上学、找工作。”
离婚两个字就在嘴边，可林灯想了想，她成婚的时间还是太短，还没有一个足以令她“心碎”的理由可以说出离婚二字，便没有贸然提起：“现在娘答应锦绣布庄的分红给你一份了，等攒够了钱，你愿不愿意和姐姐一起去上海读书？”
“我当然愿意了！”林灼喜滋滋地说：“我一直都想去上海看看呢！大姐姐，这话我也就跟你说，我早就不想在家里呆了……但是让我一个人出来吧，我还有些害怕。要是能有你作伴的话，自然是再好不过的了！”
看林灼喜笑颜开的样子，仿佛已经忘记了裹脚所带来的疼痛和悲伤，林灯也不禁跟着她笑了起来。
民国成立初期，政府就颁布了缠足的禁令，可缠足的行为还是屡禁不止。
禁锢住她们这些女子的，究竟是那又长又臭的裹脚布，还是人心呢？
想来应该还是后者的吧。
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辞退掌柜
第二十九章 辞退掌柜
两家布庄要重新装修的话, 难免要先停业一阵子。现在林灯和林灼姐妹俩白天都要上课, 忙不过来，所以她们打算先去整改比较好调整的林记布庄。
同时比起锦绣布庄，林记这边提高利润的需求也比较紧急。毕竟这是林远山名下的铺子, 说不定什么时候就被他的其他姨太太给抢走了。
辞退钱掌柜的时候，林灯怕他不服, 特意把方氏给请来了。经过林灯先前的铺垫, 这回方氏完全硬起了心肠，不管钱掌柜怎么卖惨，方氏都只是把头别过去道：“都听大小姐的。”
钱掌柜见自己实在留不下来了, 只能妥协道：“那你们辞退我, 遣散费总是要给一笔的吧，不然接下来我去找工的这段时间可怎么活呀？”
林灯听了便冷笑一声道：“怎么着, 钱掌柜，你还想从我林家要钱？”林灯瞥了眼周围假装在干活的两个伙计和一个老裁缝，淡淡地说：“这些年, 你从我林家的口袋里拿的钱还少吗？本是想着好聚好散，才不同你计较, 你若是得寸进尺，那可就别怪我不留情面了。”
这些蛀虫贪了自己家那么多钱，林灯当然不痛快, 只是这件事情贪钱的人纵然有错，方氏这个纵容他们的人也有错。真要想把过去几年的损失追过来，那是不大现实的, 就是告到司法部门去都说不清楚。而且这些个人精，早就不知道把没下来的钱藏到哪里去了，不可能再叫他们要回来的。
现在她们要做的，就是及时止损。
其实早在林灯说出林记布庄要停业整顿，让他另谋高就的时候，钱掌柜心里便咯噔一声，知道自己做假账的事情有可能已经被人给发现了。
但他为了从林家刮走最后一笔钱，还是抱着试一试的心态提出了遣散费的要求。
他本以为女人家脸皮薄，好说话，多多少少会给他几个大洋意思意思的，却没想到刚才还算客气的大小姐突然拉下脸来，说出这么一番话来。
钱掌柜自己做过什么，他自己心里清楚，他的确是心虚的。可是现在有旁人在场……今天要是不把话“说清楚”，万一消息传出去了，他以后可怎么再找工？
当然，他现在有些家底了，自己开店也不是不可以，只是万一有了个中饱私囊的名声，对他总归不是一件好事。
想到这里，钱掌柜便瞪起眼睛道：“大小姐，东西可以乱吃，话可不能乱说。我辛辛苦苦地为你们林家操持了这么多年，到头来你就这么污蔑我？实在是太令人寒心了！”
钱掌柜本来是站着的，说完这番话之后，竟又一屁股坐了下来，做出一副“你们今天不给我钱不还我清白我就不走了”的架势。
方氏向来胆小怕事，见钱掌柜这般模样，便拉过林灯小声对她说：“婉儿，反正他也要走了，不如拿几个钱把他打发了吧，别再生出什么事端来。”
林灯睨了方氏一眼，冷淡地说：“娘，您是开善堂的吗？有这个闲钱，去救济几个流浪儿童行不行？非要花费在这种蛀虫身上？”
方氏被女儿刺的，脸色一阵红一阵白，最后只能讷讷道：“那，那你来处理吧，娘不说话了。”
林灯便转过头看向钱掌柜，不缓不急地说道：“钱掌柜，是不是你和我娘打交道久了，忘了这铺子是属于林家的？我父亲官位虽然不高，但也是政府官员，法、政各界人士也是认识不少的。你若识趣的话呢，便自己走，出了这个门之后，我们林家不会对外提你半个字，你也不要再提林家。你若是不肯走的话，可以，咱们就慢慢儿地打官司，看看最后是谁讨不了好果子吃。”
走正常司法程序的话，林家的这一摊烂账的确是很难把钱掌柜怎么样。钱掌柜只要咬定了说自己糊涂，不会打理生意，不知道那些钱哪里去了，便能糊弄过去。
但是在这个年代，很多时候法律只是一纸文书而已。司法部门怎么判，靠的是关系，是人脉，甚至是□□裸的金钱。
钱掌柜是攒了一点家私了，但是和林家还是没有办法比的。真要是把林家人逼急了，最后倒霉的是谁……
钱掌柜只考虑了三秒钟不到的时间，便站了起来，擦了擦头上的冷汗，向林灯躬身道：“大小姐，方才是我糊涂了，您大人有大量，别和我一般见识。我在林记做了这么多年，太太的确待我不薄，这遣散费，我就不要了，不要了。”
这钱掌柜倒也不是个糊涂到底的，都到了这个时候了，还是避重就轻，完全不提自己贪钱的事情。
林灯也没那个时间和精力跟他较真，见钱掌柜识相，便不咸不淡地应了一声：“那就收拾收拾，回家去吧。”
因为今天有正事要办，林灯特意让杨哲思把唱歌课和数学课换了一下时间，下午第一节 的唱歌课她就不去了，在这里看着钱掌柜收拾完东西走人了再回去上课。
钱掌柜没想到林大小姐会盯得这么紧，更是不敢再动任何歪心思，只想着赶紧收拾东西离开这个地方，省的再生事端。
钱掌柜收拾的时候，林灯没有闲着，而是看向那两个伙计。
严格来说，是一个伙计，一个学徒。
伙计差不多二十来岁，一个月领四个大洋的薪水。学徒大概十三四岁，吃住都在店里，是没有工资的，刚来不到半年。
这年头许多找不到工作的年轻人，都会去各种店里给人当学徒。这种学徒有点像是现代的实习生，不过比实习生更惨的是，他们连工资都没有，算是打白工的。能学到一门手艺的倒还好，学不到什么东西、只能跑腿的话，也就是混口饭吃而已，并没有什么发展前途。
林灯看不出喜怒地对着他们说道：“你们跟我过来，去库房搬一下东西。”
钱掌柜刚刚被辞退，现在这二人都很怕自己也会被赶走，因此林灯一吩咐，两人便麻利地跑了过去。
进了库房之后，林灯先指挥着他们把要运走的缎子分了出来。两人在她面前倒很勤勉，没多久就都搬完了。
“下午我们走后，店就关了，你们两个推车跑两趟，把这些缎子送到彩霞布庄去。”
虽说已经定下了要给彩霞布庄改名的事情，不过现在店面都还没有装修，一切调整都还没有进行，林灯不打算现在就正式给布庄改名字，省得影响锦绣布庄以后的形象。
名叫赵贵的伙计一口答应下来：“好嘞，大小姐您放心吧！我一定把事儿给您办好。”
小学徒却有些沉不住气，一时嘴快便问出了自己心中的疑惑：“大小姐，您不赶我们走？”
小学徒这话一出，赵贵立马便狠狠地瞪了他一眼。意识到自己说错话了之后，小学徒懊悔地缩了缩自己的肩膀，恨不得把自个儿的脑袋都藏起来似的。
林灯见了，心里有点想笑，不过为了维持住冷面大小姐的人设，她还是绷住了嘴角没有笑出来：“说句老实话，我对你们两个也是不大满意的。”
赵贵忙道：“大小姐明鉴啊，贪赃的都是钱掌柜，他对我们两个可抠了，从来都没有给我们分过什么好处啊！”
“是啊是啊！”小学徒点头如捣蒜，看着有几分傻气，却很真诚。
其实看这两个人削痩的身形就知道，他们八成是没捞到过什么好处的。不过林灯却并不能就这么轻易地放过他们：“可是你们明知道钱掌柜有鬼的事情，却不曾禀告给我娘，这不是间接地给我们家造成了损失吗？”
两人对视一眼，面面相觑，最后还是赵贵开口道：“大小姐，我知道我错了，我不应该为自己开脱，可是……可是太太平日里很少来店里，都是叫钱掌柜去林家报账的，我们连太太的面都很少见得。有时候太太提前吩咐，要来店里看看，钱掌柜就会警告我们一番，让我们老老实实地不要乱说话，不然就赶我们走……我们，我们也是人在屋檐下，为了口饭吃，没的办法呀！”
赵贵所说，和林灯猜测的情况差不多，所以这两个人，林灯并没有打算一并辞退。
水至清则无鱼，人至察则无徒，林灯想过如果把店里所有人都辞了的话，就算是这些人有错在先，他们也可能反过来怨恨林家把他们“逼到了绝路”。
一旦这些人的怨气凝结成了一股绳，就很有可能在林记布庄重新开业后，甚至在整修的时期就来找岔。在外头说他们家坏话都是轻的，万一放一把火……这都是林灯不想看到的。
所以今日从头到尾，她只打算辞退钱掌柜一个人而已。
不过对这两个伙计，她还是要敲打一番的。