小米难掩担心，拉了拉小姐的袖子。
叶秋萍朝她微微一笑，安抚道：「无妨，跟他去瞧瞧。」
在她叩拜上香这么短的时间内就清空大殿，即使殿内人原本就不多，也足以表现出他的势在必得了，若不跟他前去，不知他还要做出何等事来。
索性，静观其变吧。
第三章
顺着回廊而行，拐了几道弯，又过了两处偏院，衣角都被大雨打湿了，一行四人终于在一处幽静的小院停了下来。
顾墨推开一间厢房的门。
玉子明朝叶秋萍做出「请」的手势。
叶秋萍毫不犹豫，直接迈步而入，玉子明随后进入。
小米正要跟上时，却被顾墨拦在屋外，她不满的瞪着他，但无法越雷池一步，只能焦急地等在外头。
厢房的门被关上，昏暗的房内，两人相对而立，彼此无言。
他不开口，叶秋萍也不出声，她倒要看看他究竟想做什么。
幽暗的房间内，隐隐有暗香浮动，不是脂粉香，而是一种淡雅温润的香气，她不禁腹诽，一个大男人，配的什么香嘛。
沉默之中，不知不觉渐渐生出几丝暧昧，叶秋萍心头陡然一惊，想要开口打破两人之间的沉寂，未料他先出了声。
玉子明发出一阵低沉又愉悦的笑声，往左边的墙边走去，在墙上抠了一下，一个小洞便出现在两人眼前，他转头对她招招手。
叶秋萍蹙眉走了过去，他用眼神向她示意，要她透过洞看出去。
透过小洞可将对面供香客休憩的房间看得一清二楚，此时，床榻上正有一对男女在颠鸾倒凤。
叶秋萍扭头，面上怒色已无法掩饰。他究竟是什么意思，引她来就为了让她看活春宫？
玉子明好整以暇地低声道：「不认识令妹了？」
叶秋萍惊愕，急忙又看去，床帷高挂的床榻上，那半仰着上身，酥胸颤动，口中吟哦不断的女子，确实是——叶秋蓉！
她豁然扭头，手指着小洞，一脸询问地看着他。
玉子明悠闲地摇着手中的扇子，将那小洞再次堵上，这才道，「那男子是她的表兄江文华，原本他们是想让你跟他在龙恩寺巧遇，进而熟识，最后让你嫁入江家。」
叶秋萍面沉如水，目光渐寒。江氏真想把她攥在江家人手中吗？
哼！江氏究竟是过于高估自己，还是太过小看她呢？
玉子明轻笑一声，道：「不过，你不太照他们的计划走，老天又给了这样一场雨，而我不过是日行一善，助他们亲上加亲罢了。」
他说得轻描淡写，她却听得背脊生寒。
「为什么？」他为什么要这样构陷他们？
「不为什么，本公子今天心情好而已。」
「秋蓉已有夫家。」小惩大戒也就是了，何至如此不堪？
玉子明朝她跨了一步，两人瞬间近在咫尺，清冽的笑声在她耳边响起。「无妨，她跟林修早有首尾，你不用担心她的洞房。」更何况，他没打算让她如愿嫁入林家。
叶秋萍不敢置信地瞪圆了双眼，难道叶秋蓉早就…
玉子明趁机在她耳边吹了口气，惊得她瞬间退开数步，不悦的瞪着他。
他无视她的怒气，又将小洞抠开，往内看去。难得能看场活春宫，身边又有位他颇感兴趣的姑娘在，他心情极好。
似乎只要她失了平静，他就会格外畅快，这真是一种极微妙的感觉。
床上的两人已换了姿势，叶秋蓉跪趴在枕上，臀部高高翘起，江文华由后而入，兴奋地耸动着，双手还用力抓握着她的两只酥胸…
他看得津津有味，叶秋萍却被那不断传来的淫声浪叫臊得无地自容。
叫声越来越高亢，纵是屋外风狂雨骤也掩不下叶秋蓉的至极欢愉。
叶秋萍再也无法忍受，转身就要离开这让她无比难堪的地方，怎料一只大手将她猛地拽了回去。
她收势不及，直接撞进了某人怀中。
姑娘家的馨香猝不及防地扑入鼻翼，香软的身体也不小心贴到了他身上，他的手下意识地在她腰上揽了一下，玲珑有致，刚刚好。
心头旖旎陡升，他却旋即松开手，反身重新将小洞堵上，也借机调整了一下心绪。
「何必急着离开？」玉子明的声音不自觉染上了几丝压抑的疮哑，带着几分魅惑。
他虽撒手得快，但叶秋萍仍有种被他占了便宜的感觉，一思及此，她不由得深呼吸，试图让自己尽量心平气和地说话，「这位公子，我不知你是谁，更不明白你这么做的目的，但我要告诉你，叶家如何与我，再过几日，我便要离京了。」
「要走？」他问得狐疑。
「要走。」她答得肯定。
玉子明恍然。「难怪你将马匹寄存在客栈，而没有牵回叶家。」
叶秋萍挑眉，看着他的目光倏地一冷。
他满不在乎的一笑。「无意中看到那匹马，便随口问了店家几句。」
她根本不相信他的话。
玉子明也不在乎她是否相信，他说了，她听过就好了。
「走吧，你既不愿留在此地，咱们便到外面赏赏雨景好了。」
小米一见房门打开，赶紧迎上，见小姐安然无恙，这才放下心来。
一行人离开了小院，却并未按原路返回，路上倒没碰上别的什么人。
一路行来，叶秋萍娥眉紧获，一言不发。
玉子明悠闲地摇着折扇，不紧不慢地走在她身侧，也并未开口。
跟在他们身后的小米暗暗觉得气氛沉窒得有些诡异，一时之间也不敢多说话，至于顾墨，该说话的时候本就话少，现下这种不该说话的时候，连听他哼口气都难。
最后，叶秋萍在一处偏殿停下，让小米去向殿内的知客僧打听江氏在哪里。
玉子明听到她吩咐丫鬟的话，问道：「要找叶夫人一起回去？」
叶秋萍冷淡地道：「总是一起出门的。」
玉子明朝某个方向看了一眼，意有所指地道：「只怕，这个时候她顾不上你了。」
他并非妄言，刚才他们离开那处院子时，就已经让人去向江氏通风报信了，此等好戏，焉能少了江氏这个重要观众？
他相信，江氏赶去时，情况一定很精彩，想到这里，他的笑意更深了。
叶秋萍已经对他的人品不抱什么希望，听他这样说，也不觉得有何吃惊，只是石着密密麻麻从天际直垂而下的雨帘无声叹息。
今天真是个坏天气！
比天气更坏的是，没多久叶秋萍便知道江氏匆匆忙忙带着叶秋蓉离开了龙恩寺，把她和小米忘得一干二净。
山寺的夜伴随着连绵的雨声，幽深又宁远。
京城中的叶府却注定一夜不眠。
叶志天下朝回府，未见到大女儿，顿时心生疑惑，但他并未马上去质问江氏，而是命人悄悄将江氏身边服侍的人叫来询问。
刨根究底之下，他却意外知晓小女儿的丑事，怒气攻心，一口气提不上来，就这么厥了过去，下人连夜冒雨出去请了大夫上门。
等叶志天醒来，稳定情绪后，又将随行的所有下人叫来，严词讯问，若有不招，便动棍动鞭，下人们都战战兢兢，再不敢隐瞒，有一说一，有二说二。
听闻江氏的险恶用心，他气愤得差点呕出一口血来。
萍儿方才入京六天，六天！
连十日都不到，她们便如此容不下她，抢了她原本的婚约不说，更想让她嫁入江家好永远挟制他们父女，何其恶毒！
天幸，她们没等到开展的机会便出了事。
叶志天在庆幸大女儿没事的同时，又无比厌恶江氏母女的下作。
今天小女儿被发现做出这样的事，未尝不是老天给她们的一个报应，可他又不免烦恼，这么一来，小女儿又要如何嫁到林家？
毕竟结亲乃是结两姓之好，而非结仇。
「我明天就去林府退了这门亲。」叶志天有些心灰意冷地说。
江氏一听，先是难以置信地瞪大眼，尔后跪行到丈夫跟前，苦苦哀求道：「老爷，这怎么可以，秋蓉…秋蓉她早就是林家的人了。」
叶志天一听，一口血终于喷了出来。他究竟养了一个什么样的女儿？
「老爷——」江氏惊恐地大叫。
叶志天一脚将扑上来要碰他的江氏端翻在地，他梧着心口，冲着门外大声道：「招福！」
老管家叶招福低头走了进来。
叶志天在话将出口之际，又强自在舌尖转了个弯，「派人将二小姐带回她的院子，没有我的吩咐，不许她出门，院中伺候的人也不许出来走动，吃食所用由人送入。」
「是。」
江氏见此心中略定，冲着还想要辩解的女儿使了个眼色，让她乖乖回去。
叶秋蓉收到母亲的眼神，这才心不甘情不愿的跟着进来的嬷嬷离开。
叶志天低头看江氏，眸底一片冰寒，平静却又不带丝毫感情地道：「明日我会去林府解除婚约。」
江氏微怔，尖叫一声，惊喊道：「不能去啊老爷——」
他面无表情地道：「我必须去。」
「可是老爷，你这样会毁了秋蓉的，你不能这样做啊！」她激动哭号。
叶志天硬起心肠道：「你们又何曾想过萍儿的幸福？」先是抢了她的婚约，后又想设计她的婚姻，同为女人，她们何其歹毒。
江氏哭道：「我是用心不好，但我江家也是官宦之家，文华那孩子虽无过人才华，但也非纨裤子弟，大小姐嫁给他，也不算辱没了大小姐。」
她们只是想造成叶秋萍与江文华纠缠不清的假象罢了，没想做什么更过分的事，当然，如果叶秋萍能在巧遇后对江文华真的动心是最好的。
可是，谁知道事情会演变成现在这样。
叶秋蓉和江文华先后被骗至小院，尔后又被关在同一间房中，然后情不自禁地动情做起了那等苟且之事。
一定是有人害他们的！也不知是谁与叶家和江家有如此大的仇恨，江氏在心里恨恨发誓，如果让她知道是谁设计这一切的话，她一定会让对方生不如死。
叶志天怒道：「那只是你一厢情愿，萍儿岂是江家小儿可以觊觎的？」
「老爷，不能毁了秋蓉啊…」
「你给我闭嘴！你这个搅得家宅不宁的恶妇，当初我就不应该留你。」他真真悔不当初。
江氏被他的疾言厉色吓得噤若寒蝉，只能低声哭泣。
叶志天仰头，狠狠的闭了闭眼，用力攥紧拳头，咬着牙道：「招福，准备马车，送夫人回江家。」
「老爷——」江氏心胆倶裂，她想到了某种可能，涕泪纵横地扑到了丈夫脚下。「妾身错了，老爷饶了妾身这一次吧，老爷…」
叶志天再次甩开她，冷声道：「送她走。」
「是。」叶招福暗叹了口气，出去叫了几个粗使嬷嬷进来连拉带拽地将江氏弄了出去。
厅内只剩下叶志天一个人，盛夏时节，他却觉得冷风灌体，四肢凉寒，这些年他到底是和怎样一个恶毒的女人生活在同一个屋檐下？
江氏害他失去了莺娘，如今还不肯放过萍儿，他不敢想象万一被她得逞会是什么后果。
萍儿虽然听他的话留了下来，可是看着他的目光总像在看一个陌生人，对府中的一切，她冷眼旁观，有时他仿佛能听到她没有发出的冷哼声，她的目光也好似在无声地嘲笑他。
叶志天无力地瘫坐在椅中，身体微微发颤。
江氏这个无知蠢妇，她以为萍儿是寻常女子吗？
莺娘一身武艺，萍儿自幼跟着莺娘，从小便淬经锻骨，如今想必青出于蓝。
只是，她自出现便是一身的温婉，江氏便将她当成了柔弱的女子。
萍儿…叶志天闭上了眼，她是故意的，从一开始她便示人以弱，带着几分试探留下来。
可恨的是，江氏这次打破了表面的平静，他恐怕留不住女儿了，这该如何是好？
叶招福回来时，就看到老爷失魂落魄地坐在椅中，那模样看得人心头酸涩，几欲落泪。「老爷，夫人已经送到江家了。」
叶志天听到声音，这才回过神来，他坐直了身子，吩咐道：「拿笔墨来。」
「是。」
叶招福取来了笔墨纸砚，在一旁的桌上铺好，当他看到老爷落在纸上的休书二字时，眼角微跳，忍不住出声道：「老爷…」
叶志天朝他摇摇头，而后继续落笔，语气落寞萧索，「我不能容她了，她已经毁了秋蓉，我不能让她再有机会伤害萍儿。」
叶招福不再说话，却在心头重重一叹，夫人这次是真的惹怒老爷了，大小姐要是真出了什么事，老爷一定会发疯的。
最后一笔落下，叶志天扔掉了手中的毛笔，怔然片刻，而后无力地道：「让人收拾夫人的嫁妆，一起送回江家。」
「是。」
「告诉江家，如果他们不来娶秋蓉，我便送秋蓉去庵堂，我只等三天。」
「是。」
叶招福出去小声吩咐妥当，又回到屋内。
不知道过了多久，厅内再次响起叶志天疲惫不堪的嘶哑嗓音，「把家中的仆役清理一遍，不得用的都发卖了吧。」他略顿了顿，又道：「天一亮，就派人去接大小姐回来。」
「知道了，老爷。」
厅内便再没了声响。
叶府内的暴雨狂风丝毫没有影响到寺庙中的叶秋萍主仆，她们平静地在寺中过了一夜。
一夜之间，物是人非！
这是从龙恩寺回到叶府后，叶秋萍最深刻直白的感悟，事情怎么会演变成这样？
此时此刻，她又要如何对面前这个一夜之间仿佛苍老了十岁、名为父亲的男人说告辞？
原本做好的决定只能暂时搁置，她不免替自己感到无奈。
总是这样，事与愿违。
叶秋萍想息事宁人，偏偏有人不甘心。
被禁锢在院中的叶秋蓉一知道自己已与林家解除婚约，不顾一切地冲出来，激动疯狂地质问父亲。
叶志天平静地看着她，道：「你已与人有染，如何再做得林家妇？」
她眼底充血。「只要我们不说，没人会知道。」
「若要人不知，除非己莫为。」
叶秋蓉钗环歪乱，膝行几步，扑到父亲脚前，哭道：「爹为何如此狠心？不嫁林家，女儿要如何？」
「江家已下了聘。」
她身子一僵，难以置信地抬起头。「江家？」毁了她一切的表哥？
叶志天点点头，道：「既然你母亲认为江文华不错，你又与他有了夫妻之实，如今嫁回江家也算是求仁得仁。」
「不——」叶秋蓉几近崩溃地大喊，「我与林修两情相悦，我不要嫁给表哥！」
叶志天看着女儿，闭了下眼，硬起心肠，道：「此事由不得你，林家是不会要一个失贞之人的。」
叶秋蓉踉跄地从地上爬起，恨毒地瞪着父亲。「你眼中就只有叶秋萍这个女儿吗？」
他的脸色慢慢冷凝。
她悲愤大笑。「我知道，你恨我和娘，我是抢了她的婚姻，可我真的喜欢林修啊…为什么你不肯替我遮掩，为什么你要逼我另嫁？！」
叶志天的声音如同淬了寒冰，「如果林家知道你与江文华的事，你要怎么办？难道真得等拿到一纸休书你才甘愿吗？」
叶秋蓉的身子微微颤抖，死死咬住下唇。
他沉重地叹了口气，道：「秋蓉，不要再闹了，安安静静地等着出嫁吧。」
她沉默片刻后，突然尖声喊道：「我不要——」
「不要？」一道冷冷的嗓音插了进来。
叶秋蓉缓缓转头，就看到叶秋萍缓步走了进来。
叶秋萍一脸平静地看着她，道：「叶秋蓉，在龙恩寺发生的事，你以为只有我们家人知道吗？」
叶志天心头一惊。
叶秋蓉亦是大惊失色，几乎站不住了。「你这是什么意思？」
「你说呢？」叶秋萍冷笑。
叶志天焦急问道，「萍儿，究竟怎么回事？」
叶秋萍整了下衣袖，缓缓道：「当日在龙恩寺，曾有人邀我去看戏。」
「看戏？」叶志天顿时有种不好的预感。
强压下满心的惊惧，叶秋蓉问道：「看什么戏？」
叶秋萍看向书房敞开的窗子，直白地道：「你和江文华的活春宫。」
叶志天震惊得一时间说不出话来。
叶秋蓉觉得仿佛整个人浸在数九寒天的冰水中，冷得几乎失去知觉，嘴唇发颤，犹如被人掐住了喉咙一般，完全发不出声音。
叶志天猛地站起身，冲到大女儿身前，颤抖着声音问道：「萍儿，你没事吧？」
叶秋萍摇头，伸手扶住已经有些摇摇欲坠的父亲，道：「女儿不知那人是何来历，但只怕此人对叶家未存好心，他既能让女儿陪他去看那样一场戏，如果秋蓉执意要嫁林家，后果恐怕不堪设想。」
叶秋蓉大受打击，跌坐在地。
叶秋萍看着叶秋蓉，叹道：「你不肯嫁江家就出家吧，或许这样才是最好的。」她总觉得那人不会如此简单放手，却又怕自己将人想得太过不堪。
叶志天用力定了定神，沉声道：「是怎样一个人？」
叶秋萍沉吟了一下，慢慢描述道：「大约二十出头，手中一把黑玉扇，有着一副好相貌，是个极出挑的男子，身分似乎也不简单，瞧着倒有几分世家公子的派头，颇有些高深莫测的感觉。」
闻言，叶志天心惊胆跳，这样的外貌特征与朝中那个人人闻之色变的玉子明何其相似，且那人也确实常常带着一柄黑玉扇，如果真是他的话…他不敢再想下去，只觉得寒意骤地窜过四肢百骸。
「他还做什么了？」
「除了秋蓉的事就没有了。」
「他…」叶志天欲言又止，传闻玉子明好男风，最中意的是年少成名的雷大将军，雷大将军也因此与他势成水火，而且看大女儿如此淡定的模样，应该是没别的事，可玉子明怎么会无缘无故对小女儿下这样的狠手？
他想不明白，但他很清楚，如果真是玉子明，确实不得不小心再三。
只是在叶志天还没下定决心真的送小女儿入庵堂前，江家就派来人来急急将叶秋蓉接走了，江氏这是担心亲生女儿在叶家受委屈。
叶志天总有些心神不宁，却也想着这样也好。
经此一事，精神饱受摧残的他大病不起，只能上了请假折子，在家安心养病。
叶秋萍则在老管家叶招福的帮扶下，开始主持中馈，照顾老父。
第四章
京城某座府邸的荷花池畔，有人嘴角噙着一丝若有似无的浅笑，将手中的鱼食撒入池中，看着鱼儿蜂拥争食，他却有些残忍地道：「我撒了饵，岂会钓不上鱼来？」他忽地转头看向身后之人，问道：「你说是不是啊，顾墨。」
顾墨依旧沉默。
玉子明倒也没想听到他的回答，很多时候，他只是需要一个听众罢了。
「林家和江家如何了？」
顾墨这才开口回道：「江家正在准备江文华与叶秋蓉的婚事，不过江夫人似乎并不想要这样一个儿媳妇。而林家已与江家撕破脸，两位大人在朝上互斗不休，私下也在互相拆台。」
玉子明展颜一笑，无限风华都抛给了荷花池中的锦鲤。「很好，既然斗起来了，不斗到两败倶伤，怎么能让人看得尽兴呢。」
顾墨再次沉默。
「叶秋萍最近如何？」
「尚好。」
玉子明的唇线蓦地一勾，抬手抚着下巴沉吟道：「说起来，本官倒应该去探望一下同僚。」他倒真有些想念她了。
顾墨不语。
「让人准备礼物，咱们去叶府探病。」
「是。」
彼时的叶家父女尚不知道很快便会有人前来拜访，叶秋萍扶着父亲在花园散步，希望这样的美景能带给父亲一些慰藉。
无奈叶志天却是看花，花含愁，看水，水带怨。
「爹可是担心秋蓉？」
他下意识点头，而后又赶紧摇头，对大女儿道：「她自作孽，为父救不了她。」
叶秋萍扶父亲进入花园中的八角凉亭，在石凳上坐下后，这才道：「爹若是担心，不妨多让人探听消息。若江家日后容不下她，便将她接回叶府，爹晚年也好膝前有靠。」
「萍儿！」叶志天一把抓住大女儿的手，神色有些慌张。「你、你…你莫不是也要走？」像莺娘当年一
样，一去便再不回头，只有一纸休书寄来，夫妻就此恩断义绝，婚嫁各不相干？
叶秋萍没有抽回手，平心静气地道，「不瞒爹，我进京只为解除婚约，天随我愿，倒是不曾让我为之烦恼。
原本我得到这个消息应该就此转身离开的，只不过，女儿一时心头不愤，才留了下来。之后，事情的发展出乎我意料之外，我不得不留下来照顾爹，如今，爹的身体日渐康复，我自然该离去了。」
她没有说出口的是，她总觉得叶秋蓉出事可能跟她有些说不清道不明的关系。
一想到那个俊美却透着压迫和邪气的男人，她心中就有些忐忑。她真怕（叶家的事是她引来的，虽说她救了他，可他还真不像是个知恩图报的人，恩将仇报还比较有可能。
她怕她再继续留下来，还会出什么事情。
她跟父亲虽然没多少感情，但总归是父女，她还是不希望父亲因为她而出事。
叶志天大声道：「这里就是你的家啊！」
叶秋萍轻轻摇头，缓慢却坚定地道：「我的家在江南，家中只有爹娘和我，只可惜，十七年前，家便已经不在了。」
闻言，他的心如遭重捶，是他的错！
莺娘果然是恨他的，恨他心志不坚，恨他誓言成失言，妻贤女孝父慈从此化为过眼云烟。
莺娘恨，萍儿也恨，她们自始至终恨的都只是他，而非别人。
纵使当日夺走她们幸福的人不在了，她们也不会再回头，留给他永无止尽的悔恨。
「萍儿…」叶志天禁不住老泪纵横。
叶秋萍将自己的帕子递过去。「你若放不下江氏母女，不需要逼自己狠心绝情，我和娘从来不会让你为难。」
他用力揪住前襟，觉得心痛到无法承受。
「你好好想想吧，我去叫福伯来伺候你。」叶秋萍不等父亲再说话，便径自离开了凉亭，离开了花园。
叶招福一来，就见老爷面如死灰，心头大惊。「老爷…老爷，这是怎么了？」
叶志天像抓住最后一根救命稻草一般紧紧抓住他的手，急切又慌乱地道：「招福，难道错了就真的永远回不了头吗？」
叶招福低头道：「老爷，大夫人是烈性女子，大小姐亦是。」她们眼中容不得沙子，再好的东西碎了便是碎了，即使粘好，裂纹犹在，且椎心刺骨。
「我心里只有她们母女啊！」叶志天悲鸣，这些年他把江氏当摆设、当主母，却不曾将她视为妻子。
叶招福不说话，大夫人和大小姐要的是言行一致的丈夫和父亲，而老爷显然不是，她们自然舍弃了他。
宁为玉碎，不为瓦全，这是大夫人和大小姐的气节。
叶秋萍一回房里，便吩咐小米收拾行装。
小米精神一振，笑问：「小姐，咱们终于要走了吗？」
「高兴了？」
「嗯，这府中住得太憋气了。」
叶秋萍拍拍她的头，道：「快，去收拾。」
「好咧。」小米高高兴兴地去打点行李。